Тут до края света пять минут пешком

Энтони Старк метался по мастерской, пытаясь в бесконечном беспорядке отыскать необходимые вещи. Вылет был через полчаса, и откладывать дальше было некуда. На диване свернувшись клубком, как котенок, спала его дочь. Иногда Тони замирал посреди рабочего пространства, вглядываясь в ее лицо. Маленькая девочка, которая пытается казаться такой взрослой. Его девочка. Мужчина потряс головой, отгоняя непрошенные мысли. Он понимал, что теперь от него зависит не только он сам, но и его дочь, которая в случае, если с ним что-то случится, останется круглой сиротой. Этого Старк допустить не мог, к тому же он дал ей слово. И это слово Тони намеревался сдержать. Мужчина подошел к дочери и легонько потряс за плечо. Она сонно потянулась, не открывая глаз, и промычала что-то нечленораздельное. – Мелкая… - позвал голос Старка, и девочка все же заставила себя посмотреть на отца. – Мммм? – она улыбнулась, глядя как Тони сидит перед ней на корточках. Мика начала осознавать, что все еще была на диване в мастерской под пледом, от которого пахло Старком. – Мелкая, мне пора, – Мика резко села, не до конца понимая, что происходит. Тони улыбнулся заспанному, но такому милому виду дочери и потянулся, целуя ее в висок. Он заправил привычным жестом волосы за ухо девочки и на секунду задержал руку на ее щеке. – Я скоро вернусь, – Твердо произнес Старк, глядя в свои глаза на лице дочери. – Постарайся не умереть, – саркастичная фраза все же сорвалась с губ Мики, но Тони видел все, что было скрыто за колючками. Он чуть сильнее надавил на щеку девочки, обхватывая пальцами подбородок. – А ты постарайся не попасть в неприятности, – ухмыляясь, бросил Старк. – Иначе я тебе клянусь, что ты состаришься в этой башне, тебе ясно, мелкая? – Договорились, – Мика улыбнулась, когда Тони повалил ее обратно на диван. – А сейчас спать, Джарвис тебя разбудит, – он укрыл дочь пледом и угрожающе навис над ней. – После школы сразу домой, делать уроки и никаких выкрутасов. Я не смогу сосредоточится на деле, зная, что ты ищешь неприятности на свою пятую точку. А мы с тобой должны работать в команде, чтобы у нас все получилось, – Тони поцеловал девочку в волосы и встал, направляясь к выходу. Мика снова свернулась клубком под пледом, наблюдая за отцом. Ей очень хотелось остановить его, попросить не уезжать, но она понимала, что это ни к чему не приведет. Поэтому она молчала, глядя на удаляющуюся спину Старка, и только прошептала себе под нос: – Мы команда, Тони, мы с тобой справимся. Мика так и не смогла уснуть до того момента, как раздался голос Джарвиса: – Мисс Старк, Вам пора собираться в школу, а то Вы опоздаете, – конечно, искусственный интеллект знал, что она не спит. – Да ты можешь побороться с Роджерсом за звание капитана, Джарвис, – вздохнула девочка, не предпринимая попыток встать. На секунду мелькнула мысль, может, ну эту учебу, но Пеппер и Хэппи все равно никуда не денутся, и если Мика не встанет сама, то они придут поднимать ее. Поэтому повалявшись еще пару минут, она все-таки выползла из-под пледа и отправилась наверх, приводить себя в порядок. На кухне уже царствовала бодрая Пеппер, готовя завтрак. – Доброе утро, детка, – улыбнулась женщина и тут же нахмурилась, заметив на девочке домашнюю одежду вместо пижамы. Потом она соотнесла ее внешний вид с тем, откуда появилась Мика, и спросила. – Ты спала в мастерской? – Ага, – девочка зевнула и потерла лицо. – Решили посидеть с Тони до его отъезда, поэтому я осталась с ним. Обещаю, сегодня лягу спать пораньше, – выпалила Мика до того, как нахмурившаяся Пеппер начнет ее воспитывать. – Не думай, что соскочишь, я прослежу, – пригрозила мисс Поттс. – Давай бегом умывайся, завтрак уже готов. Я пока сварю тебе кофе. – Да, мэм! – с готовностью поддакнула девочка и, поцеловав Пеппер в щеку, унеслась наверх. Мика прошлась ураганом сначала по ванной, потом по комнате. Оделась, быстро сложила учебники и тетради, и подхватила скейтборд. Конечно, она обещала Старку, что сразу после школы отправится домой, но если отпроситься у Пеппер, то почему нет? В конце концов, девочке было нужно выкинуть тяжелые мысли из головы, а что может помочь лучше, чем старые друзья и любимое дело? Влетев на кухню, она уже на ходу набирала сообщение в чат с парнями, предлагая встретиться сегодня после школы. Мика сбросила вещи на пол, ноги поставила на скейт, и покачивая его туда-сюда, вцепилась в кружку с кофе. – Пеппер, у меня к тебе просьба, – с невинным видом начала девочка. Мисс Поттс бросила на нее несколько настороженный взгляд. – Я могу погулять с друзьями после школы? – широко улыбнувшись, спросила Мика. – Начало года, нам пока толком и домашку не задают, а то потом как начнется, и не выбраться будет, – аргументы девочка приготовила заранее, пока