129. Римский закат. Азирафель
19 апреля 2024 г. в 22:58
POV Азирафель
На следующий день, на рассвете, как и обещали, нас с Кроули и моих «братьев» повели на гладиаторскую арену. Несмотря на вчерашний вкусный ужин и гарантию чудес, обстановка лучше не становилась, я волновался даже больше, чем смертные, которые от этого действительно могут умереть, а не просто развоплотиться. А вдруг что-то пойдёт не так? Хотелось взять Кроули за руку, чтобы успокоиться и почувствовать облегчение, но боюсь, что возможность делать это спокойно и свободно для нас никогда не наступит. Мы слишком разные…
— Ангел, выдохни, — Кроули как всегда нарисовался за левым плечом. — Ты ни в чем не виноват, они тоже. У нас всё под контролем.
— Я просто… ты же меня знаешь, — криво улыбнулся ему я на пару секунд и отвёл взгляд. Да и с чудом или нет, мы там не цветочки собирать идём…
— Ангел, просто медленно выдохни, — Змий легонько коснулся моей руки. — Если ты сейчас не успокоишься, я применю тяжёлую артиллерию.
Я выгнул бровь на демона и даже разжал кулаки. За решетками последней камеры виднелся лишь песок со следами крови и края стадиона.
— Да или нет, Ангел? Решай сейчас, — выдохнул демон, опираясь на стену и склонясь ко мне.
Я испуганно замер, тихо пискнув, и заворожённо уставился в его золотые змеиные глаза. С этого расстояния они ещё красивее… Я весь сжался и поджал губы, как загнанный зверёк. С ним и в таком положении я не мог вести себя иначе…
Он медленно выдохнул, я почувствовал его дыхание на моих губах.
— Прости… увлёкся, — фыркнул демон, разворачиваясь к стальным воротам. Решётки на них пришли в движение.
Я пару раз моргнул и потрогал свои губы, пытаясь понять, было это наваждение, или он и вправду… Мне же не показалось? Я с надеждой посмотрел в спину демона, и когда ворота поднялись полностью, почувствовал себя уже достаточно решительно. Специально или нет, но он и правда помог мне «выдохнуть». Мы вместе со смертными вышли на арену. Из клетки напротив выпустили львов.
Дикие кошки взрыкивали и обходили нас по широкому кругу, а ещё через минуту звери упали в песок, отказываясь атаковать.
Я облегченно выдохнул и улыбнулся. Кажется, наши с Кроули чудеса сработали. Опустился коленями в песок около одного из львов и бесстрашно почесал ему шею где-то под гривой.
— Милые котики, но тигры всё же покрупнее и погромче будут…
На трибунах нарастал шум.
— Хочешь выехать на нём? — шепнул змий, опаляя моё ухо дыханием.
Я снова вздрогнул, но в этот раз постарался среагировать не так бурно.
— А ты хочешь? Не боишься? — и повернулся на звук его голоса.
— Я практически ничего не боюсь
— Тогда давай выёдем на львах вместе, — шепнул я и повторил просьбу уже на ухо большому и страшному котику. Он дёрнул ухом, но в ответ лишь зевнул, не сопротивляясь моей благодати. Я залез ему на спину и перевёл взгляд на Кроули.
Демон качнул головой и уселся на льва за моей спиной. А через секунду обвил руками мою талию.
Я рвано выдохнул, но промолчал. Нужно наслаждаться этими секундами его касания, пока могу… Лев встал на лапы, я покрепче схватился за гриву. По моему мысленному указанию он стал медленно обходить арену по кругу, остановившись прямо под вип-ложей. Зверь поднял голову и рыкнул, словно обращаясь к самому императору. Я молчаливо ожидал его приговора.
— Ну что, новый и почти бывший Цезарь. Суд богов состоялся. Мы можем быть свободны? — насмешливо спросил Кроули из-за моей спины.
— Да-да, исчезните! — раздраженно махнул рукой Нерон.
— Как думаешь, может, заставить голодного льва нереалистично залезть по стене прямо к императору в ложу? — тихо пробормотал я, задумчиво глядя на Нерона.
