***
*Настоящее время. Следующим днем после вечеринки* Следующий день начинался тяжело. Нет, не потому, что лучи солнца били по моим глазам, заставляя меня приоткрыть их, а потому, что треклятые пони всю ночь веселились! Пожелала бы я им гореть в Тартаре, если бы это были не пони! Эта Пинки… она привела целую толпу пони, для того чтобы всю ночь развлекаться и праздновать, а я не могла уснуть из-за этого, даже несмотря на то, что была очень усталой. Сначала я дождалась, когда меня все поздравят с новосельем (не забывая иногда косо смотреть на меня, и я, кажется, подозреваю из-за чего), и потом, когда все ушли играть в какие-то глупые игры, я смогла улизнуть на второй этаж. Но даже спрятавшись на втором этаже, я не смогла спокойно заснуть: шум с первого этажа отгонял мой сон. Поэтому мне пришлось просто лежать, укутавшись в одеяло, в надежде на то, что сон всё же сморит меня. В какой-то момент ко мне в комнату зашла Твайлайт, по-видимому, хотела узнать, почему звезда вечеринки прячется наверху и не веселиться с остальными. Заметив лавандового аликорна, я тут же притворилась спящей и смотрела на неё через маленькую щель между простынёй и одеялом. «Лишь бы не заметила, что я не сплю, — подумала я тогда, когда Твайлайт подошла к моей кровати и как-то с прищуром посмотрела в мою сторону. — Ну всё… Похоже, вечеринки не избежать», — проворчала я в тот момент, подумав, что она заметила, как я притворяюсь. Но затем услышала её тихий голос: — Как я тебя понимаю, Нова… Моя первая вечеринка тоже не особо меня порадовала… Она произнесла свои последние слова с толикой грусти и, как мне тогда показалось, хотела сказать что-то ещё, но лишь слегка улыбнулась и вернулась к гостям. Иногда она бывает очень странной… Через пару часов уже наступал тот момент, когда ночь прошла середину своего пути и казалось, те пони должны уже были уйти. Но нет! Они вдруг стали танцевать и петь. Ох… как я хотела в тот момент поджарить эту библиотеку! Не знаю, как я сдержалась… Видимо, меня всё же одолела усталость. И вот теперь я лежу и чувствую, как сон сменяется головной болью. Мои глаза тяжело открываются, и я вижу перед собой окно, которое беспощадно слепит меня лучами солнца. Вот же… и почему у неё в этой комнате даже занавесок нет? Мне пришлось встать. Подтянувшись, словно кошка, я подошла к окну и, открыв его, выглянула наружу. Лёгкий тёплый ветерок радостно встретил меня и стал растекаться вдоль моей белоснежной шёрстки, забирая с собой всю тяжесть Мира Грёз. Закрыв глаза, я глубоко вдохнула. Мои лёгкие наполнил свежий запах утренней росы и свежести, а уши стали улавливать природную мелодию звуков: шелест листвы, колыхание веток, шуршание ветерка, пение птиц… От наступившего блаженства из меня тут же ушли все тревоги, а жить стало куда проще. Иногда задумываешься, как такие простые вещи могут побудить тебя жить дальше, почувствовать себя живой. Тёплые лучи солнца, которые поднимают весь мир на ноги, лёгкий ветерок, приносящий жизнь в самые дальние уголки мира — они словно говорят тебе о том, что даже несмотря на все тревоги, следующие за тобой и разрывающие тебя на части, мир на самом деле не так уж и плох. Только обстоятельства заставляют тебя идти на риски, — заставляют быть брошенной на произвол своим тревожным мыслям. А мир и его природа — они просто живут своей жизнью. Смотришь на него и понимаешь, что он всегда встретит тебя своими объятиями, какой бы ты не была. Я невольно улыбнулась и открыла глаза. Меня охватила лёгкость, и я почувствовала, что готова двигаться дальше и ни за что не сдаваться от намеченного пути! Я откинулась назад от подоконника и пошла на выход из комнаты, но вдруг краем глаза заметила на прикроватной тумбочке свой медальон. Только сейчас я поняла, что так и не опробовала его, забыла во всей вчерашней суматохе. Но он даже и не пригодился: ни сна, ни кошмара я так и не видела. То ли Луна постаралась в том кошмаре, то ли из-за шума я не видела их. Во всяком случае, так даже лучше — я откажусь от сновидений, чем снова буду видеть те кошмары. Я решила оставить медальон всё так же лежать на тумбочке, чтобы опробовать его как-нибудь в другой раз, и отправилась на кухню. После пробуждения есть захотелось просто неистово. Казалось, я могла съесть целого чейнджлинга. Оно и понятно, ведь я ничего не ела со вчерашнего обеда. К моему счастью, на кухне оказался Спайк, стоящий на табуретке перед плитой, и он уже что-то готовил. — С добрым утром! — поздоровался он со мной, помешивая поварёшкой суп в большой кастрюле, который стоял на плите. — Точнее сказать… с добрым днём! «Уже день? А ведь точно! Я даже не знаю, сколько я спала. А я ведь обещала сегодня прийти к Эпплджек и помочь ей с ремонтом. Вот же ж…» — пронеслась мысль в моей голове. — С добрым, — коротко ответила я, присаживаясь за стол на кухне. — Сколько я спала? — Ну-у-у… я не знаю, — задумался он, продолжая помешивать суп. — Но сейчас уже полдень. И ты как раз вовремя! Скоро будет обед. «Здорово я поспала… — подумала я и только сейчас заметила, что лавандового аликорна не было на кухне. — Значит, Твайлайт уже нет… Кажется, она собиралась сегодня отправиться в Кантерлот…» — Твайлайт отправилась в Кантерлот? — решила уточнить я у дракончика и, дожидаясь от него ответа, взяла кусок нарезанного хлеба со стола и стала его есть. — Да, — стал отвечать он, не оборачиваясь на меня, — она улетела ещё сегодня утром и оставила мне записку, попросив передать тебе. Спайк, закончив размешивать суп, спрыгнул с табуретки и побежал куда-то в гостиную со словами: «Сейчас принесу!». Через минуту он вернулся с небольшим свёртком в лапе. — Вот! — сказал он, отдавая мне письмо, и вернулся продолжать размешивать суп. — Благодарю, — ответила я. Держа в зубах наполовину съеденный кусок хлеба, я стала разворачивать свёрнутую бумагу. На ней я прочитала следующее: «Дорогая Нова Стар, Пишу это письмо, чтобы предупредить тебя: я улетела в Кантерлот на одно очень важное дело и планирую вернуться завтра утром, поэтому пока ты предоставлена сама себе. Разумеется, ты вольна делать, что хочешь, но я бы порекомендовала тебе прогуляться по городу и изучить его окрестности. Таким образом, ты лучше