Только ты можешь переписать мою историю

На следующее утро Кейл и его группа были готовы уйти. Они все собрались в саду, на этот раз решив использовать магию телепортации из-за срочности ситуации. Альберу посмотрел на них и кивнул, пока Эрухабен произносил заклинание. — Пока, наследный принц! — Раон помахал ему лапами, прежде чем они все исчезли. Кейл открыл глаза и обнаружил, что стоит на каменистой земле у деревянного забора, окружавщего территорию. Таша дала им координаты безопасного расстояния от шахты. Он мог видеть это с того места, где стоял. Вокруг всё пустовало, как и близлежащая деревня, поскольку Альберу временно переселил всех, пока проблема не будет устранена. «Кейл, я чувствую действительно зловещее присутствие на расстоянии.» — Внезапно сказал Супер-камень, и за ним последовал Огонь Разрушения. «Мертвая мана там такая густая.» Услышав это, Кейл убедился, что внутри этой шахты было нечто большее, чем мертвая мана; Чхве Хан, возможно, был прав в том, что он сказал вчера. — Мы не могли продолжить наше расследование, так как для нас очень рискованно идти дальше в шахту. Мертвая мана становится все плотнее и плотнее, как и яд, — сообщила Таша, нахмурившись и глядя на Кейла. — Я не хочу рисковать здоровьем эльфов. — Это хорошее решение, — сказал Кейл на ходу, осматривая шахту. Чхве Хан стоял неподвижно, наблюдая за Кейлом. Он впервые увидит его вне дома и в действии. Мечнику было любопытно, на что способен этот человек. Читать о его достижениях совсем не то же самое, что переживать их на собственном опыте, и Чхве Хан хотел своими глазами увидеть, как этот человек был способен перевернуть королевство. Кейл шел вдоль деревянного забора, и все медленно следовали за ним. С точки зрения Чхве Хана, он выглядел так, будто размышлял, осматривая окрестности, однако на самом деле Кейл беседовал с двумя древними силами. Как думаете, мы сможем войти внутрь? Это выполнимо? «Конечно! Мертвая мана все еще остается мертвой маной, хотя я не уверен насчет яда…» Если яд смешан с ней и имеет те же свойства, возможно, мы сможем это очистить. «Да, если в виде мертвой маны, то конечно можно!» — Сказал скряга, и Кейл, остановившись, повернулся к Таше. — Мисс Таша, вы сказали, что они были отравлены после поглощения мертвой маны, верно? — Так и есть. — Темные эльфы могут поглощать только мертвую ману, если бы яд имел другие свойства, такие как… скажем, ядовитый туман Хонга, смешанный с мертвой маной, можно ли его тоже поглотить? Таша покачала головой: — Мы можем поглощать и манипулировать только мертвой маной, целители подтвердили, что следы яда исходят из самой мертвой маны. Кейл кивнул. Тогда это было выполнимо. — Я проверю шахту, — внезапно заявил Кейл и повернулся, чтобы посмотреть на людей, следующих за ним. — Человек! Я пойду с тобой, — сказал Раон, паря рядом с Кейлом. — Пока ты будешь держаться рядом со мной, — произнёс Кейл, и Раон тут же вцепился ему в спину. Чхве Хан был озадачен тем, как Кейл сможет противостоять мертвой мане внутри шахты, и с любопытством шагнул вперед, глядя на него. — Я хотел бы пойти с Кейл-нимом. Кейл на мгновение задумался, прежде чем кивнуть: — Тогда держись ближе. Мэри. — он повернулся к некроманту, стоявшему рядом с Эрухабеном. — Сможешь ли ты поглощать мертвую ману, используя кости, которые ты контролируешь? — Я могла бы, если бы захотела, — ответила Мэри монотонным голосом. Кейл поднял руку, разжал ладонь и посмотрел на Раона. — Раон, у нас есть какое-нибудь портативное устройство связи? — У меня есть! Сумасшедший Клопе дал это нам! — Роан поместил два устройства видеосвязи на руку Кейла. Кейл улыбнулся этому. Несмотря на то, что этот ублюдок был сумасшедшим, от него тоже была своя польза. Эти портативные устройства видеосвязи, которые он дал, также можно было использовать без применения маны, пока они находятся на небольшом расстоянии. Кейл не знал, что побудило этого психа к такой ​​идее, но, по крайней мере, она была полезна. — Мэри, можешь ли ты вывести одну из своих меньших виверн? Мэри кивнула в ответ на эту просьбу и достала свою пространственную сумку. Тук. Тук. Тук. Кости упали на землю, когда она перевернула сумку. Чхве Хан с любопытством наблюдал за этим. Он впервые видел некроманта в деле. Их существование осталось только в историях, которые слышал Чхве Хан, поэтому он не сводил глаз с Мэри, пока она собирала кости виверны. Существо было маленьким, всего на пару метров выше Чхве Хана, и оно спокойно стояло там, пока Мэри ждала дальнейших приказов. Мечник был поражен увиденным и не мог не смотреть на девушку в мантии, которая этим управляла. Кейл передал одно из устройств видеосвязи Эрухабену, а другое — Таше. — Мисс Таша, вы можете установить это устройство на виверну? Мы возьмем это с собой внутрь, и вы сможете увидеть, что находится внутри шахты. Мэри, ни в коем случае не поглощай мертвую ману оттуда. Если почувствуешь