***
— Дети, бога ради, простите меня за вчерашнее! — взмолилась мама, — Сама же знаешь, Эми, я чутко сплю, поэтому из-за беруш не слышала вас. «Нет, мама, я на тебя не сильно сержусь. Тем более, что о наличии беруш я прекрасно осведомлена. Но блин… Ты меня лишила страстной ночи!». — Ничего, мама… Бывает. — от переполняющей ярости ручка на чашке с горячим кофе слегка треснула. — Хахаха! Эми, ну чего ты так? — а мама всё не унималась. — А это… Что такое? — голос Нетейама заставил ненадолго позабыть о прегрешениях матери. Проспав до 12 часов дня, нас ожидал завтрак по типу «английского»: хорошо прожаренные, ароматные и тонкие пласты бекона, маленькие помидорки черри и яичница. Собственно… Именно последние два продукта и ввели парня в глубокие раздумья. Мясо он приметил сразу, а вот с помидорами и яичницей дела обстояли хуже. Объяснив, что к чему, последовал следующий вопрос: — И как это всё есть? — А у вас разве нет столовых приборов? — мама озадачилась. — Эм… Нет? — виновато покосился на женщину Нетейам. Я уже подумывала, что мама вновь запоет старую песню о «необразованной молодежи, что ест только руками». Не знаю почему, но сколько себя помню, мама всегда с пренебрежительностью относилась к людям, что не соблюдали манеры поведения за столом. Думала… И не ожидала, что она просто сядет рядом с парнем, утешающе поглаживая синее плечо. — Ничего, милок. Я тебя сейчас научу, как правильно пользоваться приборами. Для начала… — последующие объяснения я не слушала. Сейчас я была погружена в свои мысли. Я… Даже не думала, что моя мама наплюет на собственные принципы ради того, кто был мне слишком дорог. Нет, она женщина понимающая. Ей не требуются лишние объяснения, чтобы понять тот образ жизни, по которому жил человек. Судя по всему, она поняла, что на’ви приборами в принципе не пользуются, разве что, кроме нескольких предметов кухонной утвари. И сейчас, наблюдая, как женщина преклонных лет совершенно спокойно объясняла парню все тонкости застольного этикета и проводила краткий инструктаж по пользованию приборами, сердце в груди будто сжалось от нахлынувших воспоминаний. Перед глазами всплыл образ маленькой меня, где мама в схожей манере учила пользоваться ножом и вилкой. Образ, где я впервые порезалась ножом. Образ, в котором мама заботливо наклеивала пластырь на маленький пальчик, говоря, что ничего страшного в этом нет, и что можно попробовать ещё раз. Боже… Какая ностальгия. Быстро утерев пустившуюся по щеке слезинку, принялась жадно попивать излюбленный кофе. — Сложно… — проговорил сквозь зубы юноша. — Хахаха. Понимаю, всё-таки приборы для тебя слишком маленькие. Ничего, привыкнешь. — А это что? — тут уже вопрос всплыл из-за кружки с горячим напитком. — Это кофе. Вкусно, попробуй. — сказала это, хоть не уверена, что напиток ему придется по вкусу. Отпив глоток, на синем лице сморщилось абсолютно всё: от безволосых бровей вплоть до губ. К недовольству подключился и мощный хвост, который чуть не сбил позади стоящую вазу с искусственными цветами. — Фу! Ужас. Как вы это пьете? Оно горькое! — …Сахарку добавь. — беспристрастно придвинула вазочку с сахаром поближе к юноше. — Спасибо, не надо. Лучше ваш этот «чай» попью. — Сейчас организую. Один момент. — мама поднялась с места и направилась к буфету. — Фу. Кошмар. — Ну, не знаю. Мне нравится. — Это вы о чем болтаете? На твоем языке, Нетей-ам? — а уши мама всё так же греет. — Да, Мисс… Мис-ссис Моррисон. — Ого, надо же, необычный язык. Эми, а ты быстро выучила? Тут мы с Нетейамом (по меркам мамы) странно так переглянулись. Причем думая об одном и том же: «Рассказать ей эту комедию или нет»? Хотя… Мама навряд ли что-либо