запомнишь наш небольшой город и, следовательно, ещё быстрее приживёшься в нём. А может, даже найдёшь себе новых друзей! Но помимо этого, я хотела бы попросить тебя выполнить одну небольшую просьбу. После вчерашней вечеринки все десерты в нашем доме были съедены. Поэтому прошу, сходи к Пинки Пай в её пекарню и забери кексы, которые я уже заказала у неё. Тебе просто нужно забрать их. А ещё у неё для тебя есть сюрприз! Спайк поможет тебе — я специально оставила его дома. Да, я помню, что ты хотела помочь Эпплджек починить амбар, но всё же надеюсь, что моя просьба не останется незамеченной. Хотя бы ради нашей дружбы. С уважением, Твайлайт Спаркл». Ничего себе записка… Да это же целое официальное письмо с небольшим намеком на то, чтобы я не сидела без дела. Думаю, отказываться от её просьбы было бы не самой лучшей идеей, если я действительно хочу следовать плану Луны, но всё же… Снова идти к этой розовой… Я свернула лист бумаги обратно и стала доедать кусок хлеба. Одного куска мне явно было недостаточно. Я только потянулась за вторым куском, как вдруг Спайк поставил возле меня чашку с супом. До меня сразу же донеслись сладостные запахи того самого супа, который я ела вчера, а живот тут же скрутило от голода. — Вот! — между тем сказал дракончик. — Угощайся! Приятного аппетита! — Да… спасибо, — поблагодарила я его, пододвинув чашку супа к себе поближе. Спайк тем временем тоже взял себе чашку с супом и сел напротив меня, и теперь мы молча стали есть. Только звук ложек прерывал тишину — мы оба наслаждались обедом. Зачерпывая очередную порцию супа ложкой, я снова задумалась: «Может попросить Спайка самому сходить к Пинки? Ну а что? Всё равно ему придётся всё тащить на себе. Твайлайт же не просто так оставила его со мной». — Скажи, Спайк, — обратилась я к нему, уже наполовину опустошив свою порцию супа, — почему бы тебе самому не сходить к Пинки? — Не-а, — он отрицательно повертел головой, — Твайлайт хотела, чтобы ты сама сходила к ней. У Пинки, кажется, есть какой-то сюрприз для тебя. «Ах да… сюрприз… — вздохнула я. — Да, Твайлайт упоминала об этом в своём письме». — Что ещё за сюрприз? — спросила я Спайка. — Не скажу, — ехидно улыбнулся он. — На то ведь он и сюрприз! — Ох… — снова вздохнула я и закатила глаза. — Ладно… неважно. Тогда после фермы зайдём ещё и к Пинки. Я решила, что после обеда лучше сперва закончить дела, с которыми я обещала помочь, а уже после разобраться с остальными. Спайк вызвался пойти на ферму со мной. Сначала я хотела отказаться, но в итоге не стала: пока я буду искать дорогу до фермы, потрачу слишком много времени, а так Спайк хоть проводит меня. Пообедав, мы стали собираться выходить на улицу. Перед выходом Спайк вдруг остановился прямо возле прохода и обратился ко мне: — Ой, точно! Чуть не забыл… Твайлайт просила передать тебе небольшой мешочек с битсами. Сейчас принесу! — он тут же убежал куда-то на второй этаж. Долго ждать его не пришлось, и уже через пару секунд он стал спускаться ко мне с небольшим мешочком в двух лапах. — Хм-м… — я выгнула бровь и вопросительно посмотрела на зелёного дракончика, протянувшего мне мешочек. — Как благородно с её стороны… — Не переживай, — протянул он, — у нас битсов в достатке. Твайлайт даже сказала, что можешь не возвращать. Но ещё просила передать, что если ты останешься тут надолго, то тебе стоит подумать о том, чем ты сможешь здесь заниматься. Ну, было очевидно, что рано или поздно мне дадут намёк на то, чтобы я нашла себе какую-нибудь работу. Эх… даже жаль как-то, что мне придётся идти зарабатывать деньги, как обычная пони. Но иначе это смотрелось бы подозрительно: меня за просто так содержит принцесса, а я сижу у неё дома и ничего не делаю. Не всё так просто, Дэйбрейкер… Попытавшись забрать из лап Спайка мешочек, я по привычке применила магию телекинеза, отчего тот немного приподнялся. Благо, я быстро осознала свою ошибку и сразу же отменила телекинез, а мешочек, соскользнув с лап дракончика, упал на пол. К счастью, Спайк оказался не совсем проницательным и не стал подозревать ничего странного. Он, похоже, подумал, что это он уронил мешочек — Спайк просто задумчиво стал тереть свою голову со словами: «Ой!». Между тем я быстро схватила его копытокинезом и, выйдя из дуба-библиотеки, вздохнула. От привычек оказалось сложнее избавиться, чем я думала. Хорошо, что Спайк ничего не заподозрил. Я подкинула мешочек в воздух, и он оказался довольно увесистым. Мне стало интересно, сколько там было монет. Я открыла его и заглянула внутрь. Что ж… мне это особо ничего не дало: там лежали обычные золотые монеты, ценность которых я до сих пор не знаю. Надо было догадаться спросить Клэр (или хотя бы Твайлайт) про нынешний курс. Но, с другой стороны, почему бы не спросить Спайка об этом? Когда зелёный дракончик вышел из дома и закрыл за нами дверь, я спросила его о том, что можно купить на эти деньги. К моему счастью, Спайк не стал интересоваться, с чего я задаю такие странные вопросы, и поведал мне: на эти деньги можно прожить неделю, если покупать только одну еду. Вот, значит, как и теперь у меня есть как минимум семь дней на то, чтобы найти способ зарабатывать деньги. Какая морока… Может, попросить Луну прислать мне битсов? Нет, так тоже вряд ли получится, потому что мне тогда придётся придумывать причину, откуда я беру битсы, а Луне — оправдываться перед Селестией, куда она их тратит. Ей, конечно, ещё нужно будет обнаружить пропажу средств из казны, но тут уже дело времени. Да и к тому же, каким образом она их мне передаст без лишних на то подозрений в мою сторону? Короче говоря, тоже, выходит, та ещё головная боль… Похоже, пока придётся смириться и найти какую-нибудь работу. Хотя бы на время. Но с Луной нужно будет об этом поговорить при нашей следующей встречей. Я поблагодарила Спайка за пояснения, и, положив мешочек к себе под крыло, мы стали отдаляться от дуба-библиотеки в сторону яблоневой фермы.***
