Я перестану ждать тебя

Два года у Анны была лишь одна цель - найти Якова, а если не найти, то хотя бы узнать, что же произошло в ту жестокую декабрьскую ночь, получить, наконец, ответы о том, что же стало с ее женихом. На третий год поисков ничего не изменилось. Барышня упрямо приезжала в Петербург с дядей, иногда, чуть реже, с отцом. Родные смиренно давали ей деньги на поездки, и даже на взятки мелким чиновникам. То один чиновничий прохвост пообещает ей помощь, то другой. Результата, понятное дело, не было. После их первого знакомства в Затонске и отказа Анны от сотрудничества, полковник Варфоломеев и вовсе не пожелал встречаться с барышней. Без своего дара Анна Миронова оказалась никому не нужна. Чиновник долгое время был на лечении за границей, пока один из подкупленных ею клерков не дал телеграмму в Затонск: полковник возвращается. Весной 1892г. Анна вновь сорвалась в Петербург, решив подстеречь Варфоломеева возле дома, около места службы, или в любом другом месте, где он еще мог бы быть. Может быть, полковник сжалится над ней и даст хоть какую-то крупинку правды? - Настанет ли момент, дочь, когда ты прекратишь свои упрямые поиски? - устало потер переносицу отец. Анна опешила. До этого они напрямую об объекте ее поисков не говорили. - Я не могу остановиться, папа. Я спать спокойно не могу. Ты же знаешь. - Я знаю, знаю. Но, право, Анна, смотреть, как ты мучаешься, выше наших сил. У мамы стало прихватывать сердце. Анна задумалась. Где заканчивается граница самостоятельности, ее права на личное пространство и начинается махровый эгоизм? Она понимала, что доставляет слишком много хлопот своей семье. - Хорошо, папа, я буду ездить реже. - Ну хорошо, хотя бы пока так! Ты же понимаешь, родная, мне вовсе не денег жалко? Ты этими поездками рвешь себе душу. И нам заодно. - Я все понимаю и очень вам благодарна, что вы поддерживаете меня. Поймите, отец, я пока не могу по-другому. - Прошло достаточно времени, дочь. Они помолчали. Папа не уточнил, но было понятно и так. И чем больше дней и ночей проходило с последних декабрьских событий, тем горше и безнадежнее становились поиски. _____ После отъезда Анны Клюев получил такую записку: "Андрей Петрович, по неотложным обстоятельствам я отбыла в столицу. Пожалуйста, не будете ли вы так любезны, не навестите ли со своим Джеком нашу Афину, она будет очень рада, так как скучает по прогулкам. До встречи! С уважением, Анна." Андрей в расстройстве смял бумагу. Вот так просто взяла и уехала! Более того, пару дней назад барышня спокойно, и безо всяких колебаний отказала ему в замужестве. Анну не привлекали ни путешествия, ни светские приемы, ни перспективы красивой жизни. - Я не люблю вас, Андрей Петрович! А брак без любви для меня невозможен! - Анна развела руками. - Вы очень хороший человек и замечательный друг... Он тогда тут же осадил себя, мысленно ругая за то, что поторопился. Нацепил беззаботную улыбку и усилием воли перевел разговор на другую тему. Сегодня, гуляя с двумя беззаботными псами, Клюев чувствовал себя дураком и тряпкой. Он вдруг понял, что Анна ездит в столицу слишком часто, а он не понимает, зачем. Как он завоюет свою принцессу, не узнав всех ее тайн? Нет, так дело оставлять было нельзя. Он должен прояснить ситуацию. Тем более, в столице его давно ждет отец. Получать товар Клюев-старший доверял только сыну. Взять накладные, отправиться с ними на товарную станцию, это было не сложно, но требовалась аккуратность и внимание. Слишком ценен запечатанный в мешки груз. Заодно будет возможность навести справки об Анне, и ее таинственных занятиях. В Петербурге Клюев решил нанять для слежки за любимой частного детектива... _______ Француз Жан Лассаль и Нина Аркадьевна Нежинская в этот раз встретились в любимом ресторане фрейлины. У агента для своей госпожи были срочные новости. - Ну, Жан, давай, рассказывай! - возмутилась промедлением француза фрейлина. - Ко мне через наших знакомых из департамента обратился некто Клюев, молодой дворянин, довольно богат. Он попросил навести справки о нашем знакомом медиуме из Затонска - госпоже Мироновой, походить, так сказать, за ней по пятам. Как мне удалось узнать, барышня по-прежнему посещает Петербург, пытается отыскать господина Штольмана, как понимаете, безо всякого