носилась по комнате. Пеппер вздохнула, но все же согласилась. – Хорошо, но давай так: у меня сегодня вечером деловая встреча в другой части города, когда мы с Хэппи будем возвращаться оттуда, я позвоню, и мы тебя заберем, идет? – вроде бы предложила женщина, но по ее взгляду Мике стало понятно, что либо она соглашается, либо сидит дома. – Договорились, – кивнула девочка. – Я буду в скейтпарке. – Защиту взяла? – снова нахмурилась мисс Поттс, и у Мики начало закрадываться подозрение, что вот эта бодрость и хорошее настроение женщины – напускное. Ну, а с другой стороны, чего Пеппер радоваться? Старк, несмотря на все разговоры, снова смотался на миссию со Мстителями, и, судя по всему, женщина собиралась его бросить, если как только он вернется. Но все же Мика надеялась, что мисс Поттс передумает, по крайней мере, то, что она не бегает по этажу, упаковывая чемоданы, внушало девочке надежду. – Взяла, – набив рот яичницей, ответила Мика. – Буду ждать твоего звонка! – она залпом допила кофе и чмокнула Пеппер в щеку, ногой поднимая к себе доску. – Будь аккуратна, – покачала головой женщина. – Я сама аккуратность! – заверила девочка, радуясь, что мисс Поттс никак не сможет проверить, катается она в защите или нет. – До вечера! – крикнула Мика уже из лифта. Пеппер только вздохнула. Теперь, когда Мика ушла на учебу, можно было не держать лицо, а немножко отпустить эмоции. На глазах у женщины выступили слезы. Всю дорогу до школы девочка переписывалась в чате с парнями. Они договорились встретиться сразу после уроков в маке, чтобы взять поесть и отправится в скейтпарк. Хоган периодически кидал на девочку взгляды в зеркало заднего вида, но Мика их успешно игнорировала. – Малая, ты сегодня удивительно молчалива, – наконец не выдержал мужчина. – Что-то случилось? – Пока ничего, но скоро очень может быть, – задумчиво ответила девочка. – Пеппер вчера предъявила Тони ультиматум. – Какой? – не понял Хоган. – Что между ними все закончится, если он сегодня уедет. И он уехал, Хэппи, – Мика смотрела в окно, зажав вибрирующий от сообщений телефон в руке. Она прислонилась лбом к стеклу, глядя на мелкий, накрапывающий дождь за окном машины и капли, стекающие вниз. – Ты думаешь, Пеппер говорила серьезно? – нахмурившись, спросил Хоган, и девочка кивнула. – Она не из тех, кто будет просто так бросаться словами, Хэппи, – Мика грустно улыбнулась. – Знаешь, вроде они еще не разошлись, а я уже чувствую себя так, будто родители разводятся. Причем в первый раз было как-то проще, – призналась она. – Подожди, не изводи себя раньше времени. Может, Пеппер еще передумает, – Хоган заговорил деловым тоном, изображая уверенность, но девочка быстро его раскусила. – Ага, а я случайно превращусь в пингвина, – саркастически хмыкнула Мика. – Пеппер же любит по сто раз на дню менять решение, а я все равно давно собиралась в Антарктику. Хэппи вздохнул. – Вот теперь узнаю тебя, а то как будто не моя малая, – улыбнулся он. Мика закатила глаза. – Кстати, меня сегодня забирать не надо, я отпросилась у Пеппер погулять с друзьями, – вспомнила девочка. – Она сказала, что вы подберете меня на обратном пути, когда поедете со встречи. – Я заметил скейтборд, – кивнул Хоган. – Только осторожнее, ладно? – Я ж с защитой, – соврала Мика без зазрения совести. Только от мысли, что она наденет шлем или что-то другое, ей становилось тошно. – Убиться можно и в защите, – проворчал под нос мужчина. – Выбрала бы ты себе другое увлечение, лучше. Хоть бы нервы не трепала ни мне, ни отцу с Пеппер. Такая травмоопасность! – Ох, Хэппи, мне с тобой скоро придется заказать машинку, откатывающую глаза обратно, – тихо пробормотала девочка. – Куртка хоть есть с собой? – продолжал ворчать Хоган. – Дождь на улице, а ты своим ходом ехать собралась. – Да, дядюшка Сквидвард, – прошептала Мика себе под нос, …закатывая глаза. – Что ты сказала? – не расслышал Хэппи, бросая на нее взгляд в зеркало. – Сказала, что взяла, Хэппи! – громко, на весь салон озвучила девочка. К счастью, в этот момент Хоган уже припарковался и Мика, быстро попрощавшись, вылетела из машины, почти бегом бросаясь к школе и на ходу натягивая капюшон толстовки. Конечно, никакой куртки с собой у нее и в помине не было. Уже перед школой она замедлилась, засунув руки в карман толстовки на животе. Мика специально подставила лицо под дождь, ловя губами мелкие капли. Настроение было если не отвратительное, то где-то рядом с этим, а объяснять сейчас ребятам что-либо не хотелось, ведь пока она и сама не знала, что происходит и что сказать. Нужно было как-то привести себя в порядок, до того, как она увидит друзей, но тут кто-то схватил девочку за руку. Вздрогнув от неожиданности, Мика резко развернулась, чуть не съездив по лицу Денису. – Куда несешься, как угорелая? – поинтересовался