Опасные чувства

Этой глухой ночью Эльза , кутаясь в халат, ходила по спальне. Чувствуя, что не в силах лечь спать и забыться, она подошла к окну. Заснуть сегодня было невозможно. Стоя в оцепенении она смотрела в темноту. Сердце девушки внезапно сжалось, а все тело охватил испуг и страх. Глаза Эльзы наполнились слезами, которые неожиданно выступили и начали катиться по ее щекам. Она непроизвольно сжала руки в кулаки, пальцы ощущали острую боль от напряжения. Неустойчивость ног заставляла ее дрожать. Она чувствовала, как земля под ней качается, как будто бы вселенная потеряла равновесие. Ей хотелось кричать, чтобы избавиться от этой нестерпимой боли, но не было сил, словно воздух превратился в непреодолимый барьер. Время текло неспешно, каждая минута казалась часом, изматывая девушку еще больше. Она была совершенно потеряна и одинока с невыносимой болью в сердце. Прошлый вечер принес слишком много волнений. Все они уже собирались идти ко сну когда во входную дверь кто-то грубо постучал. Мистер Питерсон открыл и пустил ночного гостя. Сняв шляпу маркиз Таунсенд представился. Услышав шум Эльза вышла из гостиной и удивилась увидев маркиза. -Ваша светлость, - сделав книксен, поздоровались Эльза. -Что-то случилось? -Миледи, простите меня за поздний визит, - поклонившись джентльмен подошёл к даме. - Наверно сейчас прозвучит немного неуместно, но вы должны поехать со мной. Это срочно. Эльза, сложив руки на груди, уставилась на гостя непонимающе и подозрительно. -Это с какой стати... - возмутилась она. -Это касается вашего брата, - спокойно сказал Таунсенд. Он подошёл вплотную, боясь, что дама упадет в обморок, услышав плохие новости. Краска схлынула с лица Эльзы и она с испугом хлопая глазами глядела на гостя. -Он был ранен,-продолжил Маркиз, - я не знаю всех подробностей, но мы должны спешить... - Возьмите с собой вашу служанку... - добавил Таунсенд, когда Эльза засобиралась. Через пару минут они втроем сидели уже в карете, которая катила по мостовой. Тишина внутри вдруг стала очень гнетущей и давящей. Эльза пару раз порывалась спросить, что произошло с Энди, но так и не смогла заставить себя произнести и звука, горло будто сдавило. Вскоре они добрались до особняка Пембрука. Демиан вышел первым, после помог Эльзе выйти из кареты и они поспешили в дом. В холле их встретил Хэмилл, поздоровавшись он проводил леди Беркли на второй этаж. Дверь покоев отворилась и навстречу вышел Пембрук. -Простите меня, леди Беркли,- извиняюще произнес хозяин, - что не я вам сообщил эту печальную новость... -Что стряслось? - поинтересовалась Эльза дрожащим голосом, чувствуя как эмоции ее накрывают. -На него напали, - кратко ответил Гэбриэль. - Это все, что мне сейчас известно... Затем он вкратце рассказал, о том что у него и Энди на сегодня была назначена встреча, но из-за недоразумения они разминулись, поэтому он его искал дома, чтоб извиниться за опоздание. Только он так и не нашел молодого человека, а когда вернулся домой, его ждали друзья и они вместе решили пойти на поиски. Наверное счастливый случай и проведение помогло ему найти избитого и раненого Эндрю в подворотне. -Леди Беркли, пожалуйста не беспокойтесь, лекарь его уже осмотрел, все не так страшно, но ваш брат выглядит не самым лучшим образом, - осторожно объяснил Пембрук. -Хорошо и спасибо, ваша светлость, за вашу заботу, - чопорно поблагодарила его Эльза. -Но я бы хотела перевезли брата в наш дом, там есть кому о нем заботиться, не хочу вас ... -Боюсь это будет сложно сделать. Лекарь предупреждал не двигать его пару дней, - оправдывающимся голосом пояснил Гэбриэль. - Леди Беркли, поверьте тут о нем позаботятся не меньше.  