«Это был первый раз, когда он увидел сторонника жесткой политики — Шэнь Чжо».
Бай Шэн выключил воду и вышел из ванной комнаты, вытирая мокрые волосы. Сквозь панорамное окно можно было увидеть оживленный ночной город. Бай Шэн остановился, глядя вдаль. Его сильные широкие плечи, узкая талия и гладкая кожа — каждый дюйм мужского тела источал превосходство*. Четко очерченные мышцы живота уходили вниз, скрываясь под банным полотенцем, обернутым вокруг бедер. *压迫感 yāpògǎn — чувство угнетения или давления, вызванное внешними причинами. Он лениво потянулся перед окном, затем оглянулся и посмотрел на включенный ноутбук. На экране отображалась статья трехлетней давности с весьма смелым заголовком: «Тайное прошлое нового городского инспектора в генеральной администрации международного надзора за эволюционистами». Также к статье прилагалась фотография: Базель, Швейцария. Перед главным офисом генеральной администрации международного надзора молодой человек, полностью облаченный в черное, стоял под зонтом, махая рукой начальнику. Небо затянули тучи, шел дождь, черный зонт контрастировал с бледным лицом Шэнь Чжо. Объектив камеры захватил лишь его профиль — белое как мел лицо, тонкие губы, сжатые в прямую линию, не передавали никаких эмоций. Бай Шэн внимательно присмотрелся, прочитав: «…Эволюционисты обладают исключительной физической силой и сверхъестественными способностями, что ставит под угрозу мирное общество. Однако для нас, эволюционистов, именно люди представляют настоящую опасность…»***
Три года назад. Заходящее солнце светило сквозь витражное окно церкви, бросая лучи на мраморный круглый стол. Молодые эволюционисты, представители разных национальностей, сидели недалеко друг от друга, фокусируя внимание на пожилом британце с поседевшими волосами. — Это из-за огромной количественной разницы, епископ*? — Бай Шэн облокотился о спинку стула, скрестив ноги и подняв руку, чтобы задать вопрос. *主教 zhǔjiào — христ. епископ, архиерей, экзарх, Его преосвященство. Старик взглянул на него. — Нет, причина в том, что по сравнению с растерянными эволюционистами, у людей есть определенные жизненные цели. Студенты рассеянно посмотрели на мужчину. — Цель выживания — репродукция, а репродукция в итоге перетекает в эволюцию. Когда людям выпадает шанс сократить путь к совершенствованию, они способны на любые бесчеловечные генетические исследования. Старик протянул руку, чтобы переключить изображение и на экране появилась статья: «Генеральная администрация международного надзора за эволюционистами назначила городского инспектора одним из десяти руководителей ООН». Епископ указал на экран: — Шэнь Чжо. Зрачки Бай Шэна слегка расширились. Это был первый раз, когда он увидел сторонника жесткой политики — Шэнь Чжо. Он прославился редкостной красотой и железной хваткой во всех своих начинаниях. Таблоидам был дан приказ размывать фото инспектора, поэтому оно было нечетким. Несмотря на это, под черным зонтом можно было разглядеть изысканную линию челюсти и тонкую шею. Студенты зашептались, но через некоторое время светлокожий парень поднял руку, чтобы задать вопрос: — Епископ, а этот Шэнь Чжо тоже эволюционист? Старик покачал головой. — Нет, было подтверждено, что он является обычным человеком, но, вероятно, Шэнь Чжо представляет собой вверх человеческого совершенства, к которому стремятся люди. Судя по нашим данным, он получил две докторские степени в области генетической инженерии. Более того Шэнь Чжо занимал должность директора научно-исследовательского института. Хотя его исследования остаются засекречены, в обществе всегда ходили слухи о том, что он прибегал к негуманным способам, ставя эксперименты над эволюционистами. — Два месяца назад в Цинхае обнаружили обломок метеорита, его энергетический показатель был довольно высок. На миссию отправили трех человек, включая эволюционистов S и A-рангов во главе с Шэнь Чжо. Однако случился инцидент и метеорит сдетонировал во время исследования локации, в результате чего оба эволюционистов погибли, в том числе и представитель S-ранга, Фу Чэнь. В мире насчитывалось только двадцать