поймет, поэтому обойдусь одной фразой: — Быстро. — Очень быстро. — вторил парень. — Да? Хотя, на слух язык довольно сложный. Зятек, как у вас звучат слова приветствия? Не успел Нетейам сказать хоть слово, как дверной звонок неожиданно и резко нарушил застольную идиллию. Мама посмотрела с опаской. — Ты кого-то ждала? — не удержалась я от вопроса. Мало ли. — Н-нет. — женщина встала из-за стола и направилась к входной двери, — Кто бы это мог быть? Последующие разговоры у входной двери мы с Нетейам слушали лишь украдкой. Однако… Ещё один знакомый голос меня сильно настораживал. Такой чуть писклявый, хриплый голос с высокими нотами мог принадлежать только… — Да брось, Мэри, не вредничай. Я к тебе давно уже не заходила. Будь добра и прими гостью в свой дом. — постепенно, с каждым шагом, голос становился отчетливее. — Аврора, стой! — Чего ты меня останавливаешь? ААААА!!! Женщина преклонных лет вошла в кухню, отскочив на приличное расстояние при виде неизвестного инопланетного существа. «Хах. Так это была Мисс Стоун». Как только женщина нас увидела, я резко схватила за руку парня, намекая, чтобы не отходил ни на шаг и был спокоен. Нетейам мой намек понял, поэтому не сильно сжал маленькую ручонку. — Э-э-это!.. — от страха женщина не могла ничего сказать. — Помолчи, Аврора, и успокойся. — со всей присущей жесткостью ответила мама. — Э… Эмили? — сказала так, слово глазам своим не верила, — И… «Этот» с видео? — Не грубите, Мисс Стоун. — взорвалась я мгновенно. Успокаивая, синяя рука пару раз с силой надавила на кисть, мол «Ничего». Ох, милый. Бояться сейчас надо не за меня, а за тебя. Аврора Стоун в наших кругах славилась длинным языком, а её сплетни направо и налево чего только стояли. Если она и выйдет из этой квартиры, боюсь, будет худо… Да и мама об этом прекрасно знала. Поэтому, без лишних слов, утянула женщину за собой в соседнюю комнату, из которой ещё долгое время слышались возмущенные возгласы. — Ма’тейам. — голос мой так и отдавал досадой, — Прости. — За что, Эмили? — За… Весь бардак, который тут творится. И за то… Что приходится тебя скрывать. — Но… Почему бы нам просто не выйти наружу? — глупый ты мой, — Вы на Пандоре спокойно расхаживаете даже среди моего клана. — Но это совсем другое! — от некой злости чуть стукнула кулаком об стол, — Если вы чужеземцев просто на месте убиваете, то на Земле всё иначе! О твоем существовании оповестят все источники СМИ, тебе и шагу ступить не дадут! А если найдутся безумцы из других корпораций, то наверняка посадят тебя в клетку как образец для экспериментов! Ты улетишь отсюда с таким позором, что смерть покажется наиболее лучшим исходом! Из глаз текли неудержимым потоком слёзы. Только от мысли, что его могут заковать в цепи и проводить эксперименты вплоть до летального исхода, пугали меня до дрожи. Я не… Не хочу, чтобы это произошло. Только не с ним. Из горестных мыслей вывела пара сильных рук, что обхватила мою талию, приподняла со стула и переместила на чужие колени, приобняв. Волевой подбородок мягко терся об мою макушку, а приятный для ушей голос надо мной твердил: — Не волнуйся, я понимаю. Одного только прошу, не плачь. — Д-да. — за раз утерла влажные дорожки слёз с щек. Так мы сидели ещё какое-то время, пока парень вновь не заговорил: — Может, есть какой-нибудь вариант? Сама знаешь, сидеть у вас тут постоянно я не смогу. — Понимаю. — ладошка плавно упала на синее предплечье, поглаживая, — Но варианта только два: либо во внутренний двор, либо на машине. — Последнее сразу нет. Там тоже тесно. — сказал как отрезал. — Хорошо, тогда можно выйти во двор. Там мало кто по будням находится. — приподняла голову и с улыбкой закончила, — Может, сейчас туда спустимся? — …Давай. — парень пожал плечами и, подняв меня на руки, направился в сторону входной двери. Я же только успела со стола прихватить его маску.***
