Школа №15

С третьего на второй этаж школы Андрей аккуратно спускался по лестнице, словно лимон, выжатый до последней капли. Ступеньки были, неестественно, круче, чем утром, и даже одно неловкое движение могло привести к неприятным последствиям. Несмотря на иногда отчасти судорожные движения, Андрей твердо держался на ногах. Шел и мысленно проклинал чертову садистку, учительницу физики. — «Это эксплуатация детского труда и издевательство над нервами. Над моими нервами!» — непрерывно думал тот, пока наконец не спустился на второй этаж. Преодолевая усталость, он идет выполнять поручение Светланы Анатольевны. Мысли сконцентрировались на том, что выполняет благородное дело для этой женщины, ощущая новую дозу сил. Андрей направился в 210 кабинет. Дошел до двери, взял за ручку и повернул — не заперто. Наверное, Светлана Анатольевна забыла закрыть ее на ключ перед уходом. Но так даже и лучше, не нужно бежать наверх за ключами и обратно. Смирнов вошел в кабинет, его глаза ослепила яркость голубых штор, отражающие солнечный свет за окнами. Класс адекватно убран и отремонтированный. Без мусора и пыли, белые парты стоят на местах, повесили новые шторы, вероятно, на них сдавали деньги родители учеников. Вполне подходящие для кабинета географии. — Так, тетрадка-тетрадка, синяя тетрадь. — Андрей прошёлся по классу, внимательно искав тетрадь, глаза моментально остановились на ярком акценте на краю стола. — О, наверное, она. Парень взял ее в руки, повертел, пролистал страницы. Оказалось, тетрадка с записями об учениках, проходящие практику под крылом Светланы Анатольевны. Как и следовало ожидать, она всем поставила «отлично». Андрей не раз думал о том, что было, если бы Светлана вела у него практику. Возможно, тогда он бы ходил в школу не с чувством казни, не боясь, что "убьют" словами, а с большим энтузиазмом. С милой Светланой одно удовольствие болтать о родственниках, планах после школы, да о чем угодно. Она готова поделиться советом, будь то в качестве любящего свою профессию учителя или как опытный человек, проживший чуть меньше половины века. А с Татьяной Михайловной стоять то рядом страшно, не то что говорить. Начинает сразу душить острым взглядом в душу, как питон или анаконда. Смирнов вздохнул с облегчением, хлопнув тетрадью по ладони, чуть покачиваясь на ногах туда-сюда. Затем сделал крутой поворот на одной ноге и прямиком помчался по коридору к завучу, не забыв закрыть за собой дверь. Подходя ближе к кабинету завуча, он слышал ее голос. Изначально ему послышалось, что она общается с одним из учителей, однако в ответ не было слышно вторых голосов. — Я, конечно, всё понимаю, но почему так поздно? Почему не решили этот вопрос раньше? — Строгим голосом разговаривала с кем-то она, должно быть, по рабочим вопросам. Андрей заглянул в кабинет и увидел, что Галина Федоровна стояла спиной к нему за круглым столом и настойчиво разговаривала по телефону. Он тихо вошел и прислонился к дверному косяку, молча ожидая, пока та закончит разговор. — Ладно, разберемся позже, займемся тогда учебными делами. Кстати, об учебных делах, что там с заменой учителя, подобрали кандидатуру? — Такого поворота никто не ожидал, у тайного слушателя даже глаза округлились. — «Опачки, кого-то уволили? Неужели ангелы услышали мои молитвы спустя четыре года и Татьяну Михайловну отправят на упокой от учительских будней?» — Мог только мечтать Андрей. — В смысле, выбора не было? В городе что, мало учителей по этому предмету? Еще и студент! Вы там что, совсем ошалели? Я в няньки не нанималась. — Галина чуть в ярость не впала и желчью не начала плеваться от таких новостей, явно не на такой исход она ожидала. — У этого студента хотя бы отзыв есть от мастера, проходил практику, с детьми работал?.. Уже что-то. Он в городе сейчас? Андрей почесал затылок, нервно улыбаясь. Понимал, что бедному студенту не поздоровится с таким-то начальством. На что он подписывается, не понятно. — Да, позвоните и оставьте ему мой номер, пусть свяжется, я скажу какие документы занести, тянуть уже нельзя. Студент так студент, что уж поделать. — Завуч согласился, но недовольство проявлялось в постукивании носка ноги по полу. — Да, давайте, жду звонка через час. Она сбросила вызов. И раздраженно закрыла экран своей раскладушки. Пару секунд постояла, посмотрела в окно и стала медленно поворачиваться к столу. — Всё не как у людей. Развернувшись условно на девяносто градусов Галина резко вздрогнула, аж очки отпрыгнули, и распахнула глаза, показалось, что даже чуть не выругалась при виде парня, который до сих пор стоял в проходе и пристально смотрел на нее. — Йошкин, кот, Смирнов! Тьфу, да провались ты уже пропадом! Хоть бы постучался. До могилы меня когда-нибудь доведешь, ей-богу. Женщина поправила свои черные очки. Прижала ладонь ко лбу, надула щеки и выдохнула. Упала на стул, будто у нее резко стало подскочило давление. Эта ситуация чуть посмешила Андрея, но вида не показал, всего ухмыльнулся и медленно прошел в кабинет к столу завуча. — Вы даже не представляете, сколько раз за сегодня я слышал свою фамилию в таком ключе. — хихикнул Андрей. — Вот. Светлана Анатольевна попросила передать, говорит забыла, попросила меня. И извините, что напугал. Он подошел с протянутой тетрадкой к столу завуча и ждал, пока она ее не заберет. Галина сначала не поняла, что за тетрадь протягивает ей ученик, но потом подняла брови, осенив, кивнула и положила к себе на стол. С серьезным видом начала листать, но потом исподлобья посмотрела на мальчишку и спросила: — А ты что, уже