парень, отступая назад. Девочка провела ладонью по лицу, смахивая капли и налипшие пряди волос. – Твои дружки разрешили тебе со мной поговорить? – вздернула Мика бровь, презрительно глядя на Блэкли. Она оперлась спиной на столб у ворот школы и приподняла голову вверх, чтобы лицо парня было прямо перед глазами: он был выше нее почти на две головы. – За вчера ты мне и слова не сказал, помнится, даже не поздоровался. – Что-то я тоже не видел, чтобы ты подходила ко мне, – глаза Дениса подозрительно быстро налились гневом. – Что, стыдно перед Пенисом Паркером, что общаешься с врагом? – А, так мы враги все-таки, – покивала Мика, насмешливо глядя на белобрысого. – Ты сам принял это волевое решение или ты подумал, а Томпсон решил? – Я! Не! Мальчик! На! Побегушках! – склоняясь к ней, прорычал Денис. Мика резко толкнула его в грудь, заставляя отойти от себя. Зажатая между ним и стеной она чувствовала себя в ловушке. – Держись на расстоянии, Блэкли! – скривив губы, бросила девочка. – Мы еще не закончили! – парень выбросил руку, хватая ее за запястье, и притягивая обратно к себе. Глаза его медленно наливались красным, словно ярость, кипящая в Денисе, пыталась найти физический выход. – Стой и слушай, пока я говорю! – Это ты послушай! – руку свело от боли, с какой силой вцепился в нее Блэкли, и, собрав все силы, девочка выдернула руку из хватки. Теперь Мика приблизилась к парню лицом к лицу и прошипела. – Еще раз тронешь меня хоть пальцем, и я тебе их переломаю, ты меня понял?! – она едва могла сдерживаться. Девочку буквально разрывало от накатившей злости, обиды и разочарования в этом человеке. Конечно, она не заблуждалась на счет него и понимала, какой Денис на самом деле, но то, что он решится причинить ей физическую боль после лета, проведенного вместе, она поверить не могла. – Хотел бы я посмотреть, как ты это сделаешь, – пренебрежительно фыркнул Блэкли, отталкивая от себя Мику. – Иди своей дорогой, О’Рейли, и не попадайся мне на глаза! Парень зашагал в сторону школы, печатая шаг, а девочка замерла в нерешительности, давя внутри слезы. Внезапно она почувствовала, что начинает задыхаться, и стала медленно сползать на землю вдоль столба, пытаясь стянуть с себя рюкзак. Пальцы плохо слушались, слезы застилали глаза, а воздуха не хватало все больше. Мика села на мокрую землю, пытаясь принять хоть какое-то решение, заставить себя вытащить ингалятор из рюкзака, но в голове стоял полнейший туман от недостатка кислорода. На грани восприятия она почувствовала прикосновение к плечам, и в следующий момент чьи-то руки с силой отжали ей челюсть, впрыскивая лекарство в рот. Глаза слепо нашарили Питера, который с перепуганным донельзя видом сидел перед ней на корточках. Мика видела, что он открывал рот, и предполагала, что даже что-то говорил, но пока не могла заставить себя сосредоточится, чтобы услышать парня. Паркеру это, видимо, надоело, потому в следующий момент он потянул девочку за руки, вставая сам и поднимая ее. Он перетянул вес Мики практически весь на себя, ведя ее в сторону школы. – Давай, Микки, приди в себя, пожалуйста! – почти перед ступеньками школы она услышала, как Паркер повторяет одно и тоже. – Если преподы тебя увидят, то вызовут скорую, а ты меня потом убьешь и закопаешь на заднем дворе школы! – Это точно, – уже вполне сознательно ответила Мика. – Успокойся, Пит, я в норме. Спасибо тебе, – она встала ровно, чуть пошатываясь, правда, но, по крайней мере, уже не пытаясь распластаться по земле. – Мы опоздали на урок, да? – Из-за чего тебе стало плохо? – словно не слыша вопрос, спросил Паркер. Он всматривался в лицо девочки, пытаясь увидеть там что-то. Но кроме высохших дорожек от слез там ничего не было. Мика поежилась. – Я тебе все расскажу, но не сейчас, – она оглянулась по сторонам, натягивая рукава толстовки на ладони. – Для меня сегодня не лучший день. Я не пойду в школу, – девочка судорожно втянула воздух. Решение было принято спонтанно, но Мика чувствовала, что оно самое верное. Вряд ли бы она смогла сейчас удержать лицо и не заплакать, находясь в одном классе с Денисом Блэкли. А если бы он или Томпсон еще и открыли свои поганые рты, то девочка и вовсе за себя не ручалась. Ей с тоской вспомнились времена, когда все проблемы за нее решал брат или друзья. Когда ей не нужно было защищать себя самой. Прикрыв глаза и выдохнув, девочка направилась к выходу со двора школы. – А куда ты пойдешь? – Паркер придержал ее за плечо. – Тебе же только что было плохо, – он буквально всплеснул руками. – Не знаю. Но точно не в школу, – Мика покачала головой. – Хорошо, пойдем, – взяв девочку за руку, Питер решительно повел ее прочь. Такой забавный, нахохлившийся, как воробей, в рубашке, торчащей из-под кофты, с мокрыми волосами, очками, периодически запотевающими. Мика знала, что