***
Оранжерея находилась на первом этаже. До этого момента мне как-то не представлялось случая заглянуть туда. Через стеклянную дверь я уже вижу, что рекламный буклет, который ещё при первой встрече забрал у меня Кейн, явно лгал. В буклете оранжерея была в рядочек усажена розовыми цветами, каждая клумба выглядела аккуратно и опрятно, а с потолков свисали коричневые горшки. По факту же я словно попала в джунгли. Розовые аккуратные цветочки исчезли. Кругом всё заросло гигантским папаратниками и белым вьюном. Горшки из коричневых превратились в разноцветные, изрисованные самыми разными узорами и рюшечками, из них до пола свисали какие-то непонятные фиолетовые растения. В воздухе царила свежесть и приятная влажность. После душной и пропахшей чёрт знает чем, Норы — мои лёгкие словно в рай попали. — Вау... — Оглядывая всё это, произнесла я. Осторожно, продирась через эти дебри, я начала ехать вперёд. Растения и листья так и норовили залезть мне в лицо или под колёса, но я не сдавалась. Наконец-то мне удалось выехать на своеобразную «полянку». По её центру в огромном цветастом горшке росло декоративное лимонное дерево. Его ярко-зелёная листва доходила до самого потолка, а тонкие веточки свободно раскинулись. Под деревом на корточках и сидел Королёр. На нем, по обыкновению, была его любимая фиолетовая мантия, а на глазах очки-половинки. Длинные блондинистые волосы парня сейчас были заплетены в тугой хвост. Он не обращал на меня никакого внимания. Король внимательно рассматривал корни дерева и старательно что-то записывал в блокнот, что держал в руках. — Королёр! — окликнула я его. Блондин вздрогнул и резко повернулся на меня, поправив свои очки. Он явно не ожидал меня увидеть. — П-Помни? Ох, здравствуй. Что привело тебя сюда? — на одном дыхании проговорил он. — Джекс тут просил передать тебе, — я аккуратно вытащила из карманов обе склянки. Королёр радостно подскочил и быстро выхватил у меня колбочки, внимательно их осматривая. — Давно пора! Он должен был вернуть их ещё месяц назад, — Король открыл колбу с жуком и аккуратно достал его пинцетом — Отличный представитель для моей коллекции! — он вернул жука в склянку и метнулся обратно к своему блокноту. Немного пролистав его, парень начал что-то записывать. — И ещё кое-что... у нас медосмотр. Акула просил собрать всех в холле первого этажа, — как только я упомянула кличку директора, Королёр вздрогнул. — Ох боже! Я совсем забыл! — блондин тут же бросил свой блокнот на пол и ломанулся к выходу, пробираясь через дебри. Я лишь проводила бедолагу взглядом. Королёр был единственным отличником среди нас. Он преуспевал по всем предметам, однако это ему не особо помогало. Учителя, и в частности Акула, ненавидели его из-за... непредсказуемого поведения. Мне рассказали о том, как Акула попытался отправить Короля на какую-то там олимпиаду. В итоге бедный Королёр прямо во время теста разрыдался, в панике перевернул стол и сбежал. С тех пор директор относится к парню с сильным презрением, а тот в свою очередь очень боится его. Эту историю естественно рассказала мне Рагата... кто же ещё? В голове сразу возникли рыжие кучерявые волосы, чай по вечерам, голубое платье с множеством складок и закрытый футляр от виолончели... Где же она может быть? Надо скорее найти её. Я должна докопаться до правды.***