свое отработал? Чего расхаживаешь по школе и учителей до белого каления пугаешь? И вообще, который час? — Три часа. Татьяна Михайловна отпустила. — Кратко ответил тот, как в армии. Женщина посмотрела на часы над дверью поверх очков, спустив их на переносицу, и многозначительно хмыкнула, уставившись на стрелки. — М-да, и в самом деле. Заработались что-то вы, ну да ладно. Много работы, значит, сделали. Какие молодцы. Тут Андрей хотел захохотать в голос от абсурдности умозаключения Галины. Неужели она не слышала, как Татьяна вопила на него в течение трех часов? Как она в принципе может думать, что из симбиоза Татьяны Михайловны и Смирного получится сплоченная команда? В голове возникали лишь смехотворные вопросы. — «Пускай думает, как ей вздумается, раз так хочет. Главное, чтобы не возникала потом», — Подумал Андрей и почесал участок, где он недавно ударился. — Ну, да. Более чем. Андрей сжал губы и положил руки в карманы черных шорт. Забавно наблюдать, как Галина читает записи в тетрадке и реагирует: то мотает головой в недоумении, то многозначительно поднимает брови. Андрей, перед тем как пойти домой, решил обратиться к завучу и выяснить некоторые детали, о которых недавно услышал. Уж больно было интересно, не Татьяну ли собираются уволить и поставить на ее место молодого студента. Галина была той еще болтушкой, хоть сначала рычит, как собака, но вслед за этим рассказывает так, что не остановить. Главное спрашивать осторожно, и тогда дело в шляпе. — Как ваш внук, Галина Федоровна? Как поживает? Слышал, он недавно вернулся из армии и собирался поступать в университет, может расскажете? — спросил Андрей, сев поудобнее на стул напротив Галины. Евгений, так зовут ее внука. Последний раз Андрей видел его четыре года назад, он тогда приезжал к бабушке на каникулы, и им удалось славно поболтать. Веселый, русый мальчишка. Он был высокорослым и спортивным, что, несомненно, отражало влияние его семьи, состоящей из одних преподавателей. Его речь была особенной – занудной и исключительно правильной, но одновременно увлекательной. Не курил и не пил, скучный, по мнению Андрея, но толковый парень. Было любопытно узнать, как изменился и поживает. — А, Евгеша? У него все хорошо. Вот, вернулся из армии этой весной. А летом заявил, что хочет в Хабаровске поступать. Подал документы в ТОГУ на инженера-технолога и, представляешь, поступил! Инженеры в наши дни недурно получают. — с улыбкой рассказывала та, перебирая бумаги у себя на столе, а потом подняла глаза на собеседника. — Он ни капли не изменился, хоть и редко видимся. Но сейчас переедет сюда и будет под моим крылом. Место в общежитии я организую, у меня там знакомые сидят во главе, переговорить с ними надо. Завтра Женя придет в школу, хочет посмотреть, как здесь все поменялось. Может, пересечетесь. — Разве не должны были и так дать койку место? Женя же из другого города, разве не так это работает? — Поддержал разговор Андрей. — Койку место, как ты говоришь, Смирнов, предоставляют в отдельных случаях. Иногородним студентам, у которых нет родственников, кто-либо другой, кто мог бы приютить. А тут у него есть я. — ответила она со вздохом в голосе. — Конечно, он мой внук, но пора бы научиться жить самому, а общежитие отлично подходит для практики самостоятельной жизни. Что и следовало ожидать, у Галины язык подвешен, и теперь с ней можно говорить хоть до самого вечера. Андрей заметил это еще в третьем классе. Можно было узнавать о предстоящих мероприятиях, переводящихся новеньких, иногда даже о неплановых контрольных. — Советую зарубить это себе на носу, выпускник все-таки. Как только ты доучился до одиннадцатого класса не понятно. — Помотала та головой, догадываясь о том, что предстоящий год будет сложным, как и всегда. — Вы просто не знаете о моих скрытых способностях, Галина Федоровна. — Парень ухмыльнулся, а женщина только покосилась на него и продолжила разбирать бумаги. — Кого увольнять то собрались? Неужели Татьяну Михайловну? Я же так ее люблю. — Никого, Смирнов, радуйся. Татьяна Михайловна еще нас всех переживет. Эти слова стали режущим лезвием по сердцу Андрея. От боли сказанного уже хотел взяться за левую сторону груди и просить звонить в 03. — «Как знал, что Бога нет.» — мелькнула мысль в голове. — А кого тогда? Вы же по телефону говорили, что ищете замену учителю. Завуч устало посмотрела на собеседника поверх очков. Взяла их за душку и сняла. — Андрей, а на протяжении двух недель, что ты помогаешь нам с уборкой в школе, тебя не смутило отсутствие одного из учителей? — Увидев недоумевающий вид школьника, Галина неохотно продолжила. — Антонина Анатольевна ушла в декрет. Скорее всего, больше не вернется в эту школу, переезжает с мужем в другой город. Андрей рассчитывал услышать имя какого-либо другого преподавателя, но никак не имя учительницы русского и литературы, которая также была их классным руководителем на протяжении четырех лет. Его как будто кипятком ошпарили, он настолько обомлел, что готов был свалиться со стула от такой новости. Почему она ничего не афишировала, почему не рассказала классу, а просто взяла и ушла.? — Н-но разве в декрет отправляют на таком маленьком сроке? Почему Антонина Анатольевна не обучить нас хотя бы до конца декабря? — К твоему сведению, Смирнов, не каждой девушке удаётся узнать о беременности сразу. Особенно если эта беременность первая. — Завуч внимательно посмотрела на парня и серьезно проложила. — Об этой новости она узнала только в середине июня, хоть срок был малым, но самочувствие Антонины Анатольевны