***
— Что последнее, что ты помнишь? — спросила Наташа, не отрывая взгляда от дороги перед ними. Ванда, застигнутая врасплох проницательными словами Наташи, на мгновение заколебалась. Ее разум склонялся к откровенности, движимый желанием создать доверие(?) — На меня падали камни, — призналась она, и в ее голосе слышалась уязвимость. Но любое чувство облегчения, которое она могла бы почувствовать, мгновенно исчезло, когда она боковым зрением поймала возмущенный взгляд Наташи. Сожаление захлестнуло Ванду так же быстро, как набегающая волна. Она на мгновение закрыла глаза, пытаясь взять себя в руки, прежде чем посмотреть на Наташу, отчаянно ища искупления. — А до этого? До автомобильной аварии? — продолжала допытываться Наташа, крепче сжимая руль. В ее словах было скрытое напряжение, как будто она не хотела принимать полуправду или ускользающие воспоминания. На Ванду нахлынул поток бесчисленных воспоминаний. Ее разум был поглощен образами трагической смерти Вижена, душераздирающим открытием о смерти Наташи и ее собственным погружением в отчаяние. Воспоминания о ее изоляции и последующем нападении на доктора Стрэнджа нахлынули снова, требуя утешения и одиночества. За этим последовало судьбоносное раскрытие пророчества, которое ввергло ее в невыносимые страдания, кульминацией которых стало ее отчаянное решение покончить с собой, опасаясь безжалостного преследования со стороны других. Она помнила все. Однако в контексте их нынешнего существования ее воспоминания оставались ускользающими, принадлежащими к вселенной, которая не поддавалась пониманию. — Ничего, — ответила Ванда со смесью смирения и правды в голосе. И это действительно было правдой, потому что она не могла вспомнить ни одного аспекта этой конкретной жизни, связанного исключительно с незнакомыми воспоминаниями, которые расцвели на просторах соседней вселенной.***
Сердце Ванды екнуло, когда она вошла в незнакомый Наташе дом. Однако то, что ожидало ее внутри, было далеко не обычным. Когда она переступила порог, к ней бросились двое энергичных мальчиков, их пронзительные голоса наполнили воздух возбуждением. — Мамочка! — воскликнули они в унисон, нетерпеливо обхватив Ванду за талию своими маленькими ручонками. Удивление на лице Ванды было ощутимым, когда она посмотрела на Наташу, которая казалась явно обеспокоенной. Почувствовав ее замешательство, Наташа подошла к близнецам с обеспокоенным выражением на лице. — Я думаю, мамочке нужно немного отдохнуть, — заметила Наташа с ноткой усталости в голосе, осторожно поднимая мальчиков. — Но мы скучали по ней! — возразил мальчик с короткими волосами, его глаза были полны невинности и тоски. Ванда не могла не почувствовать, как волна тепла затопила ее сердце при виде этих малышей, которые удостоили ее звания "мамочки". Но, несмотря на ее радость, ее захлестнула волна вопросов. — Вы поговорите с ней позже, а сейчас идите в свою комнату, — произносит до боли знакомый голос. И Пьетро внезапно появился из кухни, застав Ванду врасплох. — Пьетро? — ахнула Ванда от изумления. В ее вселенной он был жертвой трагедии, но здесь он стоял перед ней, живой и невредимый. Ее разум изо всех сил пытался переварить это откровение, ее взгляд был устремлен на него со смесью недоверия и тоски. — В чем дело, сестренка? Зрение подводит? — съязвил Пьетро, игривый смешок сорвался с его губ. Тем не менее, Ванда уловила нотку беспокойства в его голосе. Переполненная эмоциями, которые она слишком долго подавляла, она бросилась в его ждущие объятия, по ее лицу текли слезы. Пьетро крепко обнял Ванду, заключая ее в свои успокаивающие объятия. Ощущение знакомой близости затопило ее чувства, смывая все оставшиеся сомнения или скептицизм. Если ей дади второй шанс, возможность воссоединиться со своим любимым братом, то она готова принять это. Наташа, наблюдая за трогательным воссоединением Ванды и Пьетро, не могла не почувствовать укола раздражения. Она жаждала такого же признания и теплоты, которые Ванда проявляла к Пьетро. Однако она понимала важность благополучия близнецов и решила сосредоточиться на их потребностях. — Ну, по крайней мере, она помнит тебя, — раздраженно пробормотала Наташа, в ее голосе слышалась смесь ревности и разочарования. Она переключила свое внимание на мальчиков, понимая, что им скоро пора ложиться спать. Тяжело вздохнув, она осторожно повела их в их комнату. Это был момент, который, как Ванда думала, больше никогда не повторится. Они были разлучены, казалось, целую вечность, не