Второй шанс на жизнь

Паймон рисует большой кистью кривую черту, пытаясь повторить за Итэром. Она вновь переводит взгляд на листок блондина и чешет нос другой стороной кисти. У нее получилось лучше... —Успеваешь? Спросила женщина, взглянув на ребенка, что так яростно пытался написать иероглиф и при этом, не размазав его в очередной раз. —Нет… Хмурясь, тихо ответил мальчик. В конечном итоге он с раздражением отбрасывает кисть на стол, замарав листок густыми чернилами окончательно. Нин Мей удивленно вскинула брови, помахивая веером у лица. —Неужели всё так плохо? Аккуратно спросила она, присаживаясь рядом. —Сама посмотри! Надувая щеки и пыхтя от злости, эмоционально выплюнул он, протягивая матери довольно большой, изрисованный какими-то закорючками, лист. Блондинка аккуратно взяла рисовую бумагу и, прищурившись, начала бегать взглядом от иероглифа до иероглифа. Итэр внимательно наблюдал за тем, как умиротворенное лицо матери медленно, но верно, искажалось в сдерживаемом веселье. —Всё не так плохо, милый… В итоге выдала она, спустя около минуты молчания. —Ага, вижу твой восхищенный взгляд. Буркнул мальчик, начиная водить по столу пальцем. Щеки краснели от непонятного стыда. Хотелось поскорее закончить этот урок и заняться чем-то другим. Но маменька, видимо, не разделяла его желание. Казалось, ей наоборот, нравилось в какой-то степени наблюдать за страданиями любимого сына. Воистину коварная женщина. Либо Итэр проходит тот детский период, когда действия родителей, которые ему будут не нравиться, расцениваются как издевательства. Даже смехотворно. Итэр же не маленький… —Не расстраивайся, сынок. У многих не получается каллиграфия. Нужно лишь больше практики. Она ласково провела ладонью по макушке Итэра, разглаживая волосы, что были убраны в низкий хвост серебряной заколкой. —И сколько это, «больше практики»? Это может значить, что мне нужно заниматься сутками напролет. Итэр с глухим стуком приложился лбом об стол, на котором занимался. И от самого занятия, и от своего поведения было уже тошно. С каждым разом парень всё больше убеждался, он слишком быстро принял действительность, так еще и местами наслаждается этим! Во-первых, потому что родители были ДЕЙСТВИТЕЛЬНО хорошими. Как людьми, так и правителями. Серьезно подходящими к своим должностям и делам, но как только нога переступала порог детских комнат, так они превращались в самых лучших маму и папу. Любящих и мягких. Во-вторых, то, как они легко относились к безделью сына. Серьезно! Прошло примерно два года, Итэру полноценных одиннадцать лет, а они баловали его развлечениями и обеспечивали хотелки. Всё что делал Итэр, так это бегал по дворцу, заново знакомился с прислугой, пробовал новые, для себя, блюда, играл в дурацкие детские игры с Паймон, которые оказывались слишком затягивающими, да читал легкие романы, нагло стащенные из коллекции мамы. Паймон тоже наслаждалась жизнью. После её спасения Итэр слишком настойчиво говорил о том, чтобы оставить еë при себе. На все доводы о возможном поиске родителей девочки, блондин пресекал словами «Если бы она кому то была нужна, то не была бы пущена по реке на рухляти.» У родителей явно было больше причин все же поступить по своему, но смотря на эти большие глаза с серьезной и твердой решительностью, они сдались. И, что удивило Итэра, официально сделали Паймон своим ребенком. Теперь статус «младшая сестра» у Паймон был открыт буквально… Изначально тихая девочка, не говорящая и пугливая, только хвостиком ходила за, теперь уже, братом, но со временем начала буквально оживать, словно цветок сакуры