Ищейка и медиум

— Александра, пожалуйста, давайте отснимем уже, — взмолился режиссёр, обращаясь к Беркутовой как к зачинщице всего безобразия. — Что-о-о-о стоишь кача-а-а-аясь, то-о-о-онкая ряби-и-и-ина, — тянула тем временем троица, вернувшаяся с испытания: Шепс, Беркутова и Джебисашвили. Песенная лихорадка, захватившая их ещё по дороге на испытание, всё не отпускала. После съёмки пафосного захода экстрасенсов в Готический зал у Али наступил резкий передоз пафоса. Подмигнув мужу, Аля обняла за плечи его и стоящую рядом Лину, после чего они все втроём затянули песню. Оценив репертуар, подпевать им взялась Райдос и даже Шевченко. Башаров стоял, улыбаясь, и не собирался прерывать творящееся безобразие — привык уже, что с Алей спорить бесполезно: если она не захочет уступить, то всё без толку. Режиссер держался за голову: он знал то же, что и Башаров, но в отличие от него обязан был обеспечивать работу на съёмочной площадке, которая остановилась сейчас: некоторые подпевали, другие просто смотрели, как развлекаются экстрасенсы, уставшие изображать между собой борьбу не на жизнь а на смерть. — Ладно, — смилостивились, наконец, Аля, допев песню. Отпустив Шепса и Лину, она придирчиво осмотрела шеренгу экстрасенсов, попыталась сделать серьёзное лицо и кивнула режиссеру. — Мы готовы, — сказала она, на всякий случай поправив Шепсу воротник — чтобы всё выглядело совсем уж прилично и по-рабочему. — Отлично, тогда начинаем, — с облегчением сказал режиссёр, давая отмашку операторам. — Итак, уважаемые экстрасенсы, я прошу вас достать из конвертов фотографию нашей ясновидящей Лины Джебисашвили, — объявил Башаров, тоже входя в рабочий ритм. Оценки Лины были не слишком высокими, но она не расстроилась — после того разговора она признала правоту Али и не стала спорить, когда остальные экстрасенсы высказывали ей за нежелание признать мистическую составляющую всего произошедшего с героями испытания. — А теперь перейдём к оценкам… Перейдём к оценкам… — всё тянул интригу Башаров. БеркоШепсы переглянулись. Аля пожала плечами и на камеру преувеличенно изобразила, что сейчас упадёт в обморок от волнения. — Перейдём к оценкам Александра Шепса! — всё-таки договорил Башаров, и экстрасенсы начали доставать из конвертов фотографию медиума. Когда один за другим все экстрасенсы перевернули карточки с выставленными десятками, Шепс засиял как весеннее солнышко, а Аля почти придушила мужа в объятиях, не сдержав радости. — Ну ничего не могу поделать, Саш, — улыбаясь, прокомментировала Шевченко. — Хорошая работа, я бы и хотела оценку занизить, да не за что. За шутку про волчий череп и кровь только хотелось тебя стукнуть — там люди боятся, а ты издеваешься… но Аля вовремя сориентировалась, спасла тебя и твою десятку. Молодцы вы, ребята. БеркоШепсы синхронно кивнули, принимая похвалу от многоликой ведьмы. — Действительно, вы замечательно отработали, причём именно вместе, — поддержал её Гецати. — Видно было, что вы отлично друг друга дополняете, и ваш общий ритуал был очень сильным. За эту общность и поддержку ставлю десять, не сомневаясь. Кивнув ещё раз, БеркоШепсы дали друг другу пять. Лина, стоящая рядом, умилённо улыбалась, глядя на эту семейную гармонию. — А теперь достаньте, пожалуйста, из конвертов фотографию Александры Беркутовой — давайте посмотрим, какие оценки вы поставили ей! С замиранием сердца Шепс следил, как его жене ставят десятки. Аля держалась невозмутимо. Десятку поставили все, и теперь настала очередь Шепса душить Алю в объятиях, поздравляя с успехом. Непонятно, за кого он сегодня обрадовался больше: за себя или за жену. — Невероятно! — обрадовался за них и Башаров. — Первый раз в нашем проекте сразу два экстрасенса получили наивысший балл от коллег. Александр, Александра, поздравляю вас! Может, кто-то хочет прокомментировать свою оценку? Первой слово взяла Виктория Райдос. — Саш, — обратилась она к Шепсу. — Без обид, но было видно, на ком все держится. Ты, конечно, тоже