***
Ранее.
Гамора.
Гамору из расы Зеоберей с планеты Зен-Хобери – зеленокожую и нынче фиолетововолосую красавицу-киборга, которую один Безумный Титан называл своей любимой дочерью – можно было вполне обоснованно и более чем заслуженно считать одной из опаснейших разумных в галактике. Многие бы назвали её сильным, умным и беспощадным орудием Безумного Титана Таноса – убийцей и полководцем, а также почётным членом Чёрного Ордена, верно несущим волю своего отца на острие его кровавого крестового похода по вселенной. Но лично сама Гамора назвала бы себя пленницей и рабыней у безумца, просто без ошейника и цепей, ведь в тех банально не было нужды. А затем она ещё добавила бы, что совсем не выбирала такой участи и жизни. И как минимум последнее было бы абсолютной правдой... Когда-то давно, когда Танос пришёл «спасти» Зен-Хобери, маленькой и храброй не по годам Гаморе «повезло» оказаться на пути её будущего приёмного отца, впечатлив своим бесстрашием перед лицом неминуемой гибели, того ещё хаоса вокруг и ликом самого же Титана, у которого она попросила помочь найти её маму... И да – именно что неминуемой смерти, ибо по замыслу стоящего перед девочкой гиганта, а точнее, в рамках его беспристрастного отбора маленькой зеоберейке выпал жребий оказаться в той половине населения планеты, которую вскоре беспощадно истребили читаури. А посему, согласно логике самого же Таноса – он решил её спасти. Вот только спасением подобное можно было назвать лишь с большой такой натяжкой, ведь далее Гамору ждало жестокое обучение и вечное соперничество в среде таких же «спасённых», а также тех, кто по собственной воле присоединился к Титану. Обучение, буквально пропитанное идеологией Таноса о его понятиях баланса и гармонии, а также необходимых для этого жертвах. Ну и, разумеется, дополнительно сдобренное потом, кровью и болью в процессе многочисленных испытаний и проверок, которые должны были закалить умы и тела его дочерей и сыновей, вытравив из них любые слабости. Ибо любая слабость была недопустима – и порой она устранялась достаточно специфично и кардинально, например, кибернетическими модификациями. И Гамора могла похвастаться тем, что она пережила подобных улучшений гораздо менее многих, выполняя задачи безукоризненно. В то время, как той же её ровеснице и извечной сопернице Небуле, попавшей к Таносу немногим позже, к концу их обучения пришлось стать чуть ли не полноценным роботом... Так что, как можно догадаться, детство и юношество у Гаморы выдались теми ещё приключениями, спасением от которых могла стать лишь смерть. И в один из моментов Гамора подумала, что это должна была стать смерть самого же Таноса. И она решила её добиться! Ради чего проникла в спальню к Безумному Титану ночью и даже занесла клинок над его сердцем, но затем застыла, столкнувшись с его внимательными голубыми глазами: – Чего же ты медлишь, дочка? – поинтересовался в тот момент спокойно и с нескрываемой нежностью и гордостью в голосе приёмный отец Гаморы, затем добавив, подбодрив: – Давай же... Бей! – как будто речь шла не о том, чтобы пронзить его собственное сердце... Это оказалось очередной проверкой Таноса, которую молодая зеоберейка решила провалить, молча убрав клинок и уйдя, затем получив утром заслуженное наказание за провал. Провал, после которого Танос начал называть её своей любимой дочерью, ведь она смогла зайти столь далеко, тем самым помогая её отцу в очередной раз улучшить свою защиту. Столь своеобразным образом Титан растил тех, кому предназначалось расширить, а в случае его возможной гибели и продолжить его дело по спасению и обузданию самой жизни во всей вселенной. Ведь в те времена он ещё не знал, как достичь подобной цели чуть ли не щелчком пальцев – он ещё не повстречался со Сказительницей и не услышал её историй о Камнях Бесконечности, чуть не поплатившись за это свободой воли и крахом всего. Крахом, который ознаменовал бы начало нового крестового похода, но уже совсем другого безумца в лице той самой Сказительницы, что уже владела Камнем Разума, благополучно сойдя из-за него с ума. Причём не единожды. С помощью камня та не только собирала свои любимые истории со всех уголков вселенной, но и планировала стать главным героем всех этих историй, вполне буквально поработив разумы остальных жителей вначале данной галактики, а затем и всей вселенной! Соединив их всех при помощи камня, со своим разумом во главе. И она вполне могла этого добиться так же, как смогла заставить Безумного Титана и его дочерей станцевать для себя потешный танец... И вот это безумное чудовище они чуть не выпустили из того мёртвого уголка галактики, где её когда-то давным-давно заперли. Благо, Танос подстраховался на случай неожиданностей, а также в его свите была Супергигант, которая хоть и недолго, но смогла противостоять даже обладательнице Камня Разума! Что дало драгоценные мгновения Небуле на выстрел Сказительнице прямо в спину, после которого последовал молниеносный росчерк клинка Гаморы, что отсёк твари её треугольную голову. Вот только было уже поздно, беседа двух безумцев уже состоялась, и Танос узнал о камнях и их силах, а главное о том, что можно совершить, объединив эти силы! Так ещё и заполучил один из камней вместе с подсказками о том, где искать остальные... Где-то это была развёрнутая история о планете Мораг, что вращалась, да и сейчас вращается вокруг двойной звезды в одном из рукавов галактики Андромеды – и её трагедии, после которой все жители планеты погибли, а Камень Силы был навечно запечатан внутри сферы в храме под толщей воды с её смертоносными и местами титаническими обитателями. Из-за которых до сферы можно было безопасно добраться лишь раз в три сотни лет, когда вода отступала под воздействием гравитации местных небесных тел. А где-то – не менее развёрнутая история о расе тёмных эльфов и их властительнице Малекит, что сошлись тысячелетия назад в битве с асами под предводительством Бёры и проиграли последним, потеряв Эфир – Камень Реальности. Который затем был якобы уничтожен, а по факту где-то и как-то спрятан Бёрой, без какой-либо конкретики на этот раз. С оставшейся троицей камней зацепки были и того более зыбкими – особенно с Камнем Души, по поводу которого Сказительница выдала перед своей кончиной лишь небольшую загадку, дескать, о камне не ведают ни смертные, ни бессмертные, а также ни мёртвые, ни живые, а лишь та, что не входит в их число – но на этом всё. Однако даже столь зыбкой зацепки оказалось более чем достаточно для любимой дочери Таноса, чтобы выйти на след последнего камня. Затем позаботившись о том, чтобы данный след навечно оборвался! Так Гамора предала Таноса в первый раз. И сделала