Наверно, это тоже любовь?..

Услышав слова Главы Не, Вэй Ин напрягся. Зачем Не Минцзюэ приглашает его внутрь? Поговорить ведь вполне можно и здесь. Вдруг в этой самой беседке Вэй Ина ждёт какая-нибудь ловушка? Вдруг там стоит барьер против Тьмы или ещё что-то подобное? Вдруг Вэй Ин лишится там своих сил? И тогда Не Минцзюэ ничего не будет стоить скрутить его и передать с рук на руки Лань Сичэню, который заберёт его в Облачные Глубины. Но с другой стороны, Вэй Ин ведь сам пришёл к этой беседке. Совершенно случайно. Глава Не его сюда не приводил… Не Минцзюэ, словно прочитав все эти сомнения, явственно отобразившиеся на лице Вэй Ина, усмехнулся: — Не бойся, парень! В мои планы не входит разлучать тебя с твоей тёмной подругой. По крайней мере сейчас. В данный момент я хочу только поговорить. Даю слово. Или слова Главы для тебя недостаточно? Сомневаешься во мне? — он склонил голову набок, насмешливо прищурившись. Вэй Ин слегка смутился. — Нет, — пробормотал он, — вашего слова мне достаточно, Глава Не. — Хорошо, тогда пойдём! — Не Минцзюэ мотнул головой в сторону беседки и сам вошёл первым. Вэй Ин, всё ещё сомневаясь, неуверенно последовал за ним. Войдя внутрь, он с удивлением огляделся по сторонам, не ожидая, что увидит подобное в неказистой с виду, почти заброшенной беседке Нечистой Юдоли. Внутреннее её убранство поражало роскошью и уютом. Резная изысканная мебель, задрапированные нежными шелками стены, разбросанные по полу мягкие и яркие подушки. И огромное количество картин — пейзажи, цветы, птицы, люди. Некоторые картины были закончены и поражали своей красотой и изяществом линий. На других лишь лёгкими мазками были намечены будущие сюжеты. На одном из низких столиков лежала аккуратная стопка разнообразных рисунков и набросков, выполненных воздушными штрихами тушью и киноварью на тонкой рисовой бумаге. Видя удивление и недоумение в глазах Вэй Ина, Глава Не рассмеялся: — Чего ты так удивляешься? Забыл, что в моём ордене живёт некий ценитель прекрасного? Как это ни странно, ноги сами привели тебя к тайному убежищу Хуайсана. Точнее, к убежищу, которое он считает тайным, — Не Минцзюэ заговорщически подмигнул. — На самом же деле в моём ордене нет тайн, о которых я не был бы осведомлён. Но пусть мелкий верит во всю эту таинственность. И в то, что он может от меня что-то скрыть. Чем бы дитя ни тешилось… Пожав плечами, Глава Не подошёл к одной из стен и, совершив какие-то манипуляции, выудил из внезапно открывшейся ниши два пузатых чёрных сосуда. Вернувшись к Вэй Ину, он вручил ему один из них и по-простецки плюхнулся на пол, с удобством расположившись на нескольких подушках сразу. — Садись! — позвал он, похлопав ладонью по полу. — Чего застыл у порога как неродной? Вэй Ин опустился рядом и с возрастающим удивлением принялся разглядывать сосуд в своих руках. — Вино из Цишаня? — с неверием взглянул он на Не Минцзюэ. — Не просто из Цишаня — из погребов Безночного города! — с довольным видом кивнул последний и, вынув пробку, с наслаждением принюхался. — Как бы я ни относился к Вэням, но в виноделии они знали толк! — он сделал довольно большой глоток и прикрыл глаза, смакуя благородный напиток. Вэй Ин последовал его примеру и удовлетворённо вздохнул — вино было прекрасным. Он узнал его — именно этот сорт они с Цзян Чэном когда-то любили распивать в компании Вэнь Сюя. Это было любимое вино правящей семьи Вэнь. Наследник Вэнь всегда притаскивал его на их совместные посиделки, опустошая личные запасы своего отца. В груди Вэй Ина больно кольнуло. То время нельзя было назвать лучшим в его жизни. Тогда шла война. Они с Цзян Чэном вынуждены были покинуть Пристань Лотоса и со дня на день ожидали, что их отправят на поле битвы. Но… С той порой у Вэй Ина связано немало и хороших воспоминаний. Они с Цзян Чэном были юны и сильны. Шиди являлся гордым Наследником Великого ордена, а Вэй Ин — Первым учеником. Они с шиди, дядей Цзяном и милой шицзе жили вместе в Безночном городе. Верили в скорую победу и светлое будущее — своё, ордена, родных и друзей. Тогда были ещё живы их родители. Наследник Вэнь нежно и трепетно ухаживал за их любимой сестрой. И шицзе дарила ему ответную привязанность, хоть и дружескую. А Вэнь Жохань — кошмар и ужас всего мира заклинателей — стал для Вэй Ина мудрым наставником и старшим другом. Человеком, которого Вэй Ин уважал и которым искренне восхищался. Его умом, силой, щедростью, чувством юмора. Да, у него были недостатки, но у кого их нет? К Вэй Ину он ни разу не повернулся своей тёмной стороной. Напротив — относился к нему почти по-отечески. Ценил и уважал. Обучал всему, что знал и умел сам. Развивал его таланты и способности. Поддерживал в нём уверенность в собственных силах. Не Минцзюэ, внимательно взглянув на притихшего и опечаленного Вэй Ина, хлебнул ещё вина и спросил, недобро оскалившись: — Что, сожалеешь о поражении Вэней? — Сожалею о том, что эта война вообще была… — честно ответил Вэй Ин, испустив тяжёлый вздох. Лгать и лицемерить он не собирался. И делать вид, что ему нравится сегодняшнее положение дел — тоже. Нет, не нравится. Он бы предпочёл, чтобы победу в прошедшей войне одержала их сторона. Хотел бы по-прежнему оставаться одним из сильнейших заклинателей своего поколения и Первым учеником ордена Цзян. Желал, чтобы Пристань Лотоса процветала, а его родные и друзья были живы и счастливы. А ещё лучше было бы, если бы та жуткая и бессмысленная война вообще никогда не была развязана. Вэй Ин столько раз мысленно представлял себе этот чудесный мир, в котором не было Аннигиляции Солнца. Если бы только Верховный Заклинатель тогда умерил свои аппетиты и не начал подминать под себя все остальные ордены! Вэй Ин искренне не мог понять, зачем Вэнь Жохань вообще всё это затеял. Чего ему не хватало?! Ведь он и так находился на вершине мира заклинателей! Его