Око дракона.

Пятеро разбойников самого жуткого вида окружили мальчишек со всех сторон, пугающе помахивая оружием и нахально скалясь. Один из них, довольно молодой, одетый в замшевую куртку , явно краденную, принялся самым бесцеремонным образом шарить по одежде Блейквуда, выворачивая его карманы : - Давайте, доставайте всё, что у вас есть! Деньги, еда, украшения! - Если ты ещё раз прикоснешься ко мне, я вспорю твой гнилой живот! - Гай зло и брезгливо пытался вырваться из крепко державших его рук, - Только посмейте причинить нам вред , и вы очень сильно об этом пожалеете! - А богатенький сынок - то , оказывается , смелый! - оглушительно захохотал самый старший из бандитов, видимо, их главарь. Он вплотную приблизился к Гаю, дыша ему в бледное лицо жутким перегаром чеснока и кислого вина, - Вы куда это направляетесь, такие красивые? - он перевёл взгляд своих маленьких колючих глаз на неподвижно замершего Нейта, которого грубо удерживал другой разбойник, - А это кто? - на страшной физиономии мелькнуло неподдельное любопытство, - Твоя кудрявая подружка? - он противно хихикнул, - Какая хорошенькая! Вам, мальчики, жутко не повезло, что вы попали к нам! - Это вам не повезло, что вы встретили нас! - парировал Гай, сверкая синими глазами, - Куда вы дели нашего кучера? - он принялся лихорадочно шарить глазами вокруг, - Немедленно верните его и отпустите нас, чтобы мы могли продолжить свой путь! Или вы хотите познакомиться с местными властями? - Какой же ты суровый, мы прямо дрожим от ужаса ! - продолжал нагло насмехаться главарь бандитов, - Лучше выворачивай свои карманы ! Наверняка, ты при деньгах! Такой холёный ! Графский сынок, не иначе! Твой знатный папаша очень расстроится, когда узнаёт, что с его обожаемым дитятей случилась беда ! И как это он отпустил вас одних, без охраны! Изнеженные графские сынки обычно путешествуют с целой армией охранников! - разбойник невольно присвистнул, когда нащупал за поясом Гая небольшой револьвер, - Ого, а мальчики - то серьёзнее, чем мы думали! - он торжествующе помахал перед носом Блейквуда оружием, - Даже вооружены! Чего же не воспользовался своей игрушкой? - Что вы собираетесь с нами сделать? - Гай резко вскинул голову, тряхнув чёрными волосами. Нападение произошло настолько неожиданно, что он попросту не успел достать револьвер. Если бы он не уснул, не расслабился, сидя рядом с таким же сонным Нейтом, возможно, его реакция была бы куда лучше... Но что сейчас думать об этом... Гай скрипнул зубами от досады, обругал себя последними словами. Отец всегда говорил, что расслабляться нельзя ни на секунду! Стоящий рядом с ним Нейт похолодел . Неужели эти дикие разбойники собираются убить их? - А тебе не всё равно? - вступил в разговор ещё один бандит, с ужасной нечёсаной гривой тёмных волос. Он зло плюнул на землю и яростно воззрился на Блейквуда горящими ненавистью глазами, - Из-за таких, как ты я вынужден скитаться по лесам и большим дорогам ! Графское отродье! - в его голосе читалось такое презрение и такая враждебность , что Нейт невольно весь сжался. Эти чудовищные бандиты точно убьют их! - Эй, ребята ! - громко и радостно закричал пятый головорез, вынырнувший из кареты, которую он сейчас обыскивал, - Я нашёл деньги! - он восторженно потряс небольшим сундучком, - Сейчас посмотрю, может, найду чего-нибудь ещё! - Давай, а мы пока получше обыщем этих красавчиков! - молодой бандит протянул нетерпеливые руки к Нейту , который невольно отшатнулся в ужасе. В голове мальчишки заметались беспокойные мысли. В потайном кармане его куртки по- прежнему лежал украденный в доме графа Тилбери жёлтый бриллиант, и мальчик совсем не хотел, чтобы он достался этим бандитам! Таинственная чёрная тетрадка для них, скорее всего, не будет представлять никакого интереса. Нейт был почти уверен, что никто из этих грубых , неотёсанных мужланов не имел ни малейшего представления о грамоте, поэтому никто всё равно не смог бы прочесть её! Заметив его испуганный взгляд, разбойник грязно рассмеялся : - А ты не такой смелый, как твой дружок, да? - он склонился к самому лицу Нейта, брызгая в него слюной, - Ты кем ему приходишься? Братом? Так вы вроде не похожи совсем! Вон ты какой рыжий да кудрявый! И такой хорошенький, что тебя так и хочется потискать! - он сально подмигнул мальчику, который побелел ещё сильнее, - Давай, доставай всё, что у тебя есть! Деньги, безделушки! - Не трогай меня! - срывающимся от волнения голосом вскричал Нейт, видя, как наглый бандит уже взялся за его одежду, - У меня ничего нет! Ни денег, ни чего-то другого! - Отпустите нас