Лисёнок

      Процесс снятия напряжения на гримм слегка затянулся.              И говоря «слегка», я имею в виду, что, возможно, проохотилась на них чуть больше двух суток к ряду.              Но у меня было оправдание!              Я, как и любая другая кицунэ, довольно трепетно относилась к количеству своих хвостов – так что, почувствовав, что восьмой не так уж и далёк... Ну, я закономерно увлеклась.              И пусть это определённо того стоило, но были у моего поступка и минусы. Весомые минусы, стоит заметить.              Во–первых, Блейк моей одержимости новым хвостом не разделяла, из–за чего охотится вместе со мной не пошла – и уже это, в свою очередь, означало, что охота стала довольно скучной. А скука – это плохо.              Во–вторых, кстати, проистекает из «во–первых» – так как Блейк со мной охотиться не захотела, то и время, нужное на достижение нового пушистого отростка, увеличилось. Не потому, что она могла бы мне сильно помочь, а потому, что охотиться и одновременно охранять читающую девушку–кошку, как оказалось, сложновато.              Так что, поломав голову над этим вопросом с полчаса, в конечном итоге я остановилась на самом простом варианте – подсаживала Блейк на более–менее высокое дерево, после чего бегала вокруг него кругами, постепенно отдаляясь. Понятное дело, что далеко я всё равно не убегала, продолжая держать Блейк в поле зрения, но даже так за двое суток мне удалось справиться с поставленной задачей, достигнув нового личного рекорда в количестве хвостов за спиной.              ...Что, кстати, объясняло, почему кицунэ, вступившие на демонический путь, быстро теряли остатки рассудка – ведь было довольно сложно остановиться вовремя тогда, когда твоя сила растёт так быстро просто от того, что ты охотишься, убивая и пожирая как разумных, так и не очень, существ.              Подобный способ увеличения силы был до жути притягателен.              Но и я не была простой новорождённой лисичкой – поэтому остановиться, после достижения цели, смогла без проблем.              *              *              *              А на следующие сутки, после столь значимого для меня события, случилось страшное.              Мы уткнулись в океан.              Конечно, существование океана не было для меня ново, как не стал сюрпризом и тот факт, что обитало племя Бренвен от него не так уж и далёко – в конце концов, мне было больше семи веков, и я умела пользоваться картой.              Неожиданностью стало то, что стрелка заклинания и не думала куда–то поворачивать, указывая прямиком в воду.       

В сторону приблизительного местоположения Континента Дракона, если быть точной.

             А, насколько я помню, Саммер не отправлялась в страну гримм – с маминых слов, связь с ней оборвалась, когда та выполняла заурядную миссию где–то... Где–то в окрестностях четырёх королевств.              И пусть я не потрудилась запомнить точное место ставшего для неё последним задания, но была абсолютно уверена в том, что то проходило не в столь экстравагантном месте.              Однако стрелка от ритуала–заклинания бескомпромиссно продолжала указывать на океан, не планируя и в малейшей степени менять направление.              – М–м–м... – Задумчиво протянула я, глядя в воду. – Это определённо обещает стать головной болью.              – Что–то не так? – Раздался сзади заинтересованный голос Блейк.              – Не то, чтобы прямо–таки «не так»... – Отозвалась я, думая о том, как поступить. – Но, возможно, тебе придётся вернуться в Бикон порань...              – Нет. – Категоричным тоном оборвала меня та на полуслове. – Я не вернусь одна в Бикон, в одиночку принимая на себя весь гнев Янг.              – Янг тут совершенно ни при чем. – Отмахнулась я от столь подлых инсинуаций, поворачивая к ней голову. – Если хочешь, то можешь и с Рейвен некоторое время посидеть – главным фактором тут является то, что дальше я тебя с собой взять не смогу.              – ...Ты собралась сделать что–то неимоверно глупое, не так ли? – Прищурилась та. – Имей в виду – я против.              – Ты слишком плохого обо мне мнения. – Закатила я глаза садясь на землю, и, тем самым, вынуждая Блейк спрыгнуть с насиженного места. Вещи наши, к сожалению, тоже последовали за ней – но всего, как говорится, не учтёшь.              ...Однако по лапе я от Блейк за такое, очевидно, получила почти сразу же.              – Объяснись. – Потребовала та не терпящим возражений тоном, стаскивая, с недовольным выражением лица, все наши вещи в одну кучку.              – ...Звони Рейвен. – Пожала я плечами, устраиваясь поудобнее и обвивая себя хвостами. – Не хочу дважды всё пересказывать.              Та, бросив на меня пристальный взгляд, молча достала свиток, раскрыла его перед моей мордашкой и, держа на вытянутой руке, выполнила озвученную парой секунд ранее просьбу.              Мама ответила не сразу – потому что звонили мы, как и полагается милой связке лисица–кошка, ночью – но, когда её ушастая голова появилась на экране, язвительных комментариев, на удивление, не последовало.              Приятно быть востребованной.              – Вечер добрый! – Вежливо поприветствовала я сонную атаманшу. – У нас тут возникло небольшое... Препятствие, скажем так, и я хотела узнать, не могл...              – Сейчас буду. – Перебила меня та, сбрасывая вызов.              В этот раз подобный уровень мотивации не стал ни для одной из нас сюрпризом – так что единственным, что вновь подчеркнуло странность ситуации, стал комментарий Блейк:              – ...Ну, теперь нам стоит начинать чувствовать себя ещё хуже. – Отстранённо отметила фавн–кошка, складывая свиток. – Она ведь даже спросонья готова бежать и помогать нам с неизвестной проблемой, а мы за её спиной раскрываем её же секреты...              – А ты–то тут причём? – Удивилась я. – Основным действующим лицом, вроде как, была её милая дочка–лисичка, разве нет?              – Это называется «соучастие». – Фаталистично уточнила Блейк. – Я могла тебя остановить, но не сделала этого.              – Ой, да брось. – Отмахнулась от неё я. – Ты и сама знаешь, что всё это делалось не просто так. Кроме того, тут как с больным зубом – первое время приятно, конечно, не будет, но зато потом жить ей станет в разы проще.              – ...Это не помогает мне чувствовать себя лучше. – Отозвалась та. – Твоя мама была довольно милой – для главы клана разбойников, конечно – и вот как мы...              – Ты тоже не кажешься мне грубиянкой, кошка. – Прервал совершенно необоснованные самобичевания Блейк голос появившейся за нашими спинами Рейвен. – Так что это взаимно. Должна ли я знать контекст?              – Привет, мам! – Весёлым тоном поздоровалась я с ней второй раз за ночь, разворачиваясь. – Контекст относительно прост – я, возможно, рассказала Янг о Салем и том, почему т...              Однако громкий треск не дал мне донести свою мысль полностью. Небольшое уточнение: громкий треск и врезавшаяся мне в нос молния.              Причем молния в этот раз не была чем–то простеньким – она была достаточно внушительной для того, чтобы вызвать уважение даже у меня, той, кто на поприще магии молний, грубо выражаясь, «собаку съела».              Хотя я, конечно, могла намного лучше.              На одной молнии мама, меж тем, не остановилась, продолжив прицельно расстреливать мой нос до тех пор, пока я не сообразила спрятать тот в лапках.              – У меня были причины! – Подала я голос из своего укрытия, получив небольшую передышку.              – Мне плевать. – Холодно отрезала та. – Ты знала, что я против, но всё равно поступила по–своему... Так прими же заслуженное наказание с честью.              – Ты говоришь демонической лисице о чести? – Удивилась я, высунувшись одним глазом из–под лап. – Серьёзно?              Впрочем, когда через мгновение после прозвучавших слов молния ударила мне в кончик уха, шутки пришлось в срочном порядке откладывать.              – Может, хватит? – Поинтересовалась я, стоически игнорируя шоковую терапию. – Потому что я практически абсолютно уверена в том, что ты могла бы потратить сейчас время с куда большей пользой. К примеру, поговорить с Янг.              После очередного упоминания её дочери, одна из особенно крупных молний Рейвен внезапно нашла новую цель. Та, извернувшись в воздухе, приземлилась мне прямиком в мягкое место.              – Ай! – Возмутилась я, подпрыгивая. – Да хватит! Пусть я и поступила некрасиво, но признай, то, как ты подходишь к этому вопросу самостоятельно – это просто позор!              – Ты – огромный великовозрастный ребёнок! – Прорычала та в ответ. – Что, ты думаешь, произойдет, когда Салем узнает о том, кто сейчас является Девой Весны? Через кого она попробует до меня добраться? Отсутствие между нами с Янг каких–либо отношений – её лучшая защита!              – ...Если бы меня не было здесь – я находилась бы, как и Блейк, рядом с ней, знаешь? Мы, так–то, в одной команде состоим. – Отметила я, потирая пострадавшее место. – С ней всё было бы в порядке.              – Салем – бессмертная, десятитысячелетняя ведьма! – И не думала сбавлять тон Рейвен, вновь дополняя свои слова молнией. – У неё есть последователи! Гримм! Магия! Она – монстр, которого такой же монстр не смог уничтожить за всё время существования нового человечества!              – ...На самом деле, либо ты гиперболизируешь ее возможности, либо чего–то о ней не знаешь. – Высказала я очевидное, когда стало понятно, что молний пока–что больше не последует. – Ну, я имею в виду то, что, технически, я и сама могла бы спокойно уничтожить тот же Вейл меньше чем за полчаса – и большая часть этого времени ушла бы на поиски выживших. Так вот, вопрос: почему Салем, будучи, с твоих слов, чуть ли не воплощением самой концепции слова «уничтожение», всё ещё не уничтожила это самое человечество? Как по мне, так либо она не стоящая времени слабачка, либо не так уж и заинтересована в геноциде. Одно из двух.              – Ты – самоуверенный ребёнок, не видевший реальной жизни, Рейко. – Устало вздохнув заявила та. – Возможно, ей пока–что нужно человечество... Или, возможно, она с нами просто играет – причины совершенно не важны. Важно лишь то, что ты ставишь Янг под удар, пытаясь нас помирить, понимаешь? Если Салем захочет увидеть на своей стороне одну из Дев, она не остановится ни перед чем – ведь морали для неё не существует. Прах, да она Саммер убила исключительно из–за цвета её глаз!              – Ага... Ну, во–первых, мне семьсот лет, и я старше тебя. – С напускным высокомерием выдала я, вздёрнув нос. – Ты не можешь просто так называть меня ребенком. Во–вторых, посмотри сюда, – Распушила я за спиной все свои восемь хвостов. – видишь это? В моём родном мире они поставили бы меня вровень с мелкими божками. Так почему ты допускаешь даже мысль о том, что тебе нужно боятся Салем, находясь рядом со мной? Она бессмертна? Так я демон – я ем души. Она управляет Гримм? Ну, больше еды – больше хвостов. Она знает магию, и развивала этот свой талант тысячелетиями? Тогда вот тебе небольшой сюрприз – я тоже его развивала. Да, я младше, но и она отнюдь не восьмихвостая кицунэ! Я, при прочих равных сильнее просто потому, что родилась кем–то большим. Нет ни малейшей возможности, что она окажется сильнее меня в магии – у меня банально больше резерв, и я могу пропустить через себя большее количество маны за меньший промежуток времени.              – ...Этот разговор не имеет никакого смысла. – Покачала та головой. – Ты хуже барана – того хоть силой сдвинуть можно.              – Смысла спорить, будучи объективно неправой, тоже маловато. – Отметила я, прикрывшись, на всякий случай, хвостами. – А теперь, будь добра, позвони Янг. Она более чем заслужила разговора по душам.              – Если ты думаешь, что я просто...              –Ма–ма~, – С намёком пропела я, поняв, что шоковая терапия подошла к концу и прятаться за хвостами, опасаясь нового «заряда бодрости», нужды особой больше не было. – Я настаиваю. Тянуть дальше – это делать всё ещё запутаннее и сложнее. Пришло время встретиться со своей дочерью лицом к лицу.              – ...Саммер. – Неожиданно произнесла та.              – Не переводи, пожалуйста, тему. – Закатила я глаза. – Или по крайней мере делай это так, чтобы звучало хоть сколько–нибудь гладко.              – Ты не поняла. – Раздражённо выдохнула та, сложив руки на груди. – Воскреси Саммер – и я поговорю с Янг.              От прозвучавших слов я слегка растерялась.              – Мы же уже, вроде как, определились с этим? – Удивлённо произнесла я. – Ну, то есть, я же не просто так ищу её останки, верно?              – Раньше разговор заходил лишь о самой возможности. – Отметила та. – Моё же условие – время. Сначала ты воскресишь Саммер, а уже потом вернёшься к своим личным делам.              – Ох, – Прикрыла я глаза, мысленно радуясь столь благоприятному для нас исходу событий. – Насчёт Саммер... В общем, давай так – ты сейчас разбираешься с Янг, я, в это же время, добываю кости твоей... Подруги, и, после этого, мы вместе начинаем решать вопрос с её возвращением. Как тебе?              – Приемлемо. – Медленно кивнула та. Однако, дав предварительное согласие, Рейвен поспешила дополнить сказанное. – Но если после того, как я выполню свою часть соглашения, начнутся проблемы...              – Не начнутся! – Поспешила уверить её я. – Буквально единственная сложность во всём ритуале – это создание тела и, возможно, привязка к тому её души... Но не переживай – я на сто процентов уверена, что справлюсь!              Та в ответ прищурилась, и, просверлив меня с минуту угрожающим взглядом, вытащила меч, приготовившись к использованию своего проявления.              – Стоп! – Опомнилась я. – У меня просьба!              – Что ещё? – Раздражённо отозвалась мама, остановившись посреди движения.              – Так уж вышло, что дальше я с собой Блейк взять не смогу, – Кивнула я в сторону прислушивающейся к диалогу кошки. – но, при этом, и в Бикон она одна возвращаться не хочет... Так вот, можно ей в моей комнате подождать? Пожалуйста?              – Я не против. – Отмахнулась атаманша. – До тех пор, пока она не показывается никому кроме нас с Вернал на глаза – пусть хоть жить остаётся.              – Отлично! – Обрадовалась я. – И последнее: возьми. – Протянула я ей на когте небольшую – относительно остальных – вырванную секундой ранее, волосинку. – Когда она загорится, нагреется или ещё что–нибудь в этом роде – открой ко мне портал.              – Конечно. – Безразлично пожала та плечами. – Теперь всё?              – Ага! – Энергично подтвердила я, вставая на ноги и, одновременно с этим, активируя сплетённые за время разговора заклинания. – Увидимся дня через три, мам!              После чего со всей грацией, присущей огромной лисице, побежала, сбивая деревья, в сторону водной глади.              Ведь кто сказал, что, чтобы перебраться через океан, волшебным лисам нужно плыть?              *              *              *              – Она... Серьёзно побежала по воде? – Нейтральным тоном уточнила Рейвен, глядя на удаляющиеся хвосты своей приёмной дочери.              – Ага. – В тон ей отозвалась Блейк, впервые оказавшись на одной волне с атаманшей. – Она странная, а её способности – чушь.              – Пожалуй. – Скупо согласилась та, вновь взмахивая мечом.              Но, как и в прошлый раз, завершить начатое ей не дали:              – М–можно мне в комнату Рейко? – Нервно попросила Блейк, схватив руку Рейвен посреди замаха. – П–пожалуйста?              – ... – Та, молча посмотрев на кошку в ответ, вновь взмахнула мечом, открывая портал к Вернал, после чего жестом пригласила ту войти.              – ...И почему мне кажется, – Спросила Рейвен саму себя, когда портал за фавном–кошкой закрылся. – что это было отнюдь не из–за желания дать мне немного «пространства»..?