Давай зажжём звёзды

Солнце стояло высоко над головой, точно следило за каждым движением, и отчего-то мучительно казалось, что оно непременно решило сжечь своим величественным сиянием всё вокруг. На самом же деле ему было исключительно плевать на тех, что ходили по земле. Ему гораздо интереснее было на небе. Белым призрачным вереском струился по земле ветер и подбрасывал в воздух листья деревьев, звонко шелестя ими у крыш домов. А в небе зубчатым венцом собирались в хоровод облака, белым жемчужным блеском отливая на ярком солнце. Что-то спокойное было в полуденном воздухе, и было совсем тепло в этот апрельский день. Не открывая потёртого дневника, что лежал на коленях, Кейтлин бездумно смотрела перед собой и невольно бросала взгляд туда, где безмолвно стоял Локи, расставив руки в сторону и закрыв глаза. На его чёрных волосах бликами мерцало солнце, на бледной коже чуть сверкали мелкие капельки пота. Складки на лбу выдавали его напряжённость и сосредоточенность, а когда он открывал глаза, они загорались таким ярким, яростным светом, что Кейт спешила отводить взор, чтобы мужчина не увидел, что она за ним наблюдает. Он долгие мгновения сверлил её взглядом, словно пытался прожечь в ней дыру, но потом возвращался к своей работе и снова закрывал глаза, сосредоточиваясь. Так продолжалось некоторое время - Кейтлин сидела на веранде своего небольшого дома, а Локи пытался восстановить свои силы, подняв голову к небо и зарывшись ногами в зелёную траву около дома. Его бесило отсутствие магии, бесила эта девчушка, которая сидела на месте и ничего не делала, бесил этот мир! Он не мог здесь оставаться надолго, он должен был идти дальше, покорять миры! Девушка тем временем наконец решилась открыть дневник своего отца, что лежал у неё на коленях. На пожелтевшей первой странице стояло имя, написанное родной рукой, и Кейтлин дрожащей рукой перевернула её, не имея сил смотреть на слова "Ричард Паркер". Но на следующей странице её ждал ещё один всплеск жуткой боли. Кое-как приклеенная обрывками старого скотча, там лежала фотография, чуть потускневшая от времени и пыли. Кажется, на неё даже кто-то пролил целую кружку чая, но, увидев её, Кейтлин подумала, что ни разу в жизни не видела ничего прекраснее, и на глазах тут же выступили слёзы. На фотографии была семья - улыбающиеся лица светились каким-то невероятно ярким светом, точно они сияли изнутри. Русоволосая женщина прижимала к груди своей маленькую девочку, очень на неё похожую, и их зелёные глаза блистали любовью. Мужчина, приобнимая их за плечи, стоял чуть за ними - высокий, серьёзный, с прямыми чёрными волосами и тёплыми глазами. Кейтлин с грустной задумчивостью провела пальцем по глянцевитой поверхности фотографии. В эту самую минуту послышался негромкий рёв машины совсем рядом и неожиданно он заглох. Повернув голову, девушка увидела, что чёрная серьёзная красавица действительно остановилась возле её дома, и краем глаза заметила, что Локи тоже насторожился и подошёл ближе. Дверца машины распахнулась, и оттуда вылез на солнечный свет какой-то человек в чёрных очках, невысокий, в чёрном костюме. Он торопливыми шагами взошёл на веранду, подходя к взирающей на него с изумлением Кейт. Она не двигалась и ждала, что будет дальше. - Агент Колсон, - отрывисто представился мужчина, внимательным взглядом смотря то на девушку, то на Локи, нахмурившегося и подошедшего ближе. - Кейтлин Паркер, - с недоумением протянула девушка руку мужчине, и тот быстро пожал её, даже как будто и не обращая внимания на это проявление доброты. - Вы немедленно должны поехать со мной, - проговорил он со всей серьёзностью. - С вами желает поговорить Ник Фьюри. - Ник Фьюри? - бровь девушки изумлённо взлетела вверх. Она припоминала это имя - о нём говорила мисс Поттс, а значит оно имело какое-то важное значение. Кейтлин