Серебряная капля на водной глади

Царство Шу было полно красок, звуков, а главное жизни. Буквально на каждом шагу встречались люди, которые были по настоящему довольны жизнью. Лица их светились счастьем и постоянно улыбались, встречным гостям они свободно кланялись и шли дальше по своим делам. Дворецкий Кан вывел их из каменного здания, того самого, где оказались Лорд и его сопровождающие после перемещения. Как оказалось это был не дворец и даже не его часть. Это здание было частью территории заклинателей вороновой породы, как назвал этих созданй Кан Суа. Сам же он пришел из дворца Царя, дабы провести гостей и все им рассказать. Лорд, наверное впервые за свою жизнь, был по-настоящему восхищен. Природа притягивала взгляд, а счастливые лица людей дарили какое-то странное тепло в груди. Пожалуй, именно таким хотел видеть мир в детстве Небесный Демон. Птицы странной породы весело щебетали, спокойно пролетая мимо чужаков, а иногда и садились на кого-нибудь. Так, мимо пролетающая стайка этих прекрасного шелковистого оперения птиц, села прямо на плечо Дворецкого Кана, а другая птица поменьше, вероятно еще птенец, уселась прямо на прическу Инъинь. Та как раз чем то напоминала гнездо, так конечно показалось самой птице. Пернатые имели длинные хвосты и широкие крылья, перья этих птиц были длинными, а на местах груди и спинки напоминали длинную шерсть белого цвета. Птицы были разных цветов, у кого-то из них вообще было по несколько оттенков, однако их соединяла одна особенность, присущая только этим птица. Изумрудные глаза и белый блеск их оперения. Именно это притягивало внимание мимо проходящих людей или даже нелюдей. Лорд завороженно наблюдал за этой наглой и голосистой стаей птиц, представляя себе на кого те были похожи или хотя бы немного напоминали. По итогу выходило, что таких птиц он действительно видит впервые. Путь до дворца Царя проходил через город, да и сам путь занимал не то, чтобы много времени. Город Царства Шу был похожим на обычные города людей, что проживали за пределами этой чудной территории. Однако бывали и явные отличичия. Яркие оттенки зеленого постоянно мелькали то с одного края, то с другого. Лорд даже сравнил его с какой-нибудь деревней, ведь в тех всегда мешался лес с домами людей. Здесь было практически также. На каждой улицы были клумбы цветов и, словно обязательно, было хоть одно дерево. Очень много животных свободно прогуливались по улицам, а кто-то из них выглядывал из-за кромки листвы дерева. — Мы почти пришли. — Сообщил им Кан Суа. Жены Лорда были восхищенны не меньше. Какой еще город мог прославится такой красотой? На их памяти ни один. Лю Минъян очаровалась животными и их повадками, а также отношением людей к ним. Люди их кормили и ухаживали за ними, словно они какие-то домашние зверушки, а не дикие клыкастые и зубастые звери, которым место в лесу. Благо, те так не считали и со спокойствием протягивали очередное угощение прямо в зубастую пасть. Внезапно вниманием заклинательницы завладел зверек явно кошачьего происхождения, но шкура того была синего оттенка и покрыта зелеными пятнами, что имели вид обычных клякс. Из белой пасти торчали длинные черные клыки, а хитрые глаза животного говорили о явно высоком уровне интеллекта. Этот огромный кот крался к лавке с фруктами, продавец которого был увлечен покупателями и продажей этих самых фруктов. На краю стола лавки стоял ящик со спелыми красными и зелеными яблоками, к которым животное постепенно подбиралось. Заклинательница подумала, что за такое кот бы точно получил как минимум хороший пинок под зад, а как максимум дело могло дойти и до убийства, а вот кого, продавца или животного, непонятно. Минъянь насторожено схватила за кошелек, готовая в любой момент подойти и оплатить выбор животного, дабы избежать всяких происшествий, но произошло то, чего та ожидала меньше всего. Кот таки стащил самое спелое и самое красивое яблоко, что продавец конечно же просек сразу, но ни кричать, ни трястись от злости тот не стал. Он лишь осуждающе покачал головой и схватил, кстати говоря, огромного кота за шкирку. Продавец выхватил яблоко и отложил его на другой край стола, а коту выдал другое яблоко, зеленое. Животное скривило морду, но схватило его и отправилась восвояси, недовольно виляя хвостом и пофыркивая от несправедливости этого мира. Дворецкий Кан вместе с женой Лорда наблюдал за развернувшийся перед ними сценой. Мужчина усмехнулся и принялся объяснять поведение обеих сторон, в глазах гостей читался явные вопрос. — Это Пятногривый Грим. Эти животные не хищники, не смотря на клыки, они фруктовые животные. Однако есть сорта, есть которые им категорически