А что, если...?

Закончив в лавке, сразу же направился в собор, путь к которому лежал практически через половину города отсюда. Правда, со мной навязался и щит, который всё никак не отпускал мысли о разговоре про героев, но я старательно игнорировал все его потуги, пока ему не надоело. Поговорить о хероях ещё успеем, тем более что сейчас, когда вокруг столько ушей, был не лучший для этого момент. Благо только, что в лицо меня тут хоть и узнавали, от чего за нами тянулись вереницы шепотков горожан, но приставать не решались, поминуя о моём характере. Видимо, в их памяти ещё свежи были воспоминания о том, как я прямо посреди улицы чуть не посадил Мотоясу на его же копьё за учинённый им погром. Да и, слухи о судьбе этого самого Китамуры тоже не сглаживали ситуацию. Непонятно только, как и почему к этому делу приплетают меня, ведь прямых свидетельст нет, как и свидетелей... Впрочем, у людей богатая фантазия, пусть что хотят придумывают, мне нужно лишь почаще об этом молчать. — Здесь, похоже, вообще нихрена не меняется... — заметил я, всё ещё туго воспринимая настолько колоссальную разницу во времени. Понять это одно, а вот принять, когда все эти годы ты на себе ощущал... — Наверное, я никогда не привыкну к этому... — А где ты вообще был всё это время? — удивительно, но вопрос пришёл от Наофуми, который бóльшую часть пути ограничивался звуками подтверждения, опровержения или хмурой рожей на мои вопросы о их жизни в моё отсутствие, а тут целый полноценный вопрос родил... Непонятно только, чего он всё это время молчал. Обиделся - молодец, но это не повод заставлять Рафталию от неловкости ситуации говорить вместо себя. Совсем уже от рук отбился без моего присмотра, его тоже надо бы манерам научить, если так и дальше пойдёт... — Дома, представь себе. В своём мире. Правда, мой способ уйти отсюда тебе не подошёл бы. — Не подошёл, значит... — А ты серьёзно надеешься вернуться? Я думал, ты уже окончательно смирился с тем, что там ты никто и никому не нужен... Хотя, понимаю, тут тоже пришлось говна хлебнуть... — Так, а как ты вернулся-то? — похоже, мысль однажды вернуться домой так и не отпустила его, хотя с невозможностью попасть в свой мир он как-то ужился, когда узнал об этом... С другой стороны, выбора у него толком и небыло, это я тут "иди куда хоти", так что удивляться было нечему. — Интересная история, на самом деле, но расскажу я о ней позже, о таком посреди города болтать не хочется. — да и, не до конца ясно, насколько идея рассказать об этом понравится светлячку. Вроде, в этот раз жёсткого запрета не было, но надо бы уточнить потом, если он выйдет на связь. — Да и, один хрен, тебе тот способ не подошёл бы. — Это почему ещё? — Ты призван. Чисто технически я тоже, но концепция разнится, как и наши задачи на тот момент. Впрочем, это уже совсем другая история, так что об этом позже. — закончил я, заметив над крышами домов здоровенный собор с очень странной архитектурой башен. Не знаю почему, но раньше я особо не обращал на это внимания, зато сейчас это прямо резануло по глазам. Ладно бы магия, она позволяет творить и не такое, но это же капец как непрактично: один шальной снаряд или средней ступени заклинание и всё, туши свет. Вот это праздник будет, когда постройка не сложится под себя как это обычно бывает, а из-за слишком мелкой точки опоры просто с отлётом завалится в сторону и осчасливит жителей каменным дождём. А ведь эти башни не сплошные, они сигментированы, так что сюрприз будет куда приятнее... О чём только думали строители и как кто-то мог одобрить такую форму башен - загадка века, но убить кого-то настолько упоротым способом не хватило бы фантазии даже у меня, а ведь они даже не старались... — Ладно, ты загадочным образом попал сюда, и при этом не призванный... К тому же лишний, ведь призывали всего четверых, а ты появился со странной задержкой и вызвал небольшой погром, чего с остальными не случилось. Допустим, это можно объяснить... чем-то. А как ты снова сюда попал? — Говорю же, всё потом, мы уже почти на месте. Но сделай одолжение, Иватани: что бы я тебе потом ни рассказал, сначала хорошенько подумай перед тем как орать на меня в порыве чувств. Я знаю, ты тумать умеешь, так что именно этим тебе и предстоит заняться, когда я расскажу тебе в чём дело. — собственно, что-то от него скрывать я не особо планировал, так как не видел в этом смысла. Он знает, что я не человек, а значит должен понимать, что моё мышление и восприятие мира может отличаться от привычного для человека понятия "норма". На практике это не совсем так, ведь я происходит от человека и оперирую именно людским мышлением, просто немного гиперболизорованно, но сути это не особо меняет: я - не человек. Даже не близко. Я практически не испытываю сочувствия, не знаком у совестью и на случайные жертвы мне почти всегда плевать, если я не могу их спасти. Я не могу сказать, что все мои