Ищейка и медиум

Следующие несколько дней прошли подозрительно мирно и без всяких происшествий. Аля ходила по Мастерской, и на её лице не было и тени беспокойства. Гораздо более нервный Шепс, не выдержав, спросил: — Почему ты такая спокойная? Я думал, мы ждём нападения с минуты на минуту? — Вот именно, — кивнула ему Аля. — Истомить противника ожиданием и заставить его биться с самим собой. Сунь-Цзы, искусство войны… Я этой ведьме такого удовольствия не доставлю. В ближайшие дни она ничего делать не будет, чтобы мы переволновались. — Скоро уже съемки возобновятся, — себе под нос проворчал Шепс. — Мы не сможем и участвовать в «Битве», и постоянно ожидать нападения. Ну да ладно, будем надеяться, у этой ведьмы нервы менее крепкие, чем мы думаем. Время затишья кончилось быстро. Его окончание ознаменовал телефонный звонок. — Товарищ Шепс! — раздался из трубки голос Череватого. — Ну это просто пиздец… Ой, я ж не матерюсь! Ян, закрой уши, будь другом, а? Товарищ Шепс, давайте уже этих ведьм отпизди… Эээ, прогоним куда-нибудь? — Что случилось? — уточнила Аля. — Ни один ритуал не работает! — возмутился Влад. — Я ниху… Эээ, ничего уже вообще не понимаю. Мы тут с малым на кладбище приехали, ну, там, ритуальчик, всё такое — так ничего не работает! Как под колпаком сидим! У меня Толик к ноге жмётся, как псина побитая. Я ему говорю: сгоняй на разведку, а он говорит, что если уйдёт — дорогу ко мне уже не найдёт. Демон ссыт, как дитё потерявшееся… Можете такое себе представить вообще? Я в аху… В шоке я, короче! — К сожалению, отлично могу представить, — ответила ему Аля. — Ян с тобой, да? — Ну да, как договаривались. Я вообще почаще теперь его с собой таскаю, потому что мало ли, вдруг не один только Толик потеряется? Так шо, мы пойдём бить морды ведьмам? — Что, будешь драться с женщинами? — ехидно уточнила Аля. — Ну так я ж на астральном плане, — не растерялся Череватый. — Но вообще ситуация так себе. Я вам больше скажу, даже не экстрасенсы эту муть чувствуют. Мне Ларионов позвонил, он в Москву приехал и тоже… кхм, в шоке сидит. Все пришибленные, как будто давит что-то, только никто не понимает, что. Вроде там уже говорят, мол, магнитная буря, сильнейшая за последние сто лет… — Бить морды ведьмам за всю Москву — это как раз мой план, — успокоила его ищейка. — Так что Ларионову просто передай, чтобы был осторожнее в ближайшее время. И за Яном присматривай. А с остальным я разберусь. — А, ну ладно тогда, — откликнулся Влад. — Наябедничал — и в кусты, так и сделаю, договорились. Вы там только это, товарищ Шепс, поосторожнее, ладно? И если шо, зовите, помогу, чем смогу. — Ты очень мне поможешь, если хоть один демон перестанет плакаться на астральном плане, что он человека бросать не хочет, а ведьмы обижают, — заверила его Аля и повесила трубку. — Влад? — уточнил Шепс. — Влад, — кивнула Аля. — Психует? — Психует. — Никогда бы не подумал, что буду согласен с Череватым, — проворчал медиум, но развить мысль ему помешала открывающаяся дверь. С учётом настороженного состояния всех присутствующих зайти внутрь так, чтобы ни Шепс, ни Аля не почуяли приближение кого бы то ни было было очень и очень нелегко. Пожалуй, в их окружении настолько скрывать свою ледяную энергетику могла только одна ведьма. Когда в Мастерскую зашла Северина, к поясу которой была пристегнута длинная тонкая золотая цепочка, никто, конечно же, не удивился. Когда цепочка растянулась на несколько метров, Север невозмутимо подергала за неё, втягивая в комнату Алёну, пристегнутую к другому концу цепочки. — У Лукоморья дуб зелёный, златая цепь на дубе том, — задумчиво продекламировал Шепс. — А кто из них дуб? — заинтересовалась Аля. — Север или Алёна? — На севере дубы не растут, — авторитетно заявил медиум. — Это смотря где! — тут же азартно возразила ищейка. — Север северу рознь! — Ты узнаешь, что напрасно называют север крайним, ты