оставляло желать лучшего. К концу июля мы больше не могли наблюдать за ее состоянием и пошли на уступки и отпустили по личной инициативе. Андрей внимательно выслушал Галину и откинулся на спинку стула. Нервно потер заусенец на большом пальце, мешавший работать на протяжении половины дня. Поддел, с болью содрав его с кровью. Завуч наблюдала за этой удручающей картиной и выдала и так знакомую новость. — Будет новый учитель, тоже молодой. Практикант с педагогического университета. Да и какая вам разница, последний год осталось доучиться. Андрей едва кивнул в ответ и прикусил губы. — «Пора уже валить из этой чертовой школы.» — процедил он про себя. — Ладно, спасибо. Я пойду. Парень молниеносно встал и направился к выходу из кабинета. Галина молча проводила его глазами, пока то не скрылся из виду. Смирнов молча спустился вниз и направился прямиком в школьную раздевалку. В его голове не было никаких мыслей, только топот своих шагов, раздававшийся эхом по узкому светлому коридору. Он открыл дверь и вошел в темную раздевалку, где висела одна единственная вещь. Школьник рывком сорвал рюкзак с крючка и с грохотом захлопнул дверь. — До свиданья! — Мимолетно попрощался с охранником и вахтершей и вышел из душной школы. Выход встретил парня прохладным летним воздухом и ослепительными солнечными лучами. Вид, как всегда, открывался самым обычным: серая дорога и тропинка, ведущая до самых ворот, аллея из берез и дубов, листья, которые уже пожелтели и скоро начнут опадать, порог осени как никак. Вдобавок две клумбы по обе стороны от здания, которые только утром поливал Андрей, уже успели засохнуть. Завтра его наверняка заставят по новой выпалывать сорняки и по новой облагораживать. Андрей удрученно спустился по лестнице и пошел на задний двор школы, там стояла колонка. Пить прямо из шланга, из которого поливали цветы, было нельзя — вода там грязная и отвратительно теплая. А вот колонка, как ничто другое, спасает в такую жару. Андрей подошёл к колонке и нажал на ручку всем своим весом, дабы пропустить тёплую воду. Вслед за тем обошёл, нагнулся с головой и пустил тяжелую струю. Охлаждающий водопад обжёг шею и затылок, но ему было настолько хорошо, что с удовлетворением чуть ли не застонал. После такой бани в классе физики иначе и быть не могло. Это схоже с тем, когда после горячей сауны ты падаешь в снег, только парень сомневался, что таким образом можно закаляется, но даже если и так, по барабану. Сейчас главное освежиться и вновь внести ясность в голову. Никак не выходила новость об увольнении учителя. Сколько он живет в Хабаровске и учится в этой школе, ни одна живая душа не знала о его хобби для такого характерного типа внешности, как он. Всегда стригся коротко, оставлял так считаемый «крысиный хвостик» на затылке. Стиль десятилетия, парням со двора нравилось, и делали так же. Послушным характером он тоже не отличался, но сроду не срывал уроки, имел уважение к старшим и труду учителей. Отношения с одноклассниками, да и со всей школой складывались намного сложнее. Андрей часто дрался и попадал во всякие передряги. Его мать не раз вызывали на совет профилактики и беседовали, чтобы такого больше не повторялось. В начале Жанна посещала собрания и беседы, но после пятого класса сделала умозаключение: мол, пришёл момент, когда Андрею самому стоит отвечать за свои поступки. И в шестом классе на помощь пришла Антонина. Защищала и выслушивала претензии родителей, учеников и учителей. В пятнадцатой школе учатся ученики и похуже Смирного, драками и мелкими шалостями не ограничиваются, но почему-то все камни летели в его огород, возможно, он был «ребенком для битья», нужно же спихнуть на кого-то все грехи. По сравнению с ними Андрей был тем еще тихоней. Она одна из немногих смогла разглядеть обратную сторону подростка. Видела в нем добрый, но восприимчивый к колкостям характер, эмпатичное сердце и потенциал в писательстве. Андрей пишет стихи. Они были разного темперамента, форм и чувств. Наблюдал за миром вокруг себя. Мог смотреть куда-то вдаль, на людей, на небо, когда идет по улице, или чисто закрыть глаза и дремать на парте во время перемены. Но массовый поток жизни вокруг в его голове, требующий отклика на бумаге, был всё время. А когда писал, задумывался о многих вещах, но ни разу не прислушивался к своему внутреннему миру и не писал про себя. «Зачем писать о себе, если все и так понятно. Гопник он и в Африке гопник», — утверждал он. Писать то писал, но давать название стихам – не давал. В итоге Антонина Анатольевна оказалась необычайно наблюдательной и все прознала спустя время. Но никому так и не раскрыла секрета его творчества. И до сей поры так же держала язык за зубами. Секрет ушел вместе с ней. Андрей понял, что чересчур долго стоял под ледяной струей, погрузившись в мысли, и мозги начинали мерзнуть. Он отстранился от потока и встряхнул волосы, убирая лишние капли воды. Умыл лицо остатками и снова включил колонку, наклонился к струе, стал жадно пить, получая непрерывные и тяжёлые удары по щеке. Утолив жажду, выровнял спину и полной грудью с облегчением выдохнул, глядя на облака в небе. — «Чего уже грустить то?» — подумал он. — Что сделано, то сделано. Зачем сопли распускать? Он ухватился за лямку рюкзака и направился за школьный спортивный стадион. Наверное, громко сказано для обычной школьной площадки, где нет ничего, кроме зеленого поля с двумя воротами для игры в футбол и нескольких турников. В футбол на этом поле было невообразимо сложно играть, мяч никак не хотел катиться и постоянно тормозил