shout, no one will hear you

Квакити не сводил глаз с окон старой лаборатории – внутри было темно, но благодаря силам, которые, помимо прочего, усиливали органы его чувств и давали ему способность видеть в темноте, он мог смутно различить столы и разложенное на них оборудование. Не похоже было, чтобы кто-то пытался проникнуть внутрь, и Квакити задался вопросом, зачем Шлатт, его босс, отправил его сюда. Эта лаборатория принадлежала Агентству Героев Мэнбурга, и Совет Агентства, в который входил Шлатт, решил, что какая-то важная разработка, которая была создана в этой лаборатории, находилась под угрозой похищения злодеями. Поэтому Шлатт приказал Квакити, лучшему герою Агентства, бойцу, владевшему навыком скрытности, наблюдать за зданием и следить за тем, чтобы никто не вошёл и не вышел. Если кто-то это сделает, Квакити с ним разберётся. Наблюдая за лабораторией с крыши соседнего здания, Квакити понимал, что отсутствие нарушителей было хорошим признаком. И всё же ему, как и всегда, хотелось драки, адреналина и острых ощущений, которые приходили с рукопашным боем. Рукой он пробежался по своему оружию – двум небольшим ножам, двум куда более острым кинжалам и паре пистолетов, спрятанным в его костюме – и его крылья затрепетали. По мнению Квакити, часть работы, которая заключалась в наблюдении без движения, была скучной и бесполезной. «Зачем тогда здесь торчать?», подумал он, взглянув на наручные часы, которые служили ему ещё и коммуникатором. Было уже слегка за полночь, но ни злодеев, ни даже гражданских не было видно. Квакити не выдержал бы ни минуты дольше, поэтому он решил посчитать своё задание выполненным и отправиться в ночной патруль, прежде чем вернуться с отчётом в Башню Героев. Он поправил маску, которая закрывала левую часть его лица, расправил крылья, спрыгнул с крыши, перешёл в плавное скольжение и приземлился на крышу соседнего здания. Таким был метод патрулирования Квакити – планировать с крыши на крышу. Это позволяло ему быстрее передвигаться, открывало лучший обзор с высоты и давало преимущество – если он встречал злодея или преступника, которого нужно было остановить, можно было неожиданно напасть сверху. Агентство Героев активно поощряло использование воздушной среды среди всех, но Квакити, единственному крылатому гибриду в Агентстве, это удавалось лучше всего. Ночные патрули Агентство Героев проводило редко и обычно только в пяти верхних районах, иногда в шестом и седьмом районах и никогда – в десятом. Более известные герои вроде Дрима или Пиро-Панды чаще всего патрулировали и выполняли задания в дневное время, потому что Агентство хотело, чтобы они чаще появлялись на публике. Поэтому их называли «публичными героями». Квакити, более известный как Эйс, был одним из немногочисленных «героев-невидимок» – Агентство старалось держать его подальше от глаз общественности, словно он был каким-то секретным оружием. Именно поэтому большинство своих заданий, которые зачастую носили конфиденциальный характер, Квакити выполнял под покровом ночи. И всё же Агентство крайне редко отправляло его в патрули, что было странно, потому что преступники чаще показывались в тёмное время суток. Но люди в Агентстве Героев знали, что делали. В конце концов, они спасли Квакити. Квакити сделал последний круг над лабораторией и полетел прочь. Поскольку ночные патрули случались с ним редко, он не торопился, желая насладиться возможностью. В десятом районе было тише, чем в первом, где находилась Башня Героев – не то чтобы жутко, то тут, то там встречались люди и машины, но в средних районах – с девятого по двенадцатый – всегда было спокойнее, чем в верхних и нижних. Ветер приятно обдувал крылья, и Квакити наслаждался тихой ночью. Но только до тех пор, пока не поднялся слишком высоко в облака и не