Whatever I’ve Done I Did It For Love

Шесть месяцев назад Дотти издает сонный стон и, отложив книгу, лежащую у нее на коленях, садится прямо и потирает шею сбоку. — П-прости, — шепчет ее жена, закрывая за собой дверь их спальни, — Я н-не хотела тебя будить. Дотти протягивает руку, чтобы включить лампу на прикроватной тумбочке. — Не волнуйся. О... О боже мой! — она стягивает с себя одеяло и бросается к Пегги, когда видит, что та промокла с головы до ног, —Пег, ты вся мокрая! — Не смогла н-найти такси, — лжет Пегги, дрожа всем телом. Она позволяет другой женщине снять пальто и обувь, но останавливает ее, когда та тянется за ее блузкой. Ее жена опускает взгляд на руку, обхватившую ее запястье, затем в замешательстве поднимает глаза вверх. Пегги дважды моргает, прежде чем отпустить запястье Дотти. —Я могу справиться с этими в-вещами. Возвращайся в... — Она замолкает, не закончив предложение, чтобы чихнуть себе в локоть. — Ох, черт возьми Она быстро собирает свежую одежду: трусики, удобный детский голубой свитер и серые пижамные штаны в клетку, прежде чем поспешить в ванную и захлопнуть за собой дверь. Дотти сопротивляется желанию последовать за ней. Когда Пегги возвращается, ее нос ярко-красный, кожа бледная, а глаза покраснели, как будто она не спала несколько дней. Она скрещивает руки на груди, шмыгает носом, затем опускает взгляд на свои босые ноги, —У меня был плохой день, и я... Она машет рукой вокруг, затем вздыхает: —Я не знаю, что именно я пытаюсь сказать, но... Она чихает и трет нос тыльной стороной ладони, мягкое "черт" срывается с ее губ, когда она запрокидывает голову. —Мне жаль, если я случайно расстроила тебя своими действиями. —Ты этого не сделала, — говорит Дотти с легкой улыбкой, — и даже если бы ты это сделала, — она поерзала на кровати, — я бы не держала на тебя зла. У каждого время от времени бывает плохой день. Уголки рта Пегги приподнимается в полуулыбке с плотно сжатыми губами. Она исчезает, когда Пегги расправляет и затем расслабляет плечи. —Я собираюсь спать в комнате для гостей. —Пег... —Я не хочу рисковать заразить тебя, — добавляет Пегги, направляясь к двери. Только не тогда, когда ты вот-вот выиграешь самое крупное дело в своей карьере, — говорит она с улыбкой, на этот раз искренней. —Я люблю тебя, и я знаю, что завтра ты собираешься покончить с этим. Дотти смотрит себе на колени, теребя серебряное кольцо на безымянном пальце. —Ты действительно так думаешь? —Я знаю это, дорогая, — отвечает ее жена, все еще улыбаясь. —Я люблю тебя, — повторяет она, выставляя одну ногу за дверь. —Я тоже тебя люблю! Пегги закрывает за собой дверь. Ее улыбка медленно исчезает с каждым шагом, который она делает по направлению к комнате для гостей. На следующее утро она просыпается и обнаруживает на прикроватной тумбочке пластиковый контейнер, наполненный горячим куриным супом, вместе с ярко-розовой запиской. "Я собираюсь покончить с этим испытанием, а потом вернусь домой, чтобы позаботиться о тебе. А пока я приготовила тебе немного супа <3" Она улыбается, глядя на квадратный листок бумаги. Через два дня простуда у Пегги прошла, и все вернулось на круги своя. Ее жена валит ее на кровать и осыпает поцелуями, как только она переступает порог их спальни. Два месяца спустя она сидит за своим холстом, приподняв колено, и смотрит на чистый холст перед собой. Профессия иллюстратора позволяла ей работать из дома, так что ей не приходилось иметь дело с некомпетентными тупицами, как это было на ее предыдущих работах. К тому же, она может сама устанавливать часы работы. Она проклинает очередную бесплодную попытку порисовать и поднимается на ноги, прежде чем выбежать из своего кабинета. Яростно делая это, она ударяется мизинцем о дверной косяк и вскрикивает от боли. —Блять! Пегги, сдерживая слезы, поднимает ударенную ногу и опирается рукой о стену. Ее голова вскидывается, и на мгновение она забывает о своей боли, когда ее осеняет идея. Прихрамывая, она возвращается в свой кабинет, садится, закатывает рукава своего свитера "Хенли" и начинает рисовать. Она съедает на обед половину пакетика чипсов со вкусом барбекю и выпивает стакан апельсинового сока, предназначенных для вечеринки, в перерывах между зарисовками. Около 3 часов дня она получает чмоканье в щеку и издает довольное мычание. Все это время продолжая рисовать. —Как долго ты здесь сидишь?