RWBY: Dark

День был ярче и теплее, чем предыдущие; на вкус Руби, даже чересчур. И все же, если и будет какой-то день, когда чудаки из Сопротивления выйдут прогуляться, то это будет сегодняшний день. Это даст ей шанс поохотиться, а заодно и немного размяться. Руби скакала по пустынным, пыльным улицам, держа в одной руке сложенную косу, а в другой ржавую цепь. Руби гарцевала по пустоши, тянув за собой груз, который изо всех сил старался не отставать. Ян задыхалась при каждом сильном рывке цепи на ее шее. Она хрипло дышала, когда у нее была такая возможность, которую обычно давали редкие остановки в шагах Руби. Ян облизала потрескавшиеся губы; на языке все еще был привкус грязи и крови. Рот жгло от обезвоживания, а тело ее мучительно потело, смывая остатки влаги, которые у нее были. День был не особенно теплым, но она чувствовала солнечный свет на участках своей кожи, который нагревал ее ровно настолько, чтобы еще больше мучить. Обрубки ее рук, обмотанные бинтами, чесались, а тонкая фиолетовая ткань, которой Руби прикрыла воспаленные глазницы, постоянно натягивалась и царапала сухую кожу. Всякий раз, когда у нее выделялось достаточно слюны, чтобы попытаться увлажнить губы, Руби снова дергала ее за шею и заставляла сглатывать. Ее ноги болели и затекли от бездействия, из-за чего каждый шаг вперед становился болезненным испытанием. Не было такой части ее тела, которая не болела бы. – Давай, сучка, не отставай! – Взвизгнула Руби. Ян почувствовала, как цепь сильнее дернула ее шею, заставляя упасть вперед. Она пошатнулась, когда ее потянули, не давая упасть лицом вниз и удерживая ее в вертикальном положении. Ян сделала глубокий вдох, затем собрала все свои силы, чтобы пробежать несколько футов вперед, чтобы сократить расстояние между ней и Руби, ослабив цепь и выполнив требование Руби. Руби насмехалась над жалким поведением своей сестры. Она на мгновение остановилась, позволив Ян догнать ее. Руби покачала головой, затем повернулась, чтобы снова сосредоточиться на своем пути, таща Ян за собой. Руби осматривала окружение, внимательно выискивая любое движение, которое она могла бы атаковать. Однако, если не считать облаков пыли, движимых ветром, движений видно не было. Когда Руби посмотрела снова, она заметила, что прибыла примерно в то же место, где ранее убила ту девушку. Тела не было, значит, ее либо похоронили, либо утащили Гримм. Руби немного вздохнула, когда поняла, что не сможет осмотреть свою добычу. Несмотря на это, она отметила, что просто найти пятна крови тоже было бы довольно приятно. Руби опустила взгляд на землю, ища на темном асфальте следы красного. Пока Руби осматривала землю, вдалеке раздался внезапный шум. Он был слабым, но достаточно громким, чтобы напугать Ян, заставив ее дернуться, звякнув цепью. Это было похоже на взрыв. Руби быстро подняла глаза и увидела небольшое облако дыма и пыли, поднимающееся недалеко от башни МСС. Оно поднялось относительно высоко, прежде чем быстро рассеяться. Руби на мгновение уставилась на небо, где только что было облако, затем ухмыльнулась. – Ты слышала это, Ян? – прощебетала она. – Там драка. Драка означает людей. Люди означают жертв. Ян тяжело задышала, уделяя больше внимания дыханию и облизыванию губ, чем тому, что говорила Руби. Однако она громко захрипела, что было ее способом показать Руби, что она осознает то, что та сказала. Ей было все равно, что видит Руби, главное, чтобы это означало момент отдыха. Руби задумалась. – Ну, это немного ближе к силам Оза, чем хотелось бы. Вероятно, это место охраняется. Как бы забавно ни было прикончить кого-нибудь из его головорезов, их количество немного пугает. Не говоря уже о том, что там могут быть Охотник или Охотницы ... Руби прикрыла рот рукой и постучала указательным пальцем по подбородку, обдумывая варианты. Она позволила себе настроиться на окружающую ее тишину, единственным звуком в которой были медленные, ровные вдохи и хриплый кашель Ян. Затем Руби убрала руку от лица и пожала плечами. – Ах, какая разница, – сказала она. – Мне сейчас все равно больше нечем заняться. Пошли! Затем Руби бросилась бежать в направлении взрыва. Ян сделала последний глубокий вдох, чтобы насладиться воздухом, прежде чем ее яростно потянуло вперед, ее ноги почти бежали трусцой, чтобы не отстать от своей мучительницы. Руби напевала свою любимую песню “Красный словно Розы”, направляясь к своим следующим жертвам. Ян лишь хрипло кашляла.