убийства были необходимы и не собираюсь как-то оправдывать их или себя, но сволочью от этого я себя не чувствую, хотя по людским меркам куда хуже, не смотря на "благородные" цели, в фундамент которых они были положены. Просто не видел другого выхода. Хотя, если быть честным, я не особо-то и пытался его искать, хотя знал что можно поступить и более мягко. Просто мой способ был эффективнее. Дурака только боль учит, и как видно на практике, люди в моём мире научились нормально жить без войн, политической грызни, гонок вооружения и без постоянного поиска виновных. Понятное дело, что недовольные всегда будут, но теперь это недовольство направлено на развитых и в первую очередь меня, а так как мне на недовольства ссать хотелось, то и они со всемемен просто смиряться. Вариант же достигнуть цели более мирным путём был бы куда дольше и не в пример сложнее, и чтобы не создавать себе проблем из ничего, я просто решил его игнорировать. Правда, даже с объединением человечества множество других проблем никуда не делось, и даже где-то только прибавилось, но это уже и проблемой можно не считать, если все будут работать на общее дело, а не в рамках только своего идеального видения мира... Путешествие по другим мирам... Не думаю, что об этом ему нужно слушать, там ничего интересного для него нет и на общую картину особо не влияет. Что же до способа снова проникнуть сюда... Всё упирается в "божество". Я не могу сопротивляться его запретам, так как ничего не могу с ним сделать. Да, послать нахер его с его запретами проблем не составит, да только он может без проблем не только окончательно меня убить, а вполне возможно даже стереть из существования. И как бы я ни оценивал свои силы, это вряд ли будет для него чем-то сложным, раз уж он может относительно легко создать легендарный артефакт с неизвестным потенциалом. Их только у меня три штуки, а кроме них ещё один у Наофуми, и ещё три у новых героев. Это уже семь. Не будем забывать, что у этого светящегося кренделя во власти целая цепь миров, а по факту отдельных вселенных которые он создал, в каждой из которых свои герои со своими артефактами, и сколько их там ещё на самом деле - хрен бы знал. Я на его фоне как коляска рядом с танком. Как простейшее одноклеточное рядом с полноценной сложной формой жизни. Пылинка на фоне планеты. И это при условии, что я даже не видел проявления его сил, коих у него наверняка в достатке... Я, значит, жалуюсь, что мне мою огромную мощь девать некуда, а какие у него из-за этого проблемы - вообще представлять не хочется, так что с этого ракурса эти их "игры" кажутся не такими уж и странными, какими казались в начале... — ... мы пришли... — вырвал меня из раздумий голос Рафталии и её руки у меня на плече. Пока я шагая на автомате думал о своём, успел каким-то проморгать наше прибытие к месту назначения, как и начало фразы девушки, но это уже было не так важно, хотя судя по взгяду она не с первого раза достучалась до моего разума, от чего пришлось аж потрясти мою тушку. — Да, уже заметил. Задумался чутка, извини... — собственно, мы стояли прямо у входа на площадь собора, до главного входа в который оставалось всего метров сто. Надо сказать, он выглядел действительно недурно и в какой-то мере даже захватывал дух, особенно если впервые смотришь на него, но теперь эти ощущения затерялись где-то на задворках подсознания, а в первый раз я вообще не обратил на них внимания... Надо бы почаще осматривать примечательные постройки. Они в каждом мире уникальны и даже в одной стране практически не повторяются, а такую красоту мало где найти можно. Хотя, всё впечатление тут же забивалось насмерть ногами, когда взгляд сам собой натыкался на башни... — А зачем мы вообще пришли? — Да так, уровень глянуть и повышение пройти если нужно. При возвращении домой моё окно статуса никуда не делось и я сохранил возможность накапливать опыт, но событий было так много, что этом момент просто вылетел из головы, а потом и вовсе затерялся в памяти, из-за чего я не заглядывал в свои характеристики последние много лет. Могу посмотреть хоть сейчас, но не хочу портить себе сюрприз... — правда, с момента про сохранение способностей герой меня не особо слушал, судя по выражению лица, но это уже его проблемы. Ему-то это всё равно не светит, как и сама возможность выбраться отсюда... По хорошему стоило бы сделать ему перезагрузку, у бедолаги процессор завис и он сейчас вообще не в состоянии делать хоть что-то, но вместо этого я пошёл дальше, а когда уже не такая уж и мелкая бывшая рабыня прибавила ходу и встала прямо у меня на пути, я просто уверенно кивнул ей и, одной рукой развернув ту на месте, подтолкнул чуть вперёд, намекая что он справится и сам. Большой мальчик, не заблудится. Тем более, стоило нам пройти ещё пару шагов, как он почти сразу нас догнал и безмолвно таращился мне в затылок, будто целился в меня из чего-то мощного.

