Магазин Таргет
Когда я достаточно успокоилась для оценки ситуации, я поняла, что лучшим способом обезопасить себя будет выход в людное место, так что недолго думая –забежала в ближайший приличный магазин. В глубине души мне хотелось выть и рвать на себе волосы – несмотря на все мои старания, меня раскрыли ещё даже до создания мною костюма, не говоря уже о выходе на своё первое дело!!! Не долго думая, я так же поняла, что раз они (знать бы ещё кто эти "они") знают меня и решили связаться – то вероятнее всего знают и о моём отце! Могли ли они связаться и с ним, или даже взять в заложники?! Немного подумав, решила просто позвонить ему – для того чтобы "просто" проверить работу нового телефона, узнать как у него дела и спросить, хочет ли он, чтобы я что-то для него взяла в магазине, пока заскочила на пути. Как ни странно – отец мне ответил довольно быстро и у него всё хорошо на работе. Даже сказал, что ему удалось найти заинтересованных в покупке наших золотых монет людей... Так что решив, что по крайней мере сейчас ему ничего не угрожает, я не стала прямо сейчас беспокоить его новостями. Ещё раз проверив улицу и окончательно успокоившись, я начала думать о предложении девушки и что я вообще о них знаю... Для начала – судя по их... способу связи со мной, они знают как о моих пробежках с предпочитаемыми путями, так и о моих силах (как минимум о контроле насекомых). Другой вопрос почему они решили Так послать мне своё... предложение, если знают мою личность и моё расписание. Демонстрация возможностей/информированности? Угроза? Или... такой способ общения с помощью пара-сил, служил для передачи мне того кто они, в какого рода "деле" они предлагают поучаствовать и что хотят оставить всё только между "нами" – кейпами... Или же я пытаюсь найти смысл там, где его нет. Их личности и силы тоже остаются для меня загадкой – по крайней мере очевидно, что это не официальные герои или кейпы больших банд. Может быть бродяги или мелкие преступники? Вероятнее всего – в Броктон-Бее, с его невероятной концентрацией пара-людей, их тоже весьма много и почти никто не знает ни их сил, ни "имени" (за исключением разве что Куклы, которая периодически выступает со своими куклами). Судя по их виду, могу разве что предложить что парень в белой маске не боец ближнего боя, а девушка в фиолетовом имеет какую-то силу, что дала ей понять что их берут в окружение насекомые... Весьма неприятное отсутствие информации – в особенности на контрасте с моим локальным почти всезнанием в школе. Идти же или не идти в кафе вопрос даже не стоит – они Уже слишком много обо мне знают, в то время как я о них ничего и это будет лучшем шансом это исправить, чем просто поиск в слепую. Так что вернувшись домой и приняв душ, я начала готовиться к встрече с такой тщательностью, будто иду на свидание...***
В конце концов придя в деловой район, я нашла небольшую кофейню с открытой террасой, где сидело и ело несколько парочек – мысли о свидании начали выглядеть пророческими... Ко мне подошла ранее сидевшая с ноутбуком блондинка с милыми веснушками. Девушка была одета в черную футболку, джинсы и лёгкую курточку, также она была высокой, ухоженной и стройной – в общем, она была действительно красивой (Может быть это из-за того, что она была нас старше – но она была даже красивее Эммы...(не говоря уже обо мне...)). – Привет, - сказала она немного грустно. - я знаю что наша первая встреча была... неожиданной и не самой приятной. Честно говоря – я привыкла делать вещи, которые бесят людей, но... - она слегка рассмеялась покачивая головой. - Давай начнем всё сначала. Привет, я Сплетница, но ты можешь звать меня просто Лиза. Несколько секунд я колебалась, ведь хоть она и так знала обо мне – представиться, означало самой признать что я тот пара-человек которого они искали... – Приятно познакомиться Просто Лиза. - наконец-то сказала я. - Меня зовут Тейлор. Лиза лишь улыбнулась мне и протянула... кошелёк? – Это небольшая компенсация от меня за... твоё раскрытие и беспокойство. Открыв его, я увидела кучу купюр с разным номиналом и вставленную в кармашек карточку – судя по видимой части, с каким то номером телефона. – Там примерно столько, сколько можно потратить и положить в банк не привлекая внимание властей. Ну и моя контактная информация. – Ты… ты даешь мне деньги? Это... - я не совсем понимала что тут происходит и у меня был всё выше соблазн залезть ей в голову... Но всё же решила пока ограничиться поверхностным "ощупыванием". – Беспокоишься