Эльза посмотрела на маркиза несколько долгих мгновений, а затем кивнула. Тогда Гэбриэль открыл дверь пропуская ее в свои покои. Как только девушка зашла, он тихо прикрыл дверь оставил ее с братом наедине. Эльза со слезами на глазах глядела на брата. Она осторожно подошла к кровати и устало села рядом. -Энди, прости, запричитала девушка,- если бы не моя нелепая идея выйти замуж и забрать нам причитающиеся деньги, ты был бы в порядке, а сейчас ... - горько корила она себя, а одинокая слеза скатилась по щеке. Лицо ее отражало скорбь и безутешность. Глаза, заполненные ужасом, смотрели в никуда, словно пытаясь найти ответы на все свои мучительные вопросы. Ее губы трепетали, но она не издала ни звука. Внезапно Эльза вспомнила то, как Энди всегда ободрял и поддерживал ее. Тыльной стороной Эльза стёрла слезу. -Я ... нет мы, - сжимая руку брата проговорила она, -не сдадимся. Поцеловав его в лоб и попрощавшись, она спешно покинула покои. Однако за дверью как и в холле никого не было. Эльза решительно направилась в кабинет. Дама спешно вошла без стука в помещение откуда были слышны мужские голоса. -Постите милорды, - Срывающимся голосом извинилась она. -Я прошу, нет, - она посмотрела на каждого, а потом перевела взгляд на Пембрука, - умоляю найдите тех кто сделал это с моим братом и накажите их...  В глазах Эльзы горел огонь расправы, а руки сжатые в кулаки говорили о ее готовности и желании, она воинственно сделала шаг вперед к Пембруку. Три пар глаза смотрели на нее изумленно. Лишь Гэбриэль понимал ее рвение и желание. Он подошёл к столу и налил себе и даме в бокалы немного бренди. -Выпейте, - почти приказал хозяин дома с силой вручая бокал ей в руки. Эльза без раздумий сделала глоток и жгучая жидкости обожгла горло, так что она закашлялась и стала махать руками. Остальные мужчины вскочили со своих мест, но на помощь пришел Таунсенд, развернув ее к себе лицом. -Дышите носом, - сказал он четко, но не громко. Спустя пару минут дыхание Эльзы вернулось в норму, только раскрасневшиеся щеки говорили о том, что бренди подействовал. -Я хочу знать кто это был? - прямо спросила она немного погодя. Маркиз лишь бессмысленно пожал плечами и покачал головой. -Воры? -Сомневаюсь, - изможденным голосом добавил Гэйб, - при нем были ваш кошелек... -Кошелек? -Ваш подарок, - объяснил маркиз, подойдя к окну, он бросил взгляд на темный сад. -Я умоляю вас тогда найдите их и... - Эльза не смогла договорить так как горло сдавило и она молча смотрела на Пембрука. Тот кивнул, а потом жёстко добавил : -Они пожалеют, что родились ... Попрощавшись леди Беркли покинула особняк в сопровождении маркиза Таунсенд. В карете опять стояла оглушительная тишина. Чтоб как-то успокоить трясущуюся Эльзу Дэмиан взял ее за руку и держал так всю дорогу домой. Девушка была благодарна за такую заботу и внимание. Добравшись до их особняка, Таунсенд помог дамам выйти. И уже собираясь возвращается он услышал: -Вы не зайдете? - спросила Эльза с надеждой в голосе. Дэмиан выжидающе посмотрел на Эльзу, а затем кивнул. Леди Беркли как примерная хозяйка проводила гостя в гостиную, находившуюся по другую сторону холла. В ней были задрапированные столики, недорогие безделушки и портреты в массивных рамах. - Может быть, присядем, ваша светлость? Зачем нам испытывать неудобство? Она указал на бархатное кресло, а сама села на софу. Дэмиан пристально рассматривал Эльзу присел. У нее учащенно забилось сердце. Вскочив она подошла к окну схватившись за грудь. -Ох, Энди... -Леди Беркли, все будет хорошо, - голос Таунсенд звучал так близко и нежно. Эльза резко повернулась и почти уперлась в широкую грудь маркиза. Она подняла глаза, и их взгляды встретились опять. -Я не знаю... Но Дэмиан перебил ее фразу, обняв за шею и запечатлел страстный поцелуй. Эльза чувствовала вкус бренди и обжигающий жар виски. Он гладил ее волосы, нащупывая самые чувственные местечки на ее теле. Он целовал Эльзу как любовник, как будто она была его возлюбленной. Она вдруг представила себе, как блестящие леди тают, словно снег на солнце, от прикосновения Дэмиана.  