человек с таким высоким уровнем способностей, поэтому каждый студент за круглым столом был немного шокирован: — Фу Чэнь мертв? — Какой еще инцидент? — Невозможно! Это был просто взрыв. Эволюционистов S-ранга не так-то просто убить. — Истинную причину взрыва выяснить не удалось, как и суть секретных исследований Шэнь Чжо, но кое в чем можно быть уверенным, — епископ вздохнул и медленно продолжил. — После взрыва Шэнь Чжо внезапно приобрел некоторые эволюционные способности. Хотя, наверное, будет лучше сказать, он получил часть силы, принадлежавшей Фу Чэню. Все студенты внезапно содрогнулись от ужаса. — После смерти Фу Чэня, Шэнь Чжо понизили в должности, а затем уволили из научно-исследовательского института. Однако, как ни странно, генеральная администрация международного надзора внезапно начала действовать вразрез с общественными нормами. Проигнорировав протесты эволюционистов, они назначили Шэнь Чжо одним из руководителей ООН. Теперь его собираются отправить в Шэньхай. — Позвольте напомнить, что в этом городе проживают тысячи эволюционистов, то есть, наши братья и сестры, — взгляд епископа приобрел некую торжественность, когда он смотрел на лица студентов. — Представители высших рангов эволюции, пожалуйста, запомните одну вещь: эволюционисты в меньшинстве на нашей планете, поэтому, как только вспыхнет какой-нибудь конфликт, мы несомненно будем теми, кого захотят уничтожить. — На ваших плечах лежит ответственность защиты слабых, как альфа защищает свою стаю.***
— Инспектор… Шэнь, — Бай Шэн подставил ладонь под голову, глядя на фото и улыбаясь. Голос Бай Шэна от природы был глубоким и проникновенным, но теперь в его тоне появились фривольные нотки и даже тень игривости. Особенно когда он произносил эти два слова, растягивая каждую гласную. — Что же ты хочешь от нас получить, красавчик? На следующий день в городском надзоре. Комната для допросов. — Я ничего не знаю. Радиационный ресурс эволюции? Он лежал на обочине у дороги. Позади Чжао Цзюня стояли два полицейских, прижимая его к металлическому столу. Этот плейбой, который так смело вел себя в ночном клубе, казалось, изменился всего за одну ночь. Его глаза были налиты кровью, а лицо побледнело. Насмехаясь, он сказал: — Разве вы не такие крутые, как все говорят? Так расследуйте это дело сами. Зачем пытать меня и принуждать к признанию? За зеркальным окном с другой стороны, слегка нахмурившись, стоял Шэнь Чжо, заложив руку в карман брюк. — Мы допрашивали его всю ночь. Он отказывается что-либо говорить. Чжао Цзюнь несет полную чушь, стоит нам лишь надавить на него, — следователь закончил отчет и, замявшись на несколько секунд, поскольку ни секунды не верил словам, что вылетели изо рта этого поганца, продолжил. — Не переживайте, начиная с сегодняшнего вечера, мы поднажмем и получим от него то, что нам надо! — Он ничего не скажет. — А? — Потому что его покровитель* еще не приехал. *护身符 hùshēnfú — талисман, амулет, покровитель, защита. — Покровитель? Следователь был озадачен. В тот момент раздался холодный смех Чжао Цзюня: — Если такие смелые, давайте, пытайте меня. Хочу посмотреть, что из этого получится. Вы же знаете капитана Юэ из Центрального управления, да? Раньше он был правой рукой Фу Чэня, но он еще и близкий друг моей семьи… Следователь очень сильно удивился. — У этого парня такие связи? — Его семья управляла округом Б на протяжении многих лет, поэтому он не лжет. — …А что насчет его покровителя? — Думаете, капитан Юэ так просто спустит все с рук? — Чжао Цзюнь намеренно повысил голос. — Мы еще не забыли о смерти Фу Чэня! Неужели вам кажется, что капитан Юэ прикончит меня? Может, он воспользуется возможностью и убьет Шэнь Чжо? Воздух в комнате для допросов на мгновение заледенел. Фу Чэнь погиб три года назад. Центральное управление начало расследовать причину произошедшего взрыва, однако все подозревали, что Шэнь Чжо был как-то причастен к его смерти. Возможно, он приложил к этому руку. За эти годы Центральное управление возненавидело Шэнь Чжо, а подчиненные Фу Чэня, которые долгое время работали под его руководством, были готовы разорвать