***

Жон шагнул вперед, обнажив клинок. Пирра, Нора и Рен последовали за ним, их оружие также было обнажено и готово к бою. Жон усмехнулся. – Блейк Белладонна, – заметил он. – Как раз тогда, когда я подумал, что одного животного из Белого Клыка достаточно. Рот Блейк под маской искривился в раздраженной усмешке. – К твоему сведению, человек, Адам Таурус предал и бросил Белый Клык. – Она указала на свою цель, которая с тех пор перегруппировалась со своими союзниками по Сопротивлению. – Теперь я лидер, и я здесь, чтобы вернуть его обратно и добиться правосудия для Фавнов. Прежде чем Жон успел ответить, Вайсс вышла из-за его спины и направилась вперед, чтобы противостоять Блейк. – Что бы он ни натворил, теперь он часть Сопротивления, что делает его нашей ответственностью. – Огрызнулась Вайсс. – Так что проваливай, тварь. Блейк зарычала. – Шнее. Ваша компания была занозой в боку Фавнов еще до появления Белого Клыка. – Я знаю, – беззастенчиво сказала Вайсс. – Мы относились к вам с не меньшей заботой, чем вы заслуживаете. – Вы используете рабский труд Фавнов! – Закричала Блейк. – И скоро вы заплатите за это, вы и весь ваш вид! Вайсс закатила глаза. – Она называет это "рабским трудом". Вы, твари, не заслуживаете права называться рабами. Я просто рассматриваю вас как вьючных животных; у вас нет права голоса. У вас нет прав. И никогда не будет, животное! Блейк заорала в ярости, затем прыгнула к Вайсс с обнаженными клинками. Вайсс быстро обнажила рапиру и подняла ее, блокируя удар клинков Блейк. Раздался громкий металлический лязг, когда оружие столкнулось. Блейк оттолкнулся и начала быстро наносить удары по Вайсс с разных сторон, пытаясь обойти ее защиту. Вайсс, внимательно следившая за каждым движением Фавна, блокировала каждый удар быстрыми взмахами своей рапиры и устойчивым расположением клинка. Вдруг Блейк подпрыгнула и метнула оба клинка в сторону Вайсс, которая подняла рапиру, блокируя удар. Когда оружие Блейк столкнулось с оружием Вайсс, Вайсс резко отступила и развернулась в сторону Блейк. Быстрым взмахом рапиры Вайсс нанесла удар. Блейк почувствовала резкий укол и инстинктивно лягнула в ответ, ее нога попала Вайсс в живот. Вайсс отшатнулась, а Блейк отскочила с кошачьей грацией и приземлилась на ноги в нескольких метрах от нее. Она осмотрела свой бок; Вайсс нанесла ей значительный порез в живот, который пропорол ее форму и вызвал кровотечение. Когда Вайсс выпрямилась, Блейк замахнулась для новой атаки. Она держала клинки низко и целилась в ноги Вайсс. Вайсс подпрыгнула, клинки Блейк едва не задели ее ноги. Вайсс перепрыгнула через свою противницу и нанесла удар сверху. Блейк, хотя и не ожидала этого, была достаточно быстра, чтобы вскинуть один из своих клинков как раз вовремя, прежде чем рапира обрушилась вниз, отражая атаку Человека. Когда Вайсс приземлилась на ноги, оба бойца повернулись лицом друг к другу. – Дамы, достаточно! – Раздался голос. Оба бойца прекратили атаки и повернулись к говорившему. Пирра вышла вперед, встав рядом с Жоном. – Хотя я и люблю хорошее шоу, я думаю, что самое время опустить занавес этого маленького представления. Жон кивнул. – Эти мятежники, включая Адама Тауруса, должны предстать пред судом лорда Озпина. И если у тебя с этим проблемы, Белладонна, тебе придется встретиться лицом к лицу со всеми нами. – Он поднял свой меч. – Мы никуда не пойдем! – Закричал Роман, все еще