Встретимся в следующей жизни

Леви Аккерман Я вновь иду по улицам Поздемного города, каждый закоулок и поворот мне известен. Все те же больные люди, что чуть ли не валятся с ног от нехватки солнечного света, все те же бандиты, голод и хаос. Я чувствую желание каждого покинуть эти края и начать жить по-нормальному. Мне одному из немногих повезло выбраться из этого дерьма, и я, признаться, счастлив этому. Даже не смотря на потерю близких. Передо мной та самая лестница, что вела к нашему убежищу. Я нервно сглатываю, не решаясь сделать шаг вперёд. -Так здесь вы провели свою жизнь?- Справа от меня стоит Эванс, пробегая оценивающим взглядом по разбитым лестницам, сколотым домам и бедным людям.- Выглядит… не очень. -Какого черта ты здесь делаешь? -Я всего лишь в вашем сознании, капитан. Мое присутствие- плод вашего воображения. Вы захотели меня видеть здесь, поэтому так и вышло. -Какой же бред ты несёшь, Алекс. -Будь по вашему,- Блондинка усмехается, вызывая нервозность внутри меня. Что значит я этого захотел? Разве не бред? Я вновь поворачиваюсь к девушке и с ужасом замечаю натянутую улыбку на лице, глаза покрыты белой пеленой; ее силуэт начинает испаряться в воздухе, словно дым. Пытаюсь схватить за руку, но все тщетно. -Куда ты? -Мне нельзя здесь оставаться, я же… Я резко подскакиваю на месте, хватаясь за голову. Это был сон. Всего лишь дурной сон. Череп готов расколоться на две части от невыносимой боли, а в горле словно застрял ком. Опустив взгляд вниз, со лба падает небольшое полотенце, возле дивана тазик с водой. Я полоскаю руку и провожу по лицу. Совсем рядом слышится спокойное сопение и ёрзание. Прямо напротив меня в моем кресле дрыхнет Алекс, поджав под себя ноги. Видимо, окоченела. Спустя секунду меня осенило- что она забыла в моем кабинете? Она что, тут всю ночь провела? Что же вчера такого произошло? За окном царит тьма, а небо заполнено мириадами звезд; я быстро иду в душ, чтобы смыть с себя ненужные мысли, которые так и лезут. Приведя себя в порядок, я возвращаюсь в кабинет, проследив, чтобы по пути никого не оказалось. Например, никогда не дремлющего, точно так же, как и я, командира. -Эванс!- Наплевав на все нормы приличия, закричал я, о чем сразу же пожалел- от каждого моего слова боль лишь усиливалась. Блондинка еле продирает глаза и, сонно зевая, потягивается. -Пьяный сон короткий? Ну и ужасное кресло для сна у вас. -Что ты тут делаешь? Какой омерзительный запах…- В комнате действительно витал дикий запах алкоголя в перемешку с чем-то едким и тошнотворным. -А вы ничего не помните?- Отрицательно мотаю головой в ответ, спихиваю наглую девчонку с кресла и возвращаю его обратно за стол. Мало того, что вторглась в мой сон, так ещё и полночи здесь провела.- Вы признались мне в любви и умоляли остаться рядом. А запах- это перегар. -Чего?- Скрыть удивление от первых слов мне никак не удаётся. Можно было ожидать что угодно, но только не этих слов. А самое отвратительное- я действительно не помню вчерашнего вечера с момента ужина. Серьезное лицо Алекс держится не долго, и она заливается смехом. -Не переживайте, я шучу. Вы вчера всего лишь напились, я проводила вас до кабинета, но то, что вы попросили остаться- это правда. -Ну и шутки у тебя,- Я облегченно вздыхаю. Если бы данная ситуация оказалась правдивой, я бы сгорал со стыда неизвестно сколько времени.- А голова чего так болит? -Похмелье. Слишком много выпили для первого раза. Если хотите избавиться быстро от него- дайте минуту, я принесу ещё одну настойку.- От последнего слова меня чуть ли не выворачивает, и я спешно открываю окна настежь.