в их дворе. Вкусная еда, хорошее отношение и любовь делало свое дело. Она чаще начала улыбаться и смеяться, пытаясь подрожать Итэру в каких то моментах, так еще в девочке проснулся зверские аппетит и говорливость. Из-за возраста говорила она плохо, не могла толком объяснить просьбы или мысли, но это ей не мешало рассказывать обо всем на свете. Так что более удивительное, юноша без проблем ее понимал и даже переводил какие-то предложения, адресованные именно родителям. Никакой работы и уроков. Лишь веселье, да родительская любовь. Пока в какой-то момент мама просто не пришла вечером, сказав о том, что у Итэра начинается обучение и подготовка к будущей заклинательной школе. Ту ночь Итэр так и не поспал, потратив всё время на то, чтобы мысленно избить себя до полусмерти. За что? За то, что напрочь забыл про обучение. «Ты ведь не в настоящем времени, идиот» Шептал себе под нос блондин, прожигая недовольным взглядом ночное небо в окне. После чего молча похоронил свободные детские денёчки. И вот, уже третью неделю он каждый третий день приходит в эту злополучную комнату с столом, небольшим стулом, высокими шкафами наполненными свитками и чернилами с кисточками. Каждый раз, как будто впервые садясь за стол, тот бурчит на неудобный стул и на кривые руки, за то, что «не могут писать по-человечески!» —Милый, не ругайся. Ты способный юноша, научишься. Больше терпения. Нин Мей, словно его личный ангел, успокаивала, говоря слова поддержки. Но Итэр видел этого озорного чертенка в красивых медовых глазах. —Неужели эта штука обязательна? Это же школа для Заклинателей! Разве меча и силы не хватает? Как последнее малое дитя проныл Итэр. Паймон что-то промычала и похлопала старшего по макушке, лежащей на столе. —Конечно. Сынок, ты ведь не думаешь, что тебе не придется там писать? Заклинательство – это тебе не мечом махать на право и лево. Это совокупность из знаний об враге, спокойствие души и чистоте мыслей. Там много времени уделяют правилам, которые записываются учениками лично для себя от руки, разновидности врагов и способы их уничтожения вообще является основой!... По крайней мере на сегодняшний день. Матушка приложила руку к груди, рассказывая сыну о школе, в которой обучалась сама. В голосе чувствовалась гордость и искреннее восхищение. —Тебе правда там так нравилось? Итэр изогнул светлую бровь в сомнении. —Конечно, мой хороший. —Да почему?! Искренне удивился мальчик, вскидывая руки вместе с широкими рукавами одежды. Женщина хохотнула, довольно прищурив хитрые глаза в лисьей манере. Откинув волосы назад, она закрыла веер и обхватила его основание второй рукой. —Всё, на самом деле, невероятно просто! Громко и чётко сказала она, привлекая внимание и Итэра и Паймон. —И в чем же твой секрет? Закатив глаза, спрашивает младший, делая максимально не заинтересованный вид. Матушка, многозадачно хмыкнула. —Хох! Да, Там просто красавцы обучались. Да и съехать от родителей хотелось быстрее. —…Чего? Блондин нахмурился и скривил линию рта в непонимающей полу-улыбке. А Нин Мей молчала и смотрела на детей. Складывалось ощущение, что она специально ждала, пока кто то задаст уточняющий вопрос, тем самым давая разрешение на дальнейшие истории. —Что это значит…? Не выдержал в конечном итоге Итэр, садясь к матери лицом, пока Паймон уложила голову ему на колени, будто готовясь к рассказу очередной сказки на ночь. Нин Мей заметно оживилась. Сев менее церемонно, она хлопнула в ладоши. —Слушай и восхищайся! Говорит женщина и голос её игриво повышается. И она начинает рассказ о молодости, её причинах пойти обучаться