инспектора на части. Сейчас должность главы Центрального офиса занимал Юэ Ян, бывший когдаа-то одноклассником Фу Чэня и его самым преданным другом. Он лично занялся его похоронами, когда случилось несчастье. Даже если в мире остался только один человек, желающий отомстить за Фу Чэня, это был Юэ Ян. И не нужно долго думать, чтобы понять, как капитан Юэ может использовать возникшую с Чжао Цзюнем проблему. — Инспектор! — один из сотрудников поспешил к мужчине из комнаты наблюдения. — Капитан Чэнь попросил доложить вам, что сегодня утром капитан Юэ сел на частный самолет в округе Б и скоро прибудет в наш отдел! Он явится к ним офис лично! Напряжение в комнате усилилось, однако во взгляде Шэнь Чжо что-то скрывалось, когда он открыл дверь комнаты для допросов и вошел внутрь. — Инспектор… Чжао Цзюнь внезапно поднял голову, ощущая, что оказался застигнутым врасплох из-за появления Шэнь Чжо. Его зрачки резко сжались. Неуклюжего высокого красавчика из ночного клуба, кажется, никогда и не существовало. Будучи трезвым инспектор выглядел спокойным и невероятно пленительным, а цвет его кожи казался белым, как снег, но его руки и шея теперь были полностью скрыты от чужих глаз. Чжао Цзюнь вдруг почувствовал ненависть по отношению к этому человеку. — Тихо! — осадил его полицейский. Шэнь Чжо остановился, посмотрев на парня сверху вниз. Тот стиснул зубы, ощущая давление во рту. Неожиданно он резко рассмеялся, а затем заговорил: — Если бы я знал, я бы не стал ждать пока мы доедем до отеля. Я должен был сделать это в машине. Как бы мне хотелось увидеть, как ты умоляешь меня… — Что за бред! Заткнись! Все были шокированы и резко поднялись со своих мест. Охрана поспешила вперед, повалив его на пол и удерживая на месте. — Закрой рот! Ты хочешь умереть? Бах! Голова Чжао Цзюня ударилась о твердую поверхность, а шею обхватили железные тиски одного из мужчин. Лицо парня покраснело, он изо всех сил сопротивлялся, но не смог вымолвить ни слова. Шэнь Чжо взмахнул рукой. Охранники все еще дрожали от гнева, в то время как Чжао Цзюнь лежал на полу в растрепанном виде. Инспектор медленно коснулся его подбородка носком своих туфель и приподнял его голову. — За торговлю ресурсом эволюции можно получить пожизненный срок. Полагаешь, капитан Юэ сможет тебя спасти? — … Чжао Цзюнь не ответил, но судя по выражению его лица, он многое осознал. — Давай проверим, — Шэнь Чжо не сводил с него взгляда. Чэнь Мяо постучался и поспешил войти в комнату. Остановившись позади начальника, он доложил: — Инспектор, Капитан Юэ прибыл. В проходе возникла высокая и суровая тень. Вошедший носил черную униформу, у него были четкие черты лица и высокая переносица. Этот человек молчал, и весь вид его был крайне умиротворяющим. Это был никто иной, как заведующий Центральным управлением, капитан Юэ. Надежда замерцала в глазах Чжао Цзюня при виде этого человека. Он открыл рот, собираясь обратиться за помощью, но в следующий момент Шэнь Чжо прижал его лицо к полу. — Хочу тебе кое-что показать, — снисходительно заговорил он. — … Лицо молодого человека стало фиолетовым, когда от давления ноги Шэнь Чжо послышался легкий хруст. Юэ Ян поднял руку, давая знать остальным, чтобы они оставались на своих местах и не приветствовали его. Он спокойно стоял сзади, наблюдая за происходящим. Шэнь Чжо бросил небольшой прозрачный пакетик на землю, и зрачки Чжао Цзюня расширились. Внутри лежал камень, излучающий слабое голубое свечение. — Ты пытался нелегально продать его за шестнадцать миллионов долларов. Согласно нашей экспертизе, это подделка. Чжао Цзюнь был ошеломлен, но тут же внутри него возникла невероятная радость. Если этот камень оказался фальшивкой, значит поставщик его подставил. Однако его не смогут обвинить в нелегальной продаже ресурса эволюции, поэтому ему не придется коротать остаток жизни в тюрьме! — И еще кое-что, — Шэнь Чжо отошел назад, чтобы взять металлический резервуар, который принес Чэнь Мяо. Внутри был еще один обломок метеорита, который он поднес к глазам Чжао Цзюня. — Вот это настоящий камень. Парень смотрел на два сияющих обломка и не верил своим