— Ты правда меня никогда не забудешь? — тихо, почти шепотом спросила она.
— Никогда, — ответил я. — Мне незачем тебя забывать.
* * *
Последнее «Эрен, а ну-ка быстро ложись спать!» раздалось из спальни родни едва за полночь. Когда стрелки часов переваливали за половину четвёртого утра, в доме Йегеров царила полная тишина, только капли дождя барабанили по крыше. Эрен считал, что почти в восемнадцать лет можно позволить себе впервые не ослушаться строгого родительского приказа в ночь с пятницы на субботу. Ночь с пятницы на субботу — это последние дни перед выпускным балом и вступлением в так называемую официальную взрослую жизнь. Впрочем, Йегер считал, что давно уже вкусил её: шлялся с друзьями по барам и вечеринкам, убухивался до беспамятства, пропитывался густым табачным дымом, нелепо подкатывал под градусом к симпатичным девчонкам из групп поддержки, мечтающим влюбиться в прекрасного принца; однажды возвращался домой под утро, пьяный, грязный и побитый другим прекрасным принцем с более развитой мускулатурой. Воспоминания о диких прожитых годах заставили лежащего на кровати Эрена даже улыбнуться, тихо подпевая играющую в наушниках Diary of Jane. Он всегда являлся уникальным сочетанием противоречий: жуткий задира, бунтарь и великолепный ученик. Причина гордости для учителей по математике, истории, химии, английского языка, семнадцатилетний гений, талант, крепко дружащий с датами, буквами, числами и формулами — но только не с людьми. Экзамены были сданы без особого напряжения, хотя горсть волнения и разрывающаяся от болей голова от былой пьянки подбивали к неправильным ответам. В школе для богатых детей все строилось на девизе «Слабым здесь не место», и Эрен стал тем, кто продолжал распространять его. Короче говоря, всех низкосортных бедняков он за людей не считал и считать не собирался. Йегеры были авторитетами в мире больших шишек, а Эрен этим авторитетом стал ещё в школе. Путём власти, угроз и обладания. Прилежный сынок, мамина гордость, отцовский закал. Эрена боялись и любили. Когда трек почти завершился, он лениво поднёс смартфон к лицу и сощурился от яркости. Сверху сыпались уведомления из чата так называемой «элиты» школы, куда Эрен без раздумий перешёл. Высмеивание, стыд и любой буллинг в беседе — это уже традиция. Как гирлянду на ёлку вешать перед Рождеством. «Вы видели новую фотку Хистории с вечеринки Конни?». «Бомжатину она может скрыть, а вот бомжатина из неё не выйдет никогда! Надела мамкино платье?». «Уродина пиздец. Ну и стыд. Стрингер, ты нахера зовёшь кого попало?». Эрен безучастно вздохнул и закрыл чат, даже не открыв ту самую обсуждаемую фотографию. Вернулся к плейлисту, нажал на проигрыш и прикрыл веки, качая в такт играющему Firestarter. Какое время даже подпевал, иногда поглядывал на рассвет, заползающий в комнату через приоткрытое окно, и не заметил, как почти расковырял до крови заусенец. — Бля-я-ять, — странно и отчаянно растянул Эрен вовсе не из-за хлынувшей из пальца крови. А из-за этой глупой, долговязой, посредственной девицы, трясущейся как осиновый лист в его присутствии по имени Хистория Райсс. Объект насмешек, издевательств длиной в год, как только она ступила на порог школы. Молчаливая стипендиатка, что тише воды и ниже травы. Таких Эрен перевидал кучу раз, вынуждал отчислиться и позабыть о месте, куда не должна ступать нога бедняка. Вот только с Хисторией же всё вышло иначе. Она раздражала Эрена так, как никто другой за все его почти восемнадцать лет жизни. И он не понимал, какого хрена происходит. Его раздражали её медовые, золотые волосы, которых в школе ни у кого не было и в помине; её слишком низенький рост и то, как она постоянно поправляла рюкзак из-за дешёвых лямок и извинялась, оказавшись перед компанией крутых задирающих