Позволь мне отложить икру

Юноша снова прохлаждался на палубе, борясь с морской болезнью, от которой уже никакая магия не спасала. Его отливающие лиловым блеском глаза смотрели на горизонт. "Почему мне обязательно нужно плыть на забытый богами остров? Неужели больше негде поселиться сильному магу?" - сам про себя он жаловался, а в мыслях понимал, что как раз такие места больше всего подходят сильным мира сего, достигшим предела всех человеческих возможностей. Часто Лювоса навещал страх, что и он достигнет своего предела слишком рано. В его голове уже лежало больше знаний, чем многие способны уместить. Лювос Оджи - почти уже выпускник Волшебной Академии. По всем предметам, требующим теоретических знаний, у него лучшие оценки. Но вот практика... Это куда сложнее. Ни одного заклинания он не мог сотворить без посоха или хотя бы без артефактов. Устав от собственной беспомощности, молодой волшебник обратился к одному из учителей, и тот после долгих раздумий предложил такой вариант: а не провести ли последний год обучения на острове Кейдилор, где живёт одна из сильнейших волшебниц старого поколения? Лювос не нашёл карты острова, только лишь сведения, что туда и оттуда плывут торговые суда, привозящие плоды благ цивилизации, увозящие ценную и нигде больше не живущую рыбу. На один из таких судов и сел, захватив с собой уйму книг, посох, сменную одежду и немного хлеба. Тошнота нарастала. Юноша ещё раз поднял посох над головой и применил заклинание на себе самом. Намного легче не стало. Ещё и в глазах темнело при взгляде на небо... Только спустя минуту до него стало доходить, что темнота вовсе не в его глазах. На горизонте появился остров, и с него надвигались серые тучи. Настолько неестественно шли эти тучи, словно нечто на острове являлось их источником. "Вулкан?" - Лювос не знал, есть ли на острове вулканы, но быстро отбросил эту мысль, увидев белёсую вспышку. - Эй, ты, с палкой! Можешь разогнать тучи? - Лювос не сразу понял, к кому обращался матрос. На самом деле, погодные заклинания очень сложные, не всякий может вызвать лёгкий дождь. Но хуже всё равно не станет. Сконцентрировавшись, юноша направил посох в небеса и закрыл глаза. Это станет отличной практикой... Корабль резко качнулся. Не успев опомниться, волшебник упал и случайно разжал руку. Посох откатился к другому боку. "О нет!" - он пополз за посохом, а корабль качнулся снова. "Чем вообще занимается кормчий?!" Теперь у него не было времени смотреть за борт, где резко, как по мановению, выросли волны. Лювос мог думать только о посохе. Без него он такой же обычный человек, как матросы на этом корабле. Судьба сжалилась над ним, и посох покатился прямо к своему хозяину. Тут Судьба мерзко усмехнулась, и посох проехал прямо рядом, задев лишь кончики тонких пальцев, чтобы со стремительным толчком вылететь прямо в бушующее море. "Плохо... Очень плохо..." - началась такая качка, что встать на ноги не получалось. Каким-то чудом матросы бегали туда-сюда, натягивали канаты, убирали паруса - остров был ещё далеко, а ветер начал относить корабль в сторону. - С дороги! - юношу грубо отпихнули в сторону, чтобы не мешался. Естественно, мало кто переживал за его жизнь. Лювос нашёл в себе силы только забиться под один из бортов и отчаянно шептать заклинания под нос. Может, случится чудо, и он усмирит бурю без посоха? Раздался грохот и треск. Корабль подпрыгнул, кто-то закричал о подводных скалах. При прежней погоде кормчий их легко обошёл бы, но буря толкнула корабль прямо на них, и теперь через дыру вода хлынула внутрь. Голоса начали тонуть в раскатах грома, или же это просто зазвенело в