— Не нужно мучить котика, — шепнул демон, снова обдавая моё ухо и шею дыханием. — Давай просто свалим отсюда.
— Ой, я это вслух сказал? — я растерянно моргнул и приказал льву вернуться обратно к своим. «Хотя чудом он мог бы залезть и за пару прыжков», — подумал я и фыркнул.
— Ага, идём. — демон первым спрыгнул со спины льва.
Я тоже слез с большого хищника и шумно выдохнул, переведя взгляд на кучку осмелевших, но все ещё шокированных смертных. Трое из них даже осмелились погладить львов по гривам.
— Иисус Христос сегодня был с нами, братья мои. Верьте достаточно сильно и он спасёт ваши души, — заявил я уже более официально, чуть подняв голову.
В дальней части арены медленно поползла вверх решётка, традиционно означающая в Риме свободу. По иронии, этот выход был с направлен на восток. Я не смог сдержать улыбку.
— Адама и Еву я выпускал с этой же стороны… — сказал я тихо если не самому себе, то только для Кроули.
— Ты хранитель Восточных Врат, и ничто не изменит этого факта, — услышал я ответный шёпот.
— Иронично, что созданное Люцифером солнце встаёт на востоке… — шепнул я перед тем, как мы покинули арену. Полным составом. Никто из наших подопечных не умер, и это было огромным облегчением.
— Хм…я не знаю, что появилось раньше и почему, но ты похож на рассвет, — заметил демон, уставившись на облака. — Намёк на тепло и надежда, — он тряхнул головой.
Однако я всё равно смутился, прикусил губу, но решил не отвечать. Как минимум, не здесь и не при смертных…
Ещё через час мы покинули город, и Кроули бодро двинул в сторону своей фермы. Я же случайно заметил, что в этот раз он был босиком.
— А… — я нагнал демона и тронул по плечу. — Мой дорогой друг, а тебе разве… не больно так ходить? Босиком.
— М? Нет. Ази, мы же не люди, — он тихонько рассмеялся. — Никакой разницы.
— Но ведь раньше ты носил обувь…
— Ай. Ладно, ты меня поймал. Я устал и экономлю пламя. Так я могу идти ещё долго, но если начну чудесить, как привык, рискую просто отключиться. Это в мои планы не входит.
Я склонил голову к плечу.
— А почему ты не купил себе обычную обувь у торговца? — а сам уже мысленно прикидывал, как чудесну ему ботинки с ближайшего рынка.
— Потому что обычно об этом не думаю? — он склонил голову к плечу. — Это не проблема, Ангел.
Я щёлкнул пальцами, призывая обувь сразу ему на ноги.
— Ты такой хитрый демон… но иногда просто дурашка, — и улыбнулся шире, снисходительно хлопая ладонью его по голове.
Он внезапно подался за моей рукой с тихим, но явно довольным фырканьем.
— Сделай так ещё, и я никому об этом не скажу. И ты тоже, — шепнул Кроули.
— А? — я удивлённо вскинул брови. — Ты про это? — я снова похлопал его по голове. Похоже… у всех демонов недостаток ласки из-за их законов. Об этом я как-то не подумал…
— Да, об этом, — он прикрыл глаза и улыбнулся. — Странно, иначе ощущается, — едва слышно выдохнул он.
— Из-за моей благодати, или тебе в Аду просто ни разу так не делали? — поинтересовался я.
— Именно так, как это делаешь ты — нет. Ну, и твоя благодать. Мне нравиться её ощущать, она согревает, — признался Змий.
— Ты иногда говоришь такие странные вещи… — я задумчиво отвёл взгляд и незаметно для самого себя же зарылся пальцами Кроули в волосы.
— Ммм? Какие?
— Тебе, как демону, нравится моя благодать… Но не сбивай меня с мысли! Лучше скажи честно, тога у тебя тоже сделана чудом? — я выгнул бровь.
— Да? Я обычно всё делаю чудом.
Я сначала фыркнул, потом закатил глаза, и всё же тихо рассмеялся.