— Ma Eywa, как классно! — прогибаясь в спине, сказал юноша. — Хахаха. Боже, я тебе даже сочувствую. Как я и думала, во дворе и вправду никого не было, поэтому вздохнула со спокойной душой. Пока Нетейам старательно похрустывал каждым позвонком, я присела на лавочку неподалеку. И честно… В какой-то степени было приятно вслушиваться в отдаленный шум автомобилей и людскому гулу, а также почувствовать знакомый запах, который может быть только на улице. Всё это в совокупности вызывало немалую ностальгию по моим детским и институтским годам… Отвлекшись от приятных воспоминаний, заметила, что Нетейам как-то притих. Пускай он стоял спиной ко мне, но заметила, что всматривался в одну точку неподалеку, ни разу не шелохнувшись. «Что-то мне это не нравится». Встав с лавочки, подошла к парню поближе и спросила, нещадно так вскинув голову: — Ты чего? — Там… Кто-то есть. — и кивнул в сторону мусорных баков. — …Стой на месте. Я сейчас. Подбиралась к мусорным бакам не спеша, словно поджидала нападение змееволков. Стоило взглянуть за бочонок, как увидела… Троих: одну женщину лет за тридцать точно и двух мальчишек с большой разницей в возрасте. Двух последних я не знала, а вот девушку… — Роуз? — брови от удивления вскинулись наверх. — Эмили? — так же удивленно посмотрели и на меня, — Эмили! Глазам не верю! — девушка оживленно приподнялась на ноги и некрепко сжала меня в объятиях, — Господи, столько лет прошло, а ты не изменилась! Потрясающе! — Ха-ха. Ну, да. И такое бывает… Собственно, что вы здесь делаете? Почему прячетесь? — Ну так… — Роуз указала рукой на стоящего неподалеку Нетейама, — Мы испугались. — сказала уже шепотом. — Аа! Теперь всё ясно. — опустила взгляд за её спину, — А это кто? — А! Это мой брат, Август. Ты его не помнишь. Он родился тогда, когда ты покинула Землю. — указала сначала на мальчонку постарше, — А это мой сын, Джек. Ему скоро 5 год стукнет. — а следом на младшенького. — Привет, ребятки. — склонилась, оперевшись руками об колени. — Роуз… — Август на моё приветствие вообще не обратил внимание. Он с дрожью в пальцах тянул сестру за край юбки. Чтобы успокоить их (если не сердце, то разум точно), я со всей уверенностью заверила: — Не переживайте. Нетейам хороший, он и мухи не обидит. Выходите, не бойтесь. — поманила всех троих рукой. В отличие от своей языкастой мамаши, Роуз была девушкой воспитанной и сдержанной. Сколько себя помню, она никогда и ни о ком ничего плохого не ведала, пускай и старалась отвадить мать от сплетен. Насчет неё я даже не волнуюсь. Однако… Августа я хоть и не знаю, но в душе надеюсь, что он такой же, как и старшая сестра. Поначалу они лишь украдкой посматривали то на меня, то на высокий силуэт неподалеку, не решаясь сделать и шагу. Но вскоре рука Роуз медленно потянулась к моей, а дети за её спиной лишь сильнее сжали края юбки, следуя за ней как утята. Вот мы и оказались напротив юноши. Нетейам в обычной манере присел на корточки, чуть опустил голову, сравниваясь по росту, и сказал: — Приятно познакомиться. — П-приятно. — заикаясь, ответила Роуз. Её внимание сразу перешло ко мне, — Эмили. Так это и есть тот твой… Муж? — Погоди… — меня охватила паника, — Так ты тоже видео смотрела?! — Хаха. Прости. Мы в тот день втроем в гости к Миссис Моррисон пришли, поэтому попросились на просмотр. — Роуз всем естеством показывала свое сожаление. Видимо, поняла, что это было «личное». — Ну, ладно… — что сделано, то сделано. — Ах, э… — девушка протянула руку вперед, — Я