Ищейка и медиум

Возвращение в Москву после отпуска не задалось с самого начала. Атмосфера была тревожной, словно какая-то угроза таилась за каждым поворотом. Даже всегда безопасная Мастерская магии — их дом — уже не казалась такой надёжной. Посреди ночи Шепс нашёл жену внизу, в мастерской. Аля тихо сидела в углу, прямо на полу, сжавшись в клубок, и тихо плакала. — Королева! — бросился к ней Шепс. — Что случилось? — Я не чувствую, — всхлипнула Аля, глядя на него отчаянными глазами. — Никого не чувствую. Мои связи заблокированы. И я Аню не смогу найти, а она снова сбежала. А остальные? А Ян? Север? Я вообще не знаю, что с ними, я не знаю, я так не могу! — Так, отставить панику, — твёрдо сказал Шепс, усаживаясь рядом с ней на пол и обнимая плачущую жену. Аля вцепилась в него двумя руками и уткнулась в плечо, позволив себе выплеснуть страх через слёзы. — Я ничего не могу сделать, — сказала она, постепенно отходя от истерики. — Духи меня не слушаются. — Дух, покажись! — сказал Шепс таким тоном, что не послушаться было невозможно. — Связи забирают силы, — упрямо прошелестел главный дух, перестав прятаться от взглядов экстрасенсов. — И не надо ей сегодня искать ребёнка. Опасно. — Вот именно что опасно! — рассвирипела Аля. — А Аня — ребёнок, который где-то там один, ночью, в опасности! Я должна её найти, открой мои связи немедленно! Главный дух ничего не ответил. Другие также молчали, привыкнув не подавать голос без команды. — Так, давай по порядку, — сказал Шепс, успокаивающе покачивая жену в объятиях. — Сначала проверим тех, кто никуда не сбежал. Давай позвоним Север, узнаем, как она и Алёна. А Яна сегодня видел Влад, я наберу ему, спрошу, как и что — он полуночник, наверняка ещё не спит в такое время. Забыла, что мы не только экстрасенсы, королева? — с усмешкой напомнил он и покрутил телефоном. — А потом уже разберёмся с Аней. Не переживай, она на всех московских кладбищах уже давно своя, да и опыт побегов у неё внушительный. Ничего не случится. И мы её найдём, слышишь меня? От такой рациональной речи Але сразу стало легче. Глубоко задышав, она вытерла слёзы и кивнула. — Отличный план, mio corvo. Тем временем Шепс уже набирал номер, поставив вызов на громкую связь, чтобы Аля тоже слышала. — Ало, Влад? — сказал он. — Не разбудил? — О, Шепс, привет, — откликнулся Влад. — Да не, не разбудил. Вы прилетели там? — Да, мы уже дома, — подтвердил Шепс. — Скажи, ты же днём виделся с Яном? Как он там, что тут вообще происходило в наше отсутствие? А то Аля переживает. — Влад, он дома? А ты дома? Ничего странного не видел? — вступила в разговор Аля. Услышав её всхлипы, Влад присвистнул и поспешил ответить: — Бля, товарищ Шепс, вы шо это там, плачете? Да не бойтесь, нормально всё с малым. Виделись мы днём, да, всё заебок было. Побродили по кладбищу, туда-сюда… И я его домой потом отвёз, как договаривались. Странного ничего не было, малой в порядке в полном. Весёлый был, вас ждал. Шо вы разволновались так? — Долгая история, — вздохнула Аля. — Мне приехать, может? — тут же предложил Влад, который не мог даже представить раньше ищейку в таком состоянии. — Не надо, — решительно сказала Аля. — Я пока сама толком не понимаю, что происходит, не хочу ещё и тебя в это втягивать. — Ну ладно, — не стал спорить чернокнижник. — Но если шо, я всегда готов, звоните. Помогу чем смогу. Вы там это, Шепсы… присматривайте друг за другом, ладно? — Разумеется, — подал голос Шепс и, попрощавшись, отключился. — Ну вот видишь? Ян в порядке. Давай теперь девочек проверим. И он снова взялся за телефон, набирая номер. Аля выхватила у него трубку и, едва дождавшись ответа, торопливо спросила: — Север, прости, что поздно, у вас там всё нормально? — Всё в порядке, — лаконично и как всегда холодно откликнулась Северина. — Тебя тоже облаком накрыло? — Каким облаком? — В Москве неладное что-то происходит, — равнодушно пояснила Север. — Тёмное облако пришло и осталось. Все, кто видит, прячутся по углам, кто не видит — тому просто тревожно. — А у меня заблокированы связи. Я никого из вас не вижу, — стараясь