зная, увидят ли они когда-нибудь снова лица друг друга. Но теперь, вопреки всему, они воссоединились. Ванда не могла не почувствовать смесь облегчения и недоверия. Она оплакивала потерю своего брата, приняла суровую реальность того, что он ушел навсегда. И все же он был здесь, крепко обнимал ее, как будто никогда не отпустит. — Ты жив, — слетело с ее губ шепотом, как будто она боялась, что произнесение этих слов слишком громко может разрушить мечту. Пьетро, всегда заботливый старший брат, нежно погладил ее по спине, пытаясь успокоить переполнявшие ее эмоции. — Это звучит странно, сестренка, — ответил он с нежной улыбкой, играющей на его губах. — Но ты жив, ты сейчас здесь, со мной, и ты жив. По лицу Ванды текли слезы, смесь счастья, облегчения и небольшой грусти за все время, которое они потеряли. Она уткнулась лицом в плечо Пьетро, ища утешения в его присутствии. — Наташа сказала мне, что ты потеряла память, но я не думал, что там произошло что-то еще, — взволнованно сказал Пьетро. Но Ванда не могла заставить себя думать ни о чем другом в тот момент. Даже если она потеряет свои силы, даже если она каким-то образом окажется в другой вселенной, где все сильно отличается от того, что она помнила, ничто из этого не имело значения, потому что Пьетро был здесь. Пьетро был жив. — Я скучала по тебе, — прошептала она между рыданиями, ее голос срывался от эмоций. Пьетро тихо рассмеялся, стараясь не потревожить хрупкий пузырь счастья, в который они были погружены. — Осторожно, твоя жена довольно ревнива, — поддразнил он с огоньком в глазах. Сердце Ванды екнуло при упоминании о жене. Точно. Она была жената. В этой новой реальности у нее была жена и, казалось, двое прекрасных детей. Эта мысль должна была ошеломить ее, но все, что она чувствовала, это чувство спокойствия, зная, что Пьетро рядом с ней. — Ревнива, да? — ответила Ванда, ее голос был полон принятия и смирения, — Тогда мне следует быть более осторожной. Пьетро расхохотался, звук эхом разнесся по комнате и наполнил ее теплом. Он осторожно высвободился из объятий Ванды и нежно вытер ее слезы, его прикосновение принесло утешение ее душе. — Большое тебе спасибо, Пьетро, — говорит Наташа, внезапно подходя к ним и обнимая Пьетро. Тепло в их объятиях ощутимо, демонстрируя глубокую связь, которую они разделяют в этой вселенной. Ванда внимательно наблюдает за ними, понимая, насколько близки Пьетро и Наташа. Такое ощущение, что Ванда — просто зрительница в их мире, поскольку ее присутствие остается незамеченным ими обоими. — Конечно, Нат, все, что угодно, для моих любимых племянников, — отвечает Пьетро с искренней улыбкой, демонстрируя свою привязанность к их общей семье. — Ты останешься на ночь? — спрашивает Наташа, ее голос полон надежды и тоски. Несмотря на ее молчаливое присутствие, сознание Ванды все еще остро ощущает растущую дистанцию между ней и ее женой?? Она испытывает всепоглощающее чувство невидимости, поскольку никто, кажется, не замечает ее присутствия даже в этой знакомой обстановке. Ванда нервно опускает взгляд и замечает, что Наташа крепко сжимает ее руку, успокаивая среди переполняющих эмоций. Этот маленький жест красноречиво говорит о любви и заботе Наташи о Ванде, даже в ее собственном растерянном состоянии. Хотя Ванда, возможно, с трудом вспоминает об их браке, ее связь с Наташей остается прочной, подтверждаемой этими тонкими проявлениями привязанности. — У меня есть дела, но я постараюсь приходить к вам почаще, — отвечает Пьетро, и в его словах слышится сожаление. Он наклоняется и нежно целует Наташу в висок, прежде чем запечатлеть нежный поцелуй и на лбу Ванды.***
Наташа устраивает Ванде небольшую экскурсию по их дому, показывая ей различные комнаты и удобства. Глаза Ванды расширяются от изумления, когда она восхищается роскошной обстановкой. Комната, в которую они входят, привлекает ее внимание больше всего – она просторная и со вкусом оформлена, с дверью, ведущей в хорошо оборудованную ванную комнату, и другой дверью, открывающейся в гигантский шкаф. Когда Ванда осматривает их комнату, она не может не испытывать чувства удивления. Она задается вопросом, насколько им, должно быть, повезло, что они живут в такой роскоши. Однако ее сердце замирает, когда она понимает, что ничего не помнит о своем прошлом или о жизни, которую, возможно, вела раньше. Несмотря на то, что все кажется идеальным, внутри нее ощущается безмолвная пустота. — Ты хочешь принять душ или ванну? — спрашивает Наташа с улыбкой, замечая