***
Миссия шла по пизде. Группа разведки подвела с данными. И «подвела»-это мягко сказано. Они жестко обосрались, кинув с неверными данными отряд из дюжины человек в логово вооруженных до зубов террористов, коих было не меньше ста. Соуп, будучи в группе штурма с ещё несколькими бойцами, попали в эпицентр пиздеца. Прайс кричит в рацию отступать, а в ответ приемник трещит, с сильными помехами выдавая обрывки фраз: «.эп, их н.ного бол. чем .ы ож.дали», «Дон.ан мер.в», «я попы.аюсь отойти с….» Шипение в рации прекратилось. Означало это только одно. Приемник МакТавиша был одномоментно выведен из строя. Сердце Гоуста гулко упало вниз. -МакТавиш, прием! -Злость и беспомощность исказили голос лейтенанта до неузнаваемости. -Соуп! Приемник душераздирающе молчит, а в голове калейдоскоп мыслей и страшных догадок мешали здравому смыслу. -Джонни, твою мать, ответь сейчас же! -Теперь Гоуст не мог узнать свой голос из-за отчаяния и страха, которые он даже не пытался скрыть. -Гоуст, остановись, -Прайс подавлено, но серьезно взглянул на подчиненного, отводя взгляд в сторону. -Он там, я иду вытаскивать эту тупую шотландскую задницу.-Лейтенант уверенно поднялся на ноги, поудобнее перехватив винтовку в напряженных руках. Тяжелая ладонь, ударившая в грудь, остановила бойца. -Саймон, очнись. Мы сейчас ничем не сможем ему помочь, нас-с десяток, их- не меньше сотни. Слова давались капитану с трудом. Он сам едва сдерживал себя, чтобы не схватить автомат и не пойти напролом к чертовым арабам, лишь бы выудить у них одного неугомонного и вечно позитивного солдата, который для Прайса давно стал больше чем просто солдат. Увидев гнев и растерянность в глазах вечно-ледяного лейтенанта, Джон переместил руку на его плечо. -Они взяли его в заложники. Сейчас мы можем только зализывать раны, готовиться к большому захвату и…молиться. Молиться, чтобы Соуп продержался и дождался нашей помощи. Ещё раз заглянув в немигающие карие глаза, капитал убрал руку и обошел неподвижную фигуру, оставляя Гоуста одного. А в его голове отчаянно билось одно единственное: «нет. нет. нет, нет, нет» Злость на самого себя и на всех вокруг испепеляла все человеческое, что осталось в его душе. Мир будет безмолвно гореть, а Гоуст в бесконечном одиночестве будет стоять на его руинах, если он не услышит хотя бы ещё раз это чертово «эл-ти».***
Гоуст злился. Он превратился в жестокую машину без чувств. Сослуживцы шарахались от его ледяного и безжизненного взгляда, вжимая головы в плечи. Гоуст злился на себя. Бесконечное чувство вины пожирало его, не давая спать, есть и спокойно существовать, пока штаб продумывал операцию по высвобождение сержанта Джона МакТавиша. Саймон винил во всем себя. Он мог пойти в группе штурма и предотвратить такой расклад событий. Он мог предугадать, что ситуация намного сложнее, чем её описала группа разведки. Он мог попытаться вызволить Соупа своими силами. Нет, не мог. И Гоуст это прекрасно понимал. Но больше всего он злился за то, что сделал с Джоном в тот же день ранее. Миссия была запланирована в тот же день в полночь, когда МакТавиш решился нарушить все уставные рамки, позволив себе слишком неправильную близость. Лейтенант несколько раз приложил того головой о стену, и он видел, как тот после пошатывался, стоит ему мотнуть головой. И он не помешал Прайсу, когда тот определил Соупа в самое пекло. Он не помешал, хотя видел, что сержант был в плохом состоянии. И он до конца своих дней будет жалеть, что промолчал в тот чертов момент.***
Шел восьмой день, как Соупа никто не видел. Они даже не знали, жив ли он. Арабы не шли на переговоры, загородившись в своём укрытии и готовые к нападению. Гоуст медленно сходил с ума. Этой ночью он попытался сомкнуть глаза и дать телу набрать сил, но проснулся ночью в поту и крупной дрожью. Ему снился Джон. Истощенный, изувеченный почти до неузнаваемости. С пустым как никогда взглядом. Он молча и осуждающе смотрел в карие глаза, пока Гоуст, вырывал ногтевые пластины парня плоскогубцами. Ни один мускул на лице сержанта не дрогнул, взгляд черных как смола глаз въедался в сетчатку, лез в душу, царапал черепную коробку изнутри. Струйка темной-багровой крови змеей поползла к подбородку, по шее. Губы Джона растянулись в до боли тёплой улыбке. Сердце лейтенанта пронзило кинжалом. -Эл-ти, я никогда не прощу тебя за это, — полоса слез размыла кровь на щеке истерзанного МакТавижа. Этот полный боли и презрения взгляд стоял у Саймона перед глазами весь оставшийся день. Когда он едва ли не ругался с капитаном, злясь на то, что он медлят, он видел эту кровавую улыбку, полную боли и страданий. Гоуст хотел умереть. Если он больше никогда не увидит это глупое лицо с огромными синими глазами, лейтенант не задумываясь приставит дуло дробовика к своему открытому рту.***
-Альфа-один на связи, все на позициях? -За четким голосом капитана в рации последовали утвердительные ответы. -Так точно, сэр, — Гоуст прильнул глазом к прицелу винтовки, выглядывая ненавистные арабские головы. Он был серьезен и сосредоточен как никогда. Каждая мышца находилась в постоянном напряжении, четко контролируясь сигналам разума. -Тогда вперёд, ребята.***
Захват шел не идеально, с большим уроном со стороны противника, силы бойцов были на исходе. Но они оказались в сердце логова гребаных террористов, половина из которых сейчас лежала где придется, истекая кровью. Прайс и Гоуст уверенно продвигались вперед по коридору, имея прикрытие со спины. Одна дверь, вторая-пусто. Волнение начало мерзким комом сдавливать горло лейтенанта, но он задушил это чувство на корню, не давая себе расслабиться ни на секунду. Не сейчас. Сейчас он нужен Соупу. Нет. Джонни где-то здесь, переживает в одной из комнат ад на земле, и сейчас он нуждается в сильном и хладнокровном Гоусте. За одной из дверей слышалось рычание разъяренного пса и отчаянный, полный страданий хриплый крик. Крик, от которого всё в Саймоне оледенело. Рывок. Дверь выбита тяжелой ногой. Открывшаяся картина заставила сердце болезненно сжаться. Гоуст не медля ни секунды, пнул дикое животное со всей силы, попутно простреливая его череп. -Сынок, мы здесь. Мы нашли тебя, -Прайс склонился над исхудавшим и истерзанным МакТавишем. Гоуст судорожно выдохнул. Джонни. Его Джонни жив. Он дождался.