Паучья Лилия.

Император не знал, как именно ему реагировать. Он правда не знал. Увешанный цокающими пауками практически с ног до головы, он мог лишь стоять неподвижно, пока те... снимали с него мерки. - Отлично! - когда маленькие помощники сползли с плеч Сяо Бина, Юань удовлетворенно кивнул, записывая цифры на бумагу. И зацокал что-то, едва слышно, но отчетливо. Пауки двигали передними лапками, явно общаясь с хозяином, и у Ло Бинхэ сильно чесалось в подкорке - хотелось узнать, как вообще Шэнь этот звук издает! - Теперь, - паучий демон полез в ларец под своей кроватью и достал из него... черный шелк. Прекрасный, переливающийся серебром на свету, Черный Паучий Шелк. Голова Императора на пару ударов сердца практически опустела. Если обычный Паучий шелк был редкостью, то Черный Паучий шелк... Небеса, это было самое настоящее сокровище! Ведь черную паутину могли изготовить только... Только... Мысль буквально взорвалась в голове Сяо Бина. - Юань... - он сглотнул. - А... А откуда, ну... - парень как-то опасливо ткнул в сторону ткани в руках юноши. - А, это? - Юань тихо хихикнул, явно... смущенный?.. - С недавних пор у этого Шэня начало получаться создавать паутину! ... "У этого Шэня". Сяо Бин медленно осел на кровать. Пушистик, отвлеченный от своих игр этим движением, возмущенно зацокал на человека, после чего запрыгнул на его плечо. Но юноша во все глаза смотрел на своего друга, понимая, что... - Ты... сделал шелк из своей паутины? Юань с улыбкой кивнул. - Она отличается от шелка Вонга или Хуана, не говоря уже о моих малышах, - пауки вразнобой зацокали, реагируя на упоминание себя. - Более прочная, а еще обладает интересными свойствами. К примеру, ночью было прохладно, но ткань оставалась теплой. А сейчас довольно жарко, - Юань протянул Сяо Бину краешек полотна. - Она прохладная. Он гордо надулся, вскинув носик и стараясь казаться важным. - Видимо, благодаря совершенствованию этого Шэня, ткань из его паутины вышла волшебной! - он взглянул на друга, будто бы ожидая от него похвалы. - И я решил, что сделать из него для тебя комплект одежды будет просто отлично! Сяо Бин сглотнул, не сводя с него глаз. Он судорожно пытался подобрать слова. - Такой шелк... Он очень редкий... - В том и ценность подарка - чтобы он был полезным и необычным, - улыбка с лица демона немного спала. Он обеспокоенно взглянул на руку Бина, которой он сжимал кусочек черного шелка. - Тебе... не нравится? - Нравится, - поспешно вскинулся Сяо Бин. - Просто... это действительно очень ценная вещь... - Император сглотнул, чувствуя сухость в горле. - Этому Бину... ни разу не дарили что-то подобное. Он не лгал. За всю свою жизнь Ло Бинхэ не получал таких шикарных, редких, по-настоящему уникальных подарков... просто потому, что ему хотели сделать приятно. Без ожидания ответной услуги. Черный Паучий шелк... единственная вещь из него хранилась в Священном Мавзолее, почитаемая за древнюю реликвию, времен противостояния демонов небожителям. И единственными, кто мог его сотворить, были так называемые Чжинчжу Шэн - короли паучьего рода! Неужели его юный друг..? - О, - Юань выдохнул с облегчением. - Тогда всё хорошо. Демон достал весь ларец и поставил его на стол. После чего озорно оглянулся на друга. - Хочешь посмотреть, как этот Шэнь будет шить? Император смог улыбнуться и кивнуть, не позволяя мыслям просочиться и изменить выражения его лица. Он подсел ближе. Чжинчжу Шэн. Те, кого боялись Лорды древности и кто бесследно исчез задолго до воцарения самого Ло Бинхэ. Их желали - за их дьявольскую красоту. Ими восхищались - за их талант к пряже, пению, музыке и танцам. Их... ненавидели - за расчетливый ум, холодное сердце и ужасающие способности. Чжинчжу Шэн пропали из виду столетия назад... ...