До Яблочной Аллеи мы добрались быстро: мне пришлось тем быстрее ковылять копытами, чем больше Спайк со мной говорил. Никогда не любила пустую болтовню ни о чём. Но изначально я всё же слушала, о чём он говорил. Сначала он решил рассказать мне немного о себе: как он вообще появился на свет. Оказалось, что он вылупился из яйца, использовавшегося на экзамене для проверки магических способностей у экзаменуемых и которое изначально вообще не планировали вылупить. Довольно жутко… И отчасти я его понимаю. Но одно дело не знать о том, что ты живой, и совсем другое — знать, что ты взаперти. Поэтому, можно сказать, ему повезло. К тому же он оказался не в каком-нибудь диком племени драконов, а в цивилизованном обществе. Да ещё и у будущей принцессы. На мой вопрос о том, для чего именно его использовали, пока тот был в яйце, он пояснил, что все пони, проходящие экзамен, должны были попытаться пробудить яйцо. Из всех сдающих экзамен только у Твайлайт получилось сделать это. Никто на тот момент представить не мог, как у неё получилось сделать что-то подобное, но Селестия сразу же увидела в ней потенциал и прибрала к себе под надзор. Что ж, теперь понятно, как моя сестра нашла её. И учитывая то, что Твайлайт на вид всего около двадцати лет, а уже стала аликорном, то она действительно очень способная ученица. Затем Спайк стал говорить о всякой чепухе — я больше не стала его слушать. Лишь делала вид, что слушаю его, иногда кивая. Вот на кой круп мне было знать, кто кому что подарил на прошлой неделе? Хотя было забавным узнать, что Спайк смог вырасти в огромного дракона из-за драконьей лихорадки, которая заставляла его видеть всё вокруг, как свою собственность. И каким образом у него получилось вырасти до таких размеров? Скрытая внутренняя магия? На вид он совсем не похож на того, кто может вместить в себя огромное количество магической энергии. И, кстати говоря, о ней. Всё то время, пока мы шли вдоль яблонь, я чувствовала те магические колебания, которые были здесь ещё вчера. Казалось, на протяжении всего нашего пути они были одинаковыми, но в один момент я ощутила, как колебания стали учащаться — источник стал ближе. Но затем колебания стали угасать и снова становились такими же, как и раньше. Я запомнила то место, откуда усиливались колебания, чтобы потом начать оттуда поиски. А между тем нас уже стал встречать большой красный амбар. Когда мы дошли, возле его входа я заметила знакомую оранжевую земнопони. Эпплджек что-то перетаскивала с места на место и даже не заметила нас. Мы подошли к ней, и я поздоровалась с ней: — Добрый день! — Привет, Эпплджек! — поздоровался с ней Спайк. — Оу… — чуть вздрогнула она, видимо, не ожидая увидеть гостей. — А, Нова! Добрый день! Всё же решила прийти и помочь? И тебе привет, Спайк! — Конечно, — ответила я. — Я же сказала, что помогу! — Вот это дело! — отозвалась та и восторженно махнула копытом. — Ты это как раз вовремя! Нам только пару часов назад привезли все материалы. Только вот проблемка тут образовалась… — она стала чесать гриву под шляпой копытом. — И что это за проблема? — тут же спросила я её, вопросительно выгнув бровь. — Дело в том, что нам прислали связку досок и блок с черепицей — их нужно поднять на крышу. И, кажется, у нас возникли с этим проблемы… — Почему бы тогда не поднимать материалы по отдельности? — поинтересовалась я. — Понимаешь, Нова… — стала объяснять та, водя копытом в воздухе, — у нас нет магии единорогов, и разом всё поднять не выйдет, а тащить вверх по одной штуке слишком долго и тяжело. У нас есть небольшой кран, который мы хотели использовать, но он весь проржавел за годы бездействия. Мы уже думали дождаться Твайлайт, чтобы попросить её о помощи, но раз ты здесь… — она с прищуром посмотрела на меня и поднесла копыто к подбородку, задумавшись, а затем, поправив шляпу на голове, воскликнула: — Но раз ты здесь, то я, кажется, знаю, как ты можешь нам помочь! Следуй за мной, я покажу тебе, что нужно сделать. Эпплджек повела меня и Спайка на задний двор амбара, где лежали два блока с материалами. Возле них уже стоял какой-то красный земнопони, тут же повернувшийся в нашу сторону, только что заметив нас. Ну и здоровый же он. Наверное, будет больше Эпплджек раза в полтора. — Нова, это Биг Мак, он мой старший брат, — коротко сказала Эпплджек и указала копытом на красного земнопони, а затем указала в мою сторону, обратившись к красному здоровяку: — Маки, это Нова Стар. Она поможет нам с починкой амбара. — Агась! — бодро отозвался красный здоровяк и в знак знакомства кивнул. Я молча кивнула ему в ответ, а затем, повернувшись к Эпплджек, спросила: — Так… и что у тебя за идея? — Ты будешь помогать нам поднимать материалы по частям! Сначала доски, — она подошла к блокам с материалами и копытом указала сначала на один, а затем на другой блок, — а потом части самой крыши. — Собственно, как я и предлагала сделать это вам… — протянула я. — Да, но в твоём случае ты же можешь летать! Так получится намного быстрее, чем если бы мы сами всё поднимали по лестнице. Но если тебе сложно… «Нет… пожалуй, так не пойдет. Возиться со всем этим я точно не хочу. У меня есть другой план!» — Хорошо… — тут же отозвалась я, — я подниму их на крышу… — Отлично! Тогда можем приступать прямо… — Но у меня есть другая идея! — перебила я ее. — Я сразу подниму эти блоки на крышу! — Что? Но как? — удивилась Эпплджек и с прищуром посмотрела на меня, оглядывая с ног до головы. — А ты точно справишься? Я не уверена, что у тебя в одиночку получится поднять их наверх. Они довольно тяжёлые… — Не волнуйся об этом, моя дорогая. Это уже мои проблемы, — я подмигнула ей и пошла в сторону блоков с материалами. Эпплджек и Биг Мак переглянулись, немного помолчали, а затем оранжевая пони, хмыкнув, сказала мне вслед: — Ладно. Но учти, что я тебя предупреждала. До больницы тащить не буду! — Этого не потребуется, — махнула я ей копытом. Красный здоровяк хмыкнул и с прищуром посмотрел на меня. Точно её брат, даже смотрит точно так же, как и она. Только странно, что он не говорит ничего. Я подошла к двум блокам с материалами. Они были связаны верёвкой и хоть выглядели не так громоздко, даже на вид было заметно, что они явно тяжелее корзин с яблоками. Похоже, без магии тут всё же не обойтись. Но сначала… Я сконцентрировалась и пощупала свою ауру. Магия всё ещё восстанавливалась медленно, но резерва маны всё же было достаточно, чтобы использовать несложную магию. Столько дней прошло, а