***
""Неужели именно так выглядит смерть? Я помню, как потеряла сознание и упала в бездну. Я ощущала, как мои волосы развевали стремительные потоки ветра во время падения... Я никогда не думала, что моя жизнь закончится именно так. Мамины истории оказались чистой правдой – под горой Эботт я обнаружила руины древнего мира, вековые катакомбы исполинских размеров. Вот уже многие тысячелетия они пустовали, гнили и разрушались, постепенно отдаваясь во власть природы, и никакой жизни, кроме всевозможной флоры, там более не существовало. Монстры? Создания ночи? Люди? Я не нашла никого и ничего, кроме покинутых останков. Моё состояние оказалось весьма плачевным, но пусть я и выбилась из сил и находилась на смертном одре – это не означало, что я СДАЛАСЬ! — ТЫ СЛИШИШЬ МЕНЯ, ОТЕЦ?! И сейчас я отчетливо ощущаю пустоту. В моём сердце, в моей душе…в моей истерзанной душе. Так смешно осознавать, что после всего пережитого мной, меня убило переутомление… Они убили ВАС, мои дорогие родители, они пытали и избивали меня, и я не выдержала. Я дала волю эмоциям, не захотела умирать, проигрывать этим кучам человеческого гноя смешанного с грязью. Силы резонанса оказалось достаточно, чтобы убить их всех, но вскоре и эта удача обернулась для меня новым испытанием. Спустя день меня обессиленную обнаружил солдат. К моему же удивлению, вопреки рассказам отца, он не только не убил меня, но и спас, принес на руках в форт. Моё же состояние только ухудшалось. День ото дня ненависть внутри меня лишь разрасталась. Я не могла есть, я не могла пить. Сидя в этом подобии темницы я ощущала себя пленницей, заложницей очередных обстоятельств, из которых не оставалось никакого иного выхода, кроме как бежать. Меня подпитывала жажда мести, я знала, что рано или поздно они узнают о моей связи с Решимостью, что скоро придут по мою душу, чтобы убить, растерзать, а изуродованное тело бросить на съедение своим сторожевым псам. Я молила всевышнего о том, чтобы он помог мне сбежать отсюда, помог покинуть это место…и вот, такой момент настал. Но знай я тогда, что по итогу это не приведет ни к чему хорошему, я, быть может, так и осталась в этой тюремной камере, в ожидании точно такого же “летального” исхода. И вот я снова здесь, посреди пустоты, в ожидании того, когда передо мной разверзнуться врата ада, ведь только там мне и место, за совершенные мной поступки. Родители учили меня защищаться, сражаться за право жить, и я внимала их наставлениям, их урокам, и поклялась сражаться до самого последнего издыхания. Быть может, я ужасный человек? Но что же тогда говорить о них? Магистрат желал смерти мне и всей моей семье, и в конечном итоге он, в конце концов, добился своего. Их страх перед силой, что им не подвластна, их страх за свои собственные шкуры и место у трона, да они во всем хуже меня…И теперь мне винить себя за то, что я их всех убила? Тех магов или этих грязных бандитов?! Это месть! Моя месть этому миру за то, что он со мной сотворил! И их смерть от моих рук – это возмездие кармы им за все, что они сделали. Но что теперь? Раз я мертва, то можно ли считать, что моя душа на этом прекратит свои мучения или же она попадет в ад, где будет вариться в котле до скончания времен? Нет... Этому не бывать! Плевать как, но я хочу жить. Я не могу просто умереть, не сейчас, не так глупо... пожалуйста! — Мам! Пап! Я не хочу их подводить. Они пожертвовали своими жизнями ради меня, ради своей единственной дочери. — Мам. Пап. Я не должна их подводить. Они всем сердцем желали для меня счастливого будущего. Они надеялись, что здесь, на краю света, нас не найдут, и я смогу жить нормальной, счастливой жизнью. — Мам... Пап... Я не могу сдаться... ""***
“ — Почему все мое тело пронзает боль? Я должна была умереть. Такое падение никому не суждено пережить... Так почему же я всё еще чувствую эту омерзительную боль?” Наконец открыв глаза, девушка в панике начала осматриваться по сторонам. К её глубочайшему удивлению, она находилась далеко не в чистилище, а в самой обычной детской комнате. Вся её грудь была небрежно перебинтована, а на правом глазу и вовсе висела повязка. “ — Неужели я осталась жива?” — подумала про себя рыжевласка, потянувшись рукой к правому глазу. Её тело было ослаблено: ноги не слушались, сейчас она могла лишь наблюдать. Протерев отекшие глаза, девушка начала неспешно осматриваться по сторонам, постепенно изучая комнату. В самом углу, на рабочем столе, стоял маленький светильник, свечения которого едва ли было достаточно, чтобы в помещении было что-то видно. Справа от стола находилась еще одна кровать, на которой было оставлено два рюкзака с вещами. Помимо ранцев, у самой подушки лежали серые брюки, запачканные кровью. Но внимание девушки привлекла даже не