успеха. Нина Аркадьевна усмехнулась. - Два года в неизвестности! Мне даже стало жаль бедняжку. Если бы ты, мой милый Жан, не перестарался в ту ночь с ядом... - Вы же знаете, что спектр действия подобных веществ не столь определен, как хотелось бы. - Я знаю, - задумчиво кивнула головой Нина. Ей страшно не хватало Штольмана. Агенты Варфоломеева содержали его в тюремном лазарете и, по слухам, мыслительные способности надворного советника почти восстановились. Что с памятью тоже было загадкой, но Штольмана лечили лучшие врачи. Ареста с надворного советника снять не обещали, когда он выйдет из застенок Петропавловки и выйдет ли вообще, было большим вопросом. - Давай облегчим душу дурочке. Может, замуж соберется, в конце концов. Нужно быть милосердными. Изображай бурную деятельность и в конце передай этому... Андрею Петровичу, что разыскиваемый барышней человек скончался при выполнении служебного долга. Где-нибудь в... Америке! ________ - Я не верю! - твердо сказала Анна, глядя на бумаги, которые передал дяде Андрей Петрович. - Выглядит больно сказочно. Петр Иванович был безмерно благодарен Клюеву, за то, что их с племянницей вчера быстро выпустили из полицейского участка. Настойчивость Анны так рассердила полковника Варфоломеева, что, узрев барышню в парке возле своего дома, он распорядился в назидание задержать и ее, и немолодого спутника. Клюев, кажется, проникся горем Анны и даже вызвался помочь ей с поисками. И вот, через несколько дней он принес ответ детектива... - Посуди сам, дядя, за два года мы ничего не узнали, а тут раз и так категорично. - Деньги, дитя мое. Мы не располагаем такими суммами, как господин Клюев. - А где сам Андрей Петрович? - У него дела в Варшаве. Велел кланяться тебе и передать, что ему было бесконечно жаль передавать тебе подобные известия. - Да, и неправду, к тому же. Петр Иванович внимательно посмотрел на племянницу. - Аннет, я и твои родители хотели бы, чтобы ты закончила свои поиски. Пусть так, на такой неоднозначной ноте, но закончила. Я расписываюсь в своем бессилии и более попадать в участок не хочу. - Нет, дядя, нет! - Посмотри правде в глаза. Штольмана нет уже больше двух лет. Он оставил тебя, он поступил жестоко. - Нет! - Не спорь со мной, я мужчина, я достаточно пожил на свете. Под воздействием ли обстоятельств, или по собственному желанию Яков Платонович так поступил, нам узнать не суждено. Мы возвращаемся в Затонск. __________ Беда не приходит одна. Марии Тимофеевне некоторое время было плохо с сердцем и вот, к концу марта она совсем занемогла. Доктор Милц настоял, чтобы госпожа Миронова находилась под круглосуточным наблюдением и положил ее в больницу. В особняке на Царицынской сразу стало пусто. Виктор Иванович лишний раз убедился, какое огромное место в их жизни занимала и занимает его супруга. Адвокат Миронов оказался совершенно не приспособлен к бытовым трудностям и совсем не понимал, какие поручения отдавать прислуге. Сколько денег отпускать на хозяйство? Что закупать Прасковье? За то время, пока Мария Тимофеевна лежала в больнице, Виктор Иванович совсем перестал есть от расстройства, ограничиваясь чаем с печеньем. Кусок в горло не лез. Он переживал за жену и смотрел, как рушится его жизнь. Поэтому, как только дочь вернулась из столицы, отец накинулся на нее со справедливыми претензиями. - Анна, тебе двадцать лет! Мы не вечные. Пожалуйста, прекрати вести себя так, словно кроме пропажи твоего Штольмана в жизни больше ничего не происходит. Вокруг люди и они тоже могут страдать, не только ты. - Прости, папа! Я исправлюсь! - заплакала Анна. Она была шокирована от того, что мама так неожиданно и так страшно заболела. - Полно, дочка, - сразу утих отец. - С завтрашнего дня, пожалуйста, займись хозяйством, Прасковья неграмотная, в записях матери не разберет ничего. Вернувшись из Варшавы, Андрей несколько недель неотлучно был рядом, скользя за Анной молчаливой тенью. У крыльца особняка Мироновых всегда стояла его пролетка. Нанятый Клюевым извозчик готов был отвезти барышню куда нужно - в лавки, больницу, к швее. Они с Андреем больше не говорили о свадьбе, но за них говорили другие. Клюев регулярно появлялся с Анной на людях, незаметно для самой девушки сокращая дистанцию все больше и больше. Опытный