Роуз. Давняя подруга Эмили. — Очень приятно, Нетейам. — ответил на рукопожатие парень. Выпустив маленькую ладошку, Нетейам украдкой посмотрел за спину Роуз, — А там кто прячется? — и тепло улыбнулся. — Ребята, — Роуз чуть опустила голову, — Выходите. Не бойтесь. Самым храбрым оказался Джек. Мальчонка нерешительно выглянул из-за спины матери, с опаской оглядывая гиганта напротив. Нетейам всё понял без слов. Он лишь медленно протянул четырёхпалую ладонь к ребенку, ожидая, когда тот сам выйдет. И казалось… Маленькие глазки засияли, а улыбка озарила детское личико. Ребенок смело шагнул вперед, ручками обхватив два синих пальца, с интересом оглядывая. — Болшооой. — поскольку он ещё маленький, то произносил слова не должным образом. — Хахаха. Ну, да. — приглушенно посмеялся парень, пригнув голову ещё ниже и уже полностью осев на колени. Видимо, был не против ещё одного детального осмотра. — Хаха! — Джек, подпрыгивая, подошел ближе, остановившись у лица. Ручонки обхватили синие щеки, следом пальчиком обводя все имеющиеся темные узоры, — Уууу. Класиво. — Хах. Спасибо. И как тебя зовут? — Дьжек! — чуть вскрикнул ребенок. — Правильнее Джек. — подметила Роуз. — Джек, значит… — А тебья как зофут? — меня так прикалывало, как мальчишка картавил. — Ну… Можешь звать меня просто «Нэт». — краем глаза подметила, как мощный синий хвост чуть подрагивал. Весело ему, смотрю. — Холошо! Ньэт! — с картавого прозвища Нетейам теперь сдерживал смех как мог. В улыбке белоснежные клыки чуть выглядывали, а темная кисточка на хвосте задергалась ещё пуще. А вот… Август как стоял позади сестры, так и стоит. Видимо, либо голос разума, либо инстинкт самосохранения не давал повода выказывать инопланетному гостю доверие. И это недоверие парень не мог не заметить. Приподняв голову, косички на которой нещадно так тянули вниз, Нетейам вновь протянул руку и учтиво сказал: — Не бойся меня. Я не обижу. Но Август не только продолжал стоять на месте, но и ещё сильнее сжал края юбки сестры. Роуз вторила вслед парню: — Иди, поздоровайся. Джеку он понравился. — реакции полный ноль. Девушка развернулась к нему боком и продолжила говорить чуть тише, — Помнишь… Пару лет назад ты смотрел с нами видео Эмили? Помнишь того «пришельца», что с ней тогда был в кадре? — И-и? — голос мальчика подрагивал, заикался. — Тебе он настолько понравился, что несколько месяцев хвастался в школе, что видел настоящего инопланетянина… — её резко перебили. — Меня тогда дразнили… За фантазию. «Ох… Бедный ребенок…». И тут в разговор решила вмешаться я. — Да, может, тебя тогда и дразнили. Но сейчас у тебя есть прекрасная возможность доказать всем, что ты не лгун. — украдкой посмотрела на Нетейама, — Думаю, Нетейам не будет против парочки фотографий на память. — в ответ я получила только кивок. После моих слов и одобрительного кивка парня Август уже решительнее выглянул из-за спины сестры. А… Теперь… Понятно почему он не решался пойти на контакт с парнем: из-за насмешек ровесников. Конечно, 22 век на дворе, никого уже байками про инопланетян не удивишь, словами тем более. Поэтому, без весомых доказательств, он моментально стал объектом насмешек, мол «Ты маленький что ли, про пришельцев заливать?». Ему просто… Не хотелось вновь на себе испытать чувство стыда, если ещё раз заговорит об этом. Вот и получается, что он избегал Нетейама не столько из-за страха, сколько из-за неудобства, которое вызвало бурю негатива и стресса для маленького ребенка. Но теперь… Если он и покажет фотографии, то в лучшем случае их примут за качественный фотошоп. Пускай это в глазах сверстников не будет ему плюсом в копилку «правды», но зато по достоинству оценят «хорошо смонтированного аниматора в костюме пришельца», образ которого никто и никогда раньше не видел. Видимо, мысля подобным образом, Август наконец-то прошел вперед, отвечая на рукопожатие. Глаза мальчишки тотчас засияли: — Воооу. Круто. — он буквально оживился. Наворачивая вокруг парня круги, Август с нескрываемым восторгом и интересом сказал, — Слушай, а можешь встать? Какого ты роста? — ничего не говоря, Нетейам поднялся во весь рост, окидывая взглядом и детей, и нас с Роуз сверху вниз, — Огоооо! Огромный! — Хаха. Ну, да. Ты мне даже до колена не достаешь. — прозвучало как вызов. — А вот и достаю! — мальчишка тут же оказался у длинных ног и почти вплотную прислонился, рукой отмеряя рост, — Блиин. Реально не достаю. — Хахаха! Я же сказал. Поверь, мне виднее. — Слушай, а ты сможешь меня поднять? Пожалуйста! — взмолился мальчик, оттягивая на себя ткань штанов. — И менья! И менья! — попрыгал на месте Джек. — Хахаха! Ладно… — Нетейам согнулся в коленях, а двое мальчишек накрепко обхватили его предплечья, — Раз. Два. Три! — и поднял в воздух, метр так над землей. Ребятишки запищали что есть мочи от восторга. Пик детской эйфории настиг тогда, когда парень на месте стал не быстро кружиться. Тут были и писки, и хохот. Мы с Роуз, любуясь на эту картину, только лишь прикрыли рты, сдерживая смех. Пока Нетейам всё внимание уделял малышне, мы с девушкой присели на лавочке, погрузившись с головой в беседу за долгие года разлуки. — Слушай, а он и вправду очень высокий. Почему? — спросила Роуз. — Ну… На планете, откуда он родом, очень низкий уровень гравитации, поэтому вся местная флора и фауна обрели внушительные размеры, чтобы компенсировать недобор весовой категории. — Вот как? Тогда как там ходите вы? — …Расслабленно. Здесь, на Земле, я чувствую свой настоящий вес. Даже отвыкла как-то… — Хахаха. Здорово. — в одно мгновение голос утратил былые искорки задора, — Вот бы и мне где-нибудь побывать. — А разве… Муж вас с Джеком никуда не возит? — как бы сильно я не прислушивалась к голосу разума, интерес всегда берет выше. Даже если это касается «личной» темы. — …Нет, не возит. Он… Всегда торчит на работе. — голос Роуз постепенно становился всё тише, — Мы бы и сами поехали куда-нибудь, но… На это средств нет. — Как это «нет»? Ты разве не работаешь? — возмутилась я не на шутку. — Нет. Я сижу дома с Джеком. Фрэнк не разрешает мне работать, говорит, что это ни к чему. — Но это!.. — меня перебили. — Эмили, у нас… Всё очень сложно. — томно выдохнув, девушка продолжила, — У нас брак по расчету. На нём настояла мама… Ты сама знаешь, что перечить ей бессмысленно. Фрэнк мне… И до замужества не особо симпатизировал, но вот после свадьбы… Стал вести себя более скверно, чем было. Ко мне относится как к «само собой разумеющемуся», не уделяет должного внимания и не выполняет элементарные супружеские обязательства… И… То, что он на стороне гуляет, я знаю уже давно. Но не хочу дальнейших проблем, поэтому помалкиваю. Тем более, что так он хотя бы мне не докучает… К Джеку он хотя бы не так скверно относится, но производит впечатление, будто ему чужда компания сына. Хах. Он лишь один раз Джека на руки взял. Дома, когда мы только приехали с роддома. Понимаешь. Он даже не удосужился навестить меня в больнице, ни разу не навещал сына… И, спрашивается, это мужчина? Хах. Нет. Он — точно нет. «Боже, Роуз…». — Мне так жаль. — утешающе сжала в руке ладонь подруги. Роуз украдкой улыбнулась и продолжила: — Знаешь, я завидую тебе… В хорошем смысле этого слова. То, как вы с ним, — головой указала на Нетейама, — Говорите… Как смотрите друг на друга… Даже слепой увидит эту искру между вами. Надеюсь, что