- Я не любитель пить в позднюю пору, но если компанию составите вы, я буду только за. -А другие варианты есть? -Если у вас не найдется дел в ближайшее время, то просто поваляйтесь с холодным полотенцем на лбу, попробуйте поспать. Хотя, мне кажется, сейчас у вас это не получится. Могу крепкий чай для вас заварить. -Иди в свою комнату и ложись спать нормально. -Как прикажете. След блондинки исчезает, и я, как ни странно, следую ее совету- выжимаю тряпку в холодной воде, располагаюсь с ней на диване и прикрываю глаза. Интересно, о чем мы вчера разговаривали? Что на меня такое нашло, что я решил испить спиртное? Мне было настолько хорошо, что до сих пор плохо? Как отнеслась девушка к моему опьянению? Хотя ответ на этот вопрос меня мало волновал. Я капитан, а она солдат, их мнение меня никогда особо не волновало. Я невольно дергаю уголками губ от произошедшего; несмотря на ужасное состояние, я чувствую тепло внутри. Давно я такого не испытывал… Не знаю сколько по времени я так лежу, но понимаю только одно- мне стало легче лишь на самую малость. Сколько еще придется терпеть это ужасное состояние? В момент, когда практически проваливаюсь в дрему, дверь со скрипом открывается, ударяет по стенке, а на пороге красуется Ханжи, вся запыханная и красная. -Что за идиотские привычки?! -Нет времени распинаться, Эрвин ждет всех у себя в кабинете. Кстати, какой знакомый аромат у тебя. Я нехотя встаю с дивана, откидывая надоедливую тряпку куда подальше. Делаю глубокий вдох и до меня доходит, что Ханджи имеет в виду за запах- перегар в перемешку с ароматом Эванс. Я оставляю окна нараспашку и спешу за Зое. Неужели Эрвин продумал уже следующий план действий? *** -Все знают, что наше пребывание в Стохисе нельзя назвать совсем удачным. Я подробно изучил дела ребят из всего 104 отряда и заметил одну интересную вещь. Энни Леонхарт родом из той же деревни, что и еще два разведчика- Райнер Браун и Бертольд Гувер. -Что ты этим хочешь сказать?- Ханджи озабочено почесала затылок, а я лишь скрестил руки на груди, ожидая дальнейшего развития мыслей командира. -Какова вероятность, что эти двое парней тоже что-то скрывают? Может, они тоже являются титанами? У нас нет доказательств, только догадки. -Наши дальнейшие действия, Эрвин? -На базу вчера днем напали титаны, отряду пришлось бежать. Откуда взялись гиганты- неизвестно; стены тщательно осмотрели, но нет ни одной дыры. Капитаны вместе с разведчиками в замке Утгард. Нужно спешить на помощь. Ханжи, собирай отряд и отправляйтесь туда. Постойте… Как я мог забыть о том, что всех подозреваемых солдат практически сразу после вылазки отправили на базу под присмотром Мика и других капитанов? Раз эти двое сейчас находятся здесь, следовательно, никаких сомнений у Смита не вызвали. Хоть одной проблемой стало меньше. Но это не значит, что я оставлю их в покое. Будь их тайна чем-то серезьным, сомневаюсь, что Эванс стала бы распивать со мной спиртное и уж тем более оставаться в кабинете всю ночь. Представляй я опасность, блондинка воспользовалась моим опьянением и точно бы предприняла какие-то действия. Либо в действительности все в порядке, либо осторожничают на каждом шагу. Хотелось бы верить в первый вариант, но я уверен во втором. Виски и затылок начинают пульсировать вновь с нарастающей болью, когда я встаю с кресла. Скорости Зое сейчас я могу только позавидовать, ведь в текущем состоянии вряд ли способен быстро сориентироваться. -Леви, ты остаешься,- Эти слова заставляют меня обернуться, чтобы пристально взглянуть на командира.- Травма не до конца зажила, нельзя подвергать лучшего солдата к большим ранениям. Да и вид у тебя болезненный. -Все в порядке. -Я верю, но… иди отдыхай. Что-то мне подсказывает- все только начинается. -О чем ты говоришь? -Потом, все потом,- Как и всегда, в его голове куча мыслей, которые он даже выразить не может. *** На столе кипа недоделанных отчетов и бумаг, которые следовало как можно скорее разобрать, а моя ответственность улетучилась еще с самого подъема. Нехотя я устраиваюсь в кресле, бездумно перебирая стопки. Мозг требует отдыха, я не могу себе этого позволить; я должен делать свою чертову работу. Хоть раз я еще соглашусь выпить! Не отрывая лица, я еле выдавливаю из себя "Входите" после короткого стука в дверь. Рядом с моей рукой опускается поднос с обедом и чайником. Алекс, как ни в чем не бывало, достает из моего личного серванта пиалу и наполняет ее ароматной жидкостью. Какого хрена?! -Тебе захотелось стать добычей титана или задницу давно не надирали?