из-за невыкошенной травы. Еще камни, по причине которых ребята постоянно спотыкались и расшибали себе коленки. Но это было весело по той или иной части. Рядом с этим разрастался еще массивный извилистый дуб, под которым он отдыхал с друзьями после продолжительной игры. Андрей прошел через весь стадион и вышел через второй выход школьной территории. По правой стороне, на углу, было место. Находящееся рядом от оживленной тропинки, окруженной ларьками, магазинами и жилыми домами. Из-за деревьев и кустов вдоль забора не видно, что там кто-то есть, тем оно и славится среди старших ребят. Собственно, туда Андрей часто сбегал во время большой перемены, чтобы покурить сигареты с друзьями. Но сегодня он был один, поэтому придется делать это в уединении. Курить он начал с лет пятнадцати чтобы выглядеть более круче и взрослее. Но потом это переросло в зависимость, бросить так и не смог. Сначала стрелял сигареты у дяди Витали, мужа сестры матери, а потом нашел ларек, где сигареты продают всем, даже несовершеннолетним. В тот самый ларек Андрей и стал часто заглядывать, покупая сигареты на деньги, которые мама давала на школьные обеды. Он присел возле ворот и спрятался за кустами в надежде, что лишние глаза не увидят, как школьник курит на заднем дворе школы. Потом достал из рюкзака синюю пачку «BOND», вынул сигарету и зажег ее, сделав короткую затяжку. Выдохнув густой белый дым, он опустил глаза на кроссовки и прислушался к звукам вокруг. Издавался шелест листвы на деревьях и пение птиц, изредка звук природы перебирал гул машин. Только примкнув губами обратно к фильтру, как Андрей услышал короткие шаги неподалеку. Спрятав сигарету за спиной, он осторожно выглянул из укрытия. В десяти метрах шел до боли знакомый ему человек с жёлтым пакетом в руках. Это был его лучший друг Костя. Тут Андрей расслабился. Хоть дорогой, возле «зоны для курящих» редко кто ходил, так или иначе приходилось быть настороже. Он встал, чуть вышел из кустов и помахал другу. — Шпалам здоро́во! — Весело прокричал тот. Костя удивлённо поднял взгляд и практически сразу заметил одноклассника. Тот, увидев Андрея с расплывшейся улыбкой, улыбнулся в ответ, ускорил шаг в короткий бег и приблизился к другу. — Привет, а ты что тут делаешь? — Они пожали друг другу руки. — В отличие от некоторых, я тут пытки прохожу. — Андрей сделал затяжку и продолжил. — Эта карга меня до могилы доведет. Вот нужно же было меня именно с ней поставить. Удача — это не в моем стиле. — Татьяна Михайловна? Разве ты за четыре года еще не понял, что ваша любовь друг к другу взаимна? — Он хохотнул, а Андрей ударил кулаком по его плечу. — Предатели вы все. На кой черт мне нужно ходить в школу под конец летних каникул, если вас там нет? — Возмущению Андрея не было предела. — Сам ведь говорил, что тетя Жанна тебя заставляет. — ответил фактом Костя, потирая ушибленное место. — Про Богдана и Егора не знаю, лично я, то на даче, то на тренировках. Сейчас от бабушки иду. — И чего на меня так взъелись? Как будто у нас в школе хулиганов мало. Костя только пожал плечами. Андрей передал ему сигарету, и тот сделал затяжку. — Антонина Анатольевна уволилась. Костя поперхнулся сигаретным дымом. Постучал себе по грудной клетке, чтобы отдышаться. — Да ты че? — Прохрипел он. — А из-за чего? — Беременна. Галина Федоровна рассказала минут пятнадцать назад. — Печально сообщил Андрей. — За место нее студент какой-то будет, практикант. Услышал, как она об этом по телефону говорила. — Во дела. — протянул удивлённо Костя, пробегая рукой по темно-русым волосам, и передал почти докуренную сигарету. — Хотя, она молодая, замужем. В ее возрасте я у мамы во всю уже бегал. Они оба посмеялись. — Ну, на ее место точно придет молодая студентка. Кто знает, может, получится и поухаживать за ней, а? Представляю, молодая и цветущая девушка мечтательно читает стихи Пушкина. Все же учителя по русскому и литературе девушки! — Да что ты вообще знаешь о литературе? У тебя тройбан в последней четверти был, не забыл? — Захочу знать, если ее будет вести очаровательная особа. Стану, как гласил великий, «как гений чистой красоты!» — Друг сделал жест, будто начнет зачитывать стихи великих поэтов на большой сцене, но выглядело это очень нелепо. — Из тебя Пушкин, как из меня танцор. — Андрей улыбнулся. — Ну спасибо, дружище! Следующие двадцать минут они говорили обо всём и ни о чем. Как Костя ездил на дачу и провел двенадцать часов на огороде, окучивая грядки с картошкой, а потом несколько дней ходил со сметаной на спине, вот настолько он обгорел, стоя под палящим солнцем среди помидоров и огурцов. Еще о своих достижениях в спорте: как ходил в спортзал и тягал штанги, даже побил рекорд за лето. Андрей только и делал, что кивал головой, иногда вставлял хвалебные слова и курил одну сигарету за другой. Под конец их разговора Андрей все-таки вставил своё слово и рассказал про Женю, внука завуча. — Ды ты че? Правда, вернулся? А я и не знал. Костя знал Женю даже лучше, чем его друг. Часто вместе бегали летом на одной площадке. — Ну и как он? Сильно изменился? — Сам не знаю, только сегодня узнал. Галина сказала, что он завтра придет в школу, вот тогда и узнаем. — Докуривая очередную сигарету, ответил Андрей. — Расскажешь, когда увидишься с ним? — Сам сможешь увидеться с ним. Он в городе остается, в ТОГУ поступает. — Ну, оно и понятно, престижный университет. Женя, тот еще умник, еще со связями. — Костя мечтательно вздохнул. — А мне бы в спорт пробиться. — У тебя хотя бы цель есть, а я ни фига не знаю, куда и как быть