Что же скрывает Его Высочество?

И насколько же красив мой "муженек"? - Молчите! Молю! А что ты там забыл?!! - крикнул Фэн Синь -Да так, было скучно... Протянуть руку или отказать? - Отказать!!! - выкрикнули ФэнЦины Стоит ли мне продолжать неподвижно восседать на месте, или же все-таки следует притвориться растерянной невестой и испуганно отстраниться. Однако хозяин протянутой руки оказался на редкость терпелив, а также хорошо воспитан. Я не шевелюсь . Сохранял неподвижность и незнакомец, словно ожидая его ответа. Спустя некоторое время, поддавшись спонтанному наитию, Се Лянь протянул руку. Ну, не съест же он меня! Когда принц приподнялся, чтобы отодвинуть занавеску и выбраться из паланкина, незнакомец, опережая его, приподнял красный полог и взял Се Ляня за руку, но не слишком крепко, словно боялся причинить ему боль, создавая ощущение крайней осторожности. А мне он уже нравится. Очень внимательный. В отличие от некоторых. -О я рад, что пришёлся по душе принцу. Се Лянь, опустив голову, медленно выбрался из паланкина, опираясь на руку незнакомца. Увидев краем глаза у себя под ногами распластавшийся труп волка, задушенного Жое, принц кое-что придумал, слегка зацепился о мертвое тело ногой и с удивленным вздохом начал падать вперед. Я упаду? Незнакомец немедленно подставил другую руку, не давая ему упасть. Принимая помощь, Се Лянь также схватился за подставленную руку свободной ладонью, ощущая что-то холодное, словно лед. Этим чем-то оказались серебряные наручи, охватывающие руки незнакомца. Необычные наручи... Наручи поражают своим великолепием и узорами в духе старины, на них выгравированы листья клена, бабочки, оскаленные пасти диких зверей. Все это оставляет определенное мистическое ощущение и понимание, что наручи не похожи на предмет ремесла мастеров центральной равнины. Скорее, они напоминают древнее наследие иных народов. На руках незнакомца наручи смотрятся изящно и аккуратно. Холодное серебро, бледная кожа рук, без единого намека на дыхание жизни, даже наоборот — приносили легкое ощущение угрозы и неуловимой темной сущности. Се Лянь намеренно притворился, что падает, собираясь испытать незнакомца. Лента Жое все еще мягко вилась вокруг его запястья, скрытая широким рукавом свадебного платья, готовая атаковать в любой момент. Однако незнакомец лишь пошел вперед и повел принца за собой. Если бы он и правда был женихом, то на редкость нежным и обходительным. Неожиданно принц услышал чистый легкий звон, сопровождающий каждый их шаг. Се Лянь как раз задумался над тем, что же это за звук, когда вокруг внезапно послышалось низкое сдавленное рычание диких зверей. Волки! Се Лянь едва заметно вздрогнул, лента Жое быстро собралась у него на запястье. Однако он еще ничего не успел предпринять, когда его спутник вдруг легонько похлопал принца по тыльной стороне ладони, словно желал успокоить его, показать, что волноваться не о чем. Пара прикосновений, легких, почти нежных, заставила Се Ляня на мгновение замереть, тем временем низкое рычание окончательно стихло. Вновь прислушавшись, принц к своему удивлению обнаружил, что теперь волки жалобно скулили. Неужели я умру? Я опять перешёл кому-то дорогу? -Хахаха быстро же испортилось впечатление. - смеясь ответил Пэй Мин. Неужели я его напугал? Думало алое бедствие. Подобный звериный плач совершенно точно можно было услышать только от животного на грани непреодолимого страха, невозможности пошевелиться и даже предсмертной агонии. Хотя мой интерес побеждает. Мне даже захотелось приподнять покрывало и взглянуть на спутника, а потом решать, что делать дальше. Но сейчас не подходящее время для столь опрометчивого поступка. Поэтому приходиться лишь подсматривать в просвет под красным покрывалом внизу, что, в общем-то, походит на наблюдение за леопардом через узкую бамбуковую трубку, когда можно увидеть лишь пятно на его шкуре. - Да тут... Не успел Пэй Мин договориться, как его ударила свистком, рядом стоящая Линвэнь -За что??? -За все хорошее! Я могу увидеть лишь полы красных одежд и под ними — пару черных кожаных сапог, неторопливо шагающих вперед. Черные кожаные сапоги плотно обхватывали прямые, как каллиграфическая кисть, ноги, являя собой весьма приятную глазу картину. А внешнюю сторону сапог украшали две серебряные цепочки тонкого плетения, которые с каждым шагом незнакомца покачивались, издавая чистый мелодичный звон, ласкающий слух. - Молчи ! На этот раз крикнул Водяной Самодур. Хуа Чэн же пытался не упасть в обморок от