Глава 22: Туда и обратно
13 января 2024 г. в 20:42
Погода поменялась. Тучи стали ниже, ветер утих, весь свет куда-то исчез и теперь в парке стало темно, будто выключили свет. Прохожие разбегались, попадать под осенний дождь не хотелось никому. Миша видел как родители и дети торопливо расходятся кто куда. Видно о непогоде в прогнозе не было.
Редкие порывы ветра теребили облезлые кленовые кроны. Парк сам волновался не хуже людей. Срывались с веток вороны, с шумом проносились стайки голубей. Совсем замолкли синицы и пропали белки.
Мише это настроение тоже передалось. После разговора с Сеней стало неуютно. Трамвай явно недоговаривал уйму вещей, и почти демонстративно ему ничего не рассказывал. Мише не нравился его тон, его чересчур манерная речь и то, как много Сеня о нём знал. Откуда? Следит? А давно?
Он замер на развилке между двумя большими клумбами. Никак не мог припомнить куда идти. Может вообще в обход?
Миша зачем-то прикрыл глаза. И вдруг услышал.
Знакомый напряжённый звон, какой иногда бывает в ушах, раздался в воздухе на грани слышимости. Миша сделал шаг вперёд. Сильнее звенит справа.
Не медля он почти бегом направился вглубь парка. Людей становилось всё меньше. Между чёрными прямыми стволами и глубокими провалами оврагов стали зажигаться фонари. Значит на самом деле вечереет.
В этот момент звон стал громче. Почему-то Мише показалось что всё должно решиться сегодня. Не зря же его сюда притащили.
Парень вышел на очередную песчаную дорожку, пробежал по ней несколько метров и радостно ускорился когда увидел знакомый холм на склоне оврага.
Между тем в потемневшем парке стало совсем тихо. Лишь ветер тревожно шелестел и кружились в воздухе редкие кленовые звёзды.
Миша подошёл к гроту. Всё тот же мох на камнях. Та же ржавая решётка.
Миша взялся за неё.
— Все кусочки пазла у меня, значит…
Он дёрнул. Ещё раз. Ещё. Крепко сидит.
Миша пристально осмотрел все места, где решётка соприкасалась с камнем. Обежал холм, посмотрел с другой стороны. Тщетно.
— Все кусочки у меня… — тихо пробормотал он, — ну же, ну же…
Он вернулся к первой решётке, присел прямо на листья, привалившись спиной к прутьям, и задумался.
«Чего я хочу? Найти санрейсеров и отвести к ним Сан. Тогда она будет в безопасности, ведь они… Они такие же, как она.»
Миша припомнил кругляш из книжки. Потом крылатую машину. Потом вдруг всплыл в памяти Ясень. Чёрт. Чёрт, он же ТОЖЕ рисовал какой-то значок.
Миша напряг память. Это был он. Тот самый символ. Руль и трасса с солнцем. И Ясень сказал он помогает от воидов. Может быть…
Тут Миша повернулся к гроту. Арка состояла из плотно сложенных больших камней. Один из них, самый большой и по центру, был чуть ровнее остальных. Миша встал, стянул с плеч рюкзак, принялся копаться. Достал пенал, но там кроме простого карандаша и синей ручки ничего не нашлось.
Дешёвый грифель писал по шершавому плохо. У Миши едва получилось хоть примерно нарисовать символ на камне. Можно было разглядеть только если внимательно смотреть.
— Все кусочки пазла у меня… — пробормотал Миша, — просто о паре я забыл. Что там ещё Ясень сказал?
Неожиданный порыв ветра заставил вздрогнуть и поднять голову. Парень невольно уставился на склон холма с жиденьким подлеском. На фоне буро-зелёного месева мелькнули красные листочки какого-то деревца.
Миша взял рюкзак, сдвинул брови и пошёл вперёд.
В грязном полумраке полуосыпавшегося парка дрожала на ветру тонкая рябинка. Будто вспомнив о чём-то, Миша схватил одну из веток.
Так и есть. Крупные чёрные гроздья с синеватым пушком качались на проволочных веточках.
Миша не раздумывал долго. Сорвал сразу несколько, ринулся к гроту. Сердце так и забилось когда он оторвал ягодку и раздавил. Ярко-красные капли брызнули из чёрной оболочки, потекли по пальцам.
— Ну, Ясень, — он оторвал ещё ягоду и приставил к карандашному символу, — надеюсь вы правы.
Когда Миша нажал красный сок потёк во все стороны. Одной ягоды не хватило. Он потратил ещё несколько чтобы полностью обвести руль.
— Итак, может теперь ты заработаешь? — Миша снова взялся за решётку, — мне нужно внутрь. Очень нужно.