запрещено, например красные яблоки. Несмотря на их дальнейшее плохое самочувствие они все равно едят эти сорта яблок, по какой то причине они им нравятся. А насчет продавца, что не тронул бедное «голодное» животное, так это запрещено законом. — Кан Суа задумчиво посмотрел на птицу, что сидела на голове у одной из жен Лорда. — В нашем Царстве есть ряд ограничений и законов. Я расскажу вам самые основные, а другие вы узнаете по ходу проживания тут. Один из них это неприкосновенность животных. Какие-либо конфликты решаются словами, но не драками, если вам не удается решить проблемы, советую обратиться в Палату Защиты Интересов. Процессия тем временем приблизилась к воротам дворца. Высокие каменные ворота с вырезанными на них символами и рунами, что оплетали плотные лианы изумрудного цвета, которые были еще и живыми, закрывали весь вид на Дворец Царства Шу. Зелень, окутывающая каменные стены находилась в постоянном движение и время от времени делала резкие выпады ту в одну сторону, то в другую. Инъинь перехватила птичку Канирию, как назвал ту Дворецкий Кан, и потянулась к лианам рукой, на что те потянулись в ответ, перехватывая нежную ручку женщины и слегка стягивая ее. Ша Хуалин воинственно выхватила кинжал и замахнулась на зеленого захватчика женских рук, Нинь Инъинь встревоженно вскрикнула, из-за чего сам Лорд также присоединился к спасательной операции, но ни демоница, ни Небесный Демон не успели как то оборвать плотные нити лиан, как кинжал Ша Хуалин был перехвачен рукой их сопровождающего, а Синьмо Лорда отражен мечом Кан Суа. — Отпусти. — Дворецкий Кан вернул свой меч в ножны и схватился за лиану, что до сих держала испуганную женщину за руку. Мужчина аккуратно потряс лиану, а также постучал по ней, после чего зелень отпустила руку. — Извините за этот.. инцидент. Вы ей просто понравились, слабость к красивым женщинам. Суа извиняюще улыбнулся и вытер капающую кровь с руки своим белым платком, что достал из кармана своей странной одежды темного цвета. Ша Хуалин же, не скрывая брезгливость, вытерла кровь со своего кинжала тряпочкой, что вручила ей Лю Минъянь, Лорд же успокаивающе погладил одну из своих любимых жен, Инъинь, по спине. Внимание гостей привлек стук по каменным воротам со стороны дворца. Через какое-то время стук вновь повторился, привлекая внимание Кан Суа. Мужчина подошел к воротам и открыл их со своей стороны с помощью какой то деревянной пластинки. Он просто приложил к ней руку, растопырив пальцы и через несколько секунд ворота сами открылись впуская Лорда и его сопровождающих. Путь ко дворцу от ворот проходил через шикарный сад, наполненный разными деревьями и редкими цветами, которые Лорд не видел даже в городе, когда процессия шла до ворот дворца. Каменные тропинки, по которым их вели были похожи на целый лабиринт, пожалуй, если бы Лорда отправили одного проходить этот путь, он, вероятнее всего, запутался бы. Ветки могучих деревьев и сверкающие бутоны цветов, так же как и лианы ранее, тянулись к гостям и пытались обхватить их за какие-либо части тела. Женщины отпрыгивали, лишь Инъинь легонько дотрагивалась до растений и проходила дальше к другим. В какой-то момент птица, что сидела на руках заклинательницы, громко заклокотала и взмыла в воздух, распуская свои длинные перья, полетела к бутону цветка, что был того же цвета, что хохолок у пернатой, то есть черного цвета с небольшими серебряными вкраплениями. Лорд проводил взглядом птицу и обратил свое внимание на дворец, к которому они подошли. Тот был сделан из того же материала, что и ворота, но имел стены гораздо роскошнее, и также были опутаны разной подвижной зеленью. Лорд впервые за свою жизнь видел столько травы в дизайне дворцов. Стена и даже ступени, что вели уже к воротам дворца были расписаны различными рисункам и письменами, язык которых был не знаком демону. Жены за его спиной восхищенно комментировали дом Царя, а Дворецкий Кан горделиво задрал своей острый нос. Мужчина подозвал к себе одного из парней в золотом одеянии, что стоял до этого среди группы воинов, что приходили вместе с Кан Суа в то самое здание, где гости приходили в себя после тяжелого перехода. Суа что-то шепнул воину, чтобы тот сообщил о чем то Царю Шу. Лорд это услышал благодаря своему превосходному слуху, что был гораздо выше обычных людей. Солнце, что находилось в высоко в небе, дало понять Кан Суа, что время уже обеденное, поэтому он поспешил распределить гостей по выделенным для них местам и, конечно, выдать им обед. Ужинать они будут уже все вместе, точнее Лорд с его женами отужинают вместе с Царской семьей. Дворецкий Кан поспешил выполнить одно из первых поручений его мысленного