глазам. Ему было интересно, что задумал Шэнь Чжо; конечно, Чжао Цзюнь не мог отличить подделку от подлинного образца, неужели они думали, что он на это способен? — Я считал, что кто-то вроде тебя, кто занимается нелегальной продажей метеоритов, не сможет так легко попасть в эту ловушку, поэтому для нас важен не ты, а твой поставщик. К сожалению, прошлым вечером ты отказался сотрудничать и разглашать какую-либо информацию о ресурсе эволюции, и я ничего не могу с этим поделать. Кажется, ты не до конца меня понял, — на мгновение Шэнь Чжо остановился. — По всей видимости, ты думаешь, что для меня на первом месте всегда будут доказательства и истина, ведь я легко могу найти подозреваемого. Чжао Цзюнь замер. Затем он понял, к чему клонит Шэнь Чжо, и выпалил: — Ты собираешься… Нет, ты же инспектор, ты не можешь… — Могу, — мягко ответил мужчина, но в его голосе таился гнев. — Я покажу, какой именно камень ты собирался нелегально продать. Если я захочу, чтобы ты сгнил в тюрьме, ты сгниешь. Если я захочу превратить твои кости в пыль, так и будет. Ты даже не увидишь дневного света, пока будешь подыхать за решеткой. — В моем мире я — власть. У меня нет надобности придерживаться закона. — Нет… нет-нет, — Чжао Цзюнь внезапно осознал весь ужас ситуации. Он задрожал, повернув лицо под подошвой Шэнь Чжо и оглядел всех присутствующих в комнате для допросов. — Это подстава. Здесь слишком много свидетелей, ты… Его крик резко оборвался. Присутствующие все еще хранили молчание. — … Парень в неверии уставился на Юэ Яна, который стоял у входа. Мужчина наконец заговорил безэмоциональным тоном: — Я уважаю решение инспектора Шэня, у меня нет никаких возражений. Чжао Цзюнь задрожал еще сильнее и почувствовал себя так, словно его толкнули в ледяную бездну. Он потерял дар речи. Шэнь Чжо убрал ногу с его лица, в его тоне была слышна насмешка: — Ты же не думал, что этот человек приехал сюда ради тебя? — … Отчаяние полностью поглотило Чжао Цзюня. На нем не было лица, он широко распахнул глаза. В помещении повисла удушающая тишина. Спустя недолгое время, заключенный начал дергаться, словно только очнулся от кошмара. Прозвучал сигнал тревоги, и охрана ринулась вперед. Все стали свидетелями истерики Чжао Цзюня, затем его плач превратился в громкий вой, он изо всех сил пытался освободить руки и схватить Шэнь Чжо за штанину. — Я осознал… Я осознал свою ошибку… Я буду помогать вам. Я сделаю все возможное! Мне доставили этот камень около двух недель назад, все называют поставщика «Ши Сань Яо*». *十三幺 shísān yāo — досл. тринадцать, один, (десять, три, один). Английский вариант «Тринадцать сирот», выражение, используемое в игре маджонг. Очень редкая, но несущая победу комбинация игральных костей. Шэнь Чжо отступил назад, пока Чжао Цзюнь не вцепился в его брюки. — Какое у него настоящее имя? — Не знаю, не знаю. Я только слышал, что он украл этот никнейм у другого поставщика, — парень шмыгнул носом. — Тот человек — настоящий владелец ресурса эволюции, но, кажется, он какой-то калека. Его зовут господин Жун. Господин Жун. Шэнь Чжо прежде никогда не слышал этой фамилии, он нахмурился, обдумывая ситуацию. — Я помню, как выглядит Ши Сань Яо и могу помочь вам составить фоторобот. Пожалуйста, позвольте мне помочь в расследовании! — не унимался парень. — Через полчаса я хочу знать всю информацию, допросите его, — приказал Шэнь Чжо. — Потом закрыть его за решеткой и привязать к электрическому стулу. Следующие несколько дней не давать ему ни капли воды. Чэнь Мяо боялся посмотреть на Юэ Яна и осторожно напомнил начальнику: — Господин, в конце концов, к нам прибыл капитан Юэ… Шэнь Чжо оставался непоколебим: — Передайте Центральному управлению — даже если они приползут ко мне на коленях, я не передам это дело в их руки. Оно больше не в их юрисдикции. Вероятно, ему следовало бы повернуться и ударить Юэ Яна по лицу, чтобы причинить еще больше боли. — Т-так точно! — ответил Чэнь Мяо. Все перевели взгляд на заведующего Центральным управлением. Было сложно понять, что на уме у Юэ Яна. Когда Шэнь Чжо развернулся, чтобы уйти, тот решительно последовал за ним.