на «Горе Адептов». *** Проводив младшую сестру в «свободное плаванье» среди волн, под названием взрослая жизнь, Нин Мей только тогда поняла, что Нин Гуан в своём, более младшем возрасте, съехала быстрее, чем она…двадцать одна летняя девушка. В туже ночь Нин Мей нашла более двадцати вариантов школ разных направлений, для продолжения своего развитие в той, или иной, сфере. Ну, и чтобы тоже свалить из родительского гнезда, наполненного помётом, перьев и подозрений на возможные признаки бешенства… Спустя две бессонные ночи выбор был сделан. Причем, какой! Девушка с энтузиазмом и грацией лани, оставив записку с уродливым смайликом и собрав нужные вещички, в одну прекрасную весеннюю ночь просто выпрыгнула из окошка комнаты. А после добиралась до места назначения около двух недель пешком. И ради чего? Ради никому неизвестной школы где-то в горах, куда добиралась Нин Мей чуть ли не вполз. Уставшую и грязную её встретила у дверей школы старушка, представившаяся именем «мадам Пин». Было время, когда об экзамене, для дальнейшего обучения, даже не задумывались. Принимали всех желающих! Правда половина сбегали сразу…или через месяц, другой. Но Нин Мей никогда не была мягкотелой. Получив комнату, форму, расписание и нужные книги, началось еë выживание на "Горе Адептов"... Изнурительные физические тренеровки, состоящие из многообразия ежедневных заданий. Пробежать вокруг горы минимум пятнадцать раз? Потуже затяни шнурки и вперед! Простоять на одном месте неподвижно на протяжении десяти часов? Да, скучно, зато какой вид на рассвете будет! Приседать с вёдром на голове? Ха, что то теряете хватку! Хотя, в основном всё же много времени уделяли именно двум определённым вещам. Первое - борьба между учениками, иногда с участием Учителей, показывающих на примере или указывающих на ошибки. Второе - теоретические знания. И для молодых людей это буквально адское месево, сравнимо лишь с моральным насилием мозга в любой неподобающей позе и в любое время суток. Даже Нин Мей, что молча впитывает всё как губка, на первом же занятии боролась с желанием выбросить стол с горы, вместе с этими учебниками мракобесия и причинами еë агрессии. Но она терпела, переписывая очередное определение про разновидность Хиличурла... Но даже с этими сложностями и нагрузками - плюсов было больше. Один из них, это приобретение дорогих товарищей и друзей... Высокая девушка откидывает длинные волосы назад и самодовольно хмыкает, наступив на спину очередного побежденного. Сжимая в руке бамбуковую трость, та в итоге лениво устраивает её на плече. —Три:ноль! Довольно пропевает она, на что лежащий человек лишь хмурит бровями и сжимает руки в кулаки, хмыкая. Женщина поодаль хлопает в ладоши. —Вот оно, грация и сила в одном исполнении, прекрасно. Говорит она и её пожилые руки прекращают хлопать, убирая их за спину. —Но тебе стоит проявить больше уважения к сопернику. Помните, ученики, никогда не недооценивайте своего соперника, это может сыграть с вами злую шутку. Голос её наполнен серьезностью, хотя так с первого раза и не поймешь. —Да, мадам Пин… Бурчит девушка и убирает ногу с чужой спины. Проигравший наконец-то встает, начиная обтряхивать свою одежду от пыли. —Ну, всё было не так плохо. Как бы невзначай говорит девушка, хлопая товарища по оружию. —Ага, я вижу. Как ты это сделала? Нин Мей, выкладывай! После того как проигравший выпрямился, стало понятно, кем являлся этот человек. —Ну так, сяк и оп, готово! Блондинка пожала плечами, отворачиваясь. —Давай мне тут эти игры не устраивай. Глазки вон тем ребятам строить будешь. Темноволосая, загорелая