****************************
– Это мне?! – А кому еще? Настоящий боевой скафандр. С защитой. Не каждый луч бластера пробьет. Я же тебя знаю, обязательно в бой полезешь, с корабля как тогда сбежишь… Алиса посмурнела, опустив голову. Прикусила губку. – Не скажешь, с чего тогда рванула? Ругаться не стану. Девочка засомневалась. Тихонько вздохнула… – Папа… он сказал, что мы летим домой… а я не хочу. – А меня он не спросил? – хмыкнул Серый. – А почему не хочешь? Вновь вздохнула, помолчала… дернула плечиками. – Мама… она нас бросила. А папа не верит. Сказал, что я вру, что должна извиниться! А я не хочу!! Я правду сказала! Я сама слышала все! Мужчина притянул девчонку к себе, обняв за плечи. – Эй, а ну не раскисать! Мне тут боец нужен, боевая единица, а не хлюпик с носом! Ты у меня через три года наравне со взрослыми имперцев бить станешь! На своей штурм-капсуле сражаться будешь. – Правда? – Правда. Так что нос кверху и марш тренироваться! Давно по мишеням не пуляла? Вот и вперед, в руки бластер и за дело! Девочка чуть улыбается, и направляется к мишеням, подымая тренировочный муляж. Серый кивает Ларру на девочку, чтобы присмотрел, и выходит. Надо найти профессора. У него есть к нему предложение, от которого тот не сможет отказаться…****************************
– Льеррн, выйди. – Да, Капитан, – молодой пират послушно исполняет приказ и Серый знает, под дверями медблока он не остался. – Поговорим, профессор? – О чем? – настороженно смотрит Селезнёв. Серый благодушно, с долей рассеянности улыбается… нервничаешь, профф? Правильно делаешь… – Как вам новое место работы? Эм? – спрашивает он. – Я работаю в КосмоВете, – негромко поправляет профессор. – Нет, в данный момент вы работаете здесь, – с намеком говорит Серый. – Кроме того… мало где примут человека… с вашими генами. Профессор замирает, а затем отступает на шаг назад, неосознанно принимая позу для атаки. Все же гены не пропьешь… – Тихо-тихо… ты о дочери подумай, – советует Серый. – Когда о ней узнают… генетический эксперимент… генные маркеры… помнишь, как их чистили в генофонде человечества пару десятилетий назад? Химическая кастрация без продолжения. Профессор бледнеет. – Тебя не должно существовать, Игорь… тебя и Алисы. Сейчас уже все… немного подзабыли, чем так опасны генные модификации. Но ты же знаешь, верно? – Что вы хотите!? – А вот это уже другой разговор. У тебя какой маркер? Честно. Профессор смотрит почти с ненавистью. – Десятый. Телохранитель. Серый медленно кивает. – Вот оно что. И зачатки интуита в комплекте… понять по транслируемому голосу, что два капитана попали в беду… ты просто не мог остаться в стороне, да? Полетел… даже с Алисой. И она всегда будет рваться защищать… это в ее природе. Серый смотрит в отчаянно сжимающего кулаки профессора. Вот тебе и космозоолог… тихий, мирный… а яблоко от яблони не далеко падает. – А теперь подумай, Игорь… Алиса – десятый маркер. И ты ее УЖЕ не способен контролировать. Сколько раз она УЖЕ попадала в неприятности? А дальше будет хуже… и ей лучше научиться защищаться. Драться. И кто научит ее этому лучше, чем Ким Янсон и Третий капитан? И я, само собой. – Я хочу чтобы у нее была нормальная жизнь, – в голосе профессора проскальзывают отчаянные нотки. Похоже, он сильно напуган… что он знает, о маркере… – У меня к тебе предложение, Игорь… либо – либо. Все просто. Либо ты остаешься здесь с Алисой и она учится, а в твоем распоряжении медблок и возможность всегда обработать оцарапанные коленки дочери… либо психокоррекция Алисы. И она забывает, что у нее есть папа… а в Содружество вместе с Бураном приходит весть, что генные маркеры у людей по прежнему в крови… так что ты выберешь, Игорь?****************************