ушах. Откуда эта внезапная буря вообще взялась? Лювос всей своей душой ощущал неестественность стихии, мана в теле бурлила и сходила с ума. Даже с посохом он сейчас не смог бы колдовать под таким диким давлением. Кое-как волшебник догадался, что матросы за неимением других вариантов опускают на воду шлюпки. И, похоже, про него забыли. "Потому что деньги за плавание я уже отдал", - мелькнула гаденькая мысль. Оторвавшись от борта, где прятался, волшебник рванул к шлюпкам. Видно, что они уже все заняты, осталась последняя, и там оставалось лишь одно место. Удар ненадолго отключил мысли, а очнувшись спустя пару секунд, юноша сообразил: его оттолкнул тот, кому могло не хватить места. Да, его просто бросили на верную смерть. Чёрт, был бы посох!... Корабль уже погружался в воду. Лювос сделал последнюю попытку хотя бы ухватиться за маленький бортик, и это ему удалось. "Спасён!", - подумал он, и боролся как мог, стараясь не разжать пальцы. Отчаяние действительно придало сил... Но за вторым дыханием нет третьего, а вода в море ужасно холодная. Уже непонятно, от чего намокли щёки - от слёз или от солёных волн. Пальцы предательски соскользнули. Напоследок в голове пронеслось желание: "Умрите все до единого..." Он никогда не пожелал бы такого в реальности, это отчаяние выпустило на волю первобытный инстинкт мстить хотя бы в душе, наперекор сердцу. Спина потеплела. Наверное, именно так приходит смерть. Уже можно выпустить из лёгких воздух, чтобы меньше страдать... Голова снова оказалась над волнами. Лювос не видел этого, лишь ощутил, как кислород снова наполняет лёгкие. Накатила ещё волна, а таинственная сила продолжала держать на плаву. Сил не осталось. Сознание окончательно померкло. Тело потяжелело в несколько раз, осложняя спасителю задачу дотащить его до берега. Взбивая воду широкими ластами, морской житель плыл к берегу и всё следил, чтобы его подопечный не нахлебался воды. Откуда-то он знал, что люди дышать как он не могут. К концу плавания его силы тоже почти иссякли. Добравшись до своей пещеры, он кое-как взял незнакомого человека на руки, положил на одноместную кровать и сразу лёг спать рядом, на полу, обняв руками своё нагое тело и стряхивая воду со спинных плавников. Буря утихла только к следующему утру. Волшебник уже не думал, что проснётся живым, при этом логика явно твердила - он жив и одежда на нём мокрая и холодная. Лювос с трудом поднялся. Он был то ли в пещере, то ли в тематически оформленной комнате, судя по наличию кровати, шкафа и даже большого стола, уставленного фигурками из ракушек и камней. А на полу лежал... Юноша подпрыгнул, сразу вспомнив о плотоядных повадках амфибий. Когти на руках в самом деле говорили о принадлежности к классу хищников. Только... Странный он был. Не как в книжках. Поняв, что раз пережил ночь, значит и сейчас бояться нечего, любопытный мальчик присел перед амфибием. На его голове росли тёмно-зелёные волосы, кожа синеватого цвета едва покрыта чешуёй, проглядывается наличие носового хряща, хвост длиной всего сантиметра три. Желая окончательно убедиться, Лювос приоткрыл ему рот. У амфибий зубы похожи своей остротой на сабли и растут в несколько рядов. У этого же всего лишь два - один снизу и один сверху, как полагается людям. Все зубы, кроме резцов, в форме клыков, далёких от нужной длины. Их взгляды внезапно встретились. Челорыб уже не спал и смотрел на незнакомца, повиливая своим крохотным хвостом. Его глубокие чёрные глаза горели интересом. Юноша отпрянул, чуть не врезавшись спиной в стену. - Осторожнее! - взволнованно... булькнул (?) амфибий. Да, его молодой голос сопровождался звуками