Flashbangs & Frag Grenades (Светошумовые и осколочные гранаты)

      Заун был таким местом, которое ты запомнишь не за какой-то один звук или вид. В этом месте без света улицы настолько битком заполнены зданиями, что с трудом удаётся сказать, где начинается одно и заканчивается другое, а правдой может в итоге оказаться то, что на самом деле, возможно, ни одно из них не заканчивается и не начинается в каком-то определённом месте.       А ещё здесь очень шумно.       Пусть звуки и не были оглушающими, тишина Зауна была такой, что заставляла тебя оборачиваться, чтобы не пропустить мелькнувший в тенях нож. Эта тишина звучала словно убийца, преследующий добычу в подворотне, или как тишина, подобная смерти от передоза веществами в подсобке.       Ничего в видах и звуках Зауна не откладывалось в сознании чем-то большим, чем просто мешаниной грязи и шорохов.       Нет, скорее тебе запомнится запах. Запах стоячих луж химикатов и прочих ядовитых отходов Пилтовера. Запах немытой плоти и невылеченной заразы.       Несмотря на то, как сильно Люкс ненавидела это место, оно было в каком-то смысле честным, что привлекало её.       Заун точно знал, чем является, и не пытался притворяться. В отличие от Пилтовера и Демасии, которые делали многое, чтобы спрятать свои тени, Заун не только гордо носил свою грязь, но и довёл это до абсолюта, сделав своей фишкой.       Но он всё ещё вонял.       Люкс медленно вдохнула ртом, двигаясь по неосвещённым уголкам Зауна. Её фигура была спрятана под слоем плаща, позволяя ей оставаться всего лишь аморфной тенью, которую замечаешь краем глаза.       Досье, которое ей дали Сияющие, было информативным, но не особо полезным. Например, в нём описывались пределы территории банды Красной Ухмылки, но там не было сказано, где найти этого жалкого паразита, Красную Ухмылку. А это значило, что Люкс придётся самой выследить его, что в свою очередь значило обыскать это мерзкое место с ног до головы.       Через три дня с момента её прибытия Люкс пришлось сбежать от минимум дюжины остроклювов, она оставила за собой в два раза больше тел остывать в крови и ихоре, и только сейчас наконец-то обнаружила реальное местоположение главаря. Для этого понадобилось выбить информацию из лейтенанта Улыбающихся Джеков в аллее позади химзавода, и тогда Люкс не была настроена на долгое общение. - Слушай сюда, ты, жалкий кусок дерьма, я начну бить тебя, и когда я остановлюсь, ты расскажешь мне, где находится Красная Ухмылка, - прошипела она в лицо скулящему бандиту, вдавливая свой ботинок в его левую поломанную кибернетическую ногу. - И ты это сделаешь, потому что иначе я сделаю так, чтобы тебе было гораздо хуже, чем сейчас.       Технически, возможно, он бы захотел говорить прежде, чем началось избиение, но Люкс была в очень плохом настроении, так что даже не рассматривала ненасильственный вариант.       Она ненавидела это место - атмосфера Зауна каким-то образом ухитрилась быть слишком холодной и слишком жаркой одновременно. Сам воздух оставил на её коже тягучую плёнку, о происхождении которой Люкс старалась не задумываться, и с того момента, когда она случайно вдохнула воздух без маски на лице, она не могла почувствовать никаких других вкусов, кроме вкуса разлагающейся капусты, и всё ещё не до конца понимала, почему так.       А хуже всего было то, что она уже абсолютно точно пропустила свидание с Джинкс.       Этот факт сильнее всего повлиял на её угрюмое настроение, и она собиралась сделать это проблемой каждого Смеющегося Джека, что только встретит на своём пути, прежде чем доберётся до Красной Ухмылки. - Мозоль, - прочитала вслух Люкс, приземляясь на крышу рухнувшей химлаборатории на противоположной от искомого здания стороне улицы. - Уф... ну и имечко.       