"Головная боль Северуса Снейпа"

      Совершенно не понятно, почему к четырём всадникам апокалипсиса до сих пор не приплели ещё одного. Скуку. Именно со скуки совершается, по крайней мере, половина всех человеческих безрассудств. Наступает момент, когда жизнь кажется слишком спокойной. Слишком тесной. Точно футляр от виолончели, в который кто-то умудрился запихнуть контрабас. Именно такая беда и приключилась с тремя бурливыми подростками, которые прятались от утомляющих лучей майского солнца в тени большого дерева и просто умирали со скуки. Прошло достаточно времени, чтобы последствия их небольшого приключения в Комнате Небытия подтёрлись в памяти. Все отработки и воспитательные беседы остались далеко позади. Беззаботная жизнь будоражила мятежный дух, который так и рвался наружу, чтобы любым путём избавиться от скуки, заковавшей жизнь точно в цемент.       - Мы так и будем тут тухнуть? - взвыл Фред, раскачиваясь на ветке вниз головой.       - А что ты предлагаешь? - спросила Аврора, закрывая порядком поднадоевшую книгу.       - Ну, не знаю. Давайте поделаем что-нибудь весёлое.       - Например, опять где-нибудь застрянем? - девочка надменно изогнула бровь.       - Можно, конечно, но не хочется повторяться.       - Слушайте, а мы ведь так и не узнали, куда по ночам ходит Люпин, - Джорджа вдруг посетила мысль, давным-давно покрытая пылью.       - На охоту. Он же оборотень, - буднично сообщила Аврора, пожав плечами. От этой новости Фред свалился с дерева.       - Что? Да брось заливать!       - Если не веришь, пригласи его как-нибудь в полнолуние на ночную свиданку.       - Вот почему он постоянно со шрамами ходит. Наверное, с другими волками дерётся, - Фред воодушевлённо просиял от перспективы встретиться с настоящим оборотнем.       - Да, братец, не замечал, что у тебя такие большие уши, - скептично хмыкнул Джордж. - Вся лапша Авроры на них поместилась. Врёт она всё. За дурачка тебя держит, а ты и рад.       - Да его и держать не надо.       - Так, значит, правда врёшь? - разочаровано протянул Фред.       - Не вру. Я теперь никогда не вру. Почти…       - Ты на втором курсе то же самое говорила, когда мы Клыка уговаривали в человека превратиться.       Тут Джордж вспомнил историю, когда Аврора заявила, что Клык на самом деле брат Хагрида, который не очень любит общаться с людьми, поэтому всегда ходит в облике собаки. Девочка по секрету сообщила, что пёс всё-таки может превратиться в человека, если его задобрить лакомствами и танцами.       - Мы тогда полкило печенья ему скормили… - Джордж нахмурился от накативших воспоминаний.       - … и полночи вокруг хижины плясали, как идиоты! - Фред тоже возмутился, но скорее не из-за истории с Клыком, а от того, что надежды встретиться с профессором ЗоТИ в облике оборотня таяли с каждой секундой.       - Кто ж виноват, что у вас слишком много свободного времени, - хитро улыбаясь одним уголком рта, издевалась Аврора. - И печенья…       - Чем докажешь, что Люпин оборотень?       - А ты как-нибудь приди к нему на урок с большой косточкой…       - Да хватит ёрничать! - взорвался Фред и направил на девочку свой самый сердитый взгляд. - Сама видела, как он превращается или нет?       - Может быть…       - Значит, не видела. Пойдём тогда вместе смотреть!       - Как-нибудь без меня, - капризно отмахнулась Аврора, хотя сама очень хотела узнать, верна ли её теория насчёт Люпина?       - Почему?       - Не хочу.       Фред упёр руки в боки и стал усиленно думать, как же уговорить свою вредную подругу. В мозгу заскрежетали шестерёнки.       - Ну, вот тебя саму устраивает такая унылая жизнь? И глазом моргнуть не успеешь, как состаришься, и самым ярким событием в твоей жизни так и останется встреча с двумя рыжими красавчиками, - Аврора усмехнулась и закатила глаза. - Ну, я серьёзно. Надо каждый день проживать так, будто он последний!       - В смысле пердеть и кашлять в кровати, пока родственники меняют тебе утки? - Аврора была почти согласна, но не могла отказать себе в удовольствии ещё немного посмеяться над дипломатическими потугами Фреда.       - Последний раз спрашиваю: пойдёшь с нами?       - Ладно, так и быть. Скоро всё равно полнолуние. Надо же как-то вечерок скоротать.       Джордж лишь устало вздохнул.       Календарик Авроры не обманул: полнолуние, и правда, было уже совсем скоро. Как только замок заснул, друзья осторожно покинули свои спальни и отправились вслед за Люпином. Риск нарваться в коридоре на какого-нибудь ворчливого профессора Зельеварения был весьма велик, поскольку сегодня было как раз его ночное дежурство, однако, дети вошли в удачное русло и преспокойно плыли по реке необычайного везения.       