- Только произнеся последнюю фразу, я понял насколько двусмысленно она выглядела. Ну и олух… К счастью, девушка не обратила на это внимание, за что я был чрезмерно благодарен. Странно, почему Ханджи не взяла ее с собой к Утгарду? -Неудобно, что вы весь день мучаетесь. Суп только сварили, не скалитесь, просто поешьте. -Ты так обо всех заботишься, кого спаиваешь? -Стараюсь, конечно. Хотелось бы, чтобы когда-нибудь и обо мне позаботились,- хихикает Алекс, присаживаясь напротив.- Я могу помочь с бумагами, если пожелаете. Я желаю, чтобы моя голова наконец прошла; отчеты закончились и ты, малолетка, раскололась в своей подноготной, а не была как заноза в одном месте. -Не нужно. Уходи. -Уверены? Я коротко киваю головой. Эванс печально вздыхает и спешит удалиться. Как только дверь аккуратно закрывается, я чувствую нарастающий ком внутри груди. Будто на самом деле я хотел, чтобы она осталась… *** Дурные вести пришли спустя несколько часов после отъезда Ханджи. Не раздумывая, Смит приказывает всем солдатам разбирать снаряжение и готовиться к наступлению. Объединив силы с Военной полицией, все отряды под руководством Эрвина отправляются на помощь к остальным. Тот факт, что я остался в штабе- выводил меня из себя. Я не знаю, чем это может закончиться и какие последствия понести. Остается надеяться лишь на лучшее. На что лучшее? Я и предположить не мог, что в Разведкорпусе раскроют себя еще два титана. Еще и те, что навели шороху пять лет назад. Немыслимо. Просто немыслимо. Я пытаюсь расслабиться и вновь предаться дреме, но шквал ненужных мыслей, как назло, никак не хотел отступать. Едва ли не весь корпус покинул стены, оставив за собой лишь клуб пыли от лошадей. К слову о них, я всегда старался уделять своей зверюге внимание- часто вычесывал гриву, мыл, помимо дотошного сена подкармливал свежей морковью и спелыми яблоками. Даже сейчас, находясь около стойла, я глажу верного скакуна по гладкой гриве. Именно сейчас я чувствую себя таким… живым, настоящим. Мне хочется разделить с кем-то свои ощущения, но, к сожалению, люди, с которыми я мог это сделать- либо вступают в атаку, либо гниют под толщей земли. Почему все так происходит? Начинаешь привязываться к человеку, доверять, делиться сокровенным, а в один миг он исчезает. Его просто больше нет в этом мире. Я набираю полные легкие воздуха. Как же хочется скинуть эту ношу с плеч. *** В больничной комнате весьма серо и уныло, сразу хочется сбежать отсюда. Прямо как и из Подземного города. Слишком часто я о нем вспоминаю. Это не удивительно, столько лет провести там и просто-напросто забыть? Забыть место, где я родился и вырос; место, с которого начался мой неправильный путь. Как бы мне не хотелось, я всегда буду жить с этими воспоминаниями. Я остаюсь здесь, когда Пиксис, Ханджи и Спрингер покидают палату. Снова новые теории четырехглазой, от которых мой мозг начинает кипеть, а Зое, к счастью, работать. -Оно того стоило, Эрвин?- Киваю на перемотанную руку командира, точнее на то, что от нее осталось. -Леви,- Мужчина устало прикрывает глаза, сжимая бинты.