Лавка зелий в конце Косого переулка

План Луизы вполне соответствовал её натуре: романтичной и в какой-то степени даже наивной. Наложить на соперницу родовое проклятье было вполне в духе ревнивой женщины. По легенде квартиру в Лютном должен был снимать некий волшебник для встреч с любовницей. Об их связи вскоре узнаёт жена, которая в порыве ослепляющей ревности ищет пути, как избавиться от соперницы. Слух об этом должен был всенепременно пройтись по всему Лютному переулку, а поскольку владельцы лавочек всегда стремились нажиться на чужом несчастье, некоторые из них непременно открыли бы свои двери для обманутой жены. Снейп несколько секунд потирал виски. У него было ощущение, что он находился в кошмарном сне и никак не мог проснуться. В сознании зельевара на секунду мелькнул вопрос, как к этому плану отнёсся глава Управления мракоборцев, но Северус тут же вспомнил, что после Второй магической войны мракоборцев почти не осталось. Правительство понесло большие потери в сражениях с Пожирателями смерти. Это объясняло, почему недоучившиеся в Хогвартсе Поттер и Уизли были вообще приняты в управление. Если бы не война, у них не было бы ни малейшего шанса на поступление. Скорее всего, более опытные мракоборцы были заняты отслеживанием сбежавших с поля битвы Пожирателей смерти. А так как ловить других преступников тоже необходимо, управление поручило это дело Поттеру, видимо, как самому одарённому. — Как вам удалось снять квартиру в Лютном? — спросил Снейп резонно. — Мистер Долиш подключил связи, — ответил Гарри. — Хороши связи у главы управления, — хмыкнул зельевар. — Как бы там ни было у нас есть план, — сменил тему Поттер. — Мы с Гермионой будем время от времени наведываться в эту квартиру. В какой-то момент появится Луиза. — У неё талант закатывать истерики, — буркнул Рон. — В этом я не сомневаюсь, — процедил Снейп. — Вот только в игру Грейнджер и Поттера никто не поверит, — сухо заключил он. — Это ещё почему? — спросила Гермиона, обиженно наморщив нос. — Да потому что мистер Поттер глупо светится от счастья, как отполированный медный таз, — с кислой миной сказал зельевар. — Как там, кстати, поживает новоиспечённая миссис Поттер? Гарри растерянно заморгал. — Тогда я пойду, — решительно заявил Рон. — А вы, мистер Уизли, слишком изнежены домашним очагом. Даже под оборотным зельем вы в Лютном переулке будете как бельмо на глазу. — Профессор прав, — уныло согласилась Гермиона, но у Снейпа не было впечатления, что таким образом она отказалась от этой нелепой затеи, от которой волосы на затылки вставали дыбом. — Чегой-то он прав? — возмутился Рон. — Даже, несмотря на то что мистер Снейп не является сотрудником министерства, нигде не обозначено, что он не может содействовать делу. К тому же, у него есть необходимые нам опыт и способности, — неожиданно серьёзное и здравое рассуждение Луизы заставило всех присутствующих посмотреть на неё в новом свете. Оказывается, когда её мозг не был занят поисками жертв на роль её мужа, мисс Уайлд была очень ответственной и надёжной. — Уверена, мистер Долиш будет не против. Да и выбора у него особо нет. Другие мракоборцы заняты поисками Фенрира Сивого и Долохова. Снейп так поджал губы, что они превратились в тонкую полоску. Поттер отчётливо видел по его лицу, что тот напряжённо размышляет. — Профессор, нам действительно нужна ваша помощь, — в голосе Гарри проскользнули нотки отчаяния. — Я буду вашей любовницей! — с энтузиазмом заявила Луиза. — Я её отравлю, — прошипел Снейп самому себе, нежели обращаясь к кому-нибудь из присутствующих. Луиза хохотнула, Гермиона побледнела. Она ни чуть не сомневалась, что Снейп именно так и сделает. Попытки зельевара отравить жабу Невилла были ещё свежи в её памяти. — Ну что вы, мистер Снейп, не нужно так стесняться, — жеманно лепетала мисс Уайлд, щерясь. — Я вас не съем. Она навалилась на прилавок своим внушительным бюстом и подперла голову рукой. — А что если роль любовницы возьму на себя я, тогда вы согласитесь, профессор? — спросила Гермиона, чем повергла всех в шок. — Ты с ума сошла? — резко спросил Рон. — Гермиона, не думаю, что это хорошая идея, — деликатно согласился с другом Гарри. — В