услышал хлопот чужих крыльев. Квакити поспешно опустился на ближайшую крышу. Обернувшись, он увидел единственного и неповторимого Ворона – самого опасного суперзлодея в Мэнбурге, которого отличали грозные чёрные крылья. Злодей, очевидно, не заметил Квакити, и тот понял, что, если бы не обострённые чувства, тоже не заметил бы его, хотя звук от крыльев стал громче. С нового места цель отлично просматривалась, и рука Квакити опустилась на пистолет у него на поясе. У пистолета не было глушителя, поэтому Квакити старался не использовать его в верхних районах, где стрельба переполошила бы людей, но здесь ему всего лишь требовалось несколько секунд, чтобы прицелиться… – О, герои сегодня рано! – от неожиданности Квакити выронил пистолет и удивлённо обернулся. К нему медленно и непринуждённо, тяжело топая сапогами, приближалась фигура. Квакити инстинктивно обратил внимание на её внешний облик: длинный коричневый плащ, из-под которого виднелась чёрная рубашка, кожаные перчатки без пальцев, синяя венецианская маска с золотыми узорами, закрывавшая глаза, и, что особенно бросалось в глаза, большие расправленные во всю длину крылья королевского синего цвета. – Ты кто такой? – Квакити быстро пришёл в себя. В его тоне и осанке не было той непринуждённости, которая была у злодея; в правой руке он снова сжимал пистолет. Оружие не было направлено ни на Ворона – который уже почти скрылся из виду – ни на безымянного злодея, но Квакити готов был применить его в случае необходимости. – Ты, должно быть, не очень важный герой, раз не узнаёшь меня, – вместо того чтобы ответить Квакити, злодей, казалось, размышлял про себя, – Нет смысла использовать как заложника, они много не дадут…так что мне придётся о тебе позаботиться. – Ну попробуй, ублюдок. Злодей лишь рассмеялся – и от этого смеха у Квакити скрутило живот. – Пусть будет по-твоему. Квакити, признаться честно, ожидал, что этот бой закончится довольно быстро. Учитывая, что у него было несколько видов оружия, а злодея утяжеляли длинный плащ и крылья, он рассчитывал легко и быстро разделаться с незнакомцем, а затем догнать Ворона, чтобы разобраться и с ним, желательно без привлечения других героев. Но у злодея были другие планы. Несмотря на невыгодное положение, он легко уклонялся от ударов противника и блокировал их – но при этом лишь защищался и не предпринимал никаких попыток навредить Квакити. Только один раз он вывернул ему правое запястье – не настолько сильно, чтобы причинить боль, но достаточно, чтобы из его руки выпал пистолет, – и вместо того, чтобы поднять оружие и использовать его, как поступил бы любой здравомыслящий человек, он просто отпихнул его ногой и отпустил чужую руку. Даже без специальной подготовки Квакити смог бы понять, что с ним просто играли. Злодей хотел отнять у него время, отвлечь его внимание от Ворона и подействовать ему на нервы. (Третья часть плана работала лучше всего). Поэтому, потеряв пистолет и смирившись с тем, что этот бой, вероятно, будет не таким уж простым, Квакити решил отступить. – Ну, было весело, – сказал он с улыбкой, как раз в тот момент, когда его коммуникатор зажужжал. Квакити взглянул на сообщение на экране. Замечены Ворон и Блейд. Запрашивается помощь. Следом Слайм, один из героев-стажёров, указал своё местоположение – где-то в девятом районе. «Чёрт, он уже добрался до девятого района? И к нему где-то присоединился Блейд? Шлатту это не понравится», подумал Квакити, поморщившись, а потом повернулся к злодею. – Прости, но мне пора бежать. У меня есть дела поважнее. – Я так не думаю. Ты останешься на этой крыше до тех пор, пока я не решу, что ты можешь идти, – голос злодея вдруг стал чересчур сладким, но без издевательской нотки, и даже когда Квакити уже приготовился прыгать, он почувствовал себя