— спрашивает Дотти, положив подбородок на макушку жены, и их взгляды прикованы к наполовину сделанному наброску кролика. — Недолго. Как прошел суд? —Немного скучно, но моя клиентка назвала судью "любовь моя", так что это было весело, — говорит ей Дотти. Она улыбается, когда слышит тихий взрыв смеха внизу. —Я собираюсь приготовить ужин, — говорит она, отступая к двери, — Хочешь, я приготовлю что-то конкретное? —Не совсем, — отвечает Пегги, не поворачиваясь к ней лицом. — Тогда стейк, обжаренный во фритюре. Два часа спустя Дотти врывается в домашний кабинет своей жены, надевая пальто. —Ужин готов, — говорит она, —Я должна спуститься в полицейский участок, потому что моего самого нелюбимого клиента только что арестовали за нападение на полицейского. — Развлекайся,— комментирует Пегги с дразнящей улыбкой на лице, когда она смотрит на другую женщину через плечо. Дотти игриво шлепает ее по плечу, прежде чем выйти из комнаты, но возвращается через несколько секунд, —Не переутомляйся, — она указывает указательным пальцем на свою жену. —Я серьезно, Пег. —Я не буду, - Пегги закатывает глаза, поворачиваясь лицом к холсту перед собой, — Я остановлюсь, как только закончу с этим рисунком. После этих слов Дотти уходит. Когда она возвращается через три с половиной часа, то застает свою жену в том же сидячем положении, что и днем. На полу стоит пустая миска с несколькими зернами риса, покрытыми соусом, внутри и пустой стакан. —Пег... —Почти готово, — бормочет Пегги с карандашом в зубах, раскрашивая шапочку крольчонка красным карандашом. Карандаш выпадает у нее изо рта от удивления, когда красный выхватывают у нее из руки. Она чертыхается и гонится за Дотти вниз по лестнице. В итоге они оказываются в гостиной, где диван служит барьером между ними. —Дороти. — Маргарет, — передразнивает Дотти с шикарным британским акцентом. Не прошло и тридцати секунд, как она уже прижимала свою жену к дивану. Она швыряет цветной карандаш куда-то по полу, на что другая женщина издает стон. —Негодяйка, — говорит Пегги с улыбкой. Дотти тоже улыбается, прежде чем наклониться и запечатлеть на ее губах нежный поцелуй. Пегги держится за бока своей жены, притягивая ее тело к своему, когда та вытягивает шею, чтобы углубить поцелуй. Ее глаза распахиваются, когда чья-то рука скользит под ее свитер и сжимает грудь. —Прекрати, — шепчет Пегги прямо в губы Дотти, все ее тело становится жестким, как доска. —Прекрати, — снова говорит она, пытаясь прервать поцелуй, отталкивая от себя другую женщину, —Прекрати! Дотти отодвигается назад, пока не оказывается на коленях на диване, возвышаясь над женой со смущенным выражением лица. Она перестраивается так, чтобы сидеть на дальнем конце дивана. —Я... я сделала что-то не так? —Нет, — быстро отмахивается Пегги, резко качая головой. Она наклоняется вперед и колеблется, прежде чем положить свою руку поверх руки Дотти. —Ты не сделала ничего плохого. —Тогда почему ты так отреагировала? Пегги сглатывает и опускает взгляд в пол. —Мне кое-что напомнило, - она делает паузу, чтобы глубоко вздохнуть, - кое-что плохое, что недавно случилось со мной. Дотти чувствует, как ее сердце опускается к животу, одновременно наполняясь безмерным беспокойством. —Неужели кто-то... Пегги снова медленно качает головой. - Но он был близок к этому. Мне удалось оттолкнуть его от себя, а потом... потом я побежала домой. Дотти закрывает глаза, когда до нее доходит осознание. —Это было в ту ночь, когда ты пришла домой вся мокрая. Пегги кивает головой. —Кто это был? — Это больше не имеет значения. Он сбежал- —Кто это был?