встала со своего места, тем самым выказывая решительность идти за агентом Колсоном, но неожиданно прямо рядом с ней оказался Локи. - Она никуда не пойдёт, - жёстко сказал он, больно сжимая её локоть. Кейтлин вздрогнула, сталкиваясь с его пристальным, жгучим взглядом. - Прошу простить нас, агент Колсон, можем мы поговорить наедине с моим другом? - спокойно проговорила она, всё ещё ощущая на своей руке холодное прикосновение. Как только она это сказала, Локи немного ослабил хватку. Агент Колсон, переведя взгляд с девушки на мужчину, не задал лишних вопросов, а лишь коротко наклонил голову в согласии и отошёл к машине, не переставая за ними следить. Кейтлин, как только он отошёл, повернулась к Локи. - Что случилось? - проговорила она полушёпотом, безуспешно пытаясь вырваться из оков его цепких рук. - Они за нами следили всё это время, и мне это не нравится, - зашипел он, яростно сверкнув изумрудными глазами. - Кто знает, что они хотят от тебя. Последние слова он попытался произнести так, чтобы Кейт поверила, что он о ней заботится. Локи не мог допустить, чтобы она его выдала, а потому ему приходилось выкручиваться. Девушка, однако, вздрогнула, когда он сказал эти слова, и брови её нахмурились. - Не надо мне лгать, - твёрдо и отрывисто произнесла она, мгновенно почувствовав в его словах неправду. - Тебе плевать на меня, ты думаешь лишь о том, чтобы спасти собственную жизнь. Локи промолчал, чувствуя, что девушка обыграла его на этот раз, и от бешенства теряя контроль над собой. Глаза его ярко сверкнули, а рука ещё сильнее сжала локоть девушки, отчего та вздрогнула. - Но я обещала помочь тебе, - проговорила она, почти не морщась от боли, - и я помогу, если придётся. А теперь отпусти меня, пожалуйста, и позволь пойти за агентом Колсоном. Некоторые долгие мгновения Локи сверлил её взглядом, в мыслях желал ей смерти, ненавидел, но потом ярость отступила, и на её место пришло какое-то другое чувство, странное, неподатливое. Мысль, что девушка понимала весь ужас его натуры и всю гадость его мыслей, отрезвила его, и он впервые взглянул на неё по-другому. Она помогает ему, несмотря на то что он такая сволочь? Разве такое вообще бывает? Его рука ослабла, и Кейтлин воспользовалась этим моментом, чтобы выскользнуть из его рук. Сбегая по ступенькам с веранды, она всего на одно мгновение оглянулась на Локи, всматриваясь в его задумчивое, искажённое яростью лицо, но потом отвернулась и скрылась в темноте машины, где её уже ждал агент Колсон. - Кто этот человек? - неожиданно спросил он. - Мой друг, - не глядя на него, ответила она. Всю остальную дорогу они молчали, не смотря друг на друга. За окнами проносились безликие дома, окнами взирая на них так, точно их везли на суд. Природа же радовалась, нисколько не переживая за то, что будет сказано Кейтлин. Даже если бы её везли на распятие или на расстрел, даже тогда бы она улыбалась солнечным светом, как и прежде. Ей было всё равно на тревоги и печали, на боль и желание умереть - у неё была своя жизнь, не связанная с жизнями тех, кто ходил по земле и молился небу. Безликий шофёр сжимал твёрдыми руками руль и не отводил глаз от переднего стекла, не позволяя себе сделать ни единого лишнего движения. Агент Колсон, сложив руки на колени, очень часто оборачивался на Кейтлин, сидящую рядом, точно желая разгадать её, понять, что она представляет. Паркер пыталась делать вид, что не замечает этого, но иногда она не выдерживала и бросала тайный взор на мужчину, и тот не отводил взгляд, как это обычно бывает, а смотрел строго, с интересом. Они вскоре выехали за территорию города и поехали по бесконечным степям, прерывающимся тонкими лесными полосами. Солнце здесь светило ещё ярче, чем в городе, а потому в машине скоро стало немного душно. - Приехали, - наконец буркнул водитель, когда Кейтлин, прикрыв