после выпуска. — ответил Андрей. — Не парься, армия всегда ждет тебя. — Костя хохотнул и убрал руки в карманы. — Кстати, давай позвоним Егорику и Богдану, соберёмся вечером. В Денди зарубимся. — Сегодня не получится, к сестре хотел пойти. — Огорченно отрезал Андрей. — А, Анютка. Помню-помню. — При упоминании его двоюродной сестрёнки Анюты Костя аж засветился. — Первый раз в первый класс, так? — Совершенно верно. Ну и память у тебя, конечно. — сказал парень. — Скорее всего, тебе придется нести её на плече первого сентября. — А я и не против. Анюта прелестная девочка. Вспоминая каждую встречу Анюты и Кости, Андрей задавался одним вопросом: «Кто из них был объектом всемирной любви его сестры?» Ведь Анюта ни на миг не отходила от Кости, только и делала, что висла на его шее, когда он приходил в гости. А его будто не было в компании. Костян, поистине, завоеватель женских сердец, даже самых юных. — Ладно, Андрюх, пойду я. На созвоне? — Давай, до завтра. Андрей и Костя обменялись рукопожатием, и Костя продолжил свой путь. Андрей наблюдал за ним некоторое время, а затем пошел в противоположном направлении. Он действительно направился к сестре после их разговора. Но прежде чем прийти к ней, было необходимо купить гостинец. Знакомый ларек был по пути. Взял пачку сигарет, выбрал три чупа-чупса и съедобный браслет, который так любила Аня. Андрей оплатил покупки, вышел из магазина с гордо поднятой головой и направился уже прямиком к родственнице. Во дворе, со стороны детской площадки доносился звонкий смех детей. Кто-то резвился в песочнице, качался на качелях и скатывался с горок. Парень начал осматривать местность и искать глазами Анюту, мало ли, вышла погулять. Но девочки там не оказалось. Дошел до последнего подъезда, набрал код домофона и вошел внутрь подъезда. Поднявшись на нужный ему этаж, постучался в дверь родных. Сразу после его стуков раздался громкий лай собаки и голос тети Вики за дверью. Лай чуть замолк, и дверца распахнулась, перед ним встала растрёпанная кудрявая брюнетка, сорокалетняя женщина в голубом халате. Увидев непредвиденного гостя, тетка расплылась в дивной улыбке. — Какие люди в Голливуде. — Тетя Вика сразу открыла руки для крепких объятий. — Ну, привет, племянник! Тетушка была, мягко говоря, не от мира сего. Всегда не скупалась на эмоциях и бурно реагировала. Она крепко обняла племянника за шею и поцеловала в щеку, оставив след от красной помады. Андрей ответил на объятия и похлопал напоследок ее по спине. Тетя отстранилась, взяла его за руку и повела внутрь квартиры. — Проходи, родной, тапочки знаешь где. — Тетя ушла на кухню, оставив парня в прихожей. — Ты как-то неожиданно, у нас даже не прибрано в хате. — Да ладно вам, теть Вик, мне от этого ни горячо, ни холодно. — крикнул он, чтобы тетушка услышала его с кухни, и посмотрел на собаку семьи лабрадора Лайлу. — Ну, здравствуй, псина мохнатая. Собака весело повиляла хвостом и покрутилась рядом с парнем. Андрей присел на корточки и начал с ней играть. — Ай, ты, собака, хорошая собака. — говорит он, почесывая ее пузо и теребя ушки. — Да, еще бы ты не балдела. Мне бы тоже было приятно. Андрей продолжал бы играть с Лайлой, но услышал приближающийся топот двух знакомых маленьких ножек. Из-за угла вылетела Анюта. — Андрей! Андрей пришел! Девочка радостно подбежала к нему, и парень радостно поднял сестру на руки. Аня, хихикая, стала обнимать его за шею. — Уж ты ж, какая ты тяжёлая стала. Сколько тебе уже? — Семь! — Анечка показала цифру на пальцах. — Я уже взрослая, почти как ты. — Ну как я не нужно, Анют. Будь собой, да и только. — Андрей поставил девочку на ноги и сел на корточки. Он стал шарить по карманам шорт. Аня в это время заворожённо наблюдала и ждала, что же принес ей брат. Андрей достал сладости, что он купил. — Протягивай ручки. — улыбнулся и уместил гостинец в маленькие ладошки. Анюта радостно запрыгала на месте и захихикала. Она быстро забрала сладости и хотела уже убежать в комнату, но тут ее остановил голос тети Вити. — Что нужно сказать, Аня? Анюта послушно вернулась. — Спасибо, Андрюша. — Аня еще раз его обняла и убежала, следом за ней и домашний любимец. Андрей ухмыльнулся ей в след и стал разуваться. Аккуратно поставил свои кроссовки и нашел тяжелые зеленые дедовские тапочки. Без нареканий надел их. Виктория была из тех людей, которые имеют полный контроль над своими словами и требуют, чтобы их исполняли другие. Тетушку не устраивало, когда по квартире ходили без тапочек. Сколько же она вдалбливала эту привычку мужу. В конечном итоге добилась, что он и все, кто входит в квартиру, надевали их. Смирнов прямой наводкой направился в ванную, дабы умыть руки и лицо после улицы. Закончив процедуры, прошел на кухню, где тетя во всю орудовала тестом и что-то стряпала. Это были пельмени. — Необязательно было приходить со сладостями. Такими темпами у Аньки зубы сгниют. — заявила она, строго, но любяще. Знает ведь, что племянник никогда не приходит с пустыми руками, а все равно говорит одно и тоже. Андрей присел за стол. Он был весь в муке и переполнен шариками из теста, а по середине стояла огромная тарелка с мясом. Племянник взял скалку и начал катать тесто. — Вот когда сгниют — перестану. — Тетушка хихикнула, а Андрей скромно улыбнулся. — А где Виталик? — За продуктами поехал, как раз в район твоей школы, вы разомнулись малесь. — Виктория обтряхнула руки от остатков муки и вытерла их о полотенце на плече. Она присела на соседний стул напротив Андрея, любовалась племянником. Андрей несколько раз покосился из подлобья, но