Сокровище корсара

Небольшие зелёные волны бились об борт корабля, который на наполненных парусах, прибавив парочку узлов, мчался вперёд, оставляя позади вопли и брань торгового судна. Попутный ветерок колыхал на рейе черный флаг с костлявой птицей Феникс, а заходящее солнце простилало перед ними искрящуюся дорожку. Пираты ликовали. С тех пор как у них появился капитан, жизнь на корабле значительно улучшилась. Многие судна, видя флаг Морского плута, сдавались без боя, зная, что всё, что им грозить — это потеря товаров и долгий ремонт порезанных парусов. Относительно небольшая плата за жизнь. Но, а если сражения всё же случались, то тут отважной тройке в лице Нарина, Луи и Броктона не было равных. Эти трое как будто читали мысли друг друга. Перекидываясь лишь взглядом. Они действовали в бою синхронно и уверенно, словно превращались в шестирукого демона, атакующего со всех сторон. В результате любое сопротивление тут же спадало на нет. Весь главный состав собрался в каюте капитана, для обсуждая дальнейших действий. Они по привычке решали всё сообща, но последнее слово всегда было за капитаном. Несмотря на то, что Нарину едва исполнилось двадцать, он сумел зарекомендовать себя как грамотный и отважный капитан, заботящийся о своём корабле и команде. Разум парня был острым, как и его сабля, но азарт и тяга ко всему опасному плюс юношеский возраст иногда всё же приводили к необоснованному риску. Чего только стоили его похождения в порту. Хвала небесам, портрет, который весел на каждом столбу, не соответствовал оригиналу. Иначе не сойти б парню на берег до конца своих дней. Нарин нервно крутился у стола, пока Арк изучал карту к Острову Короля Змей. Долгий год ожидания наконец-то закончился, и Луи согласился плыть за мечтой своего капитана. По правде говоря, Луи согласился б уже давно, но он, как мог, оттягивал этот момент. Нарин стал ему как брат. Младший братишка, которого хочется уберечь в первую очередь и от него же самого. Грубый и всегда серьезный квартирмейстер не представлял себе жизни без этого сорванца, поэтому и не спешил отправляться в опасное плаванье. Но Нарин упрямо стоял на своём. А поскольку нарушить слово Луи не мог, ему ничего не оставалось. Как согласиться. — Ну. — протянул Арк. — Карта похожа на настоящую. — Значит, проложи курс на Остров Короля Змей и помчимся вперёд с попутным ветром! — радостно проговорил парень в предвкушении переключений. — Я бы поспорил по поводу помчимся, — выдохнул Сил. — Боюсь, это наш последний выход в море на этом корабле. — Сил прав, Нарин. «Кровавый Лаурид» слишком стар для таких путешествий, — меланхолично произнёс Отри. — Что ж, тогда нам нужен новый корабль, — задумчиво проговорил Нарин и, сев в кресло капитана, положил ноги на стол. — Например, «Проклятье Аида». — Да ты походу с койки упал, малец, — чуть не подавившись ромом, проговорил Хоутон и, поднявшись со стула, что стоял у самой двери, подошёл к ухмыляющемуся парню. — «Проклятье Аида» принадлежит Марону. На руках этого дьявольского отродья столько пиратской крови, что если б вылить её в океан, он бы весь окрасился красным. — Мы едва избежали с ним встречи в порту, и кто знает, может, он следует за нами попятам и… — Уверен, что следует, — перебил Нарин, Луи. — Именно поэтому я и предложил украсть «Проклятье Аида». — Нам не выстоять в бою против фрегата, — покачал головой Броктон. — У нас не хватит ни сил, ни оружия. — Нам не нужно оружие, Брок. Только белые панталоны, — закинув руки за голову, весело произнёс Нарин. Его глаза сияли, как зелёная гладь океана в тихую лунную ночь, и этот блеск не на шутку напрягал Луи. Было видно, что парень задумал очередную авантюру, и чаще всего его планы имели успех, как было с галеоном работорговцев. Тогда, воспользовавшись туманном, абордажная команда, тайно проникнув на корабль, освободила рабов, и с помощью сотен пленных пираты легко захватили галеон. Но команда Марона была не настолько глупа и беспомощна. Каждый из них был опытным матросом и отличным