увидишь, он бескрайний, я тебе его дарю! — унесло Шепса в музыкальные дали. — Вы закончили паясничать? — холодно поинтересовалась Северина, за цепочку удерживая красную от злости Алёну. Жестом остановив двинувшегося к второму куплету мужа, Аля спокойно сказала: — Да, вполне, концерт окончен. Спасибо за внимание, и оцените, что мы даже не взяли с вас денег за билет! — И на том спасибо, — приподняла бровь Север. — Что случилось? — перешла к делу ищейка. — Что за златая цепь? — Цепь — воспитательная, — коротко пояснила Север. — Чтобы не шаталась, где не надо, — обернувшись к ученице, она строго сказала. — Рассказывай, что видела. Всё, подробно. Уважительно закивав, Аля с трудом отвела взгляд от цепочки-поводка и взглянула на мужа. «Жалко, что мы до такого раньше не додумались», — прочитали они в глазах друг друга. — Сегодня ночью я была на кладбище, — сквозь зубы начала рассказывать Алёна. — И видела ритуал ковена. Она достала из кармана телефон, звякнув прицепленной к поясу цепочкой, и включила видео, повернув экран в сторону Али. Через плечо жены тут же заглянул любопытный Шепс. На видео была заснята подготовка к ритуалу. Около дюжины ведьм в одинаковых тёмных одеждах бродили между могил, что-то чертили, доставали ритуальные принадлежности. — Сам ритуал не засняла, — прокомментировала Алёна, когда закончилось видео. — Они бы засекли, там чувствительность повышается. Но это было что-то закрывающее, я там некоторые руны узнала. — Молодец, — уважительно протянул Шепс. — И тебя не заметили? — Но, конечно, стоило быть осторожнее и не лезть в самое пекло, — подхватила Аля, поймав уничтожающий взгляд Север. — Но это тебе вон, наставница ещё не раз напомнит. А так — действительно молодец. Похоже, у тебя мощная чуйка на неприятности. Не слишком безопасная способность, но бывает полезно. Сможешь показать или объяснить, где именно это было? Алёна кивнула и тихо спросила, вдруг куда-то растеряв всю свою злость: — Эти ведьмы сильнее нас? Они закрыли ритуалы? — По второму вопросу — скорее всего да, — не стала скрывать Аля. — Пара чернокнижников уже отчитались нам, что ритуалы сбоят. Но по первому вопросу — нет, они не сильнее нас: я отказываюсь в это верить и вам всем не советую. — И что теперь делать? — хмуро спросила Алёна, переводя взгляд с Али на свою наставницу. — Будем курощать и низводить, — зловеще ответила ищейка и с кровожадной улыбкой повернулась к мужу. — Понял, — тут же отреагировал Шепс и быстро ушёл куда-то. Вернулся он через пару минут и торжественно вручил жене лопату с вырезанными на древке рунами. Аля осмотрела инструмент и слегка шлепнула по руке Алёны, которая потянулась к лопате рукой. — Никогда не трогай чужие ритуальные инструменты, — наставительно сказала ищейка. — Это может быть опасно. — Ритуальный инструмент? — удивилась Алёна. — Это же просто лопата? — Она остро заточенная и при этом заговорённая, — пояснила ей Аля. — Мощная штука, уж поверь мне. Так, товарищи, сегодня в сумерках пойдём на кладбище. Алёна у нас будет вместо маячка-детектора на опасность, Север — на тебе маскировка, чтобы мы лишнего внимания не привлекли. Шепс — музыкальное сопровождение. И вечером, когда на Москву опустились синевато-серые сумерки, из Мастерской выдвинулась странная процессия. Во главе, разумеется, шла Аля с лопатой на плече. За ней шёл Шепс, на которого сегодня напало поэтическое настроение. — Вот как-то раз ночной порой, когда в лесу так тихо, встречают волка под горой зайчата и зайчиха, — декламировал он. — Это я зайчиха, получается? — уточнила у него Аля, но тут же предложила свою версию. — Вообще-то ищейки ближе к волкам, я считаю. Так что зайчиха тут ты, Саш, смирись. — Сурово… Но справедливо, — оценил Шепс, с опаской поглядывая на лопату в руках жены. Когда впереди показалось нужное кладбище, Аля с лопатой наперевес наконец-то оказалась в полной мере на своём