это ещё до того, как узнала, что с получением Камня Пространства всё тоже пошло вот совсем не по плану её отца. Более того, он при этом потерял Камень Разума, а также чуть не погиб сам! Причём дважды! Что, как итог, стоило жизни Проксимы Миднайт и Куллы Обсидиан, а также хоть и временной, но кончины сестры последней – Корвус Глайв, той ещё садисткой суки, что учила Гамору обращаться с холодным оружием, пока зеоберейка не превзошла её, тоже разок убив. Так что это были более чем приятные новости, хоть состояние Таноса и вызвало более чем смешанные чувства у девушки. Вдобавок к чему шли приятные бонусы в виде новостей о потере тела Супергигант, уничтожения Святилища, а ещё ослабления общего разума читаури и потери их корабля-носителя... Ну и вишенкой являлось сообщение о некотором пересмотре планов по заполучению Камня Силы. Изначально предполагалось, что с помощью Камня Пространства выйдет без труда попасть из этой галактики в соседнюю прямиком к Морагу к уже известному моменту очередного «отлива». Вот только в текущих реалиях с этим имелся ряд трудностей, и если кибернетизацию отца Эбони Мо ещё мог провести за считанные недели, да и то на скорую руку, то на постройку нового корабля-носителя и восстановление войск, а также их боеспособности требовалось в разы больше времени, а до того было лучше не распылять наличествующие силы. Как-никак врагов и недоброжелателей у Таноса всегда хватало, а значит, те могли что-то попробовать учудить, воспользовавшись моментом слабости. Да и с произошедшим надо было тщательно разобраться. А посему Безумный Титан решил возобновить сотрудничество с ещё одной больной на всю голову разумной из расы Крии, чьи подчинённые в своё время и помогли найти Мораг, а также узнать об его особенностях более подробно – Ронан Обвинительницей. Той ещё фанатичкой, что любила вполне буквально купаться в крови тех, кого считала своими врагами, и которая плевать хотела на подписание всяких там мирных договоров между Империями Крии и Нова, спокойно продолжая их тысячелетнюю войну. И тут даже сами Крии ничего не могли с ней поделать, да и явно не сильно хотели, ведь по их же законам она была не просто неподсудна, а формально соблюдала оные законы от и до. В силу чего могла спокойно воспользоваться Вратами Калами Империи Крии, привезя сферу с камнем, в обмен на то, чего она сейчас желала больше всего на свете – уничтожение Ксандара! И именно это ей пообещал Танос, таким образом пойдя в разрез со своими же постулатами. Ибо что бы о нём, его методах или его целях не говорили – он не уничтожал миры, а спасал их! При этом не трогая те, в которых и так всё было нормально. Но тут ради сферы с Камнем Силы Танос, не задумываясь, согласился полностью уничтожить столичный мир Империи Нова, являющийся чуть ли не эталонным образцом его же понятий о балансе и равновесии! И допускать подобного Гамора не собиралась! К тому же она усмотрела в этом и возможность для себя, которая в теории поможет защитить ещё один камень от её отца, а также уже ей самой начать новую жизнь! И чем больше она об этом думала, тем больше ей нравилась пришедшая в голову идея, быстро превратившаяся в полноценный план. Который она и начала осуществлять. А посему ещё до того, как они с Небулой добрались до крейсера Ронан под названием Чёрная Астра – Гамора совершила своё второе предательство Таноса, отправив срочный заказ к посреднице с Ксандара, известной как Брокерша. Которая в кратчайшие сроки нашла для него исполнителей из рядов Опустошителей. Среди которых затесался ещё один примечательный персонаж данной истории, имеющий в своём прошлом несколько схожих с Гаморой моментов и в чём-то похожие стремления...***
А следом за ней появился и он – мужчина-опустошитель... Сера.***
Всё ещё немногим ранее.
Питер Джейсон Квилл. Звёздный Лорд.
Когда-то давно, в далёком по меркам обычных людей тысяча девятьсот восемьдесят восьмом году, чуть не случился конец света для всей вселенной. Ну или как минимум тот ещё переполох галактического масштаба, что привёл бы к созыву Мстителей, Стражей Галактики и много кого ещё по причине начала этого самого конца и необходимости его предотвращения. И началось бы данное примечательное событие с того, что одного достаточно невзрачного, мелкого и худощавого мальца со светло-пшеничными волосами и голубыми глазами доставили бы с Земли к его биологическому отцу на другой конец галактики. Не случилося же сего потому, что Йонду Удонта – бессменная лидерша банды опустошителей своего имени – решила не выполнять заказ на данную доставку. И оная красноглазая, синекожая и акулозубая уроженка Альфы Центавра, лысую и шрамированную макушку которой украшал кибернетический имплант в виде алого гребня – никогда бы не призналась в том, почему именно она решила так поступить! Вместо этого придумав очередную байку, которую её не страдающие интеллектом, а скорее наслаждающиеся его отсутствием подчиненные и проглотили, поверив. А за ними в похожую байку поверил и столь очаровавший Йонду восьмилетний пацан. Что же до заказчика в лице одного неправильного целестиала, то откуда ему было знать, что за миллиарды лет его существования и тысячи и тысячи неудач до того, именно этот его отпрыск окажется тем самым? Вот именно, что ниоткуда, а посему Эго не парился и просто нашёл новых доставщиков, полетев дальше работать во всех смыслах осеменителем во славу его грандиозного плана. Но это пока совсем другая история... Что же до самого мальчугана – Питера Квилла, которого мама ласково называла своим Звёздным Лордом – то его не то чтобы сильно спрашивали о том, чего он хочет. Даже об отце не сказали. Вот только он и сам не горел желанием возвращаться на родную планету, где перед самым похищением странными и страшными инопланетянами у него на глазах произошло кое-что ещё более ужасное – смерть его родной матери от рака мозга. В силу чего сама мысль о возвращении домой, где больше нет его мамы, для паренька была невыносима. У него даже не хватило моральных сил на то, чтобы открыть её прощальный подарок, тщательно хранимый и по сей день, как и его музыкальный плеер, а также кассеты к нему. В особенности та из них, на которой было написано материнской рукой «Улётный Микс, том 1». И о том, как Питер берёг свой плеер и ухаживал за ним, как-то раз ради его починки облазив все барахолки Сакаара, заодно найдя там несколько магнитофонов и освоив ряд инженерных навыков – можно было бы отдельную книгу написать! Но делать мы этого, конечно же, не будем, а просто расскажем, что жизнь среди опустошителей у Питера была специфичной и далеко не сахарной, несмотря на его принадлежность к местному слабому полу, ведь в первые годы