и всё ещё грязная девушка уперла руки в бока. Нин Мей вздыхает. —Ладно…Бей Доу, относись проще к тренировкам! Тогда уже просто чувствовать будешь, что делать. Бей Доу хохочет и закатывает глаз, принимая шуточки. —Ладно, черт с тобой. Айда перекусим, я бы сейчас быка съела! Громко, уверенно говорит она. Прямолинейная и стойкая девушка. Иначе Бей Доу не описать. Гром среди ясного неба, кинжал среди бархатных тканей, хищник в шкуре добычи. Именно так её могла описать Нин Мей. И она никогда не забудет, как эта жгучая шатенка с ноги зашла в их общую комнату, внимательно осмотрела всë единственным глазом, что горел Рубином на солнце, а потом широко улыбнулась, глаз её прищурился в удовольствии и голос её заделал все неловкие дыры, которые только могли были появиться, но в итоге им даже не дали возможность себя проявить... Она привычно хохотнула и, обняв подругу за плечи, повела её в сторону здания, где находилась общая столовая. —Давай только по-быстрому! Меня младшенькая приехала навестить! —Отлично! Познакомишь как раз! —Будь уверена, ты ей понравишься. Шатенка улыбнулась одними кончиками губ и с лёгким прищуром усмехнулась. *** —Подожди. Останавливая поток слов разнообразного контента рукой, мальчик заставляет матушку прерваться. —Ты серьёзно рассказываешь как дралась с подружкой, как знакомила её с тётей Нин Гуан, так ещё и затронула варианты побега на ночные прогулки во время отбоя?! Описать весь тот спектр эмоций, что чувствовал мальчик невозможно. Смешалось всё. От желания отменно прохохотаться, до мыслей, что он явно делает а этой жизни что-то не так. —Ну да. Как будто в сказаном не было ничего необычного, согласилась она, открывая веер и начиная им помахивать. Лёгкий приятный ветерок ласкал кожу, охлаждая слегка разгоряченные эмоциями щëки. Мальчик повернулся в сторону, пытаясь понять, мама его так проверяла? Типо, что так делать нельзя и нужно учиться, или наоборот, намекала на то, что даже в таких заведениях, и даже такие люди как Императрица, в юности могли похулиганить, да по нарушать правила. Улавливая одним только кротким взглядом это непонимание у сына, женщина смеётся. Это было, как минимум, забавно. Эти удивительно большие глаза, полные непонииания, сияющие детской наивностью. Нин Мей, положив руку на любимую макушку сына вновь, лёгким движением встречала короткие волосы, которым лишь повод дай, чтобы завиться. —Но ведь прошло довольно много времени. Появились экзамены и больше правил. Будто проснувшись от короткого сна сказал мальчик. Хотя этот "микро-сон" Можно было описать как втыкание в прекрасную стену. —Конечно. Тебе будет сложнее. Без капли раздумий честно отвечает она, что вызывает жалобный стон со стороны еë детища. —Но ты сам этого хотел. Итер вскинул голову. —Правда что-ли? —Конечно! Энергично закивала блондинка, широко улыбаясь. —Не помнишь, как в восемь лет, увидев Госпожу Сянь Юнь, ты схватил еë за подол одежд и сказал, что как вырастишь отучишься в еë школе и сделаешь её своей женой? Вопрос звучал так, будто на него и не требовался ответ. Естественно Итэр не помнил. И из за этого наблюдать за расширяющимися глазами и удивлённым личиком было ещё интересней. —Какой кошмар... Шепчет он, зарываясь руками в волосах. Серьёзно? Он мог сморозить такую ерунду? —Надеюсь... Эта дама больше никогда меня не увидит... —Увидит. Слышится тяжёлый вздох, полный взрослого разочарования в мире и его устройстве. —Ну да... Я же буду учится в её школе... Он ещё раз вздыхает, но легче. Время ещё есть. Поэтому, возможно, к его поступлению эта "Госпожа Сянь Юнь" просто