что-то странное, немедленно уходи. — Поняла, — кивнула Мэри, а Таша закрепила устройство видеосвязи на шее виверны. — Сможешь управлять ими с такого расстояния? — Пока я вижу путь, это не будет проблемой. Кейл кивнул на это, довольный ее ответом. Ему всё же не хотелось, чтобы Мэри была рядом с шахтой. — Остальные останутся здесь, мы скоро вернемся. — Он жестом предложил первой группе следовать за ним. Раон уже прицепился к его спине, а Чхве Хан следовал за ним, пока они перелезали через деревянный забор, который был им только по пояс. Скелет виверны легко перепрыгнул его, следуя за ними. Когда они приблизились к этому месту, Кейл увидел слабый туман у входа в шахту и нахмурился. Мертвая мана начинала просачиваться из шахты. — Раньше такого не было. — донёсся голос Таши из устройства видеосвязи, и Кейл взглянул на вход, когда они все остановились. Причина, по которой это место все еще было безопасно, хотя это была шахта, полная магических камней мертвой маны, заключалась в том, что мертвая мана не просачивалась наружу шахты, а проникала только вокруг самих магических камней. Мёртвая мана не распространялась без установления прямого контакта. Поэтому только темные эльфы или кто-то, близкий к атрибуту тьмы, могли собирать здесь камни. «Здесь очень плотная мертвая мана.» — прокомментировал Огонь Разрушения. Чхве Хан нахмурился, глядя на вход в шахту: будет трудно пройти мимо этой мертвой маны, не говоря уже о расследовании. Но он взглянул на Кейла, ожидая его, и именно тогда заметил, что кончики пальцев Кейла испускают розово-золотые искры, напоминающие молнии. — Держись поближе ко мне, мы войдем внутрь. Когда Кейл сказал это, все трое были окружены розово-золотым барьером, искрящимся и издающим легкий шипящий звук, размера которого было достаточно, чтобы вместить Чхве Хана и Раона и позволить им свободно передвигаться. — Мэри, не стой слишком близко. Барьер может повредить виверну. — Поняла — Ладно, пойдёмте. Они двинулись ко входу в шахту. Чхве Хан следил за барьером, оставаясь внутри и идя рядом с Кейлом, и одновременно осматривался вокруг. Шшшш. Шшшш. Чхве Хан с изумлением наблюдал, как мертвая мана, соприкоснувшаяся с барьером, сгорала в пыль. Белый порошок медленно падал на землю, пока они шли, и чем дальше они продвигались, тем темнее становилась тропа, поскольку мертвая мана медленно начала сгущаться. Раон создал волшебный световой шар, которого было достаточно, чтобы осветить их путь, но не достаточно, чтобы осветить всю пещеру. — Выглядит ужасно. — прокомментировала Таша, она могла видеть состояние шахты благодаря устройству видеосвязи. — Чем дальше мы идем, тем плотнее, — отметил Чхве Хан, оглядевшись вокруг, и внезапно вздрогнул и выставил руку перед Кейлом, чтобы остановить его. — Человек! Там что-то есть, — Раон указал лапой на самую темную тропу шахты. «Ребёнок прав, это то зловещее присутствие, которое я ощущал ранее.» — сказал Супер-камень. Кейл посмотрел на тропу, а затем взглянул на устройство видеосвязи: — Мисс Таша, мы достигли самой глубокой части шахты? — Нет, там работали эльфы, которые отравились больше всего. Вы увидите еще два входа. Тот, что справа, приведет вас к самым глубоким местам. Там много магических камней, но там всё было настолько плотно засыпано камнями, что их было трудно разделить, не повредив, поэтому туда было назначено всего несколько эльфов. — Понятно, давай проверим, — сказал Кейл и взглянул на Чхве Хана, медленно опустившего руку. — Разве не было бы безопасней отправить туда виверну? — спросил Чхве Хан, пока они шли. — Верно, но лучше было бы увидеть это лично. — Это рискованно, мы не знаем, что там. — Поэтому мы и собираемся проверить… — Это рискованно. — Чхве Хан, раньше мы делали более рискованные вещи. Это сущий пустяк, кроме того, мы можем убежать, если станет опасно. — проговорил Кейл, пожав плечами. — Правильно, Чхве Хан! Человек может быть слабым, но он умеет убегать! Кейл и Чхве Хан некоторое время смотрели друг на друга. Чхве Хан, казалось, хотел сказать что-то еще, но сдерживался, видя вызывающий взгляд на лице Кейла, будто провоцирующий его сказать больше. Чхве Хан был первым, кто отвернулся. Вздох. Таша и Эрухабен, ставшие свидетелями этой сцены, переглянулись. Было странно видеть их двоих такими. Для Чхве Хана было очень необычно спорить с Кейлом. Даже если мечник был в чём-то не согласен, он никогда не высказывал этого подобным образом. Кейл продолжал идти, пока они не подошли к другому входу. Он посмотрел на строение этой пещеры и нахмурился, проскользнув через гигантский арочный проход. Было так темно, что он ничего не мог видеть. — Оно здесь, — произнёс Чхве Хан, уже держа руку на рукояти меча и глядя на темную область. Раон направил световой шар во внутрь пещеры, и перед ним предстал высокий потолок и обширное пространство, покрытое обломками. — Мисс Таша, я не вижу здесь никаких волшебных камней. Место