мой резерв восстанавливается, как у обычной пони… и с чего бы это? Но тут до меня дошли воспоминания погони над облаками и тех фиолетовых камней. И что это за странные камни были такие? Кажется, я до сих пор ощущаю частички этого дурного фиолетового тумана у себя в лёгких. По-видимому, именно из-за него мой резерв так долго восполняется. Не припомню я, чтобы раньше были такие камни… Новые разработки? Хорошо, что одного такого камня оказалось для меня недостаточно, иначе слегла бы прямо там, в облаках. Как бы то ни было, надеюсь, этот эффект не будет вечным. Ладно, сейчас нужно думать не об этом… Главное, что магия всё же медленно, но восстанавливается. Да и к тому же этот момент — неплохой шанс проверить, насколько эффективно я всё ещё могу использовать внешнюю магию. Я подошла к блоку с досками и поднесла к нему своё копыто. Сначала я хотела использовать на себя заклинание усиления, но оно имеет довольно яркие побочные эффекты (да и магический резерв сократит довольно сильно), а мне не хотелось привлекать настолько много внимания к себе. Поэтому я решила применить магию левитации. Почти то же самое, что и телекинез, но требует не так много энергии, действует определённое время на цель в зависимости от заложенной энергии и почти не имеет светящихся эффектов. Сконцентрировавшись, я направила частичку своей энергии в блок с досками и почувствовала, как он слегка приподнялся. Теперь мне нужно было взлететь и поднять этот блок на крышу, а затем повторить процедуру со вторым блоком. Да… выглядеть будет очень подозрительно, но другого выхода закончить это дело быстро просто нет. А потеть и расшибаться в лепёшку, перетаскивая всё по частям, особого желания у меня нет. Надеюсь, эти деревенщины не почувствуют ничего странного. Распахнув крылья и взлетев, я схватила двумя передними копытами небольшой узел на блоке досок. На удивление, они стали намного легче, чем я рассчитывала — я чуть не улетела вверх на большой скорости. Это было бы уже чересчур. Надо же сделать вид, что они имеют хоть какой-то вес. И что за чепухой я вообще тут занимаюсь… А они ещё стоят и смотрят, будто в цирк пришли: Спайк, Эпплджек и красный здоровяк до сих пор стоят на своих местах и с нескрываемым интересом смотрят на меня. Похоже, им стало очень интересно посмотреть, как я, тужась, пытаюсь поднять тяжёлые блоки, а затем с одышкой сваливаюсь на землю. Ну уж нет! Такого вы от меня точно не дождётесь! Я стала бодро махать крыльями, изображая великую тяжбу груза, и, медленно поднявшись вверх, положила блок досок на крышу. То же самое произошло и с блоком с черепицей. Оставаясь в воздухе, я посмотрела на троицу, находившуюся на земле, заметив, что теперь они стояли с широко раскрытыми ртами, а на их лицах было написано непередаваемое удивление. И, наверное, из всех троих только Спайк был восторжен моим действом, тогда как те оба находились в недоумении. Судя по всему, они ожидали увидеть совсем другое, а именно, как я превращаюсь в лепёшку. — Вау! — воскликнул Спайк. — Это было круто! — Как… — удивилась Эпплджек, а её глаза теперь часто заморгали. — Как ты это сделала?! — Это было… — стала отвечать я, приземляясь на землю, — …не так уж и просто. Но главное — это иметь желание, и тогда всё получится, — подмигнула я. — Что ж… ладно… Это и вправду… было здорово! — ответила Эпплджек, всё ещё пребывая в недоумении и потирая голову копытом. — Думаю, дальше мы справимся сами. Спасибо тебе! — Без проблем — всегда рада помочь. «Но если снова придётся применять магию, то нужно будет оказаться как можно дальше… — пронеслась мысль в моей голове. — Тратить магию на подобные мелочи…» Я пошла в сторону Спайка, мимо красного здоровяка, который всё ещё стоял с распахнутым ртом. Пройдя прямо перед ним, я махнула возле его морды хвостом, заставив его очнуться, и тот теперь просто смотрел мне вслед. «Что ж… ладно… — снова подумала я. — Похоже, я всё же немного перестаралась. Чувствую, мне об этом ещё не раз будут напоминать и просить поднять вообще всё подряд. Теперь я уже не совсем уверена, действительно ли разумно поступила. Надеюсь, они не будут рассказывать об этом всем подряд, а то, глядишь, и всему городу так помогать придётся…» — Ну что, Спайк, — обратилась я к нему, — похоже, теперь можно отправляться в пекарню. … Эпплджек проводила нас до тропинки, ведущей в город, а затем снова поблагодарила меня и, попрощавшись, ушла. Мы со Спайк отправились обратно в город. Следующей нашей целью была пекарня, в которой нужно было забрать заказ Твайлайт. Мы стали отдаляться от амбара и теперь шли по тропинке вдоль яблочных деревьев. И только сейчас я поняла, как этот дракон-недоросток начинает меня бесить. И как только Твайлайт уживается с ним? Болтает без умолку… и о чём! Он стал рассказывать о каких-то супергероях с невероятными суперспособностями, которые сражаются против злодеев, защищая от них невинных пони. Можно подумать, что для того, чтобы сражаться со злодеями, нужно стать супергероем, а остальным надо прятаться в домах, закрыв окна и двери. Нет, ну и сказки! И за что мне всё это?! К счастью, я смогла найти, чем отвлечь себя от подобных мыслей: проходя мимо того самого места, откуда я почувствовала изменение магических колебаний, мне вдруг показалось, что я заметила вдалеке небольшой голубой огонёк. Я сразу же зацепилась за него взглядом. Он будто стал привлекать меня, словно свет привлекает мотылька, но не по его воле — я сама с нетерпением хотела узнать, что за магия такая таиться в этом месте? Больше я не могла терпеть, и это чувство усилилось, когда свет стал исчезать. Я, не обращая внимания на оклики Спайка, быстро пошла в ту сторону, где секунду назад видела голубой огонёк. Я стала пробираться вглубь чащи яблонь — меня интересовала только та странная магия. Пройдя некоторое расстояние, я почувствовала, как нити идут куда-то… под землю? Уже перейдя на бег, я чувствовала, как источник становился всё ближе — вот он теперь прямо под моими копытами. Я сконцентрировалась и напрягла свои глаза, пытаясь найти необходимую точку. И вот оно! Прямо подо мной струился огромный поток голубой магии, паутиной уходящий в разных направлениях по всей яблочной ферме. Вот