Половицы скрепят под колёсами. Я еду по коридорам третьего этажа. Быть может рыжая находится где-нибудь здесь? Со стен на меня смотрело множество надписей: «Путь от луны и до ада...»; «Прощайся со своей каллиграфией»; «Спасите котика!»; «В кофейнике появился новый напиток! Великая и ужасная Лунная Дорога!». Я старалась не обращать на них внимание, но некоторые неволей всё равно прочитаешь. Вдруг, проезжая кабинеты, я что-то услышала. «Прошу, не пей это! Не вздумай!» — отчайно пищал знакомый голос.... Гэнгл! Я резко развернулась. «Тихо! Там кто-то в коридоре...» — ответил ей грубоватый и сипловатый голос Зубл. Я насторожилась. — Ох! Помни! — В дверном проёме одного из кабинетов, который я только-только успела проехать, стояла Гэнгл. На ней была склеенная скотчем маска комедии. Девушка активно махала мне рукой, как бы подзывая. Это было неожиданно. Я даже немного впала в ступор, но всё-таки подъехала. — Привет! Ты что-то хотела? — осторожно спросила я. — Заезжай... — не ответив на мой вопрос, Гэнгл скрылась в загадочном кабинете. Уже с порога я почувствовала приятный аромат чая и кофе. Кабинетом это место назвать было трудно. Вся комната была уставлена круглыми столиками, а с потолка свисали китайские фонарики, из+за которых получалось немного алое освещение. В углу на табуретке стоял патефон, плавно кружащий пластинку с тихим и лёгким джазом. Естественно это был кофейник. Последний раз Рагата водила меня сюда. Злость и обида на рыжую внезапно подступила к горлу. Я должна найти её и поговорить... За одним из столиков сидела Зубл. По началу она смотрела в свою чашку и курила, но как только я въехала, взгляд её устремился в мою сторону. Гэнгл подошла к розоволосой и села рядом, она вновь подозвала меня рукой. Я осторожно, словно неуверенный зверёк, подъехала к столику, недоумённо смотря на эту парочку. Зубл вновь уставилась в кружку. — Ну же, Зубл, — Гэнгл кивнула в мою сторону. — Кхм... Помни, извини за то, что тебе пришлось увидеть... я про нашу с Джексом драку, — начала розоволосая. Её голос как всегда был монотонный и спокойный, однако было видно, что слова эти давались ей непросто — и за то, что прогнала тебя тогда. Я изумлённо вскинула брови, но тут же постаралась сделать нормальные и спокойное выражение лица. — Эм... спасибо. Я не виню тебя... — замявшись ответила ей я. — Просто, понимаешь, — уже более экспрессивно начала Зубл. — Джекс та ещё заноза в... просто заноза. Пойми, он задирает Гэнг! — Зубл! Я же просила... — смущённо воскликнула Гэнг. — Извини... — Зубл замолчала. Между нами тремя повисла неловкая пауза. Лишь звуки джаза на фоне немного отвлекали от неё. — В общем, знай, что Джекс — тот ещё прохвост. Видела бы ты, как он играет в карты. Не каждый осмелится с ним поспорить. Он уже забрал что-то у тебя? — наконец-то нарушила тишину розоволосая. — Ещё нет, — отрицательно покачала головой я. — Чёрт... он точно что-то задумал... в общем, я бы на твоём месте не доверяла ему, — Зубл набрала в грудь побольше никотина, а после выдохнула клубок дыма. — Я приму это к сведению, спасибо вам, — поблагодарила их я. Я всё ещё находилась в смятении, однако гора с моих плеч упала. И Зубл, и Гэнгл явно не ненавидят меня. Уже прогресс. — Может тебе чай или кофе? — обратилась ко мне Гэнг. — Ой, нет! Я бы с радостью, но я уже спешу! Совсем забыла вам сказать — у нас медосмотр. Акула просил всех собрать в холле первого этажа, — вовремя спохватилась я. — Да... мы сами как раз собирались, — лениво ответила Зубл, сдувая чёлку. — Хорошо, только... не подскажите, где может быть Рагата? Я ищу её целый день, но всё время натыкаюсь на кого-то другого, — я уже выехала из-за стола, ожидая ответа. — Посмотри в библиотеке. Она наверняка там! — Спасибо вам! — Я покинула кофейник в более менее хорошем расположении духа, однако тут же вспомнила про Рагату...***