глаза, начала уже понемногу засыпать. Девушка вздрогнула от его сухого голоса и, толкнув дверь, вышла из машины. Вокруг неё выросло огромное, точно город, застеклённое здание. Всюду сновали люди в спецформе, в чёрных костюмах и с рациями на поясах ходили важные лица. Всё было вовлечено в какое-то огромное важное дело, непонятное Кейтлин, но значимое для них. Агент Колсон бесшумно подошёл к ней, предоставляя ей время всё здесь осмотреть. - Впечатляет, правда? - спросил он, пристально взирая на неё. - Да, - повернувшись к нему, искренне ответила она, улыбаясь кончиком губ. Колсон ответил ей тусклой улыбкой и, мягко тронув её за локоть, потребовал следовать за ним. Кейтлин послушно кивнула. Они шли по бесчисленным, не имеющим конца коридорам, и с каждым разом они становились всё мрачнее и мрачнее, точно кто-то жалел электричества для этой части здания. Кейтлин не раз ловила себя на мысли, что уже как будто была здесь раньше, будто уже ходила здесь во снах. Этот холодный полумрак уже когда-то окутывал её со всех сторон, эта чёрная спина агента Колсона уже шла когда-то в нескольких шагах от неё. Её пальцы касались знакомых стен, и молнией по всему телу скользила дурманящая пустота. Наконец перед ними возникли огромные чёрные двери, мгновенно распахнувшиеся, как только они подошли к ним. Кейтлин вздрогнула и быстро обвела глазами комнату, в которую они зашли. Здесь было холодно, с потолка лился белый свет, стояли разные компьютеры, приборы, но людей здесь почти не было. Повернув голову, девушка неожиданно заметила одного человека и мгновенно с удивлением признала его. - Мистер Старк! - воскликнула она и невольно сделала шаг вперёд по направлению к мужчине. Однако она вовремя себя остановила, вспоминая про правила приличия, и спокойно-удивлённо посмотрела на Тони, который, чуть улыбаясь, подошёл к ней. - Знал я, что ты не простая девчушка, - проговорил он, фамильярно кладя руки ей на плечи, и Кейтлин, не очень понимая, о чём он говорит, робко улыбнулась его словам. - Давайте не так быстро, мистер Старк, - послышался чей-то суровый голос за их спинами, Тони отступил на шаг назад, а девушка посмотрела в другую сторону. Из полумрака вышел, точно из фильма "Матрица", высокий человек с перевязанным чёрной пиратской повязкой глазом, в чёрном кожаном плаще и в чёрных перчатках. Девушка замерла, не смея пошевелиться, и смотрела на этого человека, почти спокойно, но с какой-то подсознательной тревогой. - Приветствуя тебя, Кейтлин Паркер, - проговорил он и подошёл к ней, смотря на неё так, словно она совершила какое-то преступление. Она уже приготовилась защищать Локи и мысленно уговаривала себя солгать на его счёт (что было для неё пыткой, ведь она совсем не умела врать!). По спине против её воли ручейком пробежала волна холодного страха. - Я давно хотел поговорить с тобой. - Давно? - удивилась девушка, замирая от неожиданности этих слов. - Для начала пусть она присядет, - с серьёзностью и странной заботой сказал Тони и подвинул к ней кресло, в которого она практически мгновенно упала. Слова мужчины сильно её взволновали. Её испуганные глаза перебегали с Ника Фьюри на Старка, а сердце, точно сломанные часы, ускорили свой бег, начиная больно биться о рёбра. - О чём вы хотите говорить со мной? - спросила она, настораживаясь и чувствуя, что дыхания катастрофически не хватает и с губ слетают лишь рваные вздохи. - О твоих родителях, - сурово произнёс Фьюри, скрещивая руки на груди. Серце Кейтлин вздрогнуло и бросилось бежать. - Могли бы и помягче, - в голосе Тони зазвучал укор, и девушка поняла - в её глазах блестят слёзы. Ну почему она не может держать себя в руках?.. - Всё хорошо, продолжайте, - сказала она, делая глубокий вдох и пытаясь восстановить рваное дыхание. Старк, несмотря на то что они совсем не были знакомы, положил