Нерасказанные истории

      Гром артиллерии не стихал ни на мгновение вот уже несколько недель. Этот постоянный гул, вместе с громкими разрывами на позициях республиканских сил, становился уже привычным фоном. Многие уже перестали обращать на него внимание — и поплатились за это своими жизнями.       Здесь можно было увидеть представителей совершенно разных рас галактики, от людей до салластанцев, объединенных одним добровольческим порывом. Они находились в траншеях уже несколько недель, потому что никому не нужный до войны аграрный мир Дагрис-4 вдруг превратился в арену беспощадных повсеместных сражений. Дроидов было столько, что республиканским силам пришлось отойти к самому столичному комплексу, окопавшись вокруг него. Несколько непрерывных кругов окопов и бетонированных траншей, доты из стандартных пласталевых листов, мины, котрэскарпы, рвы… И надо всем этим каждый день проплывало жаркое летнее солнце. Вокруг позиций еще недавно колосились бескрайние поля еще зеленых злаков. Рассекающая позиции широкая река, опоясывающая город, переливалась мириадами огней и степенно шумела, даруя ложное успокоение бойцам. Даже будучи уроженцами пустынь или вулканических миров, они быстро учились видеть красоту в природе и наслаждаться ею.       Очередной далёкий, едва различимый хлопок заставил беззаботно снявших шлемы бойцов мигом нырнуть в выкопанные лисьи норы, блиндажи и просто глубокие ямы. Через мгновения раздался чудовищной силы взрыв, подняв в воздух тонны жирного мягкого чернозёма в десятке кликов за позициями. Бойцы, опасливо выглядывая, и убедившись, что второго прилёта не будет, тут же вернулись к своим делам, в большинстве своем поснимав шлемы и совершенно не заботясь о новых прилетах.       К этой войне их не готовили. Инструкторы, по-большей части из негодных к боевой службе раненых клонов, задвигали пространные речи о долге, чести, служении Республике, учили тактикам штурма укреплений, городов — но никто и додуматься не мог, что всё перейдет в позиционные бои. Бои, в которых всё сводится к массированной работе артиллерии и сидении на месте под огнем. Типичный фон вдруг прорезали резкие механические хлопки далеко за позициями, ближе к городу, сменившиеся тихим шелестом пролетающих над головой снарядов — это наконец-то начали работать республиканские самоходки. Где-то там, далеко, замелькали едва заметные вспышки и разрывы, заставляя бойцов где-то в глубине души порадоваться. Сегодня погиб еще один враг, а не они.       Но внезапно канонада начала усиливаться. Противный визг прилетающих снарядов стал почти непрерывным, разрывы начали катиться по передовым траншеям, разворачивая забетонированные позиции вместе с людьми, не давая даже шанса на спасение. А следом в шлемах раздалась короткая команда: — Дроиды на подходе. К бою!       Лейтенант Лонма в очередной раз проверил состояние картриджа в бластере, собираясь с мыслями. Что-то вопило внутри него, буквально молило остаться в уютной норке — но под его командой целое подразделение, и им поставлена задача — остановить продвижение дроидов на конкретном участке. Щелкнув зубами, он вышел на частоту подразделения и кое-как выбрался из узкого укрытия, рывком уложив карабин на бруствер. Впереди шагали дроиды, парадными коробками, не скрываясь, порой разлетаясь целыми десятками от прямых попаданий артиллерии — но продолжая марш. — Внимание всем, — негромко сказал лейтенант, на миг прикрыв глаза, стараясь унять адреналиновую дрожь. — Огонь открывать на отметке двести, не раньше. Лучеметы — гасите СБД, командиров и артнаводчиков. Гранатометами по скоплениям и СБД. И не геройствовать! — А я? — вдруг