немедленно! - холодно процедил сквозь сжатые зубы Гай. Его сверкающий негодованием взгляд полоснул по ухмыляющейся роже главаря, - Или у вас будут большие неприятности ! - Неприятности будут у тебя, мальчик! - разбойник сплюнул на землю и скривил губы в страшном подобии улыбки. Он кивнул своим людям, ожидавшим его приказаний, - Отведём их пока в лагерь, а там решим, что с ними делать дальше! Есть у меня на примете один знакомый капитан в ближайшем порту, он иногда балуется торговлей людьми. Очень прибыльное, кстати, дело! Попробую потолковать с ним! Таких пригожих мальчиков можно будет очень выгодно продать! Для работы или для чего ещё ! - он снова нахально подмигнул мрачно смотрящему на него Гаю, - Карету тоже туда отгоните! Где их кучер? Вы убили его, что ли? Ответом ему стали растерянные взгляды его подельников. - Он сам напросился ! - обиженно пробурчал тот, который шарил в экипаже, - Я ему только пригрозил слегка, а он кинулся на меня, ну и получил за это! Гай и Нейт прикрыли глаза. Джером, их кучер, был неплохим парнем, а теперь он был мёртв! Блейквуд скрипнул зубами от злости! Проклятые бандиты! Пока они разговаривали и обыскивали карету, погода внезапно резко переменилась. Налетел сильный, почти шквалистый ветер, яркое солнце скрылось за зловещей чёрной тучей, неумолимо ползущей в небе. В воздухе явно запахло дождём, а уже в следующее мгновение среди тяжёлых облаков ослепительно блестнула яркая молния, за ней последовал чудовищный раскад грома, и на землю резко обрушился сплошной поток дождя. Все моментально вымокли до нитки. - Дьявол! Этого только не хватало! - выругался главарь, отчаянно тряся мокрой головой, как большой пёс, - Быстро все в карету! Переждём дождь там! - Слушай, Бен, здесь же совсем рядом та заброшенная хижина, в которой мы в прошлый раз припрятали два ящика настойки! - лохматый разбойник махнул рукой куда-то в сторону, - Может, доберёмся до неё ? Неизвестно, сколько этот дождь будет идти, а мне чего-то совсем не хочется тискаться в одной карете с этими... - он кивнул в сторону Гая и Нейта с таким пренебрежением , как будто мальчишки были самыми презренными существами на свете. - Саймон дело говорит! - поддержал подельника другой бандит, - До хижины мы за считанные минуты доберёмся, там дождь и переждём! Заодно и настоечку попробуем, а то в прошлый же раз не получилось! На том и порешили. Все быстро залезли в экипаж, на ходу отряхиваясь от стекающих ручьём каплей дождя. Гая и Нейта немилосердно запихали в угол, крепко связав обоим руки. Нейт оказался крепко прижатым к своему господину. Он поморщился и бросил на Блейквуда хмурый взгляд. Заметив это, Гай криво усмехнулся : - Ну, давай, скажи уже свою излюбленную фразу! - Блейквуд тихо и мрачно рассмеялся, хотя этот горький смех больше походил на стон боли. - Какую ещё фразу? - уязвлённо пробурчал Нейт куда-то в плечо своего хозяина. - Ненавижу тебя! - Гай по-прежнему горестно кривил губы в мрачной ухмылке. Нейт на это только обиженно засопел, однако промолчал... Внутри него засела глухая досада... Главарь Бен уселся на место погибшего кучера Джерома и взмахнул кнутом. Лошади, ошалев от такого грубого обращения, сразу взяли быстрый темп, и буквально через несколько минут среди деревьев и правда показалась маленькая покосившаяся хижина. Все быстро забежали внутрь, так как дождь продолжал лить, как из ведра, и казалось, вообще не думал заканчиваться! Дорогу развезло так, что ноги утопали в жидкой грязи, перемешанной с травой. О продолжении пути не могло быть и речи! Внутри хижина имела очень жалкий и потрёпанный вид. Сразу было видно, что ей пользовались крайне редко. На земляном полу валялись сухие листья и ветки, деревянные стены были покрыты толстым слоем пыли и мха. Слава богу, что крыша не протекала, иначе толку от такого укрытия было бы мало! Гая и Нейта толкнули на пол в самый дальний угол. Сами бандиты расположились чуть в стороне, однако не спускали с пленников внимательных глаз. - Не нравится мне эта хижина! - проворчал Бен, озираясь вокруг, - Слишком близко она к дороге, её сразу видно! Сейчас дождь, так что врядли кто-то будет проезжать мимо, но белым днём она привлечёт к себе внимание! Думаю, не стоит здесь оставлять награбленное, лучше сразу переправлять в лагерь! Где те ящики с настойкой? - Вон они! - лохматый бандит кивнул в угол недалеко от пленников, - Там, под холстиной! - Тащите их сюда! Будем пробовать! - Бен подмигнул своим головорезам, - С этими, - он небрежно указал на пленников , - разберёмся позже! Всё равно мы здесь, похоже, надолго! Костёр тут не