Ведь он одними поцелуем разбудил всю страсть в ней. Его дыхание было горячим. - Мне не следует позволять вам этого, - прошептала Эльза. - Почему же? - Потому что вы разобьете мне сердце. Дэмиан обвел пальцем ее рот с ложбинкой на верхней губе и округлостью на нижней. Он не отрывал взгляда от ее губ, в то время как его большая ладонь легла на ее бедро. - Вы чувствуете жар и влажность? - шепотом спросил он. - Да... Она судорожно сглотнула. - Хорошо. - Он обвел языком ее ушную раковину. Эльза застонала. Его глаза блеснули. - Милорд, я действительно думаю, что знакомство с вами льстит мне, - призналась Эльза. Дэмиан покачал головой. - Ошибаешься, Эльза. Это мне повезло, ведь вы само совершенство. А сейчас я хочу видеть вас обнаженной и целовать ваше тело. Он взял ее за руку и повел к софе. Жар охватил их. - И, как всегда, я не знаю, бежать ли мне от вас, или остаться. - У меня есть на это ответ. - Он обхватил пальцами ее запястье. - Оставайтесь. Его рука была тяжелой и теплой, он провел пальцем по внутренней стороне ее руки. - Должна признаться, что ваши ясные и простые слова меня соблазняют... - Тогда мне нужно показать всем остальным джентльменам, чтобы они держались подальше от вас. Он сжал пальцы, и она внимательно посмотрела на его большую руку, проскользнувшую в ее юбки. - Только вы можете дотрагиваться до меня? - с сарказмом в голосе спросила она. Он кивнул, сурово сдвинув брови. - Да. - Вряд ли я стану возражать, - мягко ответила Эльза - Хорошо. Он осторожно посадил ее себе на колени, но корсаж платья не позволял ей прижаться к нему. Одно разочарование эти корсажи. Голубая розочка на ее груди измялась, прижатая к жилету Дэмиана, а он обхватил ее ягодицы. Она не возражала и не боялась того, что он ведет себя таким образом. Она даже хотела, чтобы он позволил себе большее. Хотелось расстегнуть пуговицы на его панталонах и запустить руку внутрь. Ей хотелось пробраться через слои одежды и, наконец, нащупать его возбужденный жезл. Для нее не имело значения то, что они сидели в передней гостиной, как и не имели значения широко раздвинутые занавеси на окнах, за которыми шумел ночной город . Он молча прижался губами к ее губам, и его язык проник в ее рот. Это были не поцелуи флиртующего мужчины. Это были поцелуи мужчины, желавшего лечь с ней в постель и послать к чертям все условности. Ее тело трепетало от его прикосновений. - Нам надо остановиться, - прошептал Дэмиан, прижимаясь к ее лбу. Он осторожно отодвинулся и посмотрел Эльзе в глаза. Затем резко вскочил, так что Эльза почти упала на пол. -Милорд? - тихо всхлипнула девушка со слезами на глазах. Но Дэмиан не смотрел на нее стоя к ней спиной. -Мне пора, леди Беркли, а вам лучше привести себя в порядок... -Дэмиан! - в ее голосе были слышны отчаяние и мольба. - Если я останусь и завершу начатое, - он повернулся к даме,- завтра вы будете меня ненавидеть, а этого я себе никогда не прощу. Взявшись за ручку двери, Дэмиан застыл, затем быстро подошел к Эльзе подарив ей прощальный поцелуй. Покинув гостиную и особняк быстрым шагом. Кто-то наступил Энди на голову. Очевидно, по его телу топтались в течение нескольких часов, потому что каждый звук отзывался в его мозгу с очень болезненным ощущением. Он попытался перекатить свою голову в сторону, только чтобы его пронзило острие самой настоящей агонии, промчавшейся через его череп. Его глаза открылись в ответ на эту боль, затем снова закрылись от яркого рассвета. Рассвет? Эндрю попробовал поднять обе руки к своей больной голове, но только одна его рука повиновалась ему. Другая была холодной, онемевшей и придавлена каким-то неподвижным грузом. Теперь уже совершенно очнувшись, он оставался неподвижным, оценивая свои возможности. Молодой человек лежал на спине, одна его рука была сжата, а все тело будто было налито свинцом. Он не понимал, что происходит. И почему уже наступил новый день, а что вчера? Расстройство поднялось в душе Энди, когда он вспомнил вчерашний день. Открыв один глаз, из-за хитрости или из-за ожидаемой боли, он получил возможность увидеть, что лежит на кровати, но не у себя в покоях. Не было никаких признаков, что он узнает это помещение. Вдруг до него донеслось похрапывание поблизости. Вытянув шею и наклонив голову, Энди смог увидеть, что держа его за руку спал сидя в кресле положив голову на кровать, не кто иной как маркиз Пембрук. Волна возмущения поднялась в нем. Он испытывал сильное чувство разочарования и утраты, осознавая, что его доверие к этому человеком было нарушено. Его наполнило чувство обиды, гнева и бессилия. От злости Энди дёрнул свою руку, будто его светлость был лишь грязью. Тем самым потревожив Гэбриэль, тот распахнул глаза и посмотрел на больного. -Энди!