Затопь

На одно бесконечно долгое мгновение Артур успел подумать, что Солнышко ведёт за руку восставшую из моря Макс. Мысль эта одновременно радовала и пугала, усталость моментально отступила, в кровь выплеснулся адреналин, Артур подобрался, приготовился — сам не знал, к чему. К чему бы то ни было! А потом он рассмотрел женщину рядом с Солнышком. Она, конечно, была уже не такой юной и изящной, как Макс, и смотрелась среди Затопи немного инородно в своих обычных джинсах и блузке с узором из мелких треугольников — так одевались там, в городе, снаружи, во внешнем нормальном мире, который уже успел подзабыться за те дни, что Артур прожил здесь, растаять в памяти, словно сон солнечным утром. Её светлые волосы были короче, чем у Макс, хоть и висели такими же длинными прядями вдоль лица. И её появление здесь, в Затопи, показалось Артуру едва ли не более фантастичным, чем возможное возвращение Макс. Она бросила руку Солнышка и кинулась навстречу Артуру, обняла его, прижала к себе. — О господи, — повторяла она беспрерывно, словно заводная игрушка. — О господи. О господи. Артур. О господи. — Мам, — он мягко коснулся её плеча. Она вся дрожала, тряслась крупной дрожью, и до Артура дошло, что она плачет. — Мам, — снова повторил он, стараясь, чтобы голос звучал мягче. — Ты чего? Не надо. Всё хорошо, мам… Она судорожно всхлипнула и сжала Артура в объятиях так сильно, что он охнул от неожиданности. Он обнимал её в ответ, успокаивающе гладил по спине, но она никак не переставала плакать, и он уже растерялся. Не представляя, что ещё сделать, как прекратить эти рыдания, он умоляюще взглянул поверх маминого плеча на молчаливо наблюдающих за происходящим Фархата и Кипятильника. Взгляд у Кипятильника был непонятный, тоскливый и какой-то завидующий, что ли. Она баюкала одну руку другой и не сводила взгляда с мамы Артура. Фархат обнимал её за плечи, но, получив безмолвный призыв о помощи от Артура, вздохнул, медленно разлепил губы и сказал: — Кажется, вам надо успокоиться. Мы можем вернуться к нам домой, я приготовлю чаю с травами… — Нет, — мама наконец-то отпустила Артура, отстранилась, всё ещё держа его за плечи. — Нет, спасибо, ничего не надо, я в порядке. Она быстро вытерла слёзы тыльной стороной ладони и попыталась улыбнуться. — Я просто… — она провела ладонью по волосам Артура, — я так волновалась… — Всё хорошо, — зачем-то повторил ей Артур. — Чего ты… — Прости меня, — прошептала она. — Были причины... Я знаю, меня ничто не оправдает! Но постарайся простить, пожалуйста… До этого момента Артур думал, что выплакал все слёзы, целое солёное море там, на крыше, но теперь снова почувствовал, как в горле встаёт ком. Он был готов простить маму, просто потому что она вернулась, и ему было плевать на всё. Какие причины, о чём она? Он прощал её безусловно, абсолютно, не взирая на все обстоятельства. Она была рядом, а всё остальное в этот момент перестало иметь хоть какое-то значение. Всё ещё удерживая Артура за плечи, словно боясь, что стоит его отпустить, и он исчезнет, мама оглянулась через плечо на Фархата и Кипятильника. Артур решил воспользоваться моментом, чтобы немного переключить внимание и разрядить обстановку, и поспешил представить: — Мам, этом мои друзья, Фархат и Кипятильник. А это моя мама, Диана. Фархат сдержанно кивнул. — Кипятильник, да? — переспросила мама и с усилием улыбнулась. — Красивое имя. Сильное и с характером. Кипятильник бросила на Артура подозрительный взгляд, и он вздохнул: — Она не шутит и не издевается, она правда такая. Ей просто понравилось. — Спасибо, — неуверенно поблагодарила Кипятильник. — А с