он на полном серьёзе верил в то, что большая часть экипажа его с удовольствием сожрёт. Но ближе к подростковому возрасту, когда у него вовсю разыгрались гормоны, до молодого Квилла всё же дошло, что сожрать его тут многие мечтали совсем в другом смысле... Благо к тому моменту у парня уже был закреплённый за собой корвет М-класса, что он назвал в честь любимой актрисы детства из любимого сериала «Кто здесь Босс?» – Алисы Милано, а также имелась пара эксклюзивных элементальных пистолетов, созданных на Спартаксе по заказу Йонду в честь успешного ограбления банка, в котором Питер сыграл не последнюю роль. Так что отбиться от жаждущих его плоти опустошительниц к этому моменту парень уже мог более чем самостоятельно! Особонастырных из которых, вроде Краглин и, не приведи солнечный ветер – Шокерфейс! Приходилось поджаривать, причём как электрошоком, так и пламенем, затем промораживая криоплазмой – в буквальном смысле охлаждая! Ибо заигрывать для дела с не самыми красивыми девочками-культуристками из Крии, а то и вообще отвешивать комплименты о чудесных щупальцах какой-нибудь аскаварианке, затем полночи отбиваясь от этих самых щупалец, так и норовящих залезть куда не следует, а также держась подальше от игловидных зубов, хозяйка которых при этом страстно шепчет, что ему обязательно понравится – и ведь не обманула, чертовка! Так вот, когда подобное совершается для дела – причём очень и очень прибыльного дела – это одно! А когда к тебе в постель лезут всякие и разные, не обладая при этом хотя бы модельной внешностью – это совсем другое! Так что да, жизнь у Квилла была совсем не сахарная, но он на неё и не то чтобы жаловался, с годами вытягиваясь, накачивая рельеф мышц и в принципе хорошея и матерея – оттачивая навыки, набираясь опыта и трюков с примочками, а также копя деньги, таким образом медленно, но верно готовясь уйти на вольные хлеба. А то, может, он и не жаловался, но ряд моментов бытия опустошителем ему совершенно не нравились. Ибо Питер хоть и считал себя – причём более чем обоснованно и заслуженно – тем ещё хитрозадым, прозорливым и до чёртиков неотразимым говнюком, но всё же не стопроцентным засранцем! И ему вот совсем не нравилось грабить кого ни попадя! Он мечтал совсем о другом... Он хотел прославиться, стать грозой галактики и возглавить свою команду разбойников, да не простых, а благородных! Что-то среднее между одной знаменитой лучницей из сказки, парой персонажей секс-символа всея Земли Кевина Бейкона, а также Йонду, от чьего свиста дрожат коленки вот вообще у всех! И которой Квилл никогда не признается, что местами равняется на неё... Однако на текущий момент в его жизни правила балом как раз-таки последняя – и у неё была её стрела! Которую бравая атаманша банды опустошителей простым свистом могла засунуть любому несогласному с её политикой в задницу, дабы та затем пролетела навылет ещё и через череп! А посему Питеру нужен был подходящий момент, чтобы уйти, начав новую жизнь. И таким моментом стал заказ Брокерши на некую сферу. С виду это было плёвое дельце – прилететь, забрать и доставить, получив за это приличную такую сумму в юнитах – особенно приличную, если её ни с кем не делить. Так ещё и по времени Квилл должен был успеть добраться до этого Морага быстрее Йонду, ибо он как раз днём ранее отдыхал на Ксандаре в приятной компании одной розовокожей красавицы-крилорианки. Из-за чего теперь на нём наверняка повиснут очередные штрафы за публичное пьянство, дебош и мошенничество, вдобавок к розыску за разбой из-за очередного дельца Йонду... Так что Питер почти не задумываясь, увидев заветный шанс, решил не упускать его! Поспешив на всех парах к Вратам Калами, пересечь которые для мужчины не составило абсолютно никаких проблем, несмотря на розыск. Хорошо во всех смыслах иметь любовницу в таможне, падкую на плохих мальчиков – и вдвойне хорошо, когда она ещё и на личико ничего так! А главное – бесплатно, ибо той же Йонду придётся для прохода привычно дать на лапу нужным разумным. К концу перелёта, что занял треть стандартных ксадарских суток, Питер смог окончательно победить похмелье, продрать глаза и прийти в себя. Из-за чего по прибытию он пребывал в весьма приподнятом настроении духа, уже мысленно сдавая сферу на Ксандаре и улетая в закат к новой жизни. Так что достаточно мрачные, влажные и прохладные пейзажи до недавнего времени подводного царства с бьющими со всех сторон разномастными гейзерами его вот совсем не смущали, как и какие-то мелкие, хвостатые и очень зубастые тварюшки, копошащиеся в древних руинах вроде как храмового комплекса. В котором уже было не столь влажно из-за наличия какой-никакой, но крыши, позволившей дезактивировать его модный, а главное – брутальный шлем с парой больших красных визоров, что благополучно исчез в парных накладках за ушами, а также распахнуть его длинный бордовый и не менее брутальный плащ с эмблемами опустошителей, прекрасно скрывающий под собой оружие и иные полезные приблуды. После чего Квилл надел на голову сто раз латаные и перелатаные наушники, включил старый плеер на поясе, в котором заиграла «Приди и возьми свою любовь» – и спокойно себе пошёл дальше, приплясывая и подпевая. По пути раскидывая пинками местных обитателей и легко преодолевая незамысловатые препятствия, местами их задорно перепрыгивая, а местами перелетая за счёт небольших парных реактивных двигателей, закреплённых чуть выше лодыжек. Где стоило искать заказанное Брокершей, было понятно невооружённым взглядом – в самом центре комплекса. Куда не составило труда попасть, несмотря на наличие закрытых на замки дверей по пути. Но что Питеру эти двери? До нормальных сейфовых им было далеко. Тут было впору удивляться, как они в принципе ещё были рабочими после тысячелетий под водой. Внутри явно всё ещё имелся живой источник питания. А посему на всякий случай, а также из-за того, что за первой дверью было банально темно, да и снимать наушники не хотелось, чтоб вновь активировать шлем, Питер достал из-за пазухи очень занятную белую сферу и зажег её, а точнее – взвёл. Однако каких-либо неожиданностей по пути через пару залов и коридоров не случилось. И, по всей видимости, тем самым источником энергии храма являлась как раз-таки искомая серая сфера, будто испещрённая всякими замысловатыми рытвинами и канальцами, а также парящая в самом конце пути внутри фиолетового защитного поля между двумя фиговинами цилиндрической формы. И так как Питер прекрасно помнил, что в такие моменты обычно случалось в фильмах об одной бравой красавице в шляпе и с хлыстом, да и у него самого такое пару раз происходило – мужчина не стал торопиться подходить ближе. А для начала стянул