- Любая потеря, даже самая маленькая- шаг к разгадке тайны мира. А это- пустяки. -Ты ведь понимаешь, что толку от тебя теперь не особо много? Я говорю про физические способности, в умственных тебе нет равных. -Понимаю. На его лбу пролегла глубокая морщина, он словно постарел лет на десять со своими идеями. А теперь еще и нещадное боевое ранение. Такими темпами, от Разведкорпуса не останется ничего, если каждый из солдат будет следовать его примеру. -И что будем делать дальше? -Безусловно, нам нужен план. Четко продуманный до всех мелочей. Не сомневаюсь, что противник тоже хорошо постарается. Плохо, что мы не знаем до конца к чему готовиться. Потребуется не одна светлая голова к разработке дальнейшей стратегии… По редкости приходится наблюдать его озадаченное лицо. Отчасти я его понимал. Быть командиром- весьма тяжкий труд. Ведь приходится прилагать все усилия, чтобы вести свой корпус к победе, притягивать новобранцев, показывать жестокий мир, разрабатывать нереальные планы, чтить потерю каждого солдата. Я не удивлен, что на эту роль выбрали именно его. -Сила Эрена Йегера нам понадобится в ближайшем времени. Ханджи получила разрешение на проведение новых экспериментов в его облике титана. Собери новый отряд и отправляйся вместе с ней, нам нужно значительно подготовиться. -Хорошо. Оставляя Смита одного, я мысленно перебираю всех разведчиков, которые могли вступить в мой отряд. Он уже не будет таким элитным, но деваться некуда, выбирать приходится из того, что сейчас есть. Вернувшись в штаб и направляясь к своему кабинету, мое внимание привлекает белый скомканный клочок бумаги, валявшийся в углу. Опять малышня халтурит на уборке. Уже собравшись выбросить ненужную материю, мой взгляд цепляет незнакомый почерк. Я разворачиваю сверток; из-за воды большая половина слов не читабельна. “Алекс… будь аккуратнее… Я верю в нас обоих… Целься в загривок… Это поможет… Тебя интересует почему я многое знаю- я расскажу тебе после нашего возвращения… Я кое-что поняла и кое-что вспомнила… Рэйчел.” Это еще что такое?! Алекс Эванс Какой же ты гаденыш, Райнер! Так нагло и бессовестно врать всем подряд в лицо, а из воды выходить сухим! Еще и претендовал на сердце Рэйчел; как я рада, что такой подонок, как ты, пусть и поздно, но показал всю сущность, и после этого вряд ли она найдет в себе силы даже выслушать твои оправдания. Мы мчимся к Лесу гигантских деревьев, параллельно я пытаюсь разглядеть в Рэй ее эмоции, но сейчас ей подвластна только одна- гнев. Не представляю, что происходит у нее внутри. Мы оказали предателю слишком высокое доверие, которое он вряд ли сможет когда-нибудь оправдать. Он не сломал нас, он только разрушил самого себя. Нам удалось зацепить гарпуны на шее гиганта, и в тот час мы оказываемся рядом с ним и Бертольдом, который чуть ли не визжал от страха под защитой своего друга. Микаса пылает яростью от своего же бессилия спасти Эрена; Армин, Конни и Жан пытаются найти хорошие слова для разговора с ребятами. И лишь Рэйчел скалит зубы, сдерживая себя, дабы не накостылять Брауну за предательство. -Ты хоть понимаешь, ублюдок, что, в первую очередь, ты предал не нас, а себя! И такие люди никогда не станут счастливыми! Я надеюсь, это станет для тебя уроком, Райнер.- Дэвис замахивается клинком, целясь прямо в глаз Бронированного титана. Острие останавливается буквально в сантиметре от ока Брауна. Мы, секунда в секунду, поворачиваем свои головы в сторону. Жан мертвой хваткой держит предплечье Рэйчел, не давая закончить задуманное. Подруга, не медля ни секунды, вырывает руку и… опускает клинки? Все, что я слышу- тяжкий вздох вперемешку с нескрываемой горечью. -Если бы я изначально знала… Сволочь. Конченая сволочь! Я не успеваю сообразить, как крупная когтистая ладонь отцепляет лески устройства и смахивает Рэйчел прямиком под ноги бегущего титана. Срываюсь с места, пытаясь схватить руку шатенки, но безуспешно. Вопиющий крик и страх в глазах обездвиживают меня, и я, словно марионетка, замираю на месте. Остается еще буквально пару секунд до того, как хрупкое тело соприкоснется с землей; я зажмуриваюсь, проклиная абсолютно все на свете. Яркий солнечный день, мы наперегонки бежим к речке, то и дело оглядываясь на наших старших братьев, что всегда отставали. Только со временем стало понятно, что на самом деле они специально давали нам возможность