Солнышком вы уже познакомились, я так понимаю, — добавил Артур. На протяжении всей сцены трогательного семейного воссоединения Солнышко держался на шаг позади мамы Артура и внимательно наблюдал за происходящим. — Да, да, — покивала мама. — Я наткнулась на него, когда ходила по Затопи, я уже не знала, где ещё тебя искать, просто бродила здесь, и он оказался так добр, успокоил меня, сказал, что с тобой всё хорошо, привёл к вам… Забавно, насколько Солнышко ошибся, подумал Артур. Определённо всё было не слишком хорошо. Он едва не умер каких-то полчаса назад, да и теперь чувствовал себя не лучшим образом. А ещё, наверное, Затопь ощутила, что Макс больше здесь нет. Раз уж её просьба прятать Артура перестала иметь значение, и мама смогла его найти. Это было только предположение, но оно казалось Артуру правильным. В логике Затопи. — Вы заботились о моём сыне всё это время? — спросила мама. — Да ну не то чтобы прям заботились, — честно призналась Кипятильник. — Скорее просто приютили немного. Да и он нам сильно помогал… Не дослушав её отговорки, мама наконец-то отпустила Артура, шагнула к остальным и заключила руки Фархата в свои. — Спасибо, — проникновенно сказала она. — Спасибо! Кипятильник шарахнулась от неё, но тут же уточнила: — Просто рука болит, ничего такого. — Ох, милая, — мама осторожно пожала её плечо. — Отвезти тебя в больницу? — Да нет, не надо, — покачала головой Кипятильник. — Спасибо. Мы справимся сами. Мы всегда справляемся сами. Спасибо. Она немного расслабилась, оттаяла, больше не смотрела на маму таким волком, и Артур был ей благодарен. Ему меньше всего хотелось, чтобы Кипятильник подтвердила своё прозвище прямо сейчас, ночь и без того выдалась не из лёгких. — Тогда поедем домой, — мама обернулась к Артуру и неуверенно уточнила: — Да? — Только не говори, что вернулась к этому уроду, — нахмурился Артур. — К нему я не поеду! Он на мгновение даже забыл, что, возможно, убил Роберта, такой ненавистной показалась ему перспектива возвращения. Хотя, судя по тому, что мама ничего не сказала о том, что Артура ищет полиция, этот урод всё же выжил. — К Роберту? Нет, ни за что, — голос мамы звучал твёрдо, а потом она вдруг затараторила слишком быстро: — Я поэтому и уезжала, чтобы всё организовать и никогда больше к нему не возвращаться, прости, что так долго не могла тебя здесь найти, прости что не смогла рассказать тебе раньше, боялась, что Роберт попытается выбить из тебя правду, если ты будешь знать… Артур поклялся, что никогда не скажет ей правды о том, что случилось между ним и Робертом. А мама между тем продолжала: — Я ездила к твоему дедушке. Да, — она глубоко вдохнула и призналась: — У тебя есть дедушка. И отец. Он не знал о твоём существовании, я тогда сбежала… Ох, мне так много придётся тебе рассказать… — Нет так уж и много, — покачал головой Артур. — Кое-что я уже знаю. — Откуда? — удивилась мама. — Ты всё равно не поверишь, — честно сказал Артур. — Так ты поедешь со мной? — спросила мама. — Туда, к ним? Соседний город, ехать пару часов… — Поеду, — согласился Артур. Он обернулся к Фархату и Кипятильнику и, словно извиняясь, пожал плечами. — Я говорил, что собираюсь уйти, — напомнил он. — Вот мне и пора. Фархат кивнул, Кипятильник недовольно фыркнула и промолчала. Молчавший всё это время Солнышко, о котором Артур уже, честно сказать, успел позабыть, вдруг решил подать голос: — А где Макс? — спросил он. — Где Ида? Артур вздрогнул, словно от удара. Он не представлял, как объяснить то, что случилось, как рассказать об этом, как вообще можно сообщить Солнышку, что не будет больше в его жизни доброй и