наушники на шею, положил свой источник света на пол и достал гравитационную ловушку, быстро закинутую поближе к алтарю – ну или что это за фигня? После чего ловушка вполне благополучно притянула к себе сферу, протащив её через защиту, и... И ничего, кроме затухания защитного поля, не произошло. – Ну и прекрасно, – кивнул будущий гроза галактики, а затем подошёл и подобрал свой законный трофей. И вот тут по законам жанра и появились проблемы, правда, совсем не те, которые ожидались: – День добрый, дамы, какими судьбами? – поинтересовался миролюбиво Квилл у новых действующих лиц, что появились за ним следом и уже взяли его на прицел своих винтовок, из-за чего он демонстративно развёл руки в стороны: – Тоже археологией увлекаетесь? – задал он новый вопрос, максимально очаровательно улыбнувшись. Их было пятеро: синекожая представительница крии, отличающаяся нетипичным для оной расы количеством имплантов, чуть ли не торчащих из её лысой макушки, а также четыре исконные жительницы Сакаара, чаще называемые в простонародье по понятным причинам мусорщицами или навозницами, которые нынче были облачены в нетипично хорошую для этих насекомоподобных тёмную и однообразную броньку. Из-за чего Квилл даже не сразу опознал расу последних четырёх плоскодонок, пока не услышал очень специфичный и прекрасно ему знакомый стрекот, доносящийся из-под глухих шлемов угрожающей наружности. – Мужчина? Опустошитель? Кто ты такой и откуда тут взялся?! – грозно выдала синекожая командирша, которой пафосное представление Квилла ни о чём не сказало. Ну вот не слышала она пока о нём и о его шикарном прозвище. А поэтому сразу потребовала отдать сферу и захотела отвезти к какой-то там Ронан на допрос. И первое Питер, разумеется, сделал, а вот уже идти куда-то там не собирался, как и давать себя разоружать и обыскивать всяким там навозницам. Просто тут главное было выждать нужный момент и занять более выгодную позицию рядом с его недавним светильником, который вообще-то совсем не светильник. Ну а дальше уже было дело техники: толкнуть светящуюся молекулярную гранату на полу в парочку жукообразных, дабы в следующую секунду их там разложило на атомы, а также быстрым и отточенным движением рук выхватить свои пистолеты, тут же совершив ими две пары точных выстрелов плазмой. Первые два из которых прожгли головы оставшихся мусорщиц, а последние прилетели точно в грудь их командирше. Из рук которой при этом вылетела заветная сфера, тут же пойманная Питером, что перед этим даже успел вернуть свои пистолеты в кобуры на поясе. На всё про всё пара секунд, а бой уже закончился, и сфера вновь у него. – М-м-м... Как же я хорош... – покивал своему величию Квилл. – И интересно, что ещё за Ронан такая? Может, стоило спросить? – поинтересовался он у пустоты, убирая заказ Брокерши в сумку за пазухой. – Ах ты, тварь... – неожиданно просипела почему-то всё ещё живая синекожая на полу, заодно нацеливая на Квилла свою монструозную бандурину. – Упс, накладочка вышла! – только и успел произнести Питер, тут же уходя перекатом в сторону, дабы пропустить мимо себя мощный заряд, что затем разнёс одну из стен. Через которую Квилл и поспешил покинуть данное негостеприимное помещение на реактивной тяге, заодно активируя закрытие своего шлема и не забывая оставить на прощание разрывную гранату, но что-то он сомневался, что её хватит. Когда после нового взрыва из дыры позади послышался не то вой, не то рёв – Питер окончательно убедился в своих подозрениях. Но ему было уже как-то всё равно – его больше волновали две пятёрки навозниц на его пути. Одна из которых уже обнаружила его корвет и тёрлась рядом с ним, а вторая явно шла к первым на усиление. И весь этот десяток без особого труда заметил Квилла и начал брать его на мушку, а затем и стрелять на поражение! Но, во-первых – сам мужчина начал это делать раньше, а во-вторых – за счёт реактивной тяги он мог спокойно маневрировать в воздухе! Так что у первой пятёрки не было шансов, собственно, как и у второй. А там Питер уже влетел через окно кабины внутрь Милано и начал быстро взлетать. Не забыв при взлёте заодно зачистить перед собой местность, в частности от ещё двух групп навозниц, а также их четырёх некролётов неподалёку. А то вдруг за ним кто в погоню полетит? А оно ему надо? Не-а! И вот тут-то мужчина с неожиданностью для себя и узнал, что был на борту своего желто-синего корвета не один. Ибо его вчерашняя любовница всё это время спокойно себе отсыпалась в районе левого крыла, и когда он начал резко взлетать, благополучно проснулась, набив себе шишку. Так что пришлось извиняться, судорожно вспоминая, как же её зовут... Ну а через несколько часов ещё и Йонду вышла на связь, после того как не нашла на Мораге сферу, обнаружив лишь следы недавнего боя. И она вот как-то совсем не поверила в то, что Питер не при делах, ибо одна сильно кибернетизированная представительница расы Крии уже вовсю наводила справки о неком Звёздном Лорде и сфере в его руках, а также заказе на оную. Из-за чего новые заказы, но уже на блондинистую голову Питера, разместила как она, так и Йонду. Причём последняя более жирный – так ещё и за исключительно живого! К чему в довесок шло обещание, что при поимке Квилла пустят по кругу – и первой будет Шокерфейс! Так что данная угроза более чем пробрала Питера, решившего после сдачи заказа залечь где-нибудь на дно, ну или полететь на другой конец диска галактики – соседней. И пофигу, что там Фаланга нынче всех подряд ассимилирует! Да и шиарочки были в большинстве своём ничего так... Плюс имелось у него там одни знакомые, чьи взгляды и стремления ему более чем импонировали... И этот свой план Звёздный Лорд более чем смог бы осуществить, если бы не захотел попробовать чуток набить цену у Брокерши за риск, упомянув свою стычку с навозницами и одну живучую крии, а главное – Ронан. После чего одна плешивая старая карга резко побелела и выпроводила его! Заявив, что не участвую в сделках, где замешана Ронан! Так ещё и отказалась давать контакты изначального заказчика на сферу! Чему мужчина не успел даже нормально возмутиться, заодно начав судорожно соображать, что ему теперь делать? Ибо на выходе его уже ждала одна зеленокожая зеоберейка, а также пара примечательных охотников за его ценной и прекрасной задницей, недавно сбежавших из тюрьмы...***
Мужчина-опустошитель, за которым гналось живое дерево-гуманоид женоподобной наружности и... э-э-э... крупный, говорящий и ходящий на задних лапках пёсик? Сера. Кибернетизированный и генномодифицированный енот-полоскун. Самец. Безликий. Ну, я почти не ошиблась. Да и мне можно, а то я, может, и многое знаю, но и не всезнающая же! Сера.***
Гамора.