орден был самым большим, богатым, процветающим и сильным. Авторитет Вэней и самого Верховного Заклинателя был непререкаемым. Его слушались. Ему подчинялись. Но ему почему-то всего этого стало мало. Желая получить больше, Вэнь Жохань в итоге потерял всё — погубил своих детей, свой клан, свой орден. Погиб сам и забрал с собой тысячи чужих жизней. Ради чего?.. У Вэй Ина не было ответа на данный вопрос. И он не был уверен, что этот ответ был у самого Вэнь Жоханя. Если бы война не случилась, то сейчас в их мире существовало бы пять сильных и могущественных Великих орденов. Скольких смертей удалось бы избежать! Скольких потерь! Были бы живы дядя Цзян и госпожа Юй. Вэй Ин с шиди жили бы сейчас дома — в тёплой, солнечной и такой родной Пристани Лотоса. Шицзе, возможно, была бы молодой госпожой Безночного города, а Вэнь Цин — женой Цзян Чэна. А Ванцзи… Ванцзи по-прежнему был бы лучшим другом Вэй Ина. Они могли бы ходить вместе на Ночные охоты, помогать слабым и защищать невинных… На равных… И даже если у Ванцзи были по отношению к Вэй Ину какие-то неподобающие желания, он никогда не пошёл бы у них на поводу, будь их отношения такими, как прежде. Вэй Ин был в этом уверен. Ванцзи искусила слабость Вэй Ина и его подчинённое, беззащитное положение. Это, конечно, было недостойно заклинателя и адепта столь праведного ордена, как Гусу Лань, но… Заклинатели, сколь бы ни были они сильны, в конечном счёте тоже являются людьми. И ничто человеческое им не чуждо. В том числе и неумение устоять перед сильным соблазном. Возможная, но не случившаяся мирная жизнь порой снилась Вэй Ину в сладких грёзах, пробуждение после которых было подобным сошествию в диюй. К горлу Вэй Ина подступил горький комок. В памяти всплыли слова Вэнь Жоханя, сказанные им на крыше дворца в Безночном городе незадолго до нападения на резиденцию: «Есть вещи пострашнее смерти, Вэй Усянь. Например, бесплодные сожаления и невозможность изменить последствия совершённых жизненных выборов». Вэй Ин был уверен, что Верховный Заклинатель, умирая, терзался этими самыми бесплодными сожалениями. И будь у него возможность всё исправить, Вэнь Жохань наверняка совершил бы иной жизненный выбор. А Вэй Ин? Совершил бы он другой выбор в своей жизни? Нет, понял он. Он не сожалеет ни об одном своём выборе. Он никогда и ничего не делал против своей совести. Всегда поступал так, как велело ему сердце. Он сражался на стороне своего ордена, рядом со своим братом. Рядом с людьми, которые стали ему дороги. Он сделал всё возможное, чтобы спасти Вэнь Цин и её семью. Бился до последнего, не уронив своей чести и достоинства. И о том, что ступил на Тёмный Путь, Вэй Ин тоже не сожалел. В противном случае он был бы сейчас простым обывателем — слабым и ничтожным, не имеющим возможности за себя постоять. Сожалел Вэй Ин лишь о том, что случилось с ним в Облачных Глубинах. Но то был не его выбор. Да, тогда он, наверно, мог бы предпочесть смерть бесчестию. Однако это, к сожалению или к счастью, не в его характере. Сдаваться он не умеет. Его можно убить, но не сломить. Вэй Ин воин и борец до мозга костей. Именно таким его воспитала госпожа Юй. И драться он будет до последнего. До последнего вздоха. Не Минцзюэ, задумавшийся над словами Вэй Ина, сделал ещё несколько глотков и глухо произнёс: — Мне не жаль мерзавца Вэнь Жоханя. Ничуть. И выродков его тоже не жаль. Я с радостью убил бы их всех своими руками ещё сотню раз, — он кровожадно оскалился. — Но если бы была возможность избежать той кровавой бани, я бы это сделал. В войне нет ничего хорошего. Однако что случилось, то случилось. Прошлого не изменить. Это не в наших силах, — он пожал плечами. — У нас есть только сегодняшний день. Даже завтрашний под большим вопросом. С этим Вэй Ин не мог не согласиться. В этом они с Главой Не были похожи — оба предпочитали жить одним днём, не особо много думая о прошлом и не строя слишком долгосрочных планов на будущее. Он лишь подивился странностям судьбы. Не Минцзюэ был убийцей человека, которого Вэй Ин когда-то считал своим хорошим приятелем и к которому относился с искренней симпатией. На руках самого Вэй Ина почти не было крови адептов ордена Не. Тогда — на поле битвы в Цинхэ — он не успел ещё толком отдать приказ своей мёртвой армии, как Бессмертная развеяла её в пыль, а самого Вэй Ина лишила сил. Но даже несмотря на это они с Главой Не были врагами. Сражались друг против друга. И сойдясь в бою, убили бы один другого без жалости и колебаний. А сейчас они распивают вдвоём вино, некогда сделанное в павшем теперь ордене, и не испытывают друг к другу никакой ненависти. Вэй Ин, во всяком случае, точно не испытывает. Да и Не Минцзюэ, похоже, тоже. Вэй Ин вздохнул и, отхлебнув из горла сосуда, поинтересовался: — Откуда вино? Ведь от Безночного города остались одни руины… — Это вино теперь коллекционная редкость! Такого сегодня днём с огнём не сыщешь! — с гордостью произнёс Глава Не. — Пройдоха Хуайсан достаёт его непостижимым для меня образом через свои тайные связи и носится с каждым сосудом как курица с яйцом, — он насмешливо осклабился. — Мелкий жутко трясётся над своей драгоценной коллекцией дорогих вин и рассовывает их по тайникам, в которых он помимо всего прочего держит разные редкости и всякую похабщину. И думает, что я об этом ничего не знаю. Я не спешу его в этом разуверять. Непотребные книжки меня не интересуют, как и его женские побрякушки. Зато в этих укромных местечках всегда можно найти хороший алкоголь, который он прячет даже от меня, паршивец! — Глава Не беззлобно покачал головой. С губ Вэй Ина сорвался невольный смешок. Бедняга Хуайсан! Даже не подозревает о том, что его собственный брат время от времени накладывает руки на любовно собираемую им коллекцию ценных и редких вин. — В Цишане не осталось больше виноделен? — спросил он. — Помнится, их