рухнуло? — Нет, когда мы уходили, все было в порядке. Пол должен был быть полон магических камней мертвой маны. — Ну, я этого не вижу, — пробормотал Кейл. Это место выглядело так, будто произошел какой-то взрыв, а камни взгромоздились друг на друге, образуя огромный беспорядок из обломков. «Кейл! Что-то приближается!» Настойчивый голос Огня Разрушения заставил Кейла посмотреть вперед и увидеть то, что казалось черным щупальцем, несущимся в их направлении, кончик которого имел форму лезвия и испускал туман. — Человек! Кейл поднял обе руки, и огненная молния встретила атаку. Розово-золотые молнии, устремившись к щупальцу, превратили его в пыль, и их свет на некоторое время осветил пещеру. Чхве Хан посмотрел на Кейла с легким изумлением. Сила, которую он никогда раньше не видел… В этот момент они внезапно услышали громкий визг. Кейл опустил руки, и они посмотрели туда, откуда доносился шум. На потолке, в самой темной части пещеры, они наконец заметили, что что-то двигалось: мертвая мана, окружавшая пещеру, переместилась туда, сформировавшись в несколько конечностей-щупалец. — Что это такое? Из устройства раздался голос Эрухабена. «Это…» — Скряга, не договорив, замолчал, заставив Кейла нервничать еще больше. Что?! Что это такое?! «Она разумна… Эта мертвая мана разумна!» — Что?! — Глаза Кейла расширились от этой информации. — Что? — Чхве Хан повернулся и посмотрел на него, растерянный, но настороженный. — Она разумна, эта мертвая мана разумна, — Кейл какое-то время наблюдал за этим и нахмурился, когда увидел, как сгусток плотной мертвой маны затвердел и превратился в острое лезвие, направленное в их сторону. — Как такое может быть! — воскликнула Таша, ведь она никогда раньше о таком не слышала и даже не думала, что такое возможно. — Кейл, тебе нужно уйти оттуда. — добавил Эрухабен, и Чхве Хан кивнул в знак согласия. Лучше всего следовало поступить именно так. Теперь, когда они знают природу своего врага, они могут составить новый план по его устранению. Оно больше не нападало на их, так что это была хорошая возможность отступить. Он повернулся и посмотрел на Кейла, который не двигался со своего места, глядя на черное пятно на потолке. В отличие от Чхве Хана, который намеревался действовать плавно и медленно, у Кейла на уме были другие вещи. «Давай сожжëм! Кейл, давай!» Скряга уговаривал его сделать это, но Кейл оглядел пещеру и нахмурился. Будут ли волшебные камни защищены от твоих молний? «Э-э… Я не могу обещать. Пока они не будут мешаться… ха-ха!» Если быть честным, Кейла не особо волновали магические камни, однако они были полезным ресурсом для темных эльфов и всего королевства. — Человек, пойдем! Я телепортирую нас! — добавил Раон, заметив, что Кейл не двигается со своего места. — Кейл-ним, — позвал его Чхве Хан и собирался что-то сказать, но остановился, увидев улыбку на лице Кейла. — Давайте выманим его наружу. Это был не вопрос. Это был приказ, на этот раз он целился в темное пятно на потолке. — Прошу прощения? — Чхве Хан удивлённо моргнул, глядя, как Кейл поднял обе руки. — Я не думаю, что сейчас это хорошая идея. Мы даже не знаем, что это такое. — Тогда сейчас разберемся. Треск. Треск. Огненная молния окружила его ладонь. Обычной молнии, приходящей сверху и поражающей землю своим огнем, не было. Вместо этого Кейл провёл по воздуху рукой снизу вверх, и в тот же момент молнии ударили из земли в потолок прямо туда, где находилось гигантское пятно. Мертвая мана, окружавшая его, мгновенно превратилась в пыль, и послышался истошный вопль. Стоило им всем заметить это, как внезапно в пещере стало необычайно тихо. Кейл был готов нанести новый удар, однако произошло нечто, заставившее их замереть. На чёрном сгустке открылся большой глаз, зрачок которого начал лихорадочно вертеться. Как только его взгляд остановился на Кейле, пещера начала грохотать, и чёрный сгусток упал на землю, собирая всю мертвую ману в форме гигантских конечностей. «Нам нужно бежать.» — подумал Кейл, но ему не нужно было произносить это вслух, поскольку Чхве Хан сделал это за него. — Нам нужно бежать. Чхве Хан бросил короткий взгляд на Кейла, прежде чем быстро подхватить его на руки. — Что ты…! — Кейл был удивлен внезапной потерей твёрдой поверхности. Конечно, он привык к тому, что Чхве Хан постоянно нес его, но не так. Однако Чхве Хан пришел к выводу, что, поскольку им нужно было держаться вместе внутри барьера, созданного Кейлом, хрупкий человек никак не сможет бежать с той скоростью, которая требуется, чтобы выбраться отсюда. Они не выживут, подстраиваясь под его темп, так что это было лучшее решение. — Раон, держись за мою спину! — сказал Чхве Хан и, как только почувствовал лапы ребёнка на своем плече, он бросился бежать. — Мэри, ты иди вперед первой! Скелет виверны двинулся впереди них, и Чхве Хан, оглянувшись назад, увидел, что чёрный сгусток преследовал их. Его щупальцеподобные конечности