вклинился звонкий девичий голосок. — А вы, коммандер, сидите смирно и не лезете под плазму, — выдохнул мужчина. Зная, в общем-то, что она не послушает, и в попытках найти в себе силы не расстрелять её. — И постарайтесь на этот раз не засорять эфир в бою. — Поняла… — сникла говорящая. — Смит, ухожу в режим приема. — Принял, — буркнул Лонма, до боли стискивая рукоять бластера, и едва слышно добавил: — иначе командир меня лично убьет…       Через несколько бесконечно длинных мгновений слева и справа коротко заговорили станковые лучеметы, буквально скосив первую линию дроидов. Те не растерялись, разделившись на три колонны, и открыли шквальный огонь куда-то в сторону лучеметных позиций. От красных вспышек уже начало рябить в глазах, а через считанные секунды к ним присоединились и голубые ответные всполохи. Несколько ракет влетело в центр строя, разметав жестянок. Сам лейтенант почти не отпускал спуск, укладывая точные выстрелы в дроидов. Их становилось существенно меньше, но числом они всё равно превосходили обороняющихся раз в 10. И они медленно, по метру, но продвигаются… — Внимание сектору 32, — вдруг прозвучал еще один голос, басовитый, с неприятными металлическими нотками. — Лонма, к вам идут вражеские подкрепления, похоже на главный удар. Снимай людей, отходите на вторую линию. Артиллерия уже наведена и готова прикрыть. — Сэр, мы держимся… — попытался было возразить мужчина, но тут же был прерван грубым: — Это приказ! — Есть, — выдохнул лейтенант. — Запрашиваю удар по первой кромке через пять-ноль. — Передано, — возвестил тот же голос. — В смысле отступать?! — неожиданно зазвенел под шлемом девчачий голосок. — Мы прекрасно обороняемся! Вы говорили, что нам никак нельзя сдать ни метра земли! — Я не намерен объяснять свои приказы! — угрожающе зарычал командующий обороной. — Лонма, выполнять приказ, и ее не забудьте! Будет сопротивляться — разрешаю применение силы! — Что?! Да ты… — Я всё сказал! — припечатал командующий. — Рота, отступаем! — вклинился лейтенант, скатываясь с бруствера. — Живее! Фарс, Комар — хватит зажимать, уходим живо, у нас минута!       Несясь по окопу, Лонма буквально сгреб так удачно попавшуюся на пути девчонку-падавана, совсем соплячку, и потащил в сторону отводной траншеи. Та что-то орала, пыталась отбиваться, ладно хоть не хваталась за меч… — Да отпусти ты! — продолжала она визжать, дергаясь в крепкой хватке. — Я не стану оставлять целую позицию! Зачем… — Приказ не обсуждается! — возразил лейтенант, заметив походя группу с тяжелой пушкой. — Фарс, твою шебсову мать, совсем долбанулся?! Брось этот хаттов ствол и бегом, дубина! — Да я… — Да мне плевать, у нас две минуты до удара! — Я видела там Вот Красса! — снова пискнула девчонка. — Его нужно арестовать, и тогда… — Да ни хатта не изменится! — пропыхтел изрядно нагруженный лейтенант. — Комар, шабуир поганый, да брось уже эти гранаты, твоя башка дороже!..       Внезапный и неожиданно мощный удар пришелся по затылку шлема, сдвинув его с места, чуть ухудшив обзор и заставив Лонму замешкаться. Чем, собственно, коммандер Смит и воспользовалась, чтобы вырваться из объятий и что есть сил рвануть в обратном направлении. Опешивший командир только и мог, что проводить ошалелым взглядом ее спину. — Куда, дура?! — не сдержавшись заорал он, снова щелкнув зубами. — Кто там наверху, где командир жестянок?! — Примерно двадцать кликов, северо-запад. — как всегда ледяным тоном доложил командир разведгруппы. — Идиотка! — пропыхтел привалившийся рядом здоровый мужик, обвешанный гранатометами и зарядными сумками. — Кэп, минута! — Знаю! — рыкнул Лонма. — Твою же мать… Выполняй, я за ней, а то ее мастер с нас три шкуры спустит. Пошел! — Щазз! — фыркнул боец, смачно сплюнув в жирный чернозем. — Идиот… Ладно, бегом!..       