Ищейка и медиум

На протяжении всего испытания Череватый колебался, неуверенно поглядывая на Шепса. У медиума нервы не выдержали уже когда они приехали обратно в Москву. — Влад, говори уже! — фыркнул Шепс. — Шо говорить? — То, что ты хочешь сказать. Не замечал раньше за тобой такой нерешительности. — А, бля, — потёр рукой затылок Череватый. — Да я спросить хотел, на самом деле… Олег меня послал, чуть не сожрал за этот вопрос, да подозреваю, что и товарищ Шепс пошлёт тоже. — Про Северину? — догадался Александр. — Ну да, про неё! — обрадовался чернокнижник. — Не врубаюсь я всё-таки, человек она или шо? Её вообще кто-то ещё видит, типа… обычные люди? Или только мы? И как так вышло, что я в детстве… Его слова прервала тяжёлая рука, опустившаяся на плечо. Тревожно сгорбившись, Череватый медленно повернул голову. Не девичьей силы рука принадлежала Север, которая непонятно откуда возникла прямо за спиной Влада, а теперь стояла позади и сверлила его прозрачно-ледяными глазами. — Эээ, привет, смертушка, — робко поздоровался Влад. Шепс рядом с ним тихо давился смешками — уж он-то знал, что Север действительно умела внушать страх даже самым смелым людям. — Семья своих не сдаёт, чернокнижник, — арктическим ветром вздохнула девушка. — Раз уж Аля подобрала тебя, лучше бы это запомнить. Вроде не тупой. По крайней мере, я на это надеюсь. — Я не тупой, — обиделся Влад. — И я понял про то, что своих не сдают, но раз я вроде как тоже свой, можешь объяснить хоть что-то? — Ладно, — подумав, смягчилась Север. Она убрала руку с плеча Череватого и температура вокруг изменилась с -273 до -272 градусов — большое облегчение! — Всё проще, чем ты думаешь, чернокнижник, — холодно улыбнувшись, сказала Север. — Не приписывай мне ничего нечеловеческого — я вполне себе человек, меня видят все вокруг. Замечают, точнее, поскольку в способности абсолютного большинства людей по-настоящему видеть, а не пассивно замечать, не вглядываясь, я сильно сомневаюсь. С историей из твоего детства всё ещё проще: я нянчилась со многими демонами и чертями. Твой попал ко мне выпитый практически в ноль, неприспособленный к земным реалиям, ослабленный и израненный. Мне нужно было спасти его, но сделать это можно было, только уравновесив земной, человеческой энергией. Про тебя мне рассказали духи твоего леса. Рассказали о молодом чернокнижнике, который один не справится. Я решила, что это отличная возможность, и привела демона к тебе. Какие предсмертные глюки у тебя были насчёт меня — это мне абсолютно неважно, но демона я спасла. — И меня тоже, — тихо сказал ей Череватый. — Возможно, — не стала отрицать своей заслуги Северина. — Но это мне было неважно. Впрочем, вышло не так уж плохо! — в её голосе сверкнула насмешка, и Влад с удивлением осознал, что это было что-то вроде… комплимента? — Ну спасибо тебе, смертушка, в таком случае, — всё пытаясь осознать её слова, сказал Влад. — И за то что рассказала — спасибо, а то я думал, всё, кукуха поехала окончательно. А Толик отказался рассказывать, только пляшет при виде тебя. А ты часто демонов лечила и выхаживала? С самого детства, получается, мы ж с тобой примерно одного возраста, судя по всему? — Пресс-конференция не была объявлена, — Северина мгновенно спряталась в привычной вечной мерзлоте. — С чего ты взял, что я буду отвечать на твои вопросы? Я рассказала то, что тебе нужно было знать, остальное — не твоё дело. — Понял, не достаю, — сообразил Череватый. — Не дурак всё же смертушку злить… Северина тем временем повернулась к Шепсу и сказала: — Аля попросила встретить тебя, поехали, отвезу домой. Возможно, ты даже увидишь там что-то интересное, — и, резко развернувшись, она пошла в сторону парковки. — Обычно, когда она так говорит, это не означает совершенно ничего хорошего, — тяжело вздохнул Шепс и коротко взглянул на Влада. — Сам доберёшься? Мне нужно ехать. — Конечно! — махнул рукой Влад, глядя вслед Север, а потом неожиданно добавил. — А смертушка всё-таки умеет бояться? Не думал, что это возможно… — Кто, Север? — удивился Шепс. — Север и страх?.. Да кого ей бояться? Ты-то ей точно ничего не сделаешь. — Да не меня конечно, — отмахнулся чернокнижник. — Но она действительно чего-то боится, хуй знает чего. Я не Матвеев, чтобы такие тонкие вещи как орешки щелкать, но… Ладно, просто присмотрите за ней, семья же для того и нужна, правда? — Конечно, — серьёзно кивнул Шепс. К ним с оглушительным рёвом подъехал ярко-алый навороченный мотоцикл. Сидящая на нём девушка резко бросила в Шепса второй шлем и сказала: — Если через минуту ты не сядешь — я уеду без тебя, а объясняться с Алей потом будешь сам.

