21. Фальшивые боги. Кроули
14 февраля 2024 г. в 15:55
POV Кроули
Разговор с Вельзевул был не простым. Но, кажется, я справился и это было отлично. А времени придумать, как выкрутиться когда мой план «не сработает» у меня было более чем достаточно. И дополнительный бонус — все это время Азирафель будет поблизости. Я щелчком пальцев сменил образ с демонического на «божественный» и направился в нижний город. К ангелу. Его местонахождение я ощущал отлично.
Он как раз был занят и похоже не заметил меня: во всю обхаживал небольшую еврейскую общину не рабов, но по большей части бездомных оборванцев, чудом выживших при нынешних порядках. Он колдовал им хлеб и воду, а также бинты и прочее необходимое для лечения не только чудесами, чтобы не привлекать слишком много внимания.
— Я вернулся, Азирафель. — шепнул я, встав за его левым плечом.
Ангел вздрогнул, закончил бинтовать чью-то руку и медленно повернулся ко мне с улыбкой.
— Краули, и ты здесь… Как-то рано ты, пророчество ещё не вступило в силу.
— Я пришел заранее. В надежде искусить тебя, пока есть немного свободного времени. — я ухмыльнулся и подмигнул.
— Ммм, искусить? И чем же на этот раз? — Ази улыбнулся шире и повернулся ко мне полностью, чуть склонив голову к плечу.
— Это будет сюрприз. Но тебе понравится. — пообещал я.
— Я люблю сюрпризы. Это где-то здесь или нет? Я готов идти. Как раз закончил осмотр раненых. Сюда иногда забредают чужие рабы… — он отвёл взгляд.
— Да, я так и понял. Нам, для начала, нужно пройтись на рынок.
Ангел кивнул.
— Тогда веди меня, хитрый змей.
— И коварный, не забывай. — со смешком отозвался я и махнул рукой, призывая следовать за мной. В целом, ходить на рынок было не обязательно. Но я хотел помаячить перед местными в компании Ангела. Пусть обратят внимание, что он гость их бога. И сделают соответствующие выводы.
Он в ответ лишь фыркнул со смешком и послушно пошёл следом.
— Очень коварный. Уводишь ангела от избранного народа…
— Да, это очень демоническое деяние. — кивнул я. — Я верну тебя им в целости и сохранности. Но немного позже.
— Интригуешь, мой дорогой… Очень надеюсь, что это будет приятный сюрприз.
— Приятный, Ангел. Мы почти пришли. — я предвкушающе улыбнулся. В том что мне все понравится я и так был уверен.
Рынок раскинулся вдоль берега Нила у стен города. Я быстро нашел взглядом требуемое. Сорвал с пояса монетку, перекинул женщине и подхватил с прилавка крупную дыню. Ангел с интересом уставился на плод, периодически поглядывая мне в глаза.
— Идем дальше? — я склонил голову к плечу, пользуясь случаем и любуясь его глазами.
— Идём. А что ты будешь делать с этой дыыыней? — Ази заложил руки за спину и последовал за мной явно бодрее.
— Угощать своего главного противника, конечно же.
— А куда мы идееем? — продолжил растягивать буквы он.
— Кататься на лодках, любопытный ангелочек.
— С дыней? Ты решил утопить меня с ней вместо камня?! Хотя погоди… — он задумался.
— Это слишком коварный план даже для меня. — я рассмеялся. — Тем более дыни в воде не тонут.
— Тогда в чем коварство прогулки на лодках?
— В том, что я отвлекаю тебя от совершения благих дел. — серьезным тоном заметил я.
Ангел как-то странно на меня посмотрел, но решил промолчать, лишь хмыкнул. Я пожал плечами и вывел его к берегу, забрался в лодку, уложил дыню на дно и протянул Азирафелю руку.
— Залезай.
Ази мою руку проигнорировал, но осторожно залез и сел, поджав колени.
— Ну всё, вот я и готов топиться. — констатировал он со смешком.
— Как-то не оптимистично ты смотришь в будущее. — я подхватил шест и оттолкнул им лодку от берега.
— Я просто готовлюсь к худшему. — он пожал плечами.
— Не стоит, Ангел. Подготовка к худшему портит настоящее. — лодка достигла центра реки и теперь можно было оставить ее во власти течения. Я тоже сел, скрестив ноги, подобрал дыню, щелчком пальцев призвал золотое блюдо из храма и нож, нарезал дыню на дольки и подвинул Азирафелю.