почему эта ферма показалась для меня странной. Возможно, именно из-за неё яблони на этой ферме хорошо плодоносят? Но самый главный вопрос заключался не в этом… Обычно цвет магии соответствует тому, к какому источнику он принадлежит. К примеру, этот голубоватый цвет означает то, что он исходит из чего-то паранормального и олицетворяет душу и чистоту разума. Что значит, либо здесь когда-то проводили какие-то обряды, что маловероятно, либо же здесь находится место… упокоения? — Нова! — послышался голос дракончика, который догнал меня и теперь переводил дух. — Нова… уф… Куда ты так убежала? Я… ух… еле угнался за тобой. — Спайк, — обратилась я к нему, — скажи мне: знаешь ли ты, что здесь было до этой фермы? Или, может, Эпплджек и её семья когда-нибудь находили здесь… что-нибудь необычное? — Хм-м… какой… странный вопрос, — удивился Спайк, но всё же озадачился и, водя лапой по подбородку, стал рассказывать: — Я не знаю, что здесь было до фермы, но как-то раз Эпплджек приносила в библиотеку необычные железки. Она говорила, что нашла их, когда они с Биг Маком рыли новый колодец. — Дай угадаю — своей формой они напоминали старые чашки и вёдра? — Откуда ты знаешь? Неужели уже где-то видела такие? — Да… приходилось видеть кое-что похожее… Но не важно… Похоже, я оказалась права… но не совсем, и это не место упокоения. Это поле битвы. Очень древней и очень большой битвы. Возможно, ей даже не меньше двух тысяч лет. Всё-таки удивительно, как за такой большой промежуток времени это место до сих пор не обнаружили. За это время тут зародился такой огромный источник энергии и смог превратиться в нечто… могущественное. Но у меня возник другой вопрос: почему этот источник имел именно такой цвет и от чего он питается? Обычно подобные места несут в себе более… «тёмную» версию. Голубой же оттенок магии указывает на его «спокойную» природу. По-видимому, тут было не всё так просто… Может, этот источник зародился здесь вовсе не из-за битвы и его питает что-то другое? Пожалуй, нужно запомнить это место и вернуться к нему позже. — А почему ты вообще побежала сюда? — между тем спросил меня Спайк. — Мне показалось, что я увидела здесь кое-что… знакомое, — расплывчато ответила я. — Не обращай внимания, Спайк — мне просто понравилась эта ферма! Давай лучше продолжим наш путь. — Ладно, — он как-то косо посмотрел на меня. Видимо, стал что-то подозревать, — как скажешь. Но в следующий раз лучше предупреждай. Я чуть не потерял тебя!***
Выйдя из «Яблочной Аллеи», мы отправились в пряничный домик, который, как оказалось, назывался «Сахарный дворец». Довольно забавное название, учитывая то, что даже на дворец он не был похож. Но это название заставило меня слегка улыбнуться: я на миг представила лицо Селестии, если бы та увидела перед собой настоящий сахарный дворец. Да у неё бы сердце остановилось от радости! А после — от переедания сладкого… Жаль, что сейчас попробовать это выяснить уже не получится. Вот же проклятье, и почему я снова думаю о ней?! Я всей душой не хочу с ней встречаться, потому что меня то и дело начинает колоть изнутри, словно внутри меня начинают произрастать кактусы, но почему-то я не перестаю думать о ней. Так почему? Неужели я настолько к ней привыкла? Можно подумать, что я следую плану Луны для того, чтобы помириться со своей сестрой, но это совершенно не так! Я делаю это лишь затем, чтобы за мной не охотились! А что о прощении… О нём не может быть и речи. Я знаю Селестию, как свои четыре копыта, и она не простит меня. Вряд ли простит… А я ведь так и не узнала, что я такого натворила, чтобы быть отвергнутой… Я тряхнула головой, чтобы избавиться от дурных мыслей: сейчас думать об этом совершенно ни к чему, ибо это никак мне не поможет. Только терзаю себя понапрасну. К этому моменту мы уже подошли к пекарне и стали заходить внутрь. За прилавком стояло то самое розовое лохмато-пучеглазое недоразумение. И, увидев нас, она сразу же помахала копытом и радостно заговорила: — Привет, Нова! Привет, Спайк! Вы пришли за пирожными? О! Нет! Я знаю! Вы хотите повторить вчерашнюю отпадную вечеринку?! — её лицо растянулось в улыбке. — Привет, Пинки! — отозвался дракончик и помахал ей своей лапой. — Да, я тоже тебя рада видеть… — сухо протянула я, закатив глаза, и стала подходить к прилавку. Облокотившись передними копытами о прилавок, я всё так же равнодушно продолжила: — И нет, мы просто пришли забрать кексы. — А, точно-точно! — тут же быстро закивала головой та. — Твайлайт говорила, что вы придёте! Сейчас принесу её заказ! И про сюрприз я тоже не забыла! Ждите здесь! Розовая пони махнула мне копытом, подмигнув при этом, и быстро умчалась в соседнюю комнату. Через пару мгновений она вернулась с двумя маленькими коробками на спине и одним ловким движением поставила их на прилавок. — Вот! Это кексы, — она указала копытом на маленькие коробки на прилавке, — а теперь я принесу твой сюрприз! Пинки снова умчалась в ту же комнату, а я, вздохнув, принялась её ждать, посмотрев на дракончика, который тоже подошел к прилавку. Спайк взял коробки с кексами и сказав: — Я подожду тебя возле столиков, — сел за один из столов, положив на них перед собой коробки. Он достал из них пару кексов и принялся их уплетать. «Любит же он поесть, — пронеслась мысль в моей голове, после чего я вернула свой взгляд обратно на прилавок, дожидаясь Пинки. Вдруг краем глаза я заметила кое-что странное — за окном на улице струились странные завихрения. Такие же, какие я видела на яблочной ферме, только эти были другие: с фиолетовым оттенком. — А они то здесь откуда?» Я тут же перевела свой взгляд на окно и стала всматриваться, пытаясь увидеть магические нити, создающие эти завихрения. Но всё было тщетно — их словно и не было вовсе, как и самих вихрей. Я стала оглядываться, пытаясь обнаружить хоть что-то подозрительное. Окинув взглядом всё помещение несколько раз и трижды пристально посмотрев на Спайка, подумав, что тот снова начинает превращаться в гиганта, но так ничего и не обнаружив, я немного успокоилась. Однако я почувствовала, как еле заметная дрожь стала охватывать всё моё тело. «Неужели… мне это привиделось?» — забеспокоилась я. Со стороны прилавка в это время послышался