внутреннюю борьбу Ванды. Ванда нервно отворачивается, когда Наташа снимает с нее рубашку, чувствуя, как румянец заливает ее щеки. Мысль о том, что Наташа разденется перед ней, ошеломляет, учитывая их неопределенные отношения. Удивленная застенчивостью Ванды, Наташа тихо хихикает. — Я немного устала, — бормочет смущенная Ванда. — Ну, тогда можешь ложиться спать, — любезно предлагает Наташа, доставая из ящика пушистое полотенце и удобную пижаму. Без малейшего колебания Наташа бросает пижаму Ванде, которая неловко ловит ее. Ванда с озадаченным видом внимательно рассматривает предмет одежды; он выглядит странно незнакомым, почти чужеродным для нее. Затем она вспоминает, что Наташа её жена. Осознание этого факта заставляет ее чувствовать одновременно тревогу и возбуждение, внутри нее бурлит сложная смесь эмоций. Пока Наташа удаляется в ванную, чтобы привести себя в порядок, Ванда собирается с духом и переодевается в свою пижаму. С каждой нерешительной пуговицей она размышляет о значении этого поступка. Сегодня ночью они будут спать в одной постели, и этот интимный акт добавит еще один уровень незащищенности и уязвимости. Наконец, переодевшись в пижаму, Ванда кладет сброшенную одежду на прикроватный столик. Завернувшись в уютное одеяло, она ложится на огромную кровать, мечтая о спокойствии сна, который дал бы передышку от ее беспокойных мыслей. И все же сон ускользает от Ванды. Груз неизвестности давит на ее разум, не давая ей покоя. Она поворачивается к Наташиной стороне кровати, зная, что у нее есть ключ к ее забытым воспоминаниям. Вопросы проносятся в ее голове, как неразрешимые загадки, преследуя ее мысли. Кем она была раньше? Какова ее истинная личность? И самое главное, может ли это быть загробная жизнь? Ванда вернулась в постель и изо всех сил старалась найти утешение, но ее мысли постоянно противоречили ее собственному подсознанию, не давая ей возможности обрести покой. Она лежала на кровати, отчаянно пытаясь успокоить свой бешено мечущийся разум. В темноте она услышала тихий звук приближающихся шагов. Это Наташа выходила из ванной. В комнате повисло невысказанное напряжение, поскольку Ванда не осмеливалась обернуться и посмотреть Наташе в лицо. Ее охватила застенчивость, и она обнаружила, что не может набраться смелости начать разговор. Наблюдая, как Наташа уткнулась в экран своего телефона, Ванда почувствовала тяжесть на другой стороне кровати. Не в силах больше сдерживать свое любопытство, она незаметно перевела взгляд на Наташу. — Ты собираешься здесь спать? — спросила Ванда с оттенком неловкости. Вопрос повис в воздухе, наполненный замешательством и неуверенностью. В глубине души Ванда знала, что они были женаты, но туман забвения затуманил ее память об их совместной жизни и двух прекрасных детях. Незаметно для Ванды лицо Наташи слегка нахмурилось от неудовольствия. Она не могла понять, почему ее собственная жена подвергает сомнению ее присутствие в их постели. — Это моя кровать. Мне нельзя здесь спать? — ответила Наташа, пытаясь скрыть свое негодование. Понимая, что она, возможно, непреднамеренно перешла черту, Ванда отчаянно пыталась не обидеть Наташу. Она знала, что должна относиться к своей любящей жене с добротой и пониманием. Они женаты более десяти лет, у них двое детей, все хорошо, Ванда... — Я не хочу с тобой спать, потому что я тебя даже не знаю. Блять. Мгновенно преисполнившись сожаления, Ванда почувствовала, как тяжесть ее слов повисла в воздухе. Она задела чувства Наташи, и напряжение в комнате стало еще сильнее. Наташа тихо вздохнула со смесью разочарования и грусти. — Ты хочешь, чтобы я ушла? Ее пальцы рассеянно убрали телефон, когда она в гневе сжала виски, пытаясь разобраться в своих мечущихся мыслях Ванда, глубоко обескураженная таким поворотом событий, отчаянно хотела взять назад свое предыдущее замечание. Она никогда не хотела оттолкнуть Наташу или заставить ее чувствовать себя нежеланной. — Да, это либо ты, либо... Прежде чем Ванда успела закончить предложение, Наташа рассмеялась, балансируя на грани здравомыслия. От этого звука у Ванды побежали мурашки по спине. В приступе ярости Наташа резко вскочила с кровати, схватив подушку и одеяло. Не произнеся ни единого слова, она выбежала из комнаты, оставив Ванду в ошеломленном молчании. Оставшись одна и преисполненная раскаяния, Ванда осознала серьезность своих ошибок. Хрупкий фундамент их отношений был разрушен ее необдуманными словами. Слезы навернулись на ее глаза, когда ее охватило сожаление.