тянулись к ним. План Кейла по выманиванию казался эффективным. — Кейл-ним, продолжай использовать свои молнии! Раон окружил нас и виверну щитом! — Понял! — Раон тут же создал щит, защищающий их от обломков, падающих с потолка пещеры. — Если хочешь выманить его, продолжай злить его, — велел Чхве Хан Кейлу. Кейл не мог ничего сказать после этого. Чхве Хан отдавал ему приказы. Не то чтобы это было плохо, просто слегка вышибало из колеи. Затем Чхве Хан изменил то, как он держал Кейла, перекинув верхнюю часть тела юноши через плечо, и поддерживая его спину. Таким образом Кейл мог видеть позади них и продолжать использовать свою Древнюю силу. Кейл продолжал метать молнии, отражая атаки монстра, в то время как Чхве Хан бежал и уклонялся от обломков, падающих от ударов битвы, которая происходила позади него. «Мы не можем покончить с ним простыми атаками, Кейл.» — сказал Скряга, и Кейл застонал. Как будто он этого не знал. Причина, по которой он хотел выманить эту тварь наружу, заключалась в том, чтобы он смог испепелить ее должным образом, не обрушив на них пещеру. — Мы почти вышли, — сказал Чхве Хан, ускорившись и перепрыгнув через камни, прежде чем приземлиться возле входа. Он продолжал бежать, не оглядываясь назад. — Оно все еще преследует нас? — Оно остановилось! — сказал Раон. Чхве Хан, остановившись, оглянулся и опустил Кейла на землю. Они посмотрели на вход в шахту и увидели, что монстр больше не преследовал их. Он отказывался пересекать огромные камни, через которые Чхве Хан перепрыгнул, чтобы сбежать. Однако существо все еще смотрело на них своим одним большим глазом. — С вами все в порядке? Мы можем прийти? — Из устройства был слышен голос Таши. Кейл оглянулся и заметил вокруг них слабые следы мертвой маны. Розово-золотой барьер продолжал очищать воздух вокруг них. «Сначала мне следует очистить эту территорию.» — подумал Кейл и протянул руку. Барьер вокруг него начал медленно расширяться. «Не волнуйся, Кейл, у тебя не пойдет кровь. Я использую очень небольшое количество, чтобы избавиться от дыма.» Отлично. Убедившись, что воздух полностью очищен, он повернулся и посмотрел на людей за деревянным забором вдалеке. — Сейчас вы можете подойти. Таша держала Он и Хонга на руках, а Мэри и Эрухабен следовали за ней, пока она шла туда, где стоял Кейл. — Человек, тебе лучше? Тебе не хочется кашлять кровью? — Раон внезапно начал кружиться вокруг Кейла. — Я в порядке. Чхве Хан некоторое время наблюдал за ними: что он имел в виду, говоря о кашле кровью? Согласно той книге, у Кейла Хенитьюза было хрупкое тело, и он часто кашлял кровью, когда использовал свои древние силы. Раон говорил про это? — Что с ним случилось? — спросил Эрухабен, взглянув в сторону входа шахты и скрестив руки на груди. — Что это вообще такое? Я никогда не видел ничего подобного за долгие годы своего существования. Как любопытно… Таша сняла со скелета виверны устройство видеосвязи: позже ей нужно будет показать это Альберу. Она подошла к Эрухабену и, слегка нахмурившись, посмотрела на шахту. — Раньше мы такого не видели. Мы даже не знали, что там есть нечто подобное. — Потолок той пещеры, куда мы пошли, такой высокий от природы? — спросил Кейл. — Нет… Я была там всего раз или два? Но в других частях пещеры всё выглядит точно так же. Кейл хмыкнул и взглянул на тварь, которая все еще ждала у входа. У него было ощущение, что оно, должно быть, всё это время уже было в пещере, и они до сих пор не замечали его существования. Вероятно, оно впитало в себя много мертвой маны и теперь пыталось вырваться наружу. — Он, должно быть, находился там уже довольно давно. Пол пещеры был полон обломков и камней, похоже, потолок обрушился. Скорее всего этот монстр прятался там. А теперь он вырос и научился манипулировать мертвой маной. — сказал Чхве Хан, и Кейл посмотрел на него, скрестив руки на груди и внимательно слушая. — Как ты можешь быть уверен, что это монстр? — Таша взглянула на черный сгусток, похожий на шар мертвой маны. — Кроме того, даже монстры не смогут пережить мертвую ману. — Я просто знаю, — ответил Чхве Хан. Когда он впервые остановил Кейла на пути в пещеру, его насторожило знакомое чувство. Его чувства обострялись, когда дело доходило до обнаружения монстров. У них были разные виды ауры, однако Чхве Хан все еще мог определять их отличия от других существ. Он отточил это умение, проживая в Лесу Тьмы. А что касалось второго вопроса Таши… — Они могут адаптироваться, если годами будут окружены мертвой маной, тогда они научатся выживать в этой среде и использовать ее. Кейл искоса взглянул на Чхве Хана. Хотя мечник говорил с уверенностью, его глаза выглядели немного потерянными. Кейл знал, что эти слова имели более глубокий смысл, потому что, как и этому монстру, Чхве Хану также пришлось адаптироваться в среде, в которой он был вынужден выживать. Он использовал знания, которые получил, когда был заперт в