-улыбаясь произнес маркиз. - Ты...как ты себя чувствуешь? -Почему я здесь ? - сердито спросил Энди, пытаясь встать. -Нет! - остановил его Гэйб, кладя руку на грудь. - Вы помните что вчера произошло? - задал вопрос маркиз. -О чем вы? - непонимающе переспросил Энди. Он ощущал смешанные эмоции, такие как разочарование, сожаление и даже страх. -Энди ... ты, .. тебя избили, ты что-то помнишь об этом? Только сейчас молодой человек почувствовал боль во всем теле и заметил что его рука и нога были перевязаны. -Эээ... Все равно мне не стоит здесь находится, - смущаясь произнес он. - Ваша невеста ... -Энди, - Пембрук взял его за руку,- давай мы проясним этот момент,- присаживаясь начал он. - Между мной и леди Давенпорт нет ничего и не было, - Гэйб прочистил горло. - Даже если она носит ребенка под сердцем, клянусь он не мой. Гэбриэль старался быть мягким и не горячится. - Я не святой Энди, но с тех пор, как моя нога коснулась английской земли, у меня не было связей...а знаешь почему? - шепотом спросил он приблизившись к молодому человеку очень близко. - Потому что юный мистер Тиндалл украл мой покой. Краска залила щеки Энди и он попытался отвернуться, но Гэбриэль осторожно взяв его за подбородок повернул к себе. -Помнишь я говорил, что никогда не врал тебе и не буду, - Энди медленно кивнул. - Давенпорт просто хотела заарканить себе мужа... -Но тогда она знает о нас... - прикрыв рукой рот произнес Энди с ужасом, - она... -... ничего не сделает, поверь, мне - сказал Гэбриэль. Энди поднял растерянный взгляд на маркиза и закусив губу произнес : -Я так виноват, что... Длинный палец коснулся губ юноши. -Чшшш, - лицо маркиза было сейчас так близко, что Энди чувствовал его дыхание. - Это моя вина, не твоя... Их встретившиеся взгляды были наполнены нежностью и теплом. Они погружались друг в друга, словно в океане искренности и симпатии. Глаза Энди вдруг стали ясными и блестящими, полными глубоких эмоций. Он увидел во взгляде маркиза желание защитить, понимание и неподдельное уважение. В этой тишине живот Энди громко заурчал и он смущенно опустил взгляд. -Кто-то у нас голодный, - улыбаясь констатировал Пембрук вставая. - Пойду найду для вас, милорд, что-нибудь съестное ... -Ваша светлость, лучше попросите кого-то из прислуги... - все ещё смущаясь попросил Энди. -В моем доме забота о тебя, только на моих плечах, - Энди резко посмотрел на маркиза. -Ваша светлость, все будут судачить... Пембрук покачал головой. -После вчерашнего, когда я думал, что чуть не потерял тебя, мне уже не важно, что думают другие. Ты не переживай, я не дам тебя в обиду. В дверь постучались, но Эльза не услышала, лишь когда молодая служанка коснулась ее, та вернулась из своего забытья. -Мисс Эльза, вы уже оделись? Госпожа кивнула и натянуто улыбнулась. - Вам записка от его светлости. Эльза спешно ее раскрыла и прочитав вздохнула с облегчением, хотя слезы покатились из глаз. -Мисс все хорошо? - встревожено спросила Руби. -Да Руби все хорошо,- вытирая тыльной рукой слезы, проговорила Эльза. - Энди пришел в себя. -Это же хорошо мисс, -госпожа горько улыбаясь кивнула. - Тогда пойду накрою стол... - Не стоит, Руби, не хочу завтракать в столовой, принеси мне лучше сюда чай и пару булочек миссис Молли. Руби несколько долгих секунд смотрела на госпожу, а потом поклонившись вышла из ее покоев. Через пару минут в дверь опять