Удивительно, но всё прошло согласно плану Гаморы. И это несмотря на то, что вначале выяснилось, что одна из Преследовательниц Ронан, по имени Корат, оказалась по ту сторону врат, так ещё и достаточно близко к Морагу – что совершенно не помешало некоему мужчине-опустошителю выполнить свою работу. А затем, когда даже без помощи Гаморы вышло выяснить, куда тот везёт сферу – благодаря всё той же Преследовательнице, за оной чуть не отправилась Небула. Но и тут всё вышло легко обыграть, ведь недаром же зеоберейка выбрала как посредницу именно Брокершу? Гамора прекрасно знала, что лично Ронан не сунется на Ксандер – это для неё станет смертным приговором, а значит, придётся отправиться кому-то из них. Вот только, в отличие от сестры, Гамора прекрасно была знакома с данной планетой и смогла бы легко на неё попасть в тайне от Корпуса Нова. Так что недовольной Небуле пришлось остаться на Чёрной Астре и заняться поиском предполагаемого предателя, ну или шпиона, а то тут и идиоту было бы понятно, что слишком уж неожиданно и вовремя появился заказ на сферу с Морага. И зная Небулу, та обязательно докопается до правды, но к тому моменту будет уже поздно. А посему дело было за малым: перебить выданное Ронан усиление в виде ещё одной из её Преследовательниц и отряда сакаарок, добраться до Ксандара и забрать свой заказ у Брокерши. Дабы затем преспокойно отвезти его на Знамокуда – он же рудник Забвение, к одной из древнейших и богатейших разумных в этой галактике, а то и во всей вселенной – к Танелире Тиван – Коллекционерше. Что заплатит за Камень Силы просто баснословную сумму, дабы затем поставить на полочку и просто им любоваться, как и любыми другими своими экспонатами и «экспонатами». В этом плане Коллекционерша была просто одержима и помешена на, собственно, коллекционирование во всех его формах и проявлениях. И у неё должно было более чем хватить средств и возможностей для того, чтобы обеспечить достойную защиту будущей жемчужине своей коллекции. Собственно – в этом и состоял весь план Гаморы по защите ещё одного Камня Бесконечности от отца и началу новой жизни для себя. И если с избавлением от «балласта», а также с попаданием на Ксандар затруднений не возникло, то с уже получением сферы почти прямо на её глазах появилась небольшая проблема. Ну, как проблема, у одного удачливого опустошителя явно оказался слишком длинный язык, как и у одной преследовательницы, из-за чего Гаморе вскоре должны будут вернуться деньги от посредницы, которая решила умыть руки и не участвовать в сделке. Так что этот момент даже плюсом назвать было можно, по крайней мере в свете того факта, что зеленокожая красавица это застала лично. Единственное что, теперь ей самой надо было отобрать сферу у негодующего мужчины, задумчиво вертящего её в руке по пути к космопорту – причём в идеале так, чтобы не привлекать лишнего внимания. Например, банально подойдя со спины и оглушив, затем выдав что-то вроде: «Помогите, кажется, этому мужчине стало плохо!» – подхватив сферу и спокойно исчезнув в толпе. А то она идиотка что ли, прямо под носом у Корпуса Нова средь бела дня устраивать переполох? Нет. Кто вообще в здравом уме на такое пойдёт? (Где-то в соседней вселенной чихнула совсем другая Гамора.) Как ни странно, но ответ на последний вопрос девушка узнала, находясь уже в каких-то двух шагах позади опустошителя: – Эй, лысая обезьяна, руки вверх и полезай-ка в мешок! – сообщил крупный и прямоходящий грызун с отчетливыми признаками кибернетизации, что достал из-за своей спины некий куб, который быстро стал в его лапах четырёхствольной пушкой угрожающего вида и больше него самого размера. – Я есть Грута! – сообщило высокое и гуманоидоподобное дерево рядом с вооруженным зверьком, что и держало в руках тот самый мешок. – Э-э-э... – ненадолго завис опустошитель, удивлённо рассматривая данную картину: – Я это, мистер говорящий енот, не по животным, если что... По крайней мере самцам, – тут же поправился он, явно что-то вспомнив. – Енот? Какой ещё енот? – не понял грызун. – Ну и деревьям... – продолжил тем временем опустошитель: – Без обид, но мне занозы не нужны! Как и бешенство! И блохи... А ещё я не лысый и определённо не обезьяна! Так что вы точно обознались... – Я есть Грута? – вопросило дерево у грызуна. – Да нету у меня блох или тем более бешенства, дубина! И мы не ошиблись, ты же сама видела, как его рожу с заказами на неё опознал детектор! – выдало это мелкое и пушистое недоразумение явно дереву, после чего продолжило уже мужчине: – Так что хватит заговаривать нам зубы и полезай в мешок, блондинчик! – Я есть Грута! – вроде как поддакнуло ему дерево и пошло на опустошителя с мешком наперевес... Так как данное представление уже само по себе привлекло массу внимания прохожих, Гамора решила перестать ждать её развязки, какой бы та ни стала – тем более что её цель была ясна и понятна с самого начала. Ну а эти идиоты с их разборками наверняка сойдут для отвлечения внимания, пока она добирается до корабля. А посему Гамора сделала последние два шага и, толкнув парня навстречу мешку, выхватила из его руки сферу: – Я это забираю, удачи в разборках, – сообщила она на прощание. – А? Что за... Эй, это моё! – послышалось возмущенное вслед быстро удаляющейся от этой странной компании зеленокожей девушке. – А ну стоять, воровка! – последовал за этим крик, слившись с похожими возмущениями со стороны грызуна и дерева с его очередным: – Я есть Грута! – которое возникло совсем не из-за попавшей в мешок добычи. А из-за того, что эту странную парочку притянула к земле гравитационная ловушка, брошенная опустошителем, что затем ещё и успел кинуть связывающую ловушку вслед Гаморе! – Ага! Попалась! Хм... А ты ничего так... – которая благополучно попала в цель и связала девушке ноги, заставив упасть и выронить сферу, что тут же докатилась до края прогулочной дорожки над площадью перед космопортом и упала вниз. – Ай! Да отцепитесь вы! У меня тут мой барыш, за который мне ещё никто не заплатил, украли! – Ага, щас-з-з! Нам за тебя тоже ещё не заплатили, обезьяна! – Я есть Грута! – Надо было его всё же оглушить... А этих пристрелить... – недовольно пробормотала зеоберейка, избавляясь от пут своим клинком и оценивая то, что опустошитель может и умудрился её остановить, но после сам благополучно попал в похожую ситуацию, оказавшись оплетённым не то корнями, не то лианами. А посему девушка вновь забила на эту троицу и поспешила спрыгнуть вниз, вслед за сферой, которая уже успела оказаться в руках нового парня... Очень и очень удивлённого парня – из очень и очень примечательной компании! Как по составу, так и чисто визуально. И плевать бы было Гаморе на ещё одну странную компашку разумных, но: – Не мешай, я просто заберу сферу и уйду – она моя! – сообщила Гамора, видимо, телохранительнице в достаточно откровенном и ярком наряде, что заступила ей дорогу, молниеносно обнажив свой меч и раскинув в стороны свои странные ленты. И Гаморе не составило труда понять по отточенным движениям незнакомки и их скорости, что перед ней оказалась опасная противница. – Безликий? Сера? – спокойно произнесла воительница и не подумав отходить в сторону или опускать оружие, а также не спуская с Гаморы взгляд своих внимательных серебристых глаз, явно готовая сорваться в атаку в любой момент. – Хм... Твоя, говоришь? – произнёс задумчиво парень в темном наряде с белым меховым воротником и тростью в одной руке, а также заветной сферой в другой. – И кто же ты у нас