Это был ночной клуб, хотя в свете того, что солнце никогда не сияло над Зауном, слово 'ночной' в названии не имело никакого смысла. Но он явно был популярен, учитывая выстроившуюся перед входом толпу людей, Люкс могла почувствовать даже через подошву своей обуви дикие басы того, что в этом месте гордо называлось музыкой.       Было сложно точно сказать, насколько большим было это место. Большая часть Мозоли уходила куда-то вглубь каменной стены каньона, находящегося в этой части Зауна, так что, пока Люкс не окажется внутри, она не будет знать наверняка размеров этого места. Может оно вообще размером с имение Краунгардов. Конечно, это было очень маловероятным, но кто знает. Однако, нехватка информации удручала.       Более того, пока она знала только об одном входе-выходе, и каждую секунду его охраняло минимум четверо громил, которых можно было увидеть снаружи, а часть которых определённо были бывшими охотниками на магов, если их паттерны поведения что-то да значили.       Выходит, пробраться внутрь под мантией не вариант.       А это чревато как минимум ещё парой дней на то, чтобы тщательно осмотреть место и найти альтернативную точку входа. Люкс взмолилась ко всем способным услышать её сущностям, чтобы ей не пришлось лазить по канализациям. Такая тактика была бы очень эффективным способом остаться с неправильным количеством пальцев или даже конечностей, учитывая то, какого вида отходы стекали в Заун.       Люкс двинулась глубже в тени, смещая фокус внимания на своё увеличительное заклинание, расширяя и вновь уменьшая зрачки, сканируя взглядом вид перед собой в поисках какого-нибудь иного входа.       Вентиляция была слишком маленькой, и наверняка это будет даже ещё более опасно, чем пробираться по канализации, принимая во внимание то, какие зловонные пары она перегоняет. В здании не было окон, через которые можно было бы проникнуть внутрь. Наверняка их не было в силу того, что происходит внутри, и это было вполне разумным, но не помогало Люкс.       Может быть, служебный вход?       Или задний?       Люкс вернула зрачки в нормальное состояние и тихо застонала, напрягая мышцы икр и живота, чтобы возобновить в них ток крови. Она ютилась в этом маленьком пространстве часы, и всё ещё не обнаружила ни кусочка стоящей информации, кроме выяснения того, что она не может сделать, а такая информация могла быть полезной лишь до определённой точки.       В конечном счёте ей всё равно рано или поздно понадобится план. - Думаю, мне стоит просто позвать Джинкс и подорвать это место к чертям собачьим, - пробормотала Люкс. На её лице расцвела маленькая улыбка при мысли о сумасшедшей Заунитке.       Но чувство быстро исчезло, быстро сменяясь сожалением, и Люкс поморщилась в ответ на неприятное тянущее ощущение в желудке.       Как долго ей придётся ждать, прежде чем она снова увидит Джинкс? Как долго ей придётся её искать? Повезёт ли ей вновь поймать Джинкс посреди нового ограбления? Или, может...       Клик.       Люкс замерла, безошибочно определяя ощущение прижатого к затылку дула пистолета. Курок был слегка оттянут назад. «Дерьмо», - Люкс стиснула зубы. - «Как они вообще увидели меня? И, что более важно, каким образом я позволила им подкрасться к себе?!»       Этот кто-то был Заунитом, конечно же. Возможно даже какой-то мутант со способностью незаметно передвигаться. Чёрт возьми! Люкс мысленно отругала себя миллион раз. Она позволила себе отвлечься посреди такой операции, словно какой-то новичок!       Дуло надавило сильнее, заставляя Люкс наклониться вперёд, пока её противник молчаливо направлял её ниже к земле, пока она не распласталась лицом к крыше.       Она не могла рисковать как-либо двигаться. Её поймали с поличным. Люкс придётся подождать, пока они сделают свой ход, и только тогда действовать.       И у неё будет лишь одна попытка.       