коем-то веке я согласен с Поттером, — протянул Снейп, явно обескураженный её заявлением. — Это не вам решать, — стойко возразила девушка. — Гермиона… — нерешительно начал Рон, запнулся и некоторое время подыскивал слова. — Поступай, как знаешь, — наконец проговорил он. — Ты уверена? — тихо спросил Гарри. — Да. Ну так что? — Гермиона вперила в зельевара решительный взгляд в ожидании его ответа. Снейп молчал. — У вас ещё есть время всё обдумать, — сказала она, но уже не так уверенно, как мгновение назад. — Квартира будет свободна только через два дня. Но мы сделаем это… С вами или без вас. В этом Снейп не сомневался. Рон был первым, кто выскочил из лавки. Следом за ним последовала расстроенная Луиза и озабоченный Гарри. — Мисс Грейнджер, останьтесь, — сказал Снейп. — Я вас догоню, — обронила девушка друзьям. Зельевар закрыл дверь и навис над ней, чёрный, мрачный. Гермиона вновь вздрогнула, как и тогда, в архиве министерства. Ему довольно было и её постоянной бдительности в его присутствии, но сознание, что в такие моменты к ней прибавлялся ещё и страх, не только раздражало Снейпа, оно было оскорбительно, словно пощечина. — В вашем плане слишком много погрешностей и вы это знаете, — сказал зельевар. — Так помогите нам, — произнесла Гермиона почти с мольбой. — Возможно, это наш единственный шанс поймать его. Вы ведь и сами понимаете, что преступник не остановится. Он слишком далеко зашёл, чтобы сдаться на полпути. — Одно неуверенное движение, не тот взгляд… Вы погубите нас обоих. — Я справлюсь. — Вы говорите это, а сами дрожите как осиновый лист. — Это вы нервничаете, — сказала Гермиона и замолчала. Снейп смотрел на неё с выражением абсолютно искреннего удивления, которое уже граничило с растерянностью. — Нам ведь придётся не просто за ручки держаться, мисс Грейнджер. Он видел, как быстро билась жилка у неё на шее. Гермиона сглотнула и поджала губы. — Наклонитесь, — еле слышно пробормотала она, не смотря Снейпу в глаза. — Что? Зачем? — насторожился зельевар. — Нам никто не поверит, если мы будем друг от друга шарахаться, — голос у неё прерывался от волнения. — Поцелуйте меня. — Вы, наверное, переутомились, Грейнджер, потому что большей чуши я от вас в жизни не слышал. Гермиона чиркнула по Снейпу рассерженным, неумолимым взглядом и дёрнула его за шейный платок. В следующую секунду её горячие, мягкие губы твёрдо прикоснулись к его. У Снейпа перехватило дыхание — настолько он был огорошен. Её руки скользнули по его плечам, потом сомкнулись вокруг шеи, как плети. И после нескольких неуверенных, но мягких прикосновений Снейп почувствовал на своих губах кончик её языка. Никогда в жизни Северус ещё не целовался так страстно, должно быть, потому, что ещё никогда не встречал женщину, которая так чувственно целовалась, как Гермиона. Она мягко ударилась затылком о закрытую дверь, тихо вздохнула, когда они крепко прижались друг к другу. По телу начало растекаться тепло, особенно в низу живота и… окрестностях. Это было так отрезвляюще, как ушат ледяной воды. Гермиона мягко упёрлась ладошками зельевару в грудь и отстранилась, дыша через раз. — Думаю, с этим у нас проблем не возникнет, — пробормотала девушка. — Думаю, нет, — рассеянно согласился Снейп. Он прочистил горло, отошёл к прилавку и встал к ней спиной. — Тогда я пришлю вам детали с совой, — с большим волнением в голосе проговорила Гермиона. Снейп размышлял целую минуту. Затем он кивнул, так и не оборачиваясь. У Гермионы отлегло от души. Ей уже начало казаться, что она, пожалуй, перегнула палку и всё испортила. — Какого чёрта я творю? — глухо простонал он, когда дверь за Грейнджер плотно закрылась. К тревожным мыслям, рождённым после разговора с Чечко, прибавились ещё несколько неясных, смутных ощущений. Он никогда не любил целоваться, и те немногочисленные женщины, с которыми он был, не ждали от него подобной сентиментальности. А сейчас его застали врасплох и он потерял контроль над ситуацией. Но хуже всего было то, что тело откликнулось, точно истосковавшись по нежным прикосновениям, по теплу женского тела, по головокружительной развязке. И самым страшным было то, что всё это он испытал с Грейнджер.