о том, что здесь происходит и как я их получила? Поверь, я уверена что у тебя эти деньги послужат лучшим целям, чем если бы они остались у их прошлых владельцев... и я думаю нам пора что-нибудь заказать. Это были украденные у криминала деньги... не то чтобы это многое могло сказать – я уже подозревала их как бродяг или мелких воров, и если она говорит правду – им действительно будет лучше быть у меня. На крайняк просто пожертвую их на благотворительность. – Но позвала я тебя сюда не для этого... а чтобы помочь тебе и предложить поучаствовать в одной операции. - сказала Лиза, бросая себе сахар в чай. – Для начала... Я знаю, что после получения способностей ты проводила небольшие исследования. Честно говоря, это единственный разумный поступок в такой ситуации и многим кейпам, вероятно, стоило сделать это, когда они получили свои... Ты же сталкивалась с системой рейтингов СКП? Она положила кусок чизкейка в рот и начала жевать. Глядя на это, решила сделать тоже самое. – Да, бугай, стрелок, контакт и всё такое, верно? Лиза сделала глоток чая, а я откусила ещё кусочек, и мне пришлось на мгновение остановиться, чтобы насладиться вкусом и решить ещё как нибудь сюда зайти. – Правильно, но во первых ты должна знать, что есть две категории, которые обычно не показывают на официальных страницах Героев, из-за потенциального злоупотребления ими и плохой репутации, которую они создают – Властелин и Скрытник. Скрытники – это те, кто обладают способностями влияющими на то, как люди их воспринимают. Становятся невидимыми, принимают чужой облик, заставляют вас чувствовать, что они ваши друзья и тому подобное. Действительно хороши в проникновении и ночной кошмар для безопасности. Чтож, я не могла с этим не согласиться и не подумать, что я тоже могла бы легко проходить охрану, убеждая всех что я должна быть "тут" и в этом нет ничего странного... – И конечно же были придуманы способы борьбы с ними. – Верно, их называется протоколами Властелин/Скрытник. СКП использует их всякий раз, когда кто-то находится под подозрением в том, что на них было оказано влияние... Это подводит меня ко второму рейтингу – Властелин. Они даже страшнее скрытников – они могут брать под контроль людей... Хоть, конечно, и не все. Также так называют тех, кто управляет своими проекциями. Однако, нам действительно стоит беспокоиться о тех, которые влияют на людей – ты же слышала о Сердцееде? – А кто нет? - меня начинает напрягать куда она клонит... Как только я по настоящему начала понимать на что способна, мне приходили в голову... не лучшие способы применения сил и те, кто так и поступили. – Действительно. - Лиза отпила из кружки. - Такой Властелин – один из величайших кошмаров СКП, а также одна из причин их плохой репутации и ареста Пейдж Маккаби – ты слышала о кейп-певице Канарейке? – Да, хоть и никогда особо не интересовалась. – Судя по всему, ее бывший парень пытался приставать к ней после одного из ее концертов. Когда же она сказала ему, куда он мог бы пойти, её сила похоже нечаянно подействовала и он… воспринял её слова слишком серьёзно. – Ты думаешь она не хотела этого делать? - всё же я сама сделала подобное с отцом... и хоть это было на эмоциях, и я не думала как это на него повлияет – это было сделано осознанно. – Просто изучи её историю – она певица, а не психованная злодейка. С учётом того, что даже учёные и сами владельцы сил не понимают как они работают – ставлю деньги на то, что все это просто несчастный случай. Но в независимости от того – специально было это сделано или нет, её, по секрету, собираются бросить в Птичью клетку. - я подавилась чаем. – Птичья клетка? Из-за одного преступления? Ты это серьёзно? Всегда, что в интернете, что по телевизору, велось множество споров о героях, злодеях и применимым к ним мерам контроля и наказания. Но с чем большинство всегда соглашалось – так это то, что суды следует соблюдать более строго и справедливо, чтобы не допустить, чтобы ошибочно осуждённые или рядовые преступники были до конца своей, вероятнее всего не долгой, жизни были заперты в адской дыре, которой была Птичья клетка. У этого было много сторонников по самым разным причинам – начиная с банальной жалости, заканчивая холодным расчётом на то, что иначе злодеи будут сопротивляться до конца, не брезгуя любыми методами – боясь получить приговор равносильный смертному... Что касается меня, я также думала, что Птичья Клетка в основном выполняла свою работу пугала для пара-людей — и мелких злодеев, которых