один из Чжинчжу Шэн сидел прямо перед ним сейчас, ловко перебирая пальцами, менял саму форму Черного Паучьего шелка. Небеса... К такому жизнь Императора вообще не готовила! Он с трудом сдерживался от вопросов. Зато теперь становилась ясна такая фанатичная любовь всего клана Шэнь в отношении своего лидера. И почему вообще, собственно, маленький Юань занял этот пост! Паук-Бог. Чжинчжу Шэн. По легенде, первый паук этого рода был изначально Богом Искусства, что пал, вместе с Небесными демонами, в войне за реалии добра и зла. Выходило, что Юань был прямым потомком того самого божества? Пусть и с сильно разбавленной кровью, но всё же... У Ло Бинхэ от восхищения пробежалась дрожь по спине. Юань же тем временем ловко перебирал руками ткань, сшивая ее при помощи тонкой черной паутинки, что исходила прямиком из его пальцев. Бин смотрел за ним, не отрывая глаз, так что молодой демон расстарался. Благо, что тело оригинала помнило, как и что нужно было делать. Сам Юань не знал о шитье ни-чер-та. Пушистик возбуждённо защелкал жвалами, и Юань, не отрываясь от процесса, кивнул. К черной, мерцающей подобно звёздному небу, ткани добавилась нить яркой золотой паутины, обрисовывающей замысловатые узоры пионов. Глаза Сяо Бина шокированно распахнулись. Пауки, окружающие Шэнь Юаня, взбудораженно цокали, то и дело взмахивая лапками. Кусок ткани в кратчайшие сроки приобрел очертания верхнего платья. Очень добротного, с плотным подкладом из обычной ткани - ее передали хозяину маленькие помощники, - с прекрасным узором из золота - настоящего, не глупой позолоты, что использовали обычные швеи... Это было изумительно прекрасно. Достойно... самого Небесного Владыки. - Вот, - доделав свою работу, Юань вдруг взмахнул ей и с ткани посыпались золотые искры. Сяо Бин изумленно уставился на это явление. - Это остатки от паутины Пушистика, - ворчнул демон, потискав пальцами голову питомца. - Для тебя он расстарался. Меховой комочек ласково застрекотал, жмуря глазки. Юань с нежностью цокнул в ответ и протянул Сяо Бину одеяние, глядя на него сияющими глазами. - Примеришь? Руки юноши дрожали, когда он принимал подарок. Юань же потирал пальцы, явно устав от работы, но выглядел таким счастливым и живым... Ему определенно нравилось этим заниматься. Сяо Бин, сглотнув, встал и надел вещь на себя, тут же подвязывая ее своим кожаным ремнем. Со стороны Юаня послышался восхищенный вздох. - Сяо Бин невероятно красив! - искренне протянул юноша: его глаза искрились подобно ткани, что обволакивало тело Императора, заставляя ощущать комфорт, какого тот не чувствовал ни разу в своей жизни. Черный Паучий шелк казался второй кожей, но не было никакого отторжения - материал не лип, не сковывал движения, не цеплялся. Сидел на его теле просто идеально. - Так и знал, что черное тебе отлично подойдет, - сказав это, Юань потянулся за еще одним куском шелка, чтобы продолжить работу, но его руки быстро перехватили. Демон вопросительно взглянул на друга. Тот покачал головой. - Прогулка, - напомнил он. - Ты позвал меня на прогулку. - Ох, да... Но ведь комплект не полон, - Юань невинно моргнул, не замечая какого-то лихорадочного блеска глаз Сяо Бина. - Ты не против тогда, если я завершу наряд позже? - Конечно, - Бин улыбнулся, помогая демону встать. Паучки, маленькие помощники, давно уползли. Пушистик же вернулся на кровать, чтобы отдохнуть. - Я сделаю для тебя самое шикарное одеяние, - чуть самодовольно профырчал Юань. - Чтобы даже Император обзавидовался! По счастью, он не заметил, как дернулась бровь