Вот я остановилась у открытых дверей библиотеки. Я поморщилась. Последний раз я была тут, когда нужно было забрать учебники. Старая карга библиотекарша наорала на меня за то, что разодранный и переклеенный учебник по географии видете ли развалился, как только я взяла его в руки. А ведь я ещё и ждала её часа два. Так что заезжать сюда у меня не было ни малейшего желания, но и выбора у меня тоже особо не было. Неохотно заехав в залитую светом библиотеку, я сразу почувствовала запах старых книг и ковролина. Ряды стеллажей аккуратно стояли вдоль стен. Каждый был подписан пожелтевшей бумажкой. Я медленно проезжала мимо фамилий известных писателей и поэтов. В воздухе плавно летали пылинки. Особенно хорошо их можно было рассмотреть на свету, что сочился из окон, заливая всё вокруг. Старухи библиотекарши тоже не было к моему счастью. Я как раз проехала её захламлённый стол. Вскоре до моего слуха начало что-то доходить... звук шёл из за одного из стеллажей: «– Назад кидай! – закричал Мартин...» — произносил с выражением голос. Рагата! Вот она где! Я уже была готова высказать ей всё, но резко остановилась, лишь совсем чуть-чуть выглядывая из-за стеллажа. На коврике сидела Рагата, окруженная маленькими детьми. Младшая группа. Все они были не старше двенадцати. В руках девушка держала книгу, глаз её бегал между строчками, а приятный, спокойный и ласковый голос с выражением читал вслух: «Эймос занёс было руку, но, когда он уже собрался бросить Эдварда, на обидчика налетела Абилин и боднула его головой в живот. Мальчишка покачнулся....». Дети ловили каждое слово, затаив дыхание, а Рагз всё продолжала: «Так вот и получилось, что Эдвард не полетел назад в протянутые руки Мартина. Вместо этого Эдвард Тюлейн полетел за борт». Рыжая плавно закрыла книгу, а младшие дружно протянули растроенное «уууу». — На сегодня это всё. Продолжим в следующий раз, — улыбнувшись и оглядев всех сказала девушка. — Но как же так?! — прокричал кто-то из детей. — На самом интересном! Что же случится дальше с бедным Эдвардом?! — возмутилась какая-то девочка. — Ничегошеньки Эдвард не бедный! Он заслужил это! — встрял в дискуссию ещё один мальчик. — А вот и нет! Мне жалко Абелин... — вновь начала заступаться за Эдварда девочка. — Так, ребята, не ругайтесь. Вы большие молодцы, и я рада, что у каждого из вас есть своя точка зрения! Вы неприменно можете пообщаться на эту тему, высказать разные мнения, главное делайте это спокойно. Договорились? — Рагата поднялась, аккуратно отряхивая рукой юбку. — Хорошо, Рагата, — хором ответили ей младшие. Дети неохотно встали и начали потихоньку плестись к выходу, обсуждая только что прочитанные события. Рагата проводила их взглядом, поочерёдно попрощавшись со всеми. — Пока Конфетка, пока Рэкс, пока Пират! А ты чего не идёшь с остальными, Пузырёк? — обратилась девушка к единственному оставшемуся мальчишке, который в этот момент взял Рагз за руку, видимо, чтобы привлечь её внимание. Это был худенький и очень бледный мальчик. Он всё сдувал с лица свои серебристо-серые волосы. — А у Кейна есть для меня новое задание? — в ожидании ответа, мальчик раскачивался на месте. Его вопрос напомнил мне о Конферансье. Его ведь тоже предстоит отыскать! От этого мне стало не по себе. — Я не знаю, Пузырёк. Я думаю, если бы ты ему понадобился, он бы тебя позвал, — ответила ему Рагз. — А где он? Можно я его найду и сам спрошу? — не унимался Пузырёк. — Честно, этого я тоже не знаю, но я думаю, он наверняка сейчас занят — рыжая была абсолютно спокойна. — Почему ты никогда не знаешь где он? Вы же выросли вместе и дружили, — мальчик перестал раскачиваться. Он лишь надул губки, сложил руки на груди и немного растроенно уставился на Рагату. — Кейн — большая загадка для всех нас. Даже я не всегда могу угадать, что придёт ему в голову, — Рагз осторожно наклонилась так, чтобы быть на одном уровне с ребёнком — обещаю, если я встречу его, то обязательно скажу о том, что ты готов