Холодное лезвие скользнуло под её капюшон и оказалось прижато к её горлу, и в этот же момент Люкс почувствовала, как чужие колени упёрлись ей между лопаток, лишая её любого преимущества, которое она могла бы использовать.       Этот кто-то явно не был дилетантом. Дерьмо. Время попытаться поговорить. - Н-не стреляй, - тихо сказала Люкс, сбросив с себя чары невидимости и поднимая ладони вверх. Она широко расставила пальцы, показывая, что не держит в руках оружия. - Я не вооружена.       Значило ли это что-то для Заунита - непонятно. Возможно это просто был убийца, ищущий свежей крови, чтобы утолить свою жажду. Если Люкс повезёт, то, возможно, он согласится на взятку.       Клинок двинулся вокруг её шеи, пока плоская сторона не оказалась прижата к её горлу, и пока остриё не поцеловало нежную кожу под челюстью.       Или нет.       Совершенно беспомощная, Люкс начала рассчитывать шансы на то, чтобы унести нападающего с собой в могилу, однако дуло пропало и на смену ему пришла ладонь, грубо схватившаяся за капюшон, чтобы стянуть его с её головы. Секундой спустя горячее дыхание обожгло щёку Люкс, когда человек опасно приблизился, и вместе с этим она почувствовала запах.       Порох, машинное масло и каменная пыль.       И до замирания сердца знакомый голос прошептал ей на ухо: - Хей, Блонди, часто здесь бываешь?       Давление клинка исчезло, и вместе с ним пропал вес, придавливающий Люкс к земле. Люкс шокировано втянула воздух, переворачиваясь на спину и впиваясь взглядом в хозяйку голоса.       Джинкс стояла над ней, самодовольная ухмылка рассекала её лицо от уха до уха, пока она ловко подбрасывала и ловила зловеще изогнутый нож одной рукой с всё той же захватывающей дух проворностью, с которой много месяцев назад она увела хекстековый взломщик прямо у Люкс из-под носа.       Здесь, в темноте, её розовые глаза слабо светились, пока она смотрела вниз на Люкс с хищным весельем в них, убирая в кобуру пистолет-шокер.       На секунду Люкс не поверила своим глазам. Джинкс здесь. Она уже здесь. Но... - К-как? - ахнула Люкс, наконец вернув дар речи. - Как ты узнала, где меня найти?       Смешок сорвался с губ Джинкс, и её выражение лица потрескалось, словно стекло, когда она начала неистово смеяться, то и дело смахивая слёзы с уголков глаз. Боги, она смеялась настолько сильно, что начала плакать, и внезапно Люкс почувствовала ярость. - Хей! - огрызнулась Люкс, вскакивая на ноги. - Что смешного?! Я... ты вообще не имеешь понятия, как... как напугана я была?! Когда мне пришлось пропустить наше свидание, я боялась, что ты больше никогда со мной не заговоришь!       Смех Джинкс резко оборвался, будто кто-то обрезал её голосовые связки. - Погоди, что? - спросила Джинкс, её лицо искривилось в замешательстве. - О чём ты говоришь, Блонди?       Гнев Люкс погас, когда она увидела искреннее непонимание на лице Джинкс. Это выражение лица было довольно милым. Обычно её выражения варьировались от гиперинтенсивного до судорожного смеха - или даже оба одновременно - но Люкс не помнила, чтобы до этого видела её замешательство. Это... было даже немного очаровательно. - Наше свидание, - медленно сказала Люкс. - Ты... когда ты пришла ко мне в комнату, помнишь? Ты сказала, что отведёшь меня на следующее свидание через две недели, - холодный узел завязался в животе Люкс, когда её посетила неприятная мысль. - Джинкс, неужели ты... забыла? - Воу! Погоди-погоди-погоди! - Джинкс вложила в ножны свой нож и оборонительно подняла руки, одарив Люкс своей слишком широкой улыбкой. - Забыла ли я? Шутишь, Блонди? Разве я выгляжу как та, кто может что-то забыть? - Понятия не имею, какого ответа ты от меня ждёшь, - сухо сказала Люкс. - Ладно, справедливо, - согласилась Джинкс. - Но нет! Разумеется, я не забыла! - она широко махнула рукой вокруг себя. - Видишь? Я здесь! - И что вообще это должно значить?! - прошипела Люкс. - Я вижу, что ты здесь! Почему... почему вообще ты здесь?! Почему ты находишься здесь, как будто ты ожидала, что я буду здесь, когда сказала... что... собираешься...       