хорошо поработал, но основой ритуала была именно сила Али, без неё у тебя бы ничего не получилось. Тебе я тоже десятку поставила — просто не знаю, как вас разделять, когда вы вот так вместе работаете, но десятка Али покрепче будет. — Никаких обид, — заверил её Шепс. — Готов подписаться под каждым словом и отдавать жене все свои десятки хоть во веки веков. — А мне что с ними прикажешь делать? — возмутилась Аля. — Нет уж, оставь себе свои десяточки. Вик, спасибо за оценку и твои слова. Я рада, что моя работа заметна, хотя признание — это не то, зачем я этим всем занимаюсь. — Товарищ Шепс, ну разнесли, — прокомментировал Череватый. — Правда, я боялся, что вас там Линка не дотащит до машины, но это дело привычное. — Лина вообще нас спасла, — подтвердила Аля, благодарно кивнув ясновидящей, и повернулась к остальным. — Спасибо всем большое за оценки! Мне очень приятно! Считаю, что такой успех обязательно нужно отметить, так что ждём всех сегодня вечером в Мастерской! Будем гулять и безудержно кутить. — Явка обязательна! — быстро добавил Шепс. К своим обязанностям экстрасенсы относились ответственно, так что тем же вечером окна Мастерской магии БеркоШепсов светились тёплым светом: дом был полон гостей. — Вот со стульями у нас проблема, сейчас буду со всего дома собирать, — озадаченно сказал Шепс, увидев, что к ним и правда пришли все участники битвы. Тут же он притащил чёрное кресло в форме черепа, которое несколько лет назад им подарил оригинальный Шепс-младший. Череватый с Матвеевым тут же столкнулись лбами, отмахиваясь друг от друга в попытке первым завладеть этим креслом. — Это череповатый стул, на нем должен сидеть Череватый! — вопил Влад. — А у меня сегодня толстовка с черепами, мне он больше подходит! — не сдавался Дима. Явно приближалась кровавая расправа. Дело запахло жареным. — Так, тихо! — предотвратила кровопролитие вовремя подоспевшая Аля. — Уймитесь, черти! У нас два таких кресла, сейчас Саша принесёт второе, и оба усядетесь. Сколько вам лет, скажите, а? — Я стар как мир, — буркнул Влад. — Но это не значит, что я не хочу посидеть на стуле-черепе. — Тогда я стар как два мира, — тут же сказал Матвеев. Когда Шепс принёс второй череп, Аля усадила чернокнижников, едва сдержавшись, чтобы не погладить их по головам. Покопавшись в шкафчике на кухне, она достала два чупа-чупса и отдала их парням. — Это шо, какой-то намёк типа «пососи»? — уточнил Череватый, разворачивая леденец. — Скорее намёк типа «чем бы дитя не тешилось, лишь бы не мешало взрослым», — пояснил проницательный Матвеев, тоже засовывая чупа-чупс за щеку. — Схватываете на лету, — похвалила их Аля. — Мы сейчас с Викой и Надеждой Эдуардовной быстро закончим на стол накрывать, а вы пока тут посидите. Ведьмы быстро перетаскали с кухни на большой стол в гостиной закуски, чернокнижники охраняли свои стулья, а Гецати под чутким руководством Шепса разорял мини-бар, придирчиво выбирая, что экстрасенсы будут пить этим вечером. Наконец все расселись за столом. — За нашу компанию и хороший вечер! — предложила первый тост Аля, поднимая бокал. — А шо это, мы ж вроде собрались ваши десятки обмывать, шо не за них первый тост? — заупрямился Влад. — Я предлагаю за товарища Шепса выпить, — помедлив, он добавил. — Ну и за самого Шепса, который не товарищ, но тоже с десятками, — и чернокнижник жизнерадостно заржал. Такой тост поддержали все единогласно. Дальше всё же выпили за компанию и хороший вечер, потом за магию, потом за победу в шоу — не чокаясь, каждый сам за себя. — Ребятушки, какой-то вы невесёлый коньяк разливаете, — ехидно прокомментировала Шевченко. — А нет чего другого случайно? Аля с явным выражением превосходства повернулась к Шепсу, а потом сказала Шевченко: — Надежда Эдуардовна, вы как никогда вовремя! Я ждала этих слов! — Аля, нет! — простонал Шепс. — Аля, да! — возразила ищейка. — Надо же на ком-то испытывать? — Испытывать что? — осторожно уточнил Гецати. — Лучше не