его приятеля. Сяо Бин мысленно сосчитал до десяти. Меньше всего он хотел бы раскрыться именно сейчас... - Но я пока сниму его, Юань не против? - Что? - голос демона прозвучал до смешного обиженно. - Я думал, что ты хотя бы немного покрасуешься в нем! - Юань сам сказал, что он не полный, верно? - Сяо Бин не мог сказать честно, что даже в верхнем одеянии привлекал бы взгляды всех на улицах. Черный Паучий Шелк был сродни искрящемуся бриллианту посреди гальки. - Этот Бин непременно облачится в подарок Юаня, когда тот будет завершен. Тот задумчиво промычал, но всё же кивнул, соглашаясь с доводами друга. Они осторожно сложили вещицу и убрали в ларец, к остальной ткани. Юань всё еще выглядел расстроенным. - Сяо Бин не возьмет его с собой? - поднял юноша на Императора умоляющий взгляд, и тот собрал всю свою выдержку в кулак. - Когда Юань завершит всё. - Но оно ведь приятное на ощупь... - Да, очень. - Неужели Сяо Бину не хочется носить его дома?.. - Очень хочется, - вот тут Ло Бинхэ был честен, как никогда. - Но Сяо Бин так же понимает, что лучше всего будет выглядеть и ощущаться полный комплект. В противном случае, - он вдруг кокетливо улыбнулся, - мне придется надеть это платье на голое тело. Щеки Юаня вспыхнули. Паук смущенно хлопнул парня по плечу. - На голое тело, скажешь тоже... - буркнул Шэнь. - Сяо Бин, нельзя быть таким бесстыдником!.. Тот засмеялся, весело и беззаботно, отчего на сердце демона стало куда как лучше. Что ж, - Юань опустил взгляд с улыбкой, - он и правда рад, что смог немного улучшить настроение друга. Всё это время ему казалось, что Сяо Бина явно что-то тяготит. Юноша вел себя несколько отчужденно, словно мыслями он был не тут. Неужели дома у него какие-то сложности?.. Конечно, Юань понимал, что не может лезть в душу Бину, и что, если тот пожелает, то поделится - как делился сам демон. Оставалось только ждать. - Что ж, - беззаботно улыбаясь, Шэнь Юань осторожно взялся за локоть друга, будто самим движением спрашивая разрешения. - Идем. Как раз в городе должны зажечь фонарики! Его приятель лишь кивнул, без колебаний позволяя Пауку уцепиться за него. Юаню даже показалось, что в темных глазах Сяо Бина мелькнуло удовлетворение от его действий. - Сперва на стройку? На вопрос друга Юань покачал головой. - Сперва мы с тобой посмотрим на звезды с самой высокой крыши этого города!

---

Что ж. Башня Бессмертных и правда была самым высоким зданием столицы, сразу после Императорского дворца. Ло Бинхэ в своем сердце горько смеялся - он никогда бы не подумал, что однажды придет сюда среди ночи, как босяк, только чтобы посидеть на крыше. Чтобы просто - посмотреть - на - небо. Боги, он же уже давно не мальчишка! Так почему в груди так приятно тянуло?.. - О, о, смотри! - Юань вскинул руку, указывая на особо яркое скопление звезд. - Танцующие наяды! - Наяды? - удивился Сяо Бин, мысленно предвкушая еще одну легенду из неведанных земель. Предчувствия его не обманули. Шэнь Юань солнечно улыбнулся. - Так один далекий народ звал духов моря, дочерей Океана. Возможно, до сих пор продолжает так звать, если еще существует. Ощутив укол в сердце, Сяо Бин подсел ближе, спрашивая: - А почему они танцуют? - Раньше верили, что волны в море возникают именно из-за их танцев, - тихо рассмеялся Юань. - А когда они сильно увлекались, то якобы возникали водовороты, - юноша показал пальцем быстрое движение по кругу. - Некоторые моряки даже утверждали, что видели, как прекрасные дочери Океана водят хороводы... Сейчас мало кто им поверил бы. Юноша закивал, показывая, что все понял. Значит, вот такая красивая легенда... Интересно, есть ли в море эти девы на самом