было там очень много. Безночный город даже поставлял свои лучшие вина ко двору императора. Не Минцзюэ пожал плечами: — Кое-где остались. Но бывшие земли ордена Вэнь сейчас принадлежат в основном Цзиням. А они любят другие сорта винограда. Поэтому вина теперь там уже не те — сладкие и вязкие, как патока, — Глава Не скривился. — Я такие не люблю. — Я тоже, — кивнул Вэй Ин. Не Минцзюэ залил в себя остатки вина и с громким стуком поставил пустой сосуд на столик. Взгляд его сделался острым. — Итак, парень, давай теперь побеседуем о твоих взаимоотношениях с тёмной энергией, — произнёс он, внимательно глядя на Вэй Ина. Последний тоже допил вино и, снова напрягшись, бросил на Главу Не настороженный взгляд. Сейчас Не Минцзюэ потребует собрать вещички и убираться вон — подальше от резиденции его ордена? Или прикажет Вэй Ину напялить на себя какой-нибудь очередной нелепый артефакт, якобы сдерживающий Тьму? Хотя второй вариант маловероятен. Глава Не умён. И должен прекрасно понимать, что новый артефакт будет ожидать судьба предыдущего. — Я вас слушаю, Глава Не, — тихо сказал Вэй Ин. — Как давно ты не призывал Тьму? Больше года? — поинтересовался Не Минцзюэ. Вэй Ин в ответ лишь кивнул. — Трудно было взять её под контроль после такого большого перерыва? — Ну… — задумчиво протянул Вэй Ин, вспоминая свои первоначальные малоприятные ощущения. — Поначалу да, но я быстро вспомнил, как это делается. Тяжко пришлось в основном телу, — он почесал кончик носа и пояснил, заметив вопросительный взгляд Главы Не: — Адепты Лань довольно долгое время играли мне мелодию Очищения. Поэтому моё тело сначала восприняло тёмную энергию как нечто инородное и враждебное. В общем-то, так оно и есть, конечно, — он повёл плечами. — Однако когда практикуешься в управлении Тьмой долго и регулярно, тело привыкает и перестаёт её так яростно отторгать. Не Минцзюэ поразмыслил над его словами, затем понятливо кивнул и спросил: — Без ядра управлять тёмной энергией сложнее? — Нет, наоборот гораздо легче, — покачал головой Вэй Ин. — Стоит только призвать Тьму, ядро сразу начинает с ней бороться. Свет и Тьма вступают друг с другом в смертный бой и усмирять приходится уже не одну, а обе энергии. Причём одновременно, — он поморщился. — Соответственно и сил на это уходит в два раза больше. И сложнее сохранять концентрацию. Брови Не Минцзюэ удивлённо взлетели. Вот оно как! А ведь он никогда не думал об этом в подобном ключе! Ему и в голову не приходило, что тело заклинателя при одновременном использовании двух противоположных энергий фактически становится полем битвы! Не в этом ли кроются проблемы духовного пути его ордена? Да, адепты Не обращаются к тёмной энергии не прямо, а косвенно. Тем не менее они её в какой-то степени используют — так или иначе. В их ядрах есть крупицы Тьмы. И если верить словам Вэй Усяня, она вступает в конфликт со светлой духовной энергией. Вполне возможно именно это и приводит в результате к искажению ци! Тело заклинателя, постоянно подвергаясь воздействию противоборствующих начал, вероятно, в один далеко не прекрасный день просто не выдерживает подобного давления… — Правда, мне почти удалось решить эту проблему, — продолжал между тем Вэй Ин, — прямо перед битвой в Безночном городе я примирил обе энергии — тёмную и светлую — в своём ядре, но… — он запнулся и замолчал. Не Минцзюэ понял — затем был плен и потеря ядра. И возможностей для подобных экспериментов у Вэй Усяня не стало. Однако осознав его последние слова, Глава Не вскинулся: — Что ты сказал?.. Тебе удалось примирить эти энергии? Ты сумел преодолеть их конфликт и использовать тёмную и светлую энергии одновременно? Твоё ядро перестало отторгать Тьму?.. Разве такое возможно?.. — Да, — кивнул Вэй Ин, — но это были лишь наработки. Всё было очень сыро… Сначала мне пришлось пройти через боль, но я добился неплохих результатов. И продвинулся бы гораздо дальше, будь у меня чуть больше времени… А вот это уже интересно! Не Минцзюэ широко распахнул заблестевшие глаза. — Вэй Усянь, — голос его едва заметно дрогнул, — ты помнишь эти наработки? Ты бы мог продолжить свои исследования и довести их до… конца?.. Вэй Ин бросил на Не Минцзюэ удивлённый взгляд: — Да, конечно, но… — он нахмурился, — если бы у меня было ядро, я бы смог это сделать, однако… — он прокашлялся и тихо закончил: — у меня его нет… — Оно есть у меня, — так же тихо произнёс Не Минцзюэ. — У вас?!. — поразился Вэй Ин и, открыв рот, воззрился на него в величайшем изумлении. — Но… Глава Не, зачем подобное вам?!. Вы же не собираетесь… — голос его понизился почти до шёпота, — вступать на Тёмный Путь?! — Разумеется нет! Как тебе вообще пришло в голову подобное! — возмутился Не Минцзюэ. — Дело не в этом! Просто у пути моего ордена есть некоторые особенности, которые косвенно связаны с Тьмой. И… В общем, долго объяснять, — он раздражённо мотнул головой. — Ответь пока на мой вопрос — ты смог бы продолжить работу над примирением обеих энергий в одном ядре? Тебе это под силу? Вэй Ин подобрался и кивнул: — Вполне. Нужно лишь доработать талисманы. Они были несовершенны. — Хорошо! — Не Минцзюэ сдвинул брови и задумался. Затем бросил на Вэй Ина испытующий взгляд и повторил: — Хорошо! Мы вернёмся к этому разговору позже. Я более подробно познакомлю тебя с методами совершенствования ордена Не. И возможно, попрошу тебя об одной… услуге. Вэй Ин в неверии распахнул глаза, внезапно осознав сказанное Главой Не. Что?.. Не Минцзюэ хочет познакомить Вэй Ина с методами совершенствования своего ордена?.. Собирается просить его об услуге?.. Это значит?.. Его что, не собираются выгонять из Нечистой Юдоли?!. Он растерянно посмотрел на Главу Не и встретил его прямой, решительный взгляд. Сердце Вэй Ина забилось чаще от охватившей его радости. Не зная, как ещё выразить свою благодарность, он поднялся и, низко