Мгла густела. Густел и сырой туман, расстилавшийся под ногами рыхлой равниной. Аврора всё думала, на кой чёрт она снова ввязалась в какую-то авантюру? Ах, да! Любопытство. Точно! Треклятое любопытство. Глухота и чернота ночи была полна шагов и хруста, но пока ещё не пугала. Истинный страх настиг девочку, когда подростки вплотную подошли к неприступной стене угрюмого леса. Спрятавшись за огромным камнем, друзья стали наблюдать за тем, как Римус двумя прикосновениями палочки «отключает» Гремучую Иву и пробирается в какой-то потайной ход под деревом.       - Пойдём за ним! - уверенно скомандовал Фред, поворачиваясь к друзьям.       - Что? Мы даже не знаем, что там внутри, - от услышанной безрассудной глупости мальчика глаза Авроры полезли на лоб.       - И что ты предлагаешь? Просто ждать?       Девочка кивнула. Проведя небольшой опрос, было решено всё-таки дождаться Люпина снаружи, схоронившись в укрытии, коим служил большой гладкий валун.       - Ты чего? - беспокойно прошептал Джордж, когда Аврора вдруг уставилась на полусонную чащу, что дышала им в спину запахом влажной земли. Сердце девочки бешено клокотало где-то в районе горла, но когтевранка не могла признаться даже самой себе в своей трусости. Тьма пугала её. Ещё можно было всё бросить и уйти, однако, здравый смысл пребывал в смиренном безмолвии, подобно изломанному компасу средь разбушевавшихся волн, поэтому Аврора зажмурилась и шагнула навстречу Тьме.       - Ничего. Всё в порядке.       - Мне надоело. Я пошёл, - Фред, уже порядком подуставший наблюдать за печальным шествием ночи, резво вскочил на ноги и отправился к дереву.       - Я с тобой, - вопреки инстинкту самосохранения, Аврора поднялась следом. Её очень пугала ночь, пугал лес, пугала темнота. Поэтому неизвестность, ожидавшая их в норе под Гремучей Ивой, казалась уже вполне привлекательной.       - Нет, ты останешься. Там может быть опасно. Я один схожу на разведку, а потом позову вас, - серьёзно сказал подросток, останавливая подругу рукой.       - Хватит геройствовать! Я сказала, что иду с тобой, - Аврору жутко возмутил заботливо-приказной тон гриффиндорца. Неужели не понятно, что она самодостаточна и не нуждается ни в чьём покровительстве!       - Если ты идёшь со мной, значит, никто вообще никуда не идёт! - голос Фреда, к удивлению даже для самого Фреда, зазвучал как-то непривычно твёрдо. По-мужски что ли... Юноша искренне переживал за Аврору и за брата, поэтому вопрос, кому идти первым, тараканами в его голове даже не обсуждался.       - Ты издеваешься? Мы притащились сюда посреди ночи для дебильных споров?       - Тогда перестань спорить, Аврора, и дождись меня снаружи!       - Ага, только мантию в носки заправлю!       Джордж мог целую вечность смотреть на то, как ругаются его друзья, но, почувствовав, что спор плавно перетекает в неприкрытые оскорбления, решил вмешаться.       - Народ, может, хватит уже? - только подросток обронил эту фразу, как тут же замер. Поведение Джорджа заставило Аврору с Фредом угомониться и повернуть головы в ту сторону, в которую округлившимися от ужаса глазами смотреть их друг.       Из норы, обнажая острые клыки, торчала тощая вытянутая морда. Тихий опасный рык заставил детей попятиться назад. Предательский камень, растормошив накидку из многовекового мха, бросился Авроре прямо под ноги, от чего девочка точно рухнула бы наземь, если бы Фред в последний момент не поймал её в свои крепкие объятия.       Угольки горящих во тьме глаз пару мгновений изучали растерянных детей, а потом резко появилось Оно. Огромное плешивое существо, походившее больше на обезображенного каким-то недугом человека, чем на оборотня. Подростки совсем иначе представляли себе Люпина в его волчьей ипостаси. Они ждали крупного мохнатого гордого волка, олицетворяющего слияние всех природных сил. Величественного отпрыска ночи, что был рождён от союза Свободы и Могущества. Однако существо, вышедшее на зов Луны, было совершенно иным. Измождённый сутулый силуэт с торчащими рёбрами и грузно болтающимися лапами вызывал представление об отбросах мастерской Природы, откуда она выкинула всё самое уродливое и искажённое. Весь ненужный хлам, который бы оскорблял цветущую землю. Авроре вдруг стало до слёз жалко Люпина. Всё в его форме оборотня было болезненным, неестественным и представляло собой вечную борьбу между человеком и волком внутри надломленного тела.       - Бежим, - прошептал Фред, прикрывая Аврору грудью и медленно отходя вместе с ней к Джорджу.       Дети бросились бежать.       - Врассыпную, идиоты! - кричала девочка, когда друзья буквально прилипли друг к другу и бежали в одном направлении. Неправильно было разделяться, но так хотя бы у двоих был шанс на спасение.       Перед тем, как узнать, поужинал ли сегодня оборотень человеченкой, стоит напомнить об одном весьма полезном подарке Снейпа. Северус точно знал, что его дочь окажется в подобной передряге, поэтому ещё зимой весьма дальновидно подарил ей маленькое колечко, которое было магически связано с тончайшей серебряной нитью, что обвивала запястье мужчины. Стоило лишь Авроре до щелчка провернуть камешек, взгромождённый на центр украшения, как тут же ниточка обжигала руку зельевара, сообщая о том, что девочка нуждается в его помощи. Вне Хогвартса Северус бы просто трансгрессировал к дочери, но в стенах школы Магия этого делать не позволяла, зато могла довести его до Авроры буквально за руку. Долгое время нить молчала. Снейп успел даже позабыть о ней, однако, сегодняшняя ночь грозилась напомнить зельевару о его волшебном подарке.       С самого начала дежурства всё было не слава богу. Сперва Северус наткнулся на целующуюся парочку. Прочитав небольшую лекцию о ранней беременности, разогнал всех спать. Подростков с бушующими гормонами оказалось чуть больше, чем рассчитывал мужчина, поэтому совсем скоро зельевар наткнулся на ещё одних голубков с седьмого курса.       - Да вы что, с ума все посходили?! Вам до выпуска осталось меньше месяца! Окончите школу и занимайтесь, чем хотите! - рассерженный профессор громко выругался и отправил несчастных влюблённых в свои башни, грозясь лично прийти в их комнаты и проверить, дошли они или нет.       - Совсем эта молодёжь страх потеряла, - Снейп устало закатил глаза, услышав голос Кровавого Барона. Сейчас это докучливое слизеринское приведение опять будет учить его в жизни, давая советы о правильном воспитании детей и предаваясь воспоминаниям о прекрасных оставшихся в далёком прошлом временах, когда ещё повсеместно была распространена смертная казнь.       - И вам добрый вечер, Барон.       - Во что только школу превратили. Никакого уважения к страшим. Никакой дисциплины… - призрак продолжал причитать себе под нос, совершенно не замечая профессора.       - Прошу не обобщать, уважаемый Барон. На других факультетах, может быть, и творится чёрт-те что, но у меня на Слизерине железная дисциплина.       - А я и не про Слизерин говорю. Твоя дочурка вроде на Когтевране учится.       - Она-то здесь вообще причём?       - При том, что ругается хуже заправского сапожника, дерзит всем направо и налево. Недавно вот меня оскорбила, а я такие вещи не забываю… - недовольно громыхало приведение, пока Северус направлялся в свои покои.       - Прощу её простить, уважаемый Барон. Я обязательно проведу с ней беседу.       Снейп устало потёр переносицу. Ничего нового он не услышал, поэтому просто хотел поскорее скрыться от Барона за дверью кабинета, однако, следующее, что сказал призрак, лишило зельевара последней надежды на спокойный сон сегодняшней ночью.       - Уж потрудись. Она как раз отправилась с ещё двумя оболтусами в лес. Если поторопишься, успеешь их поймать прежде, чем это сделают голодные звери, - Кровавый Барон зло расхохотался и исчез. Северусу потребовалось пару секунд, чтобы переварить услышанное, после чего он вылетел из школы, в страхе поднимая глаза на полную Луну.       - Вот чего ей не спится. Ну, Аврора, только попадись мне… - зельевар мчался по лесу, надеясь встретить Люпина раньше, чем дети, как вдруг его руку обожгло адское пламя…       Существо, быстро поняв, что Аврора самое слабое звено в этой мясной цепи, решило преследовать именно её. Небольшая фора, которая была у когтевранки, позволила ей ненадолго оторваться от монстра. Девочка понимала, что долго бежать не сможет, поэтому решила вскарабкаться на дерево.       - Да чтоб тебя! Экспеллиармус! - брошенное впопыхах заклинание хоть и пролетело мимо оборотня, однако, заставило его отпустить ногу, которую гнилые когти пригвоздили к стволу.       Аврора из последних сил забралась на ветку повыше и попыталась унять невыносимую боль, которую причиняла огромная зияющая дыра. Вид собственной разорванной плоти скрутил девочке желудок. Её бы точно вырвало, если бы она хоть что-нибудь съела на ужин. Кровь, сочащаяся алым ручьём из пульсирующей раны, спешно вытекала из тела. Потяжелевшая голова безжизненно запрокинулась назад, ударяясь о твёрдую кору. Последнее, что Аврора помнила, это как окровавленные руки тянутся к маленькому колечку и лихорадочно пытаются нащупать камешек. Услышав заветный щелчок, девочка выдохнула и позволила векам сомкнуться. Мир погрузился во мрак. Аврора отключилась.