Ёлки, звёзды и птички

      —  …Хорошее это было время,  —  в чуть приподняты уголках губ пряталась тоска, которую Кэйа никак не смог скрыть или вытеснить другим чувством.  —  Новый Год вообще время замечательное.       —  Смотря как его проводить,  —  с обычной для неё долей скепсиса отметила Эола.        Это уж точно... Капитан кавалерии вздрогнул при мыслях о том, как он "отметил" прошлый прошлый праздник – в полном одиночестве, с одной только бутылкой вина, несильно улучшавшей ситуацию. Никаких балов, пышных украшений, танцев...        Хотя и сейчас всё это осталось на втором плане. Вперёд же вышли воспоминания, однако теперь они навевали куда больше радости, чем грусти о прошлом. Будто маленький кусочек светлого детства прокрался в настоящее, чтобы Кэйа и Эола смогли вновь почувствовать праздничную атмосферу.       —  Не спорю, но в наших силах провести его как нельзя лучше,  —  заметил он и мельком оглянулся.        Капитан кавалерии почти не заметил, как танец подошёл к концу. Музыка затихла на короткое время, парочки начали постепенно расходиться, а в голову Кэйи вдруг пришла одна интересная мысль:       —  Прогуляемся?       —  По коридорам штаба?  —  недоверчиво прищурилась Эола.       —  Необязательно. Можно выйти во двор или на башни. Тучи разошлись, так что мы сможем посмотреть на звёздное небо,  —  он неоднозначно пожал плечами.  —  Будет повод вспомнить прошлое.       На её лице проскользнула едва заметная улыбка, а в глазах мелькнули лишь крохи сомнений.        —  Хорошо.       Они быстро переглянулись и, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания, пробрались сквозь толпу гостей к одному из выходов. Пока им не удалось скрыться за тяжёлыми дверьми, капитаны весьма успешно делали вид, что идут не вместе.        Длинный извилистый коридор, винтовая лестница, узкая дверь на башенную площадку, и вот над их головами уже полное звёзд небо. Снежные тучи виднелись где-то на горизонте, а с севера-востока дул холодный, пробирающий до костей ветер.        Кэйа подтянул свою меховую накидку ближе к шее, а Эола утукалась в подаренный подругой шарф. Она подняла голову к далёким небесным светилам, и в глаза тут же бросилось её созвездие – Морская Пена. Недалеко от него посверкивал Озорной Кролик, а чуть подальше Павлинье Перо... и ещё множество других жемчужных узоров.        —  Помнишь, в ту нашу встречу мы говорили о звёздах?  —  спросила она, спустя целую минуту всё-таки оторвав взгляд от небосвода.       —  Да, помню,  —  Кэйа загадочно улыбнулся.  —  Немного некстати, но как ты относишься к подвескам и прочим таким украшениям?       Его вопрос заставил капитана разведки слегка растеряться. Сначала она хотела уточнить, зачем же ему знать об этом, но после решила, что куда тактичнее будет дать прямой ответ. Без намёков и обходных путей – так, как бы она бы сказала близкому другу.       —  Нейтрально. Если не мешается на миссиях, наверное могу и надеть.       —  Тогда ты примешь от меня этот скромный подарок?       Его сжатые в кулак пальцы заискрились маленькими снежинками. Когда Кэйа раскрыл ладонь, на ней оказалась небольшая и очень изящная подвеска, в виде маленькой звёздочки. Самой первой ёлочной игрушки, что когда-то давно повесила Эола.       Она почти забыла... А он прекрасно помнил.        Нужные слова не приходили на ум, да и реальность происходящего верилось с трудом... Но подарок оказалася не шуткой или иллюзией. На ощупь звёздочка была очень гладкой и слегка прохладной. Не такой, каким обычно бывает лёд, нет... Этот холодок был приятным и отдавал чем-то родным. Чем-то, что спустя столько лет вновь отражалось в синеве глаза капитана кавалерии и отзывалось в её сердце звоном бубенцов.       Дыхание перехватило от восторга. Эола узнала, из чего Кэйа сделал эту подвеску. Из этого же материала была создана Ледяная печать, что веками передавалась из поколения в поколение в клане Лоуренс.       