девчонок. Глаза её, кстати, такие голубые, ангельские, как и кукольное лицо, тоже бесили. Все эти детали закольцовывались в один большой гиф, от которых Йегер, мягко говоря, впал в замешательство. — Мать твоя кем работает? — спросил Флок, лучший друг Йегера, у Хистории в первый день её пребывания в школе. Её окружила толпа верной свиты Эрена на школьной поляне, а тот лишь стоял втихомолку и наблюдал, делая затяжку. Богатенькие девчонки хихикали в сторонке и обводили змеями её внешний вид. — В закусочной. — О, а кем работает-то? Управляющая, может, заместитель? — Флок с издёвкой наклонился к ней, пока Хистория вперила взгляд на землю. — Уборщицей. У Эрена от воспоминаний подступила ощутимая тошнота. И от того, что он весь прошедший год просто стоял и наблюдал. — Уборщицей?! — Флок рассмеялся, а следом и вся рядом стоящая толпа, подобна гиенам, залилась смехом. А потом Форстер пнул рядом стоящий мусорный бак и толкнул к нему Хисторию, что та почти упала на гору отбросов. Эрен не знал, зачем вообще вспомнил об этом. — Что ж, — Флок обошёл стороной застывшую статуей Хисторию, — здесь стало так грязно, не находишь, Райсс? Позовёшь свою мамашу сюда или сама уберёшь? Смех, язвительные посвистывания и привычные записи на видео. «Посмотрите на эту бомжатину». «Хистория, покажи своё личико на камеру. Выложу тебя на сайте знакомств. Найдёшь себе богатого папика и своей мамке». «Хистория, моя бабка одевается лучше в свои восемьдесят». «Хистория, лучше умереть, чем быть тобой…». «Хистория…». Хистория. Хис то ри я. Эрена почти добила внезапно переключившаяся сопливая песня о любви, и он с раздражением нажал на следующую. Фух, успокоился, пронесло. Хотя его опять перебрасывало из воспоминание в воспоминание о каждом дне, где Хистория была в центре внимания. Вон, фотка та её, свеженькая, новая, разлетевшаяся по всем чатам с недавней вечеринки Конни. Эрен помнил, что она пришла туда не одна, а с Райнером — с типичным качком, капитаном сборной команды и вообще красавцем, гордостью всех и вся наравне с Йегером. Помнил, как он едва удерживал её за талию, хотя все Хисторию сторонились из-за старых тряпок, что она нацепила. Ага, так Эрен и поверил, что Браун (который, блять, тоже задирал стипендиатов) самовольно решился пригласить эту девчонку и отыгрывать хороших друзей. — Мудак, — шикнул Эрен, только представив лицо Брауна. В тот день на вечеринке Эрен наблюдал за её поведением и Хистория была более открытой, чем когда-либо. Райнер же рядом, потому все позатыкались на вечер. Они даже пересеклись взглядами, пока Микаса не навалилась на Эрена всем телом, жадно целуя, будто отбирая детскую игрушку в порыве истерии. «Не то, — подумал тогда Эрен с толикой скорби, слюняво целуя её рот и вперив расфокуссированный взгляд в сторону Хисы, — вообще не торкает». А ему надо так, чтобы всё было как в кино или дешёвых романчиках, и чтобы любовь обязательно сопровождала и сюжет, и секс, и прочие радости жизни. Чтобы в груди «ёкало» что-то давно забытое, необъяснимо странное, и голову штырило не по-детски. Но нет, нет и нет. Его не штырило от Микасы и других девчонок, с которыми он перецеловался за тот вечер и даже почти трахнул. Вселенная не распалась, бабочки не в животе не взлетели и душа не простилась на тот свет. — Да заебали, — Эрен вновь устало преподнёс экран смартфона к лицу и выругался на уведомления из чата. Опять обсуждение. Опять фото. Опять Хистория. Эрен перешёл по ссылке на её профиль, выждал загрузку в две секунды и открыл то самое фото. Хистория так странно улыбалась, стоя возле каких-то больших цветов в доме Конни, хотя улыбку-то еле-еле разглядеть — камера смартфона дерьмовая, будто из двухтысячных годов. Но Эрен сумел увидеть её замученное, вечно расстроенное, высохшее лицо без налёта