звучать спокойно, сказала Аля. — Ты что-нибудь ещё знаешь про это облако? — Это не проклятие, — помедлив, откликнулась ведьма. — И я не могу это снять. В целом, это всё, что я знаю. Я бы посоветовала тебе не лезть в это, но понимаю, что бесполезно, поэтому не буду тратить слова. Шепс, ты там? — Да, я слушаю, — встрепенулся мужчина. — Встряхни Алю как следует, — строго сказала Север. — Это никуда не годится. Нельзя, чтобы она как обычно побежала решать все проблемы мира сама. — Согласен, — тут же поддержал её Шепс. — Разделим обязанности, — продолжила излагать стратегию ведьма. Было видно, что речь была продумана заранее. — Алёна со мной, она моя ученица, а значит, это не твоя ответственность, Аля, слышишь? — Да, — недовольно подтвердила ищейка. — Я поняла. — Щенку я все необходимые инструкции выдала, он и так тут постоянно околачивается — я присмотрю и за ним. Если что, поработает гонцом. Я в ближайшее время лишний раз по городу ходить не буду, и Алёну не пущу. А щенку можно, он бронированный, ничего ему не сделается, за него можно не переживать. У малого чернокнижника есть этот ваш придурок с демоном, без защиты тоже не останется. Туда тоже не лезь, Аль, тебя просто не хватит на всех. — Раньше же хватало, — попыталась возразить Аля. — То было раньше, — отрезала Север. — Сейчас хтонь какая-то творится, тебе все возможные силы понадобятся. Так что думай за себя. — Тогда, пока не разберёмся с этим тёмным облаком, переходим на осадное положение, — добавил Шепс, пытаясь разложить всё по полочкам. — Север, на тебе Алёна и Олег, за Яном присмотрит Влад. Остальных экстрасенсов, кто сейчас в Москве, я обзвоню. На нас с Алей остаётся Аня, которую мы сейчас пойдём искать. И постарайся быть на связи, пока вот это всё происходит, ладно? — Когда всё это решим, уйду в отшельники куда-нибудь в Карелию, — непонятно, то ли пожаловалась, то ли похвасталась Север. — Это вряд ли, — сочувственно прокомментировал Шепс. — Аля тоже каждый раз что-то подобное говорит, но вы обе не сможете жить тихо и никому не помогать. Фыркнув в ответ, Север молча положила трубку. Шепс обеспокоенно взглянул на жену, но её годовая норма по слезам уже была исчерпана. Настало время не плакать, а действовать. Ободряюще кивнув мужу, Аля поднялась с пола, встряхнулась, как кошка, на шерсть которой попала вода, и решительно сказала: — Дух, покажись! — Мы всегда здесь, — прошелестел главный дух, колыхаясь мутным туманом перед взглядом ищейки. — Сейчас ты откроешь мои связи. И это не обсуждается, — твёрдо продолжила Аля. — Мне нужно найти самую младшую из моих детей, Аню. Мне нужен след, по которому я смогу прийти к ней. И меня не волнует, сколько сил я на это потрачу. Открывай! — В целом, Круг мы можем собрать хоть сейчас, многие экстрасенсы не спят по ночам, — как бы между прочим добавил Шепс. Против совокупности аргументов дух возражать не решился. Заволновавшись, он размылся и побледнел, словно на акварель плеснули водой. — Всё что могу, — прошептал он. — Духи плохо уживаются со следами, которые оставляют люди. — Саш, неси свечи и нож, — вглядываясь в никуда, сказала Аля. — Очень мутный след, будем прояснять. Получив требуемое, она зажгла свечу и вернула её мужу. Шепс встал со свечой неподвижно, чтобы не помешать ритуалу. Решительно разрезав ножом ладонь, Аля провела рукой над свечой, отдав огню несколько капель своей крови. — Я тоже пойду, — сказал Шепс, протягивая жене раскрытую ладонь. Не став спорить, Аля взяла немного его крови, также отдав её огню. — Идём, — отрывисто сказала она, пытаясь не потерять концентрацию. Вскоре по ночному городу уже бежали женщина и мужчина с зажжённой свечой, которая почему-то не гасла от порывов ветра и скорости. Впрочем, Москва привыкла ещё и не к такому… Когда впереди показалось кладбище, они не удивились. Духи и фантомы, которые уводили Аню за собой, выманивая её из дома, любили кладбища, а значит, любила их и сама девочка, не пугаясь ни темноты, ни могил, ни крестов. Ускорив шаг, ищейка и медиум запетляли между надгробий, чувствуя, что цель близка. Среди