месте: словно кладбище было аксессуаром, дополняющим образ ищейки. Следуя указаниям Алёны, вся процессия прошла к нужному месту. Невооружённым глазом вряд ли можно было заметить какие-то следы ритуала: ковен умел быть незаметным, так что, если бы не Алёна, о ритуале ведьм они бы не узнали. — Отходим подальше, солнышки, — улыбнулась Аля, поворачиваясь к семье, но улыбка эта была острой, страшной, почти жестокой — и в глазах её горел нехороший огонёк. — И не мешайте. С волками жить — по волчьи выть, сейчас я тут… поиграюсь. Тяжело вздохнув, Шепс аккуратно отвёл Север и Алёну подальше, обеспечивая безопасную дистанцию и освобождая пространство для работы Али. — Сейчас будет ничего непонятно, но очень интересно, — пообещал Шепс. Предсказаниями будущего он никогда не занимался, но это исполнилось в точности. Все трое заворожённо смотрели, как Аля кружит между могил, напевая что-то низким голосом: почти без слов, непонятным, но нескончаемым гулом, сродни шаманским ритуальным песнопениям. Казалось, всё вокруг резонировало с этим пением, подчинялось ритму. Реальность поплыла и исказилась, подчиняясь голосу и плавным движениям ищейки. Не моргая, Алёна, которая уже почти не владела своим телом, сделала шаг вперёд. Цепочка тихо зазвенела, натягиваясь, но Север не обратила на это внимания: она тоже, не отрываясь, смотрела на Алю бездонными провалами своих почти прозрачных глаз. Сжав висящий на шее амулет — подарок жены, призванный защитить от её же собственного воздействия — Шепс помотал головой и с усилием очнулся от этого транса. Тут же вцепившись в девушек, он за руки оттащил Алёну и Север подальше и щёлкнул пальцами перед их лицами. — Девочки, умницы, просыпаемся, а то меня Аля убъёт, потому что я за вами не уследил, — торопливо проговорил он. — Не залипайте, пожалуйста, ритуал слишком сложный, Але сейчас некогда думать о том, чтобы вас туда случайно не втянуть. — Так, может, ей помочь? — внезапно охрипшим голосом спросила немного пришедшая в себя Север. — А то она опять одна всё на себе тащит. — Лучше не надо, — заверил её Шепс. — Она индивидуалистка, да и если вы влезете в ритуал, она только о вашей безопасности и будет думать, а сделать ничего не сможет. Так что сейчас лучший способ помочь — не мешать. Тем временем Аля вдруг оборвала свой шаманский танец и резким движением воткнула лопату в землю между могил. — Надеюсь, она копает могилу для Тамары? — бесстрастно уточнила «добрая» Северина. — Почти, — ответил Шепс. — Аля связывает нити, чтобы эти ведьмы не пакостили нам безнаказанно. Ищейка тем временем выкопала небольшую ямку и опустилась возле неё на колени. Разрезав ладонь непонятно откуда взявшимся ножом, она поднесла руку ближе к ямке, что-то беззвучно зашептав. Для экстрасенсов, стоящих в отдалении, кровь отливала ярко-алой энергией в сгущающейся ночной темноте. Она струилась и струилась, так что Шепс в какой-то момент заволновался: уже слишком много крови впиталось в землю. — Королева! — предупреждающе крикнул он и вновь умолк, не решаясь мешать ритуалу. Однако его предупреждение всё же было услышано. Неустойчиво покачнувшись, Аля поднялась на ноги, прижав разрез на ладони другой рукой. Подхватив лопату, которая лежала рядом с ней на земле, Аля осторожной, неуверенной походкой направилась к семье, опираясь на заговорённую лопату как на трость. — Всё, будет сюрприз для ковена, — тихо выдохнула Аля. — Мощная штука, позвоню завтра Любе, поблагодарю — это она мне ритуал подсказала. А теперь идём домой, ладно? Девочки, вы сегодня с нами, я вас одних не хочу отпускать. — Пока ты не съешь всё, что у нас лежит в холодильнике, я тебя спать не отпущу, — сурово сказал Шепс, подхватывая жену под руку и отбирая у неё лопату. — Нужно восстановить силы, да и крови ты много отдала. — Значит, наш план: есть, спать, а потом драться, — подвела Аля итоги дня. — Отлично, меня устраивает.