— Дотти повторяет, на этот раз более твердо. Пегги хмурится, проводя подушечкой большого пальца по костяшкам пальцев жены. —Новый повар Энджи. Рэй Крежминский. В этот момент Дотти практически дрожит от закипающей ярости, но ради своей жены изо всех сил старается скрыть это. —Но меня беспокоит не это, — говорит Пегги, нахмурив брови так, что Дотти сочла бы это милым при гораздо лучших обстоятельствах. —Его нападение напомнило мне кое-что, что произошло в школе-интернате. Она прикусывает внутреннюю сторону щеки. — Меня поселили в одной комнате с этой девушкой, Джейн. Она была немного странной и поначалу немного пугала меня, но вскоре стала моей лучшей подругой. У Джейн была старшая сестра по имени Уилла, о которой я думала, как о своей собственной старшей сестре, потому что она всегда заботилась о нас и следила за тем, чтобы мы хорошо адаптировались в нашей новой школе. Иногда она отбивалась от других двенадцатиклассниц, которые приставали к восьмиклассницам, то есть к нам, — говорит Пегги с грустной улыбкой, вспоминая, как Уилла запихнула свою сверстницу в шкафчик. Ее улыбка увядает и превращается в глубокую хмурость, когда она смотрит в пустое место на полу перед собой. —Год спустя Уилла, Джейн и я играли в настольные игры в нашей комнате и еще во что-то, пока Джейн не решила закруглиться. Я не настолько устала, поэтому решила сделать домашнее задание, что, очевидно, не понравилось Уилле, которая сказала мне, что я слишком много работаю и волнуюсь для такой юной особы, а затем она начала называть меня ботаншей. Я был настойчива, чтобы доказать, что я и близко не ботанша, поэтому я принял ее предложение потусоваться с ней и ее соседкой по комнате, и следующее, что я помню, это как я закрываю свой блокнот и иду за Уиллой в ее общежитие, держась за руку. Она познакомила меня со своей соседкой по комнате Терезе, а потом мы все просто немного поболтали. Позже Уилла достала из-под своей кровати бутылку водки, и они вдвоем начали пить. Они пытались заставить меня тоже выпить... и я выпила, но всего несколько глотков, потому что в то время мне не понравился вкус напитка. Тереза предложила нам поиграть в игру. Я не понимал правил этого, но все, что я знал, это... —Остановись... просто остановись, — Дотти прикрывает рот рукой и закрывает глаза, уже зная, к чему клонится история. Когда она открывает их, то поворачивается лицом к Пегги. —Мне нравится, что ты чувствуешь себя достаточно комфортно, чтобы поделиться всем этим со мной, но если я услышу конец этой истории, я сяду в свою машину, найду этих девушек и заставлю их пожалеть о том, что они когда-либо прикасались к тебе. —Но, я... Пегги поджимает губы, когда видит в глазах своей жены нечто, что можно описать только как чистый, незамутненный гнев. Она подходит ближе, нежно берет лицо Дотти в свои ладони и изучает неприкрытые эмоции на ее лице. —Это ведь не только из-за меня, не так ли? Дотти закрывает глаза. Слезы текут по ее лицу и щекам. —Им не может и дальше это сходить с рук. Пегги закрывает глаза и прижимается лбом к лбу жены. —Нет, — соглашается она с усталым вздохом, — не может. Наши дни Пегги сидит на диване в своей гостиной, положив голову своей спящей жены себе на колени, запускает пальцы в ее волосы и переключает разные каналы. Двухсекундный взгляд на знакомое лицо в правом верхнем углу экрана телевизора заставляет ее переключиться на другой канал и увеличить громкость. ...найден мертвым в своей квартире в Нью-Джерси, - сообщает блондинка с непроницаемым лицом. —Жертва, Рэй Крежминский, был найден ранее этим утром с отрубленными пальцами, отрезанным языком и изуродованным лицом, — она опускает взгляд и прижимает указательный палец к наушнику, спрятанному за ее пышными волосами. —Господи, кого, черт возьми, разозлил этот парень? — Бормочет она, на мгновение забывая, что она в эфире, прежде чем к ней возвращается самообладание. —Сейчас мы получаем информацию о том, что пальцы были не единственной вещью жертвы, которая была расчленена. Да, я говорю о его... Экран становится черным при нажатии кнопки. Пегги смотрит вниз на Дотти, крепко спящую у нее на коленях. Она обращает внимание на то, насколько длинные у нее рукава, поскольку они доходят ей далеко до конца пальцев. Нерешительно она протягивает руку через голову жены и опускает один из рукавов. Именно тогда она замечает ее покрасневшие костяшки пальцев. —О, Дотти... —Он причинил тебе боль, — говорит Дотти, застигая Пегги врасплох, потому что она думала, что та все еще спит. —Все так, как ты сказала, — она поворачивается так, что оказывается лежащей на спине и смотрит в большие карие глаза своей жены. —Им это не может и дальше сходить с рук.