ты с ним счастлива. Хи-хи. Хотя… Даже на том видео ты улыбалась ярче, чем когда университет закончила. — тут я чуть покраснела. — Ха-ха. Ну, да. Роуз, я… Действительно с ним счастлива. И жаль, что ты не смогла обрести свое счастье в любящем мужчине. Думаю, тебе точно повезет. У всего есть обратная сторона медали. — с моих слов девушка посмеялась. — Хахаха. Спасибо, Эми. — тотчас её глаза чуть сощурились, а губы озарила хитрая улыбка, — Слушай, насчет видео… Я заметила, что тогда на твоей шее была куча засосов. Это… Он? — глазами кратко посмотрела в сторону юноши, что шуточно убегал от мальчишек. Я ничего не ответила… Румянец всё сказал за меня. — Да ладно? Серьезно? У вас уже «такого» уровня отношения? — Роуз озадачилась… Но и интереса в этих глазах было не меньше. — Ну… Да. — пожав плечами, стеснительно ответила. — Что, у вас… Даже секс был? — …Угу. — промычала в ответ. В одно мгновение все образы нашей первой ночи пронеслись перед глазами. — Слуушай… Это, конечно, не моё дело, но стало очень интересно. Чисто между нами. А… У него «какой»? — руки сделали незамысловатое движение. Стеснительно, но без прикрас, ответила только: — Достает до маточного зева. И то… Не на всю длину. — Роуз в свое время помогала мне со школьной анатомией, поэтому определение она знает. Её глаза в один миг округлились так, что, казалось, сейчас из орбит вылезут. — Ничего… Себе. Ну и… Как это? По ощущениям? — интерес загорелся больше. — …Потрясающе. — ответила, витая в облаках и вспоминая прошлую ночь… Которую, к сожалению, прервала мать, — Такая эйфория, ты бы знала. Голову сносит. — Уух. Завидую… А по ширине? — Роуз! — хватит спрашивать о таком! — Хахаха! Прости, прости. Я так, к слову. — Ум. Моего мужчину не трожь. Моё. — кокетливо надула губы. — Хахахаха! Боже, Эми, а ты всё такая же! — смеясь, Роуз приобняла меня за плечи. — Хахаха. И ты тоже. Да. Всё-таки вновь вот так провести время с давней подругой было прекрасно. Узнать о жизни друг друга, вспомнить прошлое, что грело сердце, узнать друг друга с новых сторон и при этом вести непринужденную беседу: всё это было поводом для лишней радости за то, что мы всё же не зря сюда прилетели. Во дворе сидели мы ещё долго. Ближе к пяти часам вечера разошлись на мирной ноте: Роуз с детьми забрали Аврору, что нещадно так подпортила голосовые связки, пререкаясь с моей матерью в квартире. Всё же мама убедила женщину не разглашать о Нетейаме кому ни попадя. Дети никак не хотели расставаться с парнем, но, увы, ситуация была таковой, что остаться надолго нельзя было, поэтому с огорчением и слезами распрощались. Август фотографию хоть и сделал с Нетейамом, но показывать, сказал, никому не будет. Хочет, чтобы «сладкое таинство» было только при нём. Мы же просто вернулись в квартиру, где на протяжении всего вечера болтали обо всём и ни о чём.***
Прошло от силы два месяца. Нетейам в нашей квартирке хорошо так прижился. Теперь он без опаски передвигался по комнатам, привыкнув к неудобному положению в спине, в которой всегда сгибался. Расслабляли напряженные мышцы только вечерние массажи, на которых настояла уже я, чтобы по возвращении на Пандору хотя бы сутулым не был. Стоуны заходили пару раз к нам в гости. Если ещё дети с Роуз радостно встречали парня, то дела с «туроператором» обстояли куда сложнее. «Туроператором» моя мама теперь обозначает Аврору, потому что всякий раз после того дня, когда та наведывается к нам с визитом, буквально на лице вырисовывается дикое желание маму куда-то послать… Но, это их заморочки, и вмешиваться в них не особо хочется. Отношения у Нетейама с мамой стали ещё лучше. Если при первой встрече они ещё были в рамках «уважительные», то сейчас перешли уже все границы. Что мама свыклась к шуточкам парня, что Нетейам привык к подколам тещи, касаемо его роста и темы детей. В случае с последним мама донимала больше меня, чем его. Даже разговор как-то зашел про «контрацептивы», о наличии которых мама была против, но утихомирив её фразой «Я их не использую», от меня на какое-то время отстали. Переменились у обоих взгляды и на обращение друг к другу. По итогу сошлись в том, что мама обращается к парню «милок» или «зятек» как до этого, а Нетейаму наказала называть себя просто «мама», чтобы в лишний раз не заморачиваться с обращением «Миссис». В один из вечеров, сидя на уже привычном диване, Нетейам за кружкой чая поинтересовался: — Мама, могу я поинтересоваться? — Ну, конечно! Что такое? — Скажите, а… Почему Эмили росла без отца? Вопрос юноши застал маму врасплох. Да и меня тоже. Я… Сколько бы не спрашивала, мама всегда уходила от темы. Единственное, что о нём говорила, это об уходе из её жизни, оборвав все связи. Причем… Когда я сама пыталась расспросить об отце, мама всегда выглядела… Отрешенной. Словно этот вопрос высасывал из неё всю душу. Её лицо выражало исключительно горечь и разочарование. А такие эмоции на материнском лице ни одного ребенка не оставляли равнодушными. И всё-таки… Только при виде этой гримасы я тут же сменяла тему разговора. Даже сейчас это выражение лица проявилось на чуть сморщенном лице. Сведенные к переносице брови, горечь в голубых глазах, подрагивающие тонкие губы — всё это я точно не хотела лицезреть ещё раз… Мама медленно поставила чашку с травяным чаем на журнальный столик и выпрямила спину, нервно сжимая руки на коленях. Её глаза бегали из стороны в сторону, а губы то открывались, то закрывались. Видно, что она в растерянности. Спустя время она сказала: — О-ох. Ну. Думаю… Стоит начать издалека. «Ч… Что? Она… Хочет рассказать?». Устроившись под боком Нетейама поудобнее, я со всем вниманием стала слушать мамину историю: — Я… Хах. Восемнадцать лет мне было. Училась на последнем курсе медицинского колледжа… О-ох. Однажды мы с подружками пошли в караоке неподалеку от общежития. Просто хотели развеяться после тяжелой сессии, тем более, что давно не собирались. И… Как раз там я отца Эми и встретила. Он… Выглядел таким интеллигентным. Манерами был не обделен. Хах. Своими сладкими речами он и зацепил меня, дурочку. Эм… Помню, мы до самого рассвета танцевали и пели. Мы буквально кричали в микрофон… Потом встречались ещё пару раз. Обменялись номерами. Гуляли подолгу. Хах. Он… Мне так нравился. Я думала уже, что поведет под венец. Но… Стоило сказать о своей беременности, как его на следующий день след простыл. Не брал трубку. Везде заблокировал меня. Даже у его дружков спрашивала, но в ответ получала только скверный говор, мол «Не моё дело»… В полицию обращаться было бесполезно, всё равно бы не нашли. Какое-то время я была убита горем… Хах. Даже об аборте подумывала. Но… Стоило задуматься, что лишу жизни невинного человечка внутри себя, как страх за твою жизнь, Эми, охватил сильнее, чем собственная судьба. Поэтому, взяв себя в руки, я смогла окончить колледж, устроиться на работу и… Родить тебя. Да, может, нам и было сложно первое время, но… Унывать не хотелось. И не представлялось возможным. Хах. На это просто не было времени. Казалось, всё было хорошо. Жизнь без твоего отца не казалась затруднительной. Правда вот… Однажды я увидела его вновь. — Что?.. — хотела я уже перебить, но жест рукой от Нетейама не дал мне закончить. Согласна, лучше помочу. — Так вот… Когда тебе было 3 года, я снова его увидела в городе. С другой женщиной. Мы с тобой тогда просто проходили