такая? – поинтересовался он, изучающе пройдясь по Гаморе взглядом, смотрящим даже не на неё, а будто внутрь неё: – Киборг? – Это Гамора – дочь Безумного Титана Таноса! – последовал неожиданный ответ от одной из его спутниц со смуглой кожей. – Таноса?! – тут же удивилась металлическая девушка рядом, явно поняв, о ком идёт речь. – Кого? – непонимающе поинтересовалась самая невысокая девушка из этой компашки в темно-зелёном наряде. – У меня тот же вопрос, – сообщил пузатый и пушистый зверёк жутким голосом, которого последняя прижимала к груди на манер игрушки. – Ур! Злыдень! Ур! – тут же ответила последней паре белоснежный и крылатый зверёк на плече металлической. – Вот как? – тем временем произнёс парень в ответ самой первой смуглой ораторше, подобравшись. – Тогда эту сферу ей нельзя заполучить ни в коем случае! – резюмировал он крайне холодно. После чего трость в руке парня будто бы ожила и начала превращаться в посох, похожий на небольшое деревце со светящейся листвой. Покуда его поблескивающая металлом спутница обернулась бесформенной металлической массой и поспешила облепить парня на манер второй кожи и своеобразных доспехов. – А ещё я бы очень хотел задать ей несколько вопросов... – Значит, не заполучит и задашь, – твёрдо заявила рыжая воительница, срываясь в молниеносную атаку. – Вот и хорошо. И твоя информированность, Сера, как всегда, удивляет... – сообщил тем временем парень, в воздухе вокруг которого появились белесые нити. – Ага, я такая, хвали меня больше! – заявила довольно смуглокожая, зажигая у себя на ладонях светло-фиолетовые сгустки энергии. Но лично Гаморе в этот момент уже было не до их обмена репликами, ибо воительница оказалась и в самом деле опасной! Очень и очень опасной! А ещё крайне искусной, совершенно не уступая Гаморе в мастерстве владения холодным оружием. Так ещё эта рыжая бестия оказалась и чертовски сильной, а также быстрой, превосходя в первом дочь Безумного Титана в разы, но чутка уступая во втором. Однако, если бы та хотела убить Гамору, а не захватить, обезоружив – их схватка могла бы закончиться в первое же мгновение. Ибо зеоберейка, может, и сразу поняла, что перед ней совсем непростой противник, но не до такого же уровня! Дамочка оказалась настоящим чудовищем... Гаморе приходилось выжимать из своего усиленного кибернетикой тела максимум возможного, чтобы не дать задавить себя силой, по максимуму пользуясь своим незначительным преимуществом в скорости и ловкости. При этом впервые на своей памяти она стала опасаться того, что её клинок, созданный из прочнейшего сплава с добавлением вибраниума и имеющий острейшую молекулярную заточку, помноженную на частотный генератор в рукояте – банально сломается! С первых же секунд начав покрываться зазубринами. А ещё он оказался не то что не способен разрезать, но даже поцарапать эти долбаные ленты, так и норовящие её связать! И будто бы этого было мало, как через несколько секунд смертоносной пляски двух гибких тел и металла во всполохах искр заиграла задорная музыка, из-за чего рыжая воительница стала ещё сильнее! И сравнялась в скорости с Гаморой! В то время как сама зеленокожая отчётливо почувствовала, что начала слабеть и замедляться под странным воздействием мелодии, вынужденная уйти в глухую оборону и начав получать первые порезы. И тут бы она и проиграла окончательно, если бы на сцене вновь не появился опустошитель, прилетевший сверху на миниатюрных реактивных двигателях: – А ну всем стоять-бояться – Звёздный Лорд прибыл! А также его пара преследователей: – Сам замри, обезьяна, и дай уже наконец-то тебя схватить! – выдал грызун сверху, выстрелив неким электроснарядом в летуна, но тот легко уклонился в воздухе, затем ещё и ответив аналогичным образом из своих пистолетов. – Я есть Грута! – тоже безрезультатно, ибо дерево спокойно приняло удар на себя, прикрыв своего компаньона и явно не то чтобы сильно от этого пострадав. Данное представление благополучно перевело на себя внимание, в том числе и частично противницы Гаморы, что позволило ей немного выдохнуть. – Говорящий енот?! – удивился звонкий молодой женский голос, донёсшийся откуда-то из-под одежды странного парня с посохом. – Ур! Ага – енот! Ур! – подтвердили откуда-то оттуда же. – И странный энт... – отметил сам парень. – Или, скорее, энтша? Если судить по лицу, талии и более чем отчётливым бёдрам... – Эй, парнишка, это моя сфера – я её честно из-под носа одной тюнингованной крии и её толпы навозниц с Морага по соответствующему заказу вывез! – заявил опустошитель, зависнув в воздухе и наведя на парня с посохом пару своих пистолетов. – Так что будь другом, кинь-ка её мне по-хорошему... – Уху, ещё один охотник за данной сферой, – покивал спокойно второй парень. – И он у нас?.. – вопросительно протянул он, переведя взгляд на свою смуглокожую спутницу со странным светло-фиолетовым музыкальным инструментом в руках. – Извини, мой хороший, но в этот раз я понятия не имею, кто это... – пожала она плечами. – Про вон того пёсика и ожившее дерево тоже ничего сказать не могу, – кивнула она на странную парочку, что уже успела спуститься вниз на площадь на корнях. – Уху, понятно... – вновь кивнул парень. – А мне вот ничего не понятно, но очень интересно! Так что – продолжайте! – сообщил жутким голосом небольшой черный волчонок с горящими огнём глазами, так и прижимаемый к груди миниатюрной девушкой в тёмно-зелёном наряде. – Ага, – согласилась со своим питомцем последняя и продолжила с интересом наблюдать за разворачивающимся перед ней представлением. В рамках которого Гамора так и пыталась окончательно не проиграть в схватке, а один опустошитель решил заполучить сферу, спикировав на странного парня. – А? Какого... – в результате зависнув перед ним в воздухе, увязнув в нитях, а также странном светло-фиолетовом сиянии. – Ну, вы сами напросились... – затем разразившись серией многочисленных энергетических выстрелов, которые встретила и поглотила синеватая дымка защитного поля. – Если продолжишь, я тебя расчленю, опустошитель... – предупредил угрожающе-спокойно парень с посохом. – Я есть Грута! – возмутилось дерево. – Эй, красавчик, только попробуй повредить мою добычу в лице этой летающей обезьяны, и я тебя живьём зажарю! Мне этот опустошитель нужен исключительно целым! – сообщил недовольно один грызун и выдал сильный такой энергетический залп из всех четырёх стволов своего орудия. Который уже не смогло полностью удержать необычное защитное поле парня, из-за чего часть электрического разряда прошлась и по нему, что возымело достаточно странный эффект – «металлическая бронька» парня закричала и начала с него сползать, оплывая. – Зря ты это сделал, енот... – что явно очень и очень не понравилось носителю данной «броньки», из которого начала исходить странная тёмная дымка и повеяло жутью. Вдобавок к чему ещё и как-то резко стало темнеть из-за начавших быстро собираться над площадью грозовых облаков... – Да вы задрали, двуногие дегенераты, называть меня этим странным словом! Я – Ракета! – выдал грызун. – Я есть Грута! – поддакнуло ему его дерево. И вот тут-то и появились вначале истребители Корпуса Нова, а затем и более крупный корабль с десантом...***
Вот так всегда, стоишь рядышком и никого не трогаешь, смотришь за представлением, а тебя всё равно вместе со всеми дебоширами за компанию загребают. И дело затем шьют. Так ещё и не кормят! Гарм. И не говори, пузатик, нет бы мороженого хотя бы дали... Леах.***
Несколько часов спустя после инцидента перед космопортом.