привычных могил показался невысокий готический склеп, у входа в который высокая женщина в чёрном платье и с длинной чёрной косой проводила подготовку к какому-то ритуалу. Рядом с ней на корточках сидела девочка лет восьми на вид, с интересом разглядывая пентаграмму, нарисованную на каменных плитах дорожки. — Аня! — громко позвала ищейка, наплевав на то, что это может помешать ритуалу. Девочка тут же обернулась на знакомый голос и, обрадовавшись, побежала к Але. Её голубой, в цвет глаз, сарафан немного запачкался в земле, а русая коса растрепалась. Аля, присев, обняла ребёнка и с облегчением выдохнула. — Ты как, всё хорошо? — спросила она. — Да! — радостно подтвердила Аня и перевела взгляд на Шепса. — Саш, привет! А давайте я вам ритуал покажу, который мы проводим? Там интересно! — Сейчас разберёмся, какой ритуал вы там проводите, — пообещала ей Аля, недобро смотря на ведьму. Та невозмутимо смотрела в ответ, оторвавшись от своего ритуала и довольно чему-то улыбаясь. Передав подопечную мужу, Аля решительно двинулась в сторону незнакомой ведьмы. — Приветствую, — холодно произнесла она. — Не объясните, что здесь происходит? — У вас замечательная девочка, Александра, — не обратив внимания на интонацию, доброжелательно ответила ведьма. — В таком возрасте и такая сила! Да и за вами я давно наблюдаю. Вот, теперь настало время познакомиться лично. Среди людей моё имя — Тамара, истинное же вы сможете узнать позже, если наше сотрудничество принесёт плоды. — А с чего вы взяли, что у нас будет какое-то сотрудничество? — приподняла бровь Аля. — Аню же вообще не трогайте. Вы серьёзно хотели втянуть ребёнка в ритуал?! — Почему бы и нет? — мягко ответила Тамара, но глаза её были непроглядно-холодны. — Такая сила не должна пропадать втуне. Она должна работать. А Ане ничего не угрожало. — Вы не имели права! — возмутилась ищейка. — Вы ей никто, а сама она ещё слишком маленькая, чтобы принимать такие решения. Вам вообще не пришло в голову, что маленькая девочка одна ночью на кладбище — это не то чтобы нормально? Не подумали, что, может, стоит вернуть её домой? — Я бы обязательно это сделала, но позже, — улыбнулась ведьма, оборачиваясь на Шепса с Аней на руках. — Но если теперь вы здесь, может, проведём ритуал все вместе? Так и ваша девочка будет под присмотром — всё, как вы хотели. — Нет, ни в каком ритуале мы участвовать не будем, — отрезала Аля и пошла к мужу. — Уходим! — Рада была познакомиться, Александра! — донёсся до них голос Тамары. — Ещё увидимся! — Аля, а мы разве не закончим ритуал? — грустно спросила Аня, когда они отошли достаточно далеко. — Тамара сказала, он полезный. Я хотела посмотреть! — Нет, Ань, ритуал мы не закончим, — как могла спокойно сказала ищейка. — И мы же с тобой говорили уже, что с незнакомыми никогда нельзя разговаривать, особенно о своих способностях. И никуда с ними не ходить. — Но я и не ходила! — возразила девочка. — Она уже была там, на кладбище! И она знала моё имя, и видела духа, который меня туда привёл, значит, она не незнакомая! А ещё ты мне никогда не разрешаешь в ритуалах участвовать, а она вот позвала, сказала, ей моя помощь нужна, — обиженно закончила она. — Мышка… — тяжело вздохнула Аля, не зная, как объяснить девочке всю опасность, но при этом не напугать. Вспомнив, как ей было плохо, когда духи не оставили выбора и свободы воли, Аля поморщилась и признала, что, может, иногда переусердствовала, защищая своих подопечных. — Ритуалы иногда бывают опасны, понимаешь? — всё же продолжила Аля. — Тем более с чужими людьми. Если ты хочешь, мы с тобой будем иногда проводить ритуалы, вместе и под моим присмотром. Но это только если ты мне обещаешь не проводить их с незнакомыми людьми, а особенно с этой Тамарой. Хорошо? — Ладно, — легко согласилась девочка. — С тобой даже лучше, хотя Тамара мне понравилась. Видела, какая у неё коса красивая? И платье! И ещё ножик с камешками, блестящий такой. — Аня, сегодня поспишь у нас, ладно? — подвёл итог Шепс. — Маме мы позвоним, чтобы не волновалась, но тебе надо побыть под нашим присмотром…