заботливой Макс. — Макс ушла, — глухо сказал Фархат. Это было неправильное слово, это было враньё, но никто бы, глядя в светлые глаза Солнышка, не смог произнести «умерла». Артур бы не смог, и Фархат не смог тоже. Кипятильник сглотнула. Солнышко спокойно кивнул: — Она предупреждала. — Что?! — не удержалась Кипятильник. — О чём? — удивился Артур. — Она сказала, что если что-то пойдёт не по плану, если ей что-то не удастся, то ей придётся уйти, — пояснил Солнышко. — И неизвестно, когда она вернётся. Но ничего, я подожду. Он выглядел таким серьёзным и рассудительным, сильно взрослее, чем обычно. И он так верил Макс, так готов был ждать её столько, сколько потребуется! Кипятильник с усилием сжала губы, то ли чтобы не сболтнуть лишнего, то ли чтобы не расплакаться от этого зрелища. А Артур думал о Макс: о том, как она любила Солнышко, своего неродного по крови, но драгоценного брата. Она позаботилась о том, чтобы он не волновался так сильно, если что-то в её плане пойдёт не так. Она не просто не собиралась приносить его в жертву, она в самом деле беспокоилась о нём… — Ида ушла вместе с ней? — спросил Солнышко. — Да, — отозвался Артур прежде, чем успел подумать, стоит ли. — Она же подруга Макс, так что не могла бросить её одну, когда той требуется помощь. Они ушли вместе. Кипятильник резко отвернулась, уткнулась лбом Фархату в плечо. Артур смотрел прямо Солнышку в глаза. — Это хорошо, — немного повеселел Солнышко. — Им не будет одиноко вдвоём. «А тебе?! — хотелось проорать Артуру. — Как ты справишься без них?! Кто будет заботиться о тебе?! Кто спасёт от ночных кошмаров?!» Быстро, пока не передумал, он обернулся к маме и сказал: — Мы должны забрать Солнышко с собой. — Что? — не поняла мама. — Увезти его отсюда, забрать с собой, сделать что-то для него, — повторил Артур. — Ему некуда больше пойти, ему не безопасно здесь оставаться, так что… Больше всего он боялся, что мама начнёт спорить или расспрашивать о подробностях, но она просто сказала: — Да, конечно. Мы ему обязательно поможем. — Ты не против? — запоздало догадался спросить у Солнышка Артур. — Ты поедешь с нами? — Макс вернётся нескоро, да? — задумался он. — Тогда ладно, уговорил. Я подожду её с вами. Артур поймал взгляд Кипятильника, она едва заметно кивнула. Это был лучший исход. — А вы? — спросил Артур. — С нами или как? — Мы сами, — ответил за двоих Фархат. Артур кивнул. Он не стал бы уговаривать. Им помощь не была нужна, они справятся сами. Тем более, что, кажется, теперь они наконец-то были не одни — друг у друга. Фархат по-прежнему то обнимал Кипятильник за плечи, то придерживал за талию, то просто прижимался плечом, словно боялся отпустить, разорвать контакт хоть на мгновение. — Останетесь в Затопи? — спросил Артур. — Или двинете куда-то ещё? — Да посмотрим, — пожала плечами Кипятильник. — Как пойдёт. — Время покажет, — подтвердил Фархат. — Тогда предупредите всех, что я ушёл с Артуром, — попросил Солнышко. — Чтобы, когда Макс вернётся, она знала, где меня искать. Несколько секунд все молчали, стоя на тёмной улице среди покинутых домов. — Тогда… пока? — неуверенно уточнил Артур. — Пока, — кивнул Фархат. — До встречи, — сказала Кипятильник. — Не смотри так на меня! Может, ещё встретимся. — Я был бы не против, — улыбнулся Артур. — До свидания, — вежливо попрощалась со всеми мама. Солнышко молча обнял по очереди Фархата и Кипятильника. Последняя поморщилась, когда он обвил руками её рёбра, но тесно-тесно обняла Солнышко в ответ. Мама взяла Артура за руку, а другую её руку тут же ухватил Солнышко, и они втроём пошли по направлению к городу, прочь от моря.