он любил протирать их рукавом. – Ты не прогуливаешь, – улыбнулась еще белыми губами девочка, тем не менее послушно следуя за парнем. – Все бывает в первый раз, – отозвался Питер. – А после знакомства с тобой мои первые разы увеличиваются в геометрической прогрессии, – уже тише добавил он. Когда они остановились на светофоре, Мика прижалась к нему сбоку, уткнувшись лбом в плечо. Конечно, она расслышала, что он добавил в конце. – Прости меня, – прошептала она. – И спасибо. Но я не заставляла тебя идти со мной! – уже громче закончила девочка, разрушая момент. – Стоит только оставить тебя одну, ты сразу попадаешь в неприятности, – улыбнулся Питер. – Кажется, мы поменялись местами, – он положил руку ей на шею, забравшись под капюшон и склонился к уху. – Как бы чертовски трудно тебе ни было, рано или поздно наступит момент, когда будет всё хорошо. Это сложно понять, когда тебе плохо, но нужно просто потерпеть. Я буду рядом. Мика это все знала. Но у нее внутри разлилось такое тепло от слов Питера, что она не стала ничего говорить. Только крепче сжала его ладонь. Их телефоны трещали от сообщений Неда и Эм-Джей, но ребята, держась за руки, шли сквозь дождь по грозовому Нью-Йорку. Мика уже поняла, куда ее вел Паркер: на ту самую крышу. Их крышу. Действительно, поневоле фаталистом станешь, – усмехнулась про себя девочка. – Бегай не бегай, а все равно все сложится так как должно. Они поднялись наверх и спрятались под козырек небольшого выступа. Мика села, сбросив рюкзак и привычно обхватив колени руками, а Питер приземлился рядом с ней, сложив ноги по-турецки. Он молчал, ожидая, когда девочка будет готова заговорить. – Это был Денис, – наконец произнесла Мика. – Так получилось, что летом мы с ним общались. Он живет загородом, а я как раз отдыхала с родителями там. Мы проводили каждое утро вместе: гуляли, купались, болтали. Как самые обычные подростки. Но когда я вернулась в город, все стало по-прежнему, – она пожала плечами. – Он хотел поговорить сегодня, а я была не в настроении, и несколько резко ответила. У него сорвала крышу. Он схватил меня за руку… - Мика вздохнула, заставляя себя продолжить. – Я испугалась, сказала, чтобы он убирался. Он ушел. А у меня случился приступ. В общем, это все. Паркер чертыхнулся, глядя на свои ноги. – Это не закончится. Они не оставят тебя в покое, – простонал он, проведя ладонью по мокрым волосам. – И в этом виноват я! – Поверь, я бы нарвалась даже без твоего участия, – грустно хмыкнула девочка. – Не в моем характере молчать, если ты не заметил. Спасибо папочке. – И что нам теперь делать? – Питер посмотрел на нее так, как будто Мика вот-вот сгенерирует гениальную идею. – Когда придумаю, скажу. А пока жить, – она усмехнулась, положив голову на колени. – И тебе уж точно не следует винить себя. – Может, ты расскажешь своему отцу? – предложил Паркер. – Ага, и буквально лично закопаю себя, – закивала Мика. – Прилетит сразу и ото всех: от папы, которому я только сегодня обещала не искать приключений на задницу, от Томпсона и его цепных псов, да еще и среди одноклассников прослыву стукачом. Пять баллов за идею, Пит! – наигранно радостным тоном закончила она. Паркер сконфуженно промолчал. – А почему ты в не настроении-то была? – робко спросил он, когда девочка перестала качать головой. – Да, в семье проблемы нарисовались, – буркнула Мика, пытаясь понять, насколько все-таки она готова приоткрыть Питеру хотя бы небольшую частичку своей жизни. По всему выходило, что готова, но не до конца. – И? – подтолкнул ее Паркер, и девочка все же решилась. Была не была. Он был со мной откровенен еще тогда, когда мы толком друг друга не знали. Питер заслуживает знать хоть немного правды. – Помнишь, я тебе говорила, что понимаю, через что ты прошел, когда потерял своего дядю Бена? – спросила Мика, играя со шнурками кроссов. Крестик, сердечко, узелок... – Да, помню,– с готовностью кивнул Паркер. – Мать развелась с отчимом, когда мне было шесть. Я осталась с ним, потому что не была ей нужна. Через два года она погибла, – скороговоркой выпалила Мика, и, не давая себе останавливаться, продолжила. – Отчима убили в этом году, в феврале, прямо у меня на глазах. Я видела, как он умирает, Пит, – горько скривив губы, она удержала себя в руках и стала рассказывать дальше. - После нашли моего биологического отца, и я теперь живу с ним, и с его женщиной. Они оба хорошие и заботятся обо мне. Так вот, даже если бы ты был тогда вместе со своим дядей, вряд ли бы ты смог ему помочь. Я не смогла, – она с такой силой сжала несчастные шнурки, что пальцы побелели. – Я понятия не имел, через что ты проходишь, – прошептал Питер. Потянувшись, он положил руку на ладонь девочки. Глаза парня пристально всматривались в лицо Мики, но девочка по-прежнему не смотрела в ответ. – Это