— Похоже, мне придётся учить тебя покупать вещи у людей, иначе ты часто будешь вот так бездумно просаживать магию. Можно столько всего сделать и приобрести всего лишь за деньги, а их несложно чудесить, и ты это сможешь делать ещё и неограниченно…
— Ну, я просто предпочитаю сокращать цепочку посредников. При покупке у людей ты ещё попробуй найти ткань нужного цвета. Плюс вышивка. Ты же не обратил на неё внимание, а она там есть.
— Ты богат, Кроули. Ты можешь заказать любой цвет и любую вышивку, если захочешь, — фыркнул я. — У нас всё начальство, когда спускается на землю, первый делом заказывает себе одежду на свой вкус, чтобы в следующий раз явиться уже в материальной, к слову, неповторимой вещи. Люди не умеют делать идеальные копии предметов, — хмыкнул я, заложив руки за спину. — В отличие от чудес.
— Да. Но объяснить, что именно я хочу, чаще бывает сложней, чем сделать самому, — он пожал плечами. — Ну, и мне нравиться создавать хотя бы это.
— Тогда просто заведи запасную пару обуви, одежды и всего остального, — пожал плечами я.
— Пожалуй, тут я с тобой соглашусь. Сандалии - ещё фигня. Оказаться без тоги было бы… хм... не слишком весело, — вопреки своим же словам он рассмеялся.
Я снова фыркнул и сморщил нос.
— Бесстыдство, да и только.
— Ну так я же демон. Без стыда и совести, — Кроули подмигнул мне.
— Как разберёмся с христианами, ты… а впрочем, неважно, — я отвёл взгляд.
— М? Нет уж, договаривай! — он развернулся спиной вперёд, заглядывая мне в глаза.
Я хитро улыбнулся, с прищуром.
— Ну уж нет, это же сюрприз.
— О! Ты мучаешь моё любопытство! — наигранно возмутился он и всё же споткнулся.
Я рефлекторно схватил демона за руку, тем самым не позволив упасть.
— И пожалуйста, поменьше ходи спиной вперёд, Кроули! — успел возмутиться я.
Он так же рефлекторно качнулся вперёд, распахивая крылья для устойчивости, и через секунду обнял ими уже меня.
— Ой? Я случайно… — он отвёл взгляд и убрал крылья. — Да, ты прав…
Я отпустил его руку и медленно обернулся назад. Большая часть новоиспечённых христиан активно и радостно переговаривалась о том, что они не просто выжили, но ещё и не получили ни царапины и отобедали у самого императора, но вот пятеро из общей толпы смотрели на нас в искреннем шоке.
— Боже правый… — я закрыл лицо рукой. — Кроули, ну как так можно-то?! Они видели твои крылья!
— Утром они об этом и не вспомнят, мы почти на ферме, — смущённо отозвался он. — Я действительно случайно это сделал.
Я мысленно закатал рукава, а вслух лишь тяжело вздохнул.
— М-даааа, мне придётся многому тебя научить, чтобы не влипать в подобные ситуации постоянно…
— Эм… ну, ещё мы можем им сказать, что я ангел Божий, только слегка того, бракованный, — он фыркнул. — Но я не против, чтоб ты меня научил, — и демон сверкнул на меня исключительно хитрым взглядом.
— Я сейчас не только про крылья, но и про всё ту же одежду, деньги и прочие бытовые мелочи, которые ты постоянно заменяешь чудесами, — я помассировал переносицу. Я уже подозревал, что будет ой как сложно.
— Ну, потому что это проще? И забавней.
— И ты постоянно во что-то вляпываешься.
— А ты типа нет! — возмутился он и слегка качнулся, но равновесие удержал.
— Я хотя бы не на таких банальных вещах попадаюсь! — возмутился я в ответ.
— А я хотя бы каждый раз выкручиваюсь сам и вытаскиваю Тебя! — продолжил пререкания Змий. За деревьями мелькнули знакомый виноградник и белая стена фермы.
— Ох, так значит, мне не нужно тебя учить, и ты справишься сам? Ну и прекрасно! — фыркнул я в ответ.