помочь. Хорошо? — Лаааадно, — протянул Пузырёк — Вот и славно! — Рагата улыбнулась и осторожно потрепала ребёнка по голове, тот радостно захихикал и тоже быстро убежал. Рыжая же направилась к стеллажу, чтобы наконец-то убрать книгу. В этот момент она как раз заметила меня, всё это время стоявшую за ним. Больше прятаться не было смысла. Я полностью выехала из-за стеллажа. Рагата от неожиданности вздрогнула, но тут же собралась, натянув улыбку. — Ох, здравствуй, Помни, — поздоровалась она. — Привет, — ответила я. Между нами повисло неловкое молчание, тяжесть которого я ощущала почти буквально. Рагата в этот момент всё-таки поставила книгу на полку. — Ты что-то хотела? — украдкой уточнила она у меня. — Да! Я...э... там у нас медосмотр. Акула просил всех собрать, — уже четвёртый раз за сегодня говорю я. — Ох! Точно! — вспомнила девушка — и скольких ты уже собрала? — Почти всех! Только Кейн остался, — не без гордости сказала я. — Что ж, если ты слышала, то в курсе, что я не знаю, где он, — тяжело вздохнув ответила Рагата. — Ничего. Я сама могу его найти. Главное спустись к остальным. Рагата кивнула и быстро направилась к выходу. Вот он! Идеальный момент, чтобы спросить её ещё раз, чтобы всё ей высказать... — Постой! — вытянув руку крикнула я ей. Девушка обернулась. Она всё ещё натянуто улыбалась. Я сжала кулаки и сделала глубокий вдох. — Что ещё за задания от Кейна для этого мальчика? Как там его... Пузырька! — неожиданно вырвалось у меня. Готова поклясться, что увидела, как Рагата расслабилась и еле заметно выдохнула, а натянутая улыбка превратилась в естественную. — Ох, это всего лишь маленькие поручения: принести что-то, подать, помочь с приключением. Пузырёк без ума от Кейна после...после одного инцидента. С тех пор он всегда стремился как-то помочь ему, постоянно бегал за ним, бесприкословно его слушается и воспринимает Кейна, как наставника. Сам Кейн относится к этому нейтрально. Когда ему нужен помощник, он действительно позовёт Пузырька, но когда нет он просто словно забывает о его существовании! — объяснила она мне — Это всё что ты хотела спросить, Помни? — Да. Пожалуй, да, — «НЕТ!» — кричала я у себя в голове. — Спасибо, что ответила. — Хорошо. Увидимся внизу! — бросила напоследок Рагз и скрылась из библиотеки.***
«Чёрт. Чёрт. Чёрт! Почему я ей ничего не сказала?!» — думала я, проезжая по коридорам. Она же поступила со мной нечестно, она дала мне совет, которым сама даже не пользуется, она явно что-то не договаривает мне! Но в то же время она читает детям сказки... Нет. В тот момент я просто не могла ничего ей высказать. Да и вряд ли уже когда-нибудь смогу... Нет, правда, с чего я решила, что человек, с которым мы по факту знакомы недели три, вдруг возьмёт и сразу откроется мне? (Порой мне кажется, что время в Доме течёт медленнее) Но я же ей открылась... И тут меня осенило. Я открылась ей по собственной воле, потому что Рагата была для меня тем человеком, которому хочется открыться. Рагаз же мне показывать свою душу не желает. Совсем. А всё потому, что я сама не тот человек, которому хочется излить душу. Я не имею никакого права злиться на рыжую. Не сейчас. Мы просто недостаточно близки для этого. Вопрос лишь в том... могу ли я это исправить? Внезапно я затормозила. Я уже проехала несколько кабинетов первого этажа, но один из них... Резко развернувшись, я с глазами по пять копеек уставилась на ярко-красную дверь с золотой ручкой. Её. Раньше. Тут. Не было. Хорошенько протерев глаза несколько раз, я всё таращилась на неё и таращилась. — Это я в Норе надышалась чем-то? — в ужасе спросила я у самой себя, однако неожиданно мне ответили. — Это вряд ли! — прозвучал за моей спиной громкий и задорный голос