Штаб-квартира Корпуса Нова.
Романна Дей – крепко сбитая, невысокая и круглолицая ксандарианка – была лидером местного отделения Корпуса Нова на Ксандаре в звании Корпсман. И именно в её юрисдикции произошла недавняя необычная и уже изрядно нашумевшая везде, где только можно, потасовка около главного столичного космопорта. Ну и, соответственно, именно ей было необходимо всесторонне изучить произошедшее в кратчайшие сроки, а теперь ещё и отчитаться перед начальством в лице Гартаны Саал, имеющей в Корпусе звание Денариан. Что значило, что над ней в табеле о рангах имелась лишь лично Нова-Прайм – лидер Корпуса Нова. Которая, собственно, сюда и направила Саал, как только в деле появились упоминания о Ронан и Таносе, поставив тем самым данный инцидент и всех его участников на особый контроль. Из-за чего доклад Дей и начался с представления данных об этих самых участниках, которые были во многих смыслах один краше другого: – Мужчина-опустошитель... Растение-гуманоид... Плод подпольных генетических и кибернетических экспериментов над низшими формами жизни... Дочь Безумного Титана... – перечисляла высокая и статная ксандарианка, быстро просматривая личные дела фигурантов инцидента перед собой, представленные голограммами, пока она не зависла на очередном из них: – Э-э-э... Мужчина-Обвинитель? Так ещё и не из Крии?! Это вообще как? – произнесла она недоумённо и посмотрела на Дей, ожидая пояснений, которые, вообще-то, были даны чуть ниже, но коль начальство просит... – В наших базах данных не было этого разумного, что, по предварительным данным, как и мистер Квилл, является выходцем с планеты Терра, она же Мидгард по наименованию Асов, она же Ц-53 по картотеке Крии, – уточнила для проформы Дей. – А как вы знаете, мэм, если в наличии при разумном имеется хоть какой-то документ или объект, удостоверяющий его личность, то вначале по протоколу оформления именно он заносится в систему. В данном случае источником информации послужил древний имплант-переводчик крии в шее мужчины, называющего себя Безликим. И, согласно ему и расшифрованным в нём подписям, данный мужчина является Обвинителем Империи Крии. И это даже не ошибка, мэм, формально это и правда так. – Формально? – ещё сильнее удивилась Саал. – Да, мэм. Согласно тому, что Безликий согласился мне рассказать в ходе своего допроса, после как явно удивился самому факту наличия данной информации в его импланте, выходит следующее: не так давно он смог найти, а затем и обмануть системы древнего законсервированного комплекса Крии ещё времен их экспериментов по терригенезису, где он впоследствии и установил себе данный имплант. Собственно – результат. – И каким же чудом он такое умудрился проделать? Он что, скрулл? – Точно не скрулл, мэм. И как он этого добился, я выяснить не смогла, как и местоположение комплекса Крии. Но факты говорят сами за себя, ведь даты в электронных подписях свежие и полностью заверенные по всем правилам Крии, хоть и древними протоколами. Так что: либо Безликий и правда это проделал, либо каким-то чудом извлёк данный имплант у настоящего, так ещё и свежеиспечённого Обвинителя с древним имплантом, затем вживив его себе и при этом не сорвав «пломбу», установленную по всем правилам соответствующим механизмом... И мне как-то больше верится в первое. – Ну да, последний вариант совсем уж бредом попахивает... – покивала Саал, после чего вновь углубилась в чтение, почти тут же снова недоумённо зависнув: – Э-э-э... Так у него ещё и несертифицированные биологические импланты неизвестного происхождения? И он вдобавок пользователь космических сил?! – Именно так, мэм, у Безликого вообще организм – та ещё аномалия: у него имеются нехарактерные для его биологии костные и мышечные ткани; столь же нехарактерная нервная система, прошедшая ряд явно искусственных модификаций, в частности по адаптации к его необычному глазу; странная регенерация, предположительно полученная при помощи явно искусственного вируса; вдобавок к чему ещё имеется и не менее странная энергетическая сигнатура высокой насыщённости; ну и в заключение – непонятное кристаллическое образование в основании черепа... И полагаю, именно то, что Безликий обладает космическими силами, и объясняет большую часть данных его особенностей. Вообще, пользователи разномастных космических сил, может, и та ещё редкость в масштабах вселенной вообще и этой конкретной галактики в частности, так ещё и местами плохо изученная – по крайней мере в Империи Нова, но не то чтобы сильно удивительная для членов Корпуса. Ведь у тех же Шиар вся Королевская Гвардия состоит из таких, да и некоторые малочисленные, но в то же время сильные расы, такие как Йотуны, Ангелы и Асы – порой поголовно обладают подобными силами в разных своих проявлениях. Плюс иногда эти силы получают более чем искусственно, как это уже несколько тысячелетий делают крии при помощи своих Космических Орудий, а шиарцы при помощи своих Амулетов Хищника. Да и в самом Корпусе Нова нечто подобное уже проходит стадию тестирования. Так что Саал, может, и удивилась, но быстро взяла себя в руки, пока не добралась до остальных дел. Где даже столь редкие по эту сторону врат представители ангелов умудрились выделиться – причём каждая по-своему: – Эм... А она правда всё это совершила? Это достоверные данные? – Да, мэм – достоверные, причём, скорее всего, даже неполные. Ангела, знаете ли, очень известная личность по ту сторону врат, к тому же ангелы, как вы, наверное, в курсе, долгожители, как и асы. Да и она, как показало сканирование, скорее ас. – Понятно... А эта вторая что, реально до недавнего времени была мужчиной? – Если верить рассылаемым Небесами наградам – то да, мэм. Да и сам бывший Серафим, что нынче просит себя называть исключительно Серой – не отрицает данного факта, – и при личном общении оказалась той ещё душкой, прекрасно идущей на контакт. – А остальные две... Они что вообще такое? Да и эти их «питомцы»... Ну да, как и говорилось выше – тут каждый фигурант один другого необычнее и краше... Собственно, одна из последних участниц инцидента оказалась, по сути, живым и разумным металлом, чем-то похожим на разумную колонию нанороботов – вот только совсем не роботов, так ещё и с очень странной энергосигнатурой. Ну а её питомец выходил как-то собранной из кусков различных неизвестных видов химерой, явно полностью искусственного происхождения – и тоже более чем разумной, разве что неспособной самостоятельно говорить без соответствующего прибора. Сканирование же последней парочки превратилось в тот ещё цирк, когда система вдруг выдала красный код опасности по причине того, что обнаружила порождение хаоса, а затем и «не жизни». Которые, согласно имеющимся базам данных, должны были во всю ходить и сеять этот самый хаос и смерть. Однако всё, чего на тот момент хотело порождение