юности, лёгкости и веселья, со всеми вытекающими последствиями насмешек, буллинга и тыканья пальцев. И подумал о том, почему эта девчонка никогда даже не пыталась дать отпор? Да, ногами бы забили в ответ, головой в унитаз окунули, но зато вот он — отпор. Она проглатывала всё, что с ней происходило за этот год и Эрен просто не мог терпеть её за это. Может, подсознательно Хистории просто нравилось страдать в одиночестве? Эрену бы, наверное, стоило думать о Микасе или Хитч — безмерно красивых, привлекательных, эрудированных, обладающих впечатляющими способностями и перспективами. «То, что тебе нужно, бро. Сечёшь?» — сказал как-то Флок. Но действительно ли ему это нужно? Их хватило на одно свидание. И не потому, что там где-то не сложилось, фортуна послала куда подальше или звёзды отвернулись, просто эти богатенькие девицы непрестанно рассказывали про себя: про то, какую купили машину, про акции семьи, куда планировали лететь отдыхать на каникулах и прочий неинтересный Эрену шквал. Ого, Йегеру плевать на свои же причуды. Эрен всегда предлагал остаться друзьями, потому что видел их насквозь. Аккерман постоянно увлечена своим маникюром, урчанием новенького мотора в тысячу раз больше, чем интерес Эрена к ней. А ещё липла, как репей и хрен отдерёшь. Его не интересовала ни её жизнь, ни её трухлявые заиндевевшие скелеты, ни список целей. Единственный плюс от всех этих попыток-пыток в том, что Эрен начал лучше разбираться в людях. И отсеивать их, не задумываясь, отбрасывая. Отстраняясь после пары минут наблюдений. Стал чувствовать невыносимую лёгкость бытия и терялся в этом знании. Черствел. Потому что он всё ещё не понимал, почему это случилось с ним после того, как его с Хисторией поставили в пару на совместный проект.* * *
Неделями ранее.
Сквозь плотный ряд жалюзи просачивались тонкие солнечные лучи, где можно было разглядеть танцующие в воздухе пылинки. Эрен от скуки начал было уже их считать. По костяшкам ладони скользил палец Микасы с аккуратным маникюром, который она сделала вчера. Френч, кажется. Эрену, честно сказать, было плевать. Голова казалось чугунной после выпитого вчера алкоголя. Текила определённо была лишней. — Эрен, назови имя сто сорок пятого короля Элдии, — голос мистера Смита проехался по его слуху, заставляя Йегера поднять взгляд на учителя. — Карл Фриц, правил более двух тысяч лет назад, — без лишних раздумий ответил он, — слишком просто, мистер Смит. В глазах Эрвина блеснул огонек гордости. Эрен считался одним из лучших из его учеников, казалось, в истории ему не было равных, пока не появилась Хистория. Чёртова стипендиатка. — Просто говоришь, — хмыкнул он, немного поразмыслив, — что ж, тогда назови дату штурма Марли на Парадиз. — Детсадовские вопросы, восемьсот сорок пятый, — Эрен расплылся в самодовольной ухмылке, облокачиваясь на спинку стула. — Мистер Смит, а почему вы не спрашиваете Хисторию? Пусть оправдывает свою стипендию, ведь больше нечем, — выкрикнул Флок с последней парты. Вот же эта белобрысая им покоя не давала. Эрен шумно выдохнул, эта хрень с доставанием новенькой ему уже порядком надоедала. Да, в начале было даже забавно, но сейчас… настоебало. Даже странно как-то. — Знаешь, Форстер, я думаю, что ты уже точно знаешь ответ на мой следующий вопрос о военных подразделениях элдийской армии, — Эрвин скрестил руки на груди, ожидая ответа от Флока. — Мне не нужно это знать, пусть бедняки учатся, — всё дальше продолжал Флок, — чтобы не пришлось убирать за другими! По классу пронеслись издевательские насмешки и косые взгляды, направленные на последнюю парту, за которым устроилась Хистория. Она специально закрылась волосами, так что белёсая челка падала на глаза. Один Эрен не смеялся и не пялился в её сторону. Заебали! Лучше бы она вообще не переводилась