Как-то совершенно незаметно над их головами снова замелькали разноцветные вспышки. И Лонма поклялся, что четвертует этих придурков, когда они вернутся в расположение… Нырнув за очередной угол, он едва не влетел в могучего деваронца по кличке Атлас, водружающего бессознанную девочку-падавана на плечо. На втором болталась целая связка винтовок. — Нашел вот, — кратко фыркнул тот. — Валим? — Давай за нами! — скомандовал Лонма. Металлическая поступь армии дроидов была отчетливой, и раздавалась за спиной, в траншеях. — Командир, это Туз, мы держим гряду, — доложили по связи. — Кадет и Виго на ферме и в овраге. Держим, давайте реще! — Сваливайте, придурки героические! — проорал Лонма. — Ну я вас… — Какого хера, лейтенант?! — снова зарычал командир, но через мгновение на месте одного из блиндажей расцвел невероятный огненный шар.       Машинально Лонма успел затолкнуть двоих немаленьких бойцов с грузом в так удачно подвернувшийся блиндаж, и сам рыбкой нырнул в лисью нору. Шея и ребра отдались резкой болью, кираса подперла горло и подмышки — но это были меньшие из его проблем. От близких разрывов все внутренности лейтенанта звенели, готовясь разорваться на куски, а сердце, наверное, выдавало 200 ударов. Разрывы союзных снарядов катились плотно вдоль линии траншей, разбрызгивая десятки тонн земли, металла и бетона, раскидывая дроидов, людей и технику. Сама земля гудела и стонала, будто выворачиваясь наизнанку, и постоянно, непрерывно дрожала. Кажется, это длилось вечность, но внезапно нестерпимый гул сменился звенящей тишиной. В такое не верилось. Кое-как он выбрался из своего укрытия, оглушенный и дезориентированный. Все вокруг заволокла пыль; сквозь нее он заметил движение в блиндаже Комара и Атласа. А потом он побежал.       Он не помнил, как выбрался из сети траншей и оказался там, где несколько минут назад находилась массивная земляная гряда. Теперь через мощную пылевую завесу он видел лишь огромные кратеры — и следы стандартных белых доспехов, присыпанных землёй или просто выброшенных, как ненужные детские игрушки, грубо перемешанных с остатками сотен дроидов. Кошмарный, апокалиптический пейзаж… В стороне от него вдруг докатился звук моторов, и из пылевой завесы вынырнули огромные угловатые Джаггернауты, непрерывно сверкая выстрелами. Перемалывая здоровенными колёсами чернозём и обломки, они пронеслись мимо него, уходя в поле, наверняка добивая остатки вражеских подкреплений и тяжелые танки. А сам Лонма рухнул на колени рядом с полузасыпанным развороченным телом, растерянно пытаясь найти взглядом жетон бойца.       Неожиданно на плече мужчины сомкнулись стальные пальцы, и что-то с огромной силой дернуло его из земли, поставив на ноги. Это что-то было очень злобным, даже не пытаясь скрыть раздражения на своем лице. Их новый командир был странной, даже страшной смесью человека и дроида. Обе руки его были металлическими, хотя он и пытался это маскировать перчатками и длинными рукавами рубашек или робы. Кто-то говорил, что его ноги также аугментированы, однажды он даже неосторожно показал шею — тоже с металлическими имплантами… Рядом с ним, поникнув и плача, стояла девочка-падаван. За их спинами так же растерянно стояли Комар и Атлас. — Живой? — грозно прорычал высокий мужчина, перехватив поудобнее тяжелую винтовку и машинально оправив при этом закрепленную на поясе рукоять светового меча. — Я… Лейтенант не нашелся с ответом. Последние минуты были… смазаными, нечеткими, уплывали при попытках