Лесу Тьмы. Затем Кейл протянул руку и похлопал его по спине, прежде чем уйти, чтобы посмотреть на вход. Чхве Хан удивлённо моргнул, глядя на Кейла. Он пытался его утешить? Тогда это означало, что этот Кейл Хенитьюз должен был знать о его происхождении. Это больше не должно было удивлять Чхве Хана: годы, которые эти двое провели вместе, определенно укрепили их связь. — Я чувствую яд в этом сгустке! — внезапно сказал Хонг, и Кейл повернулся, чтобы взглянуть на него. — Тогда яд исходит от монстра. Он медленно слился с теми же свойствами мертвой маны и начал распространяться в шахте, по мере того, как долго он там жил, — озвучил Эрухабен свой вывод, на что Кейл кивнул. — Не могу поверить, что такое возможно, — пробормотала Таша. — Как и сказал Чхве Хан, он превратил свое окружение в оружие, чтобы выжить. Тогда, как ты предлагаешь убить эту тварь? — спросил Эрухабен у Кейла. — Это просто, но нам нужно его выманить, — сказал Кейл, наблюдая за сгустком, который медленно удалялся дальше в пещеру. — Я могу продолжать атаковать ее, но… Чхве Хан слушал, как говорил Кейл, когда внезапно что-то полетело в их сторону на высокой скорости, целясь в Кейла. Защити…! Защити его! ДВИГАЙСЯ! Чхве Хан вложил всю силу в свои ноги, когда прыгнул, чтобы убрать Кейла с дороги, прижимая его к себе и поддерживая за затылок, когда они падали на землю. Он был ближе всего к нему, поэтому смог среагировать быстрее. Он услышал голос Таши и звук щита Раона, активировавшегося с опозданием на секунду. Все произошло слишком быстро. Чхве Хан и Кейл упали на землю, а Эрухабену удалось превратить огромный валун в пыль, прежде чем он достиг Мэри, стоявшей позади Кейла. Некромант замерла, увидев, как пыль взлетела и коснулась ее черной мантии. Если бы дракон опоздал, валун попал бы в Мэри. — Спасибо, Эрухабен-ним. — Человек! Чхве Хан! С вами все в порядке?! — закричал Раон, удвоив слой своего щита. Монстр начал бросать в них камни, как из катапульты, но все они были заблокированы щитом Раона. Дракон начал кружить вокруг двух людей, а затем повернулся, чтобы посмотреть на монстра. — Я тебя уничтожу! И твою пещеру! «Этот ублюдок только что бросил камень в нашего Кейла?!» Голос Супер-камня эхом отозвался в голове Кейла. Кейл продолжал лежать на земле, широко раскрыв глаза от шока, и… Этот ублюдок чуть не оторвал ему голову! Если бы не Чхве Хан, он мог бы попрощаться с этим красивым лицом, а возможно, и со своей жизнью. Его взгляд теперь сосредоточился на нависшим над ним Чхве Хане. Кап. Кейл моргнул, когда что-то коснулось его щеки, он поднял руку, чтобы вытереть это, и его глаза расширились, когда он увидел красный цвет — это была кровь. Теперь он, наконец, заметил, что правый висок Чхве Хана кровоточил, что было незаметно из-за его густых черных волос, но его расфокусированный взгляд наконец остановился на Кейле. — Блять! — Кейл выругался и медленно сел, помогая Чхве Хану сесть рядом с ним, и обхватив его щеку рукой, повернул голову, чтобы осмотреть рану. Должно быть, камень успел его задеть. Удар, должно быть, был чертовски болезненным! — Чхве Хан, ты меня слышишь?! С тобой все в порядке?! — Все в порядке. Это просто царапина. Царапина, о которой шла речь, продолжала кровоточить, и кровь покрыла половину его лица. — Царапина моя задница! Мэри, ты можешь его поддержать? — Да, — Мэри опустилась на колени рядом с Чхве Ханом, поддерживая его за плечо. Мечник явно выглядел немного нетрезвым. Эрухабен остался стоять, они с Раоном следили за монстром на случай, если тот снова что-то сделает. Камни на данный момент прекратились, но этот ублюдок был непредсказуем. Кто бы мог подумать, что монстр швырнëт камень, нацеленный специально на Кейла, это просто доказывало, что у этого монстра был интеллект. Древний дракон увидел, как Раон и котята бросали обеспокоенные взгляды на мечника, но они не могли подойти, так как знали, что Чхве Хану нужна медицинская помощь, и они не хотели мешать. Эрухабен видел, как Кейл вытирал кровь с лица Чхве Хана. Он выглядел спокойным, губы были сжаты в тонкую линию, пока он промывал рану. Однако Эрухабен заметил его дрожащие руки, которые перебирали волшебные зелья в пространственной сумке, и когда ему удалось достать нужное, он даже изо всех сил пытался сам откупорить его. — Позвольте мне. Таша, тоже заметившая состояние дворянина, взяла флакон у Кейла. Она, тут же откупорив зелье, вылила его в носовой платок и аккуратно приложила его к ране. Кейл и Чхве Хан встретились взглядами, но Чхве Хан первым отвёл взгляда, опустив глаза. Кейл медленно встал и отошёл от них, чтобы не мешать. — Раон, соедини меня с наследным принцем. — Ах, понял! — Раон подлетел к нему и достал устройство видеосвязи. Ребёнок следил за Кейлом, пока соединял звонок. Ожидая, Кейл посмотрел на свою руку: кровь все еще была там. Он был по-настоящему потрясен, когда увидел это. Он давно не видел, чтобы Чхве Хан так