поклонившись, взволнованно произнёс: — Если Главе Не будет нужна помощь, Вэй Усянь сделает всё, что в его силах, чтобы помочь. Не Минцзюэ, помолчав немного, благодарно кивнул. Затем взгляд его вновь сделался строгим: — Вернёмся к нашему разговору о тебе и Тьме, Вэй Усянь. Для начала хочу сказать, что позволю тебе использовать тёмную энергию, — заметив крайнее изумление, отобразившееся на лице Вэй Ина, Не Минцзюэ поднял руку, призывая его к вниманию, — однако у меня есть несколько условий. Я надеюсь, что ты сочтёшь их разумными и будешь неукоснительно выполнять. Вэй Ин слегка нахмурился, но приготовился внимательно выслушать Главу Не. — Во-первых, ни одна живая душа в ордене не должна знать, что ты вновь практикуешь Тёмный путь. Во всяком случае пока. Это распространяется также и на Ваньиня с Хуайсаном. Вэй Ин согласно кивнул — данное условие показалось ему вполне разумным. Он и сам не собирался посвящать в это шиди и друга. Незачем их лишний раз волновать. — Во-вторых, призывать Тьму будешь только во время тренировок в строго определённое время, за отводящими барьерами и в моём присутствии. Никакой самодеятельности! Вэй Ин задумался. Второе условие ему понравилось уже меньше, но в нём также не было ничего такого, с чем он не мог бы согласиться. Напротив — присутствие Главы Не во время тренировок могло быть даже полезным. — Хорошо, я согласен, — вновь кивнул Вэй Ин. — Что-то ещё? — Да, ещё пара незначительных мелочей, — сурово сдвинув брови, произнёс Не Минцзюэ. Вэй Ин выжидательно на него уставился. — Тебе запрещается разрушать мою резиденцию, превращать моих людей в марионеток и начинать войну с другими орденами, предварительно не посоветовавшись со мной, — Глава Не предельно серьёзно посмотрел на Вэй Ина и, встретившись с его ошарашенным взглядом, громко расхохотался. Вэй Ин пару раз растерянно моргнул — это Не Минцзюэ сейчас так пошутил?.. Ну и шуточки у него однако! Не особо смешные, честно говоря. — Я, если что, не шучу! — отсмеявшись, ухмыльнулся Глава Не. — Тебе это всё действительно запрещено. — Да я вроде как и не собирался… — вяло произнёс Вэй Ин и тут же насмешливо прищурился. — Во всяком случае, в ближайшее время. — Поговори ещё тут у меня! — погрозил пальцем Не Минцзюэ и внезапно посерьёзнел. — Хочу задать тебе несколько вопросов касательно Тьмы. Чтобы прояснить для себя некоторые интересующие меня моменты. — Спрашивайте, Глава Не, — согласился Вэй Ин. — Зависит ли уровень контроля над Тьмой от количества и качества тренировок? — поинтересовался Не Минцзюэ. — Я так понимаю, что здесь должен быть тот же принцип, что и со светлой энергией? Чем больше и чаще практикуешься, тем лучше получается ею управлять? — В общем и целом да… — Вэй Ин прикусил губу и заколебался. Он не был уверен, стоит ли посвящать Главу Не во все тонкости владения тёмным искусством, однако решил быть с ним честным. В конце концов, Не Минцзюэ повёл себя по отношению к Вэй Ину более чем милостиво. Не выгнал его взашей из Нечистой Юдоли сразу же после того, как он посмел призвать Тьму прямо на территории резиденции. Не смотрит на него с презрением и гневом, а разговаривает и пытается понять и помочь. И даже позволил практиковаться. Вэй Ин подумал о том, что глава Не имеет полное право знать обо всех рисках и последствиях, с которыми может столкнуться, решив оставить его в своём ордене. Вэй Ин нервно покусал губы и произнёс: — Между использованием духовной энергии и тёмной есть одно очень существенное и принципиальное различие, из-за которого, я полагаю, Тёмный Путь и находится под запретом в нашем мире. — Насколько я знаю, таких различий немало. О каком именно ты сейчас говоришь? — спросил Не Минцзюэ. — Духовная энергия является неотъемлемой частью заклинателя. Она рождается в его ядре и восполняется с помощью медитаций. Простите, Глава Не, за то, что повторяю эти прописные истины, — поспешил извиниться Вэй Ин, заметив, что Не Минцзюэ скептически выгнул бровь. — Разумеется, вы всё это знаете не хуже меня. Я упоминаю об этом лишь для того, чтобы объяснить, в чём здесь заключается загвоздка. Не Минцзюэ кивнул, дав понять, что он внимательно слушает. — Так вот, — продолжил Вэй Ин, — тёмная же энергия черпается извне. Она чужеродна тому, кто её использует. К тому же основная цель Тьмы, как ни крути, — разрушение, а не созидание. И вовсе не потому, что она зла или плоха сама по себе, просто такова её изначальная природа. И чем чаще заклинатель обращается к этой энергии, чем дольше она находится в его теле, тем более разрушительной становится его сила, тем больше он тяготеет к тёмным и злым деяниям, — он слегка поморщился, потому что Тьма внутри возмущённо всколыхнулась, вызвав болезненное жжение в груди. Словно была недовольна тем, что он выдаёт их общие секреты. Вэй Ин потёр грудь и вернулся к своим объяснениям: — Поэтому частые и длительные тренировки с одной стороны полезны, так как улучшают контроль заклинателя над тёмной энергией и совершенствуют навыки управления ею. Однако у этого есть и обратная сторона — слишком долгое взаимодействие с Тьмой может привести к тому, что заклинатель полностью окажется под её влиянием. — Окажется под её влиянием? — переспросил заинтригованный Не Минцзюэ. — В чём это проявляется? В потере контроля? — Хуже, — вздохнул Вэй Ин, сморщив нос. — Что может быть хуже? — удивился Глава Не. — Слияние… — тихо произнёс Вэй Ин и пояснил: — Потеря контроля очевидна и сразу заметна и самому заклинателю, и окружающим. Сложно не заметить неистовый гнев, глубокую обиду, сильную боль или любую другую яркую эмоцию. А осознание своей эмоции — это половина пути к контролю над ней. Поэтому и справиться с этим проще. Не Минцзюэ понимающе качнул головой — это ему было хорошо знакомо. Терять контроль над своей силой доводилось и светлым заклинателям. Потому и существовали