обязанным остаться, как ему и было сказано. Кровь застыла у него в жилах. Злодей, работавший с Вороном и Блейдом, с венецианской маской, большими синими крыльями и способностью контролировать людей своим странным голосом. Имя вдруг сошлось с лицом у Квакити в голове. – Сирена, – прошипел он, посмотрев злодею в глаза. Тот улыбнулся почти безумно. – Долго же ты думал. Ну, маленький герой, раз уж ты не можешь сражаться, почему бы тебе не представиться? – Сирена подходит всё ближе. Шесть футов…четыре фута…два фута…идеально. – Ты сказал, что я не могу покинуть крышу, но не что я не могу двигаться, – Квакити снова ухмыльнулся – половину ухмылки закрывала маска, отчего она выглядела странно и тревожаще – и сорвал маску с лица Сирены. Ещё одним отточенным движением Квакити обошёл злодея сбоку и отступил к другому краю крыши, выбросив маску за край. Затем он схватил свой пистолет, лежавший в нескольких футах от него, и поднял его вверх – всё это произошло в рекордно короткое время, прежде чем Сирена успел пошевелиться. Одной рукой держа пистолет, направленный в грудь Сирены, Квакити проверил местонахождение Слайма – судя по всему, он потерял Блейда, но всё ещё наблюдал за Вороном. – Ты не выстрелишь. Если я умру, ты застрянешь на этой крыше, потому что я не смогу отпустить тебя, – голос Сирены – к счастью, не голос сирены – привлёк внимание Квакити, прежде чем тот успел сказать что-то по коммуникатору. Он поднял взгляд и наконец увидел лицо крылатого злодея без маски – его глаза были красновато-коричневыми, на правой стороне его лица виднелось несколько швов. Его кожа была пугающе бледной. Квакити отметил в голове мельчайшие детали, как его и учили. – Тогда я выстрелю в руку или в крыло, – его ответ Сирене, конечно же, был угрозой, – Будет чертовски больно, но ты не умрёшь. По крайней мере, не раньше, чем я уйду. – В крыло? Да ладно, ты тоже крылатый, стрелять в крыло это немного по-садистски, – Квакити показалось, что он услышал обеспокоенность в голосе злодея. «Я знаком с болью в крыльях лучше, чем кто-либо, поверь мне», подумал Квакити, но вслух не произнёс. – Более по-садистски, чем то, что ты задумал? Знаешь что, если ты так боишься растерять свои драгоценные пёрышки, давай заключим сделку: ты говоришь мне, что ты и твои дружки, Ворон и Блейд, делаете здесь, а потом отпустишь меня, а я не трону твои крылья. И, может быть, не доложу, что видел твоё лицо без маски. Глаза Сирены округлились – казалось, злодей только сейчас понял, что маски на нём не было. Он поморщился. – Хорошо. Видишь вон то здание? Квакити проследил глазами за жестом Сирены в направлении лаборатории, которую он сейчас должен был охранять. – Сегодня ночью оно будет в огне. – Прошу прощения?! – Квакити вздрогнул. – О, так это ты герой, который должен был охранять лабораторию? – Сирена ухмыльнулся, и Квакити слегка покраснел, – Ну, тут уже ничем не поможешь. – Тебе что, просто захотелось взорвать лабораторию Агентства? – это прозвучало скорее как уточняющий вопрос, нежели чем обвинение – Квакити провёл достаточно времени за изучением злодеев, чтобы знать, что даже такие психопаты, как Сирена, не взрывают важные и хорошо спрятанные здания от скуки. – Нет, птичка, – Сирена усмехнулся, – Видишь ли, Синдикат…знаешь Синдикат? Меня и моих друзей-злодеев? – Разумеется, я знаю Синдикат. И не смей, блять, называть меня птичкой, иначе я отрежу тебе язык и вырву твои волосы, – Квакити закатил глаза. – Просто хотел убедиться, ты выглядишь туповатым. – Ближе к делу. – Синдикат получил информацию о новом устройстве, которое пытаются создать в Агентстве Мэнбурга. Они проводят исследования и испытания уже несколько лет…что-то под названием «подавитель способностей». По названию может показаться, что эта штука куда слабее, чем есть на