переизбытка чувств. Столь беззаботная и легкая походка наводит на мысль, что обладатель ее совсем молод. Однако каждый шаг хранит непоколебимую уверенность в собственной правоте, словно никто и ничто не смогло бы сейчас встать у него на пути. А если бы кто-то посмел, тотчас оказался бы разорван в клочья. Все эти детали не даюи достоверно определить, что же за человеком являлся его спутник. -Как точно описано. - прошептала Линвэнь. Череп? И это магическая ловушка? Принц, было, задумался, не стоит ли подать голос и предостеречь спутника, как вдруг услышал отчетливое «хрясь», нестерпимо резанувшее слух, и увидел, что нога юноши опустилась прямо на череп, раздавив его в мелкую крошку. После чего, будто ничего и не почувствовав, незнакомец бесстрастно прошелся прямо по этому костяному крошеву. Се Лянь: — … Точно непревзойдённый! Ну да ладно, враг моего врага мой друг! Точно нужно ещё Ци Жун найти! -А?! Я при чем?! Кто бы мог подумать, что он вот так одним движением превратит целую магическую ловушку в горстку бесполезных осколков… Внезапно шаги юноши замерли. Сердце Се Ляня забилось, он уж было решил, что незнакомец собрался действовать, но спутник его, постояв лишь несколько мгновений, продолжил вести его за собой. Они прошли еще пару шагов, когда сверху раздался звук «кап-кап», словно крупные жемчужины капель дождя ударялись о поверхность зонта. Оказывается, юноша останавливался, чтобы раскрыть над ними зонт. Неужели мое первое свидание пройдет так? Неплохо неплохо... Темнота безмолвных гор, густые заросли деревьев. Где-то вдали, в самой глубине горной гряды, на луну воет стая волков. Возможно, из-за случившейся только что в горах кровопролитной битвы, холодный воздух наполнился слабым запахом свежей крови. Обстановка вокруг обладала странным и в то же время непреодолимым демоническим очарованием. При этом юноша неторопливо вел принца за руку, другой рукой придерживая зонт, что придавало обольстительной прелести ночному пейзажу, словно они были настоящими молодоженами, связанными крепкими чувствами. Необычный звук дождя исчез так же внезапно, как и появился. Совсем скоро стук его капель о зонт затих. Юноша, остановившись ненадолго, кажется, убрал зонт, после чего, наконец, отпустил руку и сделал шаг в сторону принца. Той же рукой, которая вела принца за собой, юноша ухватился за край свадебного покрывала и начал медленно его поднимать. В принципе он не самый плохой вариант... Се Лянь ждал этого момента с самого начала и теперь стоял неподвижно, глядя, как перед глазами медленно поднимается плотный красный занавес… Лента пришла в движение! Жое! Мать твою! Ты мне все испортила! А нахрен он тебе!? Между прочим мне впервые кто-то нормальный попался! Что это было?! Никто не мог понять. Вовсе не потому, что юноша проявил намерение навредить принцу. Просто Се Лянь решил, что сначала необходимо обезвредить противника, одолеть его, а потом уже разбираться! Однако к величайшей неожиданности принца, когда Жое атаковала юношу резким порывом ветра, свадебный покров выскользнул из его пальцев, взлетел вверх и опустился снова. Се Лянь успел лишь разглядеть размытый силуэт молодого парня в красных одеждах, через который насквозь прошла Жое. Вновь удивив принца, юноша просто разбился на тысячу серебристых бабочек, рассыпался сверкающим искрами, ярким звездным вихрем. Пускай момент все еще был неподходящий, Се Лянь не удержался от удивленного вздоха в душе. Он отступил на пару шагов и невольно залюбовался этой картиной, прекрасной, словно сон. Внезапно перед его глазами промелькнуло мягкое сияние серебристой бабочки; принц хотел получше рассмотреть ее, но малютка лишь покружилась вокруг него и вновь слилась с вихрем своих подруг. Вместе они взлетели в ночное небо, становясь частью звездных искр, покрывающих небосвод. Лично ему казалось, что юноша не особенно похож на злого духа. Ведь если это так, значит, волчья стая горы Юйцзюнь, должно быть, прислуживает ему. Но почему тогда зверей при виде его охватил столь непреодолимый страх? К тому же, артефакт магической ловушки на пути сюда наверняка выставил злой дух новобрачного, а юноша просто взял и, не глядя даже… растоптал его в пыль. Если же незнакомец действительно не является злым духом, для чего он тогда вообще решил похитить принца из паланкина? Чем больше Се Лянь предавался размышлениям, тем более странной ему казалась ситуация. Забрасывая Жое на плечо, он подумал Ладно, возможно ведь, что он просто весьма удачно оказался поблизости. Отложим