еще не все, – откашлявшись, сказала она. – Давай я закончу, и мы поговорим, иначе моя решимость может пропасть, – предупредила она. - Я была в плохом настроении, потому что теперь мои родители на грани развода. Все начинает повторяться как в дне сурка, разве что мне лещей никто не раздает на этот раз. Хотя, может в этой роли попытается выступить Блэкли, – она усмехнулась своим мыслям. – Я только думала, что все наладилось, и отношения с отцом стали лучше, как опять прилетело, откуда не ждали, – она вздохнула. – Ты хотел знать правду девочки с секретом. Вот твоя правда. Не вся, но то, что я смогла рассказать - рассказала. Казалось, Паркер не знал, что ответить. Когда Мика замолчала, он просто продолжил поглаживать большим пальцем ее ладонь. – Ты очень сильный человечек, Микки, – пробормотал Питер. – Но я просто хочу сказать… - он запнулся, смутившись, но все же заставил себя продолжить. – Что тебе не обязательно держать все в себе. Ты можешь поделиться со мной чем угодно. Обещаю, что я сохраню твой секрет, – парень посмотрел прямо ей в глаза, пожимая плечами. А Мика чувствовала, как ее снова начинает потряхивать от безумного микса эмоций. Сомнения, благодарность, теплота, недавняя обида на Дениса, страх за Тони, боязнь потерять Пеппер, замешивали в душе и венах девочки сумасшедший коктейль из чувств. Она сама не поняла, в какой момент на глазах выступили слезы. Только помнила, как плакала, закрыв лицо руками, и как Паркер неловко приобнимал ее за плечи, сжав своими руками. Мика еще не знала, что пройдет не так уж много времени, как она так же будет, стоя на крыше и смотря в глаза Паркера, клясться, что сохранит уже его секрет. Ребята еще пару часов просидели на крыше, пережидая дождь, а когда тот закончился, отправились сохнуть в кафе. Обхватив руками чашку, Мика грелась о горячий капучино и смотрела, как Питер с удовольствием потягивает горячий шоколад с маршмеллоу. – Чему ты так улыбаешься? – Паркер с наигранным подозрением покосился на девочку. – Вдруг подумала о том, что если отец решит проверить списания по моей карте, то объяснить, что вместо уроков я делала в кафе, будет сложно, – после того, как Мика выплакалась и поговорила с Паркером, ей стало легче. Она снова могла шутить, не переваривая в голове самые темные мысли, словно на время между ними и ей встал барьер относительного равновесия. – И снова домашний арест, – покачал головой Питер, тоже улыбаясь. – Не, это вряд ли. Все-таки папа уехал в командировку, так что ему сейчас не до меня, – объяснила девочка. – Я шуткую, потому что чувствую себя в безопасности от карательной руки отца, – она легко рассмеялась. – Если бы он был дома, я бы так не веселилась, – ухмыльнувшись, закончила Мика. Паркер отпил еще горячего шоколада. – Ты к нему уже привыкла, да? – Ну, он мой отец, так или иначе, – пожала плечами девочка, помешивая кофе. – Мы оба учимся. Он учится, как быть отцом в принципе, а я учусь быть именно его дочерью. – У них нет других детей? – Питер рассматривал раскрасневшиеся от ветра щеки подруги, как будто видел в первый раз. – Не-а, – качнула головой. – Но думаю, он бы хотел, – признала Мика. – На мне натренируется, потом заведет. Паркер, это что, допрос? – Звучит так, словно ты о домашних питомцах говоришь, – рассмеялся парень в ответ. – И нет, не допрос, просто мне интересно узнать о твоей жизни больше. Так, по крайней мере, я выяснил, что у тебя пока нет братьев или сестер. – Ты сам себя дезинформировал, – ухмыльнулась девочка. – У меня есть старший брат. Он сын отчима, но мы росли вместе, знали, что биологически мы не родственники, но все равно считали себя родными. – И где он сейчас? – растерялся Питер. – В Париже. Его мама там живет, и Джим уехал туда к ней, – вздохнула Мика, допивая кофе. – Не знаю, что хочу больше: чтобы он скорей вернулся в Штаты, или чтобы я могла съездить к нему в гости во Францию, – она мечтательно улыбнулась. – Но ни то, ни другое пока не светит, поэтому возьму хоть круассан себе и еще кофе. – О, я тоже тогда! – парень явно обрадовался тому, что Мика не собиралась сваливать из кафе прямо сейчас. – Что, боишься прогуливать один? – съязвила девочка. – Не переживай, Пит, я тебя еще и не такому научу! Будет потом твоя тетя думать, что я тебя испортила, – пообещала она. Питер неуверенно хмыкнул: – Не делай из себя вселенское зло. – Раскладываю по фактам, – Мика подмигнула, отходя к стойке заказов. Если честно, теперь ее уже не так тянуло на встречу со старыми друзьями, как раньше. Ей было так комфортно сидеть в компании Паркера в кофейне, и, наслаждаясь горячими напитка и булочками, болтать о разных вещах. Я меняюсь, – внезапно подумала девочка. - Раньше я топила за любой драйв, активность, мне нужно было больше, выше, быстрее, я словно торопилась жить. А теперь мне