даже не следует запирать на всю оставшуюся жизнь, не должны запирать в одном помещении с такими маньяками как Лунг. – Ага, - лишь мрачно ответила Лиза. - инфа из компов СКП. Судьи с правительством хотят создать своего рода послание – "Вот что с тобой будет, если ты Властелин и использовал на людях во зло силы". Если что, я сама осуждаю их и считаю наказание чрезмерным, но даже зная это – увы, ничего не могу с этим поделать. Я нахмурилась, ковыряя кусок торта в тарелке... Птичку собирались показательно бросить в «Птичью клетку» за её первое правонарушение, потому что большие шишки пытались сделать политическое заявление. Эта новость вызвала неприятное чувство внутри, так как это было очень похоже на то, что происходило со мной самой раньше в Уинслоу, да и сейчас тоже– трудно было не увидеть параллели, когда у меня, по сути, такая же ситуация. И это "совпадение" снова указывает на то, что Они Знают... Но что, черт возьми, я могла со всем этим поделать? Совершенно ни-че-го... – В любом случае, - сказала Лиза, размахивая кусочком своего торта. - это было не совсем то, о чем я хотела поговорить. Она сделала последний глоток из кружки и поставила ее обратно. – Ты что нибудь слышала о Неписаных Правилах? – О чём? - не совсем поняла я. – Мы, так называем "негласный джентльменский кодекс", цель которого предотвращать эскалацию ссор кейпов и вызываемый этим хаос – давая им возможность для отступления... знаешь, вся эта "тайна личности". Это не какой то конкретный закон... скорее расплывчатое соглашение не играть "грязно" – без разглашения гражданских личностей, взятия семей в заложники и прочее-прочее в том же духе. Опять же, это не закон и гарантирование соблюдений правил лежит на самих кейпах – ты либо играешь по правилам... либо твой дом взрывают из солидарности кейпы, что не чувствуют себя в безопасности с тобой в их игре. По этой же причине, банды делают вид, что не знают где живёт Новая Волна – как и СКП "не знают" кем являются злодеи... Это конечно не даёт защиту от идиотов или могущественных психов, да и если ты обронишь свой кошелёк с карточками, то можешь винить только себя – но это всё же лучше чем ничего. Вдохнув воздуха и дав официанту собрать посуду, она продолжила. – И вспоминая о хаосе на улицах – это еще одна часть правил. Она как бы идет рука об руку со всеми остальными – не обостряйте ситуацию. Если вы начнёте больше давить на противников – они тоже начнут давить в ответ сильнее. Одно дело сражаться лучше, тактичнее или ещё что-то в этом роде – и совсем другое пытаться убить или применять смертоносную силу, вроде огнестрела. Поверь, те кто первыми начинают представлять угрозу для жизни – обычно первыми же и погибают... Так просто лучше для всех. Заказав нам ещё чая, она продолжила. – Однако, как я уже говорила, некоторые просто игнорируют правила –например могущественные психи вроде Лунга и Крюковолка. Эти парни просто убьют тебя, даже если они уважают остальные правила. Так что, при встрече с ними даже не думай сдерживаться – иначе они просто выпустят тебе кишки. Я поморщилась, ведь уже думала об этом, когда прорабатывала тактики против кейпов – Лунг, очевидно, не будет сюсюкаться с противниками и, судя по тому, что я знала о Крюковолке, у того тоже не возникнет каких-либо моральных терзаний по поводу моего убийства. В конце концов, вы не создадите личные кладбища, которые по слухам у них были, брезгуя убийством. – Исходя из правил, бывают ситуации когда кейпы, в независимости от того кто они, объединяются перед общей угрозой. В такой ситуации Самое важное – соблюдать перемирие. Если происходит встреча на нейтральной территории, вы не нападаете на присутствующих на ней людей. Если идёт битва с Губителями – вы оставляете позади любые проблемы, которые у вас когда-либо с кем-либо были или не участвуете в битве вовсе. В случае Губителей, даже существуют настоящие международные законы – настолько это серьезно. Некоторое время я просто лежала на спинке и размышлял над всем, что узнала, пока Лиза, похоже, уже сказала что хотела и ждала пока я прийду к какому то выводу. Судя по тому, что я знала, её слова действительно имеют смысл. Если не считать мой город, то, похоже, плащи не так уж часто убивали друг друга или мирных жителей. Даже у нас, те же Убер и Элит регулярно то попадали в тюрьму, то выходили из неё и кроме той одной трансляции, где они избили проститутку, я не слышала, чтобы они нанесли кому-то реальный вред. Даже кейпы Империи, за исключением