истекал кровью. Чхве Хан был сильным человеком, Кейл был полностью уверен в его навыках и силе, и ему никогда не придется так сильно беспокоиться, потому что он знал, что Чхве Хан всегда будет упорствовать и побеждать. В конце концов, он был главным героем, и Кейл ему доверял. Он никогда раньше не видел, чтобы этот человек так сильно истекал кровью, поэтому первые несколько капель крови потрясли его. Это напугало Кейла и в то же время напомнило ему, что, хотя Чхве Хан силен, он все еще человек, и у него тоже течет кровь. У него могла быть долгая продолжительность жизни, но он не был бессмертным. Мысль о его потере пугала Кейла больше всего. — Человек! Наследный принц на связи! — Спасибо. Кейл взял устройство из лап Раона, и Альберу собирался поприветствовать его, но остановился, увидев следы крови на лице Кейла. — Что, черт возьми, произошло?! Ты кашлял кровью… Подожди, с тобой все в порядке? — Насколько важна для вас эта шахта, Ваше Высочество? Альберу медленно моргнул, глядя на Кейла и на мгновение он почувствовал, как по коже побежали мурашки от этого ледяного взгляда. Никаких любезностей или даже приветствия не было; он просто перешёл прямо к делу. Должно быть, произошло что-то серьезное. — Ну, это большой ресурс для королевства и существ с атрибутом тьмы… Почему ты спрашиваешь? Холодный взгляд теперь сменился легкой улыбкой. — Очевидно, внутри пещеры проживает какой-то монстр, решивший устроить там свое логово. Мы не можем войти внутрь, но и выманить его наружу нам не удалось. — Остальные в порядке? Кейл не ответил на его вопрос и продолжил: — Итак, я думал уничтожить его. Альберу уставился на юношу. Он улыбался, но принц мог сказать, что тот злился. Тот факт, что Кейл не ответил на его вопрос, означал, что кто-то пострадал. Честно говоря, такая ситуация была бы большой потерей. Они, вероятно, смогут спасти шахту, в зависимости от ущерба, который она получит… Однако Альберу ставил своих людей выше каких-то шахт, а они были его людьми. Вздох. — Насколько сильно она будет разрушена? — Магические камни могут пострадать, так как я собираюсь использовать Огонь Разрушения. — Хн… Максимальный ущерб? Кейл на мгновение задумался, но на самом деле он спрашивал Скрягу, который тут же ответил ему. «Вероятно, 60%… о нет, 70% этих камней могут взорваться!» — сказал Скряга, и Кейл кивнул головой, наконец, ответив Альберу. — Наверное, около 90%. — … После этого Скряга и Альберу замолчали. Затем принц вздохнул, покачав головой. Это выражение лица Кейла… Оно говорило, что он будет делать то, что хочет, независимо от чужого решения, поэтому Альберу откинулся на спинку кресла и кивнул. — Хорошо, делай, что нужно. Вероятно, ты все равно сделал бы это, даже если бы я не дал тебе разрешения. — О нет, Ваше Высочество, я не прошу разрешения, я просто предупреждаю вас заранее. — Ублюдок. — Спасибо вам. Усердно работайте над будущими отчетами, которые скоро придут, а я постараюсь сдержаться ради Его Высочества, — с любезной улыбкой сказал Кейл и помахал рукой на прощание, завершая разговор. Клик. Раон взял устройство, и Кейл, нахмурившись, снова посмотрел на монстра, прежде чем его взгляд переместился на Чхве Хана, который, казалось, сейчас чувствовал себя немного лучше. Его рана уже зажила благодаря зелью, поэтому он уже стоял и благодарил Ташу. Чхве Хан нахмурился, держась за голову. Все произошло так быстро, что боль не ощущалась, пока он не навис над Кейлом. Должно быть, это так сильно ударило по нему, что он на мгновение почувствовал себя оторванным от происходящего вокруг него. И только когда Таша обработала его рану, к нему наконец вернулась некоторая ясность. Тот голос ранее, который кричал, чтобы его тело двигалось, звучал слишком сердито и отчаянно. Это был его голос, но мысли определенно принадлежали не ему. Чхве Хан неожиданно вспомнил одно из условий, на которые он согласился, заключая сделку. «Ты одолжишь тело для достижения этой цели. Будешь жить своей жизнью и найдёшь ответы.» Одолженное тело. Тогда владелец, должно быть, все еще внутри? Словно в подтверждение его мыслей мечник услышал в своей голове другой голос, звучащий так же как и его собственный. Грёбаный ублюдок. — Хахаха! Чхве Хан внезапно рассмеялся, и Мэри повернулась к Таше. Хотя ее лица не было видно из-за капюшона, было очевидно, что девушка была смущена, но Таша могла только пожать плечами, так как подумала, что парень, вероятно, слишком сильно ударился головой… — О нет, Чхве Хан наконец сломался, — пробормотала Он. Все обернулись, чтобы посмотреть на мечника, и Чхве Хан покачал головой, прежде чем повернуться к ним лицом. Раон уже парил возле его лица. — Чхве Хан, ты получил какие-то внутренние повреждения? Человек, нам нужно его вылечить! Чхве Хан протянул руку, чтобы погладить Раона по голове. — Я в порядке, Раон. — он перевел взгляд на Кейла и подошел к нему. Несмотря на стоическое выражение лица