нравится вот так просто сидеть, думать, что мне никуда не надо, разговаривать о разных вещах и чувствовать момент. Интересно, когда все успело измениться? Мика невидящим взглядом смотрела на небольшую витрину со сдобой, думая о своем. Все-таки еще тогда, когда ее жизнь резко изменилась, начала меняться и она сама. И она была права, когда говорила Пеппер, что это будет уже не она, а новая Мика. Потому что Микаэль О’Рейли действительно больше нет: она умерла один раз тогда, в том переулке, вместе со своим отцом Джоном О’Рейли, и продолжала умирать каждый раз, когда ужасная сцена разворачивалась перед ее глазами наяву или во сне. Теперь жил новый человек, которого звали Микаэль Старк, с новой семьей, новыми друзьями и новыми привычками. Она так же носилась ураганчиком, так же легко запоминала любую интересную ей информацию, любила дурачиться и отпускать саркастичные комментарии, но и приобрела свое: она училась защищаться и защищать других, училась терпению и усидчивости в компании Тони, и постепенно меняла старые добрые сходки в скейтпарке на уютные посиделки в кофейне. Возможно, это происходит с каждым, да и все равно Мика никогда не бросит своих старых друзей, но сегодня это был день исключительно Микаэль Старк. Микаэль О’Рейли встретится с друзьями чуть-чуть попозже. Она написала сообщение парням, что у нее случился форс-мажор, извинилась и пообещала, что обязательно выберется в другой раз, и еще одно сообщение отправила Пеппер, чтобы та забрала ее из кафе. Потом прихватила круассан с карамелью и орешками, еще одну порцию капучино для себя и горячего шоколада для Паркера, и вернулась за их столик. – Что тебе сделали булочки? – улыбнулся Питер, перехватывая кружку. – Спасибо. Ты просто смотрела на них, как на врагов народа. Мика закатила глаза, ухмыльнувшись. – Планировала их смерть в своем желудке, – злорадно произнесла она, усаживаясь на место. – Ну, Паркер, колись, хочу знать все твои самые сокровенные и постыдные тайны…

***

Мика запрыгнула в машину Пеппер и Хогана, когда уже на часах было около шести вечера. Все это время они провели вместе с Питером, которому пришлось оправдываться перед тетей Мэй, изводившей его звонками на мобильный. Но Паркер заверил Мику, что оно того стоило. Весь этот день можно назвать «оно того стоило», - хмыкнула девочка себе под нос, разложившись на заднем сиденье машины. Она отчиталась Пеппер о том, что день в школе прошел нормально, и задали не много, и погуляли отлично, подумав, что про домашнее задание узнать и правда стоит. Заодно как-то объяснить Неду и Эм-Джей, где их с Паркером весь день носило. Питер предложил сказать, что Мике стало нехорошо, и он пошел ее провожать до дома. Девочка согласно покивала: ага, и провожал до конца учебного дня! Знает она, что на это подумают ребята: что у них с Питером было свидание. И потом снова придется отметать подозрения! Но никаких «умных» вариантов сама девочка не сгенерировала, оставив это на потом. Если подумать, что вообще можно сказать, кроме правды? Их обоих не было. Они оба не отвечали на сообщения. Все очевидно… – Микки, как ты относишься к готовке? – вторглась в мысли девочки мисс Поттс. – А? – Мика завертела головой, не сразу понимая, о чем речь. – К готовке? – переспросила, словно сомневаясь. – Ну, мы с Джимом вместе готовили пару раз. Но я не профессионал, если ты об этом, – поспешно добавила она. – Нет, я о том, нравится ли тебе процесс? – Пеппер рассмеялась над ее растерянным видом. Мика задумалась. – Ну, - неуверенно начала она. – Вообще ничего против не имею. А что? – Давай сегодня вместе приготовим что-нибудь, вдвоем? – предложила женщина. – Как ты на это смотришь? – Давай, – девочка пожала плечами, все еще пребывая в удивлении. – Что будем готовить? – Как насчет макарон с пастой? – Пеппер пребывала в подозрительно бодром настроении по сравнению с сегодняшним утром. – Салатик какой-нибудь, а десерт закажем. У нас сегодня будет гость. – Тони только уехал, а у тебя уже гости? – засмеялась Мика. – Не у меня, а у нас, – поправила ее мисс Поттс. – И поверь, гость тебе понравится, думаю, вы быстро найдете общий язык. Девочка заинтересовалась. – И кто это? – Мика даже выпрямилась на сиденье. – Познакомитесь и узнаешь, – подмигнула ей Пеппер. По дороге мисс Поттс заказала продукты, и пока они добрались до дома и переоделись в домашнее, заказ уже привезли. – Давай я пока начну резать овощи для салата? – предложила Мика, глядя, как Пеппер разогревает сковородку. – Да, конечно. Только осторожно! – предостерегла женщина. – Пепп, мне четырнадцать, – закатила глаза девочка. – Уж с ножом как-нибудь справлюсь. – Прости, – мисс Поттс вздохнула, а затем улыбнулась. – Сделай скидку несчастной женщине, которая не знает, как воспитывать подростка. – Ха! – Мика торжествующе всплеснула