медитации, очищающие ум от негативных эмоций, успокаивающие сердце и умиротворяющие душу. Заклинатели учились держать себя в узде с самого детства, дабы не навредить обычным людям. Потеря контроля была понятна Не Минцзюэ. А вот о каком таком слиянии говорит Вэй Усянь, он понять пока не мог. — Что такое слияние? — спросил он. — Что ты имеешь в виду под этим словом? — Когда Тьма полностью завладевает сознанием заклинателя, — голос Вэй Ина сделался совсем тихим и глухим. — Она нашёптывает ему… разное. Рисует картины. Подаёт идеи. Подталкивает к определённым действиям. Главная опасность заключается в том, что заклинатель со временем перестаёт понимать, какие из этих мыслей принадлежат ему, а какие — Тьме. И может начать творить такие деяния, на какие никогда бы не решился, находясь в своём уме… — Вэй Ин опустил голову и неловко отвёл взгляд. — С тобой случалось подобное? — спросил Не Минцзюэ. — Бывало… — уголки губ Вэй Ина опустились. — Особенно во время войны… — Именно это произошло сегодня? На стене? Вэй Ин зябко повёл плечами: — Не совсем, но да… Близко к этому, — он поднял глаза на Не Минцзюэ. Взгляд его стал напряжённым. — И в этот раз всё было не так, как раньше… Намного ярче, жёстче, агрессивнее. Я почти поверил в то, что диктовала мне Тьма… Глава Не задумался. Потом спросил: — Есть идеи — почему это произошло? Из-за того, что ты долгое время не взаимодействовал с Тьмой? Вэй Ин мрачно покачал головой: — Нет. Думаю, что из-за отсутствия у меня ядра… Тьму что-то должно уравновешивать. Нужно нечто вроде э-м-м-м… якоря. Раньше таким якорем было моё золотое ядро. А теперь… Теперь ядра у меня больше нет и Тьму в моём теле ничто не стабилизирует, — немного помолчав, он продолжил: — В этот раз я справился. Я разобрался в том, какие мысли мои, а какие — нет. — В этот раз, — Не Минцзюэ смотрел на него, сощурив глаза. — То есть существует вероятность, что в следующий раз ты можешь не справиться? Вэй Ин опустил голову, затем выпрямился и взглянул на Главу Не прямо и честно: — Да. Это не исключено. Не Минцзюэ опёрся локтями о столик и положил подбородок на скрещённые пальцы. Сдвинул брови, погрузившись в глубокие размышления. Вэй Ин заглянул одним глазом в пустой сосуд, тщетно надеясь обнаружить там остатки вина. Его надежды не оправдались, и он со вздохом вернул сосуд на стол. Заметив это, Не Минцзюэ поднялся, выудил из тайника Хуайсана ещё два сосуда и снова сел. — Якорем может являться только золотое ядро? — спросил он, откупоривая один из сосудов. Вэй Ин, с радостью приложившись к горлышку другого, сделал пару больших глотков и замотал головой: — Полагаю, что нет. Я ещё не успел над этим подумать, но уверен, что в качестве якоря может выступать не только ядро. — Что это ещё может быть? — Не Минцзюэ тоже отхлебнул вина. — То, что уравновешивает Тьму, — пожал плечами Вэй Ин. — Свет. — Например? — Не Минцзюэ с любопытством склонил голову набок. — Ну… — Вэй Ин снова почесал кончик носа, поднял к потолку глаза и принялся размышлять вслух: — Первое и самое банальное, что приходит в голову, — это регулярный обмен энергией с сильным заклинателем. Совместная медитация, к примеру, или телесное взаимодействие. Последнее даже предпочтительнее, потому что в данном случае энергия поступает прямо… — он запнулся и прикусил язык, внезапно осознав, что и кому он говорит. Вэй Ин рассуждал чисто теоретически, умозрительно, как изобретатель. И даже не подумал о том, что обсуждать подобные темы с человеком, который был старше него по возрасту и выше по статусу просто неприемлемо. Это являлось вопиющим неуважением по отношению к главе Не. Вэй Ин удушливо покраснел. — Ты сейчас об интимных отношениях говорил? О постели? — деловито уточнил Не Минцзюэ, забив гвоздь в крышку его гроба. — Простите, Глава Не! — пробормотал Вэй Ин, не смея поднять на него глаза. И в отчаянии закрыл руками лицо, сгорая от стыда. — За что? — Не Минцзюэ искренне удивился столь бурной реакции Вэй Ина и взглянул на него с насмешливым интересом. Надо же, какой застенчивый! А ведь вопиющее бесстыдство и распущенность Повелителя мёртвых во время войны были притчей во языцех! — За непочтительность, — произнёс Вэй Ин, всё ещё краснея. — Я не хотел оскорбить вас подобными разговорами! — Оскорбить? — хохотнул Не Минцзюэ. — А что здесь оскорбительного? Я ведь не юная непорочная дева, чтобы чувствовать себя оскорблённым от подобных речей. Вэй Ин отнял ладони от пылающего лица, поднял голову и взглянул на Главу Не, в глазах которого плескалось веселье. — Слушай, парень! — воодушевился вдруг Не Минцзюэ, широко и проказливо улыбнувшись. — А может тебя того — женить нужно? Раз это такое хорошее средство для уравновешивания твоей энергии? А? — он подмигнул, вогнав Вэй Ина в ещё большую краску. — В моём ордене много сильных заклинательниц. Сильнее нигде не найдёшь! И красивых тоже немало! Может, присмотришься? Совместишь приятное с полезным, так сказать! — Глава Не шутит? — Вэй Ин в смущении отвёл взгляд. — Отнюдь! — живо возразил Не Минцзюэ. — Сам ведь сказал, что телесное взаимодействие, — он насмешливо выделил голосом формулировку Вэй Ина, — действенное средство. А главное — проверенное веками и весьма простое в исполнении! И изобретать ничего не нужно — природа уже давно сама всё изобрела, — Глава Не басовито рассмеялся. — Что скажешь? Может, подумаешь? Вэй Ин с некоторой досадой повёл плечами. Как ни странно, в шутливых словах Главы Не был смысл. Подобное действительно могло помочь. Чем дольше Вэй Ин обдумывал эту спонтанно пришедшую ему в голову идею, тем более разумной и жизнеспособной она ему казалась. Светлая энергия сильного заклинателя, имеющего хорошо развитое золотое ядро, наверняка сможет уравновесить Тьму в теле Вэй Ина. Однако брак и «телесное взаимодействие» с кем бы то ни было — это последнее, чего ему