Понять себя

      Вояж до острова длился куда дольше, чем можно было предположить. Он занял неполные двое суток, и Сяо Чжань чувствовал себя полностью разбитым. Он стоял на борту парома, и щурясь от солнца, рассматривал приближающуюся землю — песчаный пляж, отели, купающиеся в золотистых лучах заката, магазинчики, невысокие горы и белоснежную статую богини Гуаньинь.       Мало того, что от затянувшейся поездки ужасно болела голова, так ещё и одолевали сомнения — стоила ли она этих мучений? И дело было вовсе не в деньгах, которые он уже отдал за билеты.       Конечно же, нет. А в том, насколько надежда на лучшее, которой он жил последние дни, стала вдруг эфемерной и бессмысленной. Ему очень хотелось, чтобы Остров Мечты оказался именно таким, как он себе представлял. Но Сяо Чжань знал, что подобная мысль была чистым вымыслом, потому как его спутники целый день старательно держались на расстоянии друг от друга, лишь изредка обмениваясь сухими фразами. Вот и теперь они стояли по обе стороны спинами к нему, каждый сам по себе, опустив глаза и мрачно уткнувшись в телефоны.       Высоко в небе крикнула чайка, заставив вздрогнуть. Сяо Чжань проводил птицу взглядом, потом перевёл его на Ван Ибо. В широкоплечей фигуре, одетой в чёрное, было что-то такое, отчего у него сдавило в горле. Вездесущий ветер трепал непослушный хвостик, облеплял худое тело одеждой и делал того похожим на пантеру — грациозную и опасную. Лица Сяо Чжань не видел, но почему-то был уверен, что оно холодное, как лёд.       Сяо Чжаня передёрнуло. И зачем они потащили мальчишку с собой? Ведь с самого начала было понятно, что ничем хорошим это не кончится. Он вздохнул и покосился на Гуан Чена, который почувствовав, что на него смотрят, тоже обернулся. В глазах парня застыла странная печаль, и Сяо Чжань ободряюще кивнул. Всё-таки, Гуан Чен был ему весьма симпатичен.       Гуан Чен ответил робкой улыбкой:       — Ну как?       Новый порыв ветра ударил в лицо, дыхание враз перехватило от морской свежести, и Сяо Чжань невольно улыбнулся:       — Просто замечательно!       Он, гуй побери, так давно не отдыхал, что никому не позволит испортить свой отпуск!       Дневная жара отступила, уступив место вечерней прохладе, когда они наконец-то добрались до берега. Улыбчивый таксист помог забросить сумки в багажник, завёл машину, и сделав погромче музыку, поинтересовался:       — Не против?       Хрипловатый тёплый голос Луи Армстронга вывел знакомое:

I see skies of blue, And clouds of white. The bright blessed day, The dark sacred night. And I think to myself, What a wonderful world…

