"Головная боль Северуса Снейпа"

      Авроре потребовалось чуть больше недели, чтобы довести до ума Уменьшающее зелье. Когда многострадальный лягушонок, наконец, перестал превращаться в головастика, а просто уменьшился в размере, девочка триумфально выдохнула. Такой результат её вполне устроил. Терять ещё больше времени на эксперименты над земноводными не хотелось, поэтому одним прекрасным пятничным утром когтевранка, отыскав друзей в Большом зале, торжественно заявила:       - Всё готово!       - Серьёзно? - Джордж был так взволнован этой новостью, что случайно выронил изо рта кусочек хлеба. - Тогда прямо сегодня уже можно выдвигаться!       - А что с Фредом? - Аврора указала на второго близнеца, который гипнотизировал хмурым взглядом овсяную кашу и никак не отреагировал на её новость.       - Тебе весь список? - улыбнулся Джордж и, слегка задев брата локтем, многозначительно на него посмотрел.       После того злополучного мордобоя близнецы довольно быстро помирились и решили, что это была их последняя драка из-за женщины. Раз Аврора нравится им обоим, то пусть сама решит, с кем ей хочется быть, хотя каждый, конечно же, надеялся, что избранником подруги окажется именно он. Джордж достаточно мудро и взросло отнёсся к возникшей ситуации и продолжал общаться с девочкой, как обычно. Фред же теперь не мог спокойно смотреть на то, как мило Аврора общается с его братом, однако, недовольство своё не высказывал, ибо близнеца своего уважал.       - Вы что, опять подрались? - нахмурившись, спросила строгим голосом девочка. В такие моменты она до жути была похожа на Снейпа.       Мальчики так и не сказали подруге причину своей потасовки, хотя многим она могла показаться вполне понятной. Многим, но не Авроре. Она, как истинная женщина, обладала удивительным чутьём и просто необъяснимой способностью обнаруживать всё, что угодно, за исключением очевидного.       - Всё хорошо, Аврора, я просто не выспался, - решил объясниться Фред и выдавил из себя улыбку. – Значит, сегодня ночью?       -Да, только… - девочка замялась и прикусила нижнюю губу.       - Только что? - в унисон спросили близнецы.       - Ну, на лягушонке мои эксперименты прошли весьма успешно, только я не до конца уверена в том, как зелье поведёт себя с кем-то вроде человека.       - И ты предлагаешь ставить эти опыты на нас?       - Необязательно на вас. Можно на хахале Рагды, они всё равно расстались. Чего добру-то пропадать? - хмыкнула когтевранка, между делом поедая свой завтрак.       - Ты сейчас того блондина добром назвала? - как бы Аврора ни нравилась Фреду, порой его пугала хладнокровность девочки. К некоторым людям она могла относиться, как к расходному материалу.       - Да ладно тебе. Если даже что-то вдруг пойдёт не так, зелье рано или поздно перестанет действовать, - совершенно спокойно ответила Аврора, беспечно пожав плечами.       - Нет, ни на ком постороннем мы экспериментировать не будем. Раз ты говоришь, что это неопасно, тогда зелье выпьет один из нас, - рассудил Фред, серьёзно глядя на свою легкомысленную подругу.       - Я такого, конечно, не говорила, но как скажешь, - очаровательно улыбнулась девочка и упорхнула из Большого зала, оставляя друзей наедине со своими думами о предстоящей ночной вылазке.       Полуночная звезда скатилась по льду небосвода, не оставив после себя и следа. Бестелесный эфир прорезал бледное бездушное сияние Луны, что плескалась в океане пульсировавших светил, отражающих её могильный холод.       - Давай тянуть спички, - предложил брату Джордж. Аврора сразу отказалась участвовать в этой глупости, поэтому, скептично вскинув бровь, просто стояла и ждала.       - Короткая, - несколько удручённо выдохнул Фред, - если я не вернусь, Джордж, знай, ты был мне как брат.       - Иди уже, - улыбнулся второй близнец, хотя в душе сник. Было чрезвычайно любопытно, но в тоже время страшно отправлять родственника в неизвестность.       