"Головная боль Северуса Снейпа"

      Осень - пора удивительных метаморфоз. Ещё в начале ячменно-золотого сентября сойка купалась в малахитовых волнах лиственного леса, теперь же она сиротливо скачет по чёрной паутине из обнажённых сучьев Гремучей Ивы. Проводив Август, листья первое время отказывались отделяться от ветвистых стволов деревьев, нарочно продолжая разливаться по лесу сочной зеленью. Однако замороженная пыль, оголявшая бурым вихрем природу, заставляла шелестящий багрец покорно ложиться у ног прохожих и шушукать, сплетая из листвы медные россыпи слов.       Мудрая матушка-природа в это время года напоминает о том, что всё в жизни неизменно движется по кругу. Солнце умирает с приходом осени, но возрождается вновь, стоит лишь весне помаячить у порога. Так и с людьми. Сегодня их мысли, чувства, отношения могут ошибочно казаться мёртвыми, но на самом деле это не так. Стоит лишь дождаться рассвета следующего дня.       Одним прекрасным днём профессор Филиус Флитвик решил организовать для всех студентов Дуэльный Клуб. В молодости он сам был чемпионом по магическим дуэлям, поэтому считал, что возрождение этой старой традиции сможет сгладить шероховатости между студентами, без конца конфликтующими друг с другом.       Честь открывать дуэльный сезон выпала на долю третьекурсников.       - Явился, Бинс не запылился! - недовольно фыркнула Аврора, когда рыжая макушка Фреда наконец-то появилась из-за портрета Полной Дамы. - Мы с Джорджем битый час тебя здесь ждём!       - А я-то тут причём? Это вашему декану приспичило собираться по выходным в кружок по интересам. Ещё и в такую рань. Подарите ему раскраску что ли. Пусть дед займётся делом и отстанет от нас, - потирая глаза, ворчал Фред, шагая вместе с друзьями в сторону Большого зала.       - Если бы не ваш дебильный батончик, из-за которого Рагда подняла на уши всю школу, и собираться бы не пришлось, - прошипела девочка, когда троица уже подошла к толпе зевающих студентов.       Ученики окружили профессора Флитвика, стоявшего на длинном прямоугольном островке, раскинувшемся на месте обеденных столов.       - Дорогие студенты, рад приветствовать всех в Дуэльном Клубе! Вижу по вашим заинтересованным лицам, что вам не терпится поскорее начать, поэтому не буду долго разглагольствовать.       Аврора приложила титанические усилия, чтобы удержать глаза от закатывания.       - Итак, друзья, все мы собрались здесь для того, чтобы научиться приёмам самообороны и улучшить свои навыки в искусстве дуэли. Позвольте представить вам моего ассистента - профессор Люпин!       Мужчина скромно поднялся на импровизированный пьедестал под жидкие аплодисменты студентов.       - Он любезно согласить помочь мне провести показательную дуэль. Не забывайте, что магическая дуэль, как и любая другая, требует уважительного отношения к сопернику, - с этими словами Флитвик подошёл к Люпину, стоявшему в центре поля битвы. Профессора поклонились друг другу, оповещая таким образом о начале поединка, и разошлись по разные стороны.       Люпин защитился "Протего" от пущенного в него Флитвиком "Эверте Статум" и выбил палочку из рук противника заклинанием "Экспеллиармус".       - Браво, профессор Люпин! Превосходно! - похвалил своего бывшего ученика Флитвик, заставляя уши Римуса немного зардеть от смущения.       - У меня был хороший учитель, профессор, - мужчина расплылся в мягкой улыбке.       Закончив милую беседу, Флитвик разбил всех учеников на пары. Как Рагда ни упрашивала дать ей какого-нибудь другого партнёра, профессор был непреклонен и поставил её с Фредом Уизли.       - Кончай комедию ломать! Быстрее начнём, быстрее закончим, - проворчал близнец.       - Мисс Бродерик, в каком-то смысле мистер Уизли прав, поэтому приступайте, - хлопнув в ладоши, поторопил свою ученицу декан Когтеврана.       Совершив приветственный ритуал, Рагда и Фред разошлись в противоположные стороны.       - А куда ты так спешишь, Уизли? - спросила Рагда, сопровождая свой вопрос "Левикорпусом". - В Больничное крыло?       - А что, тебя уже нужно проводить туда? - весело ответил мальчик, отразив нападение и не дав сопернице подвесить себя вверх ногами.       - Очень смешно, Уизли. "Петрификус Тоталус"! - Рагда захотела полностью парализовать Фреда, но снова потерпела неудачу. - У своей подружки так шутить научился?       - Ну, не у тебя же, - с этими словами мальчик отправил в Рагду "Экспеллиармус" и успешно лишил противника оружия.       - М-да, ты так и напрашиваешься на поражение! - процедила сквозь зубы когтевранка, поднимая свою палочку, докатившуюся до ног Фреда. Мальчик без задней мысли решил помочь и уже наклонился за вооружением соперницы, но Рагда со злостью вырвала свою палочку. Гриффиндорец на этот непонятный ему жест лишь пожал плечами. Когтевранка же ощущала себя униженной. Напряжение сводило скулы.       Второй раунд дуэли Рагда решила начать чуть раньше, чем её оппонент. Фред даже не успел повернуться и среагировать на брошенное в него заклинание, как его тут же поразил "Эверте Статум" и со всей силы отбросил в каменную стену, несколько раз перевернув в воздухе.       Все резко замерли и прекратили свои дуэли. Люпин подлетел к студенту и стал изучать его на предмет сотрясения и переломов.       - Всё в порядке, профессор, - успокоил взволнованного мужчину мальчик. Фред явно родился в рубашке, которая и сейчас позволила ему мягко впечататься в стену, не получив ни единой царапины.       - Друзья, думаю на сегодня достаточно! Все свободны! - захлопотал Флитвик, убедившись, что мальчик действительно не покалечился.       После занятия Фреда сразу же окружили его испуганные друзья.       - Как она смогла тебя победить? - недоумевал Джордж, считавший своего брата талантливым дуэлянтом.       - Ну, её часы видимо немного спешили, поэтому она начала дуэль чуть раньше, - уголком губ улыбнулся Фред, присаживаясь на подоконник и потирая ноющие рёбра, которые всё-таки начали болеть, когда весь адреналин выветрился из крови.       - Что? Она напала на тебя со спины? - взорвалась Аврора и подскочила почти до потолка.       - Почему ты ничего не сказал Флитвику? - спросил Джордж, сопереживая мучениям брата. Казалось, боль охотно распространялась на обоих близнецов.       - А чего говорить? После дуэли палочками не машут, - философствовал Фред, видимо, всё-таки ударившийся головой.       - Вот крыса!       - Прошу тебя, успокойся, - подросток поспешил угомонить взвинченную подругу. - Будем считать это расплатой за наш шоколадный батончик.       - Но нельзя спускать ей с рук такую подлость!       - Пожалуйста, Аврора, ради меня, - Фред остановил девочку, мягко взяв её за руку, и посмотрел в глаза.       Они никогда не держались за руки, и этот непривычный жест заставил Аврору остановиться и прислушаться к словам друга.       - Не нужно ей никак мстить. Просто забудь.       - Ужас, полнейший ужас, - бессильно мотала головой девочка.       - Так ты обещаешь?       - Придётся, - смиренно выдохнула подруга.       - Спасибо.       Фред благодарно улыбнулся Авроре. Подростки зачем-то продолжали держаться за руки. Меж двух пар глаз была проведена невидимая нить, которую ни первый, ни вторая не хотели разрывать. Почему-то сейчас возникшая тишина не казалась им неловкой. Окутанные уютным молчанием, Фред и Аврора были погружены друг в друга как в горячий источник средь заледенелых пещер.       Увы, нить довольно скоро оборвалась сама, стоило только мисс Бродерик появиться в коридоре.       - Поздравляю, Уизли, твои магические способности почти достигли уровня Филча, - язвительно изрекла Рагда, проходя мимо подростков, которые резко отстранились друг от друга и смущённо изучали стыки в каменном полу.       - Уж чья бы корова мычала, Рагда! Только и можешь, что со спины нападать! - вспылил Джордж, сохранивший, в отличие от друзей, хладность рассудка.       - Да я бы итак победила этого недоумка даже с закрытыми глазами, - уверяла когтевранка.       - Ну да, ну да, а Флитвик звезда NBA, - скептично фыркнула Аврора, скрещивая руки на груди.       - Чего? - недоумённо обратились к девочке все три голоса.       - Забудьте, - Аврора закатила глаза. Она, правда, думала, что чистокровные маги могут что-то знать о маггловском баскетболе? - В равном бою ты и минуты не выдержишь!       - Да хоть десять. Доставай палочку, Уизли! - гордо вскинув мантию, заявила Рагда.       - Очень смело драться с раненым! - выплюнула Аврора, делая шаг вперёд и неосознанно прикрывая близнецов грудью.       - Я не ранен! - возмутился Фред, негодующе выглядывая из-за плеча подруги.       - Я с тобой сражусь! Давно руки чешутся тебе навалять, - яростно бросила Аврора, даже не обратив внимания на слова Фреда.       - Потише, подружка. Давно ты заделалась телохранителем Уизли? - высмеяла боевой настрой сокурсницы Рагда. Теперь уже мальчики чувствовали себя униженными.       - А ты что боишься? Страшно сражаться с тем, кто сильнее тебя? - с вызовом ответила Аврора, позабыв обо всех школьных правилах, наставлениях Северуса и обещании, что она дала Фреду пару минут назад.       - Не смеши мои колготки. Ты сильнее меня только в той вселенной, где Хагрид принцесса единорогов.       - Тогда к барьеру! - девочки разошлись по разные стороны коридора.       Казалось, и магия им была не нужна, настолько яростно когтевранки испепеляли друг друга взглядами.       - Аврора, ты сейчас наломаешь дров! - Джордж встревожено пытался обратиться к здравомыслию подруги.       - Всё под контролем! - резко бросила девочка.       - Ты же обещала, Аврора, - подключился Фред.       - Знаю, - когтевранка на секунду остановилась и виновато посмотрела на мальчиков.       - Снейп, разбуди меня, как наболтаетесь, хорошо? - бесцеремонно плюнула Рагда.       - Обязательно. Даже удивительно, что ты терпеливо ждёшь, а не нападаешь первой, как обычно.       - Да на здоровье! «Экспеллиармус»! - неожиданно выкрикнула Рагда, но Аврора успела защититься «Протего».       - Вижу, тебе не терпится получить от меня хорошую трёпку! «Реласио»! - Аврора направила струю кипятка в лицо соперницы.       - «Протего»! Ага, прямо, как и тебе от Снейпа, - на этих словах Рагда запустила «Ступефай», чтобы сбить Аврору с ног. Удар достиг цели. - Ух, кому-то сильно не поздоровится, когда профессор обо всём узнает.       - Беспокоишься за меня? - прокашляла Аврора, медленно поднимаясь с пола и нарочито долго отряхивая мантию, чтобы неожиданно нанести ответный удар. - Как это мило. «Экспеллиармус»!       - Конечно, беспокоюсь, - усмехнулась Рагда, еле увернувшись от атаки, - Нельзя, чтобы школа потеряла такую редкостную идиотку. Над кем же мне тогда потешаться? «Ступефай»!       Заклятье ударилось в стену, пролетев в сантиметре от головы Авроры.       - «Ваддивази»!       Девочка запульнула в Рагду каменную скамью. Потерявшая бдительность мисс Бродерик, отлетела в конец коридора и упала навзничь, придавленная гранитной глыбой.       - От идиотки слышу, - устало выдохнула Аврора, вытирая тыльной стороной ладони пот со лба, - пошлите, ребята.       - Мы что, просто уйдём и оставим её тут под лавочкой? - неуверенно спросил Джордж, с жалостью глядя на лежащую под их ногами когтевранку.       - Если твоё гриффиндорское благородство не даёт тебе покоя, иди и проводи. Я этим заниматься точно не собираюсь, - презрительно фыркнула Аврора.       Решив проигнорировать отвратительный тон подруги, Джордж помог Рагде подняться. Подростки удалились, оставив Аврору с Фредом наедине.       - Зачем ты это сделала? - осуждающим голосом тихо спросил мальчик.       - Ты про мой потрясающий бросок лавочкой?       - Ты обещала, что не будешь ей мстить…       - Это была не месть, а честная дуэль, которую Рагда проиграла! - резко обрубила Аврора.       - Сути не меняет. Ты обманула меня, - разочарованно проронил Фред.       - Я за тебя заступилась!       - Не надо за меня заступаться! Я в состоянии сам за себя постоять!       - До того момента, пока тебя снова не швырнут в стену! - вспыхнула девочка, нахмурив брови.       - Ну, почему ты такая?       - Какая?       - Не важно.       - Договаривай.       - Упрямая, как ослица! - Фред тщательно подбирал слова, чтобы не сильно обидеть подругу.       - Лучше уж быть ослицей, чем бесхарактерным придверным ковриком, об который все, кому не лень, вытирают ноги! - Аврора слов не подбирала…       - Что же ты тогда общаешься со мной? - Фред метнул рассерженный взгляд на девочку. То небольшое пространство, что было между ними, начало наэлектризовываться.       - Да, видимо, пора переставать! - гневно выплюнула когтевранка и, гордо развернувшись, ушла.       - Ну, и катись ко всем чертям!       - С удовольствием! Куда угодно, лишь бы от тебя подальше!       Коридор внезапно стих. Фред яростно ударил кулаком в стену. До уха долетел противный хруст кости. Острый камень рассёк юную плоть. Мальчик резко набрал в грудь воздух, чтобы не взвыть от боли.       Девочка выбежала на улицу в одной тонкой мантии. Не заметив, как ноги привели её к Гремучей Иве, Аврора в бессилии пала на землю. Глаза бессмысленно смотрели на густые дымные облака, путешествующие по небу в виде длинного локомотива. Неожиданно маленькая сойка выпорхнула из стальной паутины ветвистых лап Ивы и растворилась в одном из окошек облачного поезда.       Горячая слеза скатилась по щеке.