сейчас хотелось. К тому же данное словосочетание в последнее время ассоциировалось у Вэй Ина лишь с одним человеком и вызывало целую гамму самых противоречивых и порой весьма болезненных чувств. Перед его внутренним взором внезапно предстал Ванцзи. Распущенные волосы, шелковистым водопадом стекающие по белоснежным плечам. Глаза, мерцающие в свете ночника, словно расплавленное золото. Огонь и жажда, горящие в этих глазах. Вэй Ина бросило в жар. Затем в холод. От резко мотнул головой, отгоняя слишком яркую и тревожащую картинку, и скривился. — Спасибо за предложение, Глава Не! — сказал он, сложив руки у груди в жесте благодарности. — Я уверен, что девы вашего ордена прекрасны и талантливы. Однако для начала я бы предпочёл попробовать совместные медитации с каким-нибудь сильным заклинателем. Вы можете посоветовать такого человека? — Ну смотри, — Не Минцзюэ, посмеиваясь, покачал головой, — зря отказываешься! У нас здесь такие девушки есть — загляденье! — затем подумал немного и произнёс уже серьёзно: — Я сам мог бы с тобой помедитировать, но скорее всего, это плохая идея. Моя ци не особо стабильна. Это связано с теми особенностями совершенствования моего ордена, о которых я расскажу тебе позже. Тьма может негативно на меня повлиять. А значит и на тебя в процессе медитации. Боюсь, что вряд ли смогу стать твоим якорем. Как часто тебе это будет нужно? Вэй Ин произвёл в уме некоторые расчёты и ответил: — Зависит от того, сколько времени я буду тратить на тренировку с тёмной энергией. Если не больше пары-тройки часов в день, то думаю, что двухчасовой медитации один раз в неделю будет вполне достаточно. — Тогда лучший вариант, который мне приходит в голову, — это Сичэнь. Уверен — он не откажется тебе в этом помочь. Вэй Ин вздрогнул и насупился. Ему этот вариант лучшим не казался. — Что-то не так? — Не Минцзюэ впился ему в лицо цепким взглядом. — Глава Лань занятой человек, — всё ещё хмурясь, тихо произнёс Вэй Ин.— Мне бы не хотелось отрывать его от дел ордена. Я бы предпочёл кого-нибудь из ваших людей, Глава Не. Не Минцзюэ, сдвинув брови, покачал головой: — У всех адептов ордена Не проблемы со стабильностью ци, Вэй Усянь. Привлекать кого-то со стороны мы не можем, потому что твоё пребывание здесь пока необходимо держать в тайне от других орденов. Поэтому Сичэнь — идеальный вариант. Он один из сильнейших заклинателей Поднебесной. К тому же энергии чище и светлее, чем у Ланей, ты не найдёшь ни у кого. Вэй Ин прикусил губу и нахмурился ещё сильнее. Глава Не был прав — Лань Сичэнь действительно был идеальной кандидатурой. Тем более Вэй Ину уже доводилось ощущать на себе воздействие его духовной энергии. И она удивительным образом ему подходила — успокаивала, умиротворяла, унимала и гнев, и боль. Однако он всё равно упрямо не желал обращаться к Цзэу-цзюню за помощью. Во всяком случае, не в ближайшее время точно. Его обида на Главу Лань была ещё слишком свежа. — Я не знаю, что между вами произошло, — тихо произнёс Не Минцзюэ, внимательно вглядываясь в недовольное лицо Вэй Ина. — И не буду спрашивать. Меня это не касается. Но даже если Сичэнь тебя чем-то обидел или задел, я уверен — он сделал это не со зла. Он никогда не стал бы намеренно вредить тебе. То, как Сичэнь к тебе относится… — он покачал головой. — Он считает тебя другом, Вэй Усянь, и очень тобой дорожит. И ты будешь глупцом, если станешь пренебрегать дружбой такого человека, как Сичэнь. Вэй Ин лишь повёл плечами в ответ на слова Главы Не и промолчал, не поднимая глаз. — Ради твоей безопасности и благополучия Сичэнь рискует сейчас многим — своим добрым именем, репутацией своего ордена, расположением Старейшин, доверием со стороны других орденов, — так же тихо продолжил говорить Не Минцзюэ. — А совсем недавно рискнул даже своей жизнью. Без меча бросился вслед за тобой со стены только бы не дать тебе погибнуть. Это дорогого стоит, не находишь, парень?.. Вэй Ину после этих слов отчаянно захотелось вскочить и побиться головой о ближайшую стену. Боги и будды! Он что, умудрился задолжать ещё одному Ланю?! Серьёзно?!. Мало ему долгов жизни Ванцзи, теперь он должен ещё и Лань Сичэню, который за каким-то хреном кинулся его спасать! Какого гуя им обоим так неймётся непременно сохранить ему жизнь? Он, между прочим, их об этом ни разу не попросил — ни одного, ни другого! Однако охватившее Вэй Ина раздражение не отменяло благородства поступка Лань Сичэня. Он и правда рисковал своей жизнью ради его спасения. Вэй Ин же вместо того, чтобы сказать Главе Лань за это «спасибо», повёл себя по отношению к нему грубо и по-хамски. Как бы там ни было, но неблагодарной свиньёй Вэй Ин не был никогда. И становиться не собирался. Слегка скривившись, он произнёс с тихим выдохом: — Вэй Усянь непременно поблагодарит Главу Лань за его благородное деяние. — Не думаю, что он ждёт от тебя благодарности, — пожал плечами Не Минцзюэ. — Сичэнь бескорыстен. Когда он делает что-то для близких и друзей, он всегда делает это искренне и от души. И не просит ничего взамен, — он тяжело вздохнул и продолжил: — Я не пытаюсь навесить на тебя долг или чувство вины, Вэй Усянь. Я хочу донести до твоего сознания нечто иное. Знаешь, мы с Сичэнем знакомы очень давно — с самого отрочества. И поверь мне — более верного и замечательного друга трудно себе даже представить. Он тот, кто всегда протянет руку и подставит плечо. Выслушает и утешит. Никогда и ни за что не осудит. Всё поймёт. Прикроет спину. Не отвернётся в трудную минуту и не предаст. Будет рядом в любой сложной ситуации. На него можно положиться всегда и во всём. И тебе очень повезло, малец, что подобный человек назвал тебя своим другом. Вэй Ин сидел, низко опустив голову, и чувствовал, как где-то глубоко в груди растекается саднящая боль. Ещё год назад он с убеждённостью сказал бы то же самое о Ванцзи. Слово