Тишина.
— А-а, впустите пожалуйста, — вполголоса сказал он.
Ничего.
— Так, какой-нибудь Сезам откройся?
Ничего не поменялось.
Миша сжал кулаки.
— Да чтоб тебя! — он с досадой рванул решётку на себя, — думай, думай!
Что он ещё забыл? Что говорил ему Ясень? Или Санвилл… Или Сеня… Или Ольга, или Андрей. Кто? О чём он, блин, забыл?!
Миша затряс решётку, ругнулся, пнул её, зажмурился от боли и осел наземь. Опять прижался спиной к витым прутьям.
— Идиотизм… — промямлил он и устало закрыл глаза, положив руки с рябиной на колени, — как же оно открывается?..
Миша погрузился в бессмысленные раздумья и догадки. Взгляд стал отсутсвующим. Он машинально отщипнул от грозди ещё ягоду и сунул в рот. Странный вкус. Сперва сладко, потом вяжет, а потом…
Сложно сказать что случилось потом. Перед глазами вспыхнули зелёные огни. Их было много, они выстроились в ряд, уходя куда-то вдаль. Миша вздрогнул и попытался открыть глаза, но голову тут же пробила сильная тяжёлая боль, его всего скрутило, сжало и опрокинуло навзничь. Миша вскрикнул, чувствуя как конечности словно рассыпаются, теряя чувствительность, а он куда-то падает… Попытался вскочить или хоть как-то двинуться.
Получилось. Боль понемногу отпустила, а тьма кругом рассеялась.
Миша лежал в гроте. Только теперь его дальнего конца с решеткой не было. Вместо него зиял широкий пролом, и оттуда, из-за колышущейся высокой травы, бил золотистый свет.
Миша с трудом перевёл взгляд на пол — тот весь покрылся трещинами и из них пробивались ромашки. Их было много и они очень странно смотрелись на фоне бетона.
Миша потёр голову, попытался встать, но упал на четвереньки. Страшная слабость в руках и ногах почти не давала двигаться. Такое часто бывало во снах, но… Ведь сейчас он не спит, да?
Понадобилось ещё несколько томительных минут чтобы прийти в себя. Миша приподнялся и обернулся — за спиной была целая железная решётка и сейчас за ней завывал осенний промозглый ветер. Миша видел бурые склоны Нескучного сада, его чёрные стволы и серое небо. Рассмотрел даже собственный рюкзак.
Обернулся к пролому. Оттуда веяло теплом. Даже жаром. Весь воздух, текущий оттуда, был по-летнему густым и насыщенным. Пахло полевой травой и даже как будто земляникой.
Миша вздрогнул когда понял что короткий тоннель грота шёл не горизонтально, а под наклоном. И конец с проломом находился выше конца с решёткой.
«Что бы не случилось, я вошёл, — подумал студент, — надо лезть дальше!»
Взобраться оказалось не так сложно. Наклон крутым не был. Однако Миша всё равно выбился из сил когда выкарабкался и рухнул в теплый свет. Пришлось ещё немного полежать, успокаивая кружащуюся голову.
Он приоткрыл глаза. Увидел вечернее розовое небо с лиловыми облачками, подсвеченными закатом. Тепло охватило с головы до ног. Запах травы после осени казался почти ненастоящим.
Наконец Миша проморгался и смог подняться на ноги.
Опять сюрприз. Он был посреди бесконечной ровной степи. Длинная золотая трава волновалась, точно ворс огромного ковра. Из-за этой травы вход в тоннель почти не был виден.
Но всё это было пустяком в сравнении с тем, что Миша увидел перед собой. Огромную пустую парковку.
Да, просто парковка. Никакого здания, никакой дороги. Только расчерченный выцветшей разметкой асфальт с небольшой заправкой посередине и несколько высоких фонарей на всей площадке. И всё это посреди чистой степи.
— Не этого я ждал, — пробормотал Миша, с опаской поднимаясь на ноги и медленно направляясь к парковке, — пока это всё похоже на сон. Слушай, может мне вообще весь этот день снится? И универ, и библиотека, и Сеня, и это вот…
Миша с треском и шелестом шёл через траву. Как мог оглядывался, но нигде ничего не было.
— Эй? Ау? — он поднял голову к небу, — есть здесь кто-нибудь?
Он вышел на парковку. Ноги с облегчением встретили твёрдый асфальт. Миша невольно опустился на колено и приложил к светло-серой поверхности ладонь. Как нагрелось…
Он уже было пошёл дальше к заправке, но вдруг вздрогнул и обернулся. На том месте, где рука коснулась асфальта, прямо через белую полосу краски пробился маленький росток.
Миша помедлил, но потом всё равно пошёл вперёд.