бойцом. Двести человек против двадцати семи. Не одна хитрость в мире неспособна была уровнять их шансы. Луи уже приготовился отговаривать Нарина, когда раздался корабельный колокол и в каюту вбежал испуганный Лиин. — Там… Там… — Да, что там? — Нахмурившись, недовольно спросил Хоутон. — Говори уже скорее, чёрт возьми! — «Проклятье Аида» по правому борту, — на одном дыхании проговорил Лиин и присел на стул. — Просто отлично! — вскочив с места, выпалил Нарин и, кинув взгляд на карту, широко улыбнулся. «Скоро увидимся». *** — Капитан, мы догнали «Кровавый Лаурид» — войдя в каюту, проговорил старпом. — И, кажется, они сдаются. — Что значит кажется? — подняв взгляд на помощника, спросил Марон, отложив карты в сторону. — Ну, они подняли белые панталоны вместо флага. Марон нахмурил брови и, тяжело вздохнув, выйдя из-за стола, направился на палубу. Будь это другой корабль или капитан, и он бы принял это за трусость, Но Морской плут не даром получил своё прозвище, и недооценивать такого противника было слишком глупо. Посмотрев в монокуляр на развивающиеся на ветру кружевные бабские панталоны и на команду, что неподвижно стояла на палубе, Марон недовольно хмыкнул. Напряжение в груди росло, и чем ближе они были к «Кровавому Лауриду» тем сильнее нарастала тревога. — Лечь в дрейф! Приготовить абордажные топоры!.. Всем быть на чеку! Как только фрегат подошёл к маленькой шхуне, борт в борт, пираты на «Кровавом Лауриде» все как один подняли руки вверх. Что ещё больше напрягло Марона. Закинув кошки и снастья, абордажная команда корсаров перебралась на борт и, убедившись, что соперники безоружны, растерянно посмотрели на своего капитана. — Осмотреть судно! — приказал он и, ловко перебравшись на шхуну, уверенным шагом подошёл к пленникам. Стоило Марону ступить на палубу, как на лицах некоторых пиратов отразился неподдельный страх. А Вин и Дани прижались к Броктону. — Кто из вас Морской плут? — Его голос походил на рык дикого зверя в ночной тишине. В сумерках Марон был подобен самому дьяволу. Черные волосы корсара, развиваясь на ветру, переливались оттенками синего и серебристого, словно крылья ворона, вестника смерти. Тёмные глаза гневно сверлили пиратов, пристально изучая каждого из них, теряя терпение в ожидании ответа. — Я, — выйдя вперёд, проговорил Луи. — Ты? — слегка удивился Марон, уставившись на пирата. На вид ему было за тридцать пять, ростом примерно шесть футов, короткая чёрная борода и шрам на лице. Он был похож на бывалого моряка и опытного воина, но отнюдь не на дамского угодника. Впрочем, о женских вкусах Марон знал не много. — Хм… Заприте их в трюме! — Да, капитан, — ответил один из корсаров и стал подталкивать команду пиратов в сторону «Проклятья Аида». — Пошевеливайтесь! Ещё раз взглянув на Луи, Марон нахмурил брови и задумчиво выдохнул. Нехорошее предчувствие не отпускало. Уж слишком всё гладко складывалось. — Всё из-за той ведьмы, — недовольно пробурчал Хоутон, пихнув Луи в бок. — Если б ты не взял эту девку на борт, мы бы сейчас пили ром в каком-нибудь порту. — Ох, я слишком молод, чтобы весть на площади под палящим полуденным солнцем, — выдохнул Отри, едва шевеля ногами. — Я человек науки и в магию не верю. Но думаю, Хоутон прав девушка в самом деле приносит беду. — На корабле есть женщина? — сурово спросил Марон. — В каюте. Только это не женщина, а ведьма! Вам стоит утопить её в океане! — громко произнёс Сил, и все, кроме Луи и Лиина, поддержали его. — А мне госпожа нравится. Она красивая, — задумчиво проговорил Лиин, переступая с борта на борт. Люди Марона манерами мало чем отличались от пиратов, поэтому, глубоко вздохнув, он поспешил в каюту капитана. Спустившись по трапу вниз, Марон влетел в каюту и, стянув с отбивающейся девушки одного из своих матросов, отбросив его в сторону двери, зло прорычал: — Убирайся, пока цел! Поднявшись, мужчина юркнул за дверь. И уже практически на палубе громко выругался. Закрыв двери, Марон повернулся к девушке, что прижала колени к груди и, прислонившись