руками, чуть не выронив нож. – Вот ты и призналась! Это единственная ваша проблема с Тони: вы просто не знаете, что делать с подростком! Пеппер рассмеялась, заливая оливковым маслом дно сковородки. Она закинула туда же фарш и развернулась к девочке, оперевшись спиной на столешницу и сложив руки на груди. – Уж прости нам наше невежество, – мисс Поттс широко улыбалась, глядя как Мика ловко расправляется с помидорами. – Обещаю, со временем начнем справляться лучше, – пообещала она. - Смотри, ведь мы больше не держим тебя в четырех стенах. – Не держите, – согласилась Мика, делая красивый нижний слой в салатнице. – Но только потому, что Тони не дурак и понял, что я рано или поздно начну бунтовать, – она лукаво взглянула на Пеппер. – И испугался этого гораздо больше вероятности того, что я буду шататься непонятно где и искать приключения на свою задницу. – А еще потому, что ты у нас умничка, – тепло произнесла Пеппер, и девочка в удивлении расширила глаза. – Вытянула оценки, очень хорошо закончила год, не прогуливаешь, как другие ребята и даже не ныла, когда была под домашним арестом. Мы тобой гордимся! Мика чуть не грохнула стеклянную миску, которую придерживала, наклонив, пока размазывала тонким слоем майонез по помидорам. Щеки обожгло стыдом. – Не перехвали, – натянуто пошутила девочка, не глядя на женщину. Она очень занята. Да-да. Очень. Все время, сколько они с Пеппер провели на кухне, Мика переваривала похвалу и отвечала невпопад, даже не делая особых попыток поддержать разговор. Девочка не думала, что ей когда-нибудь может быть так стыдно за какой-то один несчастный прогул! А что, если Пеппер узнает, что она прогуляла сегодня? Блин, ну зачем она вообще подняла эту тему, - мысленно простонала Мика. - Я даже не думала об этом, пока Пеппер не решила меня похвалить! – Микки, ты не заболела? – наконец, не выдержала мисс Поттс, услышав очередное рассеянное «ага» на вопрос, предполагающий развернутый ответ. Женщина подошла к девочке и приложила ладонь ко лбу. – Пепп, я в порядке, просто задумалась, – улыбнулась девочка, мысленно ругая себя. Ну, ты и курица, еще сразу признайся во всем, все равно твое поведение не может быть еще более очевидным! – Что же настолько занимает твои мысли? – женщина взлохматила волосы Мики. – Уж не парень ли? – У меня нет в планах пока доводить Тони до инфаркта, – с притворной серьезностью ответила девочка. – Как только появится, обязательно влюблюсь и побегу рассказывать об этом вам. Мисс Поттс громко рассмеялась. – Думаю, тебе стоит подождать с этим пару лет, если мы не хотим, чтобы ты сразу же осталась без парня! – сквозь смех произнесла она. – Твой отец Железный человек, Микки, после инфаркта он встанет, найдет того молодого человека, в которого ты влюбишься, и есть вероятность, что после этого парень вряд ли будет способен ответить тебе взаимностью! Мика расхохоталась, покрывая готовый салат слоем натертого сыра и представляя, как Тони возвышается над кем-то вроде Паркера. Стоп… почему Паркера-то? – в раздражении тут же подумала она, и чисто из мстительности начала представлять вместо Питера какого-то актера с молодежного сериала, который посмотрела недавно. Актер упорно не представлялся, но Мика не сдавалась. Никак Питеров! – сердито решила девочка. Когда они с Пеппер почти закончили, и по кухне раздавался умопомрачительный запах вкусной еды, раздался предупреждающий голос Джарвиса: – Мисс Поттс, мисс Старк, к вам пришли. – Отлично! Гость поднимается? – обрадовалась женщина, как будто ждала этого человека уже лет сто. Мика закатила глаза в ответ на ее таинственность. – Вот-вот будет здесь! – с готовностью отозвался искусственный интеллект. – Роуди! – Пеппер крепко обняла мужчину, когда двери лифта открылись, и оттуда появился таинственный объект ожидания мисс Поттс. Мика, сложив руки на груди и подняв одну бровь, смотрела на эту сцену. Она скептически хмыкнула, когда мужчина поднял Пеппер и покружил по холлу, а затем решила подать голос: – Пепп, это кто? – человек, которого мисс Поттс назвала «Роуди», опустил женщину на пол и резко развернулся к девочке, разглядывая ее с каким-то восторженным выражением лица: Мика даже дрогнула, но не отступила, давя в себе желание попятиться назад. – Это наша девочка, – с улыбкой представила Пеппер. – Микки. – Похожа на Тони, – ухмыльнулся мужчина. – Привет, я Джеймс Роудс, Воитель и друг твоего отца, – он протянул ей руку. – Кто? – уставилась на него девочка, не торопясь пожимать ладонь. – Не, про друга отца я поняла, очень мило, да. – Ты не слышала про Воителя? – опечалился Роуди. – Пепп, как так? Дочь Тони Старка не знает, кто я такой? Мисс Поттс усмехнулась, но не успела ничего ответить, потому что Мика влезла первой: – Если вы хотите сказать, что тоже какой-нибудь супергерой, то извините, я