— Я просто не совсем понимаю… откуда такая щедрость от демона. — хмыкнул он, но дыню попробовал. Довольно улыбнулся, значит понравилась. Я про себя выдохнул, первый пункт плана можно вычеркивать.
— Просто так. Можешь считать, что это я праздную особенно удачный отчет боссам.
Ангел продолжил недоверчиво на меня коситься, хотя дыню ел с большим удовольствием.
— Что-ж, спасибо. И поздравляю с успешным отчётом тогда.
— Спасибо, Азирафель. — я улыбнулся. — Смотри, мы покинули пределы города и приближаемся к дворцу.
— Ко дворцу? — ангел резко вздрогнул и отвел взгляд. — Я не думаю, что это хорошая идея без Моисея. Я одет и выгляжу не слишком то похоже на египтян…
— О, ну мы же не будем заходить к фараону. Мы только посетим царские купальни, это кусочек сада. Можно было бы по традиции наворовать яблок, но ты вряд ли согласишься на эту авантюру. — я рассмеялся и подмигнул.
— Царские купальни? Но зачем если ты… мы. — Ази смутился. — Могли бы просто искупаться в водах Нила? К чему мне скрываться и рисковать, если и там и там просто вода… — он отложил очередную данную корку и вовсе отвернулся от меня, подперев голову рукой.
— Мы ничем не рискуем, в это время дня они пустуют. К тому же, мне нужно подробно осмотреть место своего божественного явления принцессе Египта.
— Я всего лишь передам тебе ребёнка, к чему все эти сложности? — он обиженно надул губы. — Ты то не рискуешь развоплотиться, если тебя поймают…
— Ты тоже не рискуешь. Я же с тобой. — возразил я.
— Еврей ворующий яблоки фараона вместе с богом, ну да, это гораздо лучше! — он фыркнул и отодвинул дыню от себя. — Я не собирался ничего красть и так, просто… Небеса велели мне держаться подальше от дворца в нерабочее время.
— Ну я же и сказал, что воровство яблок ты не поддержишь. Не бурчи, ммм? Там красиво.
— И опасно. Для меня. — не унимался Азирафель.
— Почему опасно? Мы будем достаточно далеко от дворца.
Ангел ещё раз тяжело вздохнул.
— Ну, выбора то у меня все равно нет. Но если что-то случится, пеняй на себя. — он хмыкнул.
— Эй, я обещал вернуть тебя евреям в целости и сохранности. — почти возмутился я. Подхватил весло и направил лодку в незаметный со стороны узкий канал, спрятанный в зарослях папируса.
— Ну а мне от этого резко стало легче. Мы ведь перестали плыть в эпицентр проблем? — он выгнул бровь и даже улыбнулся.
— Эпицентр проблем, Ангел, ждет нас горааааааздо позже. — ухмыльнулся я, направляя лодку к высеченным в камне ступеням, спускающимся в воду в тени акаций.
— И я бы очень хотел в них не попадать, но увы. — Ази пожал плечами и стал с интересом осматриваться вокруг.
Лодка причалила к берегу. Я выбрался первым и снова протянул ему руку. Ангел чуть замешкался, но в этот раз мою руку принял и медленно вышел из лодки.
— Тут и правда красиво… уже. А что же дальше будет? — и улыбнулся мне.
— Мир вообще красив. — кивнул я, все ещё ощущая фантомное касание ангельских пальцев. — Сам по себе красив. Но и люди умеют творить красоту. Этот сад создали они.
— Тебе, похоже, нравятся растения, я не в первый раз слышу как ты восхищаешься ими. — подметил Ази задумчиво.
— Нравятся. — не стал отрицать я. Они напоминали мне об Эдеме, где я снова увидел звёзды. И Азирафеля.
— Говоря о растениях, я вспоминаю Вавилон… и не самые приятные события там. — признался мне ангел, помрачнев и отведя взгляд.
— Не самые. — отозвался я. Хотя у меня оттуда воспоминания сохранились вполне приятные. О незабудках в его волосах и об обмене венками. А ещё мне вспомнился тот оазис в пустыне. — К слову, о не очень приятном. В предстоящую резню тебе тоже запретили вмешиваться?
Он тяжело вздохнул.