находясь в объятиях Меркьюри. Он поднял трость, и ее конец раскрылся. Прежде чем Охотники, Охотницы, Вайсс или Блейк успели отреагировать, единственный огненный заряд вылетел из трости, приземлившись примерно в центре суматохи, создав значительное облако пыли, крошенного камня и огня. Синдер заслонилась от взрыва свободной рукой, затем посмотрела на Романа. – Какого ты не сделал этого раньше?! – Заорал Меркьюри. – У меня был только один выстрел, – сказал Роман, стиснув зубы от боли в ноге. – Мне пришлось подождать, пока они не окажутся достаточно близко к одному месту, чтобы поразить их всех. – Нет времени спорить! – Закричала Синдер. – Мы должны убираться отсюда сейчас же, пока не стало слишком поздно! Синдер, Меркьюри, Адам и Роман повернулись туда, откуда пришли. Как только они все шагнули, готовые бежать, они были вынуждены вновь остановиться. – О, боюсь, уже слишком поздно. – сказала одна из фигур перед ними. Жнец ухмыльнулась из-под капюшона. – Привет, друзья мои. Приятно вас здесь увидеть. Синдер почувствовала, как у нее остановилось дыхание и участилось сердцебиение. Жнец снова нашла их, и на этот раз она была не одна. Позади нее, с цепью на шее, стояло одно из самых несчастных существ, которых Синдер когда-либо видела. Это была высокая светловолосая девушка, одетая в лохмотья. Ее ступни были босыми и истертыми до крови, и части ее ног, живота и грудей были видны сквозь прорехи в ее одежде. У нее не было рук, только культи, туго обмотанные грязными, окровавленными бинтами. Ее лицо выглядело так, как будто когда-то было красивым, но теперь было покрыто шрамами, синяками, грязью и единственным, дрянным куском фиолетовой ткани, обернутым вокруг ее лица над носом. Синдер догадалась, что под тканью у девушки не было глаз. Она тяжело дышала и время от времени облизывала губы. Внезапно позади них раздался громкий шум. Синдер отвела встревоженный взгляд от Жнец и, оглянувшись, увидела Жона, Пирру, Нору, Рена и Вайсс, быстро бегущих к ним. Они резко остановились, когда увидели Руби. – Жнец! – Крикнул Жон своей команде. Смуглое лицо Руби озарилось ликованием. – Еще жертвы! – взвизгнула она, активируя свою косу. Жон указал мечом на Руби. – Не дайте ей убить кого-либо из повстанцев! Они нужны нам живыми! – крикнул он. Руби сверкнула улыбкой, затем замахнулась косой прямо на Синдер. Синдер закрыла глаза и приготовилась к смерти, но ее не последовало. Она открыла глаз и увидела Адама, стоящего между ней и лезвием косы, его меч был обнажен и прижат к лезвию косы. Он застонал. – Беги! Чего встала?! – крикнул он. Синдер пригнулась и побежала, а Меркьюри оттащил скулящего Романа в безопасное место. Руби снова взмахнула косой, но Адам увернулся и откатился в сторону. Когда Руби подняла косу, чтобы ударить снова, ее внезапно ударили. Жон бросился вперед с выставленным щитом, протаранил Руби и отбросив ее назад. Руби переключила свое внимание на Охотника. – Одна из игрушек Оза. Убить тебя будет весело! – сказала она, прежде чем бросить цепь Ян и обеими руками взмахнуть косой. Жон с рычанием блокировал атаку щитом, прежде чем ответить собственным взмахом меча. Руби увернулась от атаки, отпрыгнув назад и хихикая. Прежде чем он успел сделать еще одно движение, Нора подпрыгнула в воздух со своим молотом, ударив землю и заставив всех участников отскочить назад. Синдер просто отползла с пути удара. Когда Нора отступила, Блейк