к стене, испуганно уставилась на него. Если в мире и существовали ангелы, то она была одним из них. Он никогда не встречал настолько красивых женщин, даже среди высшего общества. Пшеничные волосы водопадом спадали на плечи, кожа, словно атлас блестела золотом, отражая свет огня настольной лампы. Длинные черные ресницы, что словно веер прикрывали глаза, подобные океанской бездне, и пухлые алые губы. Синее платье с корсетом поверх белой рубашки спадало на правом плече, оголяя шесть небольших родинок, что выстроились в созвездие Большой Медведицы. Даже существенно небольшая грудь придавала образу девушки элегантности и невинности, привлекая к ней ещё больше внимания. Марон с трудом собрался с мыслями и, кивнув в знак приветствия, проговорил: — Прошу прошение за своего человека, мадмуазель. Обещаю, впредь никто не посмеет к вам прикоснуться. Девушка одарила его недоверчивым взглядом и, положив руку на грудь, закашлявшись, произнесла: — Спасибо. Марон почувствовал, как пробежали мурашки по коже от её нежного голоса, и, проглотив ком в горле, протянул незнакомке руку. — Нужно торопиться, мадмуазель. Скоро эта шхуна пойдет на дно. Девушка прикусила губу и, немного колеблясь, робко положила свою ладонь поверх его. Марон старался отбросить в сторону свои ощущения, чтобы не смущать девушку ещё больше, но теплая ладонь в его руке не давала мужчине покоя. Помогая ей подняться на палубу, он провёл её к краю и уже собрался переступить на свой корабль, когда девушка потянула его назад. — Я боюсь, — тяжело дыша, проговорила она. — Что, если я упаду? Я совершенно не умею плавать. Можно я останусь здесь? — Это невозможно, — отрицательно покачал головой Марон. — Если вы позволите, я помогу вам? Девушка взглянула вниз, в тёмную пучину океана и, отойдя от края, закрыв глаза, кивнула в знак согласия. Подхватив её на руки, Марон уверенно сделал шаг на свой фрегат и, даже не взглянув на недовольную команду, понёс девушку в свою каюту. — Эх, пропал капитан, — проговорил один из матросов. — Пираты говорили, что она ведьма и что уже три корабля из-за неё пошли на дно, а её нога даже воды не коснулась. — Не ведьма она, а русалка. Просто если в воду упадёт, ноги превратятся в хвост. — Точно, Я тоже об этом слышал. Слухи быстро разнеслись по кораблю, и уже вскоре не было ни одного матроса, который не пересказал и не додумал историю про ведьму-русалку, что утащит их души на дно. *** — Вы можете расположиться здесь, — проговорил Моррис, убирая в стол карты и документы. — Если понадоблюсь, я буду в соседней каюте. Зная, что Марон — выходец из высшего общества, решивший бороться с пиратством, Нарин сделал ставку на его благородство и не прогадал. Но мужчина оказался уж слишком порядочным. А это в планы плута не входило. — Вы не останетесь со мной? То ли просьба, то ли вопрос выбили у Марона почву из-под ног. — Не думаю, что это приемлемо мадмуазель, — слегка грубо проговорил он. До этой поры Марон не задумывался о том, какие отношения связывали девушку с капитаном. Но сейчас, когда она предложила остаться, его сердце наполнилось разочарованием. — Вы меня не правильно поняли, сир! — возмутился Нарин, ликуя в душе, что у него всё так складно получается. — Я совсем не это имела в виду. Просто вы показались мне порядочным человеком. Я… — Нарин сел на кровать и, тяжело вздохнув, опустил голову. — Простите. Кажется, я и в самом деле не правильно вас понял. Вы боитесь оставаться одна? Девушка слегка кивнула и вновь тяжело вздохнула. — Я возвращалась домой на торговом судне, когда на нас напали пираты. Они никого не тронули, кроме меня. Их капитан, он… — Он причинил вам боль? Кровь в венах Марона закипала от ярости. Он тяжело задышал, и все мускулы на теле напряглись. Нарин с трудом сдерживал улыбку. Ему хотелось побыстрее снять эти пышные юбки, чтобы увидеть удивительное лицо этого простака, что так легко дал себя одурачить. — Нет, не успел. Вы меня спасли, дважды — нагородив его улыбкой, произнёс Нарин и тут же смущённо опустил