— Я справляюсь уже четыре тысячи лет! — гордо выдал он, снова качнулся и прислонился спиной к стволу кипариса, после чего медленно начал сползать по нему на землю. — Ну, вы идите, я догоню.
Я махнул людям рукой в сторону входа на ферму.
— Идите вперёд, этого идиота я сам заберу, — я сложил руки на груди и выгнул бровь. — Именно про это я и говорю, мой дорогой! Вот так ты справляешься с проблемами? Чтобы потом сидеть в тёмном углу с магическим и физическим истощением?!
— Да нормально всё! — буркнул он, укладываясь на спину. — Сейчас безопасно, и я могу немного расслабиться. Вчера всё было не так, и вчера я держался. Как и утром. Я прекрасно всё контролирую, просто конкретно сейчас не вижу в этом смысла.
Я выгнул бровь ещё выразительнее и скривил губы.
— Идиот.
— Мгм, мне говорили, — он прикрыл глаза. — Дай мне пять минут, и я встану. Или просто иди со всеми, а я вас потом догоню.
Я нагнулся и подхватил демона на руки, наконец выдыхая.
— Нет нужды. И теперь у тебя есть гораздо больше пяти минут, — и улыбнулся ему.
— Ай! — он резко распахнул глаза, почти испуганно обхватывая меня за шею. — Ты что творишь, Ангел?!
— Помогаю тебе дойти до фермы. Обещаю, что убивать не буду, — беззаботно ответил ему я, направляясь к дому.
Он смотрел на меня широко распахнутыми глазами, золотая радужная заполнила их целиком и зрачок стал почти круглым.
— А… — демон сглотнул. — Ладно.
— Кстати, дорогуша, — я улыбнулся шире, — спешу напомнить, что тысяча лет твоего служения ещё не закончилась. Так что я ПРИКАЗЫВАЮ тебе во всём слушаться и подчиняться мне… — я задумчиво уставился в небо, — всю неделю как минимум, — и хитро заглянул ему в глаза.
— А? Да. Хорошо. Да, — Кроули кивнул. — Как скажешь, Ангел.
Когда мы вошли в дом, я принципиально занёс демона в спальню, где спал сам, потому что этот услужливый чёрт как обычно отдал мне самую большую и удобную двуспальную кровать, а в то время сам, как я понял, ютился на лектусе в соседней комнате. Я положил его на кровать, стянув сандалии.
— Лежать-бояться! Я приду через несколько минут, и не дай бог тебя не будет в кровати. — я нахмурился и пригрозил ему пальчиком.
— Слушаю и повинуюсь… — тихо выдохнул он, провожая меня полыхающим золотом взглядом.
Я пришёл через несколько минут, как и обещал; на подносе в качестве первого имелась уха, на второе - запечённая курица, заранее нарезанная на кусочки для удобства. Я сел на край кровати, поставив всё это на тумбочку.
— А если хотя бы часть из этого скушаешь, будут чай и яблочный пирог, а потом - вино. Готовить времени у меня не было, поэтому пришлось удалённо купить, — хмыкнул я и подмигнул демону. А сам сгорал от волнения и любопытства изнутри. Как он себя поведёт? Понравится ли ему то, что я принес? И… как быстро Кроули оклемается в конце концов?
— Оу, а ты умеешь удивлять, Ангел, — демон хлопнул ресницами. Он приподнялся выше, облокотившись на подушки. — И у меня нет иного выбора, кроме как подчиниться тебе, — тон его сделался наиграно-серьёзным, но уголки губ подрагивали.
— Расслабься, — я снова нарочито похлопал его по голове. — Я за улыбку не укушу.
— Ааааангел, если кто-то об этом узнает, моя репутация окажется безнадёжно испорчена… — он опустил ресницы, снова подаваясь за моей рукой и больше не сдерживая улыбку.
«Ты был беспощадно приручён, мой дорогой…», — подумал я про себя.
— Я никому не скажу, мой дорогой мальчик. А теперь попробуй супчик, я составлю тебе компанию.
Кроули послушно подхватил ложку и принялся за уху.