– Обиделся? И зол… понятное дело, – Серый насмешливо скрещивает руки на груди. Норн молчит. Тот и так все сказал. И хуже всего то, что Норн совсем забыл с кем имеет дело. А ведь чувствует его, как себя… и все же… Норн раздраженно отвернулся от мужчины, подойдя к иллюминатору. Как у него выходит прятать себя? Часть Серого будто скрыта от его чувств, и Норн не может его прочитать. Впрочем, что себе врать? Он слабосилок, как эмпат. Сильные эмпаты Фикс покидают в исключительных случаях, по работе. А он… еще в раннем детстве тесты показали его уровень и ему нашли другой путь в жизни. И никогда он об этом не жалел. Вот только и учили его как слабого эмпата по самым верхам. И пусть связь с Серым немного усилила его способности, так ведь знания остались те же и их как раз не прибавилось. – Поговорим? – Пока я не увижу Кима и Всеволода нам говорить не о чем, – ответил он, не оглянувшись. Лучше смотреть в иллюминатор на док «Глаза», чем на пирата. – Хм-м… а я тебе бластер принес. А то все без оружия, – посетовал за спиной Серый. Бластер? Норн мрачно обернулся к нему и Серый продемонстрировал ему новенький бластер в кобуре. – Думал двойной тебе взять, но торопиться пока некуда, – спокойно сказал он. Норн молча, настороженно смотрел на оружие, которое Серый швырнул на стол, а после сел в кресло в его каюте. Надо признать, пусть каюта Норна ничем не отличалась от стандартных человеческих, здесь были вполне удобные вещи. К примеру, два кресла, на таких магнитах, что поставь корабль на голову, те бы не упали оказавшись на «потолке». – И в чем подвох? – бластер на столе манил, и ему стоило труда отвести от него взгляд. – Только один. Ты меня выслушаешь, а потом решишь станешь мне в башку стрелять или нет. Сядь. Будь добр. Норн поджал губы. Казалось, сделай он шаг и пират вновь возьмет верх над ним. Подчинит, как всегда умудрялся это делать. Но в голове крутились сотни вариантов объяснения поступков Серого, и он уже устал вычленять из них более-менее правдоподобные. В Академии говорили у него есть способности к аналитике, но Норн по молодости не уделял достаточно внимания этому предмету. Куда же важнее сдать навигацию, механику, полетную практику… Он медленно подошел и сел напротив Серого, впрочем, не смотря ни на него, ни на оружие. – Хорошо. Я слушаю. – И на том спасибо, – серьезно сказал пират. – Прежде всего… я сорвался. Признаю. Был не прав. Но! Помнишь о нашей связи? Что ты мой якорь и уравновешиваешь мои мозги? Ты был в отключке. – То есть это я виноват? – холодно спросил Норн. – Нет. Не ты. Но на Маере я за неделю чуть не озверел без тебя. И мне хватило представить, что будет если ты не очнешься. Если ты умрешь… я-то буду жить, но вот как? И кем я стану? Я может и палач, мерзавец и пират, но! Безумцем быть не хочу. Если бы ты умер, а меня ткнули носом в разговорчики Бурана… я бы ему голову открутил. Это ты понимаешь? Норн холодно ожег его взглядом. – Он жив. Из-за тебя. И Ким тоже. Хотя его бы я не стал убивать. – Почему? Серый устало поморщился. – Да что Светлого убивать? – проговорил он. – Он тебе нравится, – не веря себе, произнес Норн, считав это из эмофона Серого. – Эй! – тот возмущенно ткнул в него пальцем. – При других не ляпни! Не нравится! У меня просто принципы не убивать светляков!... И механик он от бога. Только наивный до… пусть на том корабле железяками займется и подумает, стоит ли ушами хлопать, слушая Первого! – И что ты сделал Киму? – Ничего. И другим дал понять, что тронут – убью. Ну… а чтобы он не дурил в свою очередь, поносит ошейник да кандалы. – Серый… – Ты четыре года их носил! Не помрет! – Ты просто невозможен! – не выдержал Норн. И все же… за Кима стало легче. Может быть тот и не пострадал? – Ну? Успокоился? – ворчливо спросил Серый. – Это не значит, что я тебе простил Бурана, – отрезал Норн. – Он нарвался! – Пока его не увижу и говорить не стану с тобой! – Ты уже говоришь! – рявкнул Серый. – Да черт с тобой, тебе запись с жучков включить?! Норн непримиримо покачал головой. – Я хочу слышать не запись… а Бурана. Серый с досадой хлопнул ладонью по подлокотнику кресла. – Ладно. Спина у него должна была зажить. Поговоришь. – Когда? Серый выдохнул с явственным раздражением. – Ты хорошо подумай, что хочешь у него спросить, сначала, – неохотно произнес Серый. Норн знал что. – И вот еще что… как мне ему верить? – спросил Серый. – Я не могу держать его рядом. Понимаешь? Мне не нужны сейчас проблемы от них… мне надо капитанов охаживать. Команды прикармливать. Народец здешний к себе привлечь. А не ждать, как в спину ударит твой дружок. Опять же надо начинать работу, организовывать ополчение, заставить тренироваться вместе, отработать маневры в конце концов… а тут он. Норн все это понимал. И говоря честно… он уже и сам не знал… – Я должен его увидеть.