Конферансье. Я обернулась. Чёртов Кейн стоял за моей спиной, сжимая в руках трость, и широко улыбался. — КЕЙН! ВОТ! СРОЧНО! ВИ... — вновь повернувшись к двери я умолкла. Она снова исчезла — Как..? Она только что была здесь... — Кто «она»? — невинно хлопая разноцветными глазами и почесав бороду, уточнил вожак. — Уже не важно... — Хеееей! Что за печаль и страх на твоём очаровательном и очень бледном личике? — Кейн снял свою шляпу и, сунув в неё руку, вскоре вытащил оттуда карамельку в прозрачной обёртке. Он протянул её мне — Держи! — Ээ... спасибо... — я осторожно взяла из его рук угощение. Конфетка была круглая в голубую и малиновую полоску. Это было неожиданно, но приятно. — Не за что, Помни! Моя задача, как вожака — радовать свою стаю! — он заулыбался ещё шире — Кстати где она? — парень слегка склонил голову в бок и подставил указательный палец к подбородку. — Ох! Точно. У нас медосмотр. Акула просил собрать всех в холле, — ответила я, убирая карамельку в карман джинс. — Хах. Он будет просто в бешенстве! Скорее, Помни, мы не должны это пропустить! — Кейн оббежал меня, схватился за ручки коляски, и мы покатили в сторону холла.***
Кейн был прав. Акула орал на нас ещё минут двадцать, перед тем как мы наконец-то отправились в кабинет врача. Ожидать своей очереди было томительно. Каждый постепенно заходил и выходил из кабинета. Меня уже осмотрели, а вот Джекс остался последний. Все осмотренные терпеливо ждали тех, кому только предстояло пройти через этот процесс, ибо как сказал Кейн: «Негоже уходить в такую минуту! Подождём!». На лице Зайца как всегда сияла улыбка, хотя я чувствовала, что он явно не в восторге от прибывания тут. — Боже мой, ну вот чего они там не видели?! — всё возмущался он — Как будто у меня волшебном образом за год внезапно начнут работать ноги! — Джекс, будь добр, заткнись. Нам всем и так тошно... — гаркнула на него Зубл — Тебя-то уже осмотрели! А я устал ждать, — обиженно скрестил руки на груди Джекс. В этот момент скрипнула дверь и из неё вышла Рагата, а за ней как всегда суровая Гаргулия. — Следующий... — монотонно произнесла женщина. — Ну наконец-то! — всплеснул руками Заяц и неспеша покатил в кабинет. — Ну как там? — спросила я у только что вышедшей Рагз. — Ничего нового я для себя не узнала, хах, — пожала плечами она. Рагата присела на стул, что стоял рядом со мной. — Рагз, ты ничего не хочешь напомнить Кейну? — осторожно уточнила у девушки я. — Мне? — услышав собственню кличку подбежал к нам Конферансье. — Ах, да! Кейн, помнишь про Пузырька? Он очень просил какое-нибудь задание, — напомнила вожаку рыжая. — Конечно, помню! Мне совсем скоро понадобится его помощь! Пока не могу сказать в чём, но уверен вы будете в восторге! — Кейн чуть ли не прыгал на месте от очередной своей идеи. Где-то за ним закатила глаза Зубл, но Гэнгл, покачав головой, положила свою руку ей на плечо. Однако Зубл грубовато вырвалась из под мягкого жеста. Интересно, а на осмотре Гэнгл снимает маски? Если да, то... это так странно, а если нет, то странно тем более... — Спасибо, что напомнила мне, Помни, — выдернула меня из моих мыслей Рагата. — А... да, не за что, — махнула рукой я. В этот момент дверь кабинета вновь открылась, и из неё выехал Джекс и вышла Гаргулия. Оба выглядели крайне недовольно, — Всё. Проваливайте все отсюда! А, ты... — старуха метнула ненавистный взгляд на Джекса. Тот в ответ ей на зло стал делать вид, что не замечает её и просто спокойно почёсывал ухо. Медсестра ничего не ответила и, рыча, хлопнув дверью, скрылась в треклятом кабинете. — Вот карга, а! — Джекс агрессивно начал трести кулаком в сторону двери. Тут я заметила, что в кулаке Зайца была зажата какая-то скомканная желтоватая