Нетающий лёд – нечто среднее между замёрщей водой и драгоценным камнем. Для его создания нужен крайне высокий уровень владения Крио Глазом Бога, и капитан разведки даже засомневалась, что сможет сделать что-то подобное. Но как-нибудь попробовать стоит...       —  С Новым Годом тебя.       —  Спасибо...  —  Эола не могла быть до конца уверенной в искренности этого подарка, но всё её сомнения выглядели очень наигранно и глупо. Для обычных людей ведь нормально и правильно получать что-то приятное от друзей и знакомых...       —  А я ведь до сих пор храню сделанную тобой птичку,  —  будто в подтверждение её мыслей произнёс Кэйа.  —  Не помню где, но она точно у меня осталась.       —  Рада слышать,  —  улыбнулась она, и, представив со стороны их разговор, фыркнула с обычным для себя холодом в голосе:  —  Но знаешь... я тебе ещё отомщу за это.       Кэйа усмехнулся, но Эола этого уже не заметила. Она молча сложила ладони лодочкой и закрыла глаза, чётко и ясно представив то, что ей хотелось сделать. Вся мощь, что таил в себе её Глаз Бога, устремилась вперёд огромной снежной бурей, однако капитану разведки хватило сил, чтобы сдержать этот поток. Её волосы всколыхнул холодный, пробирающий до костей ветер, а пальцы стали покрываться инеем. Наверняка вокруг них заискрился сам воздух, породив вальс бесчисленных маленьких снежинок, взявшихся будто из ниоткуда.       Когда в руках Эолы образовался некий твёрдый предмет, она наконец-то открыла глаза и вздохнула с облегчением и восторгом. У неё получилось создать изящную птичку со снежными пёрышками. Не такую красивую и правильную, какой представляла её капитан разведки, и уж точно не такую идеальную, как звёздочка Кэйи... И всё же эта льдинка хранила в себе самое тёплое новогоднее воспоминание, принадлежавшее им обоим.       Эола внимательно осмотрела своё творение, заметив, что оно во многом похоже на ту самодельную птичку, что она когда-то подарила новому другу взамен разбитой игрушки, и без лишних слов протянула его капитану кавалерии.        —  Даже не знаю, что сказать...  —  он принял подарок почти с осторожностью и долго рассматривал ледяные пёрышки.        Казалось, он был немного смущён, что особенно удивило Эолу. Когда она поймала его взгляд, то на миг увидела в нём эмоции мальчика, которому она подарила игрушку из заколки и венка взамен разбитой. Однако в следующей же фразе к Кэйе вернулся его привычный тон и уверенная манера держаться, детская искренность осталась только глубоко за всём этим:        —  Большое спасибо тебе.        —  Можешь считать это моей местью.        Он неоднозначно хмыкнул в ответ и, бросив ещё один взгляд на свой подарок, спрятал его в карман. На некоторое время воцарилось молчание, в котором каждый успел подумать о том, как комфортно и легко ему было сейчас. Словно они вновь дети, на чьих плечах лежала лишь малая часть тех проблем, что возложены на них сейчас.        Где-то внизу часы забили двенадцать. С улиц раздались радостные крики, в воздух полетели салюты, а Кэйа вдруг спросил:       —  Ты помнишь, что загадывала в тот самый Новый Год? Сбылось?       Эола взглянула на полное звёзд небо, на маленькую звёздочку в своей руке и на самого Кэйю. На её лице появилась тень лёгкой улыбки.       —  Думаю, сбывается прямо сейчас.       —  Прозвучит иронично, но уменя тоже.        И вновь, не договариваясь и не соглашаясь, они про себе загадали одно и то же желание. То же, что и пятнадцать лет назад.       После последнего удара часов Эола поняла, до чего странной оказалась вся эта ситуация. Ещё полчаса назад она надеялась, что Кэйа даже разговаривать с ней не станет, а теперь они стояли рядом на башне штаба и любовались звёздами, говорили, можно сказать, по душам...        Неужели это и есть новогоднее чудо?        Раньше, смотря со стороны, Эола видела в капитане кавалерии лишь расфуфыренного павлина и выпендрёжника, но сейчас узнала того самого мальчика, которого когда-то встретила под ёлкой. И осознание этого вдруг наполнило её сердце таким теплом, что с ним не могли сравниться даже все свечи в главном зале штаба.