***

В Мастерскую Шепс входил с опаской. Северина подвезла его к дому и тут же уехала, даже слишком поспешно, на его вкус. «Может, Влад и прав, — мелькнула мысль в голове медиума. — Но если Север и может кого-то бояться, то только, пожалуй, себя… Или Олега». Зайдя в гостиную, Шепс убедился в правдивости своих предположений. Аля стояла с каменным выражением лица, с ножницами в одной руке и машинкой для стрижки волос в другой. Столь же невозмутимый Олег сидел перед ней на табуретке и наблюдал, как пряди его тщательно отращиваемых волос падают вниз, на расстеленное на полу полотенце. — А что происходит? — зависнув на пороге, спросил Шепс. — Привет, — устало улыбнулась Аля, на минуту выключила машинку и подошла к мужу, чтобы поцеловать его. На губах ищейки ощущалась соль — она явно недавно плакала, что насторожило Шепса ещё больше. — Что случилось? — тихо спросил он. — Всё хорошо, — усиленно изображая беззаботность, сказала Аля и вернулась к прерванному занятию, подстригая Олега. — Мы с тобой… Точнее я дала слово не лезть в эту историю. — Если ты дала слово, то и я с тобой, — заверил её Александр. — Олег, то есть тебе помощь не предлагать, вопросов не задавать? — Верно, — холодно ответил Олег, но тут же добавил спокойнее. — Аля уже помогает, я попросил её убрать волосы. А насчёт вопросов — то, что посчитаю нужным, я и сам вам расскажу. Ничего не понимающий Шепс прошёл в комнату и сел на диван, наблюдая за процессом. Наклонившись, он увидел в состриженных прядях Олега кусочки коры, маленькие веточки и какую-то тёмную субстанцию, склеивающую волосы намертво. — Я проснулся сегодня в лесу. На дереве. Чуть не свалился, влип волосами в смолу, еле оторвал. Половину волос там оставил, а половину, вон, состригли, — как ни в чём не бывало пояснил Шепс-младший. — Проснулся в лесу? — переспросил Александр, а Аля еле слышно, шелестяще вздохнула. — Да, — невозмутимо подтвердил Олег. — Понятия не имею, что именно меня туда привело, как я забрался на дерево и как не свалился с него во сне. Впрочем, там место такое было… Необычное. — Тихое и тёмное, как будто бы участок леса вдруг накрыли чёрной тканью. И сама реальность собирается складками, комкается и дрожит, как эта ткань, и лес уже не выглядит как лес, особенно если смотреть не прямо, а краем глаза, — внезапно продолжила Аля. — И воздух холодный и вязкий, двигаться в нём трудно, а дышать — почти уверена, что невозможно, но всё равно как-то дышится, остро и ядовито. — Да, именно так, — удивлённо сказал Олег. — А ты откуда знаешь? — Просто именно в такой аномалии я когда-то нашла Север, — пожала плечами Аля. — Так мы с ней познакомились — когда я вытаскивала её из этой ловушки обратно в реальность, которая не стремится тебя сожрать. Олег хмыкнул, абсолютно не удивлённый. — Олеж, — вдруг дрогнувшим голосом начала Аля. — Нет, — строго отрезал он. — Нет, Аль, прости, но ты обещала. — Олег, просто пообещай мне одну вещь, — серьёзно сказала Александр, сидя за спиной брата. Выдержав паузу, он продолжил. — Пообещай мне не менять имя на «Северий», и тогда всё будет хорошо, — и Шепс, не сдержавшись, захохотал. Олег цинично усмехнулся и согласился: — Ладно, уговорил, останусь при своём имени. — Ну вы и психи, Шепсы, — хмыкнув, оценила Аля. — Так ты тоже наша, ты такая же, — открыл ей великую тайну Александр. — И никуда от этого не денешься, королева. Наконец, Олег смог встать — с короткими волосами стали лишь виднее его заострившиеся скулы и упрямый, немного волчий блеск в глазах. — Олег… — снова начала говорить что-то Аля. — Я в порядке, — перебил её медиум. Он был не в порядке. Но, похоже, ему было на это абсолютно плевать. За них двоих теперь боялась Север, упрямство которой не давало остановить всё происходящее. Впрочем, если бы кто-то спросил Олега, он бы сказал, что и не хочет останавливать. Ему так не хватало сражений до всей этой истории… А сражаться за Север было честью для него. Осталось лишь постараться не проиграть.