***

— Ох мать... — на самом деле, я ожидал чего-то подобного, особенно учитывая сколько людей и монстров я перебил за последние годы, но результат превзошёл мои ожидания почти в полтора раза. Если память меня не подводит, чего обычно не случается если я внимателен к деталям и старательно откапываю в голове нужное событие, то на момент последнего открытия статуса мой уровень был почти сто шестьдесят седьмым, а до этого - сто шестым, когда я закончил прокачку на Кальмире. Шестьдесят один уровень набрать не так просто, учитывая что каждый новый уровень требует примерно на десять процентов больше опыта чем для прошлого, но за убийство черепахи и нескольких героев на меня свалилось огромное количество этого самого опыта, так что я не особо удивился, когда просматривал свои характеристики после получения всех артефактов и возвращения в свой мир. Но глядя на эту цифру я немного так охренел... — Ну что там, есть прогресс? — подал голос стоящий чуть позади Наофуми, о существовании которого я даже забыл от удивления. — Я ожидал чего-то большого, но чтобы настолько... — до границы нового уровня оставалось ещё около пятой части строки, и учитывая сколько опыта нужно для заполнения шкалы на таком уровне, я не уверен что выбью новый в ближайшие пару месяцев... — Восемьсот тридцать девятый уровень... — и это без учёта накопленного артефактами опыта, ведь они для своего роста вместе с владельцем забирают себе около пяти процентов, а у меня их целых одиннадцать. Судя по тому что я только что увидел, рост уровня у владельца артефакта не ограничен, но для каждого нового повышения в норме нужны свои условия, в то время как у меня этого нет. Подозреваю, светлячок в этом замешан, но сообщить о такой детали не удосужился... В прочем, теперь это не так важно. Стоило мне озвучить последнее слово, как по помещению звонким эхом разносится металлический звон от упавшего подноса, на который никто кроме меня внимания не обратил. А мне казалось, что я буду в шоке... — Это... — спустя почти минуту молчания, первым попытался нарушить тишину Наофуми, который только начал отходить. Правда, с переменным успехом, ведь дальше свою мысль он развить не смог, хотя губы явно пытались вывести хоть слово, что с абсолютным бардаком в голове было практически непосильной задачей: хоть сколько-то осмысленная речь просто отказывалась формироваться, от чего он просто беззвучно раскрывал рот. — Похоже, нельзя было так резко... — пришёл я к неутешительному вызову и, чтобы хоть как-то отвлечь их, с силой хлопнул в ладоши. Правда, я не учёл того что с каждым уровнем к большинству моих параметров, включая силу, прибавлялось по одному очку, а теперь к и без того огромной физической мощи, которую из-за возможности наращивать дополнительные мышцы нельзя было вывести в какое-токонкретное число, добавилось ещё шестьсот семьдесят девять пунктов, от чего хлопок вышел куда сильнее ожидаемого и вызвал приличной силы ударную волну, от которой вздрогнули все стёкла в холле. У кого-то даже уши повредило от резкого перепада давления в помещении, а находящиеся рядом служители собора и моя компашка едва устояли на ногах. Ладно, придётся снова учиться дозировать силу или увеличивать чувствительность нервных окончаний до нереальных значений, хотя даже сейчас я мог бы почувствовать чёткую разницу в весе между сидящими на одном пальце пчелой и осой, когда для остальных они одинаково невесомы... Правда, тогда и эластичность кожи надо будет знатно так прокачать, так как от чувствительности ткани с эластичностью вольфрама пользы будет не то чтобы много, но этим можно заняться чуть позже, когда я буду лепить себе более совершенный сосуд, а пока вполне можно будет