пока этот вопрос, сейчас есть более важное дело». Ааах. Оказывается, что совсем неподалеку мрачно возвышается весьма приметная постройка. Раз уж юноша привел его сюда, и если само строение явно оказалось именно тем, что тщательно скрывала от лишних глаз магическая ловушка, Се Ляню не оставалось иного выбора, кроме как войти внутрь и рассмотреть все как следует. Пройдя пару шагов, он вдруг остановился. Поразмыслив, вернулся назад и подобрал с земли упавшее с головы свадебное покрывало, отряхнул от пыли и взял с собой, лишь после этого отправившись в направлении постройки. Высокие красные стены, облицовка и кровля оказались слегка обшарпанными. Здание походило на старинный храм поклонения божеству, и Се Лянь по своему опыту мог сказать, что построен он был в честь Бога Войны. Ожидания не обманули Се Ляня. Подняв голову, принц увидел над высокими вратами в храм три больших иероглифа, выкованные из металла: Храм Мингуана Генерал Мингуан, Бог Войны северных земель, а также никто иной, как Генерал Пэй, о котором Линвэнь тогда сказала, что огонь его благовоний на Севере горит весьма ярко. Не удивительно, что ранее им не удалось обнаружить поблизости храма Мингуана и потому пришлось отправиться в храм Наньяна. Оказывается, местный храм Мингуана давно спрятан внутри магической ловушки на горе Юйцзюнь. Неужели злой дух новобрачного как-то связан с Генералом Пэем? - Я пожалуйста отсижусь. Тем более я на миссии сейчас. - произнес Пэй Мин. Однако Генерал Мингуан все-таки считался весьма преуспевающим и довольно почитаемым небожителем. Положение на Севере он занимал вполне устойчивое, поэтому лично Се Ляню показалось, что такой небожитель не захочет связываться со свирепым убийцей в лице злого духа новобрачного. Кроме того, ситуация, когда злобная тварь занимала владения небожителя, в то время как он сам даже не подозревал об этом, отнюдь не являлась редкостью. Как же все обстоит на самом деле, можно было судить, лишь разобравшись в ситуации окончательно. Войдя внутрь, Се Лянь закрыл за собой врата, чтобы они выглядели также как раньше, словно никто сюда и не входил, затем направился внутрь храма. Посреди главного зала возвышалась статуя для поклонений, разумеется, олицетворяющая северного Бога Войны, Генерала Мингуана. Предметы, изображающие людей, такие как статуи, куклы, портреты и многое другое, тёмной твари захватить легче всего, поэтому Се Лянь решил в первую очередь внимательно осмотреть статую Бога Войны. Изваяние выполнено просто замечательно. В руке драгоценный меч, на талии пояс, украшенный яшмовыми пластинами, прекрасный облик и преисполненная величия поза. Ни единого нарекания, и смрадный запах явно исходил не от статуи. Поэтому Се Лянь, оставив ее в покое, развернулся обратно к главному залу. И сразу же застыл как вкопанный, при этом зрачки его резко сузились. Прямо перед ним неподвижно стояла толпа девушек в ярко-красных свадебных нарядах и красных покровах, скрывающих лицо. Тот едва заметный гнилостный запах исходил именно от них. Се Лянь быстро оправился от удивления и подошел ближе, чтобы сосчитать девушек. Одна, вторая, третья, четвертая… и так пока не дошел до семнадцати. Те самые семнадцать невест, пропавшие в окрестностях горы Юйцзюнь! Красные наряды некоторых девушек уже выцвели и выглядели устаревшими и обветшалыми. Видимо, этих невест похитили раньше всех. На некоторых невестах красовались новые платья современного фасона, да и запах разлагающейся плоти от них почти не был слышен. Должно быть, эти пропали совсем недавно. Се Лянь, недолго поразмыслив, приподнял покрывало одной из невест. Под ярко-красным покровом оказалось мертвенно-бледное лицо, до такой степени белое, что даже слегка отсвечивало зеленым, а в тусклом сиянии луны и вовсе выглядело ужасающе. Но еще более пугающим было искривленное сведенными мышцами выражение лица мертвой девушки, ведь даже на исказившемся лице все еще виднелась застывшая улыбка. Се Лянь приподнял покрывало следующей девушки: уголки ее рта оказались точно также приподняты. Оказалось, что все мертвые девушки в храме одеты в свадебные наряды, а на губах у них играет улыбка. Алый паланкин бежит, в нем невестушка сидит… Под покровом слезы льет, и улыбка не мелькнет… Что там за шум? Нужно прятаться и включать режим актёра! Се Лянь спрятался в угол. И начал плакать. - Что мне делать, почему? - со всхлипом произнес Кэйл. Цель найдена! -Девушка помогите пожалуйста! Сюань Цзи прифигела и уставилась с широко открытыми глазами.