ничего не сказал и продолжал орудовать скалкой. Тетушка прищурилась и странно хитро улыбнулась. — Девчонка есть? — Ну, теть Вик. — Даже скалка слетела с рук и чуть не скатилась по столу. — Ну что, теть Вик, ну что? Родной тетке нельзя спросить, что ль, ну? — Раздосадовано, даже разгорячившись, ответила та. — Вон какой молодец. Ему ничего не скажи, а он будет помогать. Андрей, если моя сестра не интересуется тобой, то это не значит, что я не буду интерес к тому, что происходит у тебя в жизни. — Я люблю маму, она- — Конечно, любишь. Мама у всех одна. Просто. — Она немного отреклась, собралась с мыслями. — Жанна не понимает, что время летит быстро и пропускает слишком много, а это «много» важнее, чем личная жизнь. Мужика нового и найти можно, а вот сына нового ни фига, в ее то годы. — Вы слишком критичны к ней. — ответил Андрей. — Она взрослый человек, сама решит, что и как делать. Я тоже уже не ребенок, все понимаю и принимаю. Тетушка грустно посмотрела на племянника и больше не поднимала тему матери. Она знала, что ее старшая сестра уже давно не воспитывает сына. Каждую неделю приводит нового мужика в квартиру и занимается утехами, пока в соседней комнате спит ребенок. Особенно ее возмущает не то, что мать мальчика устраивает свою личную жизнь, а то, что она не поговорила об этом с Андреем лично, как со взрослым человеком. Виктория видела, что Андрею сложно смириться с уходом отца и новыми похождениями матери, только поэтому стоило с ним поговорить. Маму он любит, это факт, но ему хочется, чтобы она любила и его тоже. Тетя встряхнула головой, словно прогнала пессимизм в воздухе, и снова веселыми глазами и улыбкой на лице снова посмотрела на Андрея. — Ну так. Девочка то есть или нет? Давай, поведай тетке. Андрей убрал скалку в сторону и неловко сложил руки. На столько застеснялся этой темы, что глаза не поднял. — Ну есть одна. — начал он. У Тети Вики даже глаза загорелись от признания парня, хоть и сложного. Рада, что у ее ребенка есть та, которая запала ему в сердце. — Ой, милый. А какая она? Может, как-нибудь в гости пригласишь? — Мы не- Их разговор прервало копошение за дверью. В квартиру вошел муж Виктории. — Я дома, Вик! — А у нас гости, Виталь. — Сказала она и встала с места, чтобы помешать пельмени. — Мы на кухне. Виталий медленно, запыханно, прошел на кухню с двумя огромными пакетами в руках. Заметив гостя, он так же расплылся в улыбке, как и его жена десять минут назад. — Ох, кого я вижу. Ну привет, выпускник. — Виталий бросил пакеты обменялся быстрым рукопожатием с парнем и обнял его. — Здрасти-здрасти. Мужик оторвал объятия, похлопал парня по плечу и направился к жене, чмокнул ее со спины в щеку. Андрею стало неловко, будто он мешает. Немного погодя, он встал со своего места и захотел пойти к сестре. — Я тогда пойду с Анютой поиграю? Викторию как будто обдали кипятком. Она посмотрела на парня, будто что-то вспомнила. — Точно! Андрюш, мы обедать будем, ты с нами? — Быстро протараторила тетушка. — А то небось голодный после школы? — Нет, теть Вик, спасибо. Я дома поем. Тете не понравилось такое решение. Она сжала губы в узкую линию и обвела взглядом гору пельменей, которую налепила. — Тогда в тарелочку тебе положу и пакетиком заверну. Дома покушаешь. — Хорошо, как скажете, теть. — Лучше с ней не спорить, а то еще поварёшка пролетит, как ястреб над головой. Андрей вышел из кухни, услышал за спиной, как муж с женой воодушевленно общаться. Он прошел прямо по коридору и тихонько приоткрыл старую голубую дверь. Вглядываясь в светлую розовую комнатушку, увидел, что Лайла расположилась на полу рядом с девочкой. Собака лежала в стороне и мирно спала, а семилетняя сестричка сидела на ковре и увлеченно играла в куклы. Еще немного открыл дверцу комнаты, заглянул глубже, чтобы во что узнать, что за игры играет Анюта. Кажется, это «дочки-матери». Роль матери играла растрепанная кукла Барби в розовом коротком платье и без туфель, роль отца играл громоздкий плюшевый мишка по имени Мишутка. Аня думала, что она сама оригинальность, когда называла эту игрушку. А роль дочери досталась маленькой игрушке феи Винкс с синими волосами и желтыми крыльями из киндера, который Андрей недавно купил Ане. Дом для семейства являлся построением из разноцветного конструктора. Он наблюдал с улыбкой, как девочка играет и отыгрывает все три роли. Андрей постучал в дверь, обратил на себя внимание сестры. Та подняла большие голубые глаза и поспешно вскочила с места и подбежала к гостю. — Андрюша! — Она обняла старшего брата за ноги и потянула за руку в центр комнаты, к игрушкам. — Давай поиграем? — Я ради этого и пришел. Анюта приказала сесть Андрею, а затем подсела спиной к груди Андрея на его колени. Смирнов заглянул через ее плечо и стал ждать указаний. — Смотри, это мама, а это папа и их дочка. Ты будешь папой, а я мамой. Как и думалось Андрею, это была игра «дочки матери». Только вот выбор игрушек странный. — Ань, ты девочка с поразительной фантазией, но скажи, почему на роль отца взяла медведя? — Спросил Андрей, взяв медведя в руки. — У тебя же много кукол, взяла бы Кена для Барби. А то медведь с ней вообще не смотрится. Аня посмотрела на брата, будто он только что задал глупейший вопрос на планете. Аня многих не понимала и много кто не мог понять ее в ответ. — Почему не смотрится? Еще как смотрится! Девочка забрала медведя у брата. — Они любят друг друга, их судьбу уже не изменить. — Чтобы удостоверить свою позицию, скрепила союз игрушек поцелуем. — Хоть и странно, но любовь есть любовь. А еще мне Кен