цокот копыт, предвещающий скорое возвращение розовой пони. Я тут же перевела свой взгляд ту сторону, откуда слышались её шаги. — Вот твой сюрприз! — послышался звонкий голос Пинки и звук крупного предмета, поставленного на прилавок. — Жду не дождусь, когда ты его откроешь! Мне уже не терпится узнать, что внутри! Хотя я и так знаю, что там… хи-хи, — хихикнула она и начала прыгать на одном месте. Я медленно поднесла голову к краю коробки и понюхала его, пытаясь с помощью запаха выяснить его содержимое. Но всё, что я смогла учуять — что-то сладкое и… шоколад? После попытки вынюхивания содержимого, я всё же не стала больше оттягивать неизбежное и положила одно копыто на верхнюю часть коробки. Но перед тем, как открыть её… Я закрыла глаза и сконцентрировалась — внутри этой коробки не было ничего, что могло бы нести опасность или какую-то злую магию. По крайней мере, если меня не обманывают мои же чувства… «Неужто и вправду привиделось? — подумала я. — А если нет? Предчувствие так и говорит мне, что тут что-то не так… Но не буду же я бояться открыть всего лишь какую-то коробку… Ладно… была не была», — я распахнула глаза и быстро подняла верхнюю часть коробки, открывая перед собой её содержимое. Надо сказать, то, что было внутри этой коробки, меня малость удивило. После того, что со мной происходило до этого, я ожидала увидеть что угодно: злую шутку, внутренности из кошмаров, чью-то голову, просто пустую коробку, да хоть Дискорда, в конце концов… Но я не ожидала увидеть огромный шоколадный торт, верхушку которого украшала надпись: «Добро пожаловать в Понивилль!» — Оу… — только и смогла произнести я, открыв коробку и поставив её верхнюю часть на прилавок, — торт… надо же. — Та-да! — воскликнула Пинки и разбросав конфетти над собой. — Это тебе! Я хотела подарить его ещё на вечеринке, но тебя будто след простыл. Поэтому теперь я дарю его тебе сейчас! Ну как, нравится? «Ну конечно же, это торт! Что же ещё мне стоило ожидать от пони, работающей в кондитерской? Ох, Дэйбрейкер… так ты точно скоро параноиком станешь…» Но всё же, несмотря на моё беспокойство, это событие… оказалось довольно милым: никто никогда не дарил мне торты. Да если бы и дарил хоть кто-то, их всегда бы съедала Селестия… Всё же стоит отдать розовой пони должное, так как она немного подняла моё настроение, а плохие мысли тут же улетучились, забрав с собой и беспокойство. Да чего там… стоит только посмотреть на лицо Пинки. Да она вся будто светится! Сразу видно: она любит приносить всем добро и радость, и сама становится при этом счастливой. Смотря на неё, я почувствовала, как моя дрожь стала отступать, а на лице непроизвольно стали образовываться морщинки. Шоколадный торт, улыбка на лице и искренняя доброта того, кто дарит подарки — никогда не думала, что смогу радоваться таким пустякам. Возможно, этого мне и не хватало в последнее время: обычной доброты и того чувства, что ты хоть кому-то небезразлична; самой обычной радости от того, что тебе делают подарки и пытаются сделать тебя счастливой; самого обычного общения, будто ты обыкновенная пони; самого обычного общения, будто ты обычная знакомая ей пони. Или даже… друг? Но то, что происходит прямо сейчас вокруг меня… Для меня это лишь игра, в которой я могу только прятаться и скрываться за маской обычной пони. Но всё же… так мне казалось раньше. Так ли я считаю теперь? — Спасибо, Пинки, — сказала я ей с нескрываемой улыбкой. — Это… очень приятно. — Ну конечно! — воскликнула та. — Мои сюрпризы никогда не бывают неприятными! Я знала, что тебе понравится! — Вау! — удивился подошедший к прилавку Спайк. Его глаза прямо-таки светились от изумления и страстно смотрели на торт. — Какой крутой подарок! — Хочешь? — спросила я его. — А… можно? — посмотрел он на меня умоляющими глазами. — Не стесняйся — угощаю, — улыбнулась я ему. — Ура! Спасибо! — А можно мне тоже попробовать? — обратилась ко мне Пинки с такими же умоляющими глазами, какие были у Спайка. — Раз ты так просишь… — фыркнула я. — Угощайся с радостью! — Ура! Тогда сейчас я его разрежу! Пока располагайтесь за столиком! — воскликнула Пинки и умчалась в другую комнату. Спайк тем временем сел за тот же столик, где лежали коробки с кексами, и принялся ждать. Я думала, что она примчится так же быстро, как и в прошлые разы, поэтому просто стояла возле прилавка. Но её не было уже минуту, затем две, три… «И чего это она там так долго?» — я развернулась и хотела уже присоединиться к Спайку за стол, но отчего-то вдруг перевела взгляд на окно. Не знаю, что я собралась увидеть там, на улице, — но там было явно что-то, что привлекло моё внимание. Простояв так где-то с минуту, глазея в окно, я услышала, как Спайк позвал меня. Только я хотела повернуть голову в его сторону, как краем глаза всё же заметила кое-что странное. «Хм-м… Птица как птица, — стала рассуждать я, когда обратила внимание на пролетающего ворона возле окна. — И что в ней такого? Погоди-ка, а почему она…» Этот ворон, как казалось, просто летел вперёд, но моё внимание привлекло другое: он просто парил в воздухе без какого-либо движения и даже не двигал крыльями. Он будто просто замер в воздухе. «Что это с ним? Может игрушка? Но никаких верёвок не видно… — я присмотрелась и теперь обратила внимание на другие детали на улице все пони просто замерли. — И какого Тартара тут происходит?» Меня тут же охватило беспокойство, а нутро почувствовало что-то неладное. Я тут же позвала Спайка: — Эй, Спайк, ты тоже это… Я обернулась в его сторону. Его не было. — Спайк? — позвала я его, обводя взглядом всё помещение. Так и не получив от него ответа, я тихо прошипела: — Какого Дискорда… Я стала обводить взглядом всё помещение, но ни Спайка, ни Пинки, которая вот-вот должна была подойти к прилавку, не было. Лишь цокот моих копыт прерывал тишину вокруг. Когда я повернулась спиной к прилавку и захотела выйти наружу, я почувствовала чей-то пристальный взгляд, исходящий со стороны прилавка. Я тут же обернулась и увидела, как передо мной парят два чёрных и безжизненных глаза. Они словно источали безжизненную пустоту; они смотрели на меня и словно пожирали своей беспросветной бездной. Я хотела отвести от них свой взгляд, но