списка и нарочито громким голосом сообщил: — Итак, на этом наши пути расходятся. Девушки заселятся в южную часть дворца, а Лорд и его помощник обустроятся в северной части дворца. — Суа поклонился Лорду и добавил, — Лорд Ло, вас сопроводит один из демонов наших земель, он скоро придет, можете пока осмотреться. Как и было сказано ранее, Кан Суа повел жен правителя заморских Царств в южную часть дворца. Заклинательницы выглядели удивленными после сказанных слов Дворецкого о наличие демона, да еще и в качестве слуги. До них доходил слух, что земли Царства Шу были священными, что объясняло наличие светлой энергии в таком количестве. В священных землях демоны обитать не могли из-за своей темной ци и природной ауры. Демон-сопровождающий, о котором говорил Дворецкий Кан так и не появлялся сколько бы Лорд не ждал, поэтому он не придумал ничего лучше, как найти дорогу к этой части дворца самостоятельно. Казалось, все было легко, просто идти на север, то есть в противоположную сторону, в которую уходили его жены. Лорд был спокоен за их безопасность, ведь с ними была Ша Хуалин. Демоница была сильной и могла не только за себя постоять, но и спасти заклинательниц. До поры до времени все шло относительно хорошо. Демона окружали сады Дворца Шу, редкие слуги или животные, что время от времени встречались у него на пути. Если животные еще как то не обращали внимания на Священного Демона и просто проходили мимо, то вот слуги наоборот. Те шарахались от него, словно слуги дворца Лорда, те также пугались его ауры и предпочитали держаться подальше. Со временем Лорд заплутал в бесконечном лабиринте сада, извилистые дорожки и резкие повороты сбивали с толку и ставили под сомнение великую силу Небесного Демона. Чего только не встретишь на таких резких и непредсказуемых поворотах, то зубастые цветы, что пытались оттяпать кусок плоти от ошарашенного такой наглостью демона, то черные бабочки с серебристым узором на крыльях пытались сесть ему на открытые участки тела и, вероятно, пожрать его. На этих бабочках приключение демона было завершено. Лорд в гневе пытался избавиться от надоедливых насекомых, но сколько бы тот не отмахивался бабочки не улетали, а с гораздо большим рвением пытались осесть на руках и голове демона. Волосы уже представляли собой гнездо, а алые глаза то и дело сверкали от неминуемого раздражения. Именно в таком виде его и нашли. Кусты, что находились по правую руку от Лорда, резко зашевелились из них послышалось глухое ругательство. Из кустов вылез молодой парень в ханьфу с длинными волосами и до боли знакомым лицом. Парень казался чем то раздражен, то и дело ругаясь он отряхивался от прилипших к одежде листикам. Бабочки при виде него моментально разлетелись в стороны, оставив Небесного Демона с некоторыми сородичами, что запутались в волосах. Лорд потрясенно замер, неспособный что-либо сказать и в принципе произнести хоть какой членораздельный звук. Лицо этого человека или быть может демона наводило на воспоминания об ученичестве Лорда. Том ужасном для него времени. Том самом времени, когда над издевались его шисюны и его собственный учитель. И вот казалось бы, что он отомстил всем кому только можно было, а учителя, особенно своего учителя, он убил самым изощренным способом и под пытками, но в какой момент все пошло не так? Почему это существо, что вылезло с недовольным лицом из кустов, имеет лицо самого ненавистного для Лорда человека? Из мрачных воспоминаний Небесного Демона вытащило какое-то неопределенное восклицание, исходящее от человека. Тот при виде демона расцвел подобно цветку в солнечный день и стремительно к нему приближался. Когда человек оказался рядом, Лорд не смог считать ни его ауру, ни запах почувствовать, что его насторожило. Каждое живое существо имело и то и другое, причем у каждого свой. Ша Хуалин имела темноватую ауру, как и у всех демонов, но с определенными для ее ауры засечками и, как ни странно, аромат демонического цветка Оскурелы, горьковатый с сладким привкусом. Лю Минъянь и Нинь Инъинь имели почти одинаковую ауру слабоватого розового оттенка и запахи насыщенных и сладких цветов. Тут же запах отсутствовал напрочь, вернее человек имел запах, но он был не его природный, скорее он просто нацеплял его, пока шел к Лорду через все эти кусты, так сказать напролом. Человек издал слабый смешок и слабо улыбнувшись, поднялся на носочки, чтобы достать до головы Лорда. Но тот этого не знал, поэтому насторожено отшатнулся от руки неизвестного. Его меч также был в замешательстве и, на удивление демона, молчал. — Прости, должно быть я напугал тебя, — человек чуть наклонил голову и помахал рукой перед носом