      Дорога шла вдоль моря, которое далеко на горизонте сливалось с темнеющим небом. Солнце, коснувшись воды, превратило её в расплавленный янтарь. Ветер качал лохматые верхушки пальм. Мир напоминал сказочный сон, и Сяо Чжань, сидевший рядом с водителем на переднем сидении, шёпотом повторил:       — …и я думаю, как прекрасен этот мир…       Потом он оборотился назад и встретился с устремлённым на него взглядом Ван Ибо. Тот сидел, надувшись, и молчал. Накатила весёлая злость. Ну, что за невозможный человек! Оставалось только смириться с этим, как с неизбежным, или…       — Какая песня! Я бы с удовольствием подпел, но наша бабуля сегодня не в настроении.       Таксист посмотрел назад через зеркало заднего вида. Губы его чуть дрогнули:       — Вы про своего хмурого приятеля?       И Сяо Чжань мстительно усмехнулся, услышав, как сзади фыркнул Гуан Чен, неумело скрывая за кашлем смех.       Отель находился на почти безлюдном побережье. Двухэтажное здание чем-то неуловимо напоминало итальянскую виллу: то ли террасой, обвитой виноградом, то ли мраморными статуями, белевшими в наступавших сумерках, то ли негромким журчанием фонтана во внутреннем дворике. Море пахло свежим арбузом.       Сяо Чжань глубоко вдохнул прохладный чистый воздух, и, подхватив чемодан, первым потянул на себя массивную дверь.       На ресепшене сидела симпатичная девушка. При их появлении она улыбнулась, обвела компанию приветливым взглядом и остановилась на Сяо Чжане. Улыбка показалась ему такой искренней, что он заулыбался в ответ.       — Добро пожаловать! Надеюсь, пребывание здесь вам понравится. А наш отель постарается сделать ваш отдых максимально комфортным, — девушка порозовела, выдала скороговоркой заученную речь, не сводя с него сияющих глаз. — У вас забронированы номера?       Ван Ибо натурально сделал стойку: глаза метнулись от девушки к Сяо Чжаню, и он надменно произнёс:       — Вы закончили?       Девушка пару раз хлопнула накладными ресницами и втянула голову в плечи. Сяо Чжань поёжился: он вполне понимал причину её испуга — у мальчишки был сейчас очень опасный взгляд, однозначно выдающий желание придушить противника, причём голыми руками. Правда, было абсолютно непонятно, чем она успела ему досадить.       Она сама, кажется, тоже не поняла, поэтому тут же храбро выпрямилась и приняла воинственную позу:       — Да!       — Так вот, у нас забронированы номера, — мальчишка продолжал пристально сверлить её глазами.       Гуан Чен шагнул вперёд и поторопился назвать имена.       Она хмыкнула и принялась листать журнал. В торопливости её жестов чувствовалось откровенное раздражение. Наконец, она нашла нужное место и ткнула пальцем в страницу:       — Один двойной и один одноместный… Верно?       Чтоб тебя!.. Сяо Чжань удивлённо вскинул брови.       Девушка подняла голову:       — И кого куда?       — Спрашивайте у них. Я лично хочу получить одноместный, — отозвался Ван Ибо, отступил на шаг и снова ожёг её холодом.       Сяо Чжань вспыхнул, наткнувшись на недобрый прищур тёмных глаз — льдинки в глазах мальчишки выбили из колеи лишь на мгновение:       — А пощёчину ты получить не хочешь?       — Сожалею…       — Неправда! — сердито перебил Сяо Чжань.       — Сожалею, — на губах Ван Ибо (он ждал подобной реакции?) расцвела кривая ухмылка. — Этот недостойный всё не так понял? Чжань-гэ хотел бы жить в трёхместном?       Сяо Чжань чуть не взвыл. О, боги и будды! За какие грехи они посылали ему это испытание? Он был так зол, что ладони пришлось сцепить в замок, чтобы не выдать, как они дрожали.       Девушка смотрела на их перепалку с изумлением: впрочем, лицо её немного смягчилось, когда она заметила банковскую карту в руках Гуан Чена:       — У нас не так много посетителей. Если не возражаете, отель может каждому предоставить отдельный номер…       — Не возража… — Гуан Чен даже не успел договорить, как мелкий засранец снова прервал его.       — Какое неожиданное рыцарство с твоей стороны, бро! — съязвил он. — Не благодари, Чжань-гэ.       — И не собирался! — ляпнул Сяо Чжань быстрее, чем подумал и тут же прикусил язык и смущённо замолчал, услышав знакомый гиенистый смех.       Когда самодовольный ублюдок скрылся в глубине коридора, Гуан Чен какое-то время смотрел ему вслед, потом повернулся к Сяо Чжаню, успокаивающе похлопал по плечу, и они одновременно возвели глаза к небу.       Утро началось намного раньше, чем хотелось. Нахальный луч солнца, без приглашения пробравшийся в комнату, заставил Сяо Чжаня разлепить глаза. Не желая просыпаться, он попытался забраться с головой под подушку и снова заснуть. Увы, всё было бесполезно. Тогда он лениво зевнул, потыкался в телефоне, пока сознание вплывало в реальность, затем вылез из-под одеяла и распахнул окно.       Потянуло утренним холодком. Нос уловил запах хвои и острый солоноватый аромат моря. Солнечный свет превратил лужайку перед отелем в некое подобие потёртого бархатного ковра, сотканного из мокрой зелени и змеившегося по земле молочного тумана.       Внезапное чувство умиротворения невольно вытеснило из головы все ночные мысли и наполнило душу покоем. Вчера он буквально усилием воли заставил себя заснуть до полуночи, и как-то сумел проспать без сновидений. Даже не верилось, что такое было возможно.       Первые отдыхающие потянулись к морю. Сяо Чжань засмотрелся на малыша, который, очаровательно переваливаясь, как медвежонок, семенил по дорожке. И ему захотелось не разваливаться на части от взрослых проблем, а стать этим самым ребёнком, жить здесь и сейчас, следуя лишь за своими желаниями.       Какой он глупец! Он же в отпуске. И значит, именно так и надо поступить: не обращать внимания на нахального мальчишку (Подумаешь какой! Жизнь Сяо Чжаня его не интересует, видите ли!), пить кофе вприкуску с бутербродами (Привет, щёчки!), отдыхать, наслаждаясь морем и солнцем.       Сяо Чжань рассмеялся в голос.       Вот, пожалуй, с кофе и начнём.       Наскоро приведя себя в порядок, он выскочил из номера, завернул за угол и тут же на полной скорости врезался в Ван Ибо. Как будто столкнулся со скалой, мелькнуло в голове, и Сяо Чжань машинально выставил вперед руки, вцепившись в полотенце, висевшее у того на шее.       — Чжань-гэ, — протянул Ван Ибо, словно пробуя имя на вкус. — Смотрю, становится доброй привычкой ловить тебя.       Широкие ладони бережно погладили по спине и остановились, будто им там было самое место, на пояснице, вырисовывая пальцами неясные линии.       Ну, вот что за ерунда?! Почему его всегда ловят за талию? Неужели нельзя за плечи?       — П-прости, — выдохнул Сяо Чжань, пытаясь, хоть и без особого успеха, подобрать слова, и, как загипнотизированный, уставился в лицо мальчишки, с кончиков мокрых волос которого капали маленькие капельки воды.       Низ живота сладко потянуло.       Какой красивый, с ума сойти! Возможно, самый красивый из всех, кого он когда-либо встречал…       Что-о?!       Сердце отбило глухой удар.       Он не мог так подумать, нет-нет! Это случайность. Да и долгое воздержание явно давало о себе знать.       Но, наверное, весь испытанный Сяо Чжанем ужас отразился на лице, потому что Ван Ибо выпустил его из объятий, отошел на пару шагов и негромко спросил:       — Куда ты так летел?       — За кофе, — так же неожиданно тихо отозвался Сяо Чжань.       Это ничего не значит, совершенно ничего! Всё в порядке. Он в порядке. Это. Просто. Случайность.