Люкс затихла, и холодок прошёл по её позвоночнику, когда неприятное осознание пришло ей в голову, и Джинкс явно смогла прочитать всё по её лицу. Люкс была уверена, что она увидела это. Её безумная улыбка вернулась, всё сильнее расширяясь с каждым вздохом, пока Люкс собирала кусочки воедино. - Это была ты, - сказала Люкс, указывая пальцем на Джинкс. - Подсказка, отправленная Шерифу Пилтовера, и перехваченное послание... - Вы, Демасийцы, думаете, что такие хитрые, но единственное, что ставит меня в тупик, так это то, как Большая Шляпа и Толсторукая всё ещё не поняли, что у них в офисе крыса, - со смехом произнесла Джинкс. - и взломщик... - У Красной Ухмылки большой стариковский мутантский стояк на взлом передовых хекстехнологий, - сказала Джинкс, пренебрежительно махнув ладонью. - Я сказала ему, что за взломщиком охотятся какие-то придурки, и мне нужно куда-нибудь его сбагрить! Так что он получил его по дешёвке, я взяла с него пол косаря, и теперь я его новая лучшая подружка! - Тогда что насчёт нашего второго свидания, о котором ты говорила? - спросила Люкс, уже догадываясь о том, каким будет ответ. - Мы устроим облаву на клуб Красной Ухмылки и взорвём всё здание! Но в этот раз мы будем стрелять в людей вместе! - радостно прощебетала Джинкс.       Долгое мгновение Люкс могла лишь смотреть на неё, разинув рот, пока Джинкс ухмылялась, совершенно не обращая внимания на шок Люкс, пока последняя пыталась уложить в голове то, что только что сказала Заунитка. Джинкс продала бесценный кусок технологии за копейки, раскрыла высококлассного тренированного шпиона из специального иностранного секретного подразделения и манипулировала одной из самых могущественных теневых организаций во всей Рунтерре для того, чтобы те отправили Люкс, которая гордо считала себя одной из самых лучших их агентов в те минуты, когда не отвлекалась на мысли о некой голубоволосой безумице, в глубины Зауна, и всё это ради того, чтобы подготовить... свидание. - Ты... т-тебе же нравится такое? - спросила Джинкс, и Люкс моргнула, осознав, что потеряла счёт времени. - Мы, хех, можем сделать что-то другое, если хочешь.       Её голос был таким ломким. Боги, Джинкс и правда нервничала. С учётом количества безумных вещей, которые та сделала только ради того, чтобы подготовить это свидание, она звучала очень нервно, когда настал решающий момент. Честно говоря, это показалось Люкс невероятно милым. - Нет, нет! Я... мне нравится! - сказала Люкс, заставив себя стряхнуть паутину раздумий, в которых погрязла. Она на шаг приблизилась к Джинкс и взяла обе её ладони в свои. - Ты!.. никогда... никто никогда не делал что-то такое ради меня, вот и всё! Я просто немного потрясена.       Ну, это точно было правдой. Игнорируя ужасающие намерения Джинкс, Люкс оценила количество потраченных усилий и времени, вложенных подготовку всего этого, и, объективно, это было невероятно милым жестом. Безумным, да, но очень милым.       И очень в стиле Джинкс.       Всё напряжение хлынуло из Джинкс со вздохом облегчения. - Фух! - Джинкс засмеялась, шутливо вытирая воображаемый пот со лба, прежде чем пропустить пальцы сквозь свои волосы. - Ладно, потому что, да, я имею в виду, ты просто шикарная девушка, Блонди, так что, типа, я знала, что должна была приложить все усилия, чтобы сделать это свидание стоящим тебя, понимаешь? - Оу, - Люкс чуть не всхлипнула в ответ на эти слова. - Это... Джинкс, это так...       Кто бы мог подумать, что Джинкс, из всех возможных людей, такая романтичная? - Но, типа, я раньше никогда такого не делала, - продолжила Джинкс с нехарактерной для неё дрожью в голосе. - Так что я очень постаралась ради этого, и... вау, я просто очень рада, что тебе понравилось, понимаешь? - Да, мне очень нравится, - нежно сказала Люкс, прежде чем обернуть руки вокруг плеч Джинкс и встать на носочки.       