внезапно выскочила из тени. Она остановилась, стоя на приличном расстоянии от всех остальных. Теперь двенадцать человек стояли бесформенным кругом; Синдер, Меркьюри, Роман, Адам, Жон, Пирра, Нора, Рен, Вайс, Руби, Ян и Блейк; каждый пристально разглядывал своих врагов. – Ну разве это не толпа, боги милостивые, – прощебетала Руби. Она опустила голову и хихикнула. Ее хихиканье продолжалось, пока не перешло в хохот. Затем, без предупреждения, она откинула голову назад так сильно и быстро, что с нее слетел капюшон, и начала смеяться пронзительным, искаженным смехом. Затем она снова опустила голову и, все еще посмеиваясь, протянула руку и сняла цепь Ян с ее шеи. – Ян... – Сказала Руби между смешками: – Убей. Ян была измотана. Но когда Руби произнесла эти слова ... что-то нашло на нее. Что-то, что Руби прививала ей годами. Не прививала ... вбивала. Вбивала в нее. Что-то... ужасное. Мысли Ян немедленно переключились с боли и истощения на ярость. Ярость на Руби. Ярость на окружающих ее людей. Ярость на жизнь. Внезапно ей захотелось дать отпор.… дать отпор всему. Но она не могла дать отпор Руби; Руби просто причинила бы ей еще больше боли. Но остальные... она знала, что сможет с ними справиться. Ян вскипела от ненависти. Ее больные ноги и потная кожа стерлись из восприятия. Их место заняли ненависть ... и насилие... и чистая, нефильтрованная ... ярость. Теперь они не могли ее удержать. Ничто не могло ее остановить. Они могли размахивать чем угодно, но она, как ураган, сотрет их с земли. Пришло им время увидеть, как она пылает. Ян громко закричала, затем бросилась на Жона с ослепительной скоростью. Жон поднял свой меч и щит, но Ян упал на землю и проскользнул под ними, выбрасывая ноги. Жон упал, Ян вскочила и с визгом бросилась на него. Пирра шагнула вперед, чтобы защитить своего партнера. Хотя Ян не могла видеть ее, она могла слышать звон ее доспехов при движении; глухой стук ее ног, когда она опустилась на землю. Ян точно знала, где она находится. Когда Пирра подняла копье и щит, Ян прыгнула, атакую. Пирра сделала выпад копьем, целясь прямо в сердце Ян. Однако, как раз перед тем, как копье попало в цель, Ян увернулась и позволила ему пролететь прямо мимо нее. Она развернулась и бросилась вперед, снова оказавшись лицом к своей цели. Пирра подняла свой щит, но Ян всем телом навалилась на него и отбросила в сторону, открывая себе путь к Пирре. Ян закричал, затем наклонилась вперед и впилась зубами в шею Пирры. Пирра закричала, когда пожелтевшие зубы Ян вонзились в нее, яростно разрывая кожу и наполняя рот кровью, избыток которой растекся вокруг места укуса. Пирра развернулась, пытаясь сбросить Ян, но Ян держала крепко. – Пирра! – Закричал Жон. Он вскочил на ноги, затем замахнулся мечом на Ян. Ян услышала его приближение, выпустила Пирру и отклонилась назад, позволив клинку упасть между ними. Она повернулась и закричала на Жона, но была прервана ударом сбоку. Рен нанес удар ногой в бок Ян, заставив ее упасть и покатиться по земле. Ян его не услышала. Ян быстро встала, не обращая внимания на боль в ребрах. Когда Жон приготовился к атаке, Руби внезапно вступила в бой, круговым движением взмахнув косой в его сторону. Жон сумел блокировать удар своим щитом, но был отброшен назад. Тем временем Синдер наблюдала за происходящим с испуганным трепетом. Пока она смотрела, на нее что-то нашло. Она оглядела группу и