сюда. И чем только думала? Она же буквально овца, которая отбилась от своего стада и набрела на волков. Но она, чертовка, держалась. Проучилась с ними, с настоящими шакалами, уже почти год. Её выдержке можно было позавидовать, но Эрен ссылался на слабоумие и отвагу. — Ладно, я и не ожидал получить от тебя ответ, Форстер, — Эрвин выпрямился и зашагал к своему столу, — только вот история циклична, и, если бы люди не мыслили так, как ты, человечество могло избежать большое количество воин. Но не об этом сейчас, — он деловито устроился за своим столом, закинув ногу на ногу. — Так как мы с вами завершаем наш курс истории Элдии, то вашим выпускным, так сказать, заданием будет выполнение выездного проекта. Вы поделитесь на пары, и в выходные вам нужно будет посетить исторические места Парадиза за пределами Троста. Рассматриваются такие города, как Сигансина, Каранес, деревня Рагако. В общем, всё, что вашей душе угодно. В выборе вы не ограничены. Эрен начал внимательно слушать. Ещё один повод затусить с Флоком за городом. Может и выцепить там местных девиц. В Каранесе лучшее бухло и бары всей Элдии. Алко-тур намечается. Видимо, подумав о том же самом, Эрен поймал на себе хитрый взгляд Форстера. — Куда поедем? — обратилась к нему Микаса, нагло вторгаясь в его планы. — Можно в Сигансину, там есть классный кэмпинг, наделаем много фоток! Петра с Оруо там были в прошлом месяце. Он хотел было уже возразить, но мистер Смит опередил его, обламывая всех и вся: — Пары будут распределены с помощью жребия, — он щёлкнул на пульт от у себя на столе, и свет от проектора отпечатался на белой доске. — Проще говоря, рандомно. На экране шестнадцать фамилий, которые выстроились в три плотных ряда. Эрен был расслаблен до третьего щелчка мышкой. Всё шло ровно. Саше попалась Пик, Бертольду — Конни, Микасе — Жан. Самодовольная ухмылка сошла с лица Эрена, как только очередь дошла до него. Вдоволь позлорадствовав Микасе, Йегера постигла мгновенная карма, и имя ей — Хистория Райсс. По классу прокатилась волна смешков и посвистываний, один из которых принадлежал Флоку. Ещё и друг называется. Придурок. — Блять, — не сдержался он, — мистер Смит, пожалуйста, давайте перетасуем! — Разговоры, Йегер, — Эрвин вмиг стал серьёзным. — Я думаю, вы с Хисторией отлично сработаетесь, а сейчас продолжим, итак, Райнер и Энни… Возгласы, казалось, стали ещё громче. Чёртов рандом! Микаса тихо возмущалась рядом, но Эрен был далеко в своих мыслях. Почему не Райнер? Он же ухлестывал за этой простолюдинкой. И чего он в ней нашёл? Захотел экзотики? Эрен даже усмехнулся про себя, с Энни этому качку точно ничего не обломится. Ходил слушок, что парни её не интересовали и вообще она по девочкам. Признаться, Эрена она привлекала пару лет назад, и он не прочь был ей вставить до того момента, когда Энни не взяла его на прогиб на физкультуре. Не его типаж оказался, вроде с виду маленькая и хрупкая, прямо так, как Эрен и любит, ещё и блондинка…как Хистория. Блять! — Ты меня слушаешь вообще? — Микаса дёрнула его его за плечо, привлекая внимание. — А? Да, — отстранёно ответил он, замечая, как все начали собираться. Эрен даже не заметил, как занятие закончилось, в последнее время он стал каким-то рассеянным. Всё больше проводил в своих мыслях, анализируя своё будущее. Экзамены, выпускной и поступление. Даже слегка волнительно. Эрен уже предвкушал, какую мощную вечеринку они закатят. Он напьётся в слюни, может и трахнется кем-нибудь из параллели. С Петрой, например. Стоит присмотреться к рыженьким… Только бы Микаса на фоне не мельтешила, прямо как сейчас. — Ты иди, всё равно занятие раздельно, — Эрен нарочито стал собираться медленно, решая избавиться от назойливой Аккерман. И чтобы побыть в одиночестве хотя-бы на пару