самом деле. Она может полностью уничтожить силы. – Уничтожить чьи-то силы? – выдохнул Квакити. Он был потрясён сильнее, чем ему хотелось бы признать. Конечно, он знал, что Агентство располагало передовыми технологиями, о которых большинство гражданских не могли и мечтать, но силы были основой современного мэнбургского общества, неотъемлемой частью тела и жизни людей. Забрать чьи-то силы, самую особенную и любимую часть каждого, было бы, несомненно, слишком бесчеловечно для Агентства. – Ты охранял его, но не знал о его существовании? – нахмурился Сирена. Квакити посмотрел в сторону здания и опустил пистолет, проигнорировав вопрос. Разумеется, он не знал…Шлатт просто дал ему работу, и он знал, что вопросов о деятельности Агентства лучше не задавать, иначе можно найти ужасные ответы. Вроде этого. – Они правда его создали? И оно там? – Его идея в том, чтобы «сдержать опасности, угрожающие нашему городу». Другими словами, чтобы наконец-то избавиться от нас, от злодеев. Очевидно, – он покачал головой, – Но им нужны были подопытные. Живые подопытные-люди, с заметными и мощными способностями, а злодеев для этого у них было недостаточно. Поэтому они использовали гражданских. – Гражданских? – голос Квакити прозвучал и вполовину не так обеспокоенно, как должен был. Как будто информация была умеренно интересной, возможно, разочаровывала, но не удивляла. Может, если бы речь шла не об Агентстве… – Большинство из них умерли или прошли через невообразимые мучения. Или оказались заперты, здесь или в другом здании. Мы встретили двоих, которым удалось сбежать, так мы обо всём этом и узнали. Блейд и Ворон должны были увести героев из этого района…Блейд должен встретиться с другими нашими друзьями в тюрьме в девятом районе, там сейчас несколько подопытных и исследователей, они позаботятся о них…пока я делаю вот что, – с этими словами Сирена достал детонатор и большим пальцем нажал на кнопку. Квакити даже ничего не возразил, когда земля задрожала, и взорванное здание с грохотом обрушилось. В разрушении не было ничего красивого, конечно, нет, никто в здравом уме так бы не подумал. И всё же Квакити не хотелось отводить взгляд, то ли из любопытства, то ли из болезненного восхищения, пока все последние исследования, все записи и следы самого опасного устройства, которое только можно было себе представить, исчезали в руинах. Были ли там люди? Исследователи из Агентства? Подопытные, которые, возможно, молили о смерти, которая дала бы им возможность выбраться из этой тюрьмы? Чтобы не провалиться в эти мысли окончательно, Квакити повернулся к Сирене. К Сирене, который наблюдал за своей работой не иначе как с восторгом. Его глаза горели возбуждением, губы растянулись в неприятной улыбке, а из его горла вырвался один-единственный надтреснутый смешок. Это напомнило Квакити о том, что человек перед ним был не намного лучше Агентства. И кстати, говоря об Агентстве… – Шлатт приказал мне охранять лабораторию, – вдруг понял Квакити, снова привлекая внимание Сирены, когда шум от взрыва стих, – потому что думал, что ты хочешь украсть устройство для себя. Ты мог бы, но вместо этого ты решил его уничтожить. Ты не думал о том, для чего оно могло бы тебе пригодиться? – Наверное, хорошо, что ты не выполнял свою работу, м? – Сирена проигнорировал вопрос, – Ты мог бы стать сопутствующей потерей. – Сопутствующей потерей…о, чёрт, сопутствующие потери, – в голосе Квакити слышалась паника, – Так, хорошо, мы заключили сделку, теперь дай мне спуститься отсюда. – Ещё кое-что, птичка. – Не называй меня… – Хорошо, хорошо! – Сирена закатил глаза, – Если ты не хочешь, чтобы я называл тебя птичкой, как мне к тебе обращаться? –…Эйс. Моё геройское имя, – нерешительно ответил Квакити. – Ну что ж, Эйс, – смилостивился Сирена, – ты свободен.