Око дракона.

Нейту с большим трудом удалось задремать только под утро. От тревожных мыслей буквально распухала голова, мальчик до сих пор не мог поверить, что с рассветом он отправится в тюрьму или ещё куда похуже! Уже целых шесть лет, с тех пор, как попал в банду Деревянного Сэма, он вместе с другими малолетними бандитами промышлял мелким воровством, и ни разу не попадался! Другим мальчишкам везло гораздо меньше, некоторые из них уже по нескольку раз побывали в тюрьмах , подвергались показательной порке и ряду других наказаний, но шустрому маленькому Нейту каждый раз удавалось избегать этой незавидной участи и оставаться невредимым. И вот теперь, когда они впервые решили пойти на крупное дело, ему так не повезло! Скорее всего Клей уже сообщил их главарю, что Рыжик попался! Нейт тяжело заметался во сне. Он уже чувствовал зловещее прикосновение шершавой верёвки к своей шее.. Скрип деревянной виселицы... Не очень любезный, но и не сильный тычок в бок прервал его беспокойную дрёму и заставил приглушённо простонать. С трудом разлепив усталые глаза, Нейт повернул голову и тут же сощурился от внезапного яркого света. Его свеча за ночь прогорела и потухла, а его вчерашний мучитель светил сейчас ему прямо в лицо. - Вставай, уже утро! - бодрым голосом произнёс хозяин дома, - У нас сегодня много дел! - он снова слегка ткнул свернувшегося клубком Нейта в бедро носком своего сапога, начищенного до блеска, - Давай, пошевеливайся! Умоешься и приведёшь себя в порядок наверху. И причешись хоть немного! Ты лохматый, как дворовый пёс! - С чего вдруг такая забота? - проворчал мальчик, с трудом поднимаясь на ноги. От неудобной позы всё его тело затекло и отказывалось слушаться, - Или ты хочешь сдать меня шерифу красивым? - он горько усмехнулся, - Думаешь, так тебе больше за меня заплатят? Да только я не состою в розыске, так что на вознаграждение не расчитывай! - он упрямо вскинул голову и с вызовом встряхнул рыжими кудрями, блестнувшими золотом в ярком пламени свечи, - И причёсываться я не буду! - он упрямо взглянул в синие глаза своего собеседника, - Можешь отвести меня прямо так! - Прекрати мне тыкать! - уже не так любезно проговорил юный господин, - Ты не имеешь права так со мной разговаривать! - Какая теперь разница? - Нейт небрежно дёрнул плечом, - Всё равно я скоро умру! Синеглазый юноша в ответ устало вздохнул и покачал головой : - Пошли наверх! И без глупостей! Попробуешь сбежать - пожалеешь! Ты сейчас на моей территории! - Ты сегодня без ружья ? - не смог сдержать ехидного вопроса Нейт. Он скривил пухлые, как у девушки, губы и презрительно фыркнул. - Если ты сейчас же не замолчишь, я точно принесу ружьё! Иди наверх! - юный хозяин дома явно начинал терять терпение, - Я за тобой! Быстро! Нейт всё же умылся и причесался, после чего странный хозяин дома приказал подать ему завтрак. - Что?! - возмутился мальчишка, - С какой стати я должен готовить для тебя?! Я не твой слуга! - Моя кухарка приедет только вечером, - черноволосый юноша невозмутимо уселся за большой обеденный стол и взял салфетку, которую важно положил себе на колени, - Так что быстро отправляйся на кухню и посмотри, что там есть из продуктов. Поджарь яичницу! Надеюсь, ты это умеешь? - он вопросительно изогнул тёмную бровь, - Там есть свежий хлеб и масло. По крайней мере должны быть, потому что я предупреждал о своём приезде! Давай, быстро! Я умираю с голоду! От возмущения Нейт просто потерял дар речи. Он только беззвучно, как рыба, открыл и снова закрыл рот, не находя нужных слов, чтобы выразить степень своего негодования и ярости. Такое с ним случалось крайне редко, его находчивый язычок всегда был скор на ответ, а тут... Он только некоторое время молча хлопал пушистыми ресницами, после чего всё же решил снова возмутиться : - Почему ты делаешь это? - он широко распахнутыми глазами уставился на важного молодого человека, - Почему сразу не сдашь меня властям? Зачем тянешь время? - Во - первых, перестань мне тыкать! - уже в который раз повторил юноша, - Я тебе не ровня и не один из твоих приятелей - бандитов, с которыми вы грабите прохожих на улицах! Во-вторых, ты что, так торопишься попасть в тюрьму? Не думаю! Так что, давай, следуй на кухню и приготовь мне завтрак! А потом, мы с тобой поедем туда, куда я скажу! - У тебя, что, и кучера своего нет? - снова съязвил Нейт. Он опять насмешливо скривил губы и фыркнул. - Кучер у меня есть, - на удивление терпеливо ответил синеглазый господин, - Ты поедешь со мной в экипаже. - В тюрьму? - на всякий случай решил спросить Нейт. - Увидишь! А теперь - хватит болтать! Долго мне ещё дожидаться своего