настойчиво постучали, только на этот раз Эльза услышала и пригласила войти желающего. Эльза с удивлением посмотрела на запыхавшуюся Руби. -Госпожа, простите мисс Эльза, - пытаясь унять колотящееся сердце, начала служанка, - к вам пришли леди Хедли и Ротмор, они ждут в гостиной. Эльза схватила шаль и поблагодарив Руби поспешила к подругам. В гостиной было уныло, из окон лился тусклый свет пробиваясь в комнату. Войдя Эльза увидела на кушетке подруг, бросилась к ним и разрыдалась. -Эльза, дорогая, - обнимая ее начала Брук. - Ты чего такая? Что-то случилось с Энди? Эльза отрицательно покачала головой и заплакала ещё пуще. - Может ей нужна соль или врач? - спросила Клара смотря на Брук. - Погоди, сейчас все узнаем. Эльза, что-то ещё произошло помимо твоего брата?- пыталась выяснить Брук. Эльза кивнула, а потом поднявшись подошла к окну смотря на отвесную стену дождя. - Я вам не все рассказала, - она неторопливо повернулась к подругам, затем опять отвернулась к окну заламывая руки и пытаясь успокоится. - Клара, помнишь на балу у Страттон я хотела отдохнуть и ты мне показала потайной сад... - леди Ротмор закивала. - В тот вечер там я кое-кого встретила. Он был не такой как все джентльмены и привлек меня. Только мы не представились и я решила, что мы больше даже не встретимся ... Но у судьбы другие планы и ты, дорогая Клара, представила его мне как маркиза Таунсенд, - дамы ахнули. - Я сама была в замешательстве, но постаралась держаться от него подальше. Но это было сложно ведь Дэмиан, простите его светлость, постоянно околачивался рядом, флиртовал и привлекал к себе. Не могу сказать, что мне было все это неприятно, но я знала к чему это ведёт... Эльза замолчала и затем медленно подошла к подругам и села между ними. - Я все время старалась его избегать и быть рядом с кем-то, чтоб была возможность ему отказать, но на суаре у герцогини он словно поставил себе цель и постоянно преследовал меня. Я ... ты спросила меня Клара целовалась ли я с кем-то в саду. - Глаза Эльзы опять наполнились влагой и слезы потекли по щекам. - После танца с ним я ушла в сад, проветриться, но он меня догнал и мы первый раз поцеловались. Эльза прикрыла глаза руками. Ее заплаканное лицо покрылось красными пятнами. - Нас неимоверно тянуло к друг другу все время, но не знаю как я нашла сил тогда уйти. Вот только вчера... ой какая же я глупая..., вчера маркиз Таунсенд по поручению Пембрук приехал за мной. После его светлость предложил меня отвезти обратно. Все это время маркиз был галантен, мил и добр и я не смогла устоять. Эльза опять замолчала, а дамы молча переглянулись. - Эльза, что произошло дальше?- нарушила тишину Клара. - Ничего, разрыдавшись выдала девушка, - мы едва... - она прикрыла рот,- но он повел себя как джентльмен и ушел сказав, что я с утра пожалею о содеянном... Дамы гладили с двух сторон безутешную Эльзу. Клара обнимала ее, прижавшись щекой к волосам. У леди Хедли и Ротмор разрывалось сердце. Они видели тревогу в глазах Эльзы, видели страшную усталость. Они хотели помочь и все разрешить, но вопрос как. Эльза вновь подняла голову и вытерла слезы. - Я влюбилась в него... -Он обязан жениться, - бросила Клара разливая чай, который раньше принесла прислуга. Эльза устало покачала головой. - Дэмиан не пойдет на это, - отмела Брук держа Эльзу за руку. - Он не хочет брака, вы знаете об этом даже больше... - бесцветным голосом повторила Эльза. - Может рассказать мужьям и Пембруку, тогда они... - Клара, - резко оборвала ее Брук, - вспомни откуда приехал Таунсенд, и почему он находился на континенте?.. Леди Ротмор встала и прошлась по гостиной. - Нужно что-то придумать, чтоб он... - Не стоит, дорогая, - протянув руку, сказала Эльза. Клара взяла ее за ладонь и сжала несильно. - Мне срочно нужно выйти замуж, чтоб дать свободу Энди ... - Уиндем! - одновременно сказали леди Хедли и Ротмор. Все трое рассмеялись и решили выпить чай, а потом составить план соблазнения графа Уиндема.