прочищения горла. - Ты можешь пораниться! - Я... - Лювос не находил слов. Мозг сейчас прорабатывал уйму информации, приходя к чёткому выводу: амфибий не враг. Возможно даже, именно благодаря ему он всё ещё жив. Пересилив инстинктивную осторожность, он протянул незнакомцу руку. Челорыб ткнулся в неё носом и снова заклокотал горлом, как бы урча. Крайне дружелюбное поведение. Возникло сравнение челорыба с каким-нибудь животным. - Ты спас меня?... - решился юноша спросить, и получил на это кивок. - Разве амфибии не едят людей? - Едят... - морской житель как-то резко поник, опустив плавники, расположенные на месте ушей, - прадедушка старался запретить... Но они едят! А я не ем и не буду! Какой странный однако. Зато кушать не собирается. Его наивное поведение вызывало доверие, поэтому Лювос выдохнул и уже меньше осторожничал. - Хорошо, я верю тебе. Теперь бы найти мои... - тут он понял, что все вещи остались на корабле, а посох утонул, - ты не видел мой посох? - Палку с волшебным камнем? - Да! - он приободрился. Значит, хоть возможность колдовать есть!... Эти мысли развеялись при виде грустной мордочки. - Я поймал его, но бросил, когда ты стал тонуть... Вот оно как... Хоть кто-то оценил его жизнь, в отличие от тех матросов. Воспоминания резко нахлынули, напоминая о пережитом ужасе. И даже о том эгоистичном желании. "Умрите все до единого..." - А что с другими? Они тоже были на корабле. Челорыб нахмурился. Он видел, как юношу бросили, и был очень зол. - Не знаю. Я не видел их, когда тебя спасал. Что же, тут ничего не поделать... Оставалось только взмолиться, чтобы страшное проклятие не сбылось. Пока Лювос справлялся с гневом, амфибий рассматривал его. Юноша выглядел подозрительно маленьким, хотя его лицо раньше времени состарилось от морщин под глазами. Худой, хрупкий, своими силами он вряд ли сдвинет хотя бы лодку с места. Лиловые глаза не сочетались с чёрными до плеч волосами от слова совсем. Большинство назвало бы его жутким... Амфибий не мог отвести взгляда. Может, он основывался на своих рыбьих предпочтениях, но юный волшебник сразу ему понравился, и чем дольше смотрел, тем больше чувствовал странное желание станцевать здесь и сейчас. Хотелось произвести на спасённого приятное впечатление и долго-долго обнимать. Кровь ударила в голову. С ним такое случалось впервые. - Ладно... Мне нужно идти, так что спасибо и прощай, - сдавленно произнёс Лювос, вмиг вызвав у амфибия тихое отчаяние. Нет, куда?! Почему он уже уходит?! Разве он не чувствует то же самое?! Значит, им не суждено быть вместе?... - А можно... Сделать меня человеком? Резкий вопрос мог создать ошибочное мнение, что он родился в этот самый миг как предлог задержать мага. Это не так. Морской житель уже очень давно мечтал стать таким же как люди и навсегда покинуть родной дом. Лювос уставился на рыбу с большим недоумением. - Зачем тебе становиться человеком? - Я очень многое хочу сделать, чего не могу сделать сейчас! Хочу ходить по человеческим городам, есть человеческую еду, общаться с людьми! Эти слова звучали совершенно искренне. Чёрные глаза не могли солгать. Глядя в них, Лювос испытал ещё большее раздражение. Его злило собственное бессилие, а не сам рыб. - Это высшая магия, такая мне ещё недоступна. Даже если бы я хотел, мне нужен посох или какой-то артефакт. Амфибий вдруг показал указательный палец (этот жест означал "минуту") и прыгнул в спокойное море прямо из пещеры. Юноше оставалось только ждать. Сейчас, когда ничего не отвлекало, мокрая липучая одежда бесила ужасно. Её начали безжалостно стягивать, не заботясь о риске быть увиденным. При возвращении амфибий увидел