Добрёл до бензоколонки и осмотрелся. Никого и ничего.
— Нда, как-то странно тут у них, — Миша окинул взглядом огромный кусок асфальта, на котором стоял, и тяжело вздохнул.
— Как же мне вас найти? — студент заскрёб в волосах, — что делают когда нужна машина?
И тут он хлопнул себя по лбу. Ну конечно!
Он вышел на край парковки и вытянул руку с поднятым большим пальцем.
Можно ли поймать попутку в измерении тачек-призраков?
Ещё как. Это он понял почти сразу.
Над степью зашумел ветер. По золотистой траве побежали волны. В голове раздался тот самый звон, только теперь он набрал силу, да так, что казалось будто с ним всё вокруг задрожало. Асфальт под ногами, трава, фонари…
Фонари! Несмотря на солнечный свет они вдруг разом вспыхнули неровным, как у свечки, голубым сиянием. Что-то знакомое…
Громкий лязг привлёк его внимание и Миша обернулся.
На крыше заправки стояла машина. Пыльно-серая, низкая и желтоглазая.
Да, именно так. На миг показалось что ему в лицо действительно уставились глаза. Точнее глаз, горел только левый. Большой и светящийся.
Он не мог объяснить как, но круглая лампочка делала фару живой. Будто вот-вот моргнёт. И светила она совсем не ярко.
— А… Привет, — Миша отступил на шаг, — ты же санрейсер?
Вместо ответа машина как-то не по-автомобильному пошевелась и с крыши свесились огромные птичьи крылья. От бетонной плиты до земли было не меньше пяти метров, а каждое крыло даже не развернулось полностью. Миша вытращился на блестящие, будто стальные маховые перья, каждое в рост человека.
— Н-наверно это значит да, — он отошёл ещё немного и увидел на бампере знакомый кругляш, — мы не встречались раньше?
Машина вместо ответа с шумом подняла оба крыша и одним взмахом слетела с заправки. От резкого порыва ветра Мишу пошатнуло и он чуть не осел наземь, а автомобиль легко приземлился метрах в двадцати от него, прокатившись по парковке как самолёт. Миша в полном шоке смотрел как нечто среднее между птицей, драконом и трансформером разворачивается и беззвучно направляется к нему.
— Так, ладно, слушай, — Миша собрал остатки смелости, — да, я человек. Нет, не знаю как я сюда пролез и что нарушил.
Машина остановилась на пол-пути к нему.
— Дорогой мне человек в опасности. За ним гоняется воидрейсер, или что-то похожее на него, не знаю. Люди ничего не могут сделать, я ничего не могу сделать. Я не знаю к кому ещё обращаться. Я умоляю, спасите её! Оно… Оно убьёт её если не поможете!
Машина подъехала ближе и Миша увидел как у неё запотело ветровое стекло. Миг спустя на нём появились неровные, точно выведенные пальцем буквы: «Приведи её в город.»
— Город? Что за город, где он?
Вдруг по телу пополз холодок. Один из фонарей замигал и зажужжал. Серый автомобиль развернулся в сторону звука, повернулся к Мише и тот прочитал на стекле: «Город в облаках. Прости, нет времени.»
— Нет, стой-стой!..
Но машина взяла разгон, всё так же бесшумно пронеслась по парковке и перед самой травой взмыла вверх. Её крылья хлопнули по воздуху с железным лязгом, вспыхнули на солнце и автомобиль быстро растворился в небе. Стало очень тихо и безветренно.
— Издеваетесь?! — заорал Миша, — как я должен его искать?! Я просил о помощи! Где этот город?! Ау!..
Холод стал сильнее. Всё летнее тепло исчезло, задул ветер, а унявшаяся с отлётом машины дрожь вернулась. Миша всем телом почувствовал как завибрировал асфальт. Почти сейчас же до ушей долетело жалобное жужжание фонарей. Подняв голову он увидел как стремительно угасает голубое свечение и как качаются фонарные головки.
Всё кругом вдруг как-то потемнело и выцвело. Трава перестала казаться золотой и побурела, небо из розоватого стало почти пепельным, а температура не прекращала опускаться.
— Может тачка сбежала от греха подальше? — Миша ощутил как с холодом в груди поднимается страх. Уже очень хорошо знакомый.
— Опять оно, — парень уже хотел бежать к пролому, как вдруг чуть не вскрикнул: из травы вдалеке выпрыгнула тонкая желтоглазая фигурка. Даже в тускнеющей палитре Миша узнал эти красные волосы.
— Санвилл! Санвилл, сюда!
Она пошатнулась, оглянулась на него и быстро, но хромая побежала к асфальту.