не нравится, он не красивый. А еще ябеда ужасный, обвинял Барби в том, что Муза не его дочь, представляешь?! — Так бы и сказала, что тебе кукла не нравится. — Андрей рассмеялся. — Ну и фантазия у тебя, конечно. Хотя у Андрея было богатое воображение, как и у всех детей во дворе, не хуже, чем у сестры. В детстве, когда, он выходил во двор, то брал палку или прутик и шел на поиски крапивы. После беглых поисков, представлял, что это его враг номер один, и размахивал оружием так, что крапива разлеталась во все стороны. Еще когда собирались компанией парней и воображали мир во время войны и апокалипсиса, а их палки были ничем иным как, пистолетами. Были и дети покруче, которым родители покупали игрушечные пушки с желтыми пульками или мастерили из всего, что под рукой. Тогда им весь двор завидовал. Андрей обнял Анечку, будто она самое ценное и маленькое сокровище в целом мире. И правда ведь. Такая маленькая, а уже в первый класс идёт, а впереди столько событий и испытаний. Новое окружение, ребята, которым она может не понравится. Дальше сложные предметы, домашние задания, экзамены и стресс. Все вещи, которые потушат детскую наивность, звездочки в глазах и чудаковатое временами поведение. Пройдет время, Анюта перестанет быть той девочкой, которая сидит перед ним и со всей серьезностью рассказывает про любовь двух игрушек. Времени так мало, быстро пройдет и уйдет детство. — Эй, Андрей, давай уже играть? — простонала Анюта. Андрей положил подбородок на маленькое плечо и задумался. Анюта смотрела вопросительно на лицо брата. — Хорошо, давай поиграем. Но сначала… — Андрей угрожающе поднял руки над сестрой. — Защекочу тебя до смерти! Старший брат схватил сестру и начал быстро пробегать пальцами в районе ребер. Аня залилась смехом и вырывалась из крепкой хватки парня. Она скрючилась, но это не помогло. Андрея это только раззадорило, и защекотал только сильнее, смех стал громче. Собака проснулась, подорвалась с местами подбежала к девочке проверить, все ли хорошо. Лайла не понимала, спасать маленькую хозяйку или играть, поэтому делала и то, и другое. То вилять с хостом и бегать из стороны в сторону, то мягко кусать Андрея за руку, чтобы тот перестал мучить Анюту. Аня повалилась на пол, а за ней и Андрей. Оба заливались смехом до болей в животе. Парень успокоился первым. Сел, ухватившись за бок, и потянул за собой все еще смеющуюся сестренку. — Ладно, фантазерка, давай продолжим историю любви твоих игрушек. *** Только через три часа игр, Аня, нехотя, отпустила Андрея домой. Солнце возвышается над городом, а Смирнов устремляет прищуренный взгляд вверх под окнами пятиэтажки и машет родным на прощание. Затем исчезает за ближайшим углом и движется к своему дому. Андрей понимал, что прогулка обещает быть продолжительной. В надежде сделать маршрут менее скучным, вставил наушники в уши и включил музыку в своем плеере. До самого дома он шел под песни группы «Нэнси». Дорога заняла у него примерно сорок минут. Смирнов зашел в подъезд и поднялся на второй этаж, к квартире 47. Наклонился к коврику под дверью. Ключ был один на двоих. Обычно семья оставляет его под ковриком, когда последний покидает квартиру. Мама Андрея и в этот раз не забыла оставить для него ключ. Без колебаний вставил его в замочную скважину и повернул два раза против часовой стрелки, дверца чуть приоткрылась, позволив обессилевшему школьнику наконец войти внутрь. Он щелкнул выключателем в прихожей и не забыл закрыть за собой дверь на щеколду. Теплый свет мигающей лампочки дал увидеть стены со старыми в зеленую полоску обоями. На крючках висела верхняя одежда на лето и осень. Возле стены стояли потрепанные временем пара кед самого Андрея, две пары туфель матери и ее же балетки на выход. Андрей устало снял кроссовки, вытащил наушники с музыкой из ушей и бросил ключи на столик в прихожей. Затем он направился на кухню. Извлек из сумки гостинец и, открыв дверцу холодильника, поставил тарелку на свободную полку. На второй стояла другая, железная, с остатком позавчерашнего супа. Не съев ни крошки за сегодня, живот издал истошный крик. Смирнов проспал будильник и со всех ног умотал на практику, даже забыл про завтрак. Лучше один раз пропустить, чем опоздать и получить по ушам от Татьяны Михайловны. Поставив миску на плиту, Андрей покрутил ручку на максимум и стал ждать, пока подогреется. Пока суп разогревается, нужно нарезать хлеб. Как говорит его бабушка: «Хлеб всему голова!». Нарезал хлеб и покрошил укропа для вкуса. Через пять минут все подогрелось. Андрей осторожно, обхватив кухонным полотенцем, поднял миску с плиты и поставил на деревянную досточку. Через десять минут от обеда не осталось ни следа. Чтобы мама потом не возмущалась, Андрей сразу помыл за собой посуду и аккуратно разложил на свои места. Наконец, закончив рутину, переступил порог своей комнаты. Без лишних действий помятый парень рухнул на кровать. Уткнулся носом в подушку, вдыхая запах перьев, ощущал, как мышцы ног и рук медленно расплываются по постели. Он уставился на картину на стене, фиксируя взгляд на одной точке. В момент «гляделок» Андрей понял, что засыпает. Его веки опустились сами собой, а тишину прерывало мелодичное пение птиц на дереве за окном, а конечным ударом стал щекотящий луч солнца, медленно уходящего за горизонт. *** Противный треск звонка в дверь вырвал парня из крепкого сна. Мама вернулась с работы. Андрей вскочил с постели и сонно поплел открывать, зевая по пути. Взъерошив волосы, повернул ручку замка. Мама тут же влетела в квартиру с пакетом в руках. Андрей