увидела так много врагов… Охотники и Охотницы, Директор "ПКШ", Глава Белого Клыка, Жнец и ее ручное чудовище ... это никогда не могло закончиться, не так ли? Не эта конкретная битва, а война за выживание. Куда бы они ни повернули, кто-нибудь всегда был рядом, чтобы причинить им боль. Они были боксерскими грушами в мире боксеров. Никто их не боялся. Когда Синдер закрыла глаза, она обнаружила себя в бункере на Мистрале, сражающейся на дуэльных мечах с учебным манекеном. Салем наблюдала за ней, пока она выполняла замысловатые приемы из фехтования и акробатические пируэты, остановившись только тогда, когда ее мечи уперлись в синтетическое горло манекена. Тяжело дыша, она посмотрела на Салем, которая кивнула. – Очень хорошо, – сказала Салем своим спокойным голосом. – Ты должна быть готов в кратчайшие сроки. Синдер посмотрела на свою наставницу двумя глазами. – Салем, – сказала она, – ты сказала, что мы Сопротивлением против Зла. Но что такое Зло? К чему мы готовимся? Салем вздохнула. – Синдер, в этом мире гораздо больше злых и древних сил, чем ты думаешь. Я сдерживала их, но они становятся сильнее. Они учатся. Я думаю, что скоро меня одной будет уже недостаточно. Синдер спросила, тяжело дыша. – Но... кто они? Против кого мы учимся сражаться? Салем опустила взгляд, разрывая зрительный контакт. – Если бы это зависело от меня, тебе бы никогда не понадобилось знать. Я всем сердцем надеялась, что эти силы не вернутся. Все еще есть шанс, что они могут и не прийти. Но этот шанс слишком мал. Если и когда они придут, вы будете знать, кто они и как сражаться. Но в том малом случае, если они не придут, я бы предпочла, чтобы вы вообще не знали. Синдер вздохнула и посмотрела себе под ноги. – Я хочу помочь тебе, как могу, – сказала она. – Я знаю, дорогая. – Сказала Салем, поднимая взгляд. – Ты истинный воин. Просто помни, что бы ни случилось, всегда сопротивляйся. Не позволяй никому тебя подавлять. Сделай это ради меня. Глаз Синдер распахнулся. Она потянулась за спину и вытащила свои мечи. Ее брови сошлись от гнева, когда она посмотрела на своих врагов. Меркьюри, Роман и Адам в шоке уставились на нее. – Синдер! – заорал Роман. – Какого черта ты творишь?! Синдер встала, взмахнув мечами. – Хватит, – выпалила она. – Я не позволю нам быть грушами для битья. Они ополчились на нас, потому что не боятся нас. Люди лорда Озпина считают нас отбросами. Шнее видят в нас помеху. Белый Клык видит в нас неверных. Жнец видит в нас жертв. Мир видит в нас ничто. Ярость Синдер вскипела, когда слова слетели с ее губ. – Но хватит! Если мы действительно хотим выжить, если мы когда-нибудь хотим победить, они должны увидеть нас такими, какие мы есть на самом деле! Увидеть то…, что мы ... являемся ... угрозой! Синдер направилась к месту битвы. Ситуация обострилась с тех пор, как она в последний раз обращала на нее внимание; Вайсс снова сражалась с Блейк, Ян отбивалась от Норы и Рена одновременно, а Жон и Пирра безуспешно пытались замедлить быструю и неистовую Руби. Походка Синдер превратилась в быстрый шаг, который превратился в бег, который превратился в спринт. Она закрыла глаз и в последний раз глубоко выдохнула, прежде чем открыть его и громко зарычать. Все, кроме Ян, посмотрели в ее сторону, даже продолжая сражаться. Синдер нацелилась прямо на Жона и ринуться к нему, прежде чем приготовить свои мечи и издать яростный боевой клич. – ЗА САЛЕМ!