руку ей на плечо, как бы пытаясь поддержать, но Кейтлин не стало легче - перед ней с суровым, каменным лицом стоял Ник Фьюри. - Мы давно тебя искали, Паркер, - произнёс мужчина отрывисто, закладывая руки за спину. - Ричард хорошо тебя упрятал, потому что искали мы очень долго, но потом.. ты сама себя раскрыла. Хорошо, что Старк узнал тебя и направил ко мне. Девушка молчала и смотрела в пол. Слова, казалось, не имели для неё никакого смысла и пролетали мимо. Ей было страшно слышать. - Понимаешь, твой отец оставил очень важные чертежи и бумаги, которые сейчас очень были бы нам важны, - сказал Фьюри, замечая, что девушка сильно взволнованна, и приседая на корточки, чтобы лучше видеть её лицо. Кейтлин подняла на него глаза и испуганно-недоумевающе посмотрела на него. - Мой отец не мог хранить чертежи и бумаги, он был лишь пекарем, но никем больше, - её голос был тихим, точно морской бриз. - Ты ошибаешься, - покачал головой Фьюри, и Кейтлин застыла, чувствуя, что дыхания просто не хватает, а сердце отказывается биться по-старому. - Твои родители не были ни пекарями, ни художниками, ни кем-либо ещё. Они работали в Щ.И.Т.е и, надо сказать, были отличными агентами. Мир будто разом перевернулся с ног на голову, наплевав на то, что без гравитации всё то, что было на ногах, разобьётся вдребезги. Слёзы отчего-то высохли, но в груди роилась буря сомнений, вопросов и мыслей. - Объясните мне, - прошептала она сухими губами, поднимая на Фьюри покрасневшие глаза. Мужчина сжал губы. - Твои родители с ранней молодости работали в нашей организации, помогали находить и обезвреживать террористов, сражались с остатками Гидры, - последнее слово болью и эхом отозвалось в её голове. - Твая мать много работала в лаборатории с различными веществами, отец же был лучшим агентом, которого я знал. Именно здесь они и познакомились. - Неужели они врали мне?.. - прошептала она, берясь руками за голову и до боли сжимая виски. - У них остались разные сведения и идеи, которые нам бы хотелось забрать для дальнейшей борьбы с терроризмом, - говорил Фьюри, не слыша её слов. - К сожалению, они умерли рано: твоя мать заразилась какой-то болезнью, когда была беременна вторым ребёнком, и роды убили её. Твой отец же после её кончины искал смерти и всегда просился в разные опасные задания. В конце концов его нашла пуля. - И вы не смогли защитить их? - неожиданно её голос стал стальным, точно превратился в железо, и глаза сверкнули серебром холодного клинка. Жуткая боль затопила вены, и девушка даже почти не видела сквозь пелену горячих слёз. - Это был их путь и их решение, - спокойно и твёрдо ответствовал Фьюри, вставая с колен и становясь как будто даже выше. - Твоей матери много раз говорили, что, если она откажется от ребёнка, она сможет сохранить себе жизнь, но она не захотела этого и подарила жизнь твоему брату. А Ричард был настолько ослеплён потерей своей жены, что никакие уговоры не помогли ему - он желал умереть! - Но вы могли бы помочь им! - воскликнула Кейтлин негромко, хмуря брови. В голосе её не было ярости, были лишь боль и непонимание. - Почему остались в стороне, когда они умирали? - Мы пытались им помочь, - попытался заверить её Фьюри, а Тони, не произнёсший за их разговор ни слова, крепче сжал её плечо. - Но они не захотели нас и слушать! - Так говорят, когда хотят оправдаться! - Кейтлин вскочила со своего места, и в воздухе затрескалось от напряжения. Фьюри заинтересованно оглянулся, чувствуя, что в комнате становится холоднее. - Мне врали не только родители, но и вы тоже! Почувствовав, что больше не может сдерживать свои эмоции, Кейтлин беспомощно бросилась к двери, не обращая внимание на то, что Старк готовился её поймать. Слёзы душили, дыхание рвано вырывалось из груди, и ей хотелось только одного - поскорее спрятаться там, где её не найдут.