развести, в дыму задохнёмся, а согреться как-то надо! Вон, вся одежда сырая! - Нужно отогнать карету и лошадей подальше в лес! - высказал предложение самый молодой бандит, - Бен прав, они прямо на самой дороге, мало ли кто увидеть может! - Вот ты этим и займись, Джош! - согласно кивнул главарь, - А мы пока займёмся настойкой! У этих аристокрашек, - он пренебрежительно кивнул на Гая и Нейта, - нашлась кое-какая еда, так что устроим настоящий пир! Давайте, ребята, тащите сюда всё, что нашли! Импровизированный стол был накрыт за считанные минуты. Бандиты с большим воодушевлением притащили несколько бутылок своей настойки, а также присовокупили то, что нашлось у мальчишек. Выпивки было значительно больше, чем закуски, однако это никого не расстроило. Гай внимательно наблюдал за лиходеями, те тоже периодически поглядывали на своих узников. Еды им, разумеется, не предложили, да мальчишкам всё равно бы кусок в горло не полез. Постепенно бандиты становились всё пьянее и веселее. Их громкие возгласы перебивали шум непрекращающегося дождя , они пели разухабистые песни и веселились вовсю! Видимо, их настойка оказалась намного крепче, чем они думали. Сальные песни сменялись похабными шуточками, от которых уши Нейта сделались совсем пунцовыми, а лицо запылало от негодования и смущения. - Скоро они совсем напьются и уснут, и тогда попробуем сбежать! - шепнул Гай одними губами, незаметно склонив голову к мальчику. Нейт бросил на него испуганный взгляд. Блейквуд ободряюще кивнул и снова посмотрел на веселящихся разбойников. Один из бандитов заметил, что пленник смотрит на них. - Чего уставился? - он пьяно хохотнул, - Чего-то вы там подозрительно притихли! - бандит перевёл расплывающийся взгляд с Гая на Нейта и заметив крайние замешательство и неловкость мальчишки, его горящее от возмущения милое личико, он захохотал ещё громче : - Ты чего покраснел весь, красавчик? - он поднялся со своего места и нетвёрдой походкой приблизился к замершим на полу пленникам, - Смотрите, какой стеснительный! Чего засмущался - то? - Это ты его своими песнями в краску вогнал, Алан ! - засмеялись другие головорезы, - Он, поди, невинный, как колокольчик у пруда! Нецелованный ни разу! - Серьёзно? - Алан грязно усмехнулся, - Может исправим это дело? - С кем ему тут целоваться? С тобой, чтоли? - загоготал молодой Джош , тоже подползая ближе. - А хоть бы и со мной! - Алан прищурил свои пьяные глаза, - Вон у него губки какие красивые, прямо, как у девки! Нейт резко побледнел и бросил оторопелый взгляд на Гая, который зло воскликнул : - Только троньте нас! Сильно пожалеете! - голос его звучал отчаянно угрожающе. Синие глаза сверкали из - под густой чёрной шевелюры. - И что будет? - Джош с пьяным вызовом уставился на Блейквуда, - У вас руки связаны, красавчики, или вы этого не заметили? - он громко и противно рассмеялся, после чего внезапно тоже сощурился. В его дурную голову внезапно пришла невероятная идея. - А кто-нибудь из вас вообще когда - нибудь видел, как целуются двое мальчишек ? - он обернулся к своим подельникам. На лицах последних тут же появилось нескрываемое любопытство и вожделение. - Точно! - оглушительно взревел Алан, - Пусть они поцелуются! А мы посмотрим! - он посмотрел на пленников, глаза которых широко распахнулись от возмущения и негодования, - Давайте, ребята, порадуйте старых разбойников! - Могу поспорить, что зрелище будет потрясающее! Никогда такого не видел! Его безумное предложение было поддержано одобрительными криками и возгласами. Бандиты сгрудились вокруг онемевших от ужаса Гая и Нейта. Главарь Бен похабно подмигнул им : - Давайте, мальчики, покажите, как вы это делаете! Или хотите попробовать с кем-то из нас? - он захохотал жутким смехом, от которого у пленников кровь застыла в жилах. Бандиты явно не шутили. Лохматый Саймон красноречиво взмахнул отобранным у Гая револьвером. - Ну, так кого из нас ты выберешь, красавчик? - Алан склонился к дрожащему Нейту и слегка чмокнул его в пунцовую щёку. Мальчишка дёрнулся, как ужалённый. Бандиты снова загоготали. - Хватит! - не выдержал Гай, - Перестаньте! Оставьте нас в покое! Неужели вам недостаточно того, что вы ограбили нас? - Недостаточно! - Бен глумливо облизал языком свои тонкие губы, - Мы хотим ещё развлечений! Ну же, ребята! Развлеките нас! Поцелуйтесь, а мы посмотрим! Если не хотите, чтобы мои ребята зацеловали вас до смерти! Разбойники снова одобрительно загудели. Пять пар нетерпеливых глаз уставились на несчастных мальчишек. Гай и Нейт переглянулись между собой. Такого развития событий не ожидал никто из них...