порезвиться и показать успех двух маленьких девчушек. Сколько себя помню, парень уступал практически во всем, ставил мои интересы выше своих, прикрывал, обучал и защищал. Я не знала никаких бед рядом с таким заступником. Впереди голубой и прозрачный край реки; настолько завлекательный, что так и хочется прыгнуть с небольшого выступа. Схватившись за руки, мы с Рэйчел падаем на спину- буквально в нескольких сантиметрах от склона- в шелковистую траву, которая так и норовит защекотать наши лица. Мы смеемся, ощущая каждой клеткой тела, насколько счастливы сейчас. Я чувствую, как мои ноги переплетает нечто цепкое и тяжкое. В кожу впиваются колючки, и по икрам стекает горячая кровь. Делаю попытки разглядеть этот объект, но глаза стекленеют, и я теряю способность сфокусировать зрение. -Нет!- По левое плечо слышится истошный крик Рэйчел. Она хватается за мои плечи и запястья, лишь бы не упустить связь. Я следую ее примеру, но, однако, не могу выдавить из себя ни звука.- Тед!.. Тед! Иногда спокойствие братьев нас угнетало, потому что мы были очень подвижными, нам всегда нравилась активность, а им наоборот- спокойствие. Но только не в данном случае. Перебирая бранные слова в один голос, они неслись прямиком в нашу сторону. Мы погружаемся в воду. Холод мгновенно парализует наши движения, а вода стремится наполнить легкие и тянет вниз, в самую гущу. В скорой степени кислорода начинает катастрофически не хватать, а любая малейшая попытка пошевелиться останавливается на начальном этапе. От ледяной воды появляются спазмы, кончики пальцев немеют от переохлаждения. По ощущениям проходит вечность с того момента, как мы оказались в речке. Я мысленно успеваю попрощаться с жизнью, как железный ухват тянет обратно наружу. Из нас с Рэй хоть выжимай воду- обе насквозь промокли, как и наглотались. -Рэйчел! -Алекс! Брат прижимает меня к себе со всей силой; я чувствую, как он дрожит, поглаживая меня по плечам. Конечности не слушаются, а из легких выходят остатки воды. Я поднимаю взгляд, с которого сорвали пелену, и наблюдаю копию себя, но только в мужском обличии. Те же блондинистые волосы, те же зеленые глаза; та же улыбка, что соединяла в себе одновременно облегчение и страх. -Нэйт… -Как хорошо, что мы успели, еще бы пару минут и…- Голос Нэйта дрожит, а глаза постепенно начинают блестеть. Впервые мне удалось увидеть, как брат готов пустить слезу.- Я всегда буду рядом с тобой, Алекс. И всегда тебя защищу. Будь уверена в этом. По моей щеке тоже скатывается слеза; я так была признательна старшему брату за его поддержку и отвагу, что это не могло не вызвать сентиментальности. Я верю. Верю, что ты всегда будешь рядом со мной. -Нет!- Точь-в-точь как в тот день я слышу вопль Рэйчел, отчего мое сердце невольно сжимается. Если я ее потеряю сейчас, то уже ничего не смогу сделать. Конец лески глубоко засел в шее Бронированного; мои руки не слушаются, я никак не могу отцепить шнур, чтобы броситься за подругой. Мое тело мне не принадлежит, меня вновь переплетает неизвестная сила, пресекая любое малейшее движение. Преодолев себя, открываю глаза и с удивлением замечаю, как Жан прижимает к себе туловище Дэвис до побеления костяшек. Точно так же, как ее прислонял к себе Тед после спасения из опасности. Кирштейн опускает девушку на безопасном расстоянии от титанов, пристально осматривая на наличие повреждений, из-за чего я невольно улыбаюсь, шепотом благодаря его. Слышу возню сверху- Конни пыхтит над тем, чтобы высвободить меня. Ловкость парня дает о себе знать, и спустя миг я оказываюсь на земле. Благодарно похлопываю Спрингера по плечу и спешу добраться до Рэй. Чуть не спотыкаясь на пути, я опускаюсь рядом с ней и зажимаю в стальных объятиях. Подруга бормочет, что все в норме, но ее слова ни капли меня не успокаивают. *** Приказ возвращаться обратно. Не смея даже возразить, мы повинуемся, ведь заполучили то, что хотели изначально- освободили Эрена. Большими потерями солдат из Разведкорпуса и Военной полиции, серьезным увечьем командира и многих ребят, но все же этот бой остался за нами. По дороге обратно солнце практически скрывается за горизонтом, радуя последними лучами. Я потираю ушибленное плечо, а недавно вывихнутая лодыжка начала ныть с новой силой- эмоции настолько взяли верх, что я даже не заметила, как неудачно приземлилась к Рэйчел. -Знаешь, Алекс,- Мое внимание привлекает Дэвис, которая до этого момента ни проронила ни звука.