***
Впрочем, совсем скоро парень заканчивает свой рассказ и обеспокоенно смотрит на сидящего напротив Огнева. Тот кивает, погружённый в свои мысли, и глубоко вздыхает. —Хорошо... спасибо, Рок. Можешь идти. —Я тогда потанцую немного со всеми, ладно? Нортон усмехается, поднимая взгляд на него и смотря на Драгоция словно на глупенького маленького ребёнка. —Я не твой отец, чтобы тебе тут что-то запрещать. Да и ты не...не кто-нибудь другой, чтобы нужно было переживать. Иди, вперёд. Юность, как говорится, на то и юность... Мужчина вновь остаётся за столиком один, медленно отпивает вино из бокала и сжимает его тонкую ножку. У него проблемы, и проблемы серьёзные. Надо бы подумать, как их решать, и желательно поскорее. Только стоило бы выйти отсюда, шумно как-то, и... —Я подсяду? Его резко и совершенно бестактно вырывают из мыслей, заставляя вернуться в реальность, где шумят люди, а в воздухе витает запах сигарет, алкоголя и какой-то дешёвой травки. А ещё чьего-то одеколона, явно дорогого, от которого у Нортона сейчас точно начнёт кружиться голова. Мужчина перед ним с усмешкой пожимает плечами и садится напротив, с интересом разглядывая его. Нортон тоже позволяет себе скользнуть взглядом по лицу незнакомца, подмечая и тёмные глаза, цвет которых он не может разобрать, и слегка взлохмаченные волосы, и небольшой шрам на щеке. Огнев ловит себя на том, что разглядывает его,и поспешно отводит взгляд. Не хватало ещё чтобы тот подумал, что Нортону хочется с ним поговорить. Нортону поговорить не хотелось категорически. —Чего сидите тут один?Как вас зовут? —Обычно, знакомство начинают со слова «здравствуйте». —Здравствуйте,— охотно отзывается мужчина и усмехается, причём вполне себе дружелюбно, —ну вот, теперь продолжим? —Хм. Нортон Огнев, если вам это зачем-то нужно. А сижу не один, мой друг ушёл танцевать, вот и всё. —А сами чего не потанцуете? Мужчина со смешком кивает, когда видит, как меняется выражение на лице Нортона. —А я Миракл. Приятно познакомиться, Нортон. Выпьете со мной? —Нет. —Ну, как грубо. —Я предпочту вообще уйти отсюда. Не собираюсь пить ещё больше. —Отлично, пойдёмте. Я знаю просто замечательное место неподалёку. —Надеюсь, не ваш дом. Нортон хмыкает, но пожимает плечами и встаёт из-за столика, направляясь за Мираклом к выходу и напоследок оглянувшись. Рок уже вовсю с кем-то болтает, поэтому, наверное, он может оставить его тут. Всего лишь пара минут, не более. Миракл приводит его к небольшой алее с кучей скамеечек и восхитительным видом на город. Огнев должен признать, место действительно очень красивое. Он бы с радостью посидел тут, слушая шум ночного города и смотря в небо. Слушать приходится Миракла. Мужчина вполне нормально чувствует себя с таким молчаливым собеседником, как Нортон – начинает рассказывать ему что-то об этом месте, и он невольно заслушивается. Потом щёлкает зажигалкой и закуривает, не забыв предложить и Нортону тоже. Тот отказывается, демонстративно поморщившись от запаха дыма. Что-что, а сигареты он совершенно не любил и не любит. Рассказы Миракла постепенно уходят от темы аллеи, и Нортон сам не замечает, как начинает что-то отвечать и тоже говорить с ним. Просто ему слишком легко всё рассказать этому мужчине, будто знакомы они уже пару лет, а не впервые встретились. Пару раз Нортон даже ловит себя на лёгкой, почти незаметной улыбке – и тут же старается прогнать её со своего лица. Чтоб этот Миракл не обольщался. —Почему вы вообще ко мне подошли? Нортон с интересом смотрит на него, и Миракл на это вопрос лишь плечами пожимает. —Не знаю. Вы показались мне интересным, а ещё ваш спутник очень удачно отошёл. —Так и знал, что кто-нибудь ко мне полезет, как только он уйдёт. Нортон чуть усмехается, самым краешком губ, но Миракл это подмечает и его улыбка становится ещё довольнее. —Я вообще-то обычно не разговариваю со всякими незнакомцами в барах. —А зачем тогда туда ходить? —Чтоб всякие люди как вы об этом спрашивали. Просто посидеть, поговорить со знакомыми, послушать музыку и выпить. —Не знакомитесь обычно, да? —А то незаметно. Нортон хмыкает, пожимая плечами и кивая. Хочется что-нибудь сказать, но в голову как назло ничего не лезет. Как странно, поначалу ему совершенно не хотелось разговаривать, а теперь без этой пустой болтовни становится скучновато. Впрочем, проблема с тем, чтобы сказать что-то Мираклу, быстро решается – у того звонит телефон, и он быстро отвечает. Пару секунд что-то слушает, улыбается, тихо смеётся и лишь поддакивает собеседнику, а потом обещает скоро приехать и просит лечь спать. Мило. Нортону даже интересно, с