в слово. Вэй Ин когда-то доверял Ванцзи столь же безгранично, как Не Минцзюэ, судя по всему, доверяет Лань Сичэню. Однако жизнь ясно дала понять Вэй Ину, что безгранично доверять в этом мире можно лишь одному человеку — самому себе. И никому более. Теперь он не был готов абсолютно полагаться даже на любимого шиди и драгоценную шицзе. Да, они самые близкие для него люди и наверняка готовы ради него на многое, но… Его не самый приятный жизненный опыт подсказывал ему, что случиться может всякое. Даже то, что ранее представлялось невозможным. И полностью доверять Лань Сичэню Вэй Ин не собирался, невзирая на столь лестную характеристику, данную ему Главой Не. В конце концов, у Не Минцзюэ своя история с Лань Сичэнем, а у Вэй Ина — своя. Тем не менее ему действительно нужен якорь, который будет уравновешивать Тьму в его теле. Первое время это можно делать при помощи совместных медитаций с заклинателем, а потом он придумает что-нибудь иное. Какой-нибудь артефакт-накопитель светлой энергии или талисман. Не может же Вэй Ин постоянно зависеть от присутствия в своей жизни Лань Сичэня, на самом деле! Тем более что этого присутствия в данный момент он не хотел от слова совсем. Ну да ладно! Нужно отрешиться от эмоций и чувств и подумать о пользе и выгоде. Глава Лань ему сейчас нужен. Баланс энергий для Вэй Ина сейчас в приоритете. Иначе он будет либо постоянно терять контроль над Тьмой, либо рано или поздно сойдёт с ума. А ему чрезвычайно не хотелось ни того, ни другого. Вэй Ин вздохнул и, смиряясь с ситуацией, поднял глаза на Не Минцзюэ: — Я благодарен Главе Лань за всё, что он для меня делает. И ценю его доброе и великодушное отношение. Я готов принять его помощь с медитацией, если Глава Лань согласится мне помочь. — Он согласится, — убеждённо произнёс Не Минцзюэ. — Я с ним поговорю. Вэй Ин благодарно кивнул. В несколько больших глотков допив вино, он обратился к Не Минцзюэ: — Только у Вэй Усяня есть одна просьба к Главе Не. — Что за просьба? — Не могли бы вы поприсутствовать на нашей первой с Главой Лань медитации? Брови Не Минцзюэ удивлённо взлетели: — Это ещё зачем? Вэй Ин немного помялся, но всё же продолжил: — Я сейчас зол и обижен на Главу Лань. И не знаю, как Тьма отреагирует на наше с ним взаимодействие… Поэтому будет лучше, если вы будете рядом, чтобы вмешаться, если что-то пойдёт не так… — А разве постороннее присутствие не помешает обмену энергией? — удивился Не Минцзюэ. — Нет, — покачал головой Вэй Ин, — если между медитирующими будет телесный контакт… — заметив насмешливо и удивлённо выгнутую бровь Не Минцзюэ, он вспыхнул, покраснел (в который уже раз, гуй его задери!) и быстро добавил: — Достаточно будет лишь соприкосновения рук! Это тоже является телесным контактом! — Хорошо! — пожал плечами Не Минцзюэ. — Если это необходимо и не будет мешать, я готов присутствовать на вашей медитации и буду настороже. Он поднялся на ноги и с чувством потянулся: — Давай-ка уже расходиться по комнатам. Сегодня и день выдался сумасшедший, и ночка не лучше! Ступай к себе и выспись как следует! Отдохни пару дней, пообвыкнись тут. Затем приступишь к своим новым обязанностям и тренировкам. Вэй Ин встал и низко поклонился, вытянув вперёд руки: — Вэй Усянь искренне благодарит Главу Не за оказанное доверие и поддержку! Он не лукавил. Вэй Ин никак не ожидал, что Не Минцзюэ проявит по отношению к нему подобную терпимость и снисхождение. Он дал себе слово, что постарается оправдать его доверие. И сделает всё от него зависящее, чтобы Глава Не ни разу не пожалел о своём решении. Не Минцзюэ кивнул и устало зевнул в кулак: — О-о-ох! Мне тоже вздремнуть не мешает. Позже прилягу. После того как провожу Сичэня. Кстати о Сичэне, — он несколько насмешливо оглядел Вэй Ина с головы до ног цепким взглядом. — Уже довольно холодно. Думаю, что ему в пути весьма кстати пришлась бы эта накидка. Или он тебе её подарил? — Накидка?.. — Вэй Ин посмотрел на Главу Не с непониманием и, проследив за его взглядом, снова зарделся от макушки до пяток. Он ведь до сих пор разгуливает в одеянии Главы Лань! Позорище! Торопливо развязав аккуратно и любовно подвязанные Лань Сичэнем тесёмки, Вэй Ин быстро стянул с себя накидку и с поклоном вручил Не Минцзюэ: — Глава Не, прошу вас, передайте, пожалуйста, это Главе Лань! Глядя на его вновь заалевшие щёки, Не Минцзюэ хмыкнул и сдержал готовую слететь с языка колкость. Признаться, он был удивлён этой даже несколько чрезмерной, на его взгляд, стыдливостью Вэй Усяня — для общепризнанного распутника и бесстыдника парень слишком часто и легко смущался. Причём порой от совершенно, казалось бы, невинных шуток. Похоже, все эти слухи о его бесконечных любовных похождениях и устраиваемых им оргиях были, мягко говоря, преувеличены. Решив больше не вгонять его в краску, Глава Не лишь кивнул: — Хорошо, я ему передам. Иди спать, Вэй Усянь. — Спокойной ночи, Глава Не! — Вэй Ин с поклоном вышел из беседки и направился в сторону жилых помещений.