спрашивай, — посоветовал ему Олег, который единственный из всех не пил алкоголь, а весь вечер потягивал апельсиновый сок, не реагируя на подначки остальных. — Я против, — попытался строго сказать Шепс жене. — Решим как разумные взрослые люди? — предложила ему Аля, упрямо нахмурившись. Многозначительно переглянувшись, они вскинули кулаки, готовясь решать спор радикально. — Камень, ножницы, бумага, раз, два, три, — отсчитал Шепс. Аля одержала победу, выкинув бумагу против камня, и радостно вскинула руку. — Всё, теперь точно никто не уйдёт живым, — сообщил Шепс гостям, когда жена унеслась куда-то вглубь дома. — Если честно, даже боюсь представить, шо там сейчас товарищ Шепс притащит, — озадаченно сказал Череватый. — Зная её, это же может быть вообще всё шо угодно. — Кувшинчик змеиного яда для любимых коллег? — предположил Матвеев. — Думаю, что-то ещё более фантастическое, — пожал плечами Гецати. — Слёзы русалок? Слюна тритона? — Сопля дракона, — вставил свои пять копеек Череватый, и сидящий рядом Олег подавился соком. Наконец, Аля прибежала назад в гостиную, притащив в охапке две пузатых старинных бутылки из тёмного стекла. — Всё, нам хана, там джинны, — прошептал Череватый, пытаясь сползти под стол. — Так они вроде желания исполняют, чем плохо? — спросила Лина. — Как человек, работающий с демонами, скажу тебе, что далеко не всегда исполнение твоих желаний — это хорошо, — фыркнул чернокнижник. — Особенно когда не знаешь этому цену. — Никакие это не джинны, — укоризненно сказала Аля, но тут же снова просияла, поставив бутылки на стол. — Это исключительно весёлые напитки моего собственного изготовления! По дедушкиному рецепту. Одна бутылка на рябине настаивалась, другая — на мармеладках! Кто какую будет? — Рябина вроде это, по преданиям зло изгоняет и всякую нечистую силу… — задумался Череватый. — Давайте мне лучше с мармеладками. А это точно безопасно пить? — Конечно, ты что, мне не доверяешь? — обиделась Аля, но как только Влад взял в руки рюмку, добавила. — Правда, это первая моя попытка, и я ещё ни на ком не испытывала этот волшебный напиток. — Да ладно, уж ведьму самогоном точно не отравишь! Аль, налей мне с рябиной, — смело высказалась Шевченко. Вслед за многоликой ведьмой попробовать напиток ищейки отважились и все остальные. Один только Олег сидел, спрятавшись за своим стаканом сока, и тихо посмеивался, ожидая, как далеко унесёт развеселившихся экстрасенсов. А настойки Али действительно оказались весёлыми. Вскоре экстрасенсы уже разделились на группы по интересам. Лина, Виктория и Аля слушали мечтательно смотрящую в никуда Шевченко, которая рассказывала им какие-то истории о похождениях своей молодости. Влад сидел с пирожками в обеих руках и пытался что-то втолковать Олегу. Судя по начерченным на тарелке соусом руническим знакам — рассказывал про какой-то ритуал. Матвеев под шумок перебрался поближе к Гецати, и они, непонятно откуда достав шахматную доску, начали играть, придумывая правила на ходу. Казалось, это были уже не шахматы, а какая-то особая история, разворачивающаяся на клетчатом чёрно-белом поле. Шепс, притаившись неподалеку, наблюдал за всем этим и, сдавшись инстинкту исследователя, подливал всем присутствующим настойки жены. Ему тоже было интересно, кто первым от них упадёт. Экстрасенсы, впрочем, оказались крепкими ребятами, только разговаривали всё громче, а Влад поглощал пирожки всё активнее — как будто бы ел и за себя, и за Толика, и ещё за каких-нибудь знакомых прожорливых демонов заодно. До песен дошли не сразу, но запеть так и не успели… Когда сидящие за столом экстрасенсы как раз решали, какую песню им спеть хором, в Мастерскую, с силой распахнув дверь, ворвался Ян. Аля мгновенно насторожилась, увидев выражение лица мальчика, Череватый бросил очередной пирожок, подскочил со стула и обеспокоенно спросил: — Малой, ты чего? Что случилось? — Аня пропала, — задыхаясь от быстрого бега, сказал Ян. — Ушла в лес и не вернулась…