ловелас, он ходил кругами, давая барышне привыкнуть к своему обществу. Кольцо Клюев носил всегда при себе, выжидая момент, когда, наконец, он наденет его девушке на палец. Должна же барышня признать очевидное - он любит ее и он для нее наилучший вариант. Сама же Анна эти дни была словно в тумане. Они все очень переживали за маму. Стараниями Андрея Петровича для лечения госпожи Мироновой из Европы были привезены новейшие кроворазжижающие средства. Вокруг все судачили, кто же такой Андрей Петрович для Анны Викторовны, жених? Однажды, играя в карты в Дворянском собрании у Клюева об их отношениях с барышней напрямую поинтересовался полицмейстер. - Жених! - спокойно и с достоинством подтвердил Клюев. - Если жених, то где объявление о свадьбе? - весомо аргументировал свой интерес добродетельный чиновник. - Скоро все будет. Видите же сами, матушке Анны Викторовны нездоровится! До того ли сейчас! - спокойно парировал Андрей Петрович. Он решил действовать увереннее. Сейчас был хороший момент. Анна доверяет ему, он в ближнем круге. У него было убеждение, что все может получиться, и строптивая барышня, наконец, даст согласие. Сам Андрей без нее жизни уже не представлял, мысленно связав с себя с девушкой до последнего вздоха. В какой-то момент Марии Тимофеевне стало совсем плохо, доктор Милц твердил про тромбы и не давал никаких прогнозов на благополучный исход. Да, медицина развивалась семимильными шагами, но она была не всесильна. В тот день Анна с утра была в больнице и засобиралась домой лишь к ночи, когда за ней приехал Андрей Петрович и почти насильно заставил ее подниматься из кресла сиделки. - Вы выплакали все глаза, Анна Викторовна, - мягко заметил Андрей, подавая ей платок. - Да, простите, я сейчас приведу себя в порядок! - растерянно сказала Анна, осторожно перебирая непослушными руками пучок. - Выпейте успокаивающих капель? - Пожалуй, - согласилась барышня. Он налил Анне двойную дозу, ворча, что скоро от нее одна тень останется. Выходя из палаты, Андрей вдруг понял, что сейчас тот самый момент, барышня не скажет "да", но она и не откажет. Анна была дезориентирована, а он лишь помогал ей с выбором. Он - мужчина и сделает этот выбор за нее. Анне самой будет легче рядом с ним. Нет, Андрей не хотел ничего плохого. Он любил ее. Да, может его любовь была неправильна и эгоистична, но он был готов и отдавать, в первую очередь ей. В темном коридоре больницы Андрей Петрович неожиданно схватил барышню за плечи и поспешил зацеловать предмет своих многомесячных мечтаний. Растерянная, оторопевшая Анна оказалась прижатой к стене. Он просто, пользуясь случаем, эгоистично взломал ее границы, идеально просчитав неспособность критически мыслить и сопротивляться. Анна слабо боролась, задыхаясь и не произнося ни звука. Он целовал и не собирался отпускать. В какой-то момент до сознания Андрея донесся тихий голос барышни: - Что... ты делаешь? - Я люблю тебя, ты знаешь. Хочу жениться. На этой же неделе мы увезем твою матушку в Швейцарию, в лучшую клинику... из этой дыры. Андрей еще что-то говорил, но она не слушала. Сильно заболела голова. Пользуясь моментом, он целовал и целовал ее, словно давно мечтал дорваться и наконец-то дорвался. Андрей целовал ее лицо, волосы, гладил плечи. Он был нежен. Наконец, Анна сдалась и перестала бороться. С ней что-то случилось. Сознание плыло. Аня поняла, что этот мужчина ей не противен. Она почувствовала в нем защитника. Андрей был рядом, и он оказался почти единственным, кроме папы и дяди, кому не все равно. В его решительности она вдруг почувствовала какое-то женское успокоение. Пусть оно было с оттенком горечи, но все равно. Он решил за двоих? В их семье никто так не делал, но пусть будет так. Может быть, так и есть правильно? Сколько дней и ночей ее душа звала Якова, но он так и не откликнулся. Андрей почувствовал, что Анна сдалась и закрепил результат. Он достал из кармана кольцо и надел на расслабленную и безвольную руку девушки. Задержал ее руку в своей. Погладил, поцеловал пальчики. - Все будет хорошо! - хрипло и возбужденно, но вместе с тем с достоинством сказал он. Знал ли Андрей, что она не любит? Знал, но он понял, что Анна уже не вырвется. Через несколько дней они в срочном порядке выедут в Швейцарию и дело будет улажено.