мгновений. — Ладно, встретимся у шкафчиков, — она чмокнула его в щёку, невесомо, потому что знала, что Эрена бесили следы от помады. От её помады. Только от её красной помады Эрена воротило. Её парфюм был весьма неплох, но вызывал непонятный приступ удушья, как при астме. Он просил Микасу не душиться. Её голос, касания и движения... Вся Аккерман ему претила. Раздражала, слюнявой жвачкой под партой, которая липнет к брюкам, только закинь ногу на ногу. И вот наконец-то она ушла. Скрылась за дверями кабинета, оставляя после себя еле уловимый шлейф, от которого у Эрена начинала болеть голова. Когда почти все уже разошлись, господин Смит подозвал Хисторию к себе. — Хистория, задержись на минуту, пожалуйста. Эрен не собирался подслушивать, но стал невольным свидетелем того, как Эрвин спрашивал с Хистории за её успеваемость. Она и правда скатилась по сравнению с началом года. — Хистория, меня волнует твоя успеваемость, боюсь, если так продолжится ты лишишься стипендии и поступления в ведущий колледж в городе. Пожалуйста, настоятельно прошу взяться за голову… «Или головку» — тупая мысль проскочила в голове Эрена и он усмехнулся, привлекая внимание учителя. —…и подумать о своём будущем, — Эрвин прокашлялся. — Эрен ты что-то хотел? — Не, я уже ухожу, — отмахнулся он, забирая свои вещи, — до встречи, мистер Смит. Хистория была нарочито проигнорирована. Но ненадолго. Только успел он выйти из класса, приближаясь к своему шкафчику, где его покорно ждала Микаса, ангельский голосок окликнул его: — Эрен, постой, пожалуйста. Он остановился, замечая, как Микаса закатила свои тёмные глаза. — Я хотела узнать, где мы встретимся? Я могу наметить маршрут, поэтому, наверно, лучше на площади… — Эй, помедленнее, Райсс, — перебил он её речь, от которой так и пёрло энтузиазмом, наверняка заучила перед тем, как сказать, судя по тому, как она тараторила, — кто сказал, что поедем вместе? —Но… — наигранная уверенность вмиг пропала, уступая привычной неуверенности. Какая же она жалкая. Эрену на секунду и правда стало её жаль, но всего на мгновение. Она та, кого Йегер всегда презирал. Но капля человечности, что ютилась глубоко внутри забытым ребёнком, не позволяла ему стать такой же мразью, как они. Его свита и элита. — Ладно, шутка, набери мне, ок? — успокоил он Хисторию, наблюдая за её растерянностью, это даже показалось ему милым. — Не опаздывай или свалю без тебя. Она испуганно кивнула, крепко прижав учебники к себе. Хистория вроде ногтями поцарапала глянцевую обложку своей тетради. Переволновалась девочка. Он развернулся к Микасе, а она уже состроила рожу так, что на лбу нарисовали полоски морщин: — Я хотела узнать, — заговорила она нарочно писклявым голоском, пародируя Хисторию, Эрен даже не знал, что Аккерман так умеет, — где мы встретимся? Может у площади? Или на свалке, там рядом мой дом… — Ну всё, — остановил он её, — не морщись, а то придётся ходить к Нанабе чаще и вкалывать ботокс. Или стой, ты что, увидела в ней конкурентку? У Эрена было хобби, которое он ни на что не променял бы — бесить Микасу. И вот оно, сработало. — К ней? Ты, что, издеваешься? — рассмеялась она, но в её смехе Йегер различал нотки фальши, смешанной в крепкий узел с неуверенностью. Микаса ревновала его к каждому столбу, но это было оправдано. Ему вначале даже нравилось, так сказать, потешить своё эго. Но ревность к Хистории вдоволь его позабавила. Первая девушка в школе почувствовала свою уязвимость перед простолюдинкой. У Микасы маникюр стоил дороже, чем гардероб Райсс. С чего бы ей? Но повод был. И ревность Микасы оказалась оправданной на все сто процентов. Эрен бы сам никогда не поверил и рассмеялся бы в лицо, скажи ему кто, что эти выходные станут одним из самых счастливых моментов в его жизни. С ней. С Хисторией, блять, Райсс.