не смогла. Они будто приковали меня, а их чернота стала словно поглощать моё тело. Мой взор перестал видеть всё, кроме темноты. Из неё стали выходить тонкие нити, что стали окутывать мой разум и плотно его сжимать, словно клешни. Мрак стал окутывать меня своей всепожирающей тьмой. Моя воля… она стала слабеть… Я тут же начала сопротивляться, попыталась отогнать тлетворное влияние от своего разума. Но всё было без толку, и чем упорнее я пыталась высвободиться от пагубной силы, тем больше чувствовала, как тёмные клещи сводятся всё сильнее. Я стала ощущать, как становлюсь всё слабее. Эта Тьма… она будто вытягивала из меня все соки. Затем я услышала шипящий голос в своей голове: «Дэйбрейкер… Открой свой разум! С нами ты можешь стать сильнее! Мы даруем тебе силу! Тебе больше не нужно прятаться! Дэйбрейкер…» Я чувствовала, как Тьма с каждым произнесённым им словом, словно яд, проникала в мою душу — она стала вселяться в неё. Я пыталась убежать, отвести голову, закричать… Но тело не слушалось. Казалось, что мне уже не спастись… Я была не готова к этому. А голос… Голос, пропитанный ядом, всё так же звал меня, подчиняя своей воле: «Дэйбрейкер… Хватит прятаться! Ничто не спасёт тебя! Твой огонь скоро погаснет! Ты будешь принадлежать нам!» Голос зазывал меня, отрезая мой разум от моей души. Он зазывал меня принять Тьму. Я с новой силой стала противиться ему, но мои силы покидали меня. Из меня выжимали все соки. Я пыталась выбраться, но сил больше не оставалось. Меня стали охватывать паника и отчаяние. И лишь затем я поняла, что бездна сама дала мне шанс на спасение. Только одно могло меня спасти! Взяв всю свою оставшуюся волю в копыто, я попыталась разжечь искру внутри себя. Но, пытаясь разжечься, искра то вспыхивала, то угасала: Тьма явно не хотела быть съеденной пламенем. Между мной и Тьмой началась борьба. Казалось, что мрака было намного больше — он окружал меня и продолжать давить, сжимая моё тело, словно в тисках. Но огонь, как бы он ни был мал и слаб, всегда сможет отогнать тьму. Особенно мой огонь. Моё пламя! Я не собираюсь сдаваться какому-то жалкому демону! 28% Через несколько мгновений я, накопив ярость, выложила свои последние оставшиеся силы на поддержание искры. Теперь та стала разгораться с новой силой и становилась с каждым разом всё больше и больше, а мрак стал отступать прочь. Я снова услышала голос, но тот был теперь не зазывающий, а умоляющим: «Нет! Прекрати! Поддайся нашей воле! Ты станешь сильнее! Пламя скоро погаснет! Тьма будет вечной!» Я сконцентрировалась и ещё сильнее стала разжигать искру внутри себя. Маленькая искра стала превращаться в огонь, а огонь в пламя. Ярость стала окутывать меня, а пламя всё сильнее разгоралось внутри, изгоняя из меня тьму. Я чувствовала, как мрак стал отступать, а мои силы возвращались. Пламя разгоралось до тех пор, пока оно полностью не вытолкнула из меня тлетворное влияние Тьмы, и лишь затем мой взгляд очистился от мрака. Наконец, я смогла избавить себя от тьмы, освободившись от контроля разума, и теперь увидела образ, нависающий передо мной. Передо мной стояла Пинки. Но не та Пинки, которую я видела несколько минут назад — её глаза… они были полностью чёрными; они были словно бездной во тьме… А её лицо… оно стало будто плоским — от носа не было и следа. Она просто стояла и улыбалась мне. Пинки была похожа на куклу. Куклу, в которую её превратили живьём… — Пинки? — чуть неуверенно спросила я, недоумевая от происходящего. И только сейчас по всему моему телу начал проходить холодок. — Ч-что… с тобой? Её рот стал медленно становиться всё больше, а улыбка стала расширяться и теперь растянулась до самых ушей. Та стала напоминать ужасную тряпичную куклу, сотканную из разных частей. Её голова вдруг резко наклонилась вбок и стала проворачиваться по часовой стрелке лицом ко мне — противные хрустящие звуки заполонили всё пространство вокруг. Её глаза всё ещё пристально смотрели на меня, а её лицо так и не изменило своей жуткой гротескной улыбки. Она сделала полный оборот, и после этого послышался голос. Но не её. Это был совершенно другой, шипящий и дрожащий голос: — Х~в~а~т~и~т п~р~я~т~а~т~ь~с~я, Д~э~й~б~р~е~й~к~е~р!!! — Какого Тартара… — я несколько раз тряхнула головой и стала отходить назад. Меня стала охватывать дрожь, а пламени, что разгорелось внутри, стало тесно, и наполняющая меня ярость так и просила высвободить эту пылающую силу наружу. Почувствовав, как моя грива стала искриться, я смогла лишь промолвить: — Изыди, демон… 30% — С~к~о~р~о… с~о~в~с~е~м с~к~о~р~о… п~р~и~д~ё~т н~а~ш ч~а~с! Я ощутила, как мои глаза начинали гореть, отчего я непроизвольно закрыла их, а грива уже почти запылала. Внутреннее пламя стало высвобождаться, планируя сжечь демона передо мной. Так бы всё и случилось, если бы я снова не услышала голос: — Что, Нова? — послышался жизнерадостный голос Пинки. — Ты что-то сказала? С меня словно спала пелена — я тут же тряхнула головой, отгоняя назад высвобождающееся пламя, и посмотрела перед собой. Передо мной за прилавком стояла Пинки. Нормальная Пинки. Я мигом обернулась в сторону Спайка, и он тоже сидел всё на том же месте за столиком, дожидаясь, когда разрежут торт. Я облегченно вздохнула. Но не от того, что всё закончилось, а от того, что смогла вовремя остановиться. Но моё пламя… его становилось сдерживать всё сложнее! Пинки в это время стояла и ела кусок разрезанного торта, как ни в чём не бывало. Я медленно подошла к прилавку и неуверенно спросила её: — Скажи, Пинки… сейчас… что-нибудь происходило? — Конечно происходило! — тут же воскликнула она и улыбнулась мне. — Всегда что-то происходит, глупышка! — Нова? — обратился ко мне Спайк, подойдя к прилавку и взяв кусок разрезанного торта. — А ты не будешь пробовать? — Н-нет… То есть да… Я не… — я всё никак не могла связать ни слова. Моё тело начинало трясти. Всё то пламя, которое я разожгла в себе, хотело выплеснуться наружу: ему стало тесно внутри этой оболочки. Мои глаза забегали, и я стала медленно отходить. Я чувствовала, как температура в пекарне стала повышаться. Шоколадный торт передо мной стал медленно растекаться по краям. В этот момент, судя по всему, заметив моё обеспокоенное