красноволосого, мечник заметил беспокойство в его взгляде. — Что нам теперь делать, Кейл-ним? — Так ничего не выйдет, так что я попробую ударить его сзади. — Как? — Раон, ты можешь телепортировать меня в пещеру? Ты был там, поэтому должен знать координаты. — Я пойду с тобой! — воскликнул Раон, и Кейл согласно кивнул. — Конечно. Иди с ним! Чхве Хан нахмурился, услышав этот голос. На самом деле не было необходимости приказывать ему, он все равно собирался так поступить. Оставить Кейла там одного? Он не был уверен, сможет ли это слабое тело убежать в случае опасности. — Я тоже пойду. — Нет, ты останешься здесь. — Почему? Я в порядке, я могу пойти с тобой. — Ты остаешься здесь, мы справимся сами, — сказал Кейл с парящим рядом Раоном. Бровь Чхве Хана дёрнулась. Сможет ли он справиться с этим? Конечно, он был силен, но мечник также был уверен, что эта красная голова немедленно споткнется, если оставить его одного. Только потому что Чхве Хана ударили раньше, не значило, что он был не способен ему помочь. — Ты даже бежать быстро не сможешь… — Но я могу быстро летать… Кроме того, мне нужно, чтобы ты был здесь и присматривал за другой стороной. Я обязательно его выгоню. Пойдем, Раон, — пресекая все возражения, заключил Кейл и окружил себя розово-золотым барьером. Чхве Хан не мог удержаться от вздоха, наблюдая за удаляющимся Кейлом. Он стоял там, уставившись на вход пещеры, когда увидел, что монстр начал возвращаться внутрь. Ему не нравилось вот так бездельничать, будучи не в состоянии ничего сделать, пока остальные сражались. Как человек, возглавлявший рыцарей во время войны, Чхве Хан чувствовал себя более полезным, когда сражался на передовой. — Этот невезучий ублюдок. — вздохнул Эрухабен, глядя на Чхве Хана. Ему действительно здесь особо нечего было делать сегодня. Причина, по которой Кейл привел его в первую очередь, — понаблюдать за Чхве Ханом. Древний дракон вспомнил их разговор, состоявшийся прошлой ночью. — Ты хочешь, чтобы я проверил Чхве Хана? — Да, я уверен, что Эрухабен-ним может определить, есть ли какая-либо магия или проклятия, которые могут повлиять на кого-то, верно? — Это зависит от того, какая магия используется. Возможно, я смогу ее почувствовать, но вряд ли мне удастся ее выявить. — Даже это может помочь. — Тогда я посмотрю, что смогу найти. Пока он ничего не обнаружил. Чхве Хан еще не сражался, поэтому Эрухабен не мог определить, какую ауру тот использует, и есть ли в ней какие-то различия. Пока что единственное, что он заметил, это небольшой спор Чхве Хана и Кейла, что было очень необычно. Мечник всегда был похож на щенка, который верно следовал за Кейлом, но сейчас он даже осмеливался перечить своему сюзерену. Это было самой интересной частью за сегодня. Древний дракон вернул своё внимание к пещере. Этот невезучий ублюдок определенно что-то задумал. Чхве Хан смотрел на пещеру, когда вдруг задрожала земля, и вдалеке послышались взрывы. Он мог видеть, что земля начала рушиться и трястись. Кейл, должно быть, сражался внутри с этим монстром. Чхве Хан встал наготове, обнажив меч и глядя на вход в шахту. БАХ! БАХ! БАХ! Послышался громкий визг, и монстр внезапно вырвался из пещеры. Огромный чёрный сгусток разрушил маленький вход, прокатываясь по земле. Монстр верещал и размахивал созданными им щупальцами из мертвой маны. Камни и обломки, закрывавшие проход в пещеру, двинулись, и взлетели в воздух, после чего появился Кейл с Раоном на плече. Чхве Хан, застыв, смотрел на красноволосого, непринуждённо стоящего посреди парящих камней. Дворянин поднял руку, и витающие камни метнулись в монстра, как катапульты, с силой вдвое больше превышающей предыдущую атаку монстра. Раон также выпустил в него свои черные стрелы, заставляя сгусток двигаться все дальше и дальше. Теперь, когда монстр был снаружи, Кейл мог выложиться по полной. «Сколько нам следует использовать?» — спросил Огонь Разрушения. — Достаточно, чтобы поджарить его. «Давайте сделаем это! Хаха! Этот ублюдок получит свое!» Этого подтверждения ему было достаточно. Небо начало грохотать, и кончики пальцев Кейла испустили искры розового-золотого цвета. Он медленно поднял руку, а затем опустил ее. Молния последовала за движением его руки, ударив монстра, который начал визжать от боли. Еще несколько розово-золотых молнии продолжали обрушаться на черный сгусток. Мертвая мана, окружавшая тело монстра, начала рассеиваться, превращаясь в белый пепел. Существо перекатилось, размахивая конечностями-щупальцами, но сгорело, не достигнув цели. Чхве Хан наблюдал за всем этим. На лице Кейла была ухмылка, он стоял с развевающимися на ветру волосами, окруженный камнями и пеплом очищенной мертвой маны. Такое хрупкое тело обладало такой огромной силой. «Кейл, эта мертвая мана такая конденсированная! Она прочная, как сталь! Я уверен, что эта тварь поглотила мертвую ману магических камней!» Кейл нахмурился. Он заметил, что