Небесного Демона, представляясь. — Меня зовут Шуи. А тебя? Человек заинтересованно смотрел на демона, словно не узнавая его. Лорд предпочитал не верить играм этого человека, вернее этого человека с лицом его Врага. Он привык не обманываться внешностью, а потому все ждал какой-нибудь подлянки от человека, неосознанно сравнивая его со своим учителем. Лорд мотнул головой и все таки решил представиться, а не просто пялится на человека по имени Шуи. — Лорд. Бабочка в волосах демона зашевелилась, привлекая внимание всех присутствовавших на полянке посреди лабиринта. Насекомое явно горело желанием выбраться из пут. Шуи засмеялся, невольно жмурясь. В мыслях Лорд сравнил его смех со звоном маленьких звонких колокольчиков. — Наклонись-ка ко мне, я ее вытащу, — впервые Лорда демонов за все время его правления его кто-то манил пальцем, привлекая его к себе. Шуи недовольно фыркнул и пожурил демона, — ну что же ты, словно я тебя съесть собираюсь. И кстати, я спрашивал твое имя, а не титул. Он меня не особо волнует, знаешь ли. Возмущение Повелителя демоном, казалось, можно было черпать ложками, а то и ведрами, оно бы все равно не кончилось. Однако человек этот взыграл в Лорде любопытством. Он уже давно не был настолько кем-то заинтересован, что казалось удивительным даже для него. Лорд все таки наклонился и позволил рукам человека с лицом его Врага дотронутся до его кудрявой шевелюры. Тот аккуратно освободил бабочку и попытался каким-то образом привести волосы Лорда в надлежащий вид. Когда человек закончил, он отошел на несколько шагов от Лорда и громко свистнул, явно хотел оглушить Небесного Демона и напасть исподтишка. По крайней мере у Лорда промелькнула такая мысль, пока он морщился и пытался привести свой слух в порядок. — Ох, прости. Не думал, что у демонов твоих земель такие чувствительные уши. — Шуи извиняющие улыбнулся и махнул рукой, приглашая гостя следовать за ним. Какое-то время они шли молча, постепенно покидая лабиринт сада. Оказалось, что Лорд зашел довольно далеко в поисках своих покоев, что по словам Дворецкого должны были находится в северной части дворца. Человек ловко маневрировал среди бесконечных кустов, беспрепятственно находя нужные повороты, для Лорда же ничего не менялось. Кусты были похожи на кусты и не имели никаких отличительных знаков, но для человека, что прожил много лет во дворце это, видимо, было проще простого. Изредка к ним подлетали бабочки, но отчего-то моментально отлетали от Шуи, стоило им лишь слегка к нему подлететь, но на Лорда демонов это не работало. Насекомые продолжали наседать на него, а иногда и намерено путаться в его волосах, из-за чего Шуи приходилось останавливаться и спасать Небесного Демона от надоедливых бабочек. Не то, чтобы демон намеренно привлекал его к себе таким образом, но и не возражал. В итоге они вышли, вероятно, к другой части дворца, что также закрывали бесконечные растения различных оттенков. Одно только смутило взор Небесного Демона. А именно странного вида существо, что слонялось по поляне перед дворцом из одной стороны в другую. Существо чем то напоминало человека, но таковым не являлось, хотя бы потому, что на его голове были иссиня черные рога, закругленные вниз, а внизу, где-то в районе всем известной задней части тела торчал длинный хвост с кисточкой того же цвета, что и рога. На руках Лорд заметил длинные когти, которые обычно были у демонов-войнов в его Царстве Демонов. Стоило существу услышать шорох листвы от шагов, как тут же подскочило и с диким воплем понеслось в их сторону. Оно накинулось на Шуи, чуть ли не снося его с ног. — Молодой Господин, — подпрыгивая на месте от беспокойства запрыгало существо и перевело слезящийся взгляд на Лорда. Их глаза встретились и черные глаза неизвестного тревожно задрожали. — Все хорошо. Я нашел его. Ты мог бы успокоится и сделать то, что было тебе ранее велено. Шуи успокаивающе похлопал всю еще хлюпающее носом существо по плечу и, повернувшись к Лорду, представил сие недоразумение. — Это Демион. Он демон, что должен был сопроводить тебя до твоих покоев, но, когда пришел на назначенное место, не нашел тебя. — Я долго прождал, — фыркнул Небесный Демон. — Прости его. — Подумав Шуи отошел на несколько шагов от двух демонов и уже на развороте в противоположную от них сторону, бросил — мне пора. Позаботься о госте Демион. Именно в этот момент Лорд вспомнил, что забыл представиться, хотя помнил об этом всю дорогу и даже хотел сделать это, но все не было подходящего момента. Однако переживать тоже не стоило. Раз его назвали Молодым Господином, значит он сын Царя или кто-то из приближенных к нему людей, а значит они еще встретятся.