голову. — Спасибо. Если вам неловко в моём присутствии, я пойму. Марон сделал глубокий вдох и осмотрел свою каюту, ища место, где бы он смог повесить гамак, чтобы устроится на ночь. — Мы можем положить между нами одеяла и подушки. Кровать достаточно большая и… Впрочем, как вам будет удобно. — Если вас это не смущает. — Очень смущает. Но разве у меня есть выбор? Остаться одной будет ещё хуже, а позволить вам спать на полу я не могу. — Я Корсар. Спать на полу для меня не проблема, мадмуазель. — Меня зовут Нари. — Марон, к вашим услугам, — сделав небольшой поклон, проговорил он и, подойдя к двери, закрыл её на ключ. Нарин поглотил комок в горле и нервно стал перебирать пальцами складки на платье. «Чёрт. Неужели я в нём ошибся?» Заметив испуг на лице Нари, Марон тут же поспешил объясниться. — Я думал, так вам будет спокойнее, но, похоже, напугал вас ещё больше. Я открою. — Нет. Нет. Прошу. Я вам верю. Марон слегка растерялся, встретившись с изумрудными глазами. Его впервые так сильно к кому-то тянуло. Нари была такой хрупкой, беззащитной, воздушной и лёгкой, словно пушинка. Её хотелось лелеять и оберегать. — Думаю, мне лучше лечь на краю. — выдохнул он, подойдя к кровати. Нарин кивнул и, сняв обувь, забрался на кровать. Кровать оказалось не настолько большой, как ему показалось в начале, к тому же куча подъюбников занимали достаточно много места, поэтому он вынужден был задницей в плотную прижаться к стене. Нагромоздив небольшую одеяльную стенку между ними, Марон лёг на краю кровати и, тяжело вздохнув, уставился в потолок. — Расскажите о себе, — попросил Нарин, чтобы хоть как-то избавиться от возникшей неловкой тишины. — Что вас интересует? — От куда вы? Почему стали пиратом? — Я не пират, мадмуазель, а корсар. Я охочусь на пиратов. — О, как интересно! — глаза Нарина игриво заблестели. — Значит, вы спасаете корабли от набегов пиратов? — Не совсем. Моя задача поймать и доставить на суд самых опасных из них. Как, например, капитан пиратов, что вас похитил. — Он настолько опасен? — с любопытством спросил Навил. Разговор становился всё интереснее. — Не знаю. Сначала я и правда так думал, но сейчас понимаю, что высокая награда за его голову — лишь результат любовных похождений. В любом случае, уже через несколько дней его повесят на площади, так что все ваши мучения будут отомщены. — Замечательно, — весело проговорил Нарин, широко улыбаясь. Марон, приподняв бровь и повернувшись, удивлённо посмотрел на девушку. — Я, наверное, кажусь вам жестокой? Простите, просто не смогла сдержать радость. Моя мать утонула, когда мне было шесть лет. Отца я не знала. Меня воспитывали в монастыре, и я ни разу не была близка с мужчиной, поэтому для меня это неприемлемо. А этот пират. Он… Зря я вам всё это рассказываю. — Нет. Я всё понимаю. Сочувствую вам по поводу матери. Вы по этому боитесь воды? Нарин тяжело вздохнул и кивнул. — Капитан! — В дверь настойчиво постучали, и Марон, поднявшись, недовольно выдохнув, пошёл открывать. — Что случилось, Барт? — спросил он, глядя на испуганного юнгу. — Бунт на корабле. — Дрожащим голосом произнёс парень. — Бунт? — Матросы требуют выкинуть русалку за борт. — Какую русалку?! Вы что, рома перепили?! Марон не на шутку разозлился. На его корабля впервые были беспорядки ещё и по такому нелепому поводу. Кинув мимолётный взгляд на Нари, он вышел за дверь и закрыл её на замок. Услышав щелчок замка, Нарин потянулся и, развалившись на кровати, тихо рассмеялся. Всё шло по плану. *** Палуба «Проклятья Аида» впервые залилась кровью. Экипаж словно обезумел. Выстрелы и скрежет карабе́л раздавались в каждом уголке фрегата. Те, кто ещё вчера ели за одним столом, дрались плечом к плечу с пиратами, сегодня с огромным наслаждением убивали друг друга. Осознав, что остановить это уже не возможно, Марон велел не щадить зачинщиков и вступив в бой, безжалостно расправлялся с напуганными суевериями людьми, что, сменив страх на агрессию, устроили кровавое побоище. Несколько часов беспрерывного боя, в