Джинкс ответила тем же, притянув Люкс ближе и принимая радостный поцелуй, предложенный ею. Это, подумала Люкс, её любимая вещь в том, чтобы целовать Джинкс. Помимо того, что она была гораздо выше, чем Люкс - она и не догадывалась, что это так придётся ей по вкусу - но ещё и то, что Джинкс всегда улыбалась, когда они целовались.       С кем-либо другим это могло бы ощущаться странным, но то, как улыбалась Джинкс напротив губ Люкс, просто ощущалось... правильным. - Спасибо, - мягко сказала Люкс, отстранившись. - Это самое милое, что кто-то когда-либо для меня делал.       Грустная правда заключалась в том, что Люкс даже не врала. Вся её жизнь была о том, что она может дать своей семье и своей стране, чем она может пожертвовать ради своей крови и короны. Всё это время она никогда не просила ничего для себя, и она уже даже не была уверена, что знала, как это делать.       А затем появилась Джинкс, постоянно широко улыбающаяся и наносящая огромный ущерб всему на своём пути, с ликованием сбила Люкс с ног и засыпала её любовью, не имея никакого потаённого умысла и никакой иной цели, кроме как заставить Люкс улыбаться. - Ну, тебе лучше бы привыкнуть к этому, Блонди, потому что скоро вещи станут дикими! - сквозь смешок произнесла Джинкс, поднимая руки над головой.       Но в следующую секунду её улыбка исчезла, и Джинкс сделала шаг назад, чтобы оглядеть Люкс с ног до головы внимательным взглядом, который отправил толпу мурашек вниз по позвоночнику Демасийской магини. А затем, без всякого предупреждения, Джинкс застонала и хлопнула ладонью себе по лбу, заставив Люкс испуганно подпрыгнуть. - Эм... Всё в порядке? - спросила Люкс. - А-ага... просто я идиотка, - удручённо пробормотала Джинкс.       То, как она повесила голову, было результатом действий всего тела, начиная с сутулых плеч и заканчивая повисшими руками. - Глупая! - пробормотала Джинкс, топая ногой, а затем, к ужасу Люкс, начала бить себя по виску. - Глупая Джинкс! Глупая, глупая, глупая! Ты такая глупая! - Джинкс, прекрати! Хватит! Пожалуйста! - Люкс схватила её за узкие запястья, сжимая их, но в этих длинных мускулистых конечностях оказалось удивительно много силы.       Кровь струилась вниз по лицу Джинкс, и она дышала будто загнанный зверь - глубокими, гортанными вдохами и выдохами, и Люкс практически прилипла к ней, чтобы остановить от того, чтобы та снова начала себя бить. Зрачки Джинкс были расширены, и множественные судороги прошли по её лицу, словно множество электрических змеек бегало под её кожей. - Джинкс, пожалуйста, поговори со мной! - взмолилась Люкс. - Что не так?       Судорога прошла, и всё лицо Джинкс трансформировалось в выражение дикого стыда, и она вновь повесила голову. - Я... забыла сказать тебе, чтобы ты надела тусовую одежду, - призналась она.       Люкс могла лишь смотреть. Она начала думать о том, что, может, никогда не наступит тот момент, когда она будет знать, что происходит в этой сумасшедшей двухвостой голове Джинкс. - Я думала, что мы просто прорвём себе путь внутрь, - медленно сказала Люкс.       Джинкс усмехнулась и махнула рукой через улицу, а взгляд Люкс последовал за движением её длинных, худых пальцев. - Шутишь? Мозоль - это чёртова крепость, и этот крепкий орешек можно расколоть только изнутри. Если мы нападём снаружи, Красная Ухмылка просто закроет все выходы, и даже у меня недостаточно огневой мощи, чтобы пробиться внутрь... - она на мгновение задумалась, а затем исправилась, - по крайней мере с собой, сечёшь? - Тогда как мы попадём внутрь? - спросила Люкс, поворачиваясь к Джинкс.       Та усмехнулась, её глаза заблестели, словно драгоценные камни под охраной дракона. - Сказала же, - ответила она, - мы пойдём тусоваться.