забудет... —Ну! Вообще-то она приедет сегодня вместе с Чжун Ли. Прикладывая палец к губам, спокойным и ровным тоном проговорила она, продолжая смотреть на меняющуюся физиономию еë ребёнка. Каждая секунда, разная степень помеси стыда, отвращения и разочарования. —Я... Об этом же знаешь только ты и я? С маленькой надеждой спрашивает Итэр. —Теперь Паймон тоже знает! Хихикает она, указывая сложенным веером на девочку, что уже заснула на коленях брата. —... Только ты, я и Паймон? С меньшим количеством энтузиазма продолжает Итэр. —И папа. Мальчик поджимает губы. —И Чжун Ли. Голова опускается так, что чёлка закрывает обзор на его лицо. —Ещё Сяо и дочери Сянь Юнь... Тихий нервный смешок сопровождается краснеющей кожей. —Не продолжай... Иначе я спрячусь до самого отъезда Госпожи Сань Юнь в своей комнате... —Извини, милый... Сань Юнь... Дама с языком без костей... Мальчик мычит, надувая щеки. —Да ладно, не думаю, что кто то будет вспоминать об этом, когда мы сядем за чашечкой чая. Ну... На крайний случай, я просто спрошу что то про еë дочерей... Отводя взгляд буркнула она с прищуром, буд-то пыталась разглядеть секретное послание в деревянных досках пола. —Чтож... Им тоже тогда будет стыдно.. Мальчик аж чуть не подскочил. Но остановился где то в начале, вспомнив о Паймон. —Её дочери тоже приедут?! —Да. И Сяо тоже. Она улыбнулась более оживлённо, прежде чем чуть наклониться к уху Итера и игриво шепнуть. —Мне одна птичка напела, что Сяо частенько спрашивал о ближайших поездках Чжун Ли куда либо... Интересно, почему же такой замкнутый мальчик как Сяо, вдруг захотел наладить контакты с другими? Она отодвинулась и посмеялась, прикрыв нижнюю часть лица рукавом. Мальчик закатил глаза, делая вид, что новость маменьки ничуть его не заинтересовала. —Наверняка он просто послушал совета папы. Скрещивая руки на груди говорит он. —Да-а? Игриво провела вопросительным тоном блондинка, вскидывая бровь. —И что же это за совет? Итер замялся с ответом... Потому что совет он дал сам, в прошлый раз, около года назад. Ведь на удивление с того самого случая на рыбалке они... Подружились? По другому их взаимодействия было сложно назвать. Сяо оставался таким же скованным в плане эмоций. Мало улыбался, часто молчал. Но при этом не был против играть с ним, присутствовать или участвовать на тренировках или уроках вместе с ним, если получалось так, что старший приезжал именно в такой период графика. Так в один из таких дней, Итэр читал учебник, облоктившись об ствол дерева, пока старший повторял упражнения с мечом. Как вчера помнит... —Тебе стоит больше проводить времени с сверстниками. Или хотя бы с такими как я. Внезапно разорвал тишину светловолосый мальчик, перевернув страницу. Сяо споткнулся и остановился, резко перевод взгляд янтарный глаз на Итэра. —... Зачем? Впервые тогда Итэр услышал этот полный искренним непониманием голос, и полные удивления янтарные глаза. Итэр сдержал смешок, слегка опустив голову, делая вид полного увлечения книгой. —Ну как зачем? Тебе нужно больше комуницировать! Гордо заявил он, лизнув палец и пролистал очередную страницу, хотя даже не дочитал... Сяо хмурится, опуская взгляд в землю и прикладывая пальцы к подбородку. Итэр наблюдал за тем, как старший задумался о чем то, исподлобья. Через несколько минут, он поворачивается к блондину лицом. Засунув меч в ножны, он подошёл ближе, скрещивая руки у груди. Сяо смотрел сверху вниз хмурым взглядом с небольшим прищуром. —Зачем мне общаться ещё с кем-то? Мне, вполне, хватает тебя. Серьёзность, с которой Сяо сказал это, плюс холодный взгляд, просто