***

Вэй Ин вошёл в свою комнату и, стараясь не шуметь, проследовал за ширму. Хотя осторожность его явно была лишней — Цзян Чэн и Хуайсан спали так крепко, что их не разбудили бы сейчас даже звуки небесного гонга. Вэй Ин разделся и нырнул под одеяло, с наслаждением вытянувшись наконец на кровати. Энергия всё ещё бурлила в его теле. Тьма волновалась, но после разговора с Главой Не на душе стало спокойнее и легче. Ещё час назад Вэй Ин был уверен, что ему придётся вскоре стать преследуемым всеми изгоем или, возможно, навсегда покинуть земли заклинателей. Этот вариант он тоже прокручивал в своём уме. Колебался между тем, чтобы остаться и в одиночку противостоять всем Великим и малым орденам, и тем, чтобы тихо исчезнуть, уплыв куда-нибудь в далёкие и чужие земли. Однако благодаря Главе Не делать этот сложный выбор ему не пришлось. И Вэй Ина это очень радовало. Он не хотел расставаться с братом, лишь недавно обретя его заново. В глубине его души также тлел огонёк надежды, что он сможет когда-нибудь встретиться с шицзе. И теперь эта надежда начинала приобретать всё более осязаемые черты. Глава Не оставил Вэй Ина в Нечистой Юдоли. Не Минцзюэ также не стал требовать от него отказа от тёмной энергии. Позволил тренироваться и оставаться заклинателем. А выдвинутые им условия были более чем разумны и практически не ограничивали свободу действий Вэй Ина. Это было… хорошо! Нельзя сказать, что Вэй Ин сейчас чувствовал себя счастливым. Нет, это слово он не применял по отношению к себе уже достаточно давно. Но он определённо был доволен. Очень доволен! Разглядывая светлый потолок, напомнивший ему цзинши, Вэй Ин неожиданно подумал о том, что сегодня ночью впервые за очень долгое время к нему никто не придёт. Не присядет на кровать. Не будет смотреть полным вожделения огненным взором. Не прикоснётся. Не станет требовать от него вынужденных ласк и поцелуев. Не будет неволить. Однако стоило лишь этой мысли оформиться в его уме, как он заметил какое-то осторожное движение возле ширмы. Мгновенно напрягшись, Вэй Ин резко сел, тревожно вглядываясь в полумрак комнаты. От ширмы отделилась высокая фигура в светлых одеяниях и стала медленно и практически бесшумно приближаться к его кровати. Неясный свет луны, льющийся в открытое окно, осветил подходящего человека. Вэй Ин тотчас его узнал. Ванцзи! Он здесь! Грудь сдавило привычным страхом и чувством неприятия, а низ живота вопреки этому страху потянуло сладким, почти мучительным томлением. Вэй Ин судорожно вцепился пальцами в одеяло, напряжённо наблюдая за неестественно медленными движениями Ванцзи. Страшась и одновременно остро желая его приближения. Балансируя на тонкой грани между стойким отвращением и внезапной жаждой. Однако когда Ванцзи был уже буквально в паре шагов от кровати Вэй Ин с ужасом понял, что обознался. То был не Ванцзи, а Лань Сичэнь. Вэй Ин широко распахнул глаза. Что Глава Лань здесь делает в такое время?!. Как он посмел войти в спальню Вэй Ина посреди ночи?! Тьма яростно рыкнула и обожгла грудь. В глазах Вэй Ина сверкнули алые всполохи. — Прочь отсюда! — гневно рявкнул он, выпуская из пальцев острые тёмные лезвия. И тут же проснулся, задыхаясь от бешенства и потрясения. Сердце неистово колотилось. На лбу проступила испарина. Сон! Это был всего лишь дурной сон… Но что это за ненормальные реакции, яогуаи его сожри?! Ведь Цзэу-цзюнь ни разу не проявил по отношению к Вэй Ину неучтивости! Прикасался к нему лишь в тех случаях, когда желал помочь. Почему он реагирует на него таким диким образом?.. Что за бредовые мысли внушает ему Тьма?.. Тут слух Вэй Ина уловил тихий шорох, раздававшийся за ширмой. Он вновь насторожился. Там кто-то есть?.. Это не было сном?.. Нахмурившись, Вэй Ин пристально вгляделся туда, откуда раздавались звуки. Из-за ширмы показался взъерошенный, словно воробей, и заспанный Хуайсан. Быстро подойдя к кровати, он испуганно огляделся по сторонам и прошептал: — Что случилось, Вэй-сюн? Почему ты кричал?.. Вэй Ин устало провёл ладонью по лицу. Всё-таки сон… — Всё в порядке, Хуайсан! Просто плохой сон. Прости, что разбудил! — А, кошмар приснился, — понятливо и сочувственно закивал Хуайсан, — подожди, я сейчас! Он исчез за ширмой и через мгновение вернулся с пиалой в руках: — Вот, выпей воды, Вэй-сюн! Вэй Ин благодарно принял пиалу и с жадностью залпом выпил прохладную жидкость. В голове прояснилось. Сердце перестало выпрыгивать из грудной клетки. — Спасибо! — он вернул пиалу Хуайсану. — Принести ещё? — друг внимательно всмотрелся в его побледневшее лицо. — Нет, мне уже лучше, — покачал головой Вэй Ин. — Спасибо! Хуайсан поставил пиалу на прикроватный столик и присел на краешек кровати. — Хочешь, я сегодня посплю с тобой? — спросил он. Вэй Ин слегка вздрогнул и бросил на приятеля настороженный, опасливый взгляд. Не заметив этого, Хуайсан по-детски потёр кулачками глаза и смешно зевнул, широко открыв рот. — Я всегда так делаю, когда мне снятся кошмары, — простодушно пояснил он, — бегу в спальню к брату. Когда я был маленьким, он не возражал, сейчас каждый раз ругается и ворчит. Но никогда не выгоняет, — губы его приподнялись в улыбке. — Засыпать всегда легче и приятнее, когда чувствуешь рядом чьё-то тепло. Хочешь, Вэй-сюн? Вэй Ин кивнул. Ему и правда не хотелось сейчас оставаться одному. Хуайсан забрался в кровать, приобнял Вэй Ина, положив его голову на своё плечо, укрыл их обоих одеялом и уже через пару мгновений крепко заснул. Мерное и уютное посапывание друга над ухом умиротворяло. Тьма поворчала немного и, свернувшись калачиком, угомонилась. Вэй Ин расслабился. Сердце его билось ровно и спокойно. Хуайсан был прав — чувствовать рядом тепло другого человека оказалось на удивление приятно. Вэй Ину подумалось о том, что Ванцзи никогда не оставался с ним до утра. После свершившейся близости всегда молча одевался и уходил к себе. И ни разу не попросил Вэй Ина остаться в его постели, если они были на половине Ванцзи. Мысль эта осела в душе горьким пеплом. Не то чтобы Вэй Ин хотел спать вместе с Ванцзи. Тогда он об этом особо не задумывался. Однако сейчас понял, как много столь простое действие говорило об отношении Ванцзи к нему, Вэй Ину. Это являлось ярким и неопровержимым свидетельством того, что Вэй Ин всегда был для него всего лишь игрушкой. Только средством для удовлетворения его прихотей и желаний. И ничем более. Что ж. Хватит, пожалуй, оглядываться на прошлое. Вэй Ину нужно выбросить всё это из головы. И постараться забыть. Пора двигаться вперёд. Без сожалений. Он прижался к тёплому боку Хуайсана. Потяжелевшие веки опустились, и Вэй Ин погрузился в глубокий, крепкий сон. Сновидения — ни плохие, ни хорошие — сегодня его больше не тревожили.