хаоса – это самого обычного жареного мяса, а его хозяйка – мороженного. Так что недоумение Денарианы Саал – было более чем понятным, из-за чего банальный просмотр заведённых дел с местами зубодробительными результатами сканирования, некоторые из которых пришлось по запросам пояснять специалистам – сильно так подзатянулся. После чего они всё же перешли к главному – разбору самого происшествия, а также тому, что делать в целом и с задержанными в частности? И в этом плане у Дей имелось более чем чёткое виденье произошедшего: Квилл спёр из-под носа у людей Ронан некую сферу, что, согласно результатам сканирования, является миниатюрным источником специфичной энергии высокой плотности и мощности, который зачем-то нужен Ронан и, возможно, Таносу, из-за чего за сферой была отправлена Гамора. И так как Питер тот ещё известный плут, он заодно успел кинуть и Йонду, из-за чего и заработал заказ на свою голову от последней, который и решила выполнить парочка в лице одного грызуна и его дерева. Из-за чего завязалась потасовка, в которую случайно угодила группа Безликого, что на Ксандаре вообще были проездом и собирались здесь лишь продать не зарегистрированный и не вполне легальный товар в виде различного холодного оружия ангелов, дабы затем заправить свой корабль, ну и, может, ещё купить сувениров и всякой мелочёвки. Так что, если бы решала Дей, то она бы спокойно отпустила компанию Безликого на все четыре стороны, поблагодарив за помощь в задержании опасных преступников и постаравшись им выбить премию. Ну или хотя бы помогла им с нормальным переоформлением судна, заодно закрыв глаза на странный и несертифицированный синтезатор пищи биологического происхождения, их не совсем легальные товары, а также найденную на корвете откровенную контрабанду, явно оставшуюся от бывших владельцев. Судьба которых была столь же очевидна, но так как среди них не имелось жителей Империи Нова, да и происходило это всё по ту сторону врат, то тут этой необычной компании предъявлять нечего – дело обычное – по опустошителям никто плакать не будет, а посему и на это тоже можно было спокойно закрыть глаза. Как и на данные их сканирования, ибо обладание космическими силами – это не преступление, как и сомнительная природа некоторых разумных из этой компашки, особенно если эти разумные ведут себя более чем невраждебно. Что же касается Квилла, то его бы стоило отправить на полгода-год отрабатывать свои штрафы и висящую провинность в соответствующее исправительное заведение – не сильно строгое. Да и эту Груту туда же стоило бы направить, так как её список грешков не то чтобы большой – по крайней мере, в этой космической империи, а не в Империи Крии, откуда они недавно и сбежали вместе с мелким зверёнышем. А вот оставшуюся парочку, разумеется, в тюрьму, да понадёжнее! Возможно, даже на Килн, а то на счету того же грызуна-переростка уже имелось более двух десятков побегов из различных исправительных учреждений – пять из которых в Империи Нова, ну а про Дочь Таноса и говорить нечего... Вот только решать должна была не Корпсман Дей, а Денариана Саал – и у неё имелось своё виденье и мнение на этот счёт: – Готовьте их всех к отправке на Килн, Корпсман Дей, – вынесла она своё решение. – А?.. – чем сильно удивила свою коллегу с более низким званием. – На Килн, мэм? Но... Но... При всём моём уважении, мэм, тут какая-то ошибка! Зачем нам отправлять туда и Безликого с его сопровождением? Да, к ним есть к чему придраться, но это же сущие мелочи на фоне остальных... Да и Квилл, мэм... Он же просто мелкий преступник – так ещё и мужчина! А Килн – это дикое место, его же там, извиняюсь, затрахают! Собственно, как и Безликого... – Ну, в последнем я сильно сомневаюсь, – усмехнулась Саал, – ведь этого странного разумного будут защищать как минимум пара его должниц из ангелов. И с учётом послужного списка этой их Ангелы, она определенно с этим справится, даже если мы наденем на неё подавитель космических сил. Плюс я напишу соответствующее распоряжение для охраны, чтобы за их компанией присматривали и обеспечили лучшие условия из возможных. Что же до этого твоего Квилла, то данный прохиндей, полагаю, тоже сможет выкрутиться. А если нет, то и ладно – будет ему уроком... – Я всё ещё не понимаю, почему их надо отправлять на Килн, мэм. – И именно поэтому тебе ещё рано идти на повышение, Дей... – сообщила Саал и начала пояснять, что в этом деле всё ещё слишком много пустых пятен, непонятных моментов и просто вопросов, требующих дополнительного расследования. Начиная от степени участия Ронан и Таноса, продолжая той сферой и зачем она понадобилась этим кадрам? Ну и заканчивая той странной погодной аномалией над космопортом и причинами её возникновения... Да и как-то слишком удачно все эти столь разномастные разумные стали участниками одного инцидента – это как минимум подозрительно, а как максимум они всё же связаны между собой и просто дружно дурят следствие! Да и так как данное дело попало под личный контроль Новы-Прайм, то и всякие упрощенные процедуры или тем более «закрытия глаз» – тут недопустимы! Здесь должно быть проведено полное расследование, а затем и разбирательство в суде, который и установит степень участия и вины для каждого, ну или отсутствие последней, назначив соответствующие компенсации. Но до тех пор все участники должны находиться под стражей! И вот куда таких отправить, чтобы их там точно смогли удержать? Причём в идеале всех вместе, для облегчения будущего хода работы следственной группы, которую ещё надо будет сформировать. Тут лично для Саал выбор был очевиден – на Килн! По крайней мере пока и всех. – Или, возможно, Корпсман Дей, ты готова поручиться за этого Безликого с его странным сопровождением? Только учти, если в процессе будущего расследования, которое, скорее всего, буду вести я, выяснится, к примеру, что этот мужчина на самом деле Обвинитель, так ещё и союзник или наёмник Ронан, ну или Таноса, а то и ещё в чём-то таком замешан, собственно, как и любой из его компании, то именно тебе придётся ответить по всей строгости! Готова к такому, Дей? – поинтересовалась Саал, смотря очень и очень тяжелым взглядом на свою подчиненную, до которой явно более чем дошли все возможные для неё последствия подобного шага. Из-за чего на лбу женщины выступила испарина, а сама она сглотнула. – Я... Я... Нет, мэм – не готова... – призналась Дей, опустив взгляд, а затем вытерев пот. – Как я и думала. Так что готовь их всех к отправке на Килн. – Да, мэм, – отрапортовала Дей и по-уставному приложила руку к груди с тремя светящимися огоньками, символизирующими три солнца Ксандара, который она клялась защищать. Однако ксандарианка, может, и не была готова поручиться за, скорее всего, невиновных, но всё же посчитала своим долгом хотя бы объяснить им всю сложившуюся ситуацию...