деле? - Правду говоря, - неловко улыбнулся Юань, - я никогда не видел моря до того, как приехал в столицу. Ожидал, что оно будет красивым и волнительным. В итоге - просто много солёной воды. - Скорее всего, Юань просто не видел моря в самые красивые его моменты, - встрепенулся Сяо Бин. - Юань хотел бы как-нибудь погулять по берегу? Император знал много красивых мест на побережье. Конечно, многие он использовал для кандидаток в гарем, но... самые красивые и чарующие места Ло Бинхэ не показывал никому, оставляя их своей собственной маленькой привилегией. Юань смущённо улыбнулся. - Это что же, - он легонько толкнул друга плечом. - Сяо Бин зовёт этого Шэня на свидание? Сердце ударило невпопад, особенно гулко. Темные глаза расширились, когда до Сяо Бина дошел подтекст того, что он сам же только что произнес. А ведь... ведь и правда... Он же... - Ох, этот Шэнь сказал глупость, - заметив реакцию парня, поспешил обратить все в шутку Юань. - Не принимай всерь- - Да. Сяо Бин сглотнул. В тишине этот звук слышен был особо отчетливо. - Да, я... Этот Бин зовет Юаня на свидание. Паучок замер. Его лицо медленно заливал стыдливый румянец. Он тихо цокнул жвалами, совершенно невольно, и тут же опустил взгляд. Ох, его сердце так громко стучало... Должно быть, его слышал весь город. - Конечно, давай сходим, - тихо согласился на встречу Юань. - Пусть это будет нашим с тобой свиданием. Паучий демон не знал, почему его сердце так радуется. Сяо Бин облизнул пересохшие губы. Он осторожно сжал пальцы Юаня. - Юань... правда хочет... со мной? - чуть хрипло спросил он, отчего-то остро нуждаясь в подтверждении. Сколько раз он приглашал различных девушек на прогулки, но ни разу его душа не билась в таком восторге при согласии. Сколько раз он устраивал свидания, а впервые так волновался. Он хотел услышать ответ Шэнь Юаня еще раз. Тот тихо угукнул, боясь, что в нужный момент голос подведёт его. Ну, что ж. Почему бы и нет, в целом? Юань успокаивал себя тем, что эта привязанность у юноши больше из благодарности. И что он просто хочет оплатить за проявленную к нему доброту. Кроме того... Они с Хуаном и Вонгом скоро уедут. Только проконтролируют и поучаствуют в стройке. А после... Да, после. Им придётся попрощаться. Нельзя было... Прикипать к юноше настолько. В конце концов... он - Паук. А Пауков люди не привечают. Верно... Все так и есть. Это истина этого мира. - И когда мы пойдем к морю? - заставив ненужное волнение улечься, улыбнулся Сяо Бину Юань. Тот пожал плечами, явно не подумав над этим моментом. - В ближайшие два дня у меня будет много дел, - юноша прикинул в уме, как бы получше уместить встречи на неделю в эти пару дней... - Как насчёт через два дня, с утра? - Хорошо, - послушно кивнул Шэнь Юань, вновь устремляя взгляд на небеса, мерцающие мириадами звезд. - Этот Юань слышал, что утром море особенно прекрасно... - Уверяю, тебе понравится, - Ло Бинхэ мысленно поставил на себе крест. Он стал слишком эмоционален. Сказывается ли на его состоянии молодая оболочка? Или же он просто... не привык к такому? К нежности и осторожному принятию со стороны другого человека (демона, да)? - Этот Юань не сомневается в этом, - Паук мягко улыбнулся в ответ и попытался аккуратно сменить тему: - Хочешь послушать еще про какое-то созвездие? Бин с улыбкой прижался к его боку. - Если Юань хочет рассказать, - сказав это, юноша прикрыл глаза. Юноша был теплым. А еще от него пахло травами и, почему-то, мыльным корнем. Смутно знакомая смесь ароматов... Юань не стал размышлять об этом. Указав на причудливую вязь ярких звезд, он негромко произнес: - Видишь? Это созвездие зовется "Парадом Духов"...