состояние, Пинки тут же обратилась ко мне: — Эй, Нова… Что с тобой? Ты стала… какой-то другой! — Что? Нет… со мной всё в порядке, не нужно… — попытавшись найти выход из пекарни, я обернулась и обратила внимание на свою гриву, немного изменившую расцветку. Да она почти парила на ветру и словно искрилась маленькими огоньками! Я сразу же быстрыми шагами стала отходить назад от прилавка к выходу. Всеми силами сдерживая пламя, я сказала перед уходом: — Прости… Пинки. Я тут вспомнила… мне нужно срочно кое-что сделать! Спайк, прошу, возвращайся домой без меня. После этих слов я тут же развернулась и побежала прочь из пекарни, оставив в недоумении Пинки и Спайка. Они проводили меня взглядом, а розовая пони только и смогла грустно промолвить: — Ей что… не понравился мой подарок? … Выйдя из пекарни, я сразу же взмыла в воздух и понеслась в сторону Вечнозелёного леса. Мне нужно было срочно найти уединённое место. «Проклятье! Из-за этого облика мою силу сложнее контролировать. Чем больше она становится, тем сильнее просится выйти наружу… И почему я узнала об этом только сейчас?! Мне нужно срочно сбросить с себя всё лишнее пламя, иначе мой облик тут же спадёт!» Сделав небольшой крюк вокруг Понивилля, я устремилась в сторону большого леса. Пламя внутри меня разрослось до такой степени, что моя грива и хвост уже словно пылали, а из крыльев стали расходиться искры. Я чувствовала, как облик стал трещать по швам — мне пришлось контролировать не только своё внутреннее пламя, но ещё и маскировочный образ. Пролетев достаточное расстояние на огромной скорости, я заметила под собой небольшую поляну посреди леса, в середине которой рос старый дуб, лишённый листьев. Я стала снижать скорость и стремительно понеслась вниз, прямиком к старому дереву. Оказавшись возле него, я быстро оглянулась, чтобы убедиться, что возле меня больше никого не было и что за мной не следили. Убедившись в этом, я подошла к дереву. — Прости меня… но без этого не обойтись, — сказала я дереву на прощание и положила копыто на его старую кору. Я закрыла глаза и сконцентрировалась. Всё ненужное пламя, что хотело высвободиться, стремительно потекло по всему моему телу, устремляясь к копыту. Словно проводник, моё копыто стало перенаправлять накопленную во мне силу пламени, а из-под шёрстки показалось еле заметное оранжевое свечение. Вся энергия, что шла вдоль моего копыта, стала переходить в уже давно засохшую кору, которая стала постепенно тлеть. Через пару мгновений кора заискрилась, и по всему стволу коричнево-серого дуба, словно кровяные сосуды, стали расходиться огненно-оранжевые трещины: всё высвобожденное мной пламя перешло внутрь старого дуба и теперь пожирало его изнутри, словно он был тем самым демоном. Перенаправив всю лишнюю энергию, я стала отходить от дуба. Отойдя на приличное расстояние от него, я только сейчас заметила, насколько завораживающий вид открылся передо мной — дуб стал похож на серую статую с маленькими трещинами, переливающимися красно-оранжевыми красками огня. Ветви дуба, которые так и стремились прикоснуться к небу, обгорели и стали полностью чёрными. Они тлели, испуская из своих концов дым. Теперь эти ветви стали похожи на корону с чёрными зубьями, по-королевски украшавшею эту пламенную процессию. Весь дуб горел изнутри, источая приятное тепло и звонко потрескивая. В этот момент меня словно пронесло — я тут же сделала глубокий вдох и выдох. Я подняла копыто, чтобы протереть лоб и попытаться избавиться от наступившей мигрени, но заметила, насколько сильно внутренняя тревога дала о себе знать: моё копыто заметно трясло, будто его бьют молнией. Я села на землю и попыталась успокоиться, снова сделав глубокий вдох и выдох. Закрыв глаза, я запрокинула голову к небу. «Спокойно… всё обошлось». *Вдох* *Выдох* «Уже всё закончилось — я успела побороть пламя». *Вдох* *Выдох* Сердце, которое до этого бешено колотилось, стало успокаиваться и теперь билось в гармонии с моим дыханием. Дрожь прекратилась, а энергия пламени внутри пришла в норму. Я смогла успокоить себя, своё тело. Но мои мысли… они стали сочиться в мою голову: «Вот же… проклятье! Галлюцинации, да? И с чего бы это вдруг? С чего вдруг демон Тьмы вылез наружу?! Неужто вместо кошмаров во сне меня ждут кошмары наяву? Или я просто… обезумела? — я фыркнула и тряхнула головой. — Нет… я ещё не настолько выжила из ума. Может, это всё шутки Дискорда? Нет… тоже вряд ли я бы увидела его магические завихрения. Проклятье! А ведь эти демоны всегда обитали только в Мире Грёз в образе кошмаров! Происходит что-то очень странное… Нужно как можно скорее найти способ связаться с Луной и рассказать ей об этом!» Я кинула последний взгляд на почти полностью обгоревший и почерневший дуб и, распахнув крылья, взмыла в воздух. Беспокойство словно преследовало меня: только я забывала о своих тревогах, как мне, словно камень на голову, падали новые проблемы. Но теперь я точно знаю одно — я не должна больше расслабляться. Я должна сохранить всё то, что дорого другим: сохранить все те улыбки, приносящие радость; весь тот смех, оживляющий города; все те мелочи в жизни, что так необходимы для самой обычной жизни. Ведь этим я и занималась почти всю свою жизнь. А теперь то, чем я занимаюсь сейчас… это только замедляет меня. Мешает мне! Прости, Луна, но следовать только по твоему плану я не смогу. Не уверена, что смогу… мне нужно придумать запасной план. Такой вариант, который поможет мне избавиться от всех проблем, что преследуют меня, и поможет мне вдолбить в голову своей глупой сестре то, что я не опасна. Я нужна ей. Нужна всей Эквестрии! Раз демон Тьмы вылез наружу, то это значит, что в мире явно происходит что-то необычное. Что-то очень странное. Не удивляюсь, если всё это началось после моего пробуждения. Видимо, снова настаёт тот момент, когда нужно готовиться, — готовиться защищать Эквестрию и всех живущих в ней пони. Не из-за этого ли мне позволили вернуться? Но почему тогда меня изгнали? Это всё никак не даёт мне покоя! Аргх! Вот проклятье… бесполезные вопросы и мысли так и лезут в мою голову. Нужно… нужно решать всё постепенно. Пожалуй, пока нужно возвратиться в Понивилль, а затем найти способ связаться с Луной.