— Миша!.. — её испуганный голос резанул уши, — помоги, ай!.. Помоги мне!
Миша уже несся к ней. Он задыхался от непривычно быстрого бега, но скорости не сбавлял. Не было времени думать как она сюда попала, это ведь не сон…
Добежав до девушки он быстро подставил ей плечо и завертел головой в поисках выхода.
— Давай за мной, там проход!
Не было времени и выяснять что случилось. Сан едва шла. Он изо всех сил пытался ускориться, но не получалось. Миша испуганно оглядывался и молился чтобы дорожная хрень не добралась до них прежде, чем удастся добраться до портала.
— Опять он, да? — Миша стиснул зубы. Надо было героически подхватить её на руки, но вряд ли Сан такая лёгкая что он не грохнется под её тяжестью…
— Он бежал за мной!.. Надо прятаться, Миш!
— Ничего-ничего, я знаю куда!
Он снова оглянулся и сердце упало когда где-то совсем на горизонте мелькнула красная вспышка. А за ней голубая.
— Чёрт, он нам помогает! — понял парень.
— Что?
— Тачка дала нам время! Ускорься!
Они уже нырнули в траву когда издали донёсся нарастающий гул. Миша успел увидеть как фонари на парковке вспыхнули красным, но почти в тот же момент он бухнулся с Сан на землю и юркнул в дыру, которая едва виднелась из травяного холмика.
— Что за место? — Сан почти скатилась внутрь перед ним и зашипела от боли — в тоннеле был бетон, а не земля.
— Пора тебя отсюда вытаскивать! — Миша кивнул на противоположный конец с решёткой, — надо попасть наружу!
— Что там? — Санвилл вскочила. Мише бросилось в глаза алое пятно на её коленке.
— Там мой мир, — быстро ответил он, — нам надо!..
Внезапно Сан тонко пискнула и сжалась, упав на пол. Через секунду страшная сковывающая боль пронзила и Мишу. Все светлые пятна перед глазами вспыхнули, будто кто-то неимоверно увеличил яркость, голова задребезжала и он повалился на бетон. Со стороны пролома послышалась тяжёлая возня, миг спустя свет пропал и…
— МИША, ОН ЗДЕСЬ!
Гигантская когтистая железная рука размером с маленькое дерево просунулась в тоннель. Миша заорал и схватил Сан за плечо.
— Бежим, давай!
Они ринулись прочь, но быстро упёрлись в решётку.
— Осторожней! — она дёрнула его в сторону и миг спустя метровое лезвие раскрошило бетонную стену.
— Как её открыть?! — Миша вцепился в пруться, — чёрт, чёрт!
— Быстрее! — Сан увернулась от шарящей вслепую руки, — он дотянется!
— Сейчас-сейчас… — Миша шарил глазами вокруг, башку разрывало, он стискивал зубы чтоб не завыть. Да почему всё вокруг такое контрастное и черно-белое?!
Вдруг взгляд упал на рюкзак на той стороне. На нём лежала гроздь чёрных ягод.
Рука опять промахнулась, скребя и оставляя корявые борозды на стенах.
— Быстрее! — Сан часто дышала, её лицо блестело от слёз, но она продолжала скакать из стороны в сторону, отвлекая руку на себя.
Миша кинулся к решётке, просунул руку до самого плеча. Оставалась всего пара сантиметров до чертовой рябины…
— МИША!
— А-АГХ, ЧЁРТ!..
Резкая боль прошила его сзади. Что-то острое воткнулось прямо в штанину и рвануло назад.
— Отвали от него!
В боковом зрении мелькнула быстрая вспышка, как спичку зажгли. Миша обернулся насколько было возможно и успел увидеть как Санвилл, с двумя искрящимися золотыми колёсами кидается на палец руки, пытавшийся снова дотянуться до его ноги.
Миша прижался щекой к холодным прутьям, зажмурился, слыша как яростно вопит Сан. И дотянулся.
Рука отшвырнула девушку к решётке, Санвилл охнула и осела на пол. Колёса мигнули и погасли, но прежде чем когти бы до неё добрались, Миша выхватил черноплодку, со всей мочи сдавил и швырнул прямо в раскрывшуюся ладонь.
Почти в тот же миг вся рука вспыхнула нестерпимо-белым светом, скорчилась как умирающий паук и убралась.
Миша, не останавливаясь, схватил левой рукой Сан за пояс, прижал к себе, встал, вскрикнув от боли в ноге, и, высунув руку в соке рябины наружу, наугад шлёпнул её на центральный камень. Хоть бы попасть по символу…
Мир качнулся и перевернулся, закрутился вокруг него, да так что затошнило. Миша из последних сил прижал к себе Сан, молясь только об одном: чтобы её не выпустить.