нагое тело в одних трусах и разложенные на камнях вещи. Сначала он смущённо попытался спрятаться обратно в воду, и вдруг его глаза зацепились за странные отметины через всю худую спину. Они походили на порезы, только слишком длинные. - Ты вернулся? - Лювос обернулся. Амфибий кивнул и подошёл к нему, протянув несколько браслетов. Для неопытного глаза - простые украшения. Для глаза знатока - ценные артефакты с волшебными камнями. - Я не нашёл "п-по-сох", только это. И это правда был ценный дар. Юный маг проверил артефакты на наличие проклятий, убедился, что их нет, и надел сразу все четыре, по два на каждую руку. Остатки магии были слишком слабы, чтобы перебивать друг друга. - На какое-то время сгодится. Спасибо. - И это сделает меня человеком?... - Как я сказал, это высшая магия, и я ей не владею. Рыб грустно понурил голову. Похоже, им правда пора расстаться. Волшебник уже показал, что хочет уйти, и он явно это сделает, как только высохнет одежда. - Слушай... - начал он, и звук хриплого голоса подарил надежду, - ты знаешь что-то об этом острове? Например, где живёт маг Миранда? Надежда пропала. Амфибий не знал ничего об острове. Точнее, знал очень мало, и честно в этом признался. - Я не знаю никаких магов... Здесь неподалёку город, меня в него не пускают. Я ни с кем не могу поговорить. "Однако человеческий язык знаешь очень хорошо", - подумал Лювос и присел на песок рядом со скалой, в которой находилась жилая пещерка. Было бы хорошо обтереться как следует полотенцем, чтобы не простудиться. Увидев, как тот приобнял себя за плечи, ёжась от холода, челорыб без разрешения заполз за спину юноши, усадил на скрещенные ноги и крепко обнял. Последовало сопротивление. - Что ты делаешь?! - Грею. Для морского жителя его тело было очень горячим. А ещё большим. Амфибий имел строение взрослого мужчины, крепкого и сильного. Будь его воля, он мог просто сломать юноше шею. И всё же... Стало так тепло, что Лювос расслабился, хоть и не полностью. Тепло постепенно распространилось по организму. Солнце скрывалось за горизонтом. Синяя кожа засветилась мягким голубым светом. Понимая, что с пропавшим солнцем одежда больше не высохнет, владелец натянул фиолетовую кофту, красные длинные штаны, высокие сапоги без каблука, застегнул широкий мягкий пояс на всю талию, прикрепил на плечо треугольный платок с оборками. Оставался только плащ, который внезапно отдали рыбе. - Возьми, прикройся. И назови своё имя, - почти что приказал юноша. Удивлённый, тот пробулькал что-то сложнопроизносимое, похожее не то на "Мумиро", не то на "Бульбиро". - Значит Буль. Я не хочу снова ночевать на улице, поэтому мы идём в город... Знаешь, лучше обвяжи его вокруг пояса. Надетый на плечи плащ не укрывал большого Буля даже до ягодиц. Особо ему и нечего было прятать, ведь в промежности не было видно никакого органа, только щель, где орган, скорее всего, скрывался. Это было очень хорошо. Лювос со стыда сгорел бы, увидев там что-то другое. Поговаривают, чем крупнее амфибия, тем и там крупнее... Мальчик кашлянул. Раньше он думал о Буле как о большой рыбе, но стоило начать воспринимать его как разумную личность, как нагота перестала быть естественной. И в город его в таком виде не пустят. Пришлось повозиться с плащом, зато теперь странного вида юбка скрывала самые стыдливые места. Челорыб боялся задавать лишние вопросы, чтобы волшебник не передумал, а внутри всё равно сердце вопило от радости - они пойдут вместе! Можно оставаться рядом с Лювосом ещё долго-долго, и любоваться им, и общаться! Спокойное море старалось заползти на берег и смыть дорожку следов, ведущую прочь от скалы...