бумажка. Заметила её не только я. — Тебя в Клетку отправляют? — Рагата подошла к Джексу, аккуратно взяв из его руки бумажку. Клетка. Уже ни раз я слышала о ней. Изолятор Дома. Наверное, это по истине самое тихое и спокойное место тут. — Да, — Заяц тут же выхватил её обратно — кстати, об этом! — Он поднял руку с бумажкой и начал размихивать ей. — Эй! Кто-нибудь хочет помариноваться там вместо меня? — Ещё чего. Целую ночь там вместо тебя тухнуть... — покачала головой Зубл, сдувая чёлку. — Гэнгл? — Джекс бросил взгляд на девушку в маске. Та пискнула и спряталась за Зубл. Зубл в ответ грозно прсмотрела на Джекса, как бы говоря: «нет» — Рааааагз.... — Я тоже не могу. Младшие просили посидеть с ними в эту ночь, — Рагата тоже отрицательно покачала головой. — А я планировал продолжить свои исследования, — подхватил Королёр. За этим всем молча наблюдал Кейн. Он держал руки за спиной и молча, улыбаясь, слушал. Свою кандидатуру вожак явно предлагать не спешил, но может это и к лучшему. — Ну... я могу! — поняв, что желающих нет, неожиданно вызвалась я. Ну, а почему бы и нет? Ночью я всё равно планирую спать, так какая разница где. Джекс, услышав это, радостно подъехал ко мне и торжественно вручил мне бумажку. Развернув её я увидела следующее: «направление в изолятор на одну ночь». — Вооот! Другое дело! Дарю, Помни! Эх, вы, — Заяц махнул рукой на всех остальных — упустили такой подарок! Такой шанс! Зубл молча закатила глаза на все восклицания Джекса. Кейн же быстро подбежал к нам. — Раз уж Помни отправляется в изолятор, значит нам нужно срочно её подготовить! — воскликнул Конферансье. — Согласен, — к нам подошёл и Королёр. — Тогда все собираемся в жилом коридоре! — подхватила Рагата. Я уже было хотела сказать, что совсем необязательно так заморачиваться, но кто-то неожиданно схватил мою коляску за ручки и всей толпой мы покатили к лифту.***
Мы собрались буквально посередине коридора. Все суетелись вокруг меня и активно раздавали советы. — Так. Надевай, — яростно протягивала мне жилетку Зубл. Жилетка была старой, вся в цветастых заплатках и на размеров пять больше. — Зачем? — удивлённо спросила я. — А вот зачем! — Джекс грубо выхватил жилетку, вывернул её на изнанку и сунул пачку сигарет в скрытый карман. После он, неспрашивая, попытался нацепить её на меня. — Идиот! Если кладёшь сигареты, то и пепельницу надо! Там же всё мягкое! Загореться может! — буркнула Зубл и поковыляла в свою комнату (видимо за пепельницей) — Обязательно возьми это! — Рагз дала мне небольшой карманный фонарик — Там на ночь всегда вырубают свет! — Ой, да что вы нагнетаете?! Человека по сути — в отпуск снаряжаем! — вставил свои пять копеек Джекс. Зубл, кстати, уже вернулась с пепельницей. Я послушно всё взяла, ибо отказываться явно было бы бесполезно. Да и невежливо с моей стороны. — В-вот... возьми ещё это... — Гэнгл скромно протянула мне тонкий томик манги. — О! Манга! — я с радостью взяла книжку и спрятала её в желетку. — Ты знаешь что это!? — удивлённо воскликнула девушка в маске. — Гэнгл, я очень рад, что у тебя появился такой же любитель китайских мультиков, но мы тут заняты немного! — прервал её Джекс, всучая мне стопку игральных карт. Гэнгл хотела что-то возразить, но не успела. Ко мне подбежал Королёр. — Вот! Это тебе! — парень, трясущимися руками, протянул мне склянку с какими-то травами внутри. Я, боясь, что он вот-вот её разобьёт, быстро забрала предмет у него. — Ну что, мои маленькие звёздочки! Мы закончили? — наконец-то подал голос Кейн, всё это время стоявший неподалеку и наблюдавший за процессом. — Стойте! — ко мне подбежала запыхавшаяся Рагата. Рыжая протянула мне старенький и порванный у корешка томик «Преступления и наказания» — Вот. Возьми. Будет что почитать. — Спасибо! — я взяла книгу и тоже убрала её. — Спасибо вам всем. Я окинула своих состайников взглядом и улыбнулась. Джекс похлопал меня по плечу, а Рагата дала ещё какой-то совет напоследок. Кейн тоже что-то болтал, а потом за мной пришли сёстры. Я протянула им своё жёлтое направление, и они меня увезли.***