кем это мужчина так, но тот спешно прощается. —Простите, составил бы вам ещё немного компанию, но мне уже пора. —Всё хорошо, не переживайте. До свидания тогда? —Вот так сразу и на свидание? Ну конечно. Нортон, после всей их беседы, и не ждал другого. Судя по всему, такие шуточки уже были манерой общения у Миракла. —Может сначала просто номерами обменяемся? Нортон делает вид, что задумался, но Миракл сразу же с лёгкостью всё понимает и диктует Нортону номер, который тот в спешке записывает где-то в заметках на телефоне. Свой номер он говорит с некоторой опаской, но Миракл всё-таки получает что хотел. Напоследок он оборачивается и усмехается. —У вас восхитительные глаза, Нортон. До встречи. И быстро уходит к своей машине, оставляя Нортона непонятливо хлопать этими самыми восхитительными глазами. Когда Нортон возвращается в здание, Рок уже ждёт его за столиком, слегка усмехнувшись, когда Огнев садится рядом. —Ну, как провели время? —Не переживай, просто замечательно. Нортон со смешком качает головой, и с удивлением подмечает, что разговор с Мираклом и правда был интересным и не таким уж плохим. Может, стоило бы начать знакомиться в барах? —Отец звонил, сказал, пора домой,— прерывает его мысли Рок, задумчиво смотрящий куда-то в окно, —попросил, чтобы вы меня отвезли. —Нам и так по пути. Пойдём, пока наш уважаемый Астрагор не начал за тебя волноваться. Рок улыбается уголком губ, но как-то совсем тускло, и Нортон чертыхается про себя. Иногда он совершенно не следит за языком. —Не переживайте, волноваться не будет***
Когда на следующий день Нортон сидит за рабочим столом, смотря на великолепные розовато-оранжевые облака, в кабинете раздаётся неожиданно громкий телефонный звонок. Он обеспокоенно хватается за телефон – мало ли что может случиться, особенно, если звонит кто-то из детей, но звонок от кого-то незнакомого. Пару секунд он думает, нужно ли вообще отвечать, но становится даже интересно, кому он вдруг понадобился. Конечно, всё сразу становится ясно, когда с другого конца трубки Миракл тянет «здравствуйте, Нортон» и явно усмехается. —Неожиданно, конечно. Здравствуйте. —Как ваши дела?Работаете? Нортон фыркает, закатывая глаза. Миракл-то явно не работает, поздно уже. Это его Астрагор нагрузил по самое не хочу. —Работаю. А вы? —Дома уже, отдыхаю. Это звучит так издевательски, что Нортону хочется положить трубку, но потом Миракл, тихо посмеявшись, извиняется. —Простите. Хотел спросить, не составите мне завтра компанию в том баре, где мы встретились? —Хм. Огнев задумчиво водит ручкой по чистому листку бумаги, забыв, что это должен быть важный договор. Вроде хочется сходить, а вроде и нет–завтра пятница, последний день работы на этой неделе, и Нортон уже планировал провести его дома. Нет, в барах точно знакомиться не надо. Найдёшь на свою голову, а потом планы срывают. —Давайте. Подъеду завтра к девяти. И я очень не люблю, когда опаздывают. —Отлично, специально ради вас сделаю исключение в своём хроническом отсутствии пунктуальности. Нортон качает головой, ловя себя на том, что губы изгибаются в незаметной улыбке, и тут же оказывается вновь вовлечён в монолог Миракла. Тому, кажется, совершенно неважно, отвечает ли ему Огнев. Слушает, и на том спасибо. Нортона, в принципе устраивает. Под болтовню Миракла документы заполняются куда легче и быстрее, потому что ему действительно нужно, чтобы тишина кабинета была чем-то заполнена. Обычно эту роль берёт на себя Шакл – тоже любитель поболтать, особенно если дать ему тему. Нортон просто рассказывает тому о очередной выходке Астрагора и получает обеспеченный час разговоров. Сегодня Шакла нет, но Миракл вполне хорошо его заменяет. Нортон и сам рассказывает ему о парочке интересных случаев из своей жизни, но умалчивает слишком уж большое количество подробностей – имена людей, работу, город. Что поделать, так нужно. Хотя иногда так раздражает, думает он, когда едет домой. Машины в пробке двигаются очень уж медленно, а недавняя ссора с Астрагором портит настроение. Пришлось отпрашиваться на завтрашний вечер. Как ребёнок, честное слово, фыркает Нортон. Что в детстве нужно было проситься погулять, что в его тридцать с лишним лет. Бред какой. Впрочем, поставить Астрагора в известность тоже было нужно. Завтра они ждали особо крупную поставку, и принять кому-то было нужно. Тяжело же иногда работать в самой крупной лаборатории Лос-Анджелеса, всем известной своим производством запрещённых веществ. Тяжело, но Нортона устраивает. Машина наконец трогается, и он переводит взгляд на дорогу. Завтра определённо будет интересный день.