слышала только о тех, что в Мстителях: битва за Нью-Йорк и все такое. Мужчина со скорбью в глазах посмотрел на Мику. – Никогда не прощу это Тони! – пообещал он. – Надо исправлять. Для начала, давай на «ты» и просто Роуди, идет? – Он часть семьи, раз ты представила меня как Микки? – перевела девочка наигранно серьезный взгляд на Пеппер. Женщина притворно нахмурилась и кивнула, сжав губы. – Тогда ты будешь для меня дядей Роуди, а я для тебя Микки, либо малая, – развернувшись обратно к мужчине, с важным видом сообщила Мика и уже сама первая протянула руку для рукопожатия. Роуди уважительно кивнул, пожал руку девочки, а потом, не отпуская, резко принял ее к себе в объятия. – С любимым дядей здороваются вот так! – прошептал он ей на ухо. Мика от души рассмеялась. Пеппер была права, когда говорила, что гость ей понравился: девочке сразу стало ясно, что они с Роуди на одной волне. Мисс Поттс погнала их в столовую, пока еда до конца не остыла. – Мы с Микки специально готовили к твоему приезду, чтобы все свежее было, а не гретое! – махнула рукой Пеппер, когда мужчина подхватил девочку подмышку и потащил на ужин. Мика висела как дохлая сосиска, пока Роуди не сгрузил ее на стул, и они не принялись за еду. – Микки, что из этого ты готовила? – оживленно поинтересовался мужчина. – Салат, – сама девочка с удовольствием наворачивала пасту с грибами, которую сделала Пеппер. – Это вкуснотища! – воскликнул Роуди. – Обожаю крабовые палочки! Нечестно, что Тони так повезло, и кроме Пеппер ему досталась еще и ты. – Это просто салат, дядя Роуди, – ухмыльнулась Мика. – Не делай из меня крутого повара. – Я просто не желаю уменьшать твои заслуги, – мужчина широко улыбнулся. – Если вкусно, значит вкусно! Отпивая сок, Мика почувствовала вибрацию в кармане: она забыла снять телефон с беззвучного режима. На экране смартфона высветилось такое родное «папа». Девочка вскочила со стула, выбегая из кухни. Роуди и Пеппер разговаривали между собой, она не хотела отвлекать их, к тому же не была уверена, как женщина отреагирует на то, что звонит Старк. – Тони? – взволнованно спросила Мика в телефон. Вот бы он был в порядке. Вселенная, я не так много у тебя прошу, но пожалуйста, пусть с Тони все будет в хорошо. – Мелкая, ты как? – раздался вполне бодрый голос отца, и девочка издала радостный визг. – Тони! У меня все отлично! – Я только что оглох на одно ухо, – рассмеялся Старк. Он чувствовал, насколько дочь рада его звонку, и желание над ней прикалываться пропало само собой. – Скажи мне, что ты никуда не влезла и все хорошо? – Теперь все просто замечательно, – искренне улыбнулась Мика. – А будет еще лучше, когда ты вернешься. – Уже завтра, ближе к вечеру. Будешь встречать? – добрая усмешка сквозила в голосе Старка. – Займу гостиную прямо с утра, – с готовностью отозвалась девочка. – Могу даже с ночи, лягу там спать. – С утра ты не гостиную займешь, а пойдешь в школу, – угрожающие нотки послышались в трубке. – Ну, Тонииииии, – простонала Мика, патетично облокачиваясь спиной на стену: жаль, Старк не видит. Видел бы, точно устроил бы ей съемки в каком-нибудь популярном сериале: такой талант пропадает! – Отслежу по GPS, – пригрозил отец. – Ладно, ладно, – наиграно проворчала она. – Тиран и деспот. – Заноза в моей заднице, – бросил в ответ Старк. – Серьезно проверю! До завтра. – Пока! – улыбка на лице «занозы» была от уха до уха. Мика вернулась на кухню, не в силах заставить себя перестать лыбиться как дурак. – С Тони все хорошо, – не выдержав, радостно сообщила девочка. – Завтра вечером приедет. – А ты сомневалась? – хмыкнул Роуди. – Твой старик еще нас всех переживет, припомнишь мои слова! Мика покосилась на мисс Поттс, но та лишь безмятежно улыбалась и молчала, глядя то на Мику, то на Роуди. И не понятно, то ли она улыбается, потому что простила Тони, то ли просто радуется, что он живой, либо она просто улыбается, потому что она Пеппер! Остаток времени девочка провела в компании взрослых, уломав Роуди посмотреть с ней фильм (да он и не сопротивлялся особо), Пеппер опять проиграла 2-1 в выборе фильма и вынуждена была смотреть вместе со всеми очередной триллер. Уже засыпая, Мика вспоминала, как Тони сегодня назвал их командой. Благодаря великолепной командной работе тирана и занозы в его заднице одержана победа, - с иронией подумала девочка. - Но в одном Тони прав точно: если мы будем держаться вместе, у нас все получится, мы с ним все сможем. Классно, если бы Пеппер это поняла и была вместе с нами. Эх, Пеппер-Пеппер! Быть командой – это намного больше, чем просто стандартные рамки отношений. Семья – это в первую очередь команда, и дружба тоже выражается в командной работе. Когда каждый сам за себя – это уже другое. А ты, Пеппер, сейчас играешь сама за себя, и мы с Тони тут совершенно не причем!