сконцентрироваться… — Вроде… — наконец выдохнул Лонма. — Хорошо, — кивнул джедай. Скулы его постоянно дергались, лицо искривлялось, и, кажется, он едва сдерживался… — Мастер, я… — Ты малолетняя идиотка! — внезапно проорал мужчина. Девчонка сжалась еще больше, и уже не сдерживаясь плакала. — Ты, блять, думала, ты тут самая умная, гениальный стратег, мозгов до хрена? Куда ты, нахуй, рванула, дура мелкая?! Посмотри, что ты, сука, натворила, смотри! — он вдруг схватил ее за подбородок и с силой повернул на поле боя. — Твой дебильный порыв стоил нам роты! Роты, сука! Если я, блядь, отдаю приказ — исполни его и не думай, потом спросишь! — Даже если… он дурацкий?.. — пробормотала она. — Ах дурацкий? — снова зарычал он, отвернувшись в сторону. — Эй, Роймен, сюда иди! А поведай-ка благородной госпоже Смит наш с вами план! Подбежавший клон с капитанскими знаками на миг остановил вгляд на джедае, словно в недоумении. — Танковая рота под моим командованием — резерв. — заработал вокодер шлема. — Рота лейтенанта Лонмы должна была организованно отступить под прикрытием артиллерии для заманивания противника в разрыв обороны. На это направление также выдвинулся танковый резерв сепаратистов, и основные силы пехоты. Мы выдвинулись на исходные позиции с целью отсечь подкрепление двумя фланговыми ударами, а затем уничтожить главные силы дроидов на данной позиции. После этого планировалось развить успех, наступая к позиции Аурек-Йот-22. — Но я не знала! — почти в истерике выкрикнул падаван. — И не должна была! — рыкнул джедай. — Твоя задача в том, чтобы выполнить мой приказ, четко и без разговоров! Максимум потом спросить, А теперь всё просрано! Лейтенант… — он вдруг едва заметно вздохнул. — в лазарет, немедленно. И Эшли с собой забери. Передай приказ: осмотреть, отобрать меч, запереть и не выпускать до поступления новых приказов! Меня не беспокоить.       Весьма грубо толкнув ее в объятия клона, мужчина прошагал мимо, скрывшись за первой линией окопов. Никто не видел его до самого позднего вечера. По лагерю ходили всякие слухи: и о том, что командир их поехал головой, и что просто сбежал… Все это время с полей доносилась стрельба, взрывы… Лонма мысленно находился там, в бою, со своими подчиненными и братьями, даже не замечая, что там с ним делает медик. И даже как-то стыдно ему стало, когда врач сообщил о его полном здоровье. Лишь несколько небольших царапин… Взгляд поднялся на сидящую напротив подавленную девочку-падавана. Потом на бласт-пистолет в его кобуре. Малолетняя дура… Но в его голове звучало печально, без гнева.       Командир появился поздно вечером, жутко уставшим, в грязи и с простреленным плащом, с дырами в рубашке и свежими оплавленными бороздами на аугментированных руках. Со стоическим упорством он тащил за собой часть кофра от гранатометных выстрелов, мелко позвякивающую. Под удивленными и недоумевающими взглядами подчиненных, клонов и добровольцев он устало прошагал через весь лагерь до большой палатки в его центре. Никто не понимал, зачем за ним идти — но как один срывались с места в молчаливой процессии. Снаружи, под навесом из масксетей, стояло несколько столов. Подойдя к ним, джедай аккуратно рассыпал по поверхности содержимое кофра — личные жетоны солдат, десятки, может сотни, бережно распределяя их посвободнее, а после начал едва слышно их перечислять. И понемногу этот бубнеж становился все громче, по мере того, как все новые голоса присоединялись к импровизированному поминальному хору. Лонма находился в первом ряду. За всем этим наблюдала и его падаван. Даже не понимая смысла, одними губами она произносила имена. Произносила, чтобы навечно запомнить…