- Жаль, что их упустили. Мне бы очень хотелось посмотреть в глаза этому мерзавцу. -Ты так ненавидишь его? -Это не так. Мне бы хотелось поговорить с ним, а конкретнее- узнать причину его свинского поведения, а потом отрубить голову. -Естественно, в этом нет никакой ненависти. Обычное дело. Что-то мне подсказывает, это была не последняя встреча, так что у тебя еще будет возможность. -Ты что, помнишь, что будет дальше? -Я что, похожа на человека с безупречной памятью?- Рэй смеется, кивая головой в знак согласия. По возвращению в штаб, командира и раненых солдат в срочном порядке забирают доктора; товарищи валятся с ног, спеша добраться до кроватей, кроме Браус, которая первым делом помчалась в столовую. Мне, как и большинству, тоже безумно хотелось увалиться спать, но желание пить перевалило, и именно поэтому я нахожусь на кухне. Интересно, а помнит ли Рэй о предстоящем? В книге достаточно развернуто была описана история текущего времени; все сражения, потери, даты и имена. Я слишком невнимательно к этому отнеслась, из-за чего сейчас такие провалы в памяти. И раз у нас нет возможности обратиться к источнику знаний, нашей единственной помощью является Райс. Сомневаюсь, что мужчина на блюдечке выложит все секреты, но попытаться все равно стоит. Хотелось бы верить, что дядька поймет нашу ситуацию и поможет разобраться во всем, а главное- поможет вернуться обратно. Но… вопреки тому, сколько времени мы здесь провели, достаточно хорошо освоились; подружились со многими людьми, чего в настоящей жизни не было. Будет жалко оставить близких людей, но что мы можем сделать? Мне становится тяжело дышать от туго завязанных ремней, еще и плечо щемит, доставляя больший дискомфорт. -Ну еб твою мать, замок заело,- Я пыхчу над кофтой с амуницией, которая никак не поддается моим рукам. Я уже нахожусь на грани того, чтобы схватить нож и перерезать все к чертям, как слышу за спиной ухмылку. -Помочь? -Себе помоги. -Вот как… До меня дошло не сразу, что голос принадлежал капитану и, обернувшись, меня словно окатили ледяной водой. Мне хотелось провалиться сквозь землю, но лишь бы не он меня туда закопал. -Извините, капитан, само как-то вырвалось,- Сейчас опять начнутся нравоучения под недовольное лицо, обещание драить весь штаб до потери сознания- впрочем, я уже и привыкла. Леви подходит ближе ко мне, практически вплотную, и одним движением пальцев расстегивает злосчастный замок. -Научись следить за своим языком. -Вам бы тоже не помешало. -Ты серьезно думаешь, что такая малолетка может давать мне советы?- Я закатываю глаза и допиваю остатки воды, с грохотом возвращая стакан на стол. -Попейте водички. Или вам с недавних пор по душе настойка?- Капитан не оценил моей иронии от слова совсем. Его взгляд рвал и метал, а сами глаза сверкали от злости не хуже, чем молнии. -Что ты себе позволяешь, Эванс? Забыла перед кем стоишь? -Пока у меня нет провалов в памяти на людей, не беспокойтесь. Вчера вы были куда приятнее. -Еще раз об этом скажешь- самолично отправлю титану в глотку. -Ну, болтнула лишнего, с кем не бывает. Теперь из-за этого будете скалиться? То добрый и готовый помочь, то как с цепи сорвались. Мне не понять вас, капитан,- я печально вздыхаю, наконец сбрасывая ремни и попутно оставляя мужчину одного. И все же он странный, этот капитан… Я прохожу ровно половину лестницы, как капитан- кто же кроме него?