избавляться от конечностей-щупалец было легко, но то, что покрывало тело, казалось, медленно исчезало. Это было нехорошо, от монстра следовало избавиться сразу же, пока он не подумал о побеге. Давай усилим удары. «Хорошо!» БАХ! Ударила еще одна молния, на этот раз намного сильнее, чем предыдущие, и она сразу же пронзила черный сгусток. Твердая оболочка мертвой маны продолжала исчезать с гораздо большей скоростью теперь, когда он увеличил эффективность Огня Разрушения. — Чхве Хан! Мечник встретился взглядом с красноволосым и проследовал за ним туда, где была эта тварь. Удары молнии прекратились, когда густая мертвая мана, покрывавшая тело монстра, с шипением обратилась в ничто. Настоящий облик монстра раскрылся. Этого было достаточно Чхве Хану, подбегающему к нему. Мертвая мана вокруг продолжала сжигаться, когда Кейл послал еще одну молнию, чтобы покончить с ней. Свет от молнии был настолько ярким, что на некоторое время ослепил Чхве Хана, но мечник продолжал бежать, и подняв меч, взмахнул им вниз. Его аура точно разрезала визжащего монстра. Кейл посмотрел на монстра, разрезанного пополам, чье тело дергалось. Глядя на это, он нахмурился. Затем взгляд юноши обратился к приближавшемуся к нему Чхве Хану, но Кейл поднял руку, чтобы остановить его. — Оставайся с Эрухабен-нимом, я очищу остатки мертвой маны, накопившейся вокруг шахты и вернусь. Пойдем, Раон. Чхве Хан остановился и больше не следовал за ним. Он не слышал вновь тот голос, возвращаясь к остальной группе. Два котенка тут же начали гладить его по ботинкам, и он взглянул на них сверху вниз. Он и Хонг смотрели на него с беспокойством. Чхве Хан слегка улыбнулся и потянулся, чтобы погладить их. — Со мной все в порядке, это была всего лишь царапина. Он повернулся и увидел слабый свет, исходящий из шахты, и услышав в своей голове голос, нахмурился. Он снова переусердствовал. Чхве Хан пытался игнорировать голос. Это больше не было его проблемой. Кейл Хенитьюз сказал, что позаботится об этом, и пусть будет так. Ему не нужно было знать больше об этих двоих. Он был здесь не для этого. Но теперь, когда он увидел, как сражался Кейл, и каким он был на поле битвы, Чхве Хан был искренне удивлен, но в то же время мечник, вероятно, ожидал, что тот будет таким. Кейл Хенитьюз не заботился о своем окружении, он уничтожил все, что попалось ему на пути, но также следил за тем, чтобы никто из его людей не пострадал, и предпочел сделать все самостоятельно. Владелец этого тела был прав, он действительно переусердствовал. Кейл вернулся через некоторое время, и Чхве Хан посмотрел на него. Теперь, когда он подошёл ближе, Чхве Хан заметил бледный цвет его лица. — Мисс Таша, я уже избавился от дыма мертвой маны поблизости. Жители деревни могут вернуться. Я также пытался сделать то же самое внутри шахты, но не уверен, что мне удалось добраться до некоторых частей. Боюсь, когда я гнался за ублюдком, взорвалось много магических камней. — Все в порядке, молодой мастер Кейл. Спасибо за вашу помощь, мы разберемся с этим. — Конечно, я пр… Кхх! — Кейл вдруг прикрыл рот рукой и закашлялся. — Человек! — Раон попытался поддержать Кейла, используя лапы, но Чхве Хан уже обвил свои руки вокруг юноши, пока тот продолжал растирать кровь ладонью. «Извини, Кейл. Несмотря на то, что я пытался использовать минимальное количество огня, чтобы очистить обширную территорию, его последовательное использование всё ещё оказывает нагрузку на твое тело.» — сказал Огонь Разрушения, и Кейл вздохнул. Что ж, это было не так плохо, как его предыдущие сеансы кашля. Он даже почувствовал себя лучше после этого, но он был немного голоден. — Ты голоден! У меня есть яблочный пирог! — Раон предложил пирог, и Кейл, наконец, встал самостоятельно и открыл рот. Раон накормил его пирогом, так как его руки были залиты кровью. Чхве Хан чувствовал беспокойство. Это был не он, но он чувствовал, как это тело отреагировало само по себе, чтобы удержать красноволосого. Мечник наконец увидел печально известный кровавый кашель Кейла Хенитьюза. Такой откат от использования этой силы… Если это обычно так и происходило, то Чхве Хан не мог себе представить, сколько раз Кейл использовал свою древнюю силу в войне. Дворянин, вероятно, не показал всю её мощь в этом бою, но он уже кашлял кровью. Чхве Хан не был уверен, как реагировать, но если Кейл оказывался в таком состоянии каждый раз, когда сражался, он не мог винить этого Чхве Хана за то, что тот так сильно волновался. Чхве Хан понял, что Кейл Хенитьюз — безрассудный человек, у которого нет инстинкта самосохранения. Вздох. Другой Чхве Хан, похоже, с ним согласился. — Спасибо, теперь со мной все в порядке, — сказал Кейл, подойдя к группе и прочистив горло. — Думаю, мы все закончили? Раон, мы можем теперь вернуться во дворец? — Хорошо, Человек! Куда конкретно? Кейл ухмыльнулся, глядя на Раона. — В комнату наследного принца, давай устроим ему сюрприз.