— Как всегда. Столько детей умрут, снова…
— А снимать демонические проклятия с невинных тебе не запрещали? — выгнул бровь я.
— Какие ещё проклятия? — невинно уточнила Ази.
— Ну такие, демонические. Которыми твой идейный противник планирует не щадя осыпать еврейских детей.
Ангел ошарашенно захлопал ресницами на меня. Потом хмыкнул и отвел взгляд.
— Ну, технически я обязан отвергать и исправлять всё демоническое, так что…
— Вот и замечательно. Жаль, что я не могу проклясть их всех. Это будет слишком заметно. — я вздохнул. Детей, в отличие от взрослых мне было действительно жаль. Но вытащить хоть кого-то уже было не так уж плохо.
— Но я все равно очень ценю твою помощь, мой дорогой… — он с нежной улыбкой положил руку мне на грудь, глядя в глаза. Я рвано выдохнул, только чудом не позволяя себе покраснеть, смущённо отвести взгляд или наоборот податься вперёд, прижимаясь к нему уже всем телом.
— Как и я твою.
Азирафель убрал руку так же медленно как и положил, кивнул.
— У нас отличное сотрудничество… — и заправил мне за ухо очередной из ниоткуда взявшийся лютик. — Это тебе за… дыню. — он отошёл чуть в сторону.
На секунду проснулась сумасшедшая надежда. А может?.. Но угасла так же стремительно. Невозможно. Просто Азирафель ангел. И, видимо, действительно благодарен. Не за дыню, конечно.
— Только проклятие придется снимать не сразу. А через пару лет. — предупредил я. — Иначе нас спалят.
— Ты снова сделаешь их воронами? Как козлят? — он даже не смотрел в мою сторону и был крайне задумчив.
— Я сделаю их змеями. И поселю в своем храме. Ворон слишком тяжело потом отлавливать.
Ангел кивнул.
— Отличная идея. Пускай будут змеи.
Чуть в стороне раздалась мелодия тростниковых флейт, мизмара и систра.
— Похоже, нам пора удалиться, Ангел. Служанки царевны идут сюда.
— Хорошо. Веди меня, ты же вроде хотел мне показать что-то ещё…
— Идем. — я щелчком пальцев отогнал лодку в заросли тамариска и повел ангела по неприметной боковой тропинке. — Ты знал, что в Египте достаточно развита наука? В частности математика, астрономия и медицина?
— Знал. Ну и как их знания по астрономии? Верны? — улыбнулся он.
— Отчасти. Все же, с Земли видно далеко не всё. И они пока не поняли, что она круглая и вертится.
— Не все сразу, Краули, они ведь только изучают этот мир, в отличии от нас. Они могут его видоизменять, но ещё многие природные явления им не подвластны. — в свою очередь заметил Ази.
— Да. Но они очень быстро учатся. А ещё у них есть театр. И пока у нас с тобой не начался рабочий аврал, я хочу его тебе показать.
— Я весь во внимании и пойду за тобой, куда угодно. — хохотнул он.
— Ммм… Я это запомню, Ангел. — я улыбнулся. Обещание Азирафеля было шутливым, конечно. Но все равно приятно согревало.
— Ну, конкретно сейчас я готов идти за тобой в театр…
— Я понял. Но мне нравится изначальная формулировка. — отозвался я, проводя ангела сквозь сад фараона и выводя его к ещё одному храму. — Это храм Хатхор. Она богиня любви, музыки, танцев, радости и далее по списку. Основные мистерии разыгрывают именно в её храме.
Ангел удивленно вскинул брови, а потом смутился.
— Учитывая храм какой это богини… Пьесы обычно романтические? — он осторожно покосился на меня.
— Не всегда. Вот например сегодня её жрецы будут показывать как я, точнее Сэт, дошёл до жизни такой. Превратившись из доблестного защитника солнца-Ра и вообще борца с тьмой в повелителя пустыни, и песчаных бурь, бога ярости и мрака, а также врага Осириса и Гора. Я нахожу эту историю весьма ироничной.
— Она чем-то похожа на ваше падение… — тихо заметил Ази и испуганно прикрыл рот рукой. — Ой, прости, я не хотел напоминать!
— О, ну я скорее скатился по наклонной. — хохотнул я. — Но история и правда чем-то об этом напоминает.
— Пойдём уже на пьесу скорее! — он схватил меня за руку и решительно, хоть и смущенно потащил внутрь храма.