Клетка находилась в самой отдалённой части Дома. Это было и слышно, и видно. Тут стояла гробовая тишина, а рисунков на стенах становилось всё меньше и меньше. Мне открыли дверь и вскоре я осталась совершенно одна. Лишь белые мягкие стены, изрезанные и порванные в некоторых местах окружали меня. Из них торчала сероватая набивка. Я сползла с коляски и облокотилась об одну из стен. Ощутить под собой мягкость было приятно, а ещё я наконец-то сняла с себя тяжёлую и жаркую жилетку. Вывернув её наизнанку, я начала постепенно доставать из неё вещи. Сигареты и пепельницу отложила, ибо не курю, зато с радостью полистала мангу, которую дала мне Гэнгл. Вот уж не ожидала, что она увлекается подобным. Видимо она точно так же думала и про меня. Кто знает, может быть мы даже подружимся на этой основе? Ещё я решила открыть склянку Королёра. Из неё послышался приятный аромат хвои и трав, совсем не похожий на ту настойку, что давал мне сегодня понюхать Джекс. Да и жуков не наблюдалось. Поэтому я просто поставила её рядом с собой. Карты тоже были мне не особо полезны. Никаких фокусов я делать не умею, а играть с самой собой, вряд ли было бы интересно. Но вот Рагатен фонарик... Свет действительно вскоре отключили, и первый очень мне пригодился. Наконец-то я дочитала мангу и принялась за «Преступление и наказание». Ещё я вдруг вспомнила про карамельку, которую давал мне Кейн: она всё ещё была в моём кармане! Я порвала упаковку и сунула клубничную сладость себе в рот. В текст произведения я особо не вникала, ибо все мои мысли заняты Рагатой... Как подступиться к ней? По сути никаких крючков, благодаря которым я могла бы лучше подступиться к ней, у меня нет. «Раскольников не привык к толпе и, как уже сказано, бежал всякого общества, особенно в последнее время. Но теперь его вдруг что-то потянуло к людям. Что-то совершалось в нем как бы новое, и вместе с тем ощутилась какая-то жажда людей» — рассеянно и сквозь пальцы читала я. Внезапно на одном развороте мне попалась старая чёрно-белая фотография с немного побелевшими от изломов уголками. Я отложила книгу и с интересом начала разглядывать находку. На фотографии были изображены дети. Все лохматые, чумазые, одним словом — дикие. Вот на крыльце, весело обняв друг друга за плечи, сидят мальчишки, а между ними кучкрявая девочка. Она была очень похожа на одного из мальчиков. На самом крыльце стоял очень лохматый и высокий парнишка с костылями, одетый в полосатый свитер. На другом конце ступеньки сидел ещё один ребёнок. Он держал в руках гитару, а на его голове был странный колпак. Ещё чуть ли не в самую камеру, кривляясь, лез худощавый мальчик-колясочник. Я чувствовала, как карамелька постепенно становилась всё меньше и меньше. Надо будет расспросить Рагз про это фото, а пока я отложила его, сложив руки за головой. Может быть, если я получше покопаюсь в прошлом Дома, то смогу лучше понять его обитателей. И Рагату в том числе. Конфетка совсем исчезла, оставив за собой лишь приятное сливочно-клубничное послевкусие. Я прикрыла глаза, наслаждаясь тишиной и ароматом из склянки. Джекс сделал мне хороший подарок. Остальные действительно зря от него отказались. Тут можно позабыть о всех проблемах Дома. Даже о Рагате. Ничего страшного. Я обязательно найду способ подступиться к ней. И ко всем остальным тоже! Если, конечно, я уже этого не сделала...