- хватает за запястье, разворачивая к себе, одновременно извивая ушибленное плечо. И так чуть ли не шипя от боли, неприятные ощущения в травмированной области выступают с новой силой, заставляя разве что не падать в очередной обморок. Мне хочется как следует врезать или обматерить Леви за его бестактность, но, как показывает практика, лучше помалкивать. Мы замерли на ступеньках. Я не имела понятия, как воспринять оценивающий взгляд, которым капитан скользнул от макушки до самого низа. Начинаю чувствовать себя неуютно; все, чего хотелось- сбежать подальше, но почему-то продолжаю стоять, как истукан. -Мне,- Неуверенно пробормотала я голосом, осипшим от явно нескрываемого волнения.- Мне больно, отпустите… -Да, конечно. Спустя время я наконец испытываю легкость, но вскоре после этого- медленные движения холодных пальцев, что касаются моих и едва ощутимо сжимают. Я приоткрываю рот от удивления. Насколько мне известно, такой тактильности мужчина не позволял со своей стороны ни к кому, даже к особо близким людям. Что же на него нашло сейчас? Неужели… Я не успеваю опомниться, как оказываюсь прижатой к стене. Пальцы все ещё перекрещиваются друг с другом, и я невольно пытаюсь сжать руку, совсем забывая о былой болезненности. Набрав полные легкие воздуха, я осмеливаюсь поднять голову и взглянуть на Леви. Он, в свою очередь, тяжело дышит, метая взгляд. Его дыхание настолько горячее, что, кажется, способно опалить мою кожу. Все практически в точности, как в моей иллюзии, что произошла на кухне, вот только сейчас это происходит по-настоящему. Ну, или я уже совсем с ума схожу, хотя очень не хотелось допустить этого… Что мне сейчас делать? Сбежать и запереться в своей комнате? Продолжить стоять и понаблюдать за действиями капитана? Или, быть может, сделать самой первый шаг? Его губы чуть приоткрыты и непозволительно близко. Мир вокруг замирает; раздается только бешеный стук наших сердец, оборванное дыхание и… напряжение. Я плюю на последствия, которые могут произойти после моего намерения, и поддаюсь вперед, из-за чего наши уста едва ли не соединяются. Леви не спешит отстраниться, и это, несомненно, радует. На долю секунды мне показалось, как с его глаз спало все прежнее хладнокровие и равнодушие; а вместо них наслаждение и интерес. У меня впечатление, что проходит бесконечность, пока мы стоим чуть ли не совсем прижавшись друг к другу, сжимая ладони с новыми силами и замирая от неловкости. Почему он не поддается вперед? Осталось же совсем немного. Не хочет? Или хочет, но что-то его останавливает? А может быть, это вообще проверка с его стороны? Но, в таком случае, для каких целей? Я раздраженно вздыхаю, когда Леви, немного отстранившись, прикрывает глаза и прислоняется лбом к моему. Тотчас мое тело пронзают беспорядочные сокращения мышц, а перед глазами словно вспышки молний. Не в силах устоять, я сползаю по стенке, хватаясь за голову. Что это было? Издалека слышу голос капитана, который становится все ближе. -Алекс!- Мужчина трясет меня за плечи; теперь я четко могу распознать беспокойство в его глазах. Неужто из-за меня? -Не переживайте, все хорошо. -Встать можешь?- Подтверждая свои слова, не без помощи капитана, я поднимаюсь.- Что с тобой? -От вас так веяло напряжением, что не удержалась на месте. Леви предпочел проигнорировать мои слова, подхватывая под руки. Нет, он что, не планирует закончить начатое? Второго шанса может не выпасть, и если сейчас он не предпримет никаких мер, я разочаруюсь. -Капитан,- Робко продолжаю разговор, повернувшись всем корпусом к мужчине.- И это все? -Ты устала после вылазки, нужно как следует отдохнуть. Он что, шутит? Если оно так и есть, с юмором у него большие проблемы. Пытаюсь разглядеть ответ в его глазах, но Леви, как ни в чем не бывало, таращится на меня и будто не понимает, о чем вообще сейчас идет речь. Это провал. Причем полнейший.