Крюковолка, насколько я знаю не убивали людей – при том что рядовые бандиты, как я слышала, устраивают кровавые посвящения. Однако то, как она это описывает, звучит почти как… – Так ты хочешь сказать, что "мы", по сути, лишь "играем" в полицейских и воров?.. – Ммм... да, в некоторой степени – однако это не так просто, как ты думаешь и некоторые относятся ко всему слишком серьёзно. Но что касается мелких мошенников, воров и нарушителей покоя как Убер и Элит? Таких вещей, как ограбления застрахованных банков и магазинов или драки из-за неких "территорий"? Есть причины, почему СКП называют вращающимися дверями. Не то чтобы я не понимала, что правительству с героями приходится сдерживаться чтобы избегать лишних жертв, но… но это... всё это звучало Так неправильно – словно нанесённый фасад, что должен скрывать ужасную правду. Более ужасную, чем безнаказанность кейпов, пока те не пересекают черту. – Это все ещё... – Послушай - прервала меня Лиза. - я не собираюсь утверждать, что здесь всё чисто, аккуратно и все постоянно соблюдают правила. Мне бы хотелось жить в лучшем мире, но наш, увы, не таков. Пока мы соблюдаем правила – никто нас не трогает и советую тебе начать соблюдать их тоже, мисс довожу-отца-до-инсульта... Воу-воу, успокойся – мы не собираемся шантажировать тебя, даже напротив – наш Покровитель уже спас тебя, прикрыв от СКП и других банд... Вижу, ты не совсем понимаешь о чём я? Уж не думала ли ты, что СКП не проверила бы поножовщину, жертвами которой стали Теневой Сталкер и кейп Империи? Не расспрашивали бы зачинщиков и не заметили бы странностей?.. Сейчас можешь не беспокоиться на счёт этого, как я уже говорила – мы не собираемся тебя шантажировать, мы тебе поможем. Видите ли, наш Патрон имеет большие амбиции на наш город и полон гордости, чтобы защищать его и его жителей – так что он не только прикрыл вас, но и воспользовался инцидентом, чтобы продвинуть предложение повысить безопасность Уинслоу и нанять охранников, которые не допустили бы подобные инциденты издевательств и насилия... Что же касается дельца... Она ненадолго замолчала. – Думаю для начала стоит объяснить кто это "мы". - я напряжено кивнула. – Мы называем себя Неформалами и являемся группой мелких воришек, что в основном действуют на территории АПП и Торговцев – разграбляя обеих и иногда выполняя чьи-нибудь заказы... в основном нашего Патрона, который, если что, скупает по хорошей цене награбленное у других банд, а также – твоё золото;). И мы, заинтересованы в одноразовом с тобой сотрудничестве для одной операции. – Вы собираетесь шантажом заставить меня поучаствовать в ограблении?.. Я не... – Да не собираюсь я тебя шантажировать – Честно! Мы не будем ничего заставлять тебя делать – выбор полностью за тобой! Просто, пожалуйста, выслушай меня и скажи своё решение... – Хорошо... Можешь продолжать. – Отлично. Так вот... это дело довольно личное – одна из нас, Сука... не смотри на меня так – она сама требует так её называть, очень любит собак, да и никому из нас тоже не нравится когда их обижают... И так вышло, что мы узнали где находится самый большой собачий ринг и когда там будет действительно много денег – мы хотим ограбить его и заодно спасти животных, но... у нас кое-чего не хватает. Кое что, с чем бы ты легко могла нам помочь. – Ты хочешь?.. – Да, нам нужно чтобы ты устроила что-нибудь достаточно громкое, что могло бы отвлечь всё внимание, пока мы обчищаем точку и нет – даже если СКП узнают о твоём участии, они не будут в подобной ситуации кричать "Сжечь Властелина!" размахивая вилами – лишь стандартно составят рейтинг угрозы и будут настоять на вступление в Протекторат. – Мне... нужно время посоветоваться. – Без проблем – мой номерок у тебя есть, но постарайся решить до завтрашнего обеда, о'кей?***
Попрощавшись, я поспешила пойти домой думая о предложении. Одной моей части очень хотелось унизить беспределящих бандитов – даже если этим собираются воспользоваться эти воришки, другая же часть меня беспокоилась, что всё было слишком хорошо, чтобы быть правдой и ожидала подставы – даже не смотря на то, что по ощущениям Лиза говорила лишь правду (даже касательно своего... Патрона, при явной к нему неприязни – что также не даёт покоя моей, взращённой Троицей, паранойе). В конце концов, если бы они хотели от меня избавиться – просто бы сообщили обо мне СКП и оболгали... Ладно, в любом случае – лучше об этом думать вместе с ММ и папой. А пока, стоит приготовить ужин до его возвращения и привести себя в порядок.