наблюдал за ней половиной глаза. Мать сняла туфли и нахмурилась на сына, удивленно выпрямилась и внимательно присмотрелась в его лицо. — Ты что, спал? Чего лохматый такой? Строгий тон матери пробуждает лучше холодной воды. Андрей тут же проснулся. Потом сделал глубокий вдох и расправил плечи. Проморгал, силуэт матери стал яснее. — Подремал немного. Поздно вернулся. К тете Вике ходил Анютку проведать. — Спокойно признался Смирнов. — А, ясно. — Сухо ответила она. — А школа? — Тоже. — Чуть тише, но не менее честно, сказал сын. Жанна с малой долей недоверия посмотрела на него, подняла бровь, но кивнула в знак, что услышала. Ничего не сказала, взяла сумку и ушла на кухню. Послышался звук струящейся воды. — Ты поел? — прикрикнув, спросила из кухни матушка. — Да. Суп разогрел, когда пришел. — Ну, молодец. — Бросила она, выходя из кухни. — Ладно, я сейчас уйду по делам на пару часиков. Можешь ложиться спать дальше, ключи я возьму. Мать принялась разбирать шкаф, бормоча себе под нос, полностью забыв про Андрея, который до сих пор наблюдал за ней. Он опустил глаза, бросил короткое “ладно” и скрылся за дверью своей комнаты. Простояв под дверью пол минуты, услышал рингтон телефона, а затем щебечущий голос матери. Андрей покачал головой и прошел к столу. Первый раз за день заглянуть в ICQ. Кто знает, может, написал кто, хотя был несколько скептически настроен. Он общался только с Костей, Егором и Богданом. В ICQ они писали редко, только в учебное время, больше звонили на домашний. Дотянулся до рюкзака под столом, нашел черную Nokia. Нажав на иконку в форме цветка, Смирнов был удивлен увидеть одно сообщение, но отправитель вызвал у него настоящий шок. Сообщение было от отправителя «HiNaTa», Веры, объекта его симпатии. Он поднял глаза полного шока на окно и опустил обратно на экран, и так несколько раз. Может, это сон? Или он не до конца проснулся? В любом случае, Андрей открыл сообщение. — «Привет!» Одно слово, но сердце билось так, будто вот-вот взорвётся. Андрей незамедлительно напечатал ответ. — «Привет». И откинул телефон на край стола, как горячую картошку. Вышел из-за стола и считал шаги по комнате. Вера написала час назад, а ответил только сейчас. — «Ответит или нет, ответит или нет?» — повторял он про себя. Смирнов уже хотел забраться на потолок, когда вдруг услышал короткое «а-ау» и тут же открыл переписку. Вера была в сети. — «Татьяна Михайловна так сегодня кричала. Неужто ты демона из нее изгонял?» Андрей улыбнулся, глядя на сообщение. Он сжал мобильник крепче и вернулся за стол. — «Она само зло. Изгнание не поможет». Решив добавить красный смайлик с рожками, он отправил сообщение. В ответ Вера прислала улыбающийся смайлик. Андрей хотел продолжить переписку, но не знал, что напечатать. Решил спросить, как у нее проходить внеурочная деятельность, но заметив, что собеседница начала печатать - передумал. — «Поможешь завтра с цветами? Кажется, учителя хотят сделать из простых клумб целый цветочный сад». Андрей только днем вспоминал об этом, хотел уже придумывать способы откосить. Но планы поменялись, как отказать в просьбе девочки, которая нравится не первый год? — «Если, конечно, не боишься, что я сделаю только хуже». — «Хуже точно уже не сделаешь, ха-ха». — «Тогда решено! Спасибо тебе огромное». — Потом через секунду добавился смущенный смайлик и последнее сообщение. — «Хорошего тебе вечера». Андрей смутился. Лыбился как дурной пятиклассник. — «И тебе». — Сдержанно пожелал он, а сам был готов верещать, как девчонка. Неясно, было ли это из-за волнения или побочный эффект от переписки с Верой, но в квартире было тише обычного. Кажется, мама уже успела собраться и уйти. Как быстро. Андрей расплылся на стуле, без возможности встать. — «Чего я как маленький мальчик, ей богу?» — возмутился он, а сам закрывал лицо, будто боялся, что кто-то увидит его таким. Он кричал внутри себя, но только и сделал, что скрутился и стал навзрыд чесать голову. Потом все нервозность улетучилась, и он спокойно занял свое рабочее место за настольной лампой и тетрадью. Он стучал колпачком по столу и задумчиво смотрел на пустой лист. Слова совсем не складывались в что-то дельное. Возможно, от желания курить, но ему не хотелось идти на балкон. В итоге он решил просто открыть окно и привести в порядок свои мысли. После неожиданного и захватывающего разговора в ICQ в комнате стало невероятно душно. Андрей вспомнил события сегодняшнего дня: злая физичка, новость об уходе Антонины Анатольевны, игры с сестрой и переписка с Верой. Столько событий, плохих и хороших. Никогда не знаешь, что может случиться сегодня, завтра или через месяц. Андрею хотелось бы посмотреть на себя год спустя, какой бы он был? Изменился бы? Кем он стал после выпуска? Встречается ли он с Верой? Но узнает об этом только год спустя. Андрей задумался, глядя, как мотылек стучится о стекло. Он снова взял шариковую ручку и, слушая звук стуков, начал писать. Зачеркивал, вырывал листы, держался за голову и напрягал свои мозги, пытаясь извлечь хотя бы каплю идей. За это время он один раз лежал по среди комнаты и смотрел в потолок. Но в конце концов написано несколько коротких строчек. Ему не нравился результат, был готов сжечь всё к чертям, но слишком устал. Оставалось только назвать его многочасовой труд. Тут было решено не изобретать и отдохнуть, ведь время уже перешагнуло полночь.

***

«И даром, что ты грустишь, Живая светлая моя душа. Ах, уйти тебе, пропасть вдали, Да, возвращение лишь моя мечта. Блеск в глазах, искры звезд, Под тихим покровом грез.»