котором уже было трудно разобрать, кто против кого, превратил Марона в безжалостного демона. Карие глаза стали черными как ночь, а испачканное кровью лицо лишь придавало им ещё больше безумия. — Утопим ведьму вместе с капитаном! — крикнул один из матросов и тут же получил свинцовую пулю между глаз. Кинув пистолет в общую кучу, у которой сидели четыре мальчишки и перезаряжая оружие, возвращали назад, Марон отбил очередной выпад своего боцмана и и уйдя в сторону, скользнув лезвием по животу противника, выпустил ему кишки. Увидев, что боцман пал, остальные зачинщики слегка растеряли азарт. Заметив это, Марон протянул руку назад, в которую один из мальчишек тут же вложил пистолет и выстрелив в воздух, прокричал: — Довольно! На горизонте показались первые лучи солнца окрасив, паруса золотом. Самая кровавая ночь в истории «Проклятья Аида» подошла к концу. Уставший и измученный экипаж, численность которого уменьшилась до трети изначального состава, опустили оружие и, оглядевшись по сторонам, ужаснулись от увиденного. Кровь, отрубленные конечности, внутренности, по которым топтались сапогами. За несколько лет сражений они ни разу не видели столько трупов одновременно. — Я человек не суеверный, но, по правде говоря, эта девчонка и правда приносит неприятности, — проговорил старпом, подойдя к Марону. — Что прикажете делать, капитан? — Уберетесь на палубе. Трупы зачинщиков подвесить на пару дней, остальных похоронить в море. Девчонку высадим на первом же острове. — Слушаюсь, капитан. Нахмурившись, Марон, весь в крови с ног до головы, побрёл в свою каюту. Нари не была ни в чём виновата, но её прибывание на корабле обошлось ему слишком дорого. Сделав глубокий вдох, он открыл дверь ключом и замер. Нежные лучи солнца ласкали лицо и шею мирно спавшей девушки, что так невинно улыбалась во сне. «И впрямь ведьма», — подумал Марон и, тихонько подойдя ближе, потянулся рукой к непослушному локону, что упал на курносый носик, но, заметив, что его пальцы в крови, тут же сделал шаг назад. Девушка открыла глаза и, вскрикнув, прижалась к стене. Естественно, Нарин не спал всё это время. Дождавшись, пока бой окончательно перейдёт на верхнюю палубу, он, сняв платье, чтобы его не испачкать, и спустившись вниз, по пути убив парочку растерянных корсаров, освободил свою команду, и теперь они выжидали подходящей минуты, чтобы захватить «Проклятье Аида». — Прошу прощения, я не хотел вас пугать. — О боже, вы ранены? Нарин, сделав максимально взволнованное лицо, вскочил с кровати. Набрав с кувшина на столе в миску для умывания воды, он, посадив слегка опешившего Марона на стул, начал порхать над ним, заботливо снимая окровавленную одежду и вытирая кровь с прекрасного лица мужчины. Нужно было отвлечь Марона, и Нарин пустил в ход всё своё очарования: томные вздохи, хлопанье ресницами и нежное, едва уловимые прикосновения к огрубевшей от океанской соли коже. Марон старался, как мог держать себя в руках, но адреналин, что всё ещё бушевал в его крови, затуманил разум. Схватив девушку за руку, он, резко потянув её на себя, посадил себе на колени и впился губами в алые губы. Нарин замер от шока. Такого он явно не ожидал. Желая отпихнуть от себя мужчину, он упёрся в его грудь руками, но вместо, чтобы оттолкнуть, начал ласкать широкую мускулистую грудь пальцами, словно изучая её. В голове парня было пусто. Его впервые так жадно и настойчиво целовали. Впустив в свой рот язык Марона, Нарин обнял его за шею и прижался к нему, неистово отвечая на поцелуй. Взяв девушку на руки, Марон поднялся и аккуратно положив её на кровать, лёг рядом. Руки корсара ловко развязывали корсет платья, а Нарин всё никак не мог себя заставить прервать поцелуй. Ещё б немного и Марона ждал бы не забываемый сюрприз риз, но крики и звуки боя отвлекли его от девушки. Вскочив на ноги, он схватился за саблю и ринулся к двери, Но возникшая перед ним Нари с пистолетом в руках отсудила его пыл. — Стой, Марон. После всего, что между нами было, мне бы не хотелось тебя убивать.