обойтись гораздо более лёгким и слабым мышечным каркасом, который заменит не рассчитанные на столь низкую производительность нынешние мышцы. Проще говоря, при том же объёме мышечных тканей, их плотность упадёт примерно на четверть, чем я смогу добиться искусственного ослабления тела для избежания незапланированных поломок и разрушения всего вокруг, пока буду привыкать к новым физическим возможностям. Раньше адаптироваться было проще, так как усиление происходило постепенно, но теперь... — М-да, переборщил... Вы там нормально, нет? Очнулись? Сам чуть охренел с результата, но могу оправдаться тем что для меня времени прошло куда больше и всё это время, естественно, я не стоял на месте... — Честно говоря, так себе оправдание... Это сколько, плюс пятьсот? Откуда? И не говори что это из-за черепахи - не поверю. — тут же прорвало Наофуми, стоило ему прийти в себя. — Верить и не прошу, но всё потом. Давай, валим отсюда пока шум не поднялся. Не хватало мне ещё раз в срочном темпе валить отсюда быстрее света... И да, о произошедшем ни слова. Мирелия и так узнает, но дальше собора этому инцеденту желательно не уходить. — по крайней мере, пока я сам полностью не поверю в происходящее. Мало мне было жалоб на слишком огромную магическую мощь, применение которой напрочь убивало азарт любой авантюры, так тут ещё и эта хрень навалилась, подняв меня до уровня помноженного на вечность киборга... Что со всей этой идиллией делать - вопрос очень интересный, но сначала бы надо разобраться с делами насущными и в экстренном порядке сменить сосуд на более пригодный. — Я понятно объяснил? — А почему это тайна? — А ты угадай с одного раза. Когда народ об этом узнает, не случится ничего серьёзного, разве что поднимутся волнения и куча слухов. Меня и так выставляют в не самом лучшем свете, хоть кроме догадок и кучки неудачных совпадений у них на меня нихрена нет. Мне это особо никак не повредит, на сплетни я срать хотел, но люди существа такие... Смешно это или нет, но люди даже просто на вере умудрялись развязать войны из-за "правильности" какой-то религии. И это при том, что у них нет НИКАКИХ доказательств существования бога. Даже одного, не говоря уж о других вероисповеданиях. А учитывая что бог это не обязательно творец и достаточно просто того, что все люди никак не могут чему-то противостоять... Судьба, катаклизмы, психические отклонения, смерти... Боги и бемоны были придуманы чтобы хоть как-то это объяснить, но представь, что из ниоткуда внезапно появился тот, что может убить одним щелчком пальцев и он неуязвим для их орудий и магии. Бог внезапно оказался не просто реален, а ходит среди людей. Так просто это не объяснить, но начнётся такой пиз... — сдержался я от мата, глянув на Рафталию. Её более чувствительные чем у людей уши до сих пор отходили от хлопка, из-за чего у неё аж глаза слезились, так что скорее всего она не услышала бы мата, но я всё же не стал рисковать. Наверное, это было очень больно и неприятно, так что я просто подошёл к ней и, потрепав её по голове, щёлкнул пальцами. Да, она стала куда крепче после принятия вируса, а раны заживали чуть быстрее обычного, но вместе с этим и все её органы чувств были прокачены, а потому на ней хлопок сказался куда хуже чем мог бы, так что я активировал вирус в её теле, заблокировав боль, и накинул лёгкое заклинание лечения. — Извини, это вышло случайно... — чуть погладил я девушку, развернув её к выходу. — Короче, думаю, суть ты уловил, Наофуми. Всё куда сложнее чем кажется, и поэтому стоит быть куда осторожнее. — объяснять то же самое служителлям церкви смысла небыло: они сами всё слышали и, если не глупы, должны понимать к чему могут привести такие новости.