мимо них, но… Этот подонок узнал меня, остановил на полпути, начал расспрашивать о жизни и… Переключился на тебя. Хах. До сих пор вижу перед собой эти испуганные глаза и побледневшее лицо. За все годы я стала более жесткой, чем была до этого, поэтому сухо попрощалась с ним и всё. Просто пошла с тобой дальше. И… С того самого дня я уже никогда его не видела. Видимо, испугался, что вычислю его местоположение и потребую алименты, поэтому снова удрал из города. А может из страны. Кто его знает? Собственно… Такова ситуация. Не знаю, Эми, коришь ли ты меня за то, что лишила тебя отца. Но, поверь, нам было лучше и без него. Было бы хуже, если он был. Таким прохвостам в принципе никогда отцами не быть. — Почему… Ты никогда не показывала его фотографии? — не удержалась от вопроса. — А мы и не фотографировались особо. Сколько бы я не настаивала, он наотрез отказывался. Хах. Теперь понимаю «почему». — А как… Его звали хоть? — …Это важно для тебя? «Важно ли для меня»? Честно… — Нет. — Ну, вот и незачем говорить. Он в прошлом. Тем более, нам действительно жилось неплохо. Правда ведь? — …Д-да. — и это правда. Сколько бы не было трудностей у нас на пути, мы с мамой всегда справлялись с ними, продолжая жить припеваючи, — Спасибо, мам. — За что? — За рассказ. — далее перевела взгляд на Нетейама, — А тебе за вопрос. Хаха. Не думала, что мама расскажет. — Ха-ха. Ну, не за что. Извините, если слишком личный вопрос задал. — парень виновато склонил голову. — Ничего. Рано или поздно ты бы всё равно спросил. — за секунду её взгляд стал строже, — Но я надеюсь, что с Эми такого не произойдет? — Ни в коем случае! — синие руки поднялись вверх, — Вашу дочь я люблю. Причем сильно. — Н-Нетейам. — ну, вот зачем в краску вгонять? — Вот и хорошо, дети. Кстати, а когда вы улетаете? -… -… — А? — Блииин!!! Забыли напрочь! — вскричала я что есть мочи. От моего крика даже Нетейам подпрыгнул на месте. — Что такое?! — обеспокоилась мама. — Сегодня какое число? — поднялась с места и подошла к настенному календарю, — Фух! Слава богу. Послезавтра. А я уже испугалась, что прозевали. Как бы грустно это не было, но отвели нам прибытие на Земле лишь на два месяца. Хотя… Чего я беспокоюсь? Я специально даже напоминание на телефон поставила за день до отъезда. — Послезавтра? — мама теперь опечалилась, — Жаль. Я хотела бы ещё больше с вами время провести. Время так быстро летит… — Как бы то ни было, мама… — Нетейам обратился к женщине, положив руку поверх маленьких ладоней на коленях, — Время с Вами было захватывающим. И я очень рад нашей с Вами встрече. И… Также хотел бы сказать «спасибо» за такую прекрасную дочь… Обещаю. Я буду заботиться о ней до конца жизни. И никогда не дам познать ту горечь, что испытали вы. — Ох, зятек, как же я рада это слышать. — заметила, как одинокая слезинка покатилась по сморщенной щеке. «М-мама…», — Дай хоть обнять тебя. — Хаха. Ну, чего Вы? Чего плачете? — парень придвинулся ближе, заключая женщину в объятия. — Просто рада, что моя дочь счастлива. И рада, что у меня есть такой замечательный зятек. Хах. Пускай и пришелец. — Хахаха. Ну, да. — Нетейам посмотрел на меня и сказал, — Эмили, давай к нам? — Пхаха. Хорошо. — и присоединилась к ним. И всё же… Встреча с мамой и её знакомство с Нетейамом прошло просто идеально. Намного лучше того, что я себе представляла…***
Вскоре мы покинули Землю. Прощаться с матерью было больно и досадно. Мы так мало времени провели вместе… Но что поделать? Зато я за два месяца на Земле поняла простую истину:Мне действительно хорошо живется не на своей родной планете.
Я счастлива только на Пандоре.
И только с тем, кто безвозвратно украл моё сердце.