завтрака? - А ты не боишься, что я могу отравить тебя? - Нейт не смог отказать себе в удовольствии и не задать этот вопрос. - Нет! - беспечно улыбнулся его собеседник, - Ты не способен на такое! - Откуда тебе известно, на что я способен, а на что нет? В ответ странный юноша только небрежно передёрнул плечами. - Я это вижу! Ты всё ещё здесь? Нейту ничего не оставалось, кроме как метнуться в сторону кухни. Он и правда умел и любил готовить и делал это довольно неплохо! Но откуда об этом узнал этот высокомерный господин? Вообще, чем дольше Нейт смотрел на него , тем сильнее было впечатление, что они уже встречались раньше... Вот только мальчик никак не мог вспомнить, где? После завтрака, состоявшего из очень аппетитных поджаренных тостов, яичницы и вкуснейшего чая со сливками, юный хозяин дома велел принести Нейту верёвку. Непонятно откуда в руках синеглазого появился довольно приличного вида небольшой револьвер. - Обвяжи эту верёвку вокруг своей шеи, - отдал он странный приказ, - И оставь длинный конец! - Это ещё зачем? - совершенно искренне удивился мальчик. - Буду водить тебя на этой верёвке! - невозмутимо ответил его собеседник, - И руки твои спереди свяжу! Мало ли что тебе вздумается выкинуть? Должен же я себя обезопасить! - Я вообще тебя не понимаю! - сердито воскликнул Нейт, - То ты говоришь, что я не способен тебя отравить, то собираешься связать мне руки и водить на верёвке! Я что, похож на упрямого мула? Что вообще у тебя на уме? Собираешься сдать меня шерифу? Так сделай уже это! -Это для того, чтобы ты не попытался сбежать, - терпеливо объяснил этот ненормальный, - В этом районе ты всё равно далеко не убежишь, здесь таких, как ты не особо жалуют! Так что давай, обвяжись верёвкой, после чего я свяжу тебе спереди руки и поедем! У нас сегодня много дел! - Каких ещё дел? - Увидишь! - Скажи хотя бы, как тебя зовут? Как мне называть тебя? Моё имя тебе известно! - А как же! - черноволосый парень язвительно усмехнулся, - Нейт Мартель, тот, кто будет являться ко мне в моих ночных кошмарах! - он, не особо церемонясь, потянул за длинный конец верёвки, заставляя кипящего от гнева мальчика следовать за собой. - Ненавижу тебя! - в сердцах вскричал Нейт, когда они вышли, наконец, из дома. В таком унизительном положении он не оказывался уже очень давно! С тех самых пор, как он решился сбежать из детского приюта, в котором прожил до десяти лет. При воспоминании о том жутком месте, в котором мальчик провёл всё своё безрадостное детство, он невольно содрогнулся и зажмурил глаза. Что было бы с ним сейчас, если бы тогда он не отважился на побег? Из невесёлых мыслей мальчишку резко выдернул несильный рывок. Его господин снова потянул за верёвку, заставляя Нейта двигаться вперёд. Мальчик зашипел, как разъярённый кот. - Не шипи! - спокойно проговорил молодой человек, - Это для твоего же блага. - Водить меня на верёвке, как корову?! - возмущению Нейта не было предела, - Зачем ты делаешь это? Чего добиваешься? Что тебе от меня нужно? И как тебя зовут?! Чей этот проклятый дом? - он негодующе сыпал вопросами, спотыкался хромой ногой, но всё же был вынужден сойти с крыльца и следовать за своим мучителем, - Куда мы сейчас направляемся? - внезапно краем глаза мальчик заметил какое-то изображение на фасаде дома. Он поднял голову и ошарашенно уставился на квадратный символ. На нём в обрамлении золотых пальмовых ветвей был изображён большой оранжево - красный огнедышащий дракон, в когтистых лапах которого был зажат ослепительно сиявший жёлтый камень... Точно такой же, как вчерашняя внезапная находка Нейта, которая по-прежнему лежала у него в кармане! Точно такой же, как мальчик видел однажды на дверце роскошной кареты, которая едва не сбила его, и по вине которой Нейт остался хромым... Сердце мальчишки стремительно подскочило в груди. Он во все глаза уставился на своего мучителя... Этот холодный, густо - синий взгляд... - Меня зовут Гай Блейквуд! - как будто читая его мысли, проговорил странный господин, - А этот дом принадлежит моему отцу, Реджинальду Блейквуду, графу Тилбери! Сейчас он в отъезде, поэтому дом и пустовал последнее время! Есть ещё вопросы? - Да... - потрясённо прошептал Нейт, - То есть нет... Я... - он даже растерялся от своего неожиданного открытия, - Я... уже встречал тебя раньше... Ты спрашивал, почему я хромаю? - Это сейчас не важно! - Гай снова потянул за верёвку, - Идём! Мы уже опаздываем! От потрясения Нейт молча и безропотно двинулся за юным Блейквудом. Так вот в чей дом он залез! Из всех богатых особняков этого аристократичного района они с Клеем почему-то выбрали именно этот! Невероятно!