***

Дальше, отослав Рафталию зайти за Фиро и притащить её обратно, мы направились к шатрам работорговца, по пути к которым выяснилось, что щит скупает всех разумных рабов, делая основной упор на зверолюдов. Для этого требовалось огромное количество денег, которых я ему сейчас дать не мог, но он и без меня справлялся вполне неплохо, так как доход с его региона делал своё дело. Правда, огромная часть этого самого дохода уходила на восстановление деревень и городков, которые пострадали от волн и редких набегов, но даже так он по возможности откладывал деньги на скупку рабов. — Цель благородная, тут не спорю, но мне вот интересно... А почему ты не привлёк Фиторию? — выслушав его объяснения спросил я, когда мы были почти у цели. — Она, конечно, капризная мадама, но когда я уходил отсюда, то завещал под её командование и ответственность всю свою небольшую армию. Да та же Лисия, которая сейчас с ней ошивается, уверен, в помощи не отказала бы. С такой рабочей силой ты бы не только сократил расходы на восстановление региона, но и сильно это дело ускорил бы. — Да как-то не до них было. Мы после твоего ухода отыскали путь в мир, откуда пришёл этот чернокнижник, а потом долго не могли выбраться оттуда. Мало было той головной боли, так тут ещё и выяснилось, что Феникс просыпается, от чего королева принялась мотать меня по странам... — Так вот что за барахло ты оружейнику толкал... — сначала я не обратил на это никакого внимания, да и не до того было, но это объясняет странный вид снаряжения. Ещё и мир этот, откуда Гласс припёрлась... Как они вообще туда попали - история отдельная, выяснять её сейчас я не собирался: если это можно сделать без зеркала, то не удивлюсь, если и без книги найдётся несколько лазеек, хотя я туда именно с помощью неё и попал. Те же волны, если так подумать, являлись дырами в мирах, из которых сыпались монстры, и если они вот так спокойно десятками открывались во время катаклизмов, то не исключено, что одним или несколько проходов между мирами время от времени могли открываться, особенно в местах с гигантским количеством маны. Как у трупа черепахи, например... — Да, с ним та ещё ситуация вышла. Когда мы там оказались, зачарование на наших доспехах и сами они оказались там бесполезны, так что пришлось искать новые, а когда вернулись, стоило нам только снять броню, как мы её даже одеть снова не смогли, и все бонусы также стёрлись... — Да, интересно вышло... — на самом деле, это было действительно интересно. Я при себе в принципе никакого снаряжения не таскал особо, а если и таскал то не снимал, так что и дискомфорта по этому поводу особо не испытывал и с проблемой не столкнулся. Но если его история правдива, а смысла врать у него особо-то и нет, то это было очень интересной особенностью этой цепи миров. Теперь понятно, почему Терис постебовался новый браслет: броню сменить не проблема, а вот настолько уникальное оружие мало где найти можно, учитывая что до встречи с ней я такого нигде не видел... — Но я так понимаю, приоритет на скупку у тебя именно на жителей Луролоны? Зачем тебе именно они? Вернуть их домой дело благородное, да только я ни в жизни поверю, что ты делаешь это только из доброты... — Ты за кого меня вообще принимаешь? — За тебя, Наофуми, в этом и проблема. Так, зачем они тебе? Скорее всего, как только об указе королевы в сторону жителей деревни дошёл до аристократов, большинство которых всё ещё видят в тебе демона щита, они начали продавать их за границу и выкупить их будет далеко не так просто. — об указе, что интересно, я узнал от Лисии, когда расспрашивал о последних событиях перед тем как отправился в столицу. В отличии от той же пернатой, в моё отсутствие она старалась помогать щиту и короне по мере возможности, а потому и об указе узнала одной из первых. — Да и, уверен, цена на них кратно выросла, ведь за ними охотится сам демон... Я, конечно, чем смогу, но где ты достанешь так много денег за короткий срок? А срок действительно короткий, потому что надо успеть скупить их до того, как их куда-то упрячут... — Да уж, королева со своим указом вовремя подсуетилась... — выдал он с саркастической ухмылкой, хотя на деле ситуация была довольно печальной для него. Не бечено.