Подросток уже было поднёс ко рту пузырёк с Уменьшающим зельем, как вдруг из стены появилась чья-то жуткая голова с пустыми выпученными глазами.       - Что вы здесь замышляете? - прогремело приведение в окровавленных одеждах, представ перед перепуганными детьми в полный рост.       - О, Кровавый Барон, доброго вам вечера. Не спится, да? - пролепетал Джордж, желая задобрить своей любезностью мрачного призрака Слизерина.       - Разве вам неизвестно, что студенты не имеют права выходить из своих комнат? - потуги мальчика совершенно не впечатлили Барона.       - А что вы забыли на первом этаже? - чересчур нахально ответила докучливому приведению Аврора. - Больше некого пугать на Астрономической башне? Или вас оттуда выгнала Серая Дама?       - Да как ты смеешь так со мной разговаривать?!       - Простите её ради бога, многоуважаемый Барон. Она себя не контролирует, - протараторил Фред, закрывая рукой рот девочки.       Аврора ещё не имела дело с призраком дома Слизерин, зато близнецы знали о нём не понаслышке. Кровавый Барон до смерти пугал даже их приятеля полтергейста Пивза, хотя, казалось бы, чего боятся, если ты уже умер?       - Да что ты перед ним стелешься? Это просто прозрачный летающий пододеяльник. Он ничего нам не сделает!       - Какая дрянная девчонка! Да в моё время тебя за такие слова… - Аврора безжалостно перебила гневную тираду свирепого приведения.       - Да-да, скормили бы динозаврам, я поняла. Летите уже отсюда, - не желая больше выслушивать вопли Кровавого Барона, девочка заткнула его заклинанием «Силенцио». Ещё не хватало, чтобы покойники начали указывать, что ей делать.       Призрак метнул на детей будоражащий душу взгляд и убрался восвояси.       - Ты просто сумасшедшая! - больше восторженно, чем осудительно воскликнул Фред.       - А если он всё расскажет Снейпу? - Джордж бросил на подругу опасливый взгляд.       - Я тебя умоляю, он с живыми-то людьми общаться не хочет, а тут какой-то призрак. Давайте уже вернёмся к нашему делу.       Немного отдышавшись и придя в себе после встречи с Бароном, Фред осушил фиал с зельем.       - Какая мерзость, - сдерживая рвотные позывы, процедил мальчик и в следующую же секунду стал резко уменьшаться. Уже через мгновение его друзья оказались такими гигантами, что Фред едва мог забраться на нос их ботинок.       - Невероятно! - восторгалась Аврора своей работе.       Подойдя к загадочному отверстию, которое для Фреда теперь было просто небольшой норкой, подросток последний раз взглянул на своих друзей и юркнул в щель.       Крик мальчика постепенно стал отдаляться. Прохладный ветер начал приятно обдувать лицо. Каменные стены больно царапали локти.       - Интересно, Алиса так же долго падала в кроличью нору? - спрашивал сам у себя Фред, пока бесконечно долго нёсся вниз по узкому туннелю.       Наконец, встретившись с полом, гриффиндорец отряхнулся и посмотрел наверх. Удивительно, но глаз Джорджа, который безуспешно силился разглядеть брата, казалось, находился на расстоянии вытянутой руки, словно Фред никуда и не падал вовсе.       - Я приземлился! - из щели послышался приглушённый голос.       - Это хорошо. Что видишь?       Мальчик осмотрелся, и первой на глаза бросилась бронзовая монетка, которую Джордж запустил сюда несколькими днями ранее.       - Ад клаустрофобов, - хмыкнул подросток, идя по тесному тёмному коридору, уходящему куда-то в бесконечную даль. Чего здесь только не было: подгоревшие перья, разбившиеся блюда, чьи-то треснутые очки и даже потерявшийся в начале года зелёный мячик Рона.       Пройдя по ощущениям футов тридцать, Фред остановился и вновь поднял глаза наверх. Дыра, открывающая путь наружу, покоилась всё на том же месте, отделяя подростка от друзей каким-то совершенно незначительным расстоянием, однако, таинственная червоточина, надавливая своей тяжёлой атмосферой на череп, заставляла гриффиндорца усомниться в том, что ему легко удастся вернуться обратно.       - Ну, всё, вытаскивайте меня отсюда, - крикнул Фред.       Джордж кивнул и стал просовывать в отверстие заранее принесённую верёвку. Подросток оживился, когда увидел кончик каната, но радость его была недолгой.       - Закончилась! - прошептал в щёлочку Джордж. Канат длиною не меньше ста футов висел всё так же на расстоянии вытянутой руки от Фреда и даже не думал опускаться ниже. Когда мальчик перепробовал все ему известные виды прыжков, упал несколько раз со стены, по которой хотел забраться, и свалился со сложенной в кучу груды мусора, предательски пошатнувшейся и скинувшей с себя гриффиндорца, Фред впал в уныние. Опять он оказался в какой-то глубокой заднице.       - Не переживай, мы что-нибудь придумаем, - словно прочитав его мысли, успокоила Аврора. – У нас впереди ещё два выходных.       - Вы собираетесь оставить здесь меня одного на всю ночь?       - А что ты предлагаешь? Завтра мы стащим метлу, запустим тебе её в дырку, и ты спокойно выберешься обратно, - план девочки устроил Фреда, поэтому мальчик смиренно принял свою участь и побрёл вглубь туннеля в поисках кровати. Он был уверен, что и кровать в этой чёртовой дыре обязательно где-нибудь завалялась.       Аврора с Джорджем были так заняты вызволением Фреда, что ощутили присутствие постороннего лишь тогда, когда шорохи зашептались прямо возле них.       - Там кто-то идёт! Нам конец! - испуганно проронил одними губами Джордж.       - Люпин-то что здесь забыл? Не полнолуние же вроде, - вздохнула Аврора, пробежавшись глазами по Карте Мародёров, которая показала приближающегося к ним профессора Защиты от Тёмных Искусств.       Убежать дети уже не успеют. Ни в коем случае нельзя было допустить, чтобы мужчина узнал, что они замуровали Фреда где-то внутри стен школы. Нужно срочно выдумывать сказку, которая бы объяснила их нахождение в коридоре среди ночи.       Как только шаги Римуса послышались прямо за углом, Аврора не придумала ничего лучше, как примкнуть губами к ничего неподозревающему Джорджу. Подросток поначалу растерялся, но быстро втянулся в это крайне приятное дело.       - Кхм, - Люпин смущённо кашлянул, чтобы привлечь внимание забывшейся парочки, - не хочу отрывать вас от столь славного занятия, но позвольте спросить, почему вы снова бродите после отбоя?       - Ах, уже отбой, да? - Авроре ужасно не шло, когда она включала дурочку. - Простите, профессор. Тогда мы пойдём.       Уже мысленно выдохнув и почти успешно прошмыгнув мимо мужчины, Аврора вдруг почувствовала несильный захват вокруг своего запястья.       - Откуда у вас это вещица? - недоверчиво протянул Римус, забирая из рук девочки Карту Мародёров.       - Да из магазина, наверное. Это же просто пергамент, профессор.       - В каком же магазине вы приобрели этот просто пергамент?       - Я уж и не помню… - студентка захлопала ресницами и невинным взглядом посмотрела на профессора. Сейчас это взгляд почему-то не сработал.       - Ну, хорошо. Я пока подержу у себя ваш обычный пергамент, чтобы у вас больше не возникло соблазна разгуливать по ночам, - Аврора не сразу поняла, что имеет в виду Римус, а потом как поняла! Откуда он знает, что это карта?       - Но, профессор…       - Доброй ночи, мисс Снейп. Мистер Уизли, я надеюсь, вы проводите свою даму до её покоев?       - Конечно, сэр. Доброй ночи.       - Наш поцелуй ничего не значит, - строго сказала девочка перед тем, как скрыться за дверью когтевранской гостиной. Джордж чинно кивнул, но внутри у него уже цвёл весенний благоухающий сад.       Аврора без сил упала на подушку, пытаясь уместить в своей голове события почти прошедшей ночи. Сначала этот чёртов Барон, потом застрявший в стене Фред, теперь ещё и Люпин, которому откуда-то известно про Карту Мародёров. Дурдом, да и только.