убили Итэра. —Но ты же не можешь общаться только со мной всю жизнь... Пробурчал он, опуская глаза на обувь брюнета. Чёрные сапоги с квадратным каблуком и рисунком пламени из зелёной ткани обшитый серебрянными нитями... Довольно круто. —Почему нет? Ты больше не хочешь со мной дружить? Садясь на корточки перед блондином, спрашивает старший. —Хочу конечно! Просто... Знаешь... Ты же Яксой хочешь стать, да? Темноволосый юноша вздрогнул. —Как это связанно с прошлым вопросом? —Хочу облегчить тебе путь к этому статусу. —Понятнее не стало. Фыркает Сяо, прикрывая веками глаза, показывая всем своим видом своё отношение к не прямому ответу. —Да ладно! Короче. Как ты думаешь, почему у моего и твоего папы такие высокие статусы и как они поддерживают его на протяжении столького времени? М? Наклонив голову, хмыкнул мальчик, без стыда смотря в чужие глаза. Некие гляделки продлились секунд тридцать, прежде чем первым всё таки сдался Сяо. Вздохнув, он сел рядом, так же облокотившись об ствол древа спиной. Итэр довольно хмыкнул, откладывая книжку в сторону. —Их в первую очередь уважают и прислушиваются к их мнению. Наконец то отвечает Сяо, утыкаясь щекой в ладонь. —Правильно! А почему их уважают? —Потому что... Сяо замялся. По глазам было видно, что тот понимает, но уловить эту мысль и сложить все пункты в предложение тот затруднялся. —Потому что у них хорошо развита речь и умение договариааться! Поднимая руку и указывая в небо пальцем говорит Итэр, полный настоящей гордостью, буд-то сказал что то невероятно заумное. —В этом есть смысл. Но как это связанно со мной и твоим желанием заставить меня с кем-то общаться? Приподнимая бровь спрашивает брюнет. Итэр хохотнул. —Глупый Сяо. Это связанно на прямую! Откуда по твоему они набрались опыта общения? Фыркает младший, тыкая старшего в бок и вызывая у него недовольное "ай! " —Общаясь с другими высокопоставленными лицами. Бурчит Сяо, щипая младшего в ответку за плечо. —Ну не сразу же! Сначало они явно учились общаться с близкими! Потирая "раненое" место воскликнул он. —Ладно, продолжай. Итэр удовлетворительно кивнул. —С папой же ты умеешь общаться? —Умею. —А со служанками дома? —Тоже. —А с кем-то помимо этих людей, часто ли ты говоришь? Наклоняясь, тот старается держать зрительный контакт. Зачем? Да потому что Сяо не сможет ему врать гляда прямо в медовые глазки. Природное очарование это чертовски полезное качество... —... Нет. Тихий ответ. Зато честный. Светлая кожа щёк слегка покраснела. —Во-от. Но в этом нет ничего постыдного, не волнуйся. Итэр успокаюваще погладил Сяо по голове. Брюнет молча кивнул... —Ты общаешься со мной. Уже ведь неплохой опыт, правда? Широкая улыбка и энергичное движение руки, что с такой легкостья взъерошивало прямые тёмные волосы. Сяо не сдержал тихий смешок. —Хороший опыт... —Ну вот! Будешь более общительным, найдешь хороших друзей и те смогут здорово тебя поддержать в будущем! Так ещё и научишься клевому красноречию. Сяо вздыхает. —Ладно, я подумаю на счёт этого. Нин Мей не отвлеклась ни на секунду, наблюдая за этой гаммой эмоций сына. —Ну...? Нетерпеливо протянула она. —Совет в развитие навыка общения, вот и всё! Наконец-то возвращаясь в реальность, громко объявляет Итэр, не сразу поняв, что буквально на минут десять просто провалился в воспоминания, заставив родную матушку терпеливо ждать ответа. —Интересный совет... Надо будет спросить об этом у Чжун Ли... Задумчиво шепнула блондинка, хитро ухмыляясь одним уголком губ. Итэр кашлянул в кулак. Чтож... Неловкого разговора ему не избежать, зато урок каллиграфии, похоже, закончен.