кровь, а небольшое отверстие, вырезанное на самих штанах чуть выше того места, где расположен крестец. Отведя взгляд в сторону, девушка увидела два стула, у которых стоял маленький металлический тазик с грязной темно-коричневой водой. “Да где же я?” — с еще большим удивлением, задалась вопросом девушка. “Меня кто-то сумел найти? В пропасти? Но как же т-..” Собственные мысли прервал шок. Посмотрев в окно, которое находилось справа, девушка не обнаружила неба, лишь темно-серые каменные своды, простиравшиеся на многие километры вдаль. — Я под землей? — положив руку на окно, шепотом произнесла девушка. — Но как тогда... В этот самый момент из-за двери стал доноситься непонятный шум, больше походивший на речь. По мере приближения источника, бормотанье становилось более отчетливым, пока девушка и вовсе не расслышала часть разговора. — Как думаешь, она уже очнулась? — спросил голос помладше. — Я боюсь, Канриэль. Иди ты первый. — Да не бойся ты так. Я уверен, что она не опасна. — ответил кто-то басистым голосом, потянувшись к ручке двери. Девушка сильно насторожилась. Ей не хотелось иметь дело с незнакомцами. Вооружившись стаканом, она нацелилась на входную дверь. Как только дверь открылась, из-за неё стала медленно вылезать небольшая белая морда. Секундой спустя, Канриэль показался целиком, практически сразу пересекшись взглядами с девушкой. От страха та закричала, после чего со всей дури метнула стакан прямо в лицо драгу, однако, из-за повязки на глазу, промазала, и стакан с дребезгом разбился о бетонную стену. Не менее перепуганный Канриэль отлетел обратно в коридор, свалившись на Азриэля. “Что это, мать его, было? Белая рогатая скотина! Да она размером с человека” Стресс незнакомки стал нарастать еще больше, когда дверная ручка снова задергалась и в комнату уже заглянул Азриэль, вооруженный кочергой. — Л-лежи, где л-лежишь! — заикаясь, прокричал драг. — Азриэль, идиот, убери кочергу, ты её так только напугаешь! — залетел в комнату Канриэль, вырвав у брата из рук кочергу. Отбросив кочережку к стене, Канриэль встал в центре комнаты. — Не бойся нас... мы тебя не обидим. — Канри, а ты уверен, что она тебя не съест? — не отходя от входной двери, спросил Азриэль. — Не валяй дурака! Ты видел в каком она состоянии? Ей даже ходить сейчас нельзя. Я только её перебинтовал. — Так это ты меня... — с осторожностью начала говорить девушка, после чего резко запнулась. Их с Канриэлем взгляды пересеклись, в комнате повисло молчание. Впервые у девушки от страха сердце ушло в пятки, и она просто ожидала, когда высокий козлоподобный монстр сам с ней заговорит. А Канриэль и не знал, что ей ответить. Его беспокойство уже давно сошло на нет, и сейчас он просто продолжал любоваться её алыми глазами, тем самым вызывая у девушки непонятное смущение, от которого той стало не по себе еще больше. — Мы с Канриэлем нашли тебя у Барьера! — с опаской оттараторил Азриэль, выглянув из-за спины брата. И вот они оба стояли перед ней в полный рост, наблюдая за каждым её вздохом. Девушка с не меньшим удивлением и трепетом всматривалась то в одного принца, то в другого, пытаясь разглядеть какие-то новые детали. В конце концов их обоюдное молчание было нарушено. — Как тебя зовут? — уже более дружелюбным голосом продолжил юный принц. — Я – Азриэль, а это мой брат – Канриэль. В это время рыжевласку стали переполнять смешанные чувства. С одной стороны, она до смерти опасалась двух незнакомых монстров, и все это время гадала над их намереньями. С другой же стороны, она ощущала душевное тепло и покой, которые не приходили к ней с самого момента смерти её родителей. Смотря на обоих братьев, девушка пыталась отдать себе отчет о происходящем: действительно ли она выжила и все происходящее взаправду или она умерла и это всего-навсего предсмертные сновиденья. Какому из чувств довериться? Как выбрать? Нельзя же гадать об этом вечность… — Меня зовут Циалена... но вы можете звать меня Чара. — не успев договорить, девушку передернуло болезненной судорогой в районе груди. Машинально схватившись за свеженаложенные швы, Чара начала корчиться от невыносимой боли. — Тебе надо лежать! — подбежав к ней, обеспокоенно заговорил Канриэль. — Я час назад наложил тебе два шва на груди, у тебя были глубокие порезы. Уложив девушку обратно на кровать, он скомандовал младшему брату, чтобы тот сбегал за еще одной аптечкой, что висела в подвале. — Может я лучше принесу старую? — В старой больше нет бинтов и септика! Давай, дуй в подвал, Азри. У неё может начаться кровотечение. — непривычно грубо парировал Канриэль, не открывая взгляда от ран девушки. Перепуганный Азриэль тут же вылетел из комнаты, направившись в сторону лестницы. Болезненный приступ стих, и девушка снова могла говорить: — Ты меня перебинтовал? — Да. Мне не в первой. — заулыбавшись, ответил Канриэль. От его оскала девушка только еще больше помрачнела. Попытки начать испытывать хоть какое-то доверие к двум клыкастым чудищам оказались тщетны, Чара по-настоящему боялась братьев, хоть те всем видом и демонстрировали ей своё дружелюбие. — А что стало с... моей футболкой? — резко опомнившись, спросила девушка. — Она была залита кровью и, вдобавок, изодрана в клочья. Пришлось её выбросить. Ты не беспокойся, у нас тут нет дефицита с женской одеждой. Найдем тебе что-нибудь по размеру. — слегка раскрасневшись, ответил Канриэль, указав лапой на шкаф. — А “у нас” – это где? — держась рукой за бинты, продолжила расспросы Чара. — Точно... ты же не отсюда. — озадачено произнес драг, посмотрев в окно. — Мы сейчас в Подземелье. Добро пожаловать в царство созданий ночи. Ответ подействовал на Циалену как болеутоляющее. Вмиг забыв о всякой боли, она, широко раскрыв глаза, посмотрела в окно вслед за Канриэлем. — Значит, это правда... — на выдохе добавила девушка. — Мамины истории оказались чистой правдой! Чара стала истерично смеяться, попутно посматривая на шокированного Канриэля, который в это время пытался понять причину её безмерной радости. — Но, к сожалению, есть одна проблема. — поникшим тоном сказал юноша. — Ты больше никогда не сможешь вернуться на поверхность. Отсюда нет выхода... мне жаль. Драг ожидал увидеть перемену в настроении девушки, но та лишь продолжала широко улыбаться, пока вскоре на радостях и вовсе не обняла Канриэля, что сидел рядом с ней. Когда девушка осознала, какую возможную ошибку совершила, она тут же ошеломленно отстранилась от принца, вжавшись спиной обратно в подушку. — Извини! — выставив обе руки перед собой, прокричала девушка. Её настроение менялось так стремительно, что и без того пораженный Канриэль напрочь потерял дар речи. Еще больше он впал в ступор, когда перепуганная девушка начала дрожать, а по её щекам стали течь слезы. — Прости, пожалуйста. Только не бей меня! “Да какого хрена с ней происходит?” — подумал про себя юноша, схватившись лапой за сердце. В этот момент в комнату вбежал Азриэль с аптечкой на перевес. Аккуратно отбросив ту в сторону, он подбежал к старшему брату с расспросами. — Что произошло? Ты ударил её, что ли? — Азри, ты дебил? — прокричал в обратку Канриэль, покрутив пальцем у виска. — Конечно, нет! Она сначала смеялась, а через секунду уже начала плакать – вон, сам посмотри. Чара в этот момент малость подуспокоилась, перестав реветь. Азриэль с Канриэлем видели, что психологическое состояние девушки практически на нуле, и с этим надо было что-то делать. Решив не терять времени зря, Канриэль, набравшись смелости, сел рядом с девушкой, согнав с кровати младшего брата. Не в силах и дальше видеть заплаканное лицо девушки, юноша решил прервать молчание, перед этим намекнув младшему брату, чтобы тот покинул комнату. Как только дверь закрылась, Канриэль сделал глубокий вздох, после чего подсел к Чаре вплотную. — Знаешь, может тебе сейчас на это и всё равно, но мне очень жаль тебя... — положив свою лапу на ладонь девушки, начал Канриэль. — Я не знаю, через что тебе пришлось пройти, и я понятия не имею, как ты сумела попасть сюда, но в то же время я могу тебе пообещать одно – здесь, внизу, тебя никто не обидит. Мы с Азриэлем не желаем тебе плохого, понимаешь? Чара сначала хотела выдернуть руку из хватки Канриэля, но вскоре привыкла к теплу, что исходило от мягких подушечек. Положительно кивнув, девушка отвела взгляд в сторону. — Бабушка в детстве мне рассказывала о том, какие люди ужасные, что они повинны во всех наших бедах, что именно они развязали войну, и всё в этом духе. — продолжил Канриэль, взяв Циалену за вторую руку. — Я видел ваши изображения в учебниках по истории, я представлял вас ужасными монстрами, кровожадными и неуязвимыми, а сейчас... Юноша намеренно сделал паузу, а ожидании, что девушка обратит на него внимание, и именно это и произошло. — ...только одного твоего взгляда мне хватило, чтобы этот стереотип рухнул. — закончил юноша, аккуратно обняв девушку в ответ. Чаре на миг стало невероятно приятно от его слов. Она будто погрузилась в нирвану, начав ощущать всей душой всю ту искренность и всё то тепло, что исходили от юноши. — Ну, ты всё еще не сломала мне шею, а значит, я был прав. — широко улыбнувшись, отчеканил Канриэль, разобняв ошеломленную девушку. — Спасибо за поддержку... эм, извини... как тебя зовут, еще раз? — сердясь на саму себя, спросила девушка. Её лицо на миг побагровело, однако юноша не придал этому внимания. — Канриэль. Меня зовут Канриэль. — протянув ей свою лапу, ответил драг. — Но для друзей можно, просто, Канри или Кан. — Приятно познакомиться, Канриэль...