Сердце в экстренных ситуациях

      Дом семьи Бакли-Хан, несколько недель спустя, обед       – Не знаю, Мэдди... Просто мне почему-то сложно сказать «Я люблю тебя».       Старшая сестра, стоящая у раковины в собственной кухне, обернулась к Эвану, вытирая руки о полотенце и закидывая его на плечо.       – Так ты её не любишь?       – Люблю! – Бакли чуть замешкался, но продолжил. – Мне чертовски хорошо с ней... Она такая... Такая... – Эван пытался подобрать слова, но из головы будто вылетело абсолютно всё. – Нам комфортно вместе. Мы понимаем друг друга с полуслова. Мы словно лучшие друзья, знающие друг друга всю жизнь. Но между нами такая страсть, которая точно в концепцию дружбы не вписывается.       – Так, я запуталась.       Мэдди подошла к брату и опустилась на стул рядом.       – Да я и сам... Запутался. – Бакли вздохнул и продолжил. – Я знаю, что она та, о ком я мечтал, кого так долго ждал. Но почему-то сказать эти самые слова не могу. А мы ведь уже почти полгода вместе, понимаешь? Чувствую себя таким идиотом. – Бак поднял взгляд на сестру.       – Тут уж даже я не знаю, что сказать. Ты говоришь мне, что любишь её, но ей самой это сказать не можешь?       Эван снова отвёл взгляд, осознавая, в какой тупиковой ситуации он находится.       – Знаешь, я ведь тоже долго не могла сказать Хоуи, что люблю его. – Мэдди смотрит на дочку, которая сидит на диване и играет с куклами. – А теперь вот.       Она кивает в сторону, и Бак смотрит на племянницу.       – Вы счастливы, да. – Эван кивает и переводит взгляд обратно на сестру. – Но ты ведь не говорила ему этих слов из-за...       Имя Дага даже не приходится произносить вслух, ведь оба прекрасно понимают, о ком речь.       – Да. Это был страх. Мне было страшно признаться самой себе, что я люблю Чимни. Как будто пока это не сказано, то этого нет. Даже если всё и без слов понятно. Защитная реакция мозга, я думаю.       – Но мне то чего бояться?       – Прошлых ошибок? – Мэдди мягко улыбается и накрывает ладонь брата своей. – Я знаю, что тебе делали больно. И не один раз.       – Отказываюсь верить, что Наталия может сделать мне больно.       – Верно. Ты отказываешься, а твой мозг – нет. Вот тебе и блок.       – И что предлагаешь делать?       – Поговорить с ней?       – О, нет, это ужасная идея. – Эван качает головой.       – Почему? Мне казалось вы близки.       – Достаточно близки для того, чтобы сказать «Я тебя вроде как люблю, но не могу сказать, что люблю, потому что мне разбивали сердце, и я думаю, что ты можешь поступить также»?       – Ну, может, в чуть более мягкой форме, но в целом...       Эван усмехается и снова мотает головой:       – Плохой, очень плохой совет.       – Это не так, Бак. – Мэдди поглаживает его по руке. – Любовь - это сложное чувство, и не всегда легко говорить о нём. Но если ты действительно хочешь сказать Наталии, что любишь её, я уверена, что ты справишься.       Бак вздыхает:       – Мне повезло, что ты моя сестра.       – О да. Я знаю.       Мэдди начинает смеяться, и Эван подхватывает её смех.       – Останешься пообедать?       – Не сегодня. – Эван улыбается и поднимается из-за стола. – Я с Крисом в океанариум иду.       Кафе в центре Лос-Анджелеса, несколько недель спустя, утро       Наталия сидела за столиком в уютном кафе, глубоко погруженная в размышления. Перед ней лежали разнообразные заметки, связанные с её новым делом, которое оказалось куда более запутанным и сложным, чем она ожидала.       Девушка очень любила работать в этом месте. Кафе она нашла через неделю после возвращения в Лос-Анджелес из Беркли. Несмотря на расположение в одном из наиболее популярных мест, людей здесь было не особо много, а те, что были - вели себя максимально спокойно и тихо. Ну конечно, чашка капучино почти за 15 баксов. Здесь вряд ли можно было встретить шумную компанию студентов в перерыве на обед.       Но сегодня было особенно тихо. Канун Рождества.       Наталия отводит взгляд от своих заметок, когда слышит вибрацию телефона. На экране светится «Эван». Девушка улыбается и сразу отвечает:       – Доброе утро. Только не говори, что ты уже дома. Я поехала в кафе, чтобы поработать. – Она смотрит на часы на запястье, прикидывая, не упустила ли время возвращения Эвана со смены.       – Я ещё не дома. – Парень вздыхает. – И я сильно задержусь.       – В чём дело? Ты в порядке?       Бакли слышит неприкрытую тревогу в голосе девушки и спешит её успокоить:       – Со мной всё хорошо. У нас тут небольшой форс-мажор.       – Надеюсь, что ни один из вас сейчас не в больнице?       – Нет. Тут немного другое. Я потом всё расскажу. Но очень нужна твоя помощь.       – Что такое?       – Ты можешь забрать Кристофера и побыть с ним..? Эдди должен был вернуться домой и отпустить Карлу. Рождество, сама понимаешь. А тут это всё. Он не успеет.       – Да, конечно.       – Точно?       – Что за сомнения? – Девушка прижимает телефон плечом к уху и начинает собирать свои вещи. – Где они сейчас?       – Карла должна была отвезти его на утренние занятия. Эдди скинет тебе адрес и её номер.       – Хорошо. Но мне точно не стоит за вас переживать?       – Точно. Эдди говорит "спасибо".       – Будем ждать вас обоих.       – Милая, ты чудо. Надеюсь, что скоро увидимся.       – Я тоже.       Наталия завершает вызов, поднимается из-за столика и направляется к выходу на парковку.       Дом семьи Диаз, пару часов спустя       Наталия опускается на диван в гостиной, на котором сидит Кристофер. Мальчик играет в приставку, но когда девушка садится рядом, он ставит игру на паузу и смотрит на неё.       Та качает головой, отвечая на его немой вопрос:       – Он всё ещё не ответил.       Наталия написала уже множество сообщений своему парню, но в ответ так ничего и не пришло. Тревога внутри росла с каждым новым сообщением, но девушка сохраняла самообладание, чтобы её переживания не передались Кристоферу.       – Блин, их так долго нет. – Кристофер хмурится и отворачивается.       – Видимо, они действительно сильно задержатся... Слушай, как ты смотришь на то, чтобы приготовить ужин?       Кристофер снова смотрит на неё:       – Рождественский ужин?       – Ну да. – Она улыбается. – Твой папа явно будет уставшим после работы. Давай его порадуем? Приготовим что-нибудь, чтобы они с Баком поели, когда приедут.       – Давай! – Мальчик поднимается с дивана и идёт к кухне.       Наталия поднимается следом.       Время было уже около четырёх часов вечера, когда Наталия нарезала овощи для салата. Кристофер сидел напротив за столом и внимательно наблюдал за ней.       – Мне нравится проводить время с тобой.       – Правда..? – Девушка немного удивлена таким словам мальчика, но от них в груди разливается тепло.       – Да. Ты же крутая.       Наталия тихо смеётся.       – Ты тоже крутой, Кристофер.       После самой первой встречи у них возникло особенное взаимопонимание.       Наталии нравилось общаться с Кристофером. Но ещё важнее стало то, что благодаря Кристоферу, Эдди изменил своё отношение к ней: наконец-то Эван снова проводил с этими двумя много времени, а Наталия тоже иногда становилась частью их компании. Они устраивали совместные прогулки и ужины, и каждая такая встреча была особенной для Наталии, ведь теперь она не переживала, что не нравится Эдди, а Эван отдаляется от своего лучшего друга.       – Надо ещё добавить лимон. Бак любит, когда в этом салате есть лимон. – Напомнил Кристофер, на его лице играла улыбка.       – Точно. – Наталия кивнула.       Звук открывающейся двери прервал их занятие. Кристофер подскочил от радости, понимая, что это отец, и поспешил в коридор. Наталия вытерла руки о фартук и пошла за ним.       – Папа! Бак!       – Хэй, привет, приятель. – Бакли склонился, прижимая мальчика к себе, а затем перевёл взгляд на Наталию. – Привет, милая.       – Привет, Наталия. – Эдди кивает.       – Боже, выглядите замученными. – Наталия качает головой.       – Вас так долго не было! – Кристофер отстраняется от Эвана и обнимает отца.       – Да, прости. Я знаю, что обещал тебе, что мы вместе займёмся приготовлениями к празднику. Мне так жаль, милый. – Эдди опускается на корточки и берет сына за руки, виновато смотря на него.       – Мы с Нати уже всё сделали! – Кристофер довольно улыбается.       – Правда..? – Эдди поднимает взгляд на девушку.       Та улыбается и легко пожимает плечами:       – Прости, если хотел сделать это сам... Я решила, что вы будете уставшими.       – Боже, спасибо. – Эдди вздыхает. – Ты спасительница.       – Не за что.       Эдди поднимается и смотрит на Эвана, а затем на его девушку:       – Не хотите остаться? На ужин.       Эван смотрит на Наталию, ожидая её ответа, но она также глядит на него в ответ.       – Это как-то неудобно... – Девушка переводит взгляд на Эдди.       – Ты буквально приготовила этот ужин. Будет неудобно, если вы уйдёте.       – Останьтесь. – Кристофер смотрит то на Наталию, то на Эвана.       – Ну и вот, как тебе отказать? – Брюнетка улыбается, а затем кивает в сторону кухни. – Идёмте уже, расскажете, что у вас произошло.       – Так что, так как она подала иск на всю нашу бригаду, каждого из нас "допрашивали". – Эван отодвигает опустевшую тарелку.       – Бедная Хен. Я очень сильно сомневаюсь, что она действительно могла совершить такую ошибку в оказании помощи. Она же гений медицины. – Наталия вздыхает.       – Мы все сомневаемся. – Эдди качает головой. – Не сомневаюсь только в том, что это был один из самых вкусных ужинов в моей жизни. – Он улыбается.       – Да ладно тебе. – Наталия смеётся.       – Нет, правда. Если Эван каждый день ест настолько вкусную еду, то мы переезжаем к вам.       – Ты меня смущаешь, но спасибо. – Девушка улыбается Диазу. – А что говорят юристы?       – Говорят, что ситуация «50/50». Мол, Хен действительно могла перепутать препарат и вызвать эти осложнения у пострадавшей. – Эдди фыркает.       – Я всегда думала, что у вашего Департамента работают профессионалы.       – Будем надеяться, что в этот раз они это докажут. Понятное дело, что мы «Один за всех и все за одного», но не хочется, чтобы на Хен и нас это всё скинули. – Эван зевает.       – Вы хоть успели поспать ночью? – Натали вздыхает, изучая взглядом лицо парня.       – Часа полтора, да? – Эван смотрит на Эдди и тот кивает.       – Типо того.       – Так, откроете подарки с Кристофером и поедем домой. – Девушка кивает в сторону гостиной. – Он нас уже минут 20 ждёт.       – Вы могли бы остаться на ночь. Сейчас такие пробки будут. – Эдди смотрит на Эвана.       – Пробки... – Эван переводит взгляд с Эдди на Наталию. – Какие мысли?       – Смешанные. С одной стороны, чем раньше ты ляжешь спать, тем спокойней мне будет. С другой - не хочется стеснять вас с Кристофером. – Девушка поворачивается к Эдди.       – Мы же не чужие люди. – Он пожимает плечами. – Я лягу в гостиной, а вы в спальне.       – О, нет. – Наталия мотает головой. – Если мы останемся, то я лягу на диване. В конце концов, это не я провела 24 часа на смене. Так что мягкая кровать - ваша по праву.       Подобное в планы Эдди не входило. Теперь он стоял перед фактом – ему предстояло поделить кровать с мужчиной, которого он так сильно любил. И зачем он только это предложил?       Диаз боялся, что его выдадут эмоции, что его неловкость и нерешительность окажутся на виду, и Эван поймет, что с его другом что-то не так. Конечно, Эдди старался быть счастливым за Эвана и Наталию, и у него это вроде даже получалось, но внутри него кипела буря неразделенных